CHAPITRE II

Seine, cette force brutale s'organisa sous un chef qui offrit son alliance aux villes que l'esprit de réforme agilail. Beauvais, Senlis, Amiens, Paris el Meaux l'acccpièrent, soit comme secours, soit comme diversion. Malgré les actes de barbarie des paysans révoltés, presque partout la population urbaine, et principalement la classe pauvre, sympathisait avec eux (I). On vit de riches bourgeois, des hommes politiques se mêler à eux, les dirigeant, et modérant leur soif de massacres, jusqu'au jour où ils disparurent tués par milliers dans leurs rencontres avec la noblesse en armes, décimés par les supplices ou dispersés par la terreur (2).

six mille; el partout là où ils vcnoient, leur iiomlire croissoit ; car chaciiii de leur seniblancc les suivoil. {('Iiron. deFtoissarl, liv. 1"^, 2<; part., eh. (15.) — Mais ils éloieiil jà lanl niultij)liés (jne, si il fussent tous ensemble, ils eusseni bioti élé cent mille liuinmcs. t^t quand on leur demandoil pourquoi ils faisoient ce, ils répondoient qu'ils ne savoiciit, mais ils le veoient aux autres faire, si le faisoient aussi, \lbid., cli. G6.)

(1) Et firent un capitaine tjue on appeloil (Guillaume Cale , et alérent h Compiègne; mais ceux de la ville ne les y laissièrenl entrer. El depuis ils alèienl à Senlis, el tirent tant que ceux de ladite ville alèrent en leur couipaigiiie. Et abattirent toutes les forteresces du pays, Armenonville, Tiers, et une partie du chastel de Beaumont-sur-Oyse. i,Chron. de Suinl-Dcnis, t. VI, p. 110.) — Puis s'assemblèienl autres païsans en plu.-ieurs lieux eu Beauvaiïis, el ailleurs en France; et mesmcs ceux de Heauvais esloienl contre les nobles hommes : el en mena-on plusieurs à Beauvais, ipii y furent occis par le consentement du commun de la ville, el aussi le maire d'Amiens envoya cent liommes du commun à l'aide des vilains. ( /.a Clironiquf de Flandres, [lublie par D. Sauvage [Lyon, ioG2], cli. 94, p. 196.) — l'Iusieurs qui estoieni partis de la ville de Paris, jusqucs au nombre de trois cens ou environ, desquels i?eiis esloit capituin un appelé Pierre Gille, cspicier de Paris, et environ cinq cens cjui s'estoicut assemlilés à Cilly en .Mucien, desquels cstoit capitain un ap[)elé Jclian Vaillant, prcvusl des nuinnoics du roy, alérent à .Alcaux .. Et toutes voies, avoil lors pou de villes, cités ou autres en la lan};ue d'Oyl qui ne lussent menés contre les gentiUlionunes, lanl en faveur de ceux de Pari> (pii trop les liaoieni, comme pour le mouvement du peuple. (Cbroii. de Saint-Deni», t. VI, p. 113.)

(:2 Et en ces assemblées avoil gens de labour le plus, el si y avoit de riches hommes, bourgois el autres, (tbid., p. H'2.) — En ce tem|is alérent ceux île Paris il Ermenonville cl assaillii'enl le chastul et le prirent par force. Lu esloit Rolierl de Lorei-^, (|ui, pour peur de la mort renia gentillesse, et dit qu'il aimoil mieux la bourj,'eoisie de Paris dont il esloit né, que chevalerie, et par ce fut il sauvé cl sa femme el ses eufaiils. {.La Chron. de Flandres,

m ESSAT SUR L'HISTOIRE DU TIERS ETAT.

La deslruction des Jacques (l) fut suivie presque aussitôt de la chute, dans Paris même, de la révolution bourgeoise. Ces deux mouvements si divers des deux grandes classes de la roture finirentensemble, l'un pour renaître et entraîner tout quand le temps serait venu, l'autre, pour ne laisser qu'un nom odieux et de tristes souvenirs. L'essai de monarchie démocratique, fondé par Etienne Marcel et ses amis sur la coniédération des villes du nord et du centre de la France, échoua, parce que Paris, mal secondé, resta seul pour soutenir une double lutte contre toutes les forces de la royauté jointes à celles de la noblesse et contre le découragement populaire (2). Le chef de celte audacieuse entreprise fut tué au moment de la pousser à rextrême et d'élever un roi de la bourgeoisie en face du roi légitime. Avec lui périrent ceux qui avaient représenté la ville dans le conseil des états, et ceux qui l'avaient gouvernée comme chefs ou meneurs du conseil municipal (5). Descendu de la position dominante

cil. i)^, p. 197.) — Et aussi tiioient les genlilslionimes tous ceux que il povoienl trouver qui avoient esté de la compagnie des Jacques, c'est-à-dire, des eommuues qui avoient tué les gentilshommes, leur femmes et leur enfants et abattues maisons ; et tant que on lenoit certainement que l'en en avoit bien tué dedans le jour de la Saint-Jean Baptiste vint mil et plus. (Clirun. de Saint-Denis, t. VI, p. 117.) — Depuis celte déconfiture qui fut faite à Meaux, ne se rassemblèrent ils nulle part ; car le jeune sire de Coucy, qui s'appeloit messire Knguerrand, avoit grand foison de gentilshommes avec lui, qui les metloient à fin partout où ils les Irouvoient, sans pitié et sans merci. [Chron. de Froissart, liv. I^r, ^e partie, eh. G8.)

(1) Les villageois soulevés s'appliquaient à eux-mêmes les sobriquets de mépris que la noblesse donnait au peuple :« Tune temporis nobiies, deri- « siones de rusticis et sim|)licibus facienles, vocabani eos Jacque Bunhome. » [Chron. de Guillaume de Natu/is, 2<' continuât., t. 11, p. 238.) — Le duc de Normandie... s'en alla à Provins et... d'illec vers Cliasteaulierry et vers Gandelus, où l'en disoit qu'il y avoit grande assemblée de ces communes que l'en appeloit Jacques Bonhommes. {Chron. de Saint- Denis, t. VI, p. H7 )

(2) La coiivocalion des états généraux à Paris pour le 7 novembre 15r)7 fut faite conjointement par le duc de Normandie, qui expédia ses lettres sous le sceau de la régence, et par le prévôt des marchands, qui exjiédia les siennes sous le sceau de la ville : « Et euvoia ces lettres aux gens d'églyse, aux nobles el aux bonnes villes, et les manda. El aussi envoia ledit prévost des niarchans ses lettres aux dcssusdis, avec les lettres dudit monseigneur le duc. » {Chro)i. de Saint-Denis, t. VI, p. 62.)

(3) Le meurtre d'Etienne Marcel, par Jean Maillarl, eut lieu le ôl juil-