ADDITIONS ET NOTES
§ I, Première Partie, p. 8.
Au nombre des auteurs du V* siècle, qui ont traité de la géographie, figure Philostorge, auteur d'une Histoire ecclésiastique, où se trouvent beaucoup de descriptions géographiques : Photius nous a conservé des extraits de cet ouvrage (1).
Il divise le monde en trois parties : l'Europe, l'Asie et la Libye, et il adopte la théorie homérique de l'Océan environnant toute la terre.
D parle de plusieurs royaumes et villes principales de l'Europe. Des Iles de la mer Atlantique, il ne mentionne que l'Angleterre {Albianis insula) (2).
Quant à l'Asie, il mentionne les Scythes, que les anciens appelaient Gètes, et il ajoute qu au V* siècle ils s'appelaient
(1) Godefroy a publié cet abrégé de Pkotius à Genêt e, en 1845, in 4°, avec de savantes dissertations critiques.
Henri de Valois a donné une édition plus correcte a la suite d'Eusèbe (1673), et D. Cellier lui a consacré une analyse fort étendue dans Y Histoire générale des auteurs ecclésiastiques, t. XIII, p. 660.
Nous nous sommes servi de celle de Godefroy, puisque notre but était de constater le sytème géographique de Philostorge, et nullement les questions philologiques que pourrait présenter le colationuemenl des textes.
{<) Philostorge, lit. l-r».
Goths, et qu'ils ont envahi l'empire romain (1). 11 parle aussi des Huns qui habitaient les monts Riphées, où le Tanaïs a sa source; il parle aussi des différentes races des Scythes (2) ; mais il connaissait mal les régions caspiennes. Quant à la mer d'Hircanie, il admettait encore la communication avec l'Océan boréal (3). Il mentionne aussi le golfe Persique, la mer Rouge, la mer Morte (4), la mer Indienne (5)', l'Arabie (6) , la Palestine ; il fait mention de l'Arménie, où l'on montrait, dit-il, des fragments de l'arche de Noé (7).
Philostorge ne connaît que l'Afrique des anciens, c'est-àdire la Libye supérieure, la Province romaine d'Afrique, l'Éfcypte, l'Abyssinie et les Garamantes, ou les habitants de la Phésanie (8).
Il parait, d'après son système, que l'Afrique orientale se prolongeait beaucoup à l'est, et faisait de la mer Indienne une mer Méditerranée. Cependant, dans sa théorie des quatre fleuves du Paradis terrestre, il nous montre que ce cosmographe ne connaissait ni l'Asie orientale, située au delà du Gange, ni l'Afrique au delà de l'équinoxiale, malgré sa théorie du cours du Nil.
(1) Philostorge, liv. Il, t. 8., v. 3. 11 appelle les Gotbs Scythicœ Gentis — Etliv. IX, 1. 17.
(*) Ibid., liv. II, t. 5, et liv. IX, t. 17.
(3) Ibid., U? . III, t. 7.
(4) Ibid., liv. III, t. 7, et liv. VII, t. 3; liv. III, t. 6; liv. VIII. 1. 10.
(5) Ibid., liv. III, 1. 10.
(6) Ibid., liv. III, t. 1.
(7) Ibid., liv. III, t. 8.
(8) Ibid.. liv. III, t. 11.
Il place le Paradis terrestre aux extrémités orientales du monde, et fait venir de là le Tigre, le Physon et le Géon, ou le Nil.
Il soutient que ces fleuves ont leurs sources dans le Paradis , d'après l'Écriture-Sainte : Eos ex Paradiso oriri
verissima dxcere (1). »
Ainsi toute sa théorie hydrographique du cours de ces fleuves est puisée dans l'Écriture. Il fait disparaître leur cours dans quelques parties de la terre, et les fait reparaître de nouveau dans d'autres contrées. Il cite même à ce propos les psaumes 24 et 135 : « Ipse super maria fundavû eum (le monde) et super flumina prœparam eum* »
Pour mettre d'accord le cours du Nil avec cette théorie, il fait d'abord venir ce fleuve de l'orient ou de l'est; puis il le fait disparaître ou couler sous la mer Rouge, et ensuite reparaître vers les montagnes de la Lune, dans le sud de l'Afrique (2).
(t) Voyez les Dissertations de Godefroy sur Philostorge, ad cap. VII, De Tigride fluvio, p. 125; ad cap. VIII, De Euphrate fluvio, p. 128 ; et ad cap. IX, X et XI, De quatuor Paradisi fluminibus et de Paradiso, p. 129.
Rapprocher ce que nous disons de Philostorge, dans cette analyse, de ce que nous avons écrit relativement à la position géographique du Paradis terrestre, selon les cosmographes et les cartographes du moyenàge, dans cet ouvrage , p. 60, note 1 ; p. 64, note 2 ; p. 78, note 2 ; p. 100, note 3; p. 101, note 1 ; p. 108, note 2; et p. 112, note 3.
(2) Cette théorie ayant exercé une grande influence sur plusieurs cartographes du moyen-âge, nous croyons utiie de transcrire ici une partie de la description de Philostorge, relativement au cours du Nil, afin d'éclaircir ce que nous avons déjà écrit à cet égard, p. 24, 230 et suiv. de cet ouvrage. Voici le passage de cet auteur, p. 37 :
« Tigris vero et Euphrates, quia subsidunt, rursumque emergunt, nihîl exinde déferre possunt ut Hyphasis uti neque Nilus, nam et hune exinde fluere divinus Mosis a fila tus ail, Geon eum nominans, quein
Philostorge, comme tous les géographes de son temps, place dans les pays qui lui étaient inconnus au delà du Gange et ailleurs, des dragons d'une grandeur immense, à pieds de lion , des satyres, des sphinx, des cynocéphales et tous les monstres fabuleux des mythographes grecs.
% Si tout ce que nous venons d'exposer n'a point démontré que Philostorge n'était pas plus instruit en géographie que ses contemporains, et qu'il ne connaissait pas non plus les immenses régions découvertes dix siècles plus tard, ce qu'il dit, en parlant de la zone moyenne ou torride, suffirait pour le prouver. Il soutient que toute la terre située au midi, c'est-à-dire les zones intertropicales, étaient inhabitées à cause de l'ardeur du soleil (1).
