CHAPITRE V. i

dans cet esprit de réaction. Ceux du tiers état inclinaient aussi vers un retour à l'unité de culte, mais avec des sentiments plus modérés; la haute bourgeoisie n'avait pas cédé sans réserve au courant de passions extrêmes qui entraînait, associées sons la main du clergé, l'aristocratie et les classes inférieures. Quant au roi, dans ses entretiens avec les députés et dans les conférences préliminaires, il annonça qu'il tenait pour nulles et demandait aux états d'annuler les concessions qu'il avait faites. Redoutant la Ligue, il s'en déclarait le chef pour prévenir un antre choix, tandis que le petit nombre d'élus des calvinistes et de leurs amis se retiraient, protestant d'avance contre les résolutions de l'assemblée (1).

C'est dans de telles conjonctures que la question de la tolérance fui, pour la seconde fois, remise au jugement des étals généraux. Les deux premiers ordres votèrent sans débat l'abrogation de l'édit et la reprise de la guerre civile. Dans le troisième, il y eut division; une partie des votants, et à leur tête la députation de Paris, ne reculait pas devant la guerre; l'autre voulait que la restauration de l'unité catholique eût lieu par les voies les plus douces. Un homme, qui fut comme publiciste le précurseur de Montesquieu, Jean Bodin, député du Vermandois, se distingua dans celte lulie en déployant, pour la cause qu'avait défendue rilôpital, de grands talents et un noble courage. (Ihef de l'opposition bourgeoise contre la Ligue et contre la cour, il entreprit de tenir tête aux députés du tiers état parisien, aux commissaires des deux autres ordres et aux commissaires du roi. N'ayant pu laire que, dans le cahier de son ordre, la demande de réunion à un culte unique fût suivie des mots : sans guerre, il rendit la guerre impossible en provoquant, à force d'habileté, un refus péremptoire de lout subside (:2).

(1) Ou <'i)iii|>la pri'scnls à la séance royale 104 ilt'pulcs du clergé, 7o de la ii()blr>sf cl loO du tiers état. .Voyez la li>lc de ces dcriiiers , ci-aprés , Appendice II.

(2) Voyez le mémoire de Hodiii sur les élals de l.")"Ci Des clat.s généraux, etc., t. XIII , p. 21:J cl suiv. — Vo/. très-humbles siibjcci/. les pens du tiers estai vous supplient vouloir réduire tous voz subjectz h l'union de