CONTEMPORAINS DE DÉMÉTRIUS

leur de Lucius Vérus, et dont il nous reste un Manuel de Métrique malheureusement incomplet. Il avait écrit, en outre, des Solutions sur les difficultés que soulevait le texte des auteurs comiques et des auteurs tragiques, et un traité Ilspl tôv Iv 7rotY)[7.a(ji Tapayûv qui paraît avoir eu pour objet de réparer les erreurs causées dans les manuscrits par la négligence des copistes * ;

4° Neslor (probablement le poète Neslor de Laranda), auteur de Mémoires sur le théâtre que cite Athénée ' ;

5"* Rufus d'Apamée, qui avait écrit à peu près sur le même sujet une compilation assez indigeste, autant qu'on en peut juger par le témoignage de Photius, et une Histoire de la Musique comprenant aussi beaucoup d'anecdotes et d'e récits sur les poètes dont Tart était associé à celui des musi-

ciens ^ :

6** Favorinus d'Arles, auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels on distinguait des Mémoires littéraires^ des traités Sur la philosophie d'Homère^ Sur Socrate et Sur Platon^ enfin, chose unique peut-être dans toute la liliératurc grecque, une Apologie des jeux de gladiateu?*s * ;

* Comparez plus haut, p. 32 et 33.

« Livre IX, p. 403 E.

3 Bibliothèque, cod. 161.

* Sur l'aversion des Greos, en général, pour les jeux de gladiateurs, voir dans mes Mémoires d'histoire ancienne et de

T Le second Denvs d'Halicarnasse, dont il ne reste aujourd'hui que deux opuscules grammaticaux, mais qui avait en outre écrit une Histoire de la Musique et plusieurs traités sur la pratique de cet art * ;

8** Maxime de Tyr, dont nous lisons encore une dissertation élégante sur ce sujet si familier aux écoles grecques : « Platon a-t-il bien fait de chasser Homère de sa République ? »

9* Aristide, le rhéteur illuminé, dont les récits ont tant d'intérêt pour l'histoire de la décadence du paganisme. Deux de ses discours sont consacrés à défendre la Rhétorique contre les attaques de Platon dans le Gorgias. Son discours aux Smyrnéens Contre l'usage des représentations comiques semble attester déjà l'influence des prédications chrétiennes contre les scandales du théâtre ;

10° Apollonius le Grammairien % auteur d'un excellent traité Sur la Syntaxe, et du traité Sur les huit Parties du discours, dont trois livres nous sont parvenus ; c'est, pour la philosophie du langage, le successeur en ligne directe d'Aristote et des stoï-

philologie la notice sur Polémon le Périégète. Sur Favorinus, voir Marres : Dissertatio de Favorini Arelatensis vita, studiis, scriptis, Utrecbt, 1853.

^ Voir C. T. P. Schwartz, ^Elii Dionysii Halicamassensis reliquiœ, Utrecht, 1877.

' Voir mon étude intitulée : Apollonius Dyscole, Essai sur rhistoire des théories grammaticales dans rantiquité, Paris, 1854, 80.

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ciens. Son fils Hérodien lui est fort inférieur, quoiqu'il se soit fait dans les écoles un nom encore plus populaire par ses livres sur TAccentuation.

Mais Texemple le plus remarquable de ces réputations jadis bruyantes et qu'aujourd'hui nousavons peine à comprendre, c'est Hermogène, ce prodige de Técole, dont Tintelligence brilla quelques années seulement pour s'éteindre dans Tidiotisme, et qui légua à l'admiration de disciples enthousiastes un petit volume, paraphrasé depuis par d'innombrables commentateurs. S'il fallait juger Hermogfene d'après le rôle qu'il a joué parmi les rhéteurs, ce ne serait pas trop ici d'un chapitre tout entier pour l'examen de ses ouvrages ; mais, étudié en lui-même par un lecteur sans prévention, il perd beaucoup de cette importance. Rien de neuf, dans Hermogène, sur le fond de l'éloquence, sur son histoire, sur son utilité politique et morale ; seulement des catégories de figures, des distinctions minutieuses entre les diverses formes de style. L'éloquence est pour lui représentée par im seul type, d'une perfection absolue, Démosthène ; les autres orateurs ne lui en offrent que quelques traits. Aussi est-ce Démosthène qu'il invoque à chaque page, souvent même sans prendre la peine de le nommer, tant il le suppose familier à la mémoire de tous ses lecteurs! C'est sur les exemples empruntés à Démosthène qu'il construit toute une géométrie de rëçja^

savantes, exprimées avec une subtilité de langage qui serait aujourd'hui intraduisible. On s'étonne d'une telle finesse d'analyse, et surtout d'une telle indifférence pour ce qui fait l'âme de la véritable éloquence; et Ton est humilié à la pensée que la rhétorique dUermogène ait pu si longtemps éclipser, dans les écoles, Platon, Aristote et Cicéron ^ Lucien aussi, la collection de ses œuvres en fait foi, avait payé sa dette à la sophistique et aux puérilités de l'école. Mais il a bien vite secoué le joug du pédantisme pour faire une guerre cruelle à ses anciens confrères ; et, dans cette longue polémique, quelle vivacité, quelle abondance de plaisanteries mordantes, que d'érudition au service de la satire, quel mépris surtout des formes convenues et des vains artifices de langage exploités par des jongleurs de carrefour, sous le manteau de l'orateur ou du philosophe ! * C'est l'art de Platon, moins ses traits sublimes, uni à l'art des poètes comiques, moins l'excès de leur pétulance; et cette union était chose neuve au temps de Lucien, puisqu'il s'en vante comme de son meilleur titre à la renommée '. Ajoutez-y ce style d'un atticisme pres-

' Voir pour plus de détails sur Hermogène les recherches consciencieuses de D. Rébitlé : De Hermogène (Paris et Caen, 1845).

- Voir Le Deux fois accusé et Le Maître des Rhéteurs.

' Voir sa réponse « A un homme qui comparait ses livres aux œuvres d'un Prométhée. » Cf. Le Pêcheur, Le Deux fois accusé, et un mémoire de Le Beau dans le Recueil de TAcadéroie des Inscriptions et Belles-Lelltes^V. 'XJÏ^X..