CHAPITRE XXIV

Comparaison de l’épopée avec la tragédie ; nombreux mérites d’Homère.

L’épopée doit avoir encore les mêmes formes que la tragédie. Elle doit être : ou simple, ou implexe, ou morale, ou pathétique. Leurs parties, excepté la musique et le spectacle, sont aussi les mêmes. Car il y faut des péripéties, des reconnaissances et des événements terribles. Il y faut encore le mérite des pensées et de l’élocution. Homère a employé tout cela le premier et d’une manière convenable. De ses deux poëmes l’un, l’Iliade, est simple et pathétique, l’autre, l'Odyssée, est implexe [car il y a partout reconnaissance) et moral; de plus ils surpassent tous les autres par l’élocution et les pensées.

Mais l’épopée diffère [de la tragédie] par l'étendue de l’ensemble et par le vers. Pour l'étendue, la mesure convenable est celle qu’on a dite; il faut que l’on puisse en embrasser d’une seule vue le commencement et la fin, ce qui arrivera si l’on comprend un peu moins de faits que n’en comprenaient les anciens poëtes, et si l’on se rapproche de la durée totale des tragédies représentées [en un seul jour].

Au reste, l’épopée a pour étendre la fable une ressource considérable et particulière. Dans la tragédie on ne peut imiter beaucoup d'actions simultanées, mais seulement ce qui se joue sur la scène et par les acteurs ; au lieu que l’épopée, étant un récit, peut traiter plusieurs événements arrivés en même temps, et qui, s'ils tiennent au sujet, augmentent les proportions du poëme, de manière à l’embellir par de

380 … ΠΕΡῚ HOIHTIKES.

ἐπεισοδιοῦν ἀνομοίοις ἐπεισοδίοις " τὸ γὰρ ὅμοιον ταχὺ πληροῦν ἐχπίπτειν ποιεῖ τὰς τραγῳδίας. * Τὸ δὲ μέτρον τὸ ἡρωϊχὸν ἀπὸ τῆς πείρας ἥρμοκεν. Ei γάρ τις ἐν ἄλλῳ τινὶ μέτρῳ διηγηματικὴν μίμησιν ποιοῖτο ἣ ἐν πολλοῖς, ἀπρεπὲς ἂν φαίνοιτο" τὸ γὰρ ἡρωϊκὸν στασιμώτατον καὶ ὀγχωδέστατον τῶν μέτρων ἐστίν" (διὸ καὶ γλώττας καὶ μεταφορὰς δέχεται μάλιστα" περιττὴ γὰρ καὶ ἡ διηγηματικὴ μίμησις τῶν ἄλλων") τὸ δὲ ἰαμδικὸν καὶ τετράμετρον κινητιχά, τὸ μὲν

3 ’ \ t * > t 3 # 3 4 ὀρχηστικόν, τὸ δὲ πραχτικόν" ἔτι dE ἀτοπώτερον εἰ μιγνύοι

ἄλλῳ πεποίηκεν ἢ τῷ ἡρῴῳ, ἀλλ᾽ ὥσπερ εἴπομεν, αὐτὴ ἡ φύσις διδάσκει τὸ ἁρμόττον αὐτῇ διαιρεῖσθαι. "ὅμηρος δὲ ἄλλα τε πολλὰ ἄξιος ἐπαινεῖσθαι, καὶ δὴ καὶ ὅτι μόνος τῶν ποιητῶν οὐκ ἀγνοεῖ ὃ δεῖ ποιεῖν αὐτόν. Αὐτὸν γὰρ δεῖ τὸν ποιητὴν ἐλάχιστα λέγειν" οὐ γάρ ἐστι κατὰ ταῦτα μιμητής. Οἱ μὲν οὖν ἄλλοι αὐτοὶ μὲν δι᾽ ὅλου ἀγωνίζονται, μιμοῦνται δὲ ὀλίγα καὶ ὀλιγάκις" ὁ δὲ ὀλίγα φροιμιασάμενος εὐθὺς" εἰσάγει ἄνδρα ἢ γυναῖκα ἢ ἄλλο τι ἦθος, καὶ οὐδὲν ἄηθες; ἀλλ᾽ ἔχοντα ἤθη. “Δεῖ μὲν οὖν ἐν ταῖς τραγῳδίαις ποιεῖν τὸ θαυμαστόν, μᾶλλον δ᾽ ἐνδέχεται ἐν τῇ ἐποποιίᾳ τὸ ἄλογον. Διὸ συμδαίνει μάλιστα τὸ θαυμαστόν, διὰ τὸ μὴ δρᾶν εἰς τὸν πράττοντα, ἐπεὶ τὰ περὶ τὴν Éxropos δίωξιν" ἐπὶ σκηνῆς ὄντα γελοῖα ἂν φανείη, οἱ μὲν ἑστῶτες καὶ οὐ διώκοντες, ὁ δὲ dvavetwv' ἐν δὲ τοῖς ἔπεσι λανθάνει. Τὸ δὲ θαυμαστὸν

1 Cap. χι!! ed. Tyrwh.

2 Cap. xuu ed. Tyrwh.; cap. xxv ed. Hermann, 8 Cap. xLui ed. T'yrwh.

4 Jliad. XXII, 205.