XIII' SIÈCLE

•ACBO BOSCO, — VINCENT DB MAUVAIS , — IL BEST LE ««AMD, — ROGEH BACON, — ROBERT DR LINCOLN . — PIEBBB D'ABANO, — LE DANTE, — CKCCO D ASCOM , - ROBERT DE SAINT HABIB» DACXE*B«,

— CREVAIS DB T1LBDBT, — PIERRE DE VIGNES, — BBCNBTTO LA T INI.

— 30INVILLE, — OMONS, — ALAIN DE LILLE, — CCI DE BASOCHES,

— Engelbbbt — et nkp.phore blkmbude.

Malgré l'institution des Universités, malgré la culture des langues modernes, suivie de la multiplication des livres et des grands travaux sur le droit romain, les connaissances géographiques et cartographiques n'ont pas, pendant le XIIIe siècle, fait le moindre progrès relativement k la connaissance des pays découverts deux siècles après.

Malgré les voyages en Tartarie entrepris dans ce siècle, les idées générales sur la cosmographie et sur les régions qu ou considérait comme inhabitées, continuèrent à être reproduites par les cosmographes ; et Vart de construire des cartes du globe est resté aussi dans le même état. Les dix mappemonde» et planisphères de ce siècle, que nous avons donnés

déjà dans notre Allas, viennent constater ce fait.

Les ouvrages des écrivains les plus éminents qui s occupèrent de la cosmographie, et que nous choisirons parmi les auteurs de ce siècle, montreront qu'ils ne connaissaient pas, par l'expérience des voyageurs, la moitié du globe.

Sacro Bosco (1), dont nous avons déjà parlé dans un de nos ouvrages relatifs aux découvertes maritimes (2), adopta aussi, dans son traité de Sphœra mundi, la théorie que la zone entre les deux tropiques était inhabitable à cause de la chaleur (3), ce qui prouve de la manière la plus péremptoirc que ce savant était aussi arriéré que ceux qui l'avaient devancé de plusieurs siècles, et dont nous avons exposé déjà les systèmes. Il nous donne ainsi la preuve que l'Afrique au delà du tropique du Cancer, ainsi que le nouveau continent et une grande partie de l'Asie méridionale, lui était entièrement inconnue, ainsi cpie ses mors et ses îles, et malgré les graves erreurs

(I) Sacro Bosco mourut en 1256 (voyez llist. liitêr. de In Fr**«i loin. XIX, p. 1.

("2) Voyez nos Recherches sur la découverte des pays situés sur la cote occidentale d'Afrique au delà du cap Bojador et sur les progrès de la science géographique après les navigations des Portugais au XVP siècle, accompagnées d'un Atlas composé de mappemondes et do cartes pour la plupart inédiles, etc. (Paris, 1S42), p. LUI. Voyez les textes de ecl auteur que nous avons reproduits dans l'ouvrage cité.

(5) Voyez nos Recherches, p. LUI, note 2, et p. MV, note 1 et 2.

du cosmographe anglais, son traité fit pétulant quatre cents ans autorité dans les écoles (1).

Le fameux encyclopédiste Vincent de Beauvais nous montre aussi, dans son immense ouvrage, qu'il frétait pas plus avancé que les autres savants de sou siècle sur les points dont il est question dans cet écrit. Il n'a donc pas fait faire un seul pas à la science, et il s'est borné à rapporter ce qu'il trouvait dans les auteurs anciens. La description qu'il fait de l'océan est tirée d'Aristote, de Macrobe et d'ïsidore de Séville (2).

Ayant puisé aussi dans Isidore de Séville la description du Nil, il le fait venir du Paradis sous le nom de Géon, et soutient qu'il entoure toute l'Éthiopie.

Il a puisé aussi dans Solin pour sa description du même fleuve. Il soutient qu'il a sa source dans la Mauritanie inférieure, près de l'océan, et que le même fleuve forme après le lac appelé Nile (3).

Sa division des trois parties du monde est la

(1) Vincent de Beauvais, Spéculum Naturale. Part .1, liv. VI, c. XIII.

(2) ib. chap. XXIV. La description du Paradis an chap. II, du liv. XXXIII est à peu près la môme de Vtmago Mumli, d'Honoré d'Autun, dont j'ai parlé plushout : « Paradism locux (dit-il) est in oricniis partibu*. » Il parle des arbres qu'on y voit, desquntres fleuves qui sortent «le ce lieu de délices, et finit par répéter, comme Honoré d'Autan et d'autres, qu'il est enlouré d'une muraille de feu.

(3) 1b. cap. XXXV du cours du Nil.

m^rne adoplée pur Isidore de Séville, qu'il a eut 90m de citer à cet égard. Il connaissait si peu le prolongement de l'Afrique, qu'il soutient qu'elle était plus petite que l'Europe. Sa description de l'Afrique est aussi tirée de Pouvrage d'Isidore de Séville. De la partie occidentale do ce vaste continent, il ne commît rien au delà des Septem Montes (I), c'esl-à-dire au delà du Maroc.

Nous avons montré, dans nos recherches (2), qu'Albert le Grand, qui vécut dans ce siècle (3), n'était pas plus avancé que ceux qui l'ont précédé dans les connaissances géographiques des pays découverts au XVe siècle. Nous avons montré que les arguments dont ce savant s'est servi sur la question des zones habitables, étaient tous tirés des auteurs arabes , comme il l'avoue. C'était d'après les

(1) Vincent de Beau vais dit que les régions africaines près des septem Montes produisent : « feras simias et dratones et strutionrs (cap. XV,

ltV. xxxi;.

C'est d'après une description semblable qu'Andréa Bianco représenta dans l'Océan bispérique un golfe où on voit deux dragons et la légende : ■ Sinus, tibmalion (sic). •

(2) Voyez nos Recherches citées, p. 4 et suiv. (Paris, 1842). Albert le Grand représente ta mer Baltique comme un grand golfe

que le continent environne. On prétend qu'il lut le premier qui ait bien connu celle mer intérieure et les contrées qui la limitent. (Voyei Uùt. litltr. di la France, t. XIX, p. 577.)

(5) Albert le Grand naquit en tin'S et mourut le 5 novembre 1280 (là., t. XIX, p. 563).

livres des Orientaux qu'il a soutenu que ceux qui habitent au midi de la Perse et de l'Egypte aperçoivent plusieurs étoiles méridionales que nous, qui habitons le septième climat, ne voyons pas, de même qu'ils ne voient jamais celles du pAlo nord.

Si Albert le Grand n'avait point avoué qu'il avait puisé aux sources orientales, on aurait pu croire qu'il soutenait le fait dont il s'agit, l'ayant puisé dans l'ouvrage de Pline (1), lorsque cet auteur traite des constellations que les Troglodytes ni leurs voisins les Egyptiens ne voyaient jamais, savoir les sept étoiles du Chariot, comme les Italiens ne voyaient jamais leur étoile Canopus ni celle de la Chèvre de Bérénice. Nous ajouterons ici qu'Albert le Grand puisait tellement aux sources arabes, qu'on trouve dans ses ouvrages des noms mêmes de cette langue. Lui et Vincent de Beauvais, dont nous avons parlé plus haut, se servirent des mots arabes pour désigner la polarité de l'aiguille aimantée ($). Il cite souvent Averroès (3) , Avi-

(I) Voy**i Pline, Ilist. A«l.,liv. 2, c. 70. De siierum fins, etc.

(*) Voyez Klaprolh, Lettre sur la Boussole, p. 50 et 51 à 54.

(3) Averroès* philosophe et médecin arabe, naquit à Cordoue au XII* siècle. Il traduisit les Œuvres d'Aristote et composa un grand uorabre de commentaires sur cet auteur.

cenne (1), Alfarage (2), Algasel (3) et Maimonide (4).

Quoique les discussions auxquelles Albert le Grand se livra sur la question des zones habitables, nous témoignent la grande érudition et la sagacité de ce savant, d'autre part il nous prouve, par ces mêmes discussions, que, de son temps, on ne connaissait pas les régions découvertes au XVe siècle.

Et, en effet, nous ajouterons à ce que nous avons dit dans nos recherches (5), qu'Albert le Grand, lorsqu'il parle de l'hémisphère inférieur, dit : « LTiémi- « sphère inférieur, antipode au nôtre, n'est pas tout- « à-fait aquatique, et il est en partie habité; et si « les hommes de ces régions éloignées ne parvien- « nent pas jusqu'à nous, cest à cause des vastes « mers interposées ; peut-être quelque pouvoir ma-

(1) Avicenne, et plus exactement Ibn-Sina, vécut dans les X« et XIe siècles. Dès ce dernier siècle il y avait déjà une traduction latine de ses Œuvres, faite par Gérard de Crémone à Tolède, d'après un manuscrit arabe.

(2) Alfarabius naquit dans la Transoxane et vécut dans le X' siècle. La plupart de ses ouvrages existent eu hébreu, et c'est vraisemblablement d'après ces versions que les Européens ont connu les écrits de ce savant. (Voyez l'article que lui consacra M. Jourdain dans la Biograph. Vniv.y t. I, p. .VÏO.)

(3) Algaseli naquit a Thous, au XI' siècle, et vécut encore dans le XIIe. Ses ouvrages furent traduits de bonne heure en latin et en hébreu.

« i) Maimonide, célèbre rabbin juif de Cordoue, vécut au XII" sii-ole. (:>) Voyez nos Recherches citées, p. Là LIV.

« guétique y retient les hommes, comme l'aimant « retient le fer. >

Ainsi on voit qu'il admettait une terre opposée séparée par des vastes mers, et, par conséquent, il adoptait la même théorie que les anciens, et que les autres cosmographes du moyen-âge qui renfermaient l'Afrique en deçà de l'équinoxiale.

De même, l'opinion qu'il émet que le pouvoir magnétique serait la cause qui empêcherait les habitants de la terre australe de communiquer avec ceux qui habitaient l'Europe, cette opinion, disons-nous, est aussi puisée dans les livres orientaux et dans les ouvrages de quelques saints.

En effet, Edrisi parle des montagnes magnétiques qui retenaient les navires (1). Avant lui, Ptolémée avait raconté la même chose dans sa géographie (2). Dans le traité intitulé de Moribus Brachmanortim, qu'on attribue à saint Ambroise, un recteur de Thèbes raconte ses prétendus voyages dans l'Inde, et en parlant de l'île de Taprobane ou de Ceylan, il dit :

« Ici on trouve la pierre appelée magnes (aimant), « qu'on dit attirer par sa force la nature du fer. « Par conséquent, si un navire qui a des clous de

(1) Voyez Klaproth, Lettre sur la Douuole, p. 119 et 120.

(2) Plolfrnée, GSograph., Hv. VII, chap. S.

« fer s'en approche, il y est retenu et ne peut plus • aller en autre lieu (1). »

Aristote parle aussi d'une montagne magnétique sur les côtes de l'Inde. Klaproth a fait remarquer que les Arabes qui attribuent ce récit à Aristote l'ont reçu eux-mêmes de la Chine (2) ; par ce canal, il est parvenu en Europe, où nous le retrouvons chez Vincent de Beauvais (3), et il a été répété non seulement par Albert le Grand, mais aussi par le célèbre docteur Pierre d'Abano, comme on le verra ailleurs.

Cette fable de la montagne magnétique est donc une tradition orientale. Et Albert le Grand, en la rapportant, nous fournit une preuve de plus que de son temps on ne connaissait pas, par l'expérience des navigateurs de l'Europe, les immenses contrées découvertes au XVe siècle par les Portugais.

Le célèbre Brunetto Latini, son contemporain, n'était pas plus avancé que lui. Il nous fournit de

(I) Klaprolb, Lettre sur la Boussole. Ce savant cite S Àmbroise. P< ttoribus Brachmanorum . Londres, 1665, in-4, p. 59. (2, Voyez Klaproth, ouvrage cité

(3) /&M p. 122. Ol auteur transcrit le passage de Vincent de Beauvais.

Les anciens auteurs chinois parlent aussi de montagnes magnétique* de la mer méridionale sur les côtes de Tonquin et de la Cocbinchine. et disent que si les vaisseaux étrangers qui sont garnis de plaques de fer s'en approchent, ils y sont arrêtés et aucun d'eux ne peut passer par ces endroits. On les dit très nombreux dans la mer du sud. (Ouvrage cité, p. 117>.

nombreuses preuves do ce fait dans son Traité sur ta mappemonde, qui fait partie de son Trésor, comme nous I avons montré dans un de nos ouvrages (1). Il adopta la théorie homérique de l'océan environnant la terre. Sa division du globe est la même des an^ cieus. L'Asie à elle seule est, selon lui, plus grande que l'Europe et l'Afrique ensemble; et, d'après cette théorie, il place le Paradis à l'Orient et fait venir le Nil de l'est. Cette théorie du cours du Nil prouve que Brunetto pensait que l'Afrique ne se prolongeait pas au delà du tropique. Et en effet, il adopte aussi l'opinion que la zone torride était inhabitée (2). Ainsi un des plus savants hommes du XIIIe siècle n'était pas plus avancé que les cosmographes qui l'avaient précédé de huit siècles !

Nous avons aussi montré déjà ailleurs que Roger Bacon, un des savants des plus remarquables du moyen âge, n'était pas plus instruit que ses devanciers et qu'Albert le Grand et Brunetto Latini, sur les

(1) Voyez nos Recherches citées, p XLVII à I. (Paris, 1842).

(2) Voyez nos Recherches citées.

L'auteur du savant article qui concerne Brunetto Latini, dans l'Jïûlûire littéraire de la France, t. XX, p. 29.1, s est borné à dire que • Brunetto n'a rien mis du sien dans les généralités de cosmographie et d'astronomie compilées des anciens. »

Nous nous permettrons de dire que l'auteur ayant agi ainsi a mis du sien, puisqu'on ne savait alors, en fait de géographie et de cosmographie, que ce que les anciens avaient écrit.

sujets que nous traitons dans cet ouvrage (1). Nous avons montré que Bacon décrivait l'Afrique d après Salluste, Pline et YOrmesta mwi<itd'Orose(2).Nous avons montré aussi qu'il avait puisé dans la partie géographique de l'ouvrage d'Isidore de Sé ville et dans les ouvrages des Arabes (3). Cela suffit pour nous montrer que Roger Bacon ne connaissait pas les immenses contrées découvertes au XVe siècle, et qu'à cet égard, il reproduisait encore les mêmes notions extrêmement bornées de la géographie systématiquedes anciens et des siècles antérieurs que nous venons de parcourir.

Et en effet, malgré son savoir, il place encore les limites de la terre habitable à Méroé (4) (Assouan), et il pensait comme Sénèque et Aristote, qui croyaient qu'un petit espace de mer séparait la côte occidentale da l'Espagne de la côte orientale de l'Inde (5),

(\) Voyez nos Recherches citées, p. LV et LVl (Paris, 1842).

(2) Voyez notre analyse des Connaissances géographiques d'Orose. |L

(3) Bacon cite, en effet, les auteurs arabes. La description de la poudre à canon est tirée des livres arabes (voyez Histoire littéraire Ht France, t. XX, article de M. Daunou, p. 236).

(4) « Meroe vero est terminus superior notae habitationis secunduoi . Plinium lib. 2. Nura a mendie ponit Mervem principium habitation* « notae. (Roger Bacon, Opus majus).

(5) « Dicii Aristoteles quod mare parvum est inter tinem Hispani* a parie oceidenlis et inter principium Indix à parte orientis. Et Seneca,

ce qui prouve qu'il ne connaissait absolument rien de la prolongation de l'Afrique au delà du cap Bojador.

Néanmoins, il faut reconnaître, d'autre part, que si ce savant n'a rien ajouté aux connaissances des astronomes de son siècle, il les possédait toutes. Aussi ses aperçus cosmographiques sur l'intérieur de TA.sie, depuis la mer Noire jusqu'à l'océan septentrional, sont assez importantes.

Du reste, le progrès qu'on remarque dans l'ouvrage de Bacon à cet égard est dû à la leciure qu'il avait faite du voyage de l'envoyé de saint Louis en Tartarie, Guillaume de Rubruck, en 1253. C'est d'après ce voyage qu'il a signalé la mer Caspienne comme une mer intérieure (1). En se procurant la relation de ce voyage dont les exemplaires étaient de la plus grande rareté, il nous montre combien il tenait à s'instruire sur les progrès des sciences.

Pierre de Vigne ou de Vineis,le fameux chancelier de Frédéric II, qui vécut dans ce siècle, s'est occupé aussi de cosmographie. Cet homme célèbre, en qui plusieurs auteurs reconnaissent un esprit supérieur

« lib. V. Naturalium dicit quod mare hoc est navigabile in paucissi- * mis diebus si ventus sit convenions, t

(Roger Bacon, Opus ma jus, p. 183.) (I) Voyez dans Hacluyl, dans sa Collection de Voyages, lom. III, I»** extraits de la partie de l'ouvrage de Bacon relatifs à la partie de l'Asie floninous venons de parler dans le texte.

à celui de son siècle, soutenait aussi l'existence de Y aller orbis ou de la terre antarctique séparée de l'Afrique, formant une quatrième partie, ou bien il admettait le système des terres opposées de Maerobe, comme on le voit par un vers d'une satire qu'il composa coutre le pape et contre la cour de Rome. Voici le vers en question qui nous révèle tout le système cosmographique de cet auteur : « Partes mundi quatuor nunc guerra lacessit (1); >

Si c'est réellement de Y aller orbis ou de l'Antichthone dont il a voulu parler, cela nous prouverait que l'auteur devait précisément suivre la théorie systématique des cosmographes qui séparaient l'Afrique en deçà de l'équateur par une zone de mer d'une autre terre australe, et qu'il devait, par conséquent, adopter aussi l'autre théorie qui établissait que les zones intertropicales étaient inhabitables.

Pierre tfAbano, dans son Conciliator (2), tâchant de répondre à ceux qui, s'appuyant sur divers passages d'Aristote, croyaient inhabitables les régions

(1) Voyez Recueil de Poésies populaires latines du Moyen-Age, publié par M. du Méril), p. 163.— Paris, 1847.

Voyez aussi l'article de M. Magnin sur ce recueil. Inséré m Journal des Savants, de janvier 1843, p. 12. Le 23 décembre 1847 nous avons donné au savant académicien une note sur ce que les cosmograpbes du moyen-age appelaient quatrième partie du Monde.

(2) Conciliator différent iarum philosophât- utn, Diff. LXVI1

situées sous la ligne equinoxiale, produit plusieurs raisons qui lui font croire que les contrées dont il s agit étaient habitées.

Cette discussion, à laquelle se sont livrés Albert le Grand, Bacon et Fauteur que nous analysons dans ce moment, signale déjà un certain progrès chez les hommes éminents ; mais il nous suffira de faire mention des raisons qu'il allègue pour démontrer que Pierre d'Abano ne connaissait pas non plus par l'expérience des navigateurs ou voyageurs européens, les régions découvertes au XVe siècle par les Portugais et par les Espagnols.

Le long passage que nous allons transcrire le prouvera d'une manière péremptoire.

Pierre d'Abano, répondant à ceux qui suivaient Aristote dans la question dont il s'agit, dit qu'Aristote ne savait pas par expérience ce qu'il affirmait, c car, dit-il, il y a des pays qui sont maintenant c habités et qui ne l'étaient pas anciennement ; car, « selon le même Aristote, dans le livre des Mé- « téores, où actuellement est mer était autrefois ri- « vage, et vice versa. * Et, dans le livre des Problèmes, il dit que la Libye se trouve située au delà du tropique estival, et que l'ombre se projette du côté du midi; et, dans ce même livre, il fait dire k Alexandre que les Ethiopiens habitent autour de

Syène (25 degrés nord de l'équateur), et que, dans tous les lieux de l'Ethiopie, l'ombre se projette vers la partie méridionale.

Or, on voit par ce passage Pierre d'Àbano se rapporter à un auteur ancien et à des observations qui concernent une partie de l'Inde des cosmographes de cette époque, c'est-à-dire de l'Afrique orientale, mais il ne dit pas un mot des observations faites dans la partie occidentale de ce continent.

Il essaie de concilier les opinions d'Aristote et de Ptolémée, et par sa discussion même, il nous prouve qu'il ne connaissait pas les régions découvertes plus tard.

En effet, il ajoute « qu'on peut objecter que ces parties de la terre sont habitées, et que cette opinion ne se trouverait pas en contradiction avec celle d'Arislote, qui croyait qu'elles étaient inhabitées à cause de la chaleur, car une grande partie de ces régions (remarquez bien) se trouve occupée par des mers, et ceux qui habitent sous les tropiques ou dans leur voisinage vivent pour ainsi dire d'une manière extraordinaire. » Et puis il affirme qu'au delà des tropiques, tout est inhabitable à cause de la chaleur.

« On peut aussi dire (continue notre auteur), d'après des récits de personnes fidèles depuis le temps de Ptolémée, que quelques personnes ont

passé de ces pays-là dans le nôtre, et selon ce qu'on peut inférer des livres de l'art sphérique, quelquesuns des nôtres (c est-à-dire de ceux qui habitaient les zones tempérées), selon Ptolémée, ont pénétré dans les pays des régions équinoxiales (1). » Et pour nous fournir une preuve de plus qu'il s'agissait des contrées situées à l'orient, et que c'était à l'Inde qu'il se rapportait, et nullement à l'Afrique occidentale située sous les tropiques, il ajoute immédiatement après :

« On dit aussi qu'il existe la ville d'Àryn aux « Indes (2), quoique d'autres assurent qu'il est im- « possible d'y aller et d'en revenir, parce qu'il y a

(I) « Ad aliud dicendum, quod aliqui, ut apparuit ex recitationibus « fideliura post tempora Ptoleraci ad nos illioc transeunies perve-

• nere : aut ut induclum est per librum ad artem spbericam eUatn « secundum Ptolomeura aliqui pervenerunt ad bas regiones de locis

• sequinoctialium. Non eoim inconveniens, quod idem bomo senserit « diversis temporibus opposita. Dictum est illic etiam Arym cititatem « India cxistere. Quidam tamen aiunt bine illuc, aut è converso non

• posse transi tu m compter! : quoniam illic sunt montes qui naturam

• babent bomines ad se trahendi sicul adamas attrahil frrrum (conci- « liator). »

(4) Rubkopb, dans ses Adnotationes ad Quastiones Saturale$ (Senec. Op., t. V. p. il), pense que l'Inde de Sénèque est les lies Canaries ;

• car, d'après Ptolémée (dit-il), l'Inde orientale se rapproche de l'Afri-

• que occidentale. » Mais cette interprétation Tiendrait embrouiller encore plus cette division géographique. Ce qui nous paraît hors de doute, c'est que pendant la plus grande partie du moyen-age régnèrent les notions les plus vagues sur la situation de celte prétendue ville d'Arjn, ainsi que snr la dénomination d'Inde qui Tut arbitrairement étendue.

« des montagnes qui ont la propriété d'attirer les c hommes, comme l'aimant attire le fer (1). »

L'auteur cite ensuite un passage de Sénèque relatif à une expédition qui, du temps de Néron, entreprit de découvrir les sources du Nil (2), et par une transition, dont il est difficile de saisir le véritable sens, il dit que de là vient « qu'il y avait peu de « temps les Génois armèrent deux galères pourvues « de tout le nécessaire, lesquelles franchirent le dé- • troit d'Hercule situé à l'extrémité de l'Espagne.

Mais (ajoute-t-il) il y a presque trente ans qu'on « ignore ce qu'elles sont devenues- »

Et se rapportant toujours à l'Inde où les Génois paraissaient devoir se rendre, malgré le danger des montagnes magnétiques, il termine ce passage de la manière suivante :

« Présentement, le chemin par terre (pour l'Inde) « est connu ; on traverse la grande Tartarie, se di- « rigeant vers le nord, ensuite on tourne vers « l'orient et vers le midi (3). •

Tous les passages de la dissertation de Pierre d'Abano nous fournissent des preuves nombreuses

(1) Voyez ce que nous avons dit a la pag. 80 à 82 sur la fable de* montagne* magnétiques qui attiraient les navires.

(2) Senec., Nat. Quest., l.iv. VI.

(5) Voyez ce passage et l'analyse que nous avons donnée dans nos Recherches citée*. § XXII (Paris, I8«».p. 2M

que c'est dans les livres d'Aristote, de Ptolérnée, de Sénèque et des Arabes, ainsi que dans les voyages qu'on venait d'effectuer en Asie après les croisades, qu'il s'appuyait, et non pas dans des récits des voyageurs qui eussent traversé l'océan Atlantique.

Lors même que tous ces passages n'auraient pas constaté ce fait, un autre, dont il fait suivre le récit de la tentative avortée des galères génoises, suffirait pour démontrer que Pierre d'Abauo n'avait aucune connaissance de l'océan Atlantique ni des régions intertropicales découvertes par les Portugais.

L'auteur, en effet, revient ensuite à la difficulté qu'il y avait pour se rendre aux Indes par mer, à cause des dangers dont la route était semée, et comme pour donner la raison de la disparition des deux galères génoises, il poursuit en ces termes :

« Quelques auteurs ont assuré que cela arrivait à € cause de l'étendue de l'océan entre les deux tro- « piques, dont on ignore la position, d'autres disent « que c'est à cause de la chaleur qui existe entre « les tropiques. »

Or, on voit par ce passage que Pierre d'Abano, après avoir été d'avis en théorie que les zones intertropicales étaient habitées, montre que C océan situé entre les deux tropiques était inconnu au XIIIe siècle des hommes les plus savants de l'Europe.

Eniiii tout ce qu'il rapporte est tiré, nous le répétons, des anciens auteurs, notamment de Ptolémée et des auteurs arabes, et des cartes de ceux-ci, et rien n'était puisé dans les récits des voyageurs européens qui auraient traversé l'Atlantique, et qui auraient visité les régions occidentales de l'Afrique. Ce qu'il dit relativement à la position d'Aryne prouve encore davantage ce que nous avons dit plus haut.

Nous nous permettrons de transcrire encore un passage, qui devient aussi important sous le rapport delà cartographie, puisqu'il prouve qu'au XIIIe siècle on connaissait déjà en Europe des cartes arabes (1) et peut-être persanes (2), dans lesquelles se trouvait marquée la fameuse ville d'Aryne ou la coupole d'Aryne, quoique Bacon eût déjà parlé avant lui mais simplement d'Aryne comme cité.

Pierre d'Abano, s'appuyant sur d'autres raisons (jui le portaient à croire que la zone torride était habitée, et se prononçant contre l'opinion générale qui régnait alors, dit :

(l) Massoudi avait vu au X» siècle, au Caire, des cartes de Marin de Tyr (voyez l'article Massoudi dans la Biographie Univers. , et Notices et extraits des Mss. de la Biblioth. N., t. VIII, p. 147).

(2} Ces cosmographes pouvaient connaître les mappemondes persanes, car dans une mappemonde persane, du XIIe siècle, de la Bibliothèque du roi, Modjmel cl Tevarikh, on voit marqué»- la coupole d'Aryne au centre du monde.

« Que le contraire est démontré par la commune « renommée de ceux qui composèrent des cartes sur • la ville d'Aryne, laquelle, dit-on (1) , se trouve si- « tuée exactement au milieu du monde, et à égale « distance des quatre points cardinaux, savoir : l'ot rient, l'occident, le midi et le septentrion par neuf « degrés. Ceux qui ont dressé des cartes sur cette « ville, d'après la théorie des planètes, furent, à ce « que l'on dit, le géant Nembroth (2), Ptolémée, « AAbategni (3), Àlbumasar (4) et Algorismus (AJkho- « rizmi, ou Natif du Kharizm). »

« Au surplus, le pays situé sous la ligne équi- « noxiale se trouve à égale distance des pôles. Or

(1) On voit qu'il parle toujours sous la forme dubitative.

(2) Nembroth, un des esprits que les magiciens consultent. Voyez Mémoires de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, tom. XII, p. 55.

(3) Cet Albalegnius, célèbre astronome arabe (Al-Baltany) du IX« au Xe siècle, fit ses observations astronomiques tantôt à Racca, tantôt à Anlioche ; dans son livre {Zydge-Sâby) Table Sabéenne , il traite aussi des planètes. Delambre fait remarquer que ses théories ne sont que celles de Ptolémée et de Théon. Il donne de longs détails sur la position et l'étendue des mers et sur les lies (voy. Delambre, Hist. de l Astron. au Moyen-Age).

(4) Mathématicien arabe du IXe siècle, dont le nom véritable est Djafar-ben-Mohamet-ben-Omar (Abou-Machar), il naquit à Balkb dans le Kboraçan l'an de l'beg. 190. Il composa un traité d'astrologie connu sous le titre de Milliers d'années. Il y soutient que le monde a été créé quand les sept planètes se sont trouvées en conjonction dans le premier degré du bélier, et, à cette rêverie, il ajoute qu'il finira lorsqu'elles se rassembleront dans le dernier des poissons !

Casiri, daus sa Biblioth. Arabie. Hispan., t. I, p. 551, donne un catalogue de ses ouvrages.

« (dit-il), le milieu ayant plus de vertu, plus de per- « fection que les extrémités, et étant aussi plus tem- « péré, s'il y a des habitants et une température « convenable dans ces extrémités, à plus forte rai- « son on doit en trouver au milieu >

Il pense donc, d après cette théorie, que les pays situés sous Téquinoxiale doivent être habités (1).

Ainsi, dans toutes ces questions, Pierre d'Abano ne cite que des auteurs orientaux et Ptolémée, et pas un seul auteur ou voyageur européen.

La diversité même des opinions sur la position d'Aryne est, selon nous, une preuve de leur ignorance relativement aux sujets que nous traitons dans cet écrit.

Une autre preuve évidente, disons-nous, que les voyageurs européens, et les marins de cette partie du globe, n'avaient pas encore, à la fin du XIIIe siècle,

(I) • Opposimm monstratur communi fama coniponentium tabulas

• super Aryra civilatem, quœ praedieatur recte esse in mcdio mundi,

• distans ab unoqnoque quatuor anguloruni mundi, scilicel oriente, oc-

• cidenle, mcridie, et septentrione per 9 gradus. Composi tores au le ni

• tabularum super civitatem praedictam bi in theorica planelarum bis- « palensis fuisse dicuntur Nembrolb gigasi conomicus, Ptotomeus, Alba-

• tegoj, Àlbumasar et Algorismus. Amplius locus xquinoctialis est inc- « dius distans a;qualiter ab utroque polo : médium autem virtuosius, « perfeclius et temperatius est extremis. Cum ergo versus ex tréma sit « habitatio et temperamentum, multo itaque magis erit circa médium, « quale locus est, qui sub aequatore, habitabilis itaque crit. {Conriliator « Diff. I.XVil, p. 100, v.) »

franchi les limites des connaissances géographiques de l'antiquité, c'est que les autorités même sur lesquelles Pierre d'Abano s'appuyait prouvent ce fait, selon nous, d'une manière péremptoire. Et en effet, ce savant invoquait sur ce sujet l'autorité de Nembroth, qui était un des esprits que les magiciens consultaient, et qu'il croyait avoir déterminé la position d'Aryne. Au même temps qu'il place cette prétendue ville sous la ligne équinoxiale et à égale distance des pôles, il vient établir que la même ville est par neuf degrés.

Bacon, qui nous dit aussi dans son Opus majus (p. 183 et suiv.), que les mathématiciens plaçaient l'Aryne sous l'équinoxiale, à égale distance de l'occident à l'orient et du septentrion au midi, nous dit

autre part : Syenam quœ nunc Anjn vocatur

(ib., p. 194), venant ainsi à la déplacer, en la mettant à Syène (à Assouan), qui est situé par le 24,5 m. de latitude nord.

Selon cetle position, le centre du monde serait alors 24 degrés 5 minutes plus au nord de Téquateur.

Pierre d'Ailly, dans son Planisphère, dont nous traiterons dans la partie consacrée à l'analyse des cartes du moyen âge, place l'Aryne au centre du monde, à l'équinoxiale, tandis qu'il admet d'autre

part la petitesse de l'Afrique, et dit comme Sénèque qu'en sortant du détroit de Gibraltar on pouvait aller dans l'Inde en peu de jours. Ainsi l'Aryne de ce cosmographe, comme de tous ceux qui ont parlé de cette prétendue ville, était une pure théorie qui, loin de montrer le moindre progrès des connaissances géographiques, prouve au contraire l'ignorance dans laquelle se trouvaient les cosmographes occidentaux et orientaux sur la vraie forme et sur le prolongement de l'Afrique. Et Jean de Beauvau, évêque d'Angers, dans son traité de la Figure de la terre et de l'image du monde, mss. de l'année 1479, encore l'Aryne au centre de la terre à une égale distance des quatre points cardinaux.

Nous avons déjà montré dans un autre de nos ouvrages, que le cosmographe anglais Robert de Lincoln, qui vécut dans ce siècle, et qui était considéré comme un des plus savants hommes de son temps, n'était pas plus avancé que les cosmographes ses contemporains au sujet de la connaissance du globe, et relativement à l'Afrique (1). Nous avons montré que, dans son Traité de la sphère, ouvrage accompagné d'une nomenclature des différents lieux de la terre alors connus et de leurs latitudes et longitudes, on ne rencontre pas un seul mot relativement aux dif-

fl) Voyez nos Recherches citées, p. 283 et suiv.

férentes positions des villes do l'Afrique occidentale au delà du cap Bojador (1).

Dans le même ouvrage, nous avons montré aussi que Cecco d'Ascoli, homme d'un grand savoir, témoignait dans sou commentaire sur le Traité de la sphère de Sacro Bosco, qu'il croyait» comme Albert le Grand, Roger Bacon, Pierre d'Abano, que les régions intertropicales étaient habitées; mais nous nvons fait remarquer aussi que les raisons sur lesquelles il s appuyait étaient fondées sur les opinions de Plolémée et d'Aviceune, et sur le livre d'Hermès, de Proprieiatiùus locorum, et nullement sur l'expérience ou sur les récits des voyageurs européens (2). Le planisphère de ce cosmographe, où on remarque rAntichthone ou la terre opposée, et la légende de terra inhafritalis sur la zone torride, prouve que Cecco d'Ascoli adoptait les mêmes théories et les mêmes erreurs que celles de tous les cosmographes du moyen-âge (3).

Le Dante, l'un des plus savants hommes de son siècle, montre, dans la partie cosmographique de sou poème, qu'il n'était pas plus avancé que ses prédécesseurs ou ses contemporains sur la connaissance

;i) Ibid.

\t) Voyez nos Recherches citées, p. LIV cl 446. (3) Voyez ce planisphère dans notre Ai lus.

du globe. Plusieurs passages de sa trilogie le prou* vent, selon nous, d'une manière assez évidente.

La lecture du poème du Dante nous montre d'abord que ses idées cosmographiques et géographiques furent puisées aux trois sources où puisèrent la plupart des cosmographes d'une partie du moyen-âge, savoir : dans les œuvres des géographes et des poètes de l'antiquité, dans la cosmographie des Pères de l'Eglise et dans les écrits des Arabes. Ce fait est tellement évident qu'il nous suffira, pour le prouver, de dire que tous les noms géographiques de lieux, de montagnes et de rivières sont les mêmes que ceux des géographes grecs et latins (1). Dans plusieurs endroits, il suit l'Almageste de Ptolémée. Il parle même de ce grand géographe dans le chant IVe de l'Enfer, et il suit sa théorie planétaire. De même que les autres cosmographes du moyen-âge, il place Jérusalem au centre géographique du continent consacré à l'habitation des hommes (2), pour se conformer à la cosmographie des Pères de l'Eglise.

Le Dante a dû puiser cette idée non seulement

(t) C'est ainsi qu'on y lil : TanaU; Monte Ripfieis, Purgat , ch. XXVI. Libye (ib.), Ethiopie (Enfer, chant XXIV). Ailleurs : Abydos, Purgat , chant. XXVIII.

(2) Purgatorin, XXVII, I, u. 1.

Plusieurs mappemondes, que nous donnons dans notre Atlas, représentent cesysieme. (Voyez la II» partie de cet ouvrage.)

dans les ouvrages îles nombreux cosmographes qui le précédèrent, et que nous venons de mentionner, mais aussi dans les mappemondes du moyen âge(l).

La partie relative à l'emplacement du Paradis terrestre est puisée dans les récits cosmographiques des Pères de l'Eglise. D'autres particularités extrêmement remarquables, qu'on trouve dans l'oeuvre du Dante, et qui ont tant exercé la sagacité des commentateurs, ont été puisées chez les auteurs arabes aux mêmes sources où puisèrent Bacon, Albert le Grand, Pierre d'Abano, et d'autres auteurs du même siècle. Et, en effet, il cite même Avicenne et Averroès (2).

Dans le système du Dante, la terre habitée remplissait à peine presque un hémisphère (3), la mer embrassait l'autre, particularité qui, à elle seule, suffirait pour prouver que le Dante n'était pas plus avancé que ses devanciers sur les points qui font l'objet de cet ouvrage. Il pensait aussi, s'appuyant sur la théorie cosmographique d'un grand nombre

(1) Voyez à ce sujet la mappemonde du Musée britannique du XIIIe siècle, publiée dans notre Atlas, et celles des Chroniques de Saint- Penis% de la Bibliothèque de Sainte-Geneviève, et celle tirée d'un manuscrit de la Bibliothèque n. de Paris, n« 4126, renfermées également dans notre Allas.

(4) Infem., chant IV.

(7.) Dante, Inferno, XXXIV, 4t.

d'auteurs el de cartographes, qu'il existait un continent séparé du monde connu, et, qu'au delà des colonnes d'Hercule, il y avait des régions lointaines protégées contre l'audace des navigateurs (1), et c'était là qu'il marquait, comme tous les cosmographes du moyen-âge, la position inaccessible du Paradis terrestre sur un cône élevé (2).

C'est encore la montagne de la mappemonde de Cosmas, de la mappemonde de Turin, monuments antérieurs à l'époque du Dante. C'est encore le Paradis de la mappemonde du Polychronicon de Ranulphus Hydgen.

Le Dante n'a fait, sur ce sujet si important, que répéter ce que Cosmas, saint Àvite, Bède, saint Jean Damascène, Isidore de Séville, Honoré d'Autun, Brunetto Latini et d'autres avaient écrit à l'égard du Paradis terrestre (3) ; Dans le Paradis, chant Xe, il cite môme Isidore de Séville et Bède.

Au surplus, le Dante aurait pu connaître plusieurs mappemondes du moyen âge où la position du Pa-

(i) Inferno, XXXIV. 42.

(«) Purgatorio, IV, 25; — XXI, SO.

(3) Sar la position du Paradis terrestre, voyez ce que nous avons écrit plus haut, lorsque nous avons parlé de Cosmas, d'Isidore de Séville, d'Àzaph et d'autres. Voyez aussi saint Bonaventurc, Compendium, 11, 64, et Isidore, Fiymolog., XIV, 4.

radis terrestre se trouve marquée aux extrémités les plus reculées de la terre (1).

De l'Europe occidentale et de l'Afrique située d<> ce côté, le Dante mentionne à peine Y Espagne, et la partie du royaume de Maroc que la mer baigne de ses flots (2) ; et il ne connaît rien au delà de la côte occidentale du Maroc découverte au XVe siècle.

En arrivant au détroit Gaditain, il répète encore la fable des colonnes. Il dit :

« Ce détroit où Hercule plaça ces deux signaux « qui avertissaient l'homme de ne pas pénétrer plus « avant (3).

Un autre passage nous prouve encore mieux que le Dante n'était pas plus avancé dans la connaissance du globe que ses devanciers.

« Je laissais Séville à ma droite (dit-il), comme c j'avais laissé Ceuta à ma gauche. 0 mes compa- « gnons, dis-je alors, qui êtes arrivés dans les mers € de l'occident.... ne vous refusez pas la noble sa- « tisfaction de voir l'hémisphère privé d'habitants.*

(1) Voyei dans noire Atlas les différentes mappemondes qui représentent cette théorie où, non seulement le Paradis terrestre est placé aux extrémités orientales du monde, mais aussi il y est placé dans une terre séparée du monde.

(2) Infirnoy cant. XXVI.

/*.,édit. dArtaud, p, 120.

On voit, d'après ce passage, que le poète croyait que les régions intertropicales étaient inhabitées.

Les seules parties de l'Afrique dont il parle sont la Libye et ses sables brûlés par le soleil (1) de l'Ethiopie et des bords de la mer Rouge (2).

Quant à l'Asie, il ne parle que d'une manière très vague des pays situés au delà du Gange (3).

Il parait adopter aussi la théorie homérique de l'océan environnant, lorsqu'il dit : « La terre se fil un voile de la mer (4).

Sa cosmologie esl puisée dans l'Almageste de Ptolémée et dans celle des Pères de l'Eglise, comme nous l'avons dit ailleurs, et nous le montrerons plus en détail par l'analyse de quelques monuments cosmologiques. Si ce grand poète parle de constellations australes, c'est d'après des observations astronomiques faites par les Arabes mathématiciens en Egypte et dans l'Inde, mais le Dante n'avait certainement pas l'idée de l'existence de ces constellations par des observations faites par des navigateurs aux mêmes parallèles sur la mer Atlantique ou à l'occident, car nous avons démontré plus haut que le

(1J Puryatmio, canl. XXVI.

(2) infer., chant XXIV.

(3) Purgatorio, cant. XXVI I

(4) Inftrno, XXXIV.

Dante pensait qu'au delà des colonnes d'Hercule, < l'homme ne pouvait pas pénétrer plus avant. »

Ainsi les quatre étoiles du Cruseiro, ou de la croix du sud, dont il parle, n'ont pas été observées par les navigateurs européens en naviguant sur la mer Atlantique du temps du Dante ou avant son époque.

Nous savons d'une manière positive que les Arabes se servaient de l'astrolabe sur la mer Indienne bien avant l'arrivée des Portugais. Différents passages du journal de Vasco de Gama et des commentaires d'Albuquerque, ainsi que du grand ouvrage de Barros et d'autres, ne uous laissent pas le moindre doute à cet égard.

C'est donc d'après les observations des Arabes que le poète a parlé des quatre étoiles du Cruseiro vers le pôle antarctique (1), et non pas, nous le répétons, d'après des observations faites par des voyageurs sur la mer Atlantique.

Cette opinion que nous nous étions formée par un aveu même d'Albert le Grand, relativement à certaines constellations antarctiques, nous la trouvons confirmée dans une excellente note de M. Artaud,

(I) PurgatoriOy c. I.

I mi vols a inan désira ei posiniente

A 1' allro polo e vidi quatro stelle

Non visle mai fuor en' a la prima génie.

ajoutée à sa traduction du Dante (1). Cet académicien rapporte que l'opinion du chevalier Ciccoliui, ancien directeur de l'observatoire de Bologne, était que le Dante pouvait avoir eu connaissance de la Croix du sud par des relations des Indes en Egypte. Mais ce qui vient encore confirmer davantage notre assertion, c'est que M. Artaud, ayant consulté M. de Rossel, de l'Académie des sciences, sur la question de savoir si, à l'époque du Dante, il était possible que la science eût découvert la Croix du sud dans l'Egypte, que les Génois et les Vénitiens visitaient habituellement, M. de Rossel lui déclara qu'en faisant des observations au cap Comorin on était placé a 7 degrés 56 m. de latitude nord, et que l'ou pouvait apercevoir distinctement les étoiles de la Croix du sud à plus de 20 degrés d'élévation à leur passage au méridien.

Mais ce qui est encore, selon nous, plus décisif sur la question dont il s'agit, c'est que, dans le globe céleste arabe dressé en Egypte en 1225 (l'an de l'hégire 622), par Caïssar Ben Aboucassan, on distingue d'une manière positive la Croix du sud (2).

(1) Traduction du Dante par M. le chevalier Artaud, 5* édition de 1845, p. 170.

(2) Le globe arabe d'Aboucassan a été acquis par le cardinal Borgia en 17S4. Il provenait d'un cabinet de Portugal. Assemani a donné une dissertation illustrative de ce monument en 1790. (Voyez la note citée.)

D'autres monuments montrent que le Dante a certainement puisé à ces sources (1), d'autant plus qu'il cite lui-même Àvicenne et Averroès, comme nous l'avons dit plus haut.

Ainsi, d'après ce que nous venons d'exposer, le passage du Dante sur la Croix du sud n'a rien d'extraordinaire. Ce passage donc, de même que ceux qu'on trouve dans les ouvrages d'Albert le Grand relatifs à certaines constellations, ont été puisés dans les ouvrages et dans les globes célestes des Arabes, comme nous venons de le montrer.

Les Arabes allaient déjà, au Xe siècle, au cap Comorin, où ils pouvaient observer les constellations australes ; mais ils fréquentaient déjà à cette époque

(1) Voyez sur les monuments astronomiques de* Arabes l'ouvrage de M. Sédillot, intitulé :

• Matériaux pour servir à l'histoire comparée des sciences mathémaii- « ques chez les Grecs et les Orientaux. Paris, 1845.

Nous ajouterons que Jourdan de Sevérac dans sa description de l'Inde, dit :

« De ista India, videtur Tramontana multum bassa in Un tu m quod « fui in quodam loco quod non apparebat supra terram vel mare, nisi « per digitos duos. »

Plus bas il dit que du même endroit on voit Canoput, qu'on n'aperçoit jamais de nos contrées.

(Relation de Jourdan dans le tome IV des Mémoires de la Société de Géographie de Paris, p. .*>2.)

Ibn Wardy, parlant des lies de la mer du Zanguebar, dit « qu'on n'y voit plus Course. • (Bennât naasch.)

(Voyez Notices et Extraits des Manuscrits, t. H, p. 59.)

la côte de Sofala, où ils voyaient parfaitement les étoiles de la Croix du sud ( I ).

Nous ferons remarquer aussi que, si le Dante donne la mesure de la terre un peu plus exactement que d autres cosmographes du moyen-àge, il a certainement pris cette mesure chez les auteurs anciens.

Fréret a montré qu'Anaximandre n'était pas trop éloigné de la vérité à cet égard (2).

Le Dante aurait donc pu puiser à cet égard dans Strabon et d'autres. Il pouvait aussi adopter la mesure de la terre donnée par les Arabes (3). Et déjà, en effet, près de quatre siècles avant le Dante, le calife Mamoun (ann. 833) Ht mesurer un degré de latitude dans le désert de Sangiar entre Racca et Palmyre ; et cette mesure, répétée près de la ville de Koufa , servit à déterminer la grandeur de la terre (4).

(1) Voyei Sotices et Extraits des manuscrits, l. I, p. 11, article de Deguignes sur Massoudi.

(2) Voyei le tome XV des OEutres de Fréret, in-H, p. 168.

(5) Voyei Freret, ouvrage cité, tome XVI, p. 475, sur la mesure de la terre donnée par les Arabes.

(4} Voyez Massoudi dans les Notices et Extraits, t. I, p. 49. Conférez Aboulféda, Annal. Bfoslem., t. II, p. 241.

Malgré leur mesure de la terre, les Arabes soutiennent qu'un tiers seulement du globe terrestre est habité, qu'un second tiers ne consiste qu'en déserts inhabitables et que l'autre tiers est occupé par la mer.

Nous aurons l'occasion de montrer ailleurs, par le rapprochement de la cosmographie du Dante avec certaines représentations graphiques, laquelle des mesures de la terre le poète a adoptée.

Robert de Saint-Marien d'Auxerre, qui composa aussi dans ce siècle une notice du monde universel, en y joignant ce que Gervais de Tilbury, son contemporain, écrivit sur ce sujet, nous laissa ainsi une cosmographie complète.

Mais cet ouvrage, tout spécial, nous prouve que ces cosmographes étaient plus arriérés même sur les sujets qui font l'objet de cet écrit, que Bacon, Albert-le-Grand, Pierre d'Abano et d'autres.

Gervais, malgré sa grande érudition, dans ce Traité dédié à l'empereur Othon IV (1), n'admet, comme d'autres dont nous avons déjà parlé, que deux parties du monde, savoir : l'Europe et l'Asie, et ces deux cosmographes plaçaient le monde comme une île au milieu de la mer et de forme carrée.

« Pour nous, dit-il, nous plaçons le monde carré « au milieu des mers. *

Massoudi cile aussi Ptolétnée sur la circonférence de la terre. (Voyez Xotices et Extraits de Mastoudi, t. I, p. 14 et 15, et 51, et un autre globe céleste arabe antérieur à l'époque du Dante, et que M. Jomard se propose de publier dans sa collection, viendra rendre plus évidente cette? intéressante particularité.) (I) LeibnitE, Scriptores rerum brunivicensmm, 1707, p. S8I

Au chap. XIII, De Mari, il soutient la théorie homérique de la mer environnante.

Il place le Paradis terrestre à l'orient, comme Cosmas, dans un endroit séparé de notre continent et inaccessible aux mortels, t Est ergo locus amec nissimus, longo lerrœ marisquœ traclu a nostra t habitabile regionc segregatus (I). »

Dans sa théorie des zones habitables et inhabitables, il soutient que les zones intertropicales sont inhabitables, à cause de la chaleur du soleil, et que les Européens ne pouvaient pas s'y rendre , « nobis € inaccessibilis perhibelur (2). 11 s appuie sur Tau-

(1) Otia Imperialia.

(2) Gervais, Otia imperialia, X. De quatuor monarchiis et quinque zonis et Paradiso.

L'emplacement du Paradis terrestre a été le sujet de plusieurs disy sertations des savants modernes.

Stenchus, bibliothécaire du saint siège, qui vivait au XVI* siècle, écrivit sur le Paradis terrestre.

Le savant Bochart a composé un traité sur ce sujet; Thévenot a publié une carte représentant les pays des Lubiens, où beaucoup des plus grands docteurs (dit-il) placent le Paradis terrestre. Huet a publié aussi un traité sur le même sujet, qui eut sept éditions, dont la dernière est celle d'Amsterdam de 1701. Ce savant recueillit des renseignements peudanl 24 ans, et ajouta une carte à son ouvrage.

Le père Hardouin a écrit aussi un Nouveau traité sur la situation du Paradis terrestre, qui a paru dans une collection publiée à la Haye en deux volumes, en 1730, sous le titre ■ Traités géographiques pour faciliter V intelligence de l'Ecriture sainte, par divers auteurs célèbres. Mais tous ces savants, malgré leurs immenses recherches, n'ont pas connu, ou ne se sont pas servi des cosmographes et des auteurs du moyen-âge. Aucun d'eux n'a connu une seule carie ancienne où le Paradis se trou-

« lorité d'Ovide. Il place aussi Jérusalem au centre « du monde , s*appuyant sur l'autorité et sur les t textes de SS. PP. et de la Bible (I). >

vât placé aux extrémités orientales de la terre, comme on le voit non seulement dans un grand nombre d'auteurs, de géographes, et dont nous venons d'analyser les ouvrages, mais aussi dans les mappemondes que oous donnons dans notre Allas.

Huet transporta le Paradis aux bords du Tigre et de l'Eupbrate, et le père Hardouin dans la Palestine.

Nous aurons l'occasion de parler des opinion de Huet et de Hardouin sur les quatre fleuves du Paradis dans l'analyse spéciale de quelques unes des mappemondes du moyen-âge.

Néanmoins nous indiquerons ici une Soiice sur les quatre fleuves du Paradis terrestre, traduite de l'arménien par Saint-Martin et publiée dans le tome II de ses Mémoires sur V Arménie {Paris, 1819), p. 398 à 403. Ce savant pense que cette description a une origine grecque.

M. Letronnea trouvé que c'était une traduction de quelques passages de saint Epiphane. Cet auteur vécut aux IVe et V* siècles. La notice arménienne est donc postérieure a cette époque.

La description du cours du Gehon (le Nil) est assez curieuse. Le géographe auteur de cette notice place le pays des Amazones auprès de la terre inconnue. De môme il dit que le Tanaîs (le Don), le Pont et l'Hellespont sortent de la terre inconnue, et il ajoute « qu'ils se jettent « dans la mer immense qui est la source de toutes les mers, et qui

• tnvironne les quatre côtés du monde. »

Celle assertion prouve que le cosmographe adoptait la théorie des saints Pères, qui donnaient au monde la forme d'un carré, comme nous l avons montré plus haut, en traitant de Raban Maur, de Gervais et d'autres.

Ce cosmographe ajoute, d'après la môme théorie, que les quatre fleuves du Paradis environnent le monde, et rentrent de nouveau dans l»" sein de leur mère, qui est ta mer universelle.

Voyez la mappemonde d'Honoré d'Autun, que nous donnons dans noire Atlas, qui représente exactement ce système.

(1) « Porro majores nostri civitatem sanctam Jérusalem in medio nos-

• ira habitabilis fitam, etc.»

De mémo que plusieurs cosmographes du moyen- Age, il remplit son Traité de fables et de légendes.

C'est ainsi qu'au chapitre XVII , où il décrit les deux paradis, et l'Empirée et l'Enfer, il n'a pas oublié d'y faire figurer Merlin, d'après la Hisloria Britannorum. Selon lui, l'Antéchrist descend de Merlin. Ailleurs il consacre un chapitre tout entier aux faunes et aux satyres.

Lorsque l'emplacement de Jérusalem et sa théorie des zones habitables n'auraient pas prouvé que ce cosmographe ne connaissait pas la moitié du globe, sa division de la terre suffirait pour nous montrer qu'il n'était pas plus avancé a cet égard que ses devanciers et ses contemporains. Selon lui aussi, l'Asie est plus grande que l'Europe et l'Afrique ensemble (1\

Il termine l'Afrique occidentale au mont Atlas et aux Canaries en deçà du cap Bojador, et au midi il la termine par la mer (2\

Des îles de l'Atlantique il mentionne seulement l'Angleterre et l'Irlande, et YÉcosse qu'il considère comme une île, supposition que les cartographes qui puisaient à ces sources pour la composition de

(1) OUa Imprrialia, 2« parti»», p. 910.

(*) Ullimus aiilero ejus finis <»st nions Allas, et insulas qn» Fortnnains vôoalur. «

— Ml —

leurs cartes ont reproduite dans les mappemondes, et, qui plus est, dans les portulans même, jusqu'à la première moitié du XVIe siècle, comme nous le montrerons dans la partie de notre ouvrage consacrée à la cartographie.

Il n'oublie pas de placer dans l'Atlantique Fîle fantastique de Saint-Brandan (1).

Il donne une longue description de l'Asie, tirée tout entière des auteurs de l'antiquité. Il n'oublie pas de placer dans les montagnes de l'Inde les Pygmées, et il décrit les griffons et les peuples qui combattaient contre les Grues (2). Il fait mention des peuples de Gog et de Magog, qui habitaient entre la Caspienne et la mer Glaciale (3).

On verra, dans la deuxième partie de cet ouvrage, que les cartographes ont reproduit ces fables de griffons et de pygmées dans leurs mappemondes.

(1) ïbid., p. 919.

(2) « Habent et India XII cubitorum homines, qui pugam ha-

bent cum gryphibus. Sane gryphos corpore Leonis habent, alas et ungalas aquilarum.

Voyez la mappemonde du XIe siècle de la Bibliothèque Cottonienne, que nous donnons dans notre Atlas.

(3) Robert de Saint-Marien d'Auxerre dit, à propos des peuples du Gog : « Ferocitsimœ gentes a Magno Alcxandro inclusa feriantur qutr humants enrnibus et bàlluvinis crudis vescuntnr. » IL cite à cet égard tzéchiel.

Andréa Bianco représente dans s» mappemoude de Alexandre* le-Grand assis sur un trône auprès du château de Gog dans la Scylhie.

Tandis que Gervais et Robert de SainUMarien d'Auxerre soutenaient que le monde était de forme carrée, Alain de Tlsle, ou De Lille, qui vécut aussi au XIIIe siècle, soutenait dans son Anticlaudianus que la terre était ronde (1).

Joinville, qui vécut dans ce siècle (2), nous donne une idée de ses connaissances géographiques'relativement à la forme de l'Afrique, dans la description qu'il fait du Nil. Il fait venir ce fleuve du Paradis terrestre, et par conséquent de lest.

Ainsi les limites méridionales de l'Afrique, connues du chroniqueur de saint Louis, devaient être les mêmes d'Êratosthène et des cosmographes du moyenâge. Non seulement le Nil venait du Paradis, selon lui, mais aussi les épiceries (3).

(1) La Bibliothèque nationale de Paris possède plusieurs manuscrits de V Anticlaudianus^ d'Alain de Lille. Ces manuscrits portent les numéros 3517— 8083—8174— 8298— 8299— 8300—830 1. Ce livre fut imprimé à Venise en 1582, et à Anvers en 1621 et 1654. Cet ouvrage était employé dans les écoles comme livre élémentaire, ce qui fit donner à l'auteur le surnom de Grand et d'Universel. Alain a aussi puisé chez les auteurs arabes. Il cite même l'astronome arabe Aboumassar qui vécut au X« siècle, et dont nous avons déjà parlé.

Sur cet ouvrage d'Alain de Lille, voyez Notic et Extrait, des Mss., tome V, p. 546. — Article de Legrand d'Aussy.

(2) Joinville vivait en 1250; il écrivit l'Histoire de saint Louis.

(3) • Ici (dit Joinville en parlant du Nil) il convient de parler du fleuve

« qui passe par le païs d'Égypte, et vient du Paradis terrestre

« Quant celui fleuve entre en Ëgypte il y a gens tous experts et ac- « consumiez, comme vous diriez les pécheurs des rivières de ce pays-

Quant à l'Asie, il rie connaît rien au delà du pays de Gog, c'est-à-dire de la Scythie. De ces pays du nord de l'Asie les notions qu'il possédait, il les devait aux récits que lui firent les Tartarins (1).

Ornons, auteur d'un poème géographique intitulé Image du monde, composé en 1265, auteur qu'on a surnommé le Lucrèce du XIIIe siècle, n'était pas plus avancé que les cosmographes (2) dont nous venons de parler.

Pour donner une idée de ses connaissances géographiques, il nous aurait suffi de dire que cet auteur, en parlant des hommes célèbres qui ont entrepris de longs voyages, ne nomme pas d'autres voya-

« cy, qui au soir jettent leur reyz au fleuve, et es rivières ; et au ma-

• Un souvent y trouvent et prennent les espiceries qu'on vent en ces par- « ties de par de ça (dans l'Europe) bien chiercment, et au pois, comme ' canelle, gingembre, rubarbe, girofle, lignum aloes, et plusieurs

• bonnes ebouses. Et dil-ou païs, que ces chouses-là viennent du Pura- « dis terrestre, et que le vent les abat des bonnes arbres, qui sont on « Paradis terrestre »

(1) En parlant de la Tartane, Joinville dit : ■ Et leur didrent les « Tartarins, qui entre celle roclie, et autres roches, qui estoit vers « la fin du monde, estoient enclos lés pleuples de Gog et Magog, qui « dévoient venir en la fin du monde, avecques l'Ante-Crist, quant il « viendra pour tout détruire. Et de celle berrie venoit le peuple des

• Tartarins qui estoient subjetz à Prebsire Jehan. » (îbid., p. 235.)

On voit qu'à cette époque Joinville plaçait encore l'empire du fameux Preie Jean, dans la Tarlarie.

(2) Legrand d'Aussy a publié une notice de 16 manuscrits de V image du Monde, qui existent à la Bibliothèque Nationale de Paris. (Voyez Salie, et Extrait., tome V, p. 243.)

geurs que Platon, Alexandre, Ptolémée, toi d'Egypte,

Virgile, saint Paul et saint Brandan « qui vit une île

« (dit-il) où les oiseaux parlaient, et un lieu de sup-

« plices où était tourmenté Judas. »

Ornons ne nomme donc pas un seul voyageur de

son temps.

Quant à la partie cosmographique de son poème, elle est puisée dans le système de Pythagore et de Bède-le- Vénérable.

Il soutient que la terre est enveloppée du ciel, ainsi que le jaune de l'œuf Test du blanc ; que la terre se trouve placée au milieu du ciel, comme le point lest au centre du cercle qu a tracé le compas (1 ). Et il imagine l'harmonie des sphères célestes, comme Pythagore.

Il adopte également la théorie homérique de l'océan environnant la terre, et il parle aussi de l'Atlantide de Platon, qui était (dit-il) plus grande que l'Europe et l'Asie ensemble, et qui a disparu engloutie par l'océan.

Ce poème géographique, rempli de fables comme toutes les compositions de ce genre pendant le moyen-âge, fait mention d'une autre île située « bien loin en la mer, » où Ton ne peut mourir.

(1) Plusieurs mappemondes que nous donnons dans noire Allas sool dressées d'après cette théorie.

Quand les habitants sont parvenus à une telle décrépitude que la vie leur devient à charge, ils se font porter dans une autre nommée Cile, dont Tannée n a qu'un jour et une nuit de six mois chacun, et là ils expirent tranquillement ! Il croit aussi à la fable du Phénix, et il dit que cet oiseau extraordinaire se brûle dans la Phénicie.

Nous rapportons toutes ces fables dont les traités de géographie de cette époque sont remplis, parce qu elles furent représentées par les cartographes du moyen-âge dans leurs cartes, et ces récits servent h expliquer les légendes et les représentations qu'on remarque dans ces curieux monuments (1).

Ornons supposait encore que, de son temps, le Paradis terrestre existait à l'orient avec son arbre de vie, ses quatre fleuves et son ange à épée flamboyante. Il paraît confondre l'Hécla avec le purgatoire de saint Patrice, et il met celui-ci en Islande,

(1) Voyez les mappemondes d' H ereford de Richard de Haldingham, et celle du Musée Borgia du XIVe siècle , postérieures à ces poèmes géographiques où les cartographes puisèrent toutes ces fables.

Quant aux descriptions éthnographiques d'Omons, elles sont aussi remplies de fables lorsqu'il traite des parties inconnues de l'Asie et de l'Afrique. Il parle aussi des Pygmées et de leurs combats avec les Grues, des hommes a tête de chien, des monoculi, etc.

Au XIII* siècle, ces récils de monstres avaient été publiés dans un poème anonyme sur les monstres, dont les auteurs de l'Histoire littéraire de la France, tome X, p. 8, ont donné l'extrait, et on les trouve en partie dans le roman d'Alexandre et dans celui de Thomas de Kent.

disant qu'il brûle sans cesse. Les volcans ne sont, selon ses connaissances de la physique du globe, que des soupiraux et des bouches de l'enfer. Quant à celui-ci , il le place, comme les autres cosmographes, au centre de la terre.

C'est aussi d'après ces récits que les cartographes, comme nous le montrons dans la IIe partie de cet ouvrage, ont placé l'enfer au centre de la terre dans plusieurs représentations graphiques.

Legrand d'Aussy dit que ni l'idée ni le plan du traité que nous venons d'analyser, n'appartiennent à Ornons, et que c'est celui de Raban Maur. Il pense que l'auteur de Y Image du monde avait puisé dans les ouvrages de Bernard de Chartres, et dans ceux de Guillaume de Couches et d'Honoré d'Àutun (1).

D'autres savants de ce siècle se sont occupés de cosmographie. Nous nous bornerons à les indiquer

Engelbert, abbé d'Aimont dans la Styrie, composa un grand commentaire sur le livre de Mundo attribué à Aristote, et un autre suivies inondations du Nil. Le premier de ces traités, qui pouvait nous intéresser, ne se trouve pas dans les recueils que nous avons examinés. Dom Bernard Pez se borna h indi-

(1) Voyei Nolic et Elirait de» Mrs., t. Y, p 2*~>.

quer qu*Engelbert avait écrit ce commentaire (1), et Fabricius le cite à peine d'après le savant bénédictin (2).

Guy de Basoches composa aussi un livre de cosmographie intitulé de Mundi regionibus.

Nous avons fait beaucoup de recherches pour découvrir ce traité, que le savant abbé Lebeuf croyait perdu déjà de son temps (3), mais elles demeurèrent saris résultat.

Sander, dans sa Bibliotheca Belgica manuscripta, cite ce traité comme existant en Belgique (4).

Nous n'avons pas pu avoir d'autres notions que celles données par ces auteurs et par Fabricius (5).

(1) Pez a publié toutefois Bpisiola Bngelberti de studns et scn'ptis dans le tome I de son Thésaurus Anecdoct.

Parmi les ouvrages d'Engelbert, publiés à Bâle, en 1353, par Gaspard Brucb, ainsi que par André Scott, dans son Supplementum ad itibliolhecam Patrum (Cologne, 1622), on ne trouve pas uu seul des travaux cosmograpbiques d'Engelbert.

(2) Selon Fabricius, Engelbert mourut en 1334. (Voyez Biblioth. Mediae et Inf. Lat., tome II, édit. in-8, p. 291 et 293.)

(3) Voyez Le Beuf , Dissertation sur l'État des Sciences en France , p. 113,

(*) Sanderus, Biblioth. Belg., manuscript., p. 21.%.

(5) Fabricius, Biblioth. Mediae et Inf. Lat., tome III, p. 381.

Nous avons eu recours à l'un des savants éditeurs de l'Histoire lit téraire de la France, M. Victor Leclerc, dont l'érudition et l'obligeance ne se trouvent jamais en défaut; le savant académicien nous a prévenu que le livre De Mundi regionibus pouvait faire partie de la chronique consultée cl copiée par Albéric des Trois Fontaines. (Chronique de l'Abbaye de Saint-Étienne de Chàlons-sur-Marne, ad., an. 1233.)

Mais nous avons parcouru cette chronique où en effet Gui de Baso-

Emo, abbé de Werum dans le pays de Groningue, composa aussi dans ce siècle une relation d'un voyage depuis les Pays-Bas jusqu'en Palestine; mais il ne peut pas être compté parmi les cosmographes.

Un autre cosmographe que nous ne devons pas oublier, Nicéphore Blemmyde, moine qui vécut dans ce même siècle (1245), composa trois ouvrages cosmographiques, savoir: une Géographie abrégée, qui n'est qu'une analyse en prose , divisée en chapitres de la Periégèse de Denys(l) ; un autre intitulé Autre Description de la Terre, où il traite de la forme et de la grandeur de la terre , et de différentes longueurs du jour; enfin, un troisième qui porte le titre suivant : Du Ciel et de la Terre, du Soleil et de la Lune, des Astresy du Temps et des Jours. L'auteur y développe son système (2).

ches est souvent cité, mais nous n'avons rencontré le moindre passage tiré du livre cosinographique dont il s'agit.

Petit Radel, dans l'article consacré a Gui de Basoches, qu'il a publié dans le tome XVI, p. 447 à 451 de l'Histoire littéraire delà France, ne parle môme de l'ouvrage géographique de ce savant que d'après Sander.

(1) Voyez § II, p. 14 a 19, où nous avons traité de Priscien.

(2) « Les deux premiers ouvrages ont été publiés par Spohn, Leipzig 1818, in-4°, d'après un manuscrit que Bredow avait copié à Paris. Le second avait déjà été imprimé à Augsbourg, en 1605, et Siebenkees et r.az l'avaient placé dans leur recueil, le croyant inédit. Lesdeui mêmes ouvrages furent aussi imprimés a Rome, en 1819, d'après un manuscrit de la Bibliothèque Barberini , par Guillaume Nanti, à la