CHAPITRE XXVI

La moins chargée.] ~Httov oopxixrj. « Celle qui se fait avec le moins d'embarras. » Racine. Politique , YIII ,6:0! f/iv

(popxtxcoTspa; ïyouGi xccç, xivifaetç, 01 Se eXsuOspiorrépocc;. Un peu plus bas àps-v; est Opposé àoopTtxr, Tjôov/i. Ibid. 0£a-r,ç S«xoç* ô (*£V iXcuÔspoç xat7t£7raiO£-ufjiivo<; — ô Se cpopTixo; sx (fentajScftw xai 6-/JTWV xat àXXwv to'.outcov <yuyx£i(xevo<;. Ce sens du mot cpopxi-

xoç se trouve déjà dans Platon.

Des gens plus sages.] La déclamation et l'action théâtrale semblent donc à Aristote des moyens grossiers de produire l'intérêt. Yoy. plus haut, chap. vi, fin, et le commencement du chap. xiv. Il se plaint ailleurs (chap. xm) du mauvais goût des auditoires. Cette plainte a été souvent renouvelée depuis. « J'avouerai que j'ai travaillé quelquefois (cinq ou six fois, dira-t-il plus bas , sur quatre cents quatre-vingttrois comédies) selon les règles de l'art. Mais quand j'ai vu des monstres spécieux triompher sur notre théâtre, et que ce triste travail remportait les applaudissements des dames et du vulgaire, je me suis remis à cette manière barbare de composer, renfermant les préceptes sous clef toutes les fois que j'ai entrepris d'écrire , et bannissant de mon cabinet Térence et Plaute, pour n'être pas importuné de leurs raisons. » Lopez de Yéga, livre cité, p. 249. On peut voir dans la Poétique de La Mesnardière (préface) avec quel mépris un pédant de ce siècle traitait le public des théâtres. D'Aubignac, plus poli que La Mesnardière , avoue qu'il écrit « pour faire connoître au peuple l'excellence de l'art des poètes et pour

lui donner sujet de les admirer, en lui montrant combien il faut d'adresse, de suffisance et de précautions pour achever des ouvrages qui ne donnent à nos comédiens que la peine de les réciter et qui ravissent de joie ceux qui les écoutent. » (Pratique du théâtre, I, 2.) On peut comparer encore Gravina, Délia Ragion poetica, I, 14 : del Giudizio popolari.

Pirouettant.] KuXieaOai pour xtAiyoeatiai. Voyez d'autres exemples : Politique VI, 4; Histoire des Animaux, V, 19; Questions de mécanique, chap. vm. — Sur la Scylla, comparez plus haut, chap. xv.

Myniscus.] Ou Mynniscus, de Chalcis, acteur célèbre, sur lequel on trouve un témoignage de Platon le comique dans Athénée, VIII, p. 344 E. L'auteur anonyme de la Vie d'Eschyle, le cite, en altérant son nom, comme un des acteurs employés par ce poëte.

Callippide.] Voyez Xénophon, Banquet III, 11 ; Athénée, XII, p. 531 D,etc.

Pindarus ] Auteur sur lequel il n'existe aucun autre témoignage. Harles, d'après Sylburg et Batteux, propose de lire Ttvoocpou. M. Ritter, 0c«oSc.'>pou, nom d'un acteur cité par Aristote, (Rhét.,111, 2) et par Plutarque (Si un vieillard doit s'occuper du gouvernement de l'État).

En récitant des chants épiques.] Pà^coSoïïvra. Comparez la Rhétorique , III, 1. Aristote n'est pas ici bien d'accord avec lui-même, car (plus bas, p. 394) il distingue l'épopée de la tragédie , en ce que la première n'a point de mise en scène ni de musique. Sur la rhapsodie, voyez Denys le Thrace, chap. vi et ses commentateurs.

En chantant.] Atacovxa désigne plus spécialement un dialogue chanté, ou une lutte entre deux chanteurs. Voyez Théocrite, V, 22. Lexique publié dans les Anecdota de

Bekker, p. 37, 3 '. otacraaôoa io oiajju)vX"/,aaG6ai iv wovj tivi.

' Sosistrate et Mnasithée.] Personnages inconnus d'ailleurs.

P. 395. Du mètre épique.] Exemples dans Euripide, Troades, v. 590-595; Electre, 190.

L'étendue de son imitation est plus restreinte.] On peut comparer le mot malicieux de Xanthias dans les Grenouilles d'Aristophane, v. 798 : Ti Se; [teurywpirown x^v TpotywSiav.

Xous n'en dirons pas davantage, etc.] Cette conclusion justifie assez bien l'opinion des éditeurs qui , comme Yettori . ont cru que nous avions là le premier livre du grand ouvrage d'Aristote Sur la Poétique. Voyez plus haut, p. 137.

P. 397. Chap. i : Se font-ils jouer.9] A&owfot. Je n'ai pas encore trouvé un second exemple de ce verbe ainsi employé à la voix moyenne.

Chap. xltii. De deux éléments agréables.] Lisez plutôt avec M. Bojesen : ry.vr. f$\m au lieu de îJStov ro-ov..

A celui de la lyre.] *H Xupa Bekker, % Xop« Bojesen.

De plus.] Je traduis d'après la conjecture très-vraisemblable de M Bojesen, eti pour Ira*, qu'on pourrait sans trop de hardiesse faire passer dans le texte.

Est moins sensible.] rIJ pour 3j m'a paru nécessaire pour donner un sens à ce passage.

La coulée du pressoir.] Aî oiv&stc pocti. Théophraste indique le véritable sens de ces mots dans un passage du TTspl euTixwv Atxiwv que je regrette de n'avoir pas connu en écrivant ma traduction : AI 8s xa\ fiEÔurcavrat -zh: -o fUXxtov, xa5a-£p Etp7)xac -tzi ts twv h ANjttto) xal KtXtxta potov' a! ixlv

yocp YAUxeïai xod oîvwostç* ai S' à7rupy)voi xai xaXXixoxxo-i ytvovxat

xaxoc tov Ilivapov Troxafjiov. I, 9, passage indiqué dans le commentaire de M. Bojesen, auquel je ferai, pour ce qui suit, plus d'un autre emprunt.

P. 399. Produisent une impression distincte.] ©sojpsïv et le substantif correspondant eswpoç s'appliquent très-bien à toutes les sensations que peut donner le spectacle, aux àxpoaersiç comme aux Ôeauaxa. ©ewpoc, dans la Rhétorique (I, 2), désigne l'auditeur oisif, l'amateur, par opposition à xpixvfc et à £xxAY]<7ia<rTrjç. Dans la Politique, VII, 17, on lit : EuXoyov oûv aTrsXauvEiv aTcoxwv àxoija^aTtov xat xwv ôpafxaxwv àvsXsuQepiaç xoù xvjXtxouxouç Ôvxaç, et plus bas : £7T£t oè xoXsysiv xi xtov xoiouxo)v I^opiÇoku.£v, cpavEpov oxi xai xo 6swp£Tv ypocpàç v] Xoyouç àayr\-

[Aovaç. Dans ce passage le mot lôyov; a paru suspect à Schneider, à Coray et après eux à M. Letronne (Appendice des Lettres d'un Antiquaire à un Artiste, p. 28, note) qui demande si « on a jamais dit dans aucune langue : voir [des peintures] et des discours? » C'est pourtant là un idiotisme bien constaté, sinon de la langue grecque, au moins du style d'Aristote. Voyez encore plus haut p. 186, plus bas, chap. v, p. 404, ligne 3. Ce sens du mot 0£O)psTv paraît avoir échappé aux derniers éditeurs du Trésor d'H. Estienne. P. 399. Rendent plus sensibles.] Auxoïç, apparemment,

xoTç axououat OU ôsojpoïïai, Construction Tcpoç xo a7]p.aivot/.£vov.

Plus bas auxwv est probablement une syllepse analogue, le singulier tyjv à^apxiav équivalant à xàç àtaapxiaç, ou, si l'on veut, x9î à89) équivalant à xoùç cpQo'yyouc. Il est donc inutile de lire auxriç avec M. Bojesen.

Chap. ix. Une flûte.] Peut-être lisait-on primitivement dans le texte auXov êW ou IV, et la finale ov, à cause de sa ressemblance avec ev, aura fait disparaître cette syllabe. Mais il faut être sobre de conjectures sur de pareils textes, où les variantes des manuscrits offrent si peu de secours à la critique.

Les mêmes notes, etc.] Comparez Platon, Lois, VII, p. 812, D.

Cliap. x. Lorsque l'on fredonne.] Pollnx, IV, 10; Suidas et Hésychius semblent attribuer au ikp£xisit& une valeur toute technique, qui ne convient pas à ce texte d'Àristote. — Cf. Platon, Lois, II, p. 669.

Un son plus fort.] KpowrfctJfeL Ce mol ne devrait s'appliquer qu'aux instruments à cordes ; mais Plutarque atteste qu'on appliquait aussi le nom de xooùjxaxa aux aùX-^uara. (Questions symposiaques, II, 4; Cf. Pollux, IV, 84.)

Voilà pourquoi, etc.] Le texte est d'une concision difficile à justifier. La traduction de Gaza : « suavius cantatur quam teretatur, » suppose aostv au lieu d'àxoueiv. Je proposerais plus volontiers xpoïkiv qui se rapproche davantage de la leçon des manuscrits et qui s'accorde mieux avec le sens général de la remarque d'Àristote

Chap. xxix. C'est la même observation qui est développée dans le chap. xxvii. Il y a dans les Problèmes beaucoup d'exemples de ces répétitions; on en trouvera plus bas deux autres, chap. v et xl , xxvm et xv. Quant à la comparaison même que fait ici Aristote entre les plaisirs de l'oreille et ceux des autres sens, on la retrouve dans la Politique, Vil, 5.

P. 401. Chap. xxvn. J'ai placé ce problème après le précédent parce qu'il m'a semblé que la rédaction en devait être postérieure ; une première note , jetée d'abord sur des tablettes, est ici développée avec plus de soin. Du reste, il y a dans ce développement même bien des traits obscurs qui ne paraissent pas tenir à la corruption du texte. C'était à la traduction surtout de les éclaircir; y a-t-elle réussi?

Le bruit seul opère, etc.] vE/ei p&vdv vfyt; fft, M. Bojesen lit ofyt tjv et blâme la leçon de M. Bekker et des autres éditeurs. Mais la leçon ofyl ^v n'est pas beaucoup plus claire. Je suppose que où-/! pourrait bien faire double emploi avec

eyzi par l'erreur d'un copiste. La phrase corrigée et complétée serait : *H oxt xb axoucxbv xiVTjcrtv z/ei u-ovov, y]v, x. t. X.

Les couleurs ébranlent l'organe de la vue.] Voyez le traité De l'Ame, II, 7 et 8.

Sont comme des actes.] Aristide Quintilien, II, p. 64 :

'H (JLOuaixy) Trpa^iv puôfxoïç xai xiv^aeat pf/.£?xai.

Chap. xxxviii. La nature elle-même.] Même observation dans la Poétique, chap. iv, et dans la Politique, VIII, 5.

La variété des chants.] Sur le sens technique de ce mot voyez M. Vincent, Notice déjà citée, p. 73 et suiv.

Le rhythme nous plaît.] Rhétorique, III, 8 : 'At)§£<; xa\

ayvkXTTOv to aTrsipov* Trepouvsxai oe îràvxa api6u.co' ô Se xou Gyjf

(xaToç xr,<; Xsçswç àptô^bç puôixoç laxi. Comparez Longin, Fragments n et m.

Le tempérament.] Tt]v epuctv xa\ xrjv Suvocjjuv pour xtjv cpuutxyjv 8uvau.iv. Cicéron, De Oratore, I, 44 : Patria, cujus tanta est vis et tanta natura, etc.

P. 403. Contraires à l'ordre naturel.] La négation ou embarrasse ici; mais on peut traduire comme s'il y avait ou

xoexà cpuaiv xiv^astç.

La musique.] Suborna a quelquefois ce sens général, voyez les Topiques, VI, 2.

L'ordre nous est naturellement agréable.] ~Hv pour l<xxt. Voyez Stallbaum, Note sur le Cri ton de Platon, p. 120 (Bojesen).

Dans leurs rapports.] Sur ce sens du mot Xoyoç , voyez le traité de Pachymère dans la Notice de M. Vincent, p. 401 et suiv. Au reste le sens de tout ce passage est fort incertain.

Chap. xx. Si Ton change.] Kivvfarj. Aristide Quintilien, I,

p. 8 : Kiv7]ai<;.... u.exaêoXr) twv iroiox/^xtov etç xà ôjxoyev^.

L'indicatrice.] Voyez M. Vincent, Notice, p. 119. L'expression n'est plus grecque.] Oùx à'axtv ô Xo'yoç IXXyjvixo'ç. Rhéto^Èbe, III, 5 : "E<m S' àp/v] x9)<; Xé£ctoç xo IXXy)vi-

Çstv; et Zenon, dans Diogène Laërce, VII, 59 : 'EXaïivktjaoç

(jlÈv oov ê<rct ippaoriç àSiaTC-riOTO; Iv tÎ) Tsyvixvî xai pyj s'.xaia cruv/)-

ôsia. Ce n'est que chez les grammairiens de la décadence que les mots IXXv.xd;, eXXyiviÇsiv, iÀXrjVtajxo'ç s'appliquent aux mots et aux tournures de la langue commune, par opposition au puratticisme.

Et comme une conjonction importante.] Ka\ uaXicrra twv xaXSv. Tournure analogue dans la Rhétorique , 1,1.

P. 405. Chap. v. C'est un plaisir pour l'auditeur.] Voyez sur ôswpsïv la note ci-dessus, p. 478. M. Bojesen entend ici ce verbe dans le sens de contemplation philosophique qu'il a quelquefois chez Àristote. Voyez : De l'Ame, II, 1 ; Physique, VIII, 3.

,De comprendre.] Mavôàvscv, plaisir souvent analysé par Aristote : Poétique, chap. iv; Rhétorique, I, 11; III, 10; Métaphysique, 1,1; Problèmes, XIV, 3. En traduisant /xav- 6av£tv par discere M. Bojesen se voit forcé de corriger ainsi

le texte : r\ oxi -/,où [i/.aXXov] to ôecopsTv r, to p.avôaveiv, et il

compare le traité De la Sensation, chap. iv : Où y«p xoctocto {i.av6av£'.v àXXà xaxà to ôeojpeïv icrri xo ataôaveaôat.

Par l'habitude.] Même observation dans la Rhétorique , 1 , 11.

Chap. xl. Il accompagne.] SuvaSai est ordinairement employé au sens figuré dans Aristote par opposition à oiatpwvsîv. Voyez la Morale Nicom., 1,8.

Quand on n'est pas forcé de chanter.] C'est ainsi que dans les idées des anciens, et particulièrement d'Aristote, toute obligation et toute rétribution attachée à la pratique d'un art le rend par cela même Bavau<jov, c'est-à-dire indigne d'un homme libre. Voyez, en ce qui concerne la musique, Aristote, Politique, VIII, 5.

Chap. vi. La paracataloge.] Comparez pour plus de détails , Plutarque , De la Musique , chap. xxvm , et Athénée , XIV, p. 635-636.

Chap. xxviil] Plutarque explique le sens de vopoç par la sévérité même des lois qui présidaient à ce genre de composition. (De la Musique, chap. vu.) Suidas avait-il sous les yeux quelque autre témoignage d'Aristote sur le même sujet, quand il écrivait la notice suivante? Nopot

xiôapwûtxou ÂTCoXXcav, cpaai, [xetoc Xupaç xocteoei^e toTç àvôpcorrotç vofxouç xaô' ouç Çy)crovTai , 7rpa'0vaJV te ajxa xw jjieXei to xoct' apyàç iv auxoîç ôvipuoosç xai EUTrpoatTOV tyj toïï puôaoïï tJouty)Ti 7cotcov to 7rapaYY£XXo'[/.£Vov. Kai IxX^6v)ffav vojxp.i xtôapcoSixoi. 'ExeÏÔev os <7£[/.voXoYtxwç, cbç xal 'ApiaroTe'Xsi $ox.zï , VOJ/.01 xaXouvTai 01 [XOU-

cixoi TpoTioi xaô' oiïç Ttvaç aSo^Ev. Voyez encore la Çhrestomathie de Proclus.

Les Agathyrses.] Même usage chez les Cretois, selon Élien, Histoires diverses, II, 39, etStrabon, liv. X, p. 482; à Mazaca, ville de Cappadoce, selon Strabon, liv. XII, p. 559. On sait que Cicéron, dans son enfance, apprenait aussi par cœur les lois des xn Tables, ut necessarium carmen, ce qui ne veut pas précisément dire qu'elles étaient en vers. (Des Lois, II, 23.)

P. 407. Chap. xv. Les acteurs.] On sait que les chanteurs dans les fêtes de Bacchus, les tragédiens et les comédiens, furent d'abord IôeXovtou. Voyez Rhétorique, III, 1, et plus haut, p. 421.

A ceux qui restent dans leur propre caractère.] ToTç to yjôoç ttuXàxTouaiv. M. Bojesen veut que ce soient les choristes par opposition aux acteurs proprement 'dits; il ne songe pas qu'Aristote oppose ici les acteurs proprement dits, les acteurs payés , aux acteurs libres de l'ancien temps. Je conviens toutefois qu'on s'attendrait à lire ÏSiov avant r.ôoç. Peutêtre aussi riôoç <puXà<7ffsiv signifie-t-il « s'abstenir des actions et des mouvements passionnés » qui sont le propre des héros du drame. La dernière ligne du chapitre semble appuyer cette conjecture. Cf. plus bas, p. 408.

C'est un nombre.] Voyez Denys d'Halic, De l'Arrangement des mots, chap. xix.

Une mesure identique.] eEv\ p&Tç&kmi. Même expression dans la Morale, Nicom. , Y, 8.

Chap. xxx. Ne comportent pas l'antistrophe.] C'est-à-dire, sont moins lyriques. Yoyez le chap. xlviii.

Chap. xlviii. Sur ces divers modes, consultez la Notice de M. Vincent, qui renvoie avec soin aux travaux de ses prédécesseurs.

P. 409. Le Géryon.] Voyez les Fragments des Tragiques Grecs, éd. Wagner, p. .101.

Un caractère tout dramatique.] ~Hôoç wyamxmfo. Dans la Politique , VIII , 7, Aristote distingue entre les puQwo Tjôiy.a et les [xcXr, TrpaxTixa, ce qui confirme encore la conjecture exposée ci-dessus, à propos du chap. xv.

Majestueux et calme.] Mêmes éloges dans Aristote, Politique, VIII, 7; et Héraclide de Pont, cité par Athénée, XIV, p. 624.

Les traits de l'humanité.] 'AvôpwTCixa. De même, Rhétorique , 1 , 2 : Ta [jtiv oi' aTraiÔcUCtav, Ta Se oi' aXaÇovsiav, Ta as xal Si' aXXaç aÏTiaç àvôpojTCtxaç.

Le mixolydien, etc.] L'insertion que j'ai faite ici dans le texte m'est suggérée par M. Vincent, comme tout à fait nécessaire pour que ce passage ne contredise pas l'opinion expresse d'Aristote dans la Politique, VIII, 7, et des autres auteurs anciens. Voyez sa Notice, p. 99. M. Bojesen a déjà remarqué que les mots xaroe [th oOv TauTY]v, etc., convenaient mieux au mixolydien qu'à l'hypophrygien que le texte vient de nommer.

Sa bienveillance.] Remarquez la justesse élégante de cette observation d'Aristote , dont le fond se retrouve dans Horace, Art poétique, v. 193 :

Ille bonis faveatque et concilietur amice.j

Chap. xxxi. Phrynichus.] C'est en effet un des auteurs qui ont développé le dialogue et l'action tragique sur le fond lyrique du dithyrambe. Voyez Plutarque, Questions symposiaques , I, 5; le scholiaste d'Aristophane sur les Grenouilles, v. 1334; Suidas, au mot «Dpuvi^oç.

Mètres et chants lyriques.] Voyez plus haut, p. 115, et la Notice de M. Vincent, p. 194-216. Ce texte est une des plus graves autorités en ce qui concerne la différence des f/ixpa et des \f.slr\ dans la poésie grecque, question pleine d'intérêt, mais aussi de difficultés, sur laquelle nous renverrons, pour plus de détails, aux ouvrages suivants : 1° M. Ed. Du Méril, Essai sur le principe et les formes de la versification (Paris, 1841 ; 2° M. Vincent, De la Musique dans la tragédie grecque, à propos de la représentation d'Antigone (Paris, 1844); 3° Dissertation sur le rhythme chez les Anciens (1845); 4° Deux Lettres à M. Rossignol sur le rhythme , sur la poésie lyrique et le vers dochmiaque (1846) ; 5° Analyse du traité de métrique et de rhythmique de saint Augustin, intitulé De Musica (1849); 6° M. Rossignol, Deux Lettres à M. Vincent, sur le rhythme, sur le vers dochmiaque et la poésie lyrique en général (Paris, 1846).