CHAPITRE VIII

certains pamphlets de l'époque, et qui perce dans les discours des orateurs du parlement. Chez l'un des plus modérés, on trouve les maximes que voici : Les rois sont les égaux des aulrcs hommes selon le principe commun de la nature, l'aulorilé soûle nous dislinj^ue. — L'autorité que possèdent les souverains dépend de la soumission de leurs sujets. — Les rois sont redevahles de leur fortune et de leur puissance aux diverses classes d'hommes qui leur ohéissent, et dont les grands sont la moindre partie. — Les fonctions des mayistrals, l'industrie des artisans, la patience des soldats, tous ceux qui travaillent contrihuent à l'établissement et à la conservation de la royauté. — Sans le peuple, les Étals ne subsisteraient point, et la monarchie ne serait qu'une idée (1).

Suivant la marche constante des révolutions, il y eut dans la Fronde un moment de crise où le pouvoir, se relâchant de sa résistance, fit des concessions incomplètes (2), et où une voix formidable, celle «lu public, répondit : Il est trop tard. C'est alors qu'à la lutte légale succéda l'action violente, et qu'après un coup d'Etat de la cour (5) vint dans Paris cette journée d'émeute qui, renouvelant l'une des plus fameuses de la Ligue, fut UDUimée, comme cl\t. Journée des barricades. Un pareil nom appelle désormais sur la page d'histoire où il figure plus que l'intérêt de curiosité, car des souvenirs d'angoisse et de deuil viennent de s'y attacher pour nous. En lisant les faits du 27 août 16-48 rapportés dans les mémoires du temps, on s'arrête pensif quand on rencontre des détails tels que ceux-ci : I Tout le monde sans exception prit les armes; l'on voyoil des

(I) Mémoires d'Orner Talon, collect. Miclmiirt, rie série, t. VI, p. 259. — J'ai luuclié çà et là :iu texte url^iriiil, puur le reiulre plus clair, en le dégageant (le la forme oratoire ou de lociiiiun.s r|uel(|iie peu vieillies.

(2j Voy. les édits rendus dans le courant de juillet 11H8, et surtout la déclaration du rui vrriliée au |)arlenient en lit de justice le dernier jour du nioi-i et intitulée : « lîèiçleinenl <ur le fait de la justice, (tolice et finances el le soulagement des sujets du roi. •• Hcnteit des anciennes toii françaises, l. XVII, p 81 et suiv.

(5) Larrestation du conseiller Broussel et des présidents Cliarlon cl Blaucuiesuil.

lf)2 ESSAI SUR L'HISTOIRE DU TIERS ETAT.

<( enfants de cinq et de six ans avec des poignards à la main, « on voyoit les mères qui les leur apporloient elles-mêmes. Il < y eut dans Paris plus de douze cents barricades en moins de « deux heures, bordées de drapeaux et de toutes les armes que « la Ligue avait laissées entières. Dans la rue Neuve-Noslre- « Dame, je vis entr'autres une lance traînée plutôt que portée « par un petit garçon de huit ou dix ans, qui estoil assurément «( de l'ancienne guerre des Anglois (1). »

Si les vieilles armes des Ligueurs se remontrèrent alors dans les mains du peuple de Paris, ce fut à la voix des passions nouvelles et pour des principes nouveaux; l'esprit populaire de 1648 tenait moins du passé que de l'avenir. Une force toute plébéienne et purement politique venait de se dresser tout à coup en face du pouvoir royal, non pour le vaincre celte fois, les temps n'étaient pas mûrs, mais pour se rasseoir presque aussitôt sur elle-même, grandir s;ins cesse par le travail des idées, et reparaître, avec une puissance irrésistible, aux jours de 1789.

La déclaration royale du 24 octobre 1648 (2) marqua pour

(1) Mémoirat du cardinal de Retz, collection IMichainl, ^<^ série, I. I, p. 67. — La face de la ville de Paris éloit mccounoissable ; tons les hommes jeunes et vieux, et petits enfants depuis l'âge de douze ans, avoient les armes à la main... Nous ironvâraes depuis le Palais jusques au Palais-Royal linil barricades faites par les chaînes tendues es lieux où il y en doit avoir, par des poutres mises en travers, par des tonneaux remplis de pavés, ou de terre, ou de moellons ; outre plus toutes les avenues des rues traversantes éloient aussi bari-icadées, et à chiicune barricade un corps de garde compose de vingtcinq ou trente hommes armés de toutes sortes d'armes, tous les bouigeois disant hautement qu'ils éloient au service du parlement... Chose étrange que dans la maison du roi les ofTiciers domestiques nous disoient : « Tenez bon, l'on vous remlra vos conseillers, » et, dans les gardes françoises, les soldats disoienl tout haut qu'ils ne cunibaltroient point contre les bourgeois, el qu'ils mettroient les armes bas, tant étoit grand le mépris du gouvernement. (iVémoires d'Orner Talon, ibid., t. VI, p. 2G5-2G6 )

(2) Déclaration du roi portant règlement sur le fait de la justice, police, finances et soulagement des sujets de Sa Majesté. [Mémoires d'Orner Talon, ibid., t. VI, p. 293.) — Cette ordonnance n'est que la confirmation des articles délibérés dans la clianibie de Saint-Louis; voyez plus haut, p. 189-190.

CIIAI'iriŒ VIII. ï^7,

la Fronde un second moment critique, rcpondaiil à ce poinl où parviennent les révolutions quand le pouvoir accepte, mais sans résignation et sans bonne foi, le pacte que la nécessité lui impose. Un temps d'arrêt plein de défiances el de tiraillements conduisit à la période extrême du mouvement révolutionnaire, à l'usurpation de toute l'aulorilé dans Paris par le parlement ayant pour auxiliaires les magislrals municipaux. Les mesures qui lurent prises alors au nom du salut public, la levée d'intpôls et de troupes régulières, l'organisaliou de la défense et de la police de la ville, l'appel d'union fédérative adressé à tous les parlements et à toutes les villes du royaume prouvent que la magistrature coalisée ne manquait ni d'audace ni d'énergie (I). Sa marche en avant se coniinua, tant que pour la poursuivre elle n'eut besoin que des ."sympathies exallées de la bourgeoisie et du peuple; son écueil fut l'alliance que la force des choses l'obligea de faire avec les intérêts el les passions de la haute noblesse. Ce secours, plus que dangereux, devait l'entraîner hors de ses voies de probiléel de patriotisme; dès qu'elle le vit, elle recula. Ce fui l'honneur du parlement d'avoir répondu par l'indignation et le dégoût à ceux qui proposaient de donner à la cause populaire l'appui des ennemis de la France. Conirainl de choisir enire une opposition inflexible el le devoir

(I) Ensuite la tour ilciil>t;ra des moyens ilc la conservation pul)li(|ue,

el pour y parvenir arrùliiiM'nl de formel' un niillioii de livris. [Mvmoircs d'Orner Talon, coll. .Miiliaud, 7v série, l.\ 1, [>. ."ï-JI . — Arrêl du parlement qui drelare le cardinal .Mazarin ennemi du roi et de l'Etat, el oi-doiine une levée de gens de guerre, 8 janvier 1649. — Idem faisaiU défense à tons eapilaines el soldatsd'approclierii vingt lieues de l'aris, cl enjoi^'nant an\ villes, bonrjfs et communes de leurcourir sus, 10 janvier. — idem (jni ordonne rexpropi'iallon nécessaire pour fortifier jiar des retraucliemenls les faubourjis de l'aris, 12 janvier. — Lettre du parlement de l'aris aux autres parlements du royaume, IS janvier. — Lettre aux baillis, sénéchaux, maires, éclievins et autres odiciersdu royaume, même date. — Arrêt du parlement de l'aris <iui ordonne ipic tous les deniers publics du ressort seront ver>és dans les coiïres de l'holel de ville, 19 janvier. — Arrêts [)ar lesipiels il déclare sa jonction avec les parlements de l'rovenee el de .Normandie , 28 janvier el .'i février. {Kecucil des anciennes lois françaises, I. Wll, p. 11.», 118, 119, 121, U7 el lo'ô i licgistrci de l'hôtel de ville de Paris pendanl la Fronde, publiés par M.M. Leroux de Lincy cl Doucl d'Are»), t. b>, p. 129 el lli'ô.)

iU ESSAI SUR L'HISTOIRIÎ DU TIERS ÉTAT.

de tout bon citoyen, il n'hésila pas; il fil sa paix avec la cour, au lieu de pactiser avec l'Espagne (1).

Un fait singulièrement remirquable de l'histoire de la Fronde, c'est l'accueil dédaigneux que firent les classes roturières à la convocation des étals généraux ordonnée pour le 15 mars 1649 (2). Cet appel du pouvoir royal à l'autorité nationale des trois ordres, qu'il prenait pour arbitres dans sa querelle avec le parlement, fut écoulé par la noblesse, mais non par le tiers état ; ni la bourgeoisie, ni le peuple des campagnes, ne se portèrent aux élections, leur foi politique n'était plus là; détrompés sur la vertu de ces assemblées où les classes privilégiées comptaient deux voix contre une, ils aimèrent mieux poursuivre une expérience nouvelle sous la conduite des magistrats de leur ordre (3). Les corps municipaux reconnurent l'aulorité suprême du parlement (4); celui de Paris, avec son prévôt des marchands, ses écbevins, ses conseillers, ses syndics de corporations industrielles, ses quarteniers, ses colonels et capitaines de milice, fut le pouvoir exécutif des lois faites

(1) H mars 1649.

(2) Voyez la lellre circulaire du roi pour celle convocalion, 23 janvier. (Recueil des anciemies lois françaises, t. XVII, p. 144; voy. aussi les lellres du 4 avril 1651, ibid.. p. 241 et 242.)

(3) Un arrêt du parlement de Bretagne, touchant la convocation des états généraux et celle des élals pai-liculiers de la province , porte ce qui suit : « I,a cour,... a arresté que le roi sera très-humblement supplié d'avoir pour « agréable que l'ordre de tout temps observé pour la convocalion des états « géiiéi'aux soit inviolablement garde, et (|u"ils ne soient assemblés que par n lellres patentes vérifiées en parlement, et de surseoir la tenue des étals « de la province; et cependant fait inhibitions et défenses à toutes per- « sonnes, de quelque qualité et condition qu'elles soient, de s'y trouver et « de s'assembler sous prétexte desdils élals. » (Recueil des anciennes lois françaises, t. XVII, p. 160.) — Il n'y eut (]ne des élections ineomplèles, et la réunion des étals fut ajournée indédiiimenl ; après deux ans, et sur les instances de la noblesse, elle fut ordonnée de nouveau avec de nouveaux choix de dé|)(ités pour le 8 septembre 1G5I. Mais, celte fois comme l'autre, les élections, surlout celles du tiers état, n'eurent point lieu dans toute la France. Voy. ibid., p. 230 et suiv.

(4) Parmi les villes dont l'adhésion fut déclarée, on peut compter celles de la Normandie, de la Provence, du Poitou, de la Guyenne, du Languedoc, Amiens, Péroime, Mézières, le Mans, Rennes, Angers, Tours, et beaucoup d'autres.