CHAPITRE XX1H

Un ensemble dramatique.] Comparez plus haut le chapitre vin , et, pour plus de détails , les auteurs analysés par Goujet, bibliothèque française , t. 111, p. 153-180. Les controverses modernes ont bien renouvelé ce sujet. Voyez : M. Villemain, littérature du moyen âge, xr leçon; Littérature du xviip siècle, première partie, YW leç^n. M. Sainte-Beuve, Portraits contemporains et divers, t. III; Homère, Apollonius de Rhodes; M. Fauriel, histoire de la Poésie provençale (Paris, 1846); etc.

P. §77. Le combat naval de Salamine.] Voyez des exem* pies analogues de synchronisme dans.: Hérodote, VII, 166; Plutarque, Questions syirçposiâques, VIII, 1 ; Dlodore, XI, 24 , et le fragment 137e de l'historien Timée.

11 a employé beaucoup d'épisod^s.^ 'Eim<ro$ioiç xe^pr/rou a-jTÔiv tcoXXoû;. « Pronomen afr $v adhuc explicase nemo ita potuit, utlinguœ gracae legibus satisfaceret. Victoriuset

464 COMMENTA ftlg

Hermannus belli Trojani partes ab Homero orrçissas designari putant, sed id quo modo fieri possit neuter explicuit. Hermannus auctoris negligentiam agnoscit; aliijconjecturis sanare locum tentavertftit. Mihi haec vox plane supervacua casu illata videtur esse : nimirum adversus àrcoXaGàv in margine aliquis posuit autwv , isque intellexit fxepwy toC woX«{Aou, ex précédente êv f/ipo,-, ut ne lectorem fugeret quo a7roXa<5wv référendum esset. « Ritter.

Ramènera une juste mesure 9 etc.] Après jAETptaîovxa on attendait itoisTv, tfxe. Mais telle est la concision habituelle du styfe d'Àristote qu'il n'est peut-être pas nécessaire de supposer ici une altération du texte par la faute des copistes.

Le catalogue des vaisseaux, etc.] Voici sur ce sujet une curieuse observation du Tasse, à propos de quelques stances de son quatrième chant, qu'on lui avait reprochées comme suspendant d'une manière désagréable l'action du poëme : « Che cinque o sei stanze si spendino fuor delF azione principale e senza parlar punto di lei, non veggio corne possa parère strano a coloro, i quali mettono la favola dell' Iliade non nella guerra Trojana , ma nell' ira d'Achille , e che credono esser vero quello , che dice Aristotile , che i due cataloghi, l'un de' quali segue ail' altro, siano episodi nell' Iliade; ch' episodi essi non sarebbono, se la guerra Tçojana fosse la favola, oltre moite altreragioni, che ciô provano, délie quali ne' miei Discorsi : perché se cosi è, sta talora per molti libri intieri sospesa nell' Iliade la favola principale. » (Lettere poetiche, 14 mai 1575.) ; Les chants Cypriaques , etc.] Voyez sur ces poèmes, qui faisaient partie du Cycle épique, les ouvrages cités plus haut et celui de M. Welcker, Der epische Cyclus , dont le second volume vient de paraître.

Un ou deux sujets 4e tragédie.] Aristote veut (J^e que chacun de ces deux poèmes, pourrait être resserré en une tragédie ou tout au plus divisé de .manière à former deux

sur la poéftqut,* 465

tragédies (ce que Dacier monfre tmn dansée» Remarques) ; , autrement il serait contredit par l'histoire môme du théâtre grec , où Ton peut signaler encore aujourd'hui , après tant de pertes, plusieurs tragédies tirées de l'Iliade, plusieurs flrées de l'Odyssée. De l'Iliade : Les Myrmidons, les Néréides et les Phrygiens f la Psychostasie d'Eschyle ; les Phrygiens ou la Rançon d'Hector, et le Chrysès, de Sophocle; le Rhésus d'Euripide; peut-être aussi le Bellérophon , du même poète, puisque cette histoire ae trouve racontée dans L'Hi^e. De l'Odyssée : les Convives , la Pénélope, la Circé, d'Eschyle; la Nausicaa et les Phéaciens, de Sophocle (c'étaient , il est vrai , deux drames satyriques), lequel , même , selon la remarque de son biographe anonyme , « transcrit l'Odyssée dans beaucoup de ses drames ; » le Cyclope d'Euripide. Tout cela sans parler des tragiques du second ordre. Mais la différence qu'il y avait à cet égard entre les deux poèmes d'Homère et les autres poèmes du Cycle épique, c'est que les deux premiers ne fournissaient que d'une façon très-sommaire les sujets de tragédie développés par Eschyle, Sophocle et Euripide; tandis que lee autres épopées, ayant moins d'unité, se décomposaient naturellement et sans peine en plusieurs tragédies. Cela ressort très-bien de l'exemple donné plus bas par Arislote : les sujets traités dans les huit ou dix tragédies qu'il cite, se succédaient , sans se tenir par le lien d'une véritable action dramatique, et avec des développements à peu près égaux , dans les poèmes où les auteurs tragiques les ont pris pour les mettre sur la scène. Ces réflexions montrent, je pense, comment la fin de ce chapitre se rattache au commencement. M. Ritter essaye vainement de mettre en doute l'authenticité des dernières lignes depuis Toi-ptpoSv jusqu'à TpautSec

Plus de huit.] Il ne fout donc pas s'étonner, comme fait M. Ritter, si l'on trouve ci-dessous neuf ou dix titres de tragédies. .|

Le Jugement dea armes» J Sujet trafté par Isdyte, et d'après lui , « latin par Enm*$ et Pacuvium Toyez BJBrmann, Opuscules, VII, p. 362.

P. 379. PhîToctète.] Voyez pfus kau*, p. ».

Néoptolème.] Sujet trcîté par Sophocle, sous le titre des Scyrïens ou des Scyrienjoes, et par Nicomaque.

Eurypyle.] Eurypyle, fils de Télèphe, allié des Troyens, ftit tué par Néoptolème devantjroie (Petite Iliade , IWre B, selon l'analyse de Prœlus). On ignore quel poète avait tiré de ce sujet la matière d'une tragédie.

Le Mendiant.] En grec, la Mendicité. Ulysse slntroduisant dans Troie sous le costume d'un mendiant, reconnu par Hélène, réussissant, par son secours, à s'échapper pour revenir avec Diomède enlever le Palladium : te! est le sujet de cette pièce, dont TOdyssée (IV, 252-264. Cf. Euripide, Hécube, v. 239) pouvait aussi fournir le plan. On ne sait pas par quel auteur elle avait été traitée, m même si le mot n?o>xi(a en est le titre ou en indique seulement le sujet.

Les Lacédémoniennes.] Ce n'était peut-être que la dernière partie êe Fépisode précédent, où les servantes de h suite d'Hélène aidaient Ulysse et Diomède dans l'enlèvement du Palladium. Sophocle avait composé sous ce titre une pièce dont il ne reste que trois courts fragments.

La prise de Troie et le départ.] Peut-être feut-ft vcflr là deux titrea distincts. Sur le premier, voyez plus baut, p* 455. L'Hécube et les Troyennes d'Euripide peuvent donfier une idée du sujet de ces tragédies.

Sinon.] Sujet traité par Sophoete-. L'Épéus d'Euripide devait offrir à peu près la même fabte, Épéus étant l'artiste qui fabriqua le fameux cheval de bqfs; par conséquent cet épisode, comme vraisemblablement celui des Troades, qui termine l'énun&ération d'Àristote, (fcvrait être placé avant la, Prise-de Troie. Les trois dernières tragédies peuvent d'ailleurs se rapporter aussi bien à if IXiou rapatç d'Arctinus, qui

su* u rotiUtTE. 467

faisait aussi partie do Cycte.ll n'est pas inutile de remarquer foe Fauteur n'épuise pas ici t'éfittmértrtiof» «tes pièces qui se rattachaient à la petite Iliade; par exemple, il omet lafôfteet Jsrnicnrt d'Àjax, dbut Sophocle a tiré uw de se ¥oyez pou» pin» de èèfaïl le ttvre de M. * Tragédies grecques dam leur rapport arec