CHAPITRE XV

$ 1. Des mœurs dans.Ja tragédie.

A l'égard des mœurs, il y a quatre points à observer, dont l'un, et le plus important, c'est qu'elles soient bonnes. Or, il y a des mœurs dans un poëme , comme nous l'avons dit, lorsque les paroles ou les actions expriment une intention ; et les mœurs sont bonnes quand l'intention est bonne; et cela dans toutes les classes; car une femme peut être bonne et même un esclave, quoique à vrai dire, les femmes soient moins bonnes en général, et que les esclaves' soient toujours mauvais.

Le second point est la convenance, Car la bravoure est dans les mœurs , mais il n'est 'pas dans celle? d'une femme d'être brave et terrible.

34& Ï1EPI IÏOIHTIKHI.

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1 Cap. xvi u éd. Hermant).

2 Vide Eurlpidls Medeam , v. 1 32 1 .

3 lllad. Il, 155-181.

4 Vide Œdipum Regem, v. 715-754.

DE LA ÏHDÉT1QUB. t #* ÎJ49

Le troisième point, c'est la ressemblance, qui est dis* tincte.de la bonté et de la convenance, comme on Va déjà 4it.

Le quatrième est l'égalité. En effet, quand même lej)er- ' sonnage imité serait d'un caractère iaégal , ce caractère une A fois donné, doit être également inégal.

Exemples de mœurs mauvaises sans nécessité : Mènelas dans ¥Oreste {d'Euripide]; de mœurs inconvenantes et

déplacées , la complainte d*Ulysse dans- la Scylla [de 7]

et la tirade de Ménalippe [dans Euripide] \ de t mœurs inégales, Ipfiigénie à Aulis [dans Euripide] , qui, suppliante [d'abord] , se dément plus tard.

Or, dan& les mœurs comme dads la composition de la fable , il faut chercher le nécessaire ou le vraisemblable. Ainsi avec un tel caractère, il est nécessaire ou vraisemblable qu'on dise ou qu'on ïaye quelque chose, que tel événement arrive après tel autre.... * s

$ 2. De ce qu'il convient de mettre sur la scène; de-l'art d'euibellir les caractères.

11 est donc évident que le dénoùment du drame doit venir de l'action même, et non par une machine, commp dans la Mèdée [d'Euripide], ou comme dans l'Iliade pour le départ [proposé par Agamémnon]. On se servira de machines pour les événements en dehors du drame, soit antérieurs à l'action et que les personnages ne pouvaient savoir, soit postérieurs et qui ont besoin d'être prédits et annoncés. Car nous admettons que les dieux volent tout, mais rien ne doit être dans la fable , qui blesse la raison ; tout ee qui serait déraisonnable se placera en dehors de la tragédie , comme [le meurtre de*Laius et le mariage de Jocaste] dans Y Œdipe de Sophocle.

D'jm aatre côté, puisque la tragédie imite des êtres meilleurs, nous devons faire comme les bons peintres de portraits, qui, toul en reproduisant avec fidélité lea traits par-

300' rtËW nohTîKtti.

rv)V fxifj.oi>iX£vov xoà èpyllovç tcà pM{io\^ xai rdXXot râ TOiavra i%ovt*ç erri rûv tqÔûv, eTtteixeios 7roieiv itapd&ttyiJL* * ^ ffxX*ponîro$ de?, oîot tov kyôlia Àj^Ôwv xai Op)poç. Taûra d/} det diccmp&ïv, xoà itpbç tovtqiç ri itecpi ràç c£ àvayxy?£ i*okdu9ouo-*ç «tofhfaciç rri irowmji* xac yép xar' avraç EOTtV apiapravei* iroXXa'xi$ • erprjrdft di irepl aùrôv ev roîç exdedopievotç Xoyot£ txavôç.

KE^AAAION itf.

1 Avay voipiff tç de te f«v eariv, «rpvjrat 7rporcpoV efdu de av«yvû)pt(jcwç , irpojT» piey 17 àre^vorary)^ xal ri TrXefoTOi Xpôvrat di' «itopi'av, 17 dié twv ff»ptefo>v. T&urwv de Ta pèv * (TUpMpvra , olov «"koyxnv $v <pop0O<re iYyeveî^ » ^ adrépas otovç iv tg> Oueoryj KapxtVoç , rà de énUTmra , xaî toutmv rà plv iv tcj> aoi/juzrt, oïov ovXai, ri de exro'ç, rà îrepede'paia, xaî oîoy e'v tri Tupoc dià rfiç ffxa'cpîç. Ëori de xaî toutocç ^pyjffôai i (3éXrcov r> XC*P0V> °'ov Oduaaevç dià rHç oÙXtîç StXk<ûç àvtywnpfoQri xmb nj; rpoipov ' xaî rfXXttç inro râv avêoTô/' ci*) yàp ai jmèv itlçritoç èvexa àTC^vorepa^j xai «1 toiaÛTat ttàffat , a! de ex ttepirtef efaç , cStfTtep ^ èv tocç Nt7rrpotç*, (âeXriouç. Aetîrepai de aï mrtowfiévai vnb row TrotyjToû, dio àre^vof olov OpeVi»ç & ?ft l<f y tvtia * aveyvwpuje tyjv adeXfifr, àvayvoapto-Oel^ vît' cXEi'vrçç" exei'y» ptèv yip

'Gap. xxix éd. Tyrwfa»; cap. xvti éd. BIponL; eep. xiu ed» Halus.j«|>. xv éd. Batteux.

2 Odyss.XIX,386aqq,

3 0dyas. XXI,217sqq.

« Odyss. XIX , 386 sqq.

» IpWg» !d Tauris Y. 759-î W et él 1-626*

M LA POÉÎIQOI. 351

ticuliejp à chaque figure > l'embellissent pourtant. Aiosi le poète en imitant des hommes d'un caractère ardent, ti-^ mide, ou d'autres pareils , doit en faire comme des modèles de douceur ou de rudesse; tel est f Achille d'Agathon et

celui dljlomèfe

Voilà ce qu'il figit observer, et en outre le* convenances résultait des sentiments que toute poésie doit exciter ; car sur ce point on peut fiére bien des fautes; mais c'est ce dont nous avons parlé suffisamment dans les ouvrages déjà publiés.