POLYBE. — SA MÉTHODE

ridique exposition des faits ^ Dans les discours il demande une exactitude absolue '. Il fait une véritable guerre à l'abus de la rhétorique et à Timitation des déclamations de l'école. Il analyse même, pour en démontrer Fabsurdité, quelques discours de Timée.

Pour arriver à cette vérité il faut que l'historien soit impartial, qu'il ne se borne pas à la connaissance des livres, mais qu'il visite les lieux, et qu'il pénètre le fond des choses ^. Celui qui ne s'est instruit que dans les bibliothèques et qui ne parle que d'après les témoignages d'autrui, est comme le peintre qui ne peindrait que d'après des mannequins et des animaux empaillés ^; Les témoignages eux-mêmes doivent être jugés d'après leur vraisemblance et leur autorité ".

Jusqu'ici, rien de très neuf, rien de contestable. Mais Polybe affirme en outre que, pour compléter la leçon de l'histoire et la rendre surtout profitable, il faut exposer les causes des actions et des