CHAPITRE XV

§ 1. Des mœurs dans la tragédie.

A l'égard des mœurs , il y a quatre points à observer , dont l'un, et le plus important, c'est qu'elles soient bonnes. Or, il y a des mœurs dans un poëme , comme nous l'avons dit, lorsque les paroles ou les actions expriment une intention; et les mœurs sont bonnes quand l'intention est bonne; et cela dans toutes les classes; car une femme peut être bonne et même un esclave, quoique à vrai dire, les femmes soient moins bonnes en général, et que les esclaves soient toujours mauvais.

Le second point est la convenance. Car la bravoure est dans les mœurs , mais il n'est pas dans celles d'une femme d'être brave et terrible.

348 I1EPI nOIHTIKHS.

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1 Cap. xviii éd. Hermann.

2 Vide Euripidis Medeam , v. 1321.

1 Uiad. Il, 155-181.

4 Vide OEdipum Regem, v. 715-754.

Le troisième point, c'est la ressemblance, qui est distincte de la bonté et de la convenance, comme on l'a déjà dit.

Le quatrième est l'égalité. En effet, quand même le personnage imité serait d'un caractère inégal, ce caractère une fois donné doit être également inégal.

Exemples de mœurs mauvaises sans nécessité : Ménélas dans YOreste [d'Euripide] ; de mœurs inconvenantes et déplacées , la complainte d'Ulysse dans la Scylla [de. . . .?] et la tirade de Ménalippe [dans Euripide]; de mœurs inégales, Jphigénie à Aulis [dans Euripide] , qui, suppliante [d'abord] , se dément plus tard.

Or, dans les mœurs comme dans la composition de la fable , il faut chercher le nécessaire ou le vraisemblable. Ainsi avec un tel caractère, il est nécessaire ou vraisemblable qu'on dise ou qu'on fasse quelque chose, que tel événement arrive après tel autre....

§ 2. De ce qu'il convient de mettre sur la scène; de l'art d'embellir les caractères.

11 est donc évident que le dénoument du drame doit venir de l'action même, et non par une machine, comme dans la Médée [d'Euripide], ou comme dans l'Iliade pour le départ [proposé par Agamemnon]. On se servira de machines pour les événements en dehors du drame, soit antérieurs à l'action et que les personnages ne pouvaient savoir, soit postérieurs et qui ont besoin d'être prédits et annoncés. Car nous admettons que les dieux voient tout, mais rien ne doit être dans la fable , qui blesse la raison ; tout ce qui serait déraisonnable se placera en dehors de la tragédie , comme [le meurtre de Laius et le mariage de Jocaste] dans YOEdipe de Sophocle.

D'un autre côté, puisque la tragédie imite des êtres meilleurs , nous devons faire comme les bons peintres de portraits , qui , tout en reproduisant avec fidélité les traits par-

350 IIEPI nOIHTIKHZ.

xr\v [j.i[j.ov[ievov xcà opyCkovç xaî paQv^ovç xai xcûla xà xoioôjxa. ïjovxtxç èm rwv ^Qwv, ènisr/Maç tioieïv nap<x$£iy[j.x y Giûwpomxoç dsï, oiov xbv A^illéa Àyaôwv v.où Opjpoç. TaOra dy deï àiax-ripûv, y.a\ npoç xovxoiç xcc i:apà xàç ei* àvayy/iç ày.olovQovo'aç od<jQr,<j£iç r/j nomxivSy xai yàp xar' avxàç ïfjxiv ocy.apxdveiv Tiolldyuç ' sïprjxoa ai îrspî aurcov èv xoïç, iy.àziïopévoiç loyotç ixavwç.

KE<I>AAAION Itf,

1 Avayvddpiuiç dl xi pt£V eoriv, eî'pyjrai npoxepov' eïâ'/} de àvayvoipiGecàç y TrpeùîTî [xiv 'h àxeyyo'dx'n , xai y] ttAêîotoi ^pcoyrai $i' ccTïQplav, 'h àioc xâv 07jpi£t&)V. Tourwv $£ rà piev (jvpL^vxoc , oiov « léyy^nv yjv çpopoûffi ryjy£V£iç » 73 àaxépaç oîovç èv tm ©ueorryj Kapxivoç ? rà o*£ £7nxTyjTa , kou xovxgïv xol ulv èv tw acopiaTi, oiov ovAai, rà (3s êxTo'ç, rà vapiàipaioc, y.où oiov èv TV? Tupoi <h à ttjç ffxacpvjç. Eori JE xat toutoiç ^pyjaÔai r\ fiélxiov 73 ytipov, oiov OdvŒvevç dioc xr\q ovlriç ôcDmç aveyvwpio'Qyj uîto ryjç rpotpoO2 xai à'AAwç uîto t<wv auêorcov3, dci yàp ai ptiv morews svexa txxzyyoxepai-, xai at roiaOrai îràcat, ai o\ sx itepmexzLaç , woTrgp 73 ev roiç Ni7TTpoiç% j3êAtiouç. Asurepai Je ai 7ï£7roi7jp.£vai w7ro toO 7roivîToO, &o dixeyyor oiov Opeoryjç iv xr, lcpiy£V£ia5 àv£yv&>pi<7£ r/jv â^sX^yjv, àvayv&)pio~0£iç utt' £x£ivy)ç* £X£ivyj piv yàp

1 Cap. xxix éd. Tyrwh.;cap. xvn éd. Bipont.; cap. xîii éd. Heins.; cap. xv éd. Batteux.

2 Odyss. XIX , 386 sqq.

3 Odyss. XXI, 217 sqq.

4 Odyss. XIX , 386 sqq.

* Iphig. in Tauris v. 769-792 et 811-826*

ticuliers à chaque figure , l'embellissent pourtant. Ainsi le poëte en imitant des hommes d'un caractère ardent, timide, ou d'autres pareils, doit en faire comme des modèles de douceur ou de rudesse ; tel est l'Achille d'Agathon et

celui d'Homère

Voilà ce qu'il faut observer, et en outre les convenances résultant des sentiments que toute poésie doit exciter ; car sur ce point on peut faire bien des fautes; mais c'est ce dont nous avons parlé suffisamment dans les ouvrages déjà publiés.