CHAPITRE

La poésie consiste dans l’imitation; trois différences entre les imitations ; différentes sortes de poésie selon les moyens d'imitation.

Nous allons traiter de la poésie en elle-même et de ses diverses espèces, de l’essence propre à chacune d'elles, de la manière de composer les fables pour que l’œuvre du poëte soit bonne, du nombre et de la nature des parties [qui composent chaque genre], ainsi que des autres sujets . qui se rapportent à cet art, et, comme il est naturel, nous commencerons avant tout par les principes.

L'épopée, la tragédie, la comédie, le dithyrambe, presque tous les genres de musique qui emploient la flûte ou la cithare, sont, en général, des imitations. Ces imitations ont entre elles trois différences : d’abord celle des moyens, ensuite celle des objets, enfin celle de la manière dont on imite. De même en effet que, dans certains arts, les hommes imitent et figurent avec les couleurs et le geste, (ceux-ci selon une méthode, ceux-là par habitude.) ou enfin avec la voix, de même dans les arts nommés plus haut, l'imitation s’accomplit par le rhythme, la parole et l'harmonie, ou séparés ou réunis. Ainsi l'harmonie οἱ le rhythme servent seuls dans l’aulétique et la citharistique, et dans les autres musiques du même genre, comme celle de la syringe; la danse imite par le rhythme seul, sans harmonie, puisque c’est par des rhythmes figurés que les danseurs expriment les mœurs, les

ἤθη χαὶ πάθη καὶ πράξεις. H δὲ ἐποποιία μόνον τοῖς λόγοις -«᾽ GI - La - 4 Là 3 “ 4 3 L ψιλοῖς ἡ τοῖς μέτροις, καὶ τούτοις εἴτε μιγνῦσα μετ᾽ ἀλλήλων, εἴθ᾽ ἑνί τινι γένει χρωμένη τῶν μέτρων τυγχάνουσα μέχρι τοῦ νῦν. Οὐδὲν γὰρ ἂν ἔχοιμεν ὀνομάσαι κοινὸν τοὺς Σώφρονος καὶ Ξιενάρχου μίμους καὶ τοὺς Σωχρατιχοὺς λόγους, οὐδὲ εἴ τις διὰ τριμέτρων ἢ ἐλεγείων ἣ τῶν ἄλλων τινῶν τῶν τοιούτων ποιοῖτο τὴν μίμησιν" πλὴν οἱ ἄνθρωποί γε συνἅπτοντες τῷ μέτρῳ τὸ ποιεῖν ἐλεγειοποιοὺς τοὺς δὲ ἐποποιοὺς ὀνομάζουσιν, οὐχ ὡς τοὺς κατὰ μίμησιν ποιητὰς ἀλλὰ κοινῇ κατὰ τὸ μέτρον προσαγορεύοντες. Καὶ γὰρ ἂν ἰατρικὸν À μουσικόν τι διὰ τῶν μέτρων ἐχφέρωσιν, οὕτω καλεῖν εἰώθα- 3 4 3 < ’ ᾿ 3 -«- 4 + σιν. Οὐδὲν δὲ κοινόν ἐστιν Ομήρῳ καὶ Ἐμπεδοκλεῖ πλὴν τὸ , . 4 4 ι \ , - + Ù μέτρον" διὸ τὸν μὲν ποιητὴν δίκαιον καλεῖν, τὸν δὲ φυσιο-- € λόγον μᾶλλον ἢ ποιητήν. Ομοίως δὲ κἂν εἴ τις ἅπαντα τὰ μέτρα μιγνύων ποιοῖτο τὴν μίμησιν, καθάπερ Χαιρήμων ἐποίησε Κένταυρον μικτὴν ῥαψῳδίαν ἐξ ἁπάντων τῶν μέτρων, οὐκ ἤδη καὶ ποιητὴν προσαγορευτέον. Περὶ μὲν οὖν τούτων διωρίσθω τοῦτον τὸν τρόπον. Eioi δέ τινες οἱ πᾶσι χρῶνται » s ’ ΄ , + e -“ 4 , ᾿ ,’

ΦΨ 4 ῖ ς le , , » ς ι ἥ τε τραγῳδία καὶ ἡ κωμῳδία" διαφέρουσι δέ, ὅτι αἱ μὲν C4 e à Û La ἤ t 3 ’ ᾿ ἅμα πᾶσιν αἱ δὲ κατὰ μέρος. Ταύτας μὲν οὖν Àëyo τὰς

1 Cap. 11 ed, Bipont,; cap. 1v ed. Tyrwh,

passions et les actions. L’épopée n’emploie que la prose ou les vers, et les vers sait de diverses espèces à la fois, soit d’une seule, comme on l’a fait jusqu'ici. [J'ai dit la prose ou les vers,] car autrement dans quelle classe commune pourrait-on ranger les mimes de Sophron et de Xénarque, les dialogues Socratiques et les imitations en trimètres iambiques, en vers élégiaques ou en vers de toute autre espèce? Il est vrai que les hommes rattachant l’idée de mètre à celle de composition, disent « compositeurs d’élégie ou compositeurs d’épos, » réunissant deux sortes d’auteurs sous un nom commun à cause du vers, et non pas de limitation. Ainsi, qu’un ouvrage soit composé en vers sur la médecine ou sur quelque sujet littéraire, ils lui donnent le même nom dans les deux cas; mais Hoinère et Empédocle n’ont rien de commun que le mètre. Aussi l’un est vraiment poëte; pour l'autre, il faudrait plutôt l'appeler physicien. De même, quand un auteur aurait mêlé tous les mètres en composant une imitation, comme fit, par exemple, Chérémon, dont le Centaure est une rapsodie composée de toute espèce de vers, on ne l’appellera pas pour cela poëte. Conservons donc notre principe de division.

Maintenant il y a des genres qui se servent de tous les moyens nommés plus haut, je veux dire le rhythme, l'harmonie et le mètre ; par exemple le dithyrambe et le nome, la comédie et la tragédie ; mais ces genres diffèrent encore parce que les uns emploient les trois moyens à la fois, les autres séparément. Telles sont donc les différences des arts quant à leurs moyens d'imitation.

CHAPITRE Il. Différentes sortes de poésie selon les ohjets de limitation.

Puisqu’en imitänt on imite des êtres qui agissent, et que ceux-ci doivent nécessairement être bons ou mauvais (car

KEAAAION T°.

"Ἐτι OÙ τούτων τρίτη διαφορὰ τὸ ὡς ἕκαστα τούτων puμήσαιτο ἄν τις. Καὶ γὰρ ἐν τοῖς αὐτοῖς καὶ τὰ αὐτὰ μιμέῖϊσθαι ἔστιν ὁτὲ μὲν ἀπαγγέλλοντα ἡ ἕτερόν τι γιγνόμενον, ὥσπερ μηρος ποιεῖ, ἢ ὡς τὸν αὑτὸν χαὶ μὴ μεταθάλλοντα, ἢ πᾶντας ὡς πράττοντας χαὶ ἐνεργοῦντας τοὺς μιμουμένους. Ἐν τρισὶ δὴ ταύταις διαφοραῖς ἡ μίμησίς ἐστιν, ὡς εἴπομεν

1 Vide Iliad. V, 320 ; XII, 888: XX, 287.

3 Cap. 1v ed. Bipont.; cap. v ed. Tyrwh.

les mœurs 86 rangent À peu près dans ces deux classes, et quant aux mœurs, nous difiérons tous par le vice et la vertu), {il faut bien les représenter] ou meilleurs qu'ils ne sont, ou pires, ou tels qu'ils sont; il en sera comme de la peinture : Polygnote peignait les hommes plus beaux que nature, Pauson moins beaux, Denys tels qu'ils sont. Or, il est évident que chacune des imitations dont nous parlons offre ces différences ét des caractères distincts suivant le caractère de ceux qu’elle imite. En effet, ces diversités peuvent se trouver dans l’orchestique [ou danse d’imitation], dans l’aulétique, dans la citharistique, dans les compositions, soit en prose, soit en vers, sans musique. Ainsi, Homère peint les hommes meilleurs qu'ils ne sont; Cléophon tels qu'ils sont, Hégémon de Thasos, le premier écrivain de parodies, et Nicocharès, l’auteur de /a Déliade, pires qu'ils ne sont. 1] en est de même de limitation dans le dithyrambe et le nome, par exemple dans es Perses et dans les Cyclopes de Timothée et de Philoxène. La méme différence sépare la tragédie de la comédie; celle-ci veut faire les hommes plus mauvais, l’autre meilleurs qu’ils ne sont aujourd'hui.