CHAPITRE XXVI

Retour au sujet du chapitre vingt-quatrième : comparaison de l'épopée avec la tragédie; conclusion sur l’épopée et la tragédie.

On pourrait demander si l’imitation épique l’emporte sur la tragique. Car si la moins chargée est la meilleure et si c’est en même temps celle qui s'adresse à des gens plus sages, il est clair que limitation qui comprend tout sera trop chargée. [Le poëte] s’y donne beaucoup de mouvement, comme si on ne pouvait pas le comprendre sans cela. Ainsi les mauvais joueurs de fite pirouettent quand il faut exprimer le disque , et tirent le coryphée quand ils jouent la Scylla [qui attire les navigateurs dans son gouffre].

La tragédie est donc [à l'épopée] comme les anciens acteurs disaient que les nouveaux étaient à leur égard. Ainsi Myniscus appelait Callippide un singe à cause de son jeu forcé; Pindarus avait la même réputation. Ce que ces acteurs sont aux anciens, l’art tragique l’est à l'épopée. L’une s'adresse aux honnêtes gens qui n’ont pas besoin des gestes, l’autre aux hommes de mauvais ton. D'où il semble résulter que la poésie chargée est la moins bonne.

[A cela on répondra :] d’abord la faute ne porte pas sur la poésie, mais sur la déclamation, car on peut exagérer le jeu, même en récitant des chants épiques comme faisait Sosistrate, eten chantant comme faisait Mnasithée d’Opunte. En outre, tout mouvement n’est pas blâmable, puisque la danse ne l’est pas en général, mais seulement la danse indécente, comme on reprochait à Callippide, et comme on reproche à d’autres aujourd’hui d’imiter des femmes de mauvaise vie. De plus, la tragédie produit son effet, même sans les mouvements : il suffit de la lire pour la comprendre.

Εἰ οὖν ἐστὶ τἄλλα χρείττων, τοῦτό γε οὐκ ἀναγκαῖον αὐτῇ μ ? , » 9 ὑπάρχειν. Ἐπειτα διότι πάντ᾽ ἔχει ὅσαπερ ἡ ἐποποιία" καὶ γὰρ τῷ μέτρῳ ἔξεστι χρῆσθαι, καὶ ἔτι οὐ μικρὸν μέρος τὴν \ ἢ |] » >, LE d e € 1 , μουσικὴν καὶ τὴν ὄψιν ἔχει, δι᾽ ἧς αἱ ἡδοναὶ συνίστανται ἐναργέστατα. Εἶτα καὶ τὸ ἐναργὲς ἔχει καὶ ἐν τῇ ἀναγνωρίσει καὶ ἐπὶ τῶν ἔργων. τι τῷ ἐν ἐλάττονι μήκει τὸ τέλος τῆς μιμήσεως εἶναι" τὸ γὰρ ἀθροώτερον ἥδιον ἣ πολλῷ κεχρὰμένον τῷ χρόνῳ, λέγω δὲ οἷον εἴ τις τὸν Οἰδίπουν θείη τὸν Σοφοχλέους 3 3 ο e ? ? μέ + ? € - ? e ἐν ἔπεσιν ὅσοις ἡ Ἰλιάς. ἔτι ἧττον μία ὁποιαοῦν μίμησις ἡ τῶν ἐποποιῶν. Σημεῖον δέ" ἐκ γὰρ ὁποιασοῦν μιμήσεως πλείους τραγῳδίαι γίνονται. ἦστ᾽ ἐὰν μὲν ἕνα μῦθον ποιῶσιν, ἀνάγ- Ἅ ᾿ ? ἢ A 3 -“ xn ἢ βραχέα δεικνύμενον μύουρον φαίνεσθαι, ἡ ἀκολονθοῦντα τῷ τοῦ μέτρου μήκει ὑδαρῆ. Ἐὰν δὲ πλείους, λέγω δὲ οἷον ἐὰν ἐκ πλειόνων πράξεων ἢ συγχειμένη» οὐ μία, ὥσπερ ἡ ῖ ραξ ἢ συγχειμενὴ 7 OÙ μια; β ’ φ

ὡς ἐνδέχεται ἄριστα, καὶ ὅτι μάλιστα μιᾶς πράξεως μίμησίς ἐστιν. Ei οὖν τούτοις τε διαφέρει πᾶσι καὶ ἔτι τῷ τῆς τέχνης μι 22 ἢ 3 4 + e + ΡΞ 5 ἢ 4 4 ἔργῳ (δεῖ γὰρ οὐ τὴν τυχοῦσαν ἡδονὴν ποιεῖν αὐτὰς ἀλλὰ τὴν εἰρημένην), φανερὸν ὅτι κρείττων ἂν εἴη μᾶλλον τοῦ τέλους τυγχάνουσα τῆς ἐποποιίας. Περὶ μὲν οὖν τραγωδίας καὶ ἐποποιίας, καὶ αὐτῶν καὶ τῶν εἰδῶν καὶ τῶν μερῶν αὐτῶν, καὶ πόσα καὶ τί διαφέρει, καὶ τοῦ εὖ ἡ μή τίνες αἰτίαι, καὶ

DE LA POXTIQUE. 395

Si donc elle est supérieure quant au reste, elle n’a pas besoin de cet accessoire; d’ailleurs elle a toutes les parties de l'épopée, car elle peut se servir même du mètre [épique]. Elle ἃ de plus la musique et le spectacle, parties importantes et qui produisent le plus brillant effet. Elle a aussi les ᾿ effets de théâtre dans la reconnaissance et dans l’action. Ajoutez que l'étendue de son imitation est plus restreinte; or, ce qui est pressé fait plus de plaisir que ce qui est dispersé en un long espace de temps, comme si on développait l’'OEdipe de Sophocle en autant de vers que l’Iliade.

De plus l’imitation épique est moins une. La preuve en est que d’une épopée quelconque se forment plusieurs tragédies. Aussi, que l’on ne prenne qu’une action pour sujet épique, ou bien l'exposition trop courte paraîtra tronquée, ou bien, en suivant la mesure épique, elle sera délayée. Si, au contraire, on en fait plusieurs, c’est-à-dire si on compose la fable de plusieurs actions, il n’y a pas d'unité; ainsi l'Iiade et l'Odyssée ont beaucoup de parties distinctes et qui ont chacune une certaine étendue , et cependant chacun de ces poëmes est aussi bien composé qu’il est possible, et imite, autant qu’il se peut faire [pour des épopées], une seule action. Si les deux genres diffèrent ainsi et en outre par leur objet (car ils ne doivent pas produire toute espèce de plaisir, mais celui que nous avons dit), il est clair que la tragédie est supérieure à l'épopée, puisqu'elle atteint mieux le but de son imitation.

Nous n’en dirons pas davantage sur la tragédie et l'épopée considérées en elles-mêmes, dans leurs parties et dans leurs formes, sur le nombre et la nature de leurs différences, sur les causes du bien et du mal qu’elles renferment, sur les reproches [qu’on peut faire aux poëtes] et sur les moyens d'y répondre.

ΕΚ ΤΩΝ IIPOBAHMATON.

ΚΕΦ. A'. Διὰ τί οἱ πονοῦντες χαὶ οἱ ἀπολαύοντες αὐ- Ἅ « - λοῦνται; H ἵνα οἱ μὲν ἧττον λυπῶνται, οἱ dE μᾶλλον yai- Ὶ

ΚΕΦ, ΜΠ΄. Διὰ τί ἥδιον τῆς μονῳδίας ἐστὶν [ἀκούειν] Ἄ | ἐάν τις πρὸς αὐλὸν ἣ λύραν On; H ὅτι πᾶν τὸ ἥδιον μιχθὲν ἡδίονι ἕν ἐστιν; ὁ δὲ αὐλὸς ἡδίων τῆς λύρας, ὥστε καὶ ἡ ᾧδὴ τούτῳ μιχθεῖσα ἢ λύρᾳ ἡδίων ἂν εἴη) ἐπεὶ τὸ μεμιγμέα« 4 ’ [4 , 3 LA 2 æ y \ me ?