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de l'école pour achever de les apprendre, à Bologne, du fécond Sarli; quatre ans lui suffirent pour en sonder toutes les profondeurs, compléter ses observations sur le style idéal , et surtout sa science dans le contrepoint, base de l'art, et l'appui des plus savantes théories. Sarti vit quel habile disciple sa réputation lui avait mérité; il l'apprécia; l'admiration fut réciproque, et Cherubini, reconnaissant, déclara devoir à ce maître ce qui distingue le plus ses talens. Le grand-duc de Toscane Léopold ir, Mécène aussi éclairé <jue bienfaisant de tous les artistes, le fut surtout à l'égard de Cherubini : ce fut lui qui, par une pension , le mit dans le cas d'achever d'aussi longues que fructueuses études. L'estime et l'amour de Sarti pour son élève alla jusqu a lui confier la composition de plusieurs des rôles de ses opéra.

Après les études, viennent les voyages, chez un artiste jaloux de s'éclairer autant que de faire connaître ses talens et de former sa réputation.

A l'âge de vingt-quatre ans, Cherid^ini passe à Londres , où il compose les opéra de la Finta Principessa^ et à'Ifigenia in Aulide , différens l'un de l'autre par le genre de mélodie , et qui eurent tous les deux les succès que méritait un homme en qui tout promettait un grand maître.

Paris était la ville qui l'appelait après Londres ; il s'y rendit après un séjour prolongé dans la dernière de ces villes, et il se décida, à peine arrivé, à s'y fixer, tant elle eut d'attraits pour lui dès ce moment. Turin , où il alla faire jouer le grand opéra qu'il avait écrit à Londres, fut, avec Vienne, les seules villes où il se soit rendu depuis.

C'est à son retour de Turin qu'il fit jouer dans la capitale de la France le premier opéra dont il a enrichi son théâtre. Cet opéra est Déinophon , qui fut suivi de Lodoïska, ouvrage dans lequel ce compositeur montra le trait distinctif qui caractérise son talent, l'art de réunir les richesses de l'harmonie à toutes celles de la mélodie, les beautés de la musique instrumentale à toutes celles du chant. Elisa , Médée et les deux Journées , servirent de brillarit cortège à des compositions du style le plus expressif, le plus grandiose. La nouveauté et la perfection de ces ouvrages, aussi savans qu'ils étaient séduisans, répandirent de toutes parts, en Europe, la réputation de leur auteur , qui , alors , se rendit à Vienne, où il signala ses talens par une production non moins remarquable, l'opéra de Faniska, qui lui mérita de nouvelles couronnes.

Il serait trop long de citer ici tous les opéra nés de son talent fécond et créateur , et qu'il a

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fait représenter tant en Italie qn'en France. On peut en voir la liste énorme dans le Dictionnaire historique des Musiciens.

Une foule de morceaux précieux, soit d'église, soit de chambre, que l'on doit à ce maître, aujourd'hui membre de l'Académie des Beaux- Arts dans l'Institut royal de France, prouvent la rare flexibilité de son talent.

DE LA MUSIQUE EN ITALIE.^ SSq