COMMENTAIRE SUR LES EXTRAITS DES PRORLÈMES

Chap. xxxi. Phrynichus.] C'est en effet un des auteurs qfti ont développé* le**dialogue et Faction tragique sur le fond lyrique du dithyrambe. Voyez Riutarque, Question*.* , 5 ; le scholiaste d'Aristophane -sur les 1334 ; Suidas , au 'mot €>puvtyo<;. - :■

its lyriques*] "Voyez^pftjs haut, p. 115, et • fincent, p. 194-216. Ce texte est une des rites en ce qui concerne la différence des ) dans la poésie 'grecque, question pleine tussi de difficultés, sur laquelle nous renplus de détails, aux ouvrages suivants : Til, Essai sur le principe et les formes de Paris, 1841 ; 2° M. Vincent, De la Musique grecque, à propos de la représentation * s, 1844); 3° Dissertation sur le rhythme - (1845); 4* Deux Lettres à M. Rossignol sur la poésie lyrique et le vers dochmiaque ;e du traité de métrique et de rhythmique de saint Augustin, intitulé De Musica (1849); 6° M. Rossignol, Deux Lettres à M. Vincent, sur le rhythme, sur le vers dochmfaque et la poésie lyrique en général (Paris, 184«).

BfOTE A.

DE L'INFLUENCE QUE L'IMPORTATION DU PAPYRUS ÉGYPTIEN EN GRÈCE EXERÇA SUR LE DÉVELOPPEMENT DE LA LITTÉRATURE GRECQUE *.

* (Voyez l'Histoire de la Critique, p. 7 et 25T.)

Dans une de ses célèbres leçons à l'École normale , Volney divise l'histoire générale de l'humanité, et particulièrement celle de la littérature historique, eo-deux périodes que sépare l'invention de l'imprimerie. « Telle est, dit-il (pour résumer ce curi telle est la puissance de l'imprimerie , telle est son civilisation , c'est-à-dire sur le développement de U deJ'homme dans le sens le plus utile à la société, sqp invention divise en deux systèmes dislinclifs et lilique et moral des peuples antérieurs et des peupl elle , ainsi que de leurs historiens $ et son existence point les lumières que , pour*€'informer si un peup barbare , l'on peut se réduire à demander : A-t-il Pi raerie , a-t-il la liberté de la presse 3? » Ainsi , en élc à Guttenberg , l'orgueil mayençais a pu justement lux de la Genèse sur le premier volume sorti des presses de ce grand homme.

1 Toutes les noies que j'ai, réunies dans cet appendice ont été , à l'exception de la note C , déjà publiées, à diverses époques, sous la forme de Djssertattqps. En les reproduisant ici j'y ai fait d'assez nombreux changements.

* Depuis longtemps signalée par de savants critiques (Wolf, Prolégomènes, S xv, sq. ; Creuzer, Historischë Kunst der Griecben , p. 73 ; Levesque, Histoire crit. de la Kép. rom*, I , p. y. Voyoz aussi Nitzach, De Historia Home ri, I , $ 21, et Histoire de la Grèce, par C. Thirwall, t. H, p. 108, dans l'Encyclopédie anglaise de J. Lardner), la question que nous examinons ici n'a pas encore été étudiée avec toute l'attention qrtello réclame. le savant Heeren lui-même l'a passée presque eqltërement sous silence dans son^graqd ouvrage sur la Politique et le Coramerw des peuples de l'Antiquité.

' Troisième leçon d'histoire à l'École normale.

486 *• * i . «otbs.

# Cette opinion , qui survend d'abord par une apparence de grandeur et de simplicité , cache pourtant de graves erreurs. *Pour no^ peuples asiatiques, que Vojney range trop vite parmi * • et pottr ne considérer que le monde européen, la critique

ml publiciste est à la fois bien superficielle et bien taillait point comparer l'imprimerie à récriture , telle que*

* ésente à nous durant le moyen âge, a l'écriture ainsi.

* on antique puissance. Bornée à la rédaction des actes

* jx travaux solitaires du cloître, J'écriture n'était plus ^ me de propagation qui, jadis, multipliait rapidement et

; frais les productions de la pensée '. Plusieurs circonstances en avaient restreint les bienfaits; mais surtout elle avait

* perdu , dès le siècle de Charlemagne, le secours d'une substance qui» seule en rend l'usage commode et efficace, d'un papier. Le parchemin était rare et cher ; le papier de colon et le papier de linge ne l'avaient pas encore remplacé. De bonne heure on s'était vu réduit à effacer

" écriture pour copier des ouvrages modernes sur les ;ux manuscrits ,- et le grand nombre de ces palknys re&cripti que possèdent encore nos bibliothèques, » ravages qu'exerça sur les monuments de la liltéra^ l'emploi de ce déplorable procédé3, au contraire , depuis le siècle de Pisistrate jusqu'aux es de l'école d'Alexandrie , posséda pour l'écriture mmode , légère , peu coûteuse , et qui par la doublait i copiste et de l'écrivain. C'est celte matière , c'est le papyrus égyptien, dont Vol oey a complètement méconnu l'importance , et dont l'introduction en Grèce ouvre, selon nous, pour le é inonde ancien , une période de progrès comparable à celle qu'im-

mortalisent, chez les modernes, les deux découvertes de Gultenberg et'de Christophe Colomb.

J'aime à croire que les historiens grecs, si curieux en toutes choses, de la recherche des origines , n'avaient pas oublié le papyrus égyptien dans leurs ouvrages, aujourd'hui perdus, Sur les Inventions*. Depuis Éphore de Cyroe , on volt se multiplier ces recueils où Tinvention du papier de byblos méritait bien de figurer au premier rang.

1 Voyez tt . Géraud : Essai sur les litres dans l'antiquité, i S40, in-8-.

* Vojei B. de Mootfaufon daos le tome Vf des Mémo ire» de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres,

1 Ml Bode en a recueilli les titres avec beaucoup de soi» dans son Histoire de la poésie grecque, 1. 1, p. 7 et suiv.

* • kotïsv * * ^ . 487

On tnetfre même dans^EustatheV Fe titre d'un livre également perdu : ïïepi puSXou^ composé au 11' siècle^e aotre ère parie second Denys d'HaA^earnasse^ ei entre les deux sens que(ce titre paraît offrir (Star * le Byblus ou Sur la ville de Byblos en Palestine), je pencherais pomr # le premier , en remarquant que le même auteur avait écrit Sur

Alexandrie un livre dont le sujet paraît avoir été purement littéraire2. Toutefois» il faut avouer que les témoignages épars dans des écrir i vaifs étrangers d'ailleurs à ces recherches spéciales, sont, avec les monuments eux-mêmes, la seule ressource qui nous reste aujourd'hui pour essayer l'histoire de cette découverte.

On voit dans te Timée de Platon et dans Diodore de£iciïe* comment l'Egypte prétendait être le berceau des sciences et des arts de la Grèce. Suivant les prêtres de Mempbis, Musée, Orphée, Homère même* a^vajlent puisé ei Egypte les traditions tystoriqtçs et la philosophie sublime qu'ils propagèrent dans leur poésie. Delà même école 'étaient sorljs les sculpteurs Téléclès et Théodore , les législateurs* ' • " Minos et Lycurgue ; et c'est avec les colonies égyptiennes de Cécrops, de Oanaûs et /Tfnachus que Tordre politique avait paru pour la première fois au sein de l'Hellade barbare. En faisant dans ces prétentions , quelquefois consacrées par la crédulité des Grecs eux-mêmes, \ine large part a la vanité nationale des Égyptiens, il fant avouer que l'Égyple a précédé de beaucoup la Grèce dans les premiers prom$ grès de la civilisation. Ainsi l'architecture était déjà très-perfectkmnée sur les bords du Nil à l'époqtte où s'élevaient à Myeènes^.à Tiryntbe, ces grossHrs mqpnments connus sous le nom de pétasgiques ou cyclopéeas. Hérodote * rapportait aux Égyptiens l'origine de quelques * loi> et de quelques coutumes Spartiates, et l'on n'a guère de raisons

* solides contre la vérité de cette observation. Bien que la critique

ait mis en doute l'existence du merveilleux palais d'Osymandfas

. . l Sor Denys le Périégète, vers. 012. Cette citation nous atait échappé, ainsi que quelque» autres ,' quand noua rassemblions, lea témoignages de Ffcntiquilé sor ce savant rhéteur. (Longini qua» supersntit, p. lvi^lxi.)

* Voyet Photios , Myriobihkn, cod. 161 , et l'auteur anonyme de Ht Vie de Scyfct.

* Btbl. bist, I, 66, 67 "et 06. Voyez auaai Dion Chrysostoroe, discours XI*. Les autres testes concernant ces anciennes relation* de I*£gypte avec les peuples étrangers aont indiqués ctys no mémofee 4e M. Je»ker, auquel nous nomeos renvoyer nos lecteurs. ( Neue Jahrbûcber for Philologie und Paidagogik. VU S*p- ^lementbanaV p. S57-3S4.)

4 VI, 59, 60. * -ï

et dte la bibliothèque qui en faisait partiel-bien qu'il soi^ jnipos,sible aujourd'hui de dire au ju^te ce qu'étaient les givres de Theuih déposés dans les autres bibliothèques de l'Egypte2, on sait du. moins) par les preuves les plàs certaines, que récriture hiéroglyphique était déjà constituée longtemps ayant l'importation de l'alphabet Gadméen en Grèce. Enfin, pendant qui tes autres nation* connues écri*. Talent encore sur la pierre ou le marbre , sur des feuilles d'ivoire ou de métal, sur des écorces d'arbre, sur des feuilles de palmiqr, sur t» toile ou les peaux tannées, l'Egypte employait déjà pour cet usager • un produit particulier de son sol, le papyrus ou byblus; les légende? pharaoniques et les rituels ne s'écrivaient pas seuIemenVsur les parois des hypogées , sur les murs des temples ou sur le revêtement extérieur des pyramides , mais aussi sur des rouleaux de cette frêle substance qui a souvent traversé les siècles, grâce a la protection d'un climat conservateur.

Nous ne parlerons point ici de la fabrication du papier de papyrus y les détails qu'on en trouve chez Pline l'Ancien ont été' souvent dis- , cutés, et, tout récemment, M. Bureau de la Malle les a bien écfcircis dans un mémoire qui doit être publié dans le prochain volume du Recueil de l'académie des Belles-Lettres -, ce qu'il nous importe de déterminer, s'il est possible, c'est l'époque où commence entre les^ Grecs et les Égyptiens le commerce de cette "denrée. ' v *

Sur ce point, l'esprit de système pourrait se mettre à l'aise et re- f» ' monter plus haut que le manuscrit autographe de perle Libanius, plus haut que la lettre autographe < Lycien , que Ton montrait à un contemporain de P des feuilles de papyrus conservées dans les musées d *

parviennent presque certainement au xiv* ou au xv* sri K%.

ère4, c'est-à-dire au temps de Ramsès 111 ou Sésostris, le célèbre conquérant qui porta si loin les armes égyptiennes. Malheureuse-? «

ment si les conquêtes de Sésostris répand ireof hors de l'Egypte quel-

1 Voyez M. LetrofTne dans le Journal des Savants de 1822, et dans le tome, IX des Mémoires de l'Académie des Inscriptions. Cf. Heereo , De la Poétique et du Commence, etc., t VI, p. 251, trad. fr.

* Voyez Jamblique, Saf les Mystères, VIII, 1. Cf. Clément d'Alex. Stromates, VI, ./et la Revue française de i" décembre i838. . *

* Libanius, Epiai, lai., !{ 68, 73; III, 149. Pline, Hist. nat., XIII, 18, S 26, 27.^ Voyez Champollion le Jeune, Lettres au duc de Blacas , p, 42, 67^et suiv. Les

pins anciens papyrus égyptiens, portant de l'écriture populaire ou démotique, ne remontent qu'à la fin du vu* siècle ayant notre ère. Voyez A. Mai, Cataiogo de* papiri Egiziani délia Bibl. Vatic. (Rome, 1825, in-4°), p. 25. Reufens, AUas <Jes Lettres à M. Letronne, p. 6.

ques-iras des secrets de la civilisation égypliajpne, il n'ejt resté, en Grèce aucune trace de cette influence. Pouj en découvrir de certaines ,^1 fauj descendre jusqu'au vu* siècle A et au règne de Psammelik Ier (vers 630 avant Jésus-Christ). Ce règne , qui ferme une période de dissensions intérieures et ouvré une ère nouvelle à la civilisation , est signalé $ussi par de fréquentes relations entre l'Egypte et la Grèce. Il est possible que , dès 760 avant Jésus-Christ, des Grées se trouvassent en Egypte comme l'a prétendu un ancien ohronographe ' ; ce qui est certain , c'est qu'ils y étaient en bien petit nombre , sans droit de résidence continue , sans droit de commerce aveo leurs hôtes. Mais Psaminetik , au rapport d'Hérodote et de Diodore , étant chef d'un des douze gouvernements de l'Egypte, le Saïtique, sur les bords de la Méditerranée, put, à la faveur de cette heureuse situation, s'assurer le secours des pirates ioniens et cariens , triompha 4e ses onze rivaux, et resta seul maître du pouvoir. En récompense de leurs services, les Grecs reçurent le droit de libre écha/ige avec les villes commerçantes du Delta (nous ne disons pas les villes maritimes, car il parait constant que le Delta n'en renfermait pas alors une seule); Us fondèrent même près de Naucratis une espèce de colonie ou de comptoir, un camp, comme ont dit les anciens3. Dès lors l'Egypte ne fut plus la terre mystérieuse de Protée, la patrie lointaine de Cécrops et d'inachus, ce fut un pays de brillante réalité, où s'ouvrait entre les deux civilisations un échange régulier de leurs produits respectifs. Bientôt il fallut, pour seconder ce commerce, une classe d'interprètes également instruits dans les deux langues. Psammetik a encore l'honneur de cette fondation , et sa politique généreuse, continuée par ses successeurs Nécnos et Àmasis3, complète la fusion des deux peuples, autant du moins qu'elle était possible. Les Phéniciens se joignent à cette invasion pacifique dans la patrie des Pharaons; ils ont aussi leurs comptoirs près de Memphis 4. Cent ans à peine s'étaient écoulés que le voyageur grec Hécatée de Milet rencontrait sur les bords du Nil une Éphèse,une Chiot» une Lesbos, une Samos5; enfin, au temps d'Hérodote, malgré Ja

1 Castor, cité par Eusèbe dans sa Chronique. ' *

' Voyez Hérodote, II, 152 et suit.; Diod., 1. c. Cf. Heeren, t. IV, p. 41 i et suit, et p. 149.

• Voyez M. Letronne , Mémoire sur le tanal des deux mers. (Revue des Deux ' Mondes èi 15 juillet 1841, et Recueil des inscriptions d'Egypte, 1. 1, p. 187-198.)

4 Hérodote, II, 112.

* Hécatée de Milet, fragm., 286; éd. Mùller, dans la Bibliothèque Firmin-Didot. Voyez aussi le fragment septième de Pbanodème dans la même collection.

répugnante des Égypgens à laisser remonter leur fièvre par des Taisseaux étrangers, une^ribu de Sapiens étaif établie dais |p grande Oasis1. * ,

Dès que l'Egypte fut ainsi ouverte aux marchands grecs , aucune denrée ne dut fixer plus vife leur attention que le papier de papyrus, et l'on peut croire que bientôt une aélive exportation le répandit dans les ports de la Grèce; d'autres inductions nous autorisent encore à reporter aux premières années du vr siècle l'origine de ce commerce et de son influence sur les progrès intellectuels du monjle helléniqtfe.

Hérodote /qui voyageait vers Tan 460 avant Jésus-Christ, pariant de divers usages du roseau appelé papyrus ou byblus, omet précisément celui qui nous intéresse Je plus3? or, comme il déclare deux fois * qu'il ne s'amusera point à répéter les faits connus de tous, qu'il veut surtout raconter et décrire les faits nouveaux ou peu familiers à ses lecteurs, si l'emploi du byblus pour la fabrication du papier ne lui paraît pas une curiosité digne d'être consignée dans son livre, c'est apparemment que depuis longtemps la Grèce pratiquait cette Industrie. Tel est encore le sens d'un passage, souvent mal interprété, où Hérodote dit que les ioniens , « d'après un ancien usage , appellent diphthère (peau), même le byblos (le papier de papyrus), parée que le byblos venant à manquer, ils s'étaient quelquefois servis [pour le même usage] de peaux de chèvres ou de brebis. » L'historien ajoute que , de son temps encore , plusieurs peuples barbares écrivaient ainsi sur des peaux \ Dès le siècle d'Hérodote , en effet , le mot de byblos, inconnu dans ce sens à la langue homérique ', devant le synonyme de livre. Beaucoup d'allusions éparses dans les auteurs, réfutent l'inconcevable erreur de Yarron , qui , confondant.fièi>t-élre le papier égyptien avec celui de Pergame {charta pergamena, le parchemin), en rapportait la découverte au fondateur d'Alexandrie*. JBnftn , la célèbre anecdote qui nous montre A Ici Ma da souffletant nn pauvre maître d'école parce qu'il ne possédait pas un exemplaire de V Iliade \ prouve encore que les livres étaient alors' devenus #wn usage assez commun et populaire.

* Hérodote, IIî, 2G. fc ,» Hérodote, II, 92; cf., VII, 25, 3«.

* ni, 1 OS et VI, 55. *

* V, 58. Comparez Wotf, Prolégomènes, p. lx, note 23.

* Voyez les interprétas sur l'Odyssée, XXI, 391.

* Pline, 1. c, et les interprètes sur ce passage.

1 Phitarane, Vie d'Aldbiade, c. vn. ,

*Or, deux sièges «ritiers ne sont pas trop pour expliquer une telle diffusion. Et nous sommes ainsi ramenés au règne de la dynastie Saïtique, c'est-à-jlire encore au règne de Pisistrate, à la fondation de la première bibliothèque dans ^Ihènes, à la rédaction définitive des vieux monuments de la poésie grecque, et surtout des poème* homériques. Avec ces événements littéraires coïncident la naissance des écoles de médecins, de philosophes , d'historiens, la composition des premiers ouvrages en prose , attribuée tantôt à Phérécyde de Syros le philosophe, tantôt à Phérécyde d'Athènes, ou bien à Hécalée de Milet , deux des maîtres d'Hérodote ; enfin l'origine de la comédie et de la tragédie. Et alors se rétèle à nous une des plus * grandes transformations de l'intelligence humaine, la décadence de cette inspiration poétique qui seule anime les œuvres d tare primitive , le triomphe de l'esprit d'analyse et de division de l'épopée en plusieurs genres de littérature,, déjà nous faisait pressentir Hésiode; pour, tout dire en partage de l'empire d'Homère entre ses successeurs.

« On dit que près de Naucratis, en Egypte, il y eut u des plus anciennement adorés dans le pays, et celui-là même auquel est consacré l'oiseau que l'on nomme ibis. Ce dieu s'appelle Theulh. On dit qu'il inventa le premier les nombres, le calcul, la géométrie ef l'astronomie , les jeux d'échecs, de dés et récriture. L'Egypte tout* entière était alors sous la domination de Thamus, qui habitait dans la grande ville, capitale de la haute Egypte.... Theuth y vînt trouver le roi, lui montra les arts qu'il avait inventés, et lui dit qu'il fallait^ en faire part à tous les Égyptiens.... Quand ils en furent à l'écriture : Cette science, ô roi, lui dit Theuth, rendra les Égyptiens plus savants, et soulagera leur mémoire. C'est un remède que j'ai trouvé contre la difficulté d'apprendre et de savoir. — Le roi lui répondit : Industrieux Theulh , tel homme est capable d'enfanter les arts, tel' autre d'apprécier les avantages ou les désavantages qui peuvent résulter de leur emploi,; et toi, père de l'écriture, par une bienveillance naturelle pour ton ouvrage, lu l'as vu tout autre qu'il n'est; il ne produira que l'oubli dans l'esprit de ceux qui apprennent , en leur faisant négliger la mémoire. En effet, ils laisseront à ces caractères étrangers le soin de leur rappeler ce qulls auront confié à l'écriture, et n'en garderont eux-mêmes aucun souvenir. Tu n'as donc pas trouvé un moyen pour la mémoire , mais seulement pour la réminiscence , et tu n'offres à les disciples que le nom de la science , sans la réalité; car lorsqu'ils auront lu beaucoup de choses

492 , ? jgpynss. , m i

sans maîtres, ils se croiront de nombreuses connaissances, tout ignorants qu'ils seront pour la plupart, et la fausse opinion qu'ils auront de leur science les rendra insupportables dans Je commerce de la vie '. •

Ces profondes paroles de Platon semblent inspirées parle spectacle de la révolution que sa patrie avait vue s'accomplir entre le temps de Pisistrate et celui'de Périclès. Ce que Thamus prédisait à l'industrieux Tbeulh sur les effets de l'invention des lettres , le dernier des bomérides aurait pu le prédire aux peuples grecs le jour où parut dans leurs ports ce fatal présent de l'Egypte , qui devait doubler |£ puissance de l'écriture. Dès*ce moment , l'âge héroïque était fermé sans retour. Aux aèdes, aux homérides , jadis uniques dépositaires de la ;t humaine, allaient succéder le poète écrivain, le philosophe; la poésie vivait toujours (elle ne saurait le ne commandait plus en maîtresse; on lui seyait (ail e dans le monde ; *n avait ftmUé et divisé son doe , celte majestueuse encyclopédfe de la Grèce anie vingt poètes s'en partageaient les débris , depuis t Pylhagore citaient Homère à leur tribunal, n'est plus qu'une ombre d'elle-même , une forme sans vie. Elle se reproduira par l'imitation et la routine jusqu'aux derniers temps de la littérature classique; mais l'esprit s'est retiré d'elle, et n'y doit rentrer que sous l'influence d'une autre foi nationale et religieuse. Tandis que inspiration va s'affaïblissaot , et que la mémoire , celte éminente faculté des premiers poètes , perd chaque jour de sa force et de sa dignité, d'un autre côté, sous Jes noms de critique, de philosophie, de science, partout la raison envahit le domaine de la pensée; elle le partage, elle l'organise : ici voulant, pour ainsi dire , régner .seule, dans les livres d'Aristote, là par un pacte sublime s' unissant atanvention poétique et oratoire pour réaliser dans les drames de Sophocle, dans les dialogues de Platon et dans les discour? de ftémosthène l'idéal de la perfection littéraire. Homère avait tous les instincts de -l'art , les écrivains du siècle de Périclès en ont tous les calculs ,

Et quod nunc ratio est, impetus an te fait.

N'y a-t-il pas un rapport évident entré la diffusion'du papyrus et ce mouvement décisif qui transforme le génie grec dans cette pémde de son histoire? Le monde est plein de ces actions réciproques, de l'esprit et de la matière ; et telle est notre condition ici-bas qu'une

1 Platon, Phèdre, L VI, p. 121, de la trad. de Platon par M. Cousin.

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révolution dans les idées serait souvent impossible fans un événement pajcaPèle dans Tordre des choses physiques. L'esorit grec était mûr pour la science; la scieifce n'a* pas d'autre forme que la prose; mais la* pros,e ne sauraU se conserver et se transmettre sans un véhictile*connnt>de et sûr; elle n'a pas, comme les vers, «n attrait puissant ponrr l'ioujgination et ta mémoire. Le papyrus y suppléa, à • l'henné même où il le fallait , au siècle da JMsteftrate , lorsque l'ancienne poésie avait elle-même besoin d'être protégée contre les altérations inséparables de la transmission orale. Une fois introduit en Grèce, le papyrus égyptien, qui, en Egypte, n'avait servi qu'à teanscrire des canons chronologiques, des légendes, des rituels, des recueils de formules et de receltesijnédicales , devient pour l'Europe et pour le monde entier comme un actif instrument de commerce moral et scientifique; il fait en quelque sorte partie de cette grande civilisation que la propagande hellénique va répandre sur toute la surface de l'Occident.

De même , au xv* siècle , quand l'Europe est agitée de tous les ferments d'une régénération prochaine, quand l'Italie se réveille pour la science et la poésie , et que Constantinople nous envoie, avec les ■ derniers débris de ses bibliothèques, les derniers élèves de ses écoles, que fallait-il pour achever l'œuvre? Il fallait que la pensée humaine retrouvât un moyen puissant et rapide de se traduire et de se propager. Le papyrus était détruit en Egypte depuis l'invasion arabe , et le parchemin ne l'avait jtfmais qu'imparfaitement remplacé. La fabrication du papier de linge s'étend et se perfectionne dans le xirr et le xiv* siècle ; puis , quelques années plus tard , Gultenberg et ses immortels associés dotent le monde de l'imprimerie. Alors, la raison * et la foi vont être vivifiées par une impulsion nouvelle; alors, l'humanité va continuer avec plus d'ardeur que jamais sa marche un instant ralentie.

Mais, ne l'oublions pas, ce n'était là que la troisième phase d'un progrès qui remonte plus haut : l'écriture et le papyrus marquent les deux premières. Volney n'aurait pas dû oublier les sublimes pages de Platon, ni celte belle réflexion de Pline l'Ancien, que « sur l'usage du papyrus repose toute l'histoire et toute la civilisation • , eut* chqrtarMsu maxime humanitas vitœ constet et mtmoria; ni cette terrible peinture de Rome ébranlée sous Tibère par une disette d> papyrus : Factum jam Tiberio principe, inopia chartœ, ut e senatu darentur arbitri dispensan✠: alias in tumultu vîta erat '.

' Hine, Hist. nat. XIII , xm , $ 27. ' f

494 NOTBS. .