CHAPITRE XXV

Divers problèmes de critique au sujet des défauts de la poésie. Solutions de ces problèmes.

Que si maintenant nous considérons les problèmes et les solutions, leur nombre et leurs espèces, voici à peu près ce que nous trouvons. Le poëte étant imitateur, comme le peintre ou tout autre artiste en figures, il y aura toujours pour lui trois manières d'imiter un même objet : il l’imitera, . soit tel qu’il était ou tel qu’il est, soit tel qu’on dit qu'il est, ou qu'il semble être, soit enfin tel qu’il doit être. Cette imitation se fait par l’élocution, c’est-à-dire par les mots étrangers et par les métaphores, etc. ; car telle est la variété d’élocution que l’on accorde aux poëtes. Ajoutez que la règle du bien n’est pas la même pour la politique et la poétique, ni pour la poétique et tout autre art. Dans la poésie il y a deux sortes de fautes, celles qui lui sont propres, et les fautes accidentelles. Si elle a voulu imiter l’impossible, la faute lui appartient. Si l'intention est bonne, mais qu'on fasse, [par exemple], lever à un cheval les deux pieds droits en même temps, ou qu’on se trompe en quelque point relatif à un art, comme la médecine ou tout autre qui a admis l'impossible, cela n’appartient point à la poésie. C’est donc par ces principes qu'il faut, dans les problèmes, répondre aux critiques.

Et d'abord : 1° si l’on a traité ce qui était impossible relativement à l’art même, on a eu tort; mais il n’y a rien à dire, si l’on atteint le but de cet art. Or le but, c’est l'effet qui en résulte pour cette partie ou pour une autre; la poursuite d'Hector [par Achille dans l’Îliade] en est un exemple. Mais si le but pouvait être atteint plus ou moins bien sans sortir de l’art, la faute n’a pas d’excuse. Car lorsqu'on le peut, on n’en doit pas commettre du tout. |

2° En second lieu, la faute porte-t-elle sur l’art, ou sur

χεται, ὅλως μηδαμῇ ἡμαρτῆσθαι. τι ποτέρων ἐστὶ τὸ ἁμάρτημα; τῶν κατὰ τὴν τέχνην ἡ κατ᾽ ἄλλο συμθεδηκός; ἔλαττον γάρ, εἰ μὴ ἤδει ὅτι ἔλαφος θήλεια κέρατα οὐκ ἔχει, ἢ εἰ κακομιμήτως ἔγραψεν. Πρὸς δὲ τούτοις ἐὰν ἐπιτιμᾶται ὅτι οὐκ ἀληθῆ, ἀλλ᾽ οἷα dei, οἷον καὶ Σοφοκλῆς ἔφη αὐτὸς μὲν οἵους δεῖ ποιεῖν, Εὐριπίδην δὲ οἷοί εἰσι, ταύτῃ λυτέον. Εἰ δὲ μηδετέρως, ὅτι οὕτω φασίν, οἷον τὰ περὶ θεῶν. ἴσως γὰρ οὔτε βέλτιον οὕτω λέγειν οὔτ᾽ ἀληθῆ, ἀλλ᾽ ἔτυχεν ὥσπερ Ξενοφάνης ᾽" ἀλλ᾽ οὔ φασι τάδε. ἴσως δὲ οὐ βέλτιον μέν, ἀλλ᾽ οὕτως εἶχεν, οἷον τὰ περὶ τῶν ὅπλων, «ἔγχεα δέ σφιν ὄρθ᾽ ἐπὶ σαυρωτῆρος΄.» Οὕτω γὰρ τότ᾽ ἐνόμιζον, ὥσπερ καὶ νῦν ἱλλυριοί, Περὶ δὲ τοῦ καλῶς à μὴ καλῶς ἡ εἴρηταί τινι ἡ πέπραχται, οὐ μόνον σχεπτέον εἰς αὐτὸ τὸ πεπραγμένον ἡ εἰρημένον βλέποντα, εἰ σπουδαῖον ἡ φαῦλον, ἀλλὰ καὶ εἰς τὸν πράττοντα ἣ λέγοντα πρὸς ὃν ἢ ὅτε ἢ ὅτῳ À οὗ ἕνεχεν, οἷον ἡ μείξονος ἀγαθοῦ, ἵνα γένηται) ἡ μείζονος κακοῦ, ἵνα ἀπογένηται. Τὰ dE πρὸς τὴν λέξιν ὁρῶντα δεῖ διαλύειν, οἷον γλώττῃ « Οὐρῆας μὲν πρῶτον᾽.» ἴσως γὰρ OÙ τοὺς ἡμιόνους λέγει ἀλλὰ τοὺς φύλακας. Καὶ τὸν Δόλωνα « ὃς δή τοι εἶδος μὲν ἔην κακός᾽,» οὐ τὸ σῶμα ἀσύμμετρον, ἀλλὰ τὸ πρόσω-mov αἰσχρόν" τὸ γὰρ εὐειδὲς οἱ Κρῆτες εὐπρόσωπον καλοῦσιν. Καὶ τὸ « Ζωρότερον δὲ κέραιε᾽» οὐ τὸ ἄχρατον, ὡς οἰνόφλυξιν, ἀλλὰ τὸ θᾶττον. Τὸ δὲ κατὰ μεταφορὰν εἴρηται, οἷον « ἄλλοι μέν ῥα θεοί τε καὶ ἀνέρες εὗδον παννύχιοι "» ἅμα δέ φησιν

1 Hom. Iliad. X, 152, ? Iliad. I, 50.

3 Iliad. X, 316.

ὁ Iliad. IX, 208.

5 Iliad: T,1etX, 1.

quelque accident étranger? [Par exemple], ne pas savoir qu’une biche n’a point de cornes serait moins grave que de l'avoir mal peinte.

3° Si maintenant on nous reproche de ne point imiter les objets tels qu’ils sont, on répondra qu’on a pensé à ce qu'ils devraient être, comme Sophocle a dit qu’il peignait les hommes tels qu'ils doivent être, et Euripide tels qu'il sont.

4 Si l’on n’admet ni l’un ni l’autre, dites que c’est l’opipion commune. Ainsi au sujet des dieux, ce qu'on dit n’est peut-être ni le mieux, ni le vrai; c'est le hasard, comme dans Xénophane.

. 5° Ce n’est point l'opinion commune, et ce n’est peut-être pas le mieux; mais c’est un fait. Ainsi [dans /’J/iade] en par- Jant des armes : Leurs lances étaient fichées par le bout. C'était l’usage alors, comme aujourd’hui encore chez les Illyriens

6° Sur ce qui est bien ou mal dit ou fait, il ne faut pas considérer seulement ce qu'il y a d’honnête ou de déshonnête dans la parole ou dans l’action, il faut regarder encore le personnage qui agit ou parle, l’objet, le temps, l’intention, la cause; par exemple, un plus grand bien qu'on veut obtenir, un plus grand mal qu’on veut éviter.

Les difficultés qui regardent le style doivent se résoudre ainsi. Par exemple, par l’étrangeté du mot : Les mulets [moururent] d'abord [dit Homère]. Le mot οὐρῆας peut ne pas désigner les mulets, mais les gardes. Quand il désigne Dolon comme laid à voir (εἶδος καχός), il ne veut pas dire mal fait de corps, mais laid de visage, car beau de visage (εὐπρόσωπος), chez les Crétois, se dit beau de figure (εὐειδής.) Îl y ἃ donc ici emploi d’une glose [ou d’un mot étranger]. Ailleurs [quand Achille dit à Patroele] : Verse du vin ζωρότερον, ce n’est pas verse du vin pur, comme à des ivrognes, mais verse vite. Quelquefois on a parlé par métaphore comme [dans l’Iliade :] Tous les dieux et les hommes dormaient pendant la nuit, à quoi le poëte ajoute : Zors-

Ψ «Ἦτοι ὅτ᾽ ἐς πεδίον τὸ Τρωϊκὸν ἀθρήσειεν, αὐλῶν συρίγγων θ᾽ ὁμαδόν".» Τὸ γὰρ πάντες ἀντὶ τοῦ πολλοὶ κατὰ μεταφορὰν εἴρηται" τὸ γὰρ πᾶν πολύ τι. Καὶ τὸ « οἴη δ᾽ ἄμμορος᾽» t 4 À 4 [4 ? Q 4 χατὰ μεταφοράν" τὸ γὰρ γνωριμώτατον μόνον. Κατὰ δὲ προσωδίαν, ὥσπερ ἱππίας ἔλυεν ὁ Θάσιος τὸ « δίδομεν δέ ou χαὶ «τὸ μὲν οὐ καταπύθεται ὄμόρῳ". » Τὰ δὲ διαιρέσει, οἷον Ἐμπεδοχλῆς «Αἶψα δὲ θνήτ᾽ ἐφύοντο, τὰ πρὶν μάθον ἀθάνατα ζωρά τε τὰ πρὶν κέκρατο. » Τὰ δὲ ἀμφιθολίᾳ, « παρῴ- ᾿ Ü La à xnxev δὲ πλέων vob" *» τὸ γὰρ πλέων ἀμφίθολόν ἐστιν. Τὰ dE ᾿ ᾿ ,ν»ν - ,? + 4 | ’ + 9?

κατὰ τὸ ἔθος τῆς λέξεως, οἷον τὸν χεχραμένον OLVOY φασιν + w y 4 , , 6 εἰναι, ὅθεν πεποίηται & χνημὶς VEOTEUXTOU κασσιτέροιο“, » χαὶ χαλκέας τοὺς τὸν σίδηρον ἐργαζομένους, ὅθεν εἴρηται ὁ Γανυμήδης Διὶ οἰνοχοεύειν, οὐ πινόντων οἶνον. Ἐζη δ᾽ ἂν τοῦτό γε κατὰ μεταφορᾶν. Âeï δὲ καὶ ὅταν ὄνομά τι ὑπεναν-τίωμά τι δοκῇ σημαίνειν, ἐπισκοπεῖν ποσαχῶς ἂν σημήνειε τοῦτο ἐν τῷ εἰρημένῳ, οἷον « τῇ ῥ᾽ ἔσχετο χάλκεον ἔγχος,»

! Iliad. X, 13.

2 Iliad. XVIII, 489.

3 Iliad. XXI, 297.

4 Iliad. XXII, 328.

5 Iliad. X, 252.

6 Iliad. XXI, 592.

1 Had. XX, 212.

qu'il jetait les yeux sur la plaine de Troie, le bruit des flûtes et des syringes..….. [ce qui prouve que fout le monde ne dormait pas]. Tous est ici par métaphore, pour beaucoup, , Car fous comprend beaucoup. Et encore : Seule elle est privée [de se plonger dans l'Océan]. C’est là aussi une métaphore; seule [en parlant de la grande ourse] désigne /a plus connue [des constellations qui ne se couchent jamais]. [On peut résoudre la difficulté] soit par l’accent, comme faisait Hippias de Thasos sur ces mots [d'Homère] : δίδομεν δέ οἱ (nous lui donnons), [où l’on peut lire διδόμεν, lui donner], et τὸ μὲν où καταπύθεται ὅμδρῳ [où , si la conjonction où embarrasse, on peut lire οὗ, article protactique ou pronom]; soit par la ponctuation, comme dans Empédocle : Αἶψα δὲ θνήτ᾽ ἐφύοντο, τὰ πρὶν μάθον ἀθάνατ᾽ εἶναι, ζωρά τε, τὰ πρὶν χέχρατο"

« Alors naquirent pour mourir un jour les êtres autrefois smmortels ; alors ce qui était pur autrefois devint mélangé, » [où l’on peut ponctuer avant ou après τὰ πρὶν]; soit par l’ambiguïté, comme dans [ce passage de l’Iliade]: παρώχηχεν δὲ πλέων VUE [τῶν δύο μοιράων, τριτάτη δ᾽ ἔτι μοῖρα λέλειπται ,] où πλέων est ambigu, [car ce plus peut s'appliquer à la moitié ou aux deux tiers dela nuit].

On appelle vin, par un abus passé en usage, le vin mêlé d’eau ; ainsi Ganymède est représenté [par Homère] versant du vin à Jupiter. Cependant les dieux ne boivent pas de vin ; [mais le nectar est un mélange]. Ainsi on appelle ouvrier en airain, ceux qui travaillent le fer. De là encore [dans Homère] la bottine d'étain nouvellement travaillée, [où l’étain est pour un autre métal]. Ce ne sont guère là que des métaphores. Il faut aussi , lorsqu'un mot paraît former une contradiction, remarquer combien de sens il peut avoir dans la phrase. Par exemple [dans Homère) : τῇ ῥ᾽ ἔσχετο χάλκεον

390 ΠΕΡῚ HOIHTIKHZ.

μάλιστ᾽ ἂν τις ὑπολάθοι κατὰ τὴν καταντιχρύ. ἢ ὡς Γλαύκων λέγει, ὅτι ἔνιοι ἀλόγως προὐπολαμθάνουσι, καὶ αὐτοὶ καταψηφισάμενοι συλλογίζονται, καὶ, ὡς εἰρηκότες ὅτι δοχεῖ, ἐπιτιμῶσιν, ἂν ὑπεναντίον ἦ τῇ αὐτῶν οἰήσει. Τοῦτο δὲ πέ-πονθε τὰ περὶ ἱκάριον. Οἴονται γὰρ αὐτὸν Λάκωνα εἶναι" ἄτοπον οὖν τὸ μὴ ἐντυχεῖν τὸν Τηλέμαχον αὐτῷ εἰς Λακεϑδαίμονα ἐλθόντα᾽. Τὸ δ᾽ ἴσως ἔχει ὥσπερ οἱ Κεφαλῆνές φασιν " παρ᾽ αὑτῶν γὰρ γῆμαι λέγουσι τὸν ὀδυσσέα,, καὶ εἶναι Îxdδιον ἀλλ᾽ οὐκ Ἰκάριον. Διαμάρτημα δὲ τὸ πρόδλημα εἰκός ἐστιν. ὅλως δὲ τὸ ἀδύνατον μὲν à πρὸς τὴν ποίησιν ἢ πρὸς τὸ βέλτιον à πρὸς τὴν δόξαν δεῖ ἀνάγειν. Πρός τε γὰρ τὴν ποίησιν αἱρετώτερον πιθανὸν ἀδύνατον h ἀπίθανον χαὶ δυ-νατόν" τοιούτους δ᾽ εἶναι οἵους Ζεῦξις ἔγραφεν. ἀλλὰ καὶ πρὸς τὸ βέλτιον " τὸ γὰρ παράδειγμα δεῖ ὑπερέχειν πρὸς & φασι τἄλογα. Οὕτω τε καὶ ὅτι ποτὲ οὐκ ἀλογόν ἐστιν" εἰκὸς γὰρ καὶ παρὰ τὸ εἰκὸς γίνεσθαι. Τὰ δ᾽ ὑπεναντία ὡς εἰρημένα οὕτω σχοπεῖν, ὥσπερ οἱ ἐν τοῖς λόγοις ἔλεγχοι, εἰ τὸ αὐτὸ καὶ πρὸς τὸ αὐτὸ καὶ ὡσαύτως, ὥστε χαὶ αὐτὸν ἣ πρὸς ἃ αὐτὸς λέγει ἡ ὃ ἂν φρόνιμος ὑποθῆται. ὀρθὴ 9 ἐπιτίμησις καὶ ἀλογία καὶ μοχθηρία, ὅταν μὴ ἀνάγκης οὔσης μηδὲν ᾿ χρήσηται τῷ ἀλόγῳ, ὥσπερ, Εὐριπίδης τῷ Αἰγεῖ, ἢ τῇ πονηρίᾳ ὥσπερ ἐν ὀρέστῃ τοῦ Μενελάου. Τὰ μὲν οὖν ἐπιτιμήματα ἐκ πέντε εἰδῶν φέρουσιν" ἡ γὰρ ὡς ἀδύνατα ἣ ὡς ἄλογα ἢ

ι Odyss. 1, 285.

ἔγχος, le javelot d'airain resta là, pour c’est par quoi il fut arrété, parmi les sens divers que présente ce mot τῇ (là), il faut probablement entendre que le trait F’arrêta droit [sans pénétrer].

Il y a encore la difficulté dont parle Glaucon : lorsque certains hommes ont un préjugé, ils condamnent avant de raisonner, et comme s'ils avaient prononcé une sentence, ils attaquent ce qui est contraire à leur opinion. C'est ce qui arrive au sujet d’Icarius [le père de Pénélope, dans l'Odyssée]. On pense qu’il était Lacédémonien, et alors il est singulier que Télémaque allant à Lacédémone, ne le rencontre pas; mais peut-être la chose est-elle comme les Céphaléniens la racontent : ils disent que c’est chez eux qu'Ulysse prit femme, et que le père s'appelait Icadius et non Icarius. La difficulté vient apparemment d’une erreur.

En général , il faut ramener l'impossible soit aux convenances poétiques, soit au mieux [idéal], soit à l'opinion. Relativement à la poésie, le vraisemblable impossible vaut mieux quel’invraisemblable possible ; relativementau mieux, il faut que les personnages soient comme ceux du peintre Zeuxis, car la copie doit surpasser le modèle. Si c’est une chose sans raison, encore peut-elle être raisonnable en quelque circonstance. Car il est vraisemblable que certaines choses arrivent contre la vraisemblance. Quant aux contradictions, il faut examiner, comme en logique, si c’est la même chose , le même rapport, la même manière, la personne qui parle, l’objet qu’elle ἃ en vue, ce qu’un homme raisonnable peut supposer. Mais on a droit de reprocher l’inconséquence ou la méchanceté au poëte qui emploie sans aucune nécessité l’inconséquence, comme fait Euripide dans l’Égée, ou la méchanceté, comme [le même Euripide] dans le Ménélas [de sa tragédie] d’Oreste.

Les reproches se tirent donc de cinq espèces, l’impossible, le déraisonnable, le nuisible, le contradictoire, l’in-

392 ΠΕΡῚ IIOIHTIKHS.

᾿ Πότερον δὲ βελτίων ἡ ἐποποίικὴ μίμησις ñ ἡ τραγική, διαπορήσειεν ἄν τις. Εἰ γὰρ ἡ ἧττον φορτικὴ βελτίων, τοιαύτη δ᾽ ἡ πρὸς βελτίους θεατάς ἐστι, δῆλον ὅτι ἡ ἅπαντα μιμου-μένη φορτική. ὡς γὰρ οὐκ αἰσθανομένων, ἂν μὴ αὐτὸς προσθῇ, πολλὴν κίνησιν κινοῦνται, οἷον οἱ φαῦλοι αὐληταὶ χυλιόμενοι, ἂν δίσκον δέῃ μιμεῖσθαι, καὶ ἕλκοντες τὸν κορυφαῖον, ἂν Σκύλλαν αὐλῶσιν. Η μὲν οὖν τραγῳδία τοιαύτη ἐστίν, ὡς καὶ OÙ πρότερον τοὺς ὑστέρους αὐτῶν ᾧοντο ὑποχριτάς" ὡς λίαν γὰρ ὑπερθάλλοντα, πίθηκον à Νυνίσχος τὸν Καλλιππίδην ἐκάλει. Τοιαύτη δὲ δόξα καὶ περὶ Πινδάρου ἦν. Qc δ᾽ οὗτοι ἔχουσι πρὸς αὑτούς, ἡ ὅλη τέχνη πρὸς τὴν ἐποποιίαν ἔχει. Τὴν μὲν οὖν πρὸς θεατὰς ἐπιεικεῖς φασὶν εἶναι, διὸ οὐδὲν δέονται τῶν σχημάτων, τὴν δὲ τραγικὴν πρὸς φαύλους. H οὖν φορτικὴ χείρων δῆλον ὅτι ἂν εἴη. Πρῶτον μὲν οὐ τῆς ποιητικῆς ἡ κατηγορία ἀλλὰ τῆς ὑποχριτικῆς, ἐπεὶ ἔστι περιεργάξεσθαι τοῖς σημείοις καὶ ῥαψῳδοῦντα, ὅπερ ἐποίει Σωσίστρατος, καὶ διάδοντα, ὅπερ ἐποίει Μνασίθεος ὀπούντιος. Εἶτα οὔδε χίνησις ἅπασα ἀποδοχιμαστέα,, εἴπερ μηδ᾽ ὄρχησις, ἀλλ᾽ ἡ φαύλων, ὅπερ καὶ Καλλιππίδῃ ἐπετιμᾶτο χαὶ νῦν ἄλλοις, ὡς οὐκ ἐλευθέρας γυναῖκας μιμουμένων. ἔτι ἡ τραγῳδία χαὶ ἄνευ κινήσεως ποιεῖ τὸ αὑτῆς, ὥςπερ ἡ

* Cap. xLvu ed. Tyrwb.; cap. xxvii ed. Bipont, et Hermann; cap. xxv ed. Batteux.

fraction aux règles de l’art ; c’est dans les mêmes divisions qu'il faut chercher les moyens de répondre, et il yen a douze.