CHAPITRE XVIII

École de Musique Bomaine , et Compositeurs Romains et Bolonais.

Quelque grande qu'ait été l'école dont nous venons d'esquisser le tableau , elle eut des émules, et même des rivales dans les autres écoles d'Italie, quoique, il faut le dire, elle n'ait été surpassée par aucune. Celle que nous trouvons la première dans l'histoire de l'art , après elle , est sans contredit l'école romaine, différente de caractère par ses productions, qui nécessairement prirent la couleur sévère et l'esprit grave des lieux qu'habitaient leurs auteurs ; elles se ressemblent néanmoins dans le résultat, celui d'exprimer fidèlement les plus grandes passions de l'âme , et de rendre la mélodie l'interprète des sentimens de Thomrtîe par le chant, comme les mots les plus éloquens le sont par le simple langage.

Il était naturel, en effet, que dans la^véritable capitale de l'Italie, qui joint à cet avantage celui, d'être la métropole de la chrétienté , l'harmonie et la mélodie fussent , non seulement cultivées pour honorer le culte, pour ajouter à la pompa

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de ses fêtes, en un mot, à son embellissement, m^is qu elles prissent l'imposant caractère attaché à l'objet de leur destination , et que, comme la religion , elles fussent en quelque sorte toutes saintes et toutes pures. Ce caractère domine dans fécole romaine, et ses maîtres , célèbres pour le contiepoint , le sont aussi pour la musique vulgairement appelée d'église. Plusieurs d'entre eux sont plus anciens que les premiers maîtres de l'école napolitaine. Ils seraient en droit de réclamer comme leur, ce droit d'aînesse, si légitime dans les arts et dans les sciences (parce qu'il est celui d'avoir été plus tôt utile à l'humanité). Tout justifierait cette prétention en faveur de l'école romaine , puisque c'est dans Rome que nous retrouvons le berceau de la mélodie, après son naufrage, commun avec celui des autres arts, dans le. passage orageux de l'ancien au moyen âge , et que ce berceau , protégé par les nouveaux chrétiens, et confondu avec celui de la religion elle-même , devint l'objet des soins et du vaste eéniè des Ambroise et des Grégoire; mais si nous nous sommes astreints, dans cet ouAT^age , à l'ordre chronologique pour la biogi'aphie des compositeurs , nous avons pensé aussi qu'il convenait de donner la priorité aux écoles , lorsqu'elle est fondée sur le grand nombre de maîtres qu'elles ont produits , et surtout

sur le grand nombre et l'excellence de leurs ouvrages. Cette première place appartient au génie devant lequel s'éclipse tout autre droit, et nous sommes convaincus que les fondateurs de l'école romaine, quelque célèbres qu'ils soient, n'appelleraient point de ce jugement, s'ils existaient encore pour la gloire de leur art et de l'Italie. Doués de ce feu sacré,. de ce don si rare et si beau qu'on appelle génie, ils seraient les premiers à déférer la palme à l'école napolitaine, qui, indépendamment de ses succès dans tous les genres de musique de théâtre et de chambre , n'a pas moins brillé dans celle d'église, et dans les oratorio.

Nous commencerons notre revue des compositeurs de l'école romaine, par Jean- Baptiste Alois Palestrina.

Nous avons déjà parlé de ce grand compositeur qui ouvre la liste de ceux de Rome; déjà nous avons eu l'occasion , en citant les progrès naissans de la mélodie, de dire qu'il est un de ceux qui font le plus d'honneur à l'Italie, et surtout à l'école qu'il n'a pas seulement fondée, mais qu'il a illustrée par d'immortelles compositions, (i)

(i)Noiis observerons que l'école romaine ne date pas absolument de Palestrina. Adami dit, dans son ouvrage

DE LA MUSIQUE EN ITALIE. lyS

Nous ne rappellerons donc ni l'âge ni la pairie de ce compositeur, puisque nous en parlons dans un de nos Chapitres précédens;mais nous citerons d'autres circonstances de sa vie que

ialitulc Ossen<azioni per ben regolare il coro , que les archives musicales de la chapelle pontificale étant détruites par l'incendie qui ravagea Rome en i 527 , lors de l'entrée des troupes de Charles v , le nom des premiers compositeurs et fondateurs de l'école de la musique nouvelle, dans celte métropole de la chrétienté, disparut ainsi que celui des chanteurs. Cependant on recueillit non seulement ceux des Flamands et des Espagnols employés tant dans l'une que dans l'autre partie de la musique et dans la même chapelle, mais ceux des Italiens qui y étaient employés avant Palestrlna. Les principaux étaient Louis Magnareo de San ta-Fiora, les fameux Josquin et Arcadelt , Carlo d'Argentilly , dont les excellentes compositions, heureusement conservées encore , sont dans la bibliothèque du Vatican, et Simon Bartolino, qui fut envoyé à la tête de huit chanteurs au concile de Trente. On trouve de plus dans le Dialogo délia Musica, par Doni , impiimé lorsque Palestrina n'était âgé que de huit ans ,• avec le nom Danimiicia , dont nous parlerons à l'occasion de l'école de Florence, sa patrie, ceux à'Anselrno, àe Cimello, de Eernardino, de Donato, de Veggio, de Cortecia, de. Bifetto, de Caudinio, de Feraboseo, de Fama, de Gero, de Ferrara, de Giotdano, de Martiningo, de l'Hoste, de Reggio, de Mascarati , de Marturctia, de Perisson, de Paolo Àrctino, de Raguzoni, et de Ruffo, tous compositeurs ou contrapuntistes célèbrçs de ces te^iips éloignés de nous.

176 ITlftTOIRr.

nous n'avons pas encore fait connaître, et surtout ses ouvrages par lesquels il s'est immortalisé eu immortalisant son école.

La musique étant de tous les arts celui clans lequel on croit devoir se permettre le plus d'innovations, qui souvent ne sont que des écarts et même des abus, elle eut à peine reparu en Italie, que déjà, dès le seizième siècle, le faux goût, et de mauvais principes, l'infectèrent; une sorte de maniérisme s'empara d'elle à son berceau, comme il s'empara plus tard de la peinture. liés contrapuntistes, qui sont à cet art ce qu'est tout doctrinaire à la science qu'il professe, s'infatuèrent d'un système outré de fugues, surchargé de canons qu'ils s'efforçaient de multiplier dans des compositions à bon droit appelées alors intiii^uces, et ne tardèrent pas ainsi d'altérer considéral^lement les saines, et peut-être trop simples doctrines de la musique d'église, la seule connue alors dans l'école romaine, qu'il fallait enrichir sans doute, mais ne pas corrompre et détruire. L'expression , le premier et le plus évident objet des arts ; l'expression, la fille aînée du génie, aux effets de laquelle on reconnaît seul les grands peintres, les grands statuaires, les grands poètes, et nécessairement les giands mélodistes, n'était pas seulement négligée en musique, mais elle

... .'j''îf."V

était entièrement onbliée, "et" on lui préférait un faux éclat , de vaines recherches , et tout ce qui constitue le mauvais goût, l'absence du vrai talent et surtout du génie. Une sorte de fatras ou de galimatias sonoT^e y voilà les compositions qui avaient succédé dans Rome aux com- ■positions simples, mais expressives, des premiers chants de l'église.

De telles aberrations excitèrent les plaintes, non seulement des amis éclairés de la mélodie, mais des amis fervens de la religion , qui pensaient avec raison que des chants travestis en d'insipides caricatures, ne dégradaient pas moins l'art que le culte; ils appelaient de tous leurs vœux un musicien dont le génie sût régénérer l'un , et mieux honorer l'autre; ils invoquaient même la suppression d'une foule d'indignes parodies musicales, quand Palestrina parut.

Ce grand compositeur annonça dès son début tout ce qu'il devait être. Son style, opposé au style flamand alors en vogue , était aussi simple que celui de la plupart des compositeurs ultramontains était surchargé, aussi naturel qu'il était factice, aussi élégant qu'il était trivial, incertain et sans grâce. Il acquit bientôt cette grandeur et cette majesté qui fait le caractère spécial des chants d'église. Toujours puisée dans ies règles les plus strictes de l'art , c'est en por- "• 12 ,

ïy^ MîSToïRr

tant ce joug salutaire, qiïe la mélodie de Palestrina devint plus suave et plus pure. La perfection ne pouvait en effet s'obtenir par des principes plus sûrs et plus efficaces. Ce style fut bientôt appelé du nom de celui qui l'avait créé, brillant hommage rendu pendant sa vie même à son auteur ! Naples lui donna le nom de patriarche de la mélodie ; et Rome , à son exemple, ne tarda pas à désigner aussi ce genre de style par cette expression , alla Palestrina.

La manière véritable de ce compositeur était, quant à l'observation des principes de l'harmonie, la précision et la clarté ; quant à l'expression, la gi'âce et la vérité; quant à la modulation, le goût et la plus noble simplicité. Sévère dans ses compositions, puisqu'elles sont consacrées à ce que l'esprit humain a de plus sérieux, la religion, il est à la fois austère et doux, majestueux et agréable. Palestrina savait tempérer avec un art admirable la gravité par la grâce.

Toutes les écoles adoptèrent , à l'instar de la sienne, le style de ce compositeur; et, devenu classicjue pour elles, il est à la musique d'église ce que sont les vers d'Homère et de Virgile au monde, et ceux du Tasse et de l'Arioste à l'Italie.

Nous avons dit que les compositions de Palestrina s'exécutent encore, après plus de deux

DE LA MUSIQUE EIV ITALIE. l'yC)

siècles, dans toutes les églises de la |>éninsule italienne ; elles y sont entendues avec le même enthousiasme, et goûtées avec la mémo faveur que lorsqu'elles parurent.

Laborieux autant que savant , et fécond autant qu'ingénieux, il serait difficile autant qu'inutile de dénombrer ici tous les ouvrages de ce compositeur. Nous nous bortjerons à citer les principaux, tant imprimés que manuscrits.

Dans le nombre des premiers, on remarque les suivans , qui portent éminemment le cachet de son génie- La fameuse Messe Marcelle ^ appelée ainsi du nom du pape pour lequel il la composa, le pape JMarcel ii ;

Les douze livres d'autres Messes ^ à quatre, cinq, six, sept et huit voix;

Deux livres de Motets y à qUfitre voix ;

Quatre autres livres qui ne Sont pas moins célèbres que les précédens ;

Deux livres de Madrigaux , à cinq voix;

Deux autres, à quatre;

Des Hjmnes pour toute l'année chrétienne, à quatre , cinq et six voix ;

Deux livres <X Offertoires , à cinq voix;

Magnificat , du huitième ton;

Un livre de Litanies ^ à quatre voix ;

Un autre livre de Messes ;

ï.8o HISTOi^î.

Enfin , un antre encore qui en renferme de non moins savantes, et non moins belles.

Tous ces ouvrages honorent les presses de Venise et de Rome, où ils ont été imprimés.

Quant aux ouvrages manuscrits, ce sont des Messes et des Kyrie ^ à dix et à treize voix.

Terminons l'article de ce grand harmoniste et mélodiste à la fois, par ce qu'en dit Laborde dans ses Essais sur la Musique :

a Le premier des anciens professeurs et com- « positeurs de musique, tant sacrée que pro- «fane, tous les auteurs qui ont écrit siu" cet « art, comblent justement Palestrina d'éloges; « ses ouvrages sont des monumens de science « déposés dans les principales chapelles de l'Eu- « rope. On avait pour lui, dès son vivant même , « une si profonde estime, une si profonde yé- « nération , que quatorze des plus célèbres pro- « fesseurs , après avoir composé un recueil de « psaumes à cinq voix, devenu célèbre par le « goût et le choix des compositions qu'il rente ferme , fui eut le lui offrir en hommage , et le « lui dédièrent. »

Le mérite spécial de ce compositeur est d'avoir le premier, mis en pratique la véritable théorie de l'art, et d'avoir soumis son génie aux règles les plus rigoureuses , sans en affaiblir en rien le charme ni l'éclat.

DE LA MUSIQUE EN ITALIE. l8l

Le compositeur qui succéda à la place comme à la gloire de Palestrina, fut à la fois son compatriote , son condisciple et son ami.

Jean-Marie Nanini(i)est cet artiste. Il étudia d'abord son art sous un contrapuntiste flamand^ dont il n'épousa point la méthode recherchée. Habile chanteur de la chapelle pontificale, il en devint ensuite un des premiers compositeurs, et fut, comme Palestrina, maître de chapelle de Sunta-Maria Maggiore.

Les madrigaux , dont la composition était {éri-'eti'^pié de son temps, furent l'un des genres dans lesquels il brilla le plus.. On les \oit dans- les recueils les plus estimés de Pervernage et de Filippi , comme on trouve aussi les titres d'une foule de ses contrepoints et de ses canons, dans le catalogue des auteurs que cite le P. Martins dans son Histoire de la Musique ^ estimée, quoique imparfaite. Il eut un frère dans Ber^ hàrdino Nanini {i) , qui fut doué d'un talent que Liberati regarde comme non moins ingénieux et brillant que le sien , et qui dès lors augmenta la gloire de sa famille.

Bernaî-dino laissa pour héritage à son école,

(i) Né à Vallerano, petite \llle des États romains^ Ter«. }e milieu du seizième siècle, (a) Wé dans la même ville.

iSa HISTOIRE

(les Psaumes pour les fêtes de la Vierge et des Apôtres j l'un à quatre, et l'autre à huit voix ; et c'est ainsi que Von doit avec raison placer les deux Nanini au nombre des principaux fondateurs et des appuis de cette école.

I.e compositeur qui vient après ces deux maîtres, est Felice Anerio (i). Il fut disciple du premier des Nanini , et se signala dès le commencement du dix-septième siècle : quoiqu'il n'héritât point de l'emploi et des honneurs de son maître, il fut l'héritier d'une partie de ses talens. Excellent Gontrapuntiste, il fit comme lui des madrigaux d'un style heureux et facile, et ne se borna pas à cô geuie de composition , qui chez lui n'était point sans grâce, et encore moins sans expression. Il fit aussi de la musique sur ces poésies aimables et légères, connues sous le nom de chansonnettes , agréable reste des romances naïves des troubadours et des ménestrels.

Ces ouvrages existent encore, et, comme plusieurs autres , ils ajoutent à la musique d Italie (]uelques fleurs moins superbes , il est vrai , que celles par lesquelles brillent ses grands maîtres, mais qui ne manquent ni de douceur ni d'agrément.

(i) iVé vers la fin du seizième siècle, à Rome même.

DE LA MUSIQUE KN ITALIE. l83

Après Anerio paraît Antonio Cifra (i), qui^ comme lui disciple de l'aîné des Nanini , reçut encore des leçons de Palestrina , lorsque ce dernier était avancé dans sa carrière, et fut successivement, au sortir des mains de ces maîtres, placé à la tète de diverses chapelles de Rome, et depuis, de celle de Lorette, au service de laquelle il finit ses jours.

Correct, rempli d'art, de goût et d'élégance dans ses modulations, Cifra fut aussi parfait que la musique de son temps (à peine dégagée du ])édantisme de l'ancien cûrt/oyerwo) permettait de l'être. Sou habileté fut partout reconnue.

Antonino Liberati est un des écrivains sur la musique qui le vante le plus.

Le savant Yalther dit qu'il eut une très gi-ande part aux découvertes faites dans son siècle à l'avantage de son art. Quelques uns de ses ou vrages ont été imprimés à Venise , dès 162g. On y remarque surtout des motets , des psaumes à douze voix et à trois chœurs , un agnus Dei à septvoix,etune messe intitulée Conditur almœ ijderum, remarquables par la science singulière de leur composition.

Mais qui veut bien apprécier le talent de ce

(i)]S(:-, comme le pr«cédeut , dans le même temps- eî>, dans la incMue ville.

l8/| HISTOIRE

compositeur, doit lire ce que 'le savant Biirney en (lit dans son Histoire de la Musique, (i)

Nous passerons de ce compositeur à celui qui hérita de sa renommée dans Rome.

Piu^giero Giovanelli (2) fut, au sortir des solides études qu'on faisait alors dans une école régénérée par Palestrina, chanteur dans la chapelle pontificale, ensuite maître de chapelle de l'église de Saint-Louis.

On voit qu'alors au mérite de chanteur les musiciens s'efforçaient de réunir celui de compositeur : double talent, que la nature souvent sépare. Mais lorsqu'il fut livré tout entier à la composition , Giovanelli laissa de côté l'art du chant, et c'est alors qu'appelé à l'honneur de succéder jeune encore à Palestrina, qui était près d'entrer dans la tombe , il fut désigné pour être son successeur dans Saint-Pierre. Il publia <les motets, des psaumes et des madrigaux; compositions en quelque sorte obligées, qui étaient alors ce que sont aujourd'hui les messses et les oratorio, les opéra et lés cantates, non seuleiiient dans l'Italie, mais dans l'Europe entière.

(i) A gênerai Histoty of Music , page 200, vol. m. (2) Né à Vellctri, ancienne capitale des Volsques, à vue journée de Rome, daas le seizième siècle.

Pour ne pas moins apprécier le mérite des productions de Giovanelli, que colles des compositeurs précédens, hors Palcstrina que la nature semble faire naître pour franchir toutes les traces connues, écoutons ce qu'en dit Burney dans son Histoire de la Musique (i). — Voyez là note.

Alfonso Délia Violai^ succède au compositeur précédent. Il fait nécessairement partie de

(i) « After the examples already given. of Paleslrlna's « style of writing, that of thc five masters last meïitioned, « as tliey were ail of ihe same scliool , and nearly the « same period , needs no illustration ; indeed tlieworks of « cotemporary composers at this time, of grave and sober • science, were more likoly to ressemble eacli otlier than « ïit a later period, v.hen imagination was uncbàined, « and lier wîld and wanton effusion had insinuafed them- « selves into evor- musical production, llicre are howevcr « i?i the stnd'j cli Palcsti ina chaiits by ail thèse great con~ « traputitists , wliit ii an; relies of harmony and modulation , n Iruly ecclesùntic and venerab!*^. Ears not accustumed « to ancient modulation wonld at first be surprised, and « perbaps cffcndcd, with some of the transitions in thèse « fragments; but tliey must be diff^renfly organised fi'om « mine, if after îhe préjudice of habitude is a little sub- « dued , they sbould continue insensible to the solemnity « and grandeur ofsucu hariaonical combinations. » Burney^ tome m , page -ioi.

(•jt) INé à Ferrare, au commencement du seizième siècle.

l86 HISTOIRE

l'école romaine, puisqu'il naquit dans un pays depuis long-temps compris dans les États romains. Si les compositeurs préccdens.sont célèbres dans la musique d'église, celui-ci l'eât dans celle de théâtre; s'ils perfectionnèrent le genre de la mélodie sacrée, Della Viola perfectionna le genre appelé profane : car ce fut lui qui, le premier, réunit sur la scène le chant à la déclamation; il fut l'un des premiers compositeurs d'opéra, selon tous les témoignages de l'histoire de son art.

Toutefois les écrivains des temps déjà reculés où brilla ce compositeur, en lui faisant honneur de cette invention, qui a porté si loin le théâtre lyrique en Italie, et que s'empressa d'adopter l'Europe, signalent peu le caractère de la mélodie de Della Viola; et ses opéra, depuis long-temps oubliés au théâtre, sont, comme ses partitions, abandonnés dans la poussière des cabinets de musique ; de sorte qu'il est difficile de s'assurer jusqu a quel point les modulations de ce maître étaient savantes, ses motifs brillans ou sans couleur, sa facture simple, et son style expressif ou faible. On semble avoir été plus soigneux de nous faire connaître le titre de ses ouvrages que leur substance. L'histoire a conservé le nom de la plupart de ses opéra, lesquels ont ainsi échappé à l'oubli i témoignage

fin succès qu'ils obtinrent quand ils offrirent, pour la première fois , cette heureuse alliance du chant et de la déclamation , et du récitatif avec les airs, sans laquelle un opéra ne serait, quelque belle qu'en puisse être la musique, qu'une sorte de confusion mélodieuse^ maladroite interprète des passions.

Le premier titre acquis par Délia Viola à l'amour de ses concitoyens fut la tragédie écrite par Ghithio, et à laquelle il attacha sa musique.

Les autres opéra de Délia Viola, sont Aretusa^ sujet aussi gracieux que poétique, la Sfortunato (l'Infortuné), et il Sacrifîzio (le Sacrifice), qui peut-être est un oratorio, car il annonce par son nom un sujet sacré. Il est vrai que l'on fixe à une époque plus rapprochée l'admission de ce genre dans llome, et de là, sur tous les théâtres d'Italie.

Le nom de Délia Viola s'est doublement rendu immortel dans les fastes de l'école romaine; car il avait jeté le plus grand éclat sous le pontificat de Paul III.

Alessandro Eomano (i), autre la Viola par son art surprenant à jouer du violon, fut, jeune encore, appelé à riionneur d'être admis dans

(1) Né à Rome, puisqu'il fut surnommé le Romain,

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la chapelle pontificale : il ne borna point là ses talens^ quelque ])rillans qu'ils fussent; mais il ne tarda point à s'élancer de cette carrière difficile dans une autre bien plus difficile encore, celle de la composition; et il se créa une manière aussi savante qu'elle était neuve et grandiose.

Il inventa des chants à quatre et cinq voix , qui sont remplis de la plus riche harmonie comme de la plus pure et la plus douce mélodie; et s'il sut briller comme un des plus célèbres instrumentistes que l'Italie eût alors, il ne brilla pas moins par les chants, surtout quand luimême accompagnait de son violon les voix qui les exécutaient.

Alessandro embellit long-temps la chapelle pontificale par les talens que lui avaient donnés et la nature et l'art. Il imprima aux pompes de la religion, dans ces grandes et nobles fêtes, dont la capitale de la chrétienté se plaît à l'honorer tous les ans , le caractère qui sied le mieux à sa simplicité, à sa pureté, parce qu'il €st simple et p-jr comme elle. Enfin, après avoir longtemps bien mérité de sa patrie, Alessandro, séduit par cette religion dont il avait lui-même contnbaé à étendre ia puissance, céda sur ses vieux ans a ^on ascendant le' plus marqué, et se fit moine, en prenant ( chose aussi singu-

lière qu'inconvenante! ) le nom de Jules César, qui appartient beaucoup plus à un conquérant qu'à l'un des plus humbles serviteurs d'un Dieu de bonté.

Nous ne savons point où naquit le compositeur dont nous allons parler; mais probablement il appartient à l'école de Rome, puisqu'il était maître de chapelle à Lorette, en i53o, et le condisc pie de Palestrina.

Emilio Rosslii) ne se distingua point par des compositions de théâtre, alors dans leur enfance, et n'agrandit point, sous ce rapport, l'art de l'harmonie qu'il professait. Il se livra à l'enseignement du contrepoint, et devint, par ses travaux et ses talens, un des premiers contrapuntistes de l'école qui donna à l'Italie les meilleurs des maîtres en ce genre, de toutes les écoles ses rivales, sans en excepter même celle de Naples.

En effet, à peine avait-on inventé les fugues distinguées en genres et en espèces , qu'il s'empara de cette double découverte, la véritable base de l'harmonie scolastique ; il l'appliqua en homme de génie , la modifia , l'agrandit , et

(i) Né dans les États romains quelques années après Palestrina.

Igo îiiSTorr.i:

la perfectionna au point qu'il mérita les titres qu'il acquit à la considération , à l'estime publique, et particulièrement à celle de son école. Les ouvrages nombreux, mais tous scolastiques ou didactiques de Rossi, sont au nombre de ceuK que possède le Vatican en ce genre : dépôt de savoir plus que de goût , et d'un travail pénible et utile, plutôt que de gracies et d'agrcniens. Laissons ces laborieuses productions dans les arcliives d'un art qui se nourrit moins des difficultés calcidées et intriguées des sons que des élans heureux de l'imagination, lesquels rappellent dans les arts , san§ excliu'e d'habiles et aimables combinaisons, la création soontanée deMinerve, qui sortit tout armée du cerveau de Jupiter: Un récitatif de Gluck,- ou de Jomelli,un air de Piccini, ou de Mozart, ou de Sacchini, im duo de Paisiello, un morceau d'ensemble de Cimarosa, valent tous les traités d'harmonie et de mélodie des plus grands contrapuntistes , comme quelques vers d Homère, de Virgile, du Tasse et de Racine, valent toutes les poétiques qu'on a faites,. et qu'on pourra faii^ encore.

Quoique le génie soit loin d'être héréditaire, et de se transmettre ainsi que la naissance ou la richesse, il y a des familles assez fortunées où le talent semble se naturaliser et se perpé-

DE LA MUSIQUE EiV ITALTE. JQÏ

tuer, telles que ces belles plantes qui croissent plus belles encore sur un certain sol plutôt que sur un autre. Nous avons déjà vu deux ISanini se distinguer dans l'école dont nous esquissons l'histoire, comme les Scarlatti dans celle de Naples : nous verrons maintenant un autre Rossi se signaler dans Rome.

Luigi Rossi{ I ) reçut de très bonne heure des dispositions tellement brillantes , qu'il lut nommé il Divino par les Romains ses compatriotes. Mais de telles dispositions ou plutôt de tels dons, pareils à ces semences qu'étouffe, avant de les laisser germer, une terre infertile, eussent péri à leur source, si l'art ne s'en fût emparé et n'eût su, en leur donnant une direction aussi sûre que savante, les faire éclore et briller. Un dés plus grands maîtres de l'école romaine dont nous allons bientôt parler, parut en même temps que lui sur la scène nouvelle encore de la mélodie; ils en furent tous les deux , pour ainsi dire , les astres naissans, et tous les deux perfectionnèrent à la fois, comme Porpora et Sarri dans Naples, l'harmonie et la mélodie ; singulière circonstance qui fait voir que les écoles doivent souvent leur plus grand lustre, comme les individus, aux heureux effets du hasard , aux faveurs de la fortune.

( i) Né vers la fin du seizième siècle.

tC)1 HISTOIRE

Carissimo fut cet éio «le de Rossi; tous deux à RoiTie consoJtïimèrcDl , après Palcstrina, le periectionnement <le la bonne nuisique, et l'im et l'autre eurent des taleiis aussi brillans qu'étendus.

Piossi ne se signala pas moins dans la mélodie et l'harmonie du théâtre , que dans celles de l'église, genres si dilférens, comujc on Sait, l'un de l'autre, qu'ils forment tous les deux des catégories. Il s'exerça aussi dans la musique de chambre , et n'y réussit pas moins. Nous a>oîis dit que si fart ne fût venu dans lui au secours fie ia nature, ses talens eussent péri en nuissnnl, comme ces plantes délicates confiées à une Icrre ingrate et stérile; mais au temps où il parut, t. Hit annonce qu'il fut son propre maître, et que les productions de Palestrina et de Dclla Vioia furent ses laellleurs modèles, comme les statues antiques, les tableaux de Leonardo Vinci, et les cartons de Michel- Ange, bien siipérieurs auv ouvias^es du Perugino, le furent de Rapha.^l. Ces beaux modèles servent toujours de leçon au génie; lui seul en sait profiter, et c'est en ce sens qu'il a peu besoin de maîtres proprement dits. Des monumens muets lui en servent, et deviennent pour lui les plus éloquens des professeurs,

AujOLird'hui même les compositions de Rossi

DE LV MUSIQUE EN ITALIE. IQj

sont encore chéries des amis de la mélodie, bien qu'elles ne soient pas très répandues en Italie. L'épithète de divin qui lui fut donnée est l'hommage souvent aveugle, mais toujours sincère, de l'enthousiasme; toutefois, puisqu'il fut l'émule, le rival même de Carissimo, on peut croire qu'il méritait l'honneur dont il a joui , et qu'il a du être un grand compositeur , un grand musicien, (i)

C'est de Carissimo , c'est de ce célèbre mélodiste que nous allons actuellement parler. Il nous tardait de rendre hommage à ses talens.

N. Carissimo (2) , dont l'époque de la naissance n'est pas précisée dans les diverses histoires de la musique , mais qui était maître de la chapelle pontificale en 1 609 , fait d'autant plus partie de l'école romaine, qu'il en est la

(1) En terminant cet article nous prévenons nos lecteurs qu'il y eut un autre Rossi {^ Michel- A nge ) , né à Piome en ]63aj lequel se signala par diverses compositions de mérite, et entre autres par le grand opéra intitulé Erminia. La nécessité où nous nous trouvons de lier l'article de Louis Rossi avec celui de Carissimo, dont il fut l'auxiliaire dans leurs efforts communs pour perfectionner la mélodie , nous oblige à ne consacrer que cette courte notice à Michel-Ange Rossi.

(9.) Carissimo est né à Rome, à la fin du seizième siècle.