CHAPITRE XXVI

Retour au sujet du chapitre vingt-quatrième : comparaison de l'épopée avec la tragédie; conclusion sur l'épopée et la tragédie.

On pourrait demander si l'imitation épique l'emporte sur la tragique. Car si la moins chargée est la meilleure et si c'est en même temps celle qui s'adresse à des gens plus sages , il est clair que l'imitation qui comprend tout sera trop chargée. [Le poète] s'y donne beaucoup de mouvement, comme si on ne pouvait pas le comprendre sans cela. Ainsi les mauvais joueurs de flûte pirouettent quand il faut exprimer le disque, et tirent le coryphée quand ils jouent la Scylla [qui attire les navigateurs dans son gouffre].

La tragédie est donc [à l'épopée] comme les anciens acteurs disaient que les nouveaux étaient à leur égard. Ainsi Myniscus appelait Callippide un singe à cause de son jeu forcé; Pindarus avait la même réputation. Ce que ces acteurs sont aux anciens, l'art tragique l'est à l'épopée. L'une s'adresse aux honnêtes gens qui n'ont pas besoin des gestes, l'autre aux hommes de mauvais ton. D'où il semble résulter que la poésie chargée est la moins bonne.

[A cela on répondra:] d'abord la faute ne porte pas sur la poésie , mais sur la déclamation ; car on peut exagérer le jeu, même en récitant des chants épiques comme faisait Sosistrate, et en chantant comme faisait Mnasithée d'Opunte. En outre, tout mouvement n'est pas blâmable , puisque la danse ne l'est pas en général , mais seulement la danse indécente, comme on reprochait à Callippide, et comme on reproche à d'autres aujourd'hui d'imiter des femmes de mauvaise vie. De plus, la tragédie produit son effet, même sans les mouvements : il suffit de la lire pour la comprendre.

394 1TEPI nOIHTIKHZ.

Et ouv éorî rol>a xpetrr^v , roùro' yz oùx catayxoûov aùr?} vnipyeiv. Etreira âtort Travr' e^et ocarcep -h èizoïtoua* xal yàp 7(ù jueTpw e£eort ^pyjaôat, xcci cri où pttxpôv pie'poç rin* {xov(jiy.r)V xaî tyjv ô^tv e^et, oY riç ai t^ovoî ffuyYoravrat evapye'arara. Etr* xai to evapyi$ tyti xaî èv rVi £vayv<*pi<ju xai C7ri rûv epywv. Ert rcj> cv eXarrovi fojxei ro re'Aoc oie pupîaewç etvat ' rb yàp aflpowrepov %diov fi noXkfy xexpafuvov r^§ Xpovto f léytù di olov tï rtç rov Oldiitovv âeng rbv So^oxi/ou; èv ëiteaiv qgqiç y Ihiç. En rirrov pua otfoiaovv pupîffiç 19 rwv «TTOTrotwv. Infuïov di* ex yap itrotaaoOv pupnfaewç irle/ovç rpaytùiizt ytvovrat. Ùœt' eàv plv eva piOQov rcoiûcrtv, àvay- X7j X (3p«xea £«xviîpiev©v puîoupov «patveo'ôat; ri «xoXovSoOyr* tw roù {xzTpov firiKti vdapr,. Eàv (Je iriefouç, Xe'yw £è olov eàv ex 7r?keto'v«v 7rpà£e&)V v? «xuyxetpte'vy} , ou pî/a, worop fl Mtàç e^ei ïroAXà rotavra pte'pyî xai f) O^ûVceta, dt xaî xa8' éaurà e^et fiiytQoç ' xatrot raûra ri Tronoptara ovve'anîxev ciç ev&^erat àptara, xai ort pwcXtara fuaç irpà£e<»ç pilfiin^Ç èvxiv. Et ouv rourotç Te £taye'pet rcâo-t y.ol\ ert r« rr^ ré^« epyw (£et yàp où ryjv fu^oùffav riiovhv roietv aura; ài/à ryjv eîpyjptévyjv), çavepov on xpefartov àv etrj pwcAXov rov re'- Aovç ruy^avouca r>5ç e7T07rot£aç. Ilepî jjiv ovv rpayw^aç xal e7T07rottaç, xai aùrûv xal twv eto*a>v xaî r«v piepûv avr&v , xai iro'aa xai rt ^taçepet, xai rov ei ^ pt>7 rtveç atrtat, xai Trepî eirtrm^aewv xat Waewv, etp7]T9» ro^avra.

Si donc elle est supérieure quant au reste, elle n'a pas besoin de cet accessoire; d'ailleurs elle a toutes les parties de l'épopée, car elle peut se servir même du mètre [épique]. Elle a de plus la musique et le spectacle , parties importantes et qui produisent le plus brillant effet. Elle a aussi les effets de théâtre dans la reconnaissance et dans Faction. Ajoutez que l'étendue de son imitation est plus restreinte; or, ce qui est pressé fait plus de plaisir que ce qui est dispersé en un long espace de temps, comme si on développait YOEdipe de Sophocle en autant de vers que l'Iliade.

De plus l'imitation épique est moins une. La preuve en est que d'une épopée quelconque se forment plusieurs tragédies. Aussi, que l'on ne prenne qu'une action pour sujet épique , ou bien l'exposition trop courte paraîtra tronquée, ou bien, en suivant la mesure épique, elle sera délayée. Si, au contraire, on en fait plusieurs, c'est-à-dire si on compose la fable de plusieurs actions , il n'y a pas d'unité ; ainsi l'Iliade et l'Odyssée ont beaucoup de parties distinctes et qui ont chacune une certaine étendue , et cependant chacun de ces poèmes est aussi bien composé qu'il est possible, et imite, autant qu'il se peut faire [pour des épopées], une seule action. Si les deux genres diffèrent ainsi et en outre par leur objet (car ils ne doivent pas produire toute espèce de plaisir, mais celui que nous avons dit), il est clair que la tragédie est supérieure à l'épopée, puisqu'elle atteint mieux le but de son imitation.

Nous n'en dirons pas davantage sur la tragédie et l'épopée considérées en elles-mêmes, dans leurs parties et dans leurs formes, sur le nombre et la nature de leurs différences , sur les causes du bien et du mal qu'elles renferment, sur les reproches [qu'on peut faire aux poètes] et sur les moyens d'y répondre.

EK TÛN nPOBAHMATÛN.

(BIBAION !#.)

KE4>. A'. Atà ri oï TrovoOvreç xae oi inohtvQvreç ai- >oûvr«i ; H fva o! fxèv yjtrov Xwwvrai , ot de pâïlov £«ipwaiv.

KE$. MT*. A ta ti y1ô\ov ttjç /movwdtaç cotîv [àxoiîetv] èav rtç npbç aîùov y} Aupav a^yj ; H ôrt ttôv to fidtov ftt^9cv yjo\'ovt ev eoriv; ô di aùAôç y5o\'&>v «fc Aupaç, «are xac tq àdyj toutû) pu^Oeica y) Wpa yjdtwv av efrî , cttcî to piepuypievov roO àfuxTou yjdio'v êot«v, iàv d{Ufoïv Spot rw ara6y}flr/v rtç Aapiêavyj. Oîvoç yàp ri$i(ùV toO o£ufxe')aTOÇ ô*ià to pep^Ôat piaXAov avroFç Ta utto ttiç yvaecùç pu^Ôevra ^ fy* yjptây. Eort yàp xaî 6 otvoç puxToç é£ o$eoç xal yXuxe'oç j(uptoû. Ayjioûct o*è xaî aï otvoSdeiç poaî xaAoupievac. H (iht ovv &$y) tlcù o avlbç puyvuvrat aÙToîç ÔY opwioTyjTa (7rveupwtffi yàp apt^w yiverai)' ô dl Tyjç Xvpaç qpôo'yyoç, èmidn oi îrveuptaTe yiveTai, yi yjTTov aioflyjTov 'h 6 t&v aùXwv, apuxTOTepo'ç eort rip çwvyj* ttoiôv de diaçopàv Tyj aio*9yjo,£e yjTTov yjduvet, xaSarcep eVt twv j(i>pwv erpyjTat. Eti o piev aiAoç 7roXià t^ avroO yfyw xal Tyj ôpLOtoTyjTt ovyxpvirrei twv toû wdov àuxapTyîaarwv' 01 de Tyjç Xvpaç q>0o'yyot ôVreç