DE LA ῬΟΪΤΙΟΥΕ

grands effets, à changer les émotions des auditeurs et à varier les épisodes. Or, l’uniformité rassasie vite, et fait tomber les tragédies.

Le vers héroïque a été, d’après l’expérience, consacré à l'épopée; employer pour l’imitation narrative un autre mètre ou plusieurs à la fois paraîtrait chose déplacée, car de tous les mètres l’héroïque est le plus grave et le plus plein; (et voilà pourquoi il admet mieux qu'aucun autre les mots étrangers et les métaphores; or limitation narrative est le plus riche de tous les genres de poésies.) L'iambique et le tétramètre étant pleins de mouvement, l’un convient à la danse, et l’autre à l’action.Il serait encore plus ridicule de mêler les mètres, comme a fait Chérémon [dans son Centaure]. Aussi personne n’a composé un long poëme en autres vers que l’héroïque. Mais, ainsi que nous ledisions, la nature même apprend à choisir [pour chaque genre] le mètre qui lui convient. Homère, admirable par beaucoup d’autres endroits, l’est encore en ce que, seul des poëtes, il sait ce qu’il doit faire. Le poëte, en effet, doit parler luimême le moins qu'il est possible, car ce n'est pas en cela qu'il est imitateur. Or les autres sont toujours en représentation ; ils imitent peu et rarement. Homère, après quelques mots d’entrée, introduit aussitôt un homme ou une femme ou quelque autre personnage; et cela avec un caractère déterminé ; car chez lui nul acteur qui n'ait son caractère. Il faut mettre du merveilleux dans les tragédies; dans les épopées, on peut mettre jusqu'à l'incroyable, qui est ce qui produit le plus l’étonnement, parce qu'on n'a ps l’action sous les yeux. Ainsi le tableau de la poursuite d’Hector serait ridicule sur la scène : d’un côté les Grecs immobiles, cessant de le poursuivre, de l’autre Achille les arrêtant d'un signe; mais dans le récit, cela ne s'aperçoit pas. Or, le merveilleux plaît; et la preuve, c'est qu’en racontant, on amplifie toujours pour amuser. -

ὡς χαριζόμενοι. ᾿'Δεδίδαχε δὲ μάλιστα ὦμηρος καὶ τοὺς ἄλλους ψευδῆ λέγειν ὡς dei” ἔστι δὲ τοῦτο παραλογισμός. Οἴονται γὰρ ἄνθρωποι, ὅταν τουδὶ ὄντος τοδὶ ἡ ἢ γινομένου γίνηται, εἰ τὸ ὕστερον ἔστι, καὶ τὸ πρότερον εἶναι ἡ γενέσθαι" τοῦτο δ᾽ ἐστὶ ψεῦδος. Διὸ δή (9) ἂν τὸ πρῶτον ψεῦδος" ἀλλ᾽ οὐδὲ τούτου ὄντος, ἀνάγκη εἶναι À γενέσθαι ἡ προσθεῖναι" διὰ γὰρ τὸ τοῦτο εἰδέναι ἀληθὲς ὄν, παραλογίξεται ἡμῶν ἡ ψυχὴ καὶ τὸ πρῶτον ὡς ὄν. Παράδειγμα δὲ τούτου ἐκ τῶν Νίπτρων᾽. Προαιρεῖσθαί τε δεῖ ἀδύνατα εἰκότα μᾶλλον ἡ δυνατὰ ἀπίθανα" τούς τε λόγους μὴ συνίστασθαι ἐκ μερῶν ἀλόγων, ἀλλὰ μάλιστα μὲν μηδὲν ἔχειν ἄλογον, εἰ δὲ μή, ἔξω τοῦ μυθεύματος, ὥσπερ Οἰδίπους τὸ μὴ εἰδέναι πῶς ὁ Λαϊος ἀπέθανεν, ἀλλὰ μὴ ἐν τῷ δράματι, ὥσπερ ἐν HAéxτρᾳ οἱ τὰ Πύθια ἀπαγγέλλοντες, ἡ ἐν Muaoïs à ἄφωνος ἐκ Τεγέας εἰς τὴν Μνσίαν ἥκων. ὥστε τὸ λέγειν ὅτι ἀνήρητο ἂν ὃ μῦθος γελοῖον" ἐξ ἀρχῆς γὰρ οὐ δεῖ συνίστασθαι τοιού-τους" ἂν δὲ θῇ, καὶ φαίνηται εὐλογώτερον, ἀποδέχεσθαι καὶ ἄτοπον, ἐπεὶ καὶ τὰ ἐν Ὀδυσσείᾳ" ἄλογα τὰ περὶ τὴν΄ ἔχθεσιν, ὡς οὐκ ἂν ἦν ἀνεχτά, δῆλον ἂν γένοιτο, εἰ αὐτὰ φαῦλος ποιητὴς ποιήσειεν" νῦν δὲ τοῖς ἄλλοις ἀγαθοῖς ὃ ποιητὴς ἀφανίζει ἡδύνων τὸ ἄτοπον. "Τῇ δὲ λέξει δεῖ δια-πονεῖν ἐν τοῖς ἀργοῖς μέρεσι καὶ μήτε ἠθικοῖς μήτε διανοητικοῖς᾽" ἀποχρύπτει γὰρ πάλιν ἡ λίαν λαμπρὰ λέξις τά τε ἤθη χαὶ τὰς διανοίας.

‘ Cap. χν ed. Tyrwh.

2 Odyss. XIX, 335-509.

3 Vide Sophoclis CEdipum Regem, v. 99-131; Electram, v. 680-764: 4 Odyss. XIII, 70-125,

Cap. xLv ed, Tyrwh.

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Homère apprend aussi aux autres poëtes la manière de mentir comme il convient, c’est-à-dire par un faux raisonnement. En effet les hommes pensent, lorsqu'un fait arrive avant ou après un autre, si le second arrive, que le premier arrive ou est arrivé. Mais si celui-là est faux, celui-ci l’est également, et quand le premier serait, il n’est pas nécessaire que l’autre soit, doive être ou ait été : or ayant vu que le premier est vrai, notre esprit conclut que le second l’est aussi; le bain d'Ulysse [dans l'Odyssée] en est un exemple.

Il faut d’ailleurs employer plutôt l'impossible qui est probable que le possible qui est invraisemblable. 1] faut aussi que la fable se compose de parties fondées en raison ; mais surtout qu’elle n'ait rien d’absurde, sinon, que l'absurde soit en dehors du drame, comme, chez Sophocle, l'ignorance d’OEdipe sur les circonstances de la mort de Laïus; et non pas dans le drame, comme dans l’Électre [du même poëte], le récit des jeux Pythiens; et dans les Mysiens [d’Eschyle] le muet qui vient de Tégée dans la Mysie. Dire que sans cela le poëme n’a pas lieu, serait, [de la part du poëte, une réponse] ridicule; car dès le principe il n'avait qu’à le composer autrement. Mais enfin, si la fable a été faite ainsi, et paraît plus raisonnable, l'absurde même y pourra être admis. Ainsi dans l'Odyssée, l'exposition si iuvraisemblable d'Ulysse [sur le rivage d’Ithaque], serait évidemment insupportable, si un mauvais poëte l'avait traitée; au lieu de cela, Homère adoucit et efface l’absurdité par les mérites qu’il possède d’ailleurs. Il faut soigner le style dans les parties secondaires et qui n’offrent ni mœurs ni pensées ; car, d’un autre côté, un style trop brillant cache les mœurs et les pensées.

384 ΠΕΡῚ HOIHTIKHZ.

' Περὶ δὲ προδλημάτων καὶ λύσεων, ἐκ πόσων τε καὶ ποίων ἂν εἰδῶν εἴη) ὧδ᾽ ἂν θεωροῦσι γένοιτ᾽ ἂν φανερόν. Ἐπεὶ γάρ ἐστι μιμητὴς ὁ ποιητής, ὥσπερ ἂν εἰ ζωγράφος ἤ τις ἄλλος εἰκονοποιός, ἀνάγκη μιμεῖσθαι τριῶν ὄντων τὸν ἀριθ-μὸν ἕν τι ἀεί" h γὰρ οἷα ἦν n ἔστιν, ἣ οἷα φασὶ καὶ δοκεῖ, ἢ οἷα εἶναι δεῖ. Ταῦτα δ᾽ ἐξαγγέλλεται λέξει ἡ χαὶ γλώτταις καὶ μεταφοραῖς. Καὶ πολλὰ πάθη τῆς λέξεώς ἐστιν" δίδομεν γὰρ ταῦτα τοῖς ποιηταῖς. Πρὸς δὲ τούτοις οὐχ ἡ αὐτὴ ὀρθότῆς ἐστὶ τῆς πολιτικῆς καὶ τῆς ποιητικῆς, οὐδὲ ἄλλης τέχνης καὶ ποιητιχῆς. Αὐτῆς δὲ τῆς ποιητικῆς διττὴ ἡ ἁμαρτία" ἡ μὲν γὰρ καθ᾽ αὑτήν, ἡ δὲ κατὰ συμδεδηχός. Ei μὲν γὰρ προείλετο μιμήσασθαι ἀδυναμίαν, αὐτῆς ἡ ἁμαρτία" εἰ δὲ τὸ προελέσθαι μὴ (Ὁ) ὀρθῶς, ἀλλὰ τὸν ἵππον ἄμφω τὰ δεξιὰ προδεδληκότα ἢ τὸ καθ’ ἑκάστην τέχνην ἁμάρτημα, οἷον τὸ χατ᾽ ἰατρικὴν ἢ ἄλλην τέχνην, ἡ ἀδύνατα πεποίηται. ὁποια- . νοῦν, οὐ καθ᾽ ἑαυτήν. ὥστε δεῖ τὰ ἐπιτιμήματα ἐν τοῖς πῤοδλήμασιν ἐκ τούτων ἐπισκοποῦντα λύειν. Πρῶτον μέν, ἂν ᾿ τὰ πρὸς αὐτὴν τὴν τέχνην ἀδύνατα πεποίηται, ἡμάρτηται. Αλλ᾽ ὀρθῶς ἔχει, εἰ τυγχάνει τοῦ τέλους τοῦ αὑτῆς τὸ γὰρ τέλος εἴρηται, εἰ οὕτως ἐκπληκτικώτερον ἢ αὐτὸ ἢ ἄλλο ποιεῖ μέρος. Παράδειγμα à τοῦ ἕχτορος δίωξις. Ei μέντοι τὸ τέλος ἢ μᾶλλον ἢ ἧττον ἐνεδέχετο ὑπάρχειν καὶ κατὰ τὴν

περὶ τούτων τέγνην, ἡμάρτηται οὐχ ὀοθῶς᾽ δεῖ yan, εἰ ἐνδέus À 2 NE ρ i 7 Po

1 Cap. xLvi ed. Tyrwh.; cap, xxvi ed. Bipont. et Hermann; cap. xxiv

ed. Batteux.

2 Iliad. XXIT, 205.