ÉCOLE DE MODÈNE

L’école de Peinture de Modène , petit état enclave' dans la Lombardie , quoique ayant un souverain particulier qui descendait de la célèbre famille d’Este, si illustre dans les fastes de l’histoire d’Italie, doit nécessairement être ' placée au nombre de celles de la Lombardie. Elle date du commencement du quatorzième siècle , et le Berlingeri est le premier des peintres qui lui donna des e'îèves et quelques tableaux. Un Saint François peint par lui dans le château de Guiglia atteste sa présence a Modène. D’autres tableaux du milieu de ce siècle, prouvent, par leurs inscriptions , qu’ils furent peints dans cette ville. Le Barnaba et le Serafînisontau nombre des artistes qui les ont exécutés dans le quatorzième siècle. Le style du dernier se rapproche de celui de Giotto et de son école. Une foule de peintres se suivent dans le quinzième siècle, et le Vasari dit que cette ville eut de tout temps d’excellens artistes. Nous n’en nommerons qu’un seul, Francesco Bianchi Ferrari (i), auquel on

(1) Ferrari mourut en i5io. Il fut surnommé *7//yU<; <j Francesco Modenese.

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attribue l’insigne honneur d’avoir été le maître de l’immortel Corrége.

Reggio , petite ville de l’état de Modène , avait à cette époque des peintres qui ne cédaient pas en talent à ceux de la capitale , tels que l’Orsi, le Fornace et le Caprioli. Ces deux derniers surtout furent de bons imitateurs du Francia, et plusieurs de leurs tableaux signalent le style vigoureux de l’école Bolonaise.

La petite ville de Carpi est encore plus riche , et possède de précieux monumens de l’art du douzième siècle. Bernardino Loschi , qui le premier se trouve sur les registres des peintres de ce pays , Marco Meloni et Alessandro de Carpi figurent aussi dans le nombre des artistes distingués ; le second surtout est un bon imitateur de l’école Bolonaise.

Lorenzio Allegri fut l’oncle d’Antonio , un des princes de la peinture, et cultiva l’art qu’honorèrent les talens de son neveu ; on le croit aussi un de ses premiers maîtres. Lorenzio fit des peintures qui n’existent plus , et qui eurent une certaine réputation.

Aucune ville de l’Italie ne s’empressa autant que Modène d’adopter le style de Raphaël. Un

de ses artistes nommé Pellegrino (i) daModenar forme dans sa patrie , était déjà un peintre dis— lingue lorsqu’il alla se perfectionner en étudiant la manière du Sanzio. Il enrichit sa patrie de ses tableaux , mais fut assassiné en voulant venger la mort de son fils. Cesare Aretusi et Giulio Taraschi furent ses élèves, et le dernier peignit à Modène plusieurs tableaux dans le style du Sanzio; il transmit ce goût à plusieurs de ses compatriotes peintres comme lui.

Mais l’époque la plus brillante de l’école de Parme, éclatante par la présence du Corrége, n’eut pas de moins heureux résultats pour celle de Modène.

Voisine de Modène , l’école de Parme fut à cette époque à l’apogée de sa gloire par les talens et le génie du Corrége , dont nous parlerons en détail dans l’historique de son école. Nous nous bornerons à dire ici que ce grand peintre ne fut pas moins utile à l’école de Modène, car il peignit un grand nombre de tableaux tant dans Modène même qu’à Reggio, Carpiet

(1) Munari Pellegrino , nommé aussi Aretusi , est plus connu sous le nom de Pellegrino da Modena. Il florissait dan* le commencement du seizième siècle.

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Corregio sa patrie ; et toutes ces petites villes lui donnèrent des èlèves imitateurs de sa manière , qui ainsi se propagea et fît une heureuse alliance avec le style romain déjà introduit, comme nous l’avons vu, par le Pellegrini.

Mais , ainsi qu’il arrive souvent dans ce monde , la grande réputation d’Allegri ne fut véritablement établie qu’après sa mort. Ce fut lorsqu’on ne pouvait plus espérer d’avoir de nouvelles productions de son grand pinceau , que ses ouvrages furent le plus recherchés et estimés. C’est alors que les princes régnans de Modène rassemblèrent peu à peu ses admirables peintures et en ornèrent leurs galeries (1). Dès ce moment Modène fut le rendez-vous des peintres de toutes les nations , de tous les pays , qui accoururent de toutes parts pour se perfectionner par l’étude de tels modèles.

Quelques imitateurs du Sanzio continuèrent cependant à suivre son style , et dans ce nombre, sont Gaspard Pagani , Girolamo da Vignola , et Alberto Fontana, Le second fut un des peintres

(i) Le duc François ni vendit plus tard à la cour de Dresde une collection de cent tableaux, parmi lesquels étaient cinq Corrége , et le tout pour la somme de cent trente mille sequins.

2l4 histoire de la. peinture

les plus agréables et les plus heureux de son siècle ; le dernier se distingua par l’art avec lequel il traita les fleurs , et surtout par un tableau qui représente une boucherie, et qui semble être de Raphaël par la beauté de son exécution.

De plus grands peintres succèdent aux précédens. Niccolo dell'Abate (i) est un des premiers. Les fresques qu’il peignit à Modène , et surtout les douze tableaux tirés des douze livres de YÉnéicle, prouvent qu’il suivit avec enthousiasme le style de l’école Romaine. Il alla à Bologne, qu’il enrichit d’une foule de peintures à fresque si belles, quel’une d’elles, la Nativité de Notre- Seigneur est déclarée la plus parfaite peinture en ce genre à Bologne ; elle fît, ainsi que ses autres ouvrages, l’admiration des Carrache. Parmi les derniers, on estime surtout la conversation de quelques femmes et de quelques jeunes gens.

Après avoir imité si heureusement le Sanzio , il s’appliqua à imiter le style d’autres grands modèles; et Augustin Carrache, digne juge de tels talens, nous dit qu’il trouvait dans les ouvrages de l’Abate seul, toute la régularité

de Raphaël, l’effet terrible de Michel-Ange, la

(0 Abate, ou ciel l Anale ( Niccolo ), né à Modène en

i5og ou i5 12. Il mourut en 1571 .

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vérité du Titien , la noblesse du Corrége , la composition de Tibaldi , la grâce du Parmegianino , en un mot , tout ce que chacun d’eux avait de plus parfait dans tous les genres et dans toutes les écoles. Que peut- on ajouter à un tel éloge? Il n’est pas douteux, dit Lanzi, que ce peintre aurait eu beaucoup d’imitateurs s’il avait peint davantage â l’huile ; mais ses tableaux sont très rares , ou plutôt presque introuvables , et tous ses plus grands ouvrages sont à fresque. Une autre cause de la rareté de .ses tableaux, est qu’il quitta lltalie à peine âgé de quarante ans, étant appelé par le Primatice pour l’aider dans les immenses travaux qu’il exécutait en France, d’où il ne revint plus.

Plusieurs des parens de Niccolo dell’Abate héritèrent de ses talens comme de son nom ; et l’un d’eux , Ercole, à la fois le rival et l’émule du Schedoni , orna la salle du conseil de peintures admirables.

Les peintres modenais ne suivaient pas toujours le style de Raphaël, comme nous l’avons déjà vu ; il y en eut d’autres qui adopté ren t des manières différentes. Ercole de’ Set ti (i) est parmi ces derniers; son style fut plus grandiose qu’agréa-

(i) Né à Modène ; il florissait à la fin du seizième siècle.

2]6 histoire de la peinture

ble : dans le nu , il imita le genre de lecole i Florentine j il était aussi fort dans le coloris qu’ingénieux dans les mouvemens qu’il savait imprimer à ses figures. Le Madonnina , l’Ingoni, le Carnavale , et plusieurs autres , rivalisent avec lui de talent, surtout dans les peintures à fresque.

La manière de Raphaël , si généralement adoptée , ne le fut pas moins à Reggio qu’à Modène. Un des élèves de ce grand maître, Bernardino Zachetti , vint y répandre son style, qui fut suivi par ses élèves et par d’autres peintres.

Lelio Orsi (i) fut un des plus grands artistes de son temps. Il est plus connu sous le nom de Lelio Novellara , ville dans laquelle il vint s’établir lorsqu’il fut exilé de sa patrie. On n est pas d’accord sur les maîtres qu’il eut : les uns affirment qu’il fut l’élève du Corrége, d’au- ] très celui de Michel-Ange. Ingénieux et piquant comme le premier de ces peintres , son dessin a la fierté et la correction du dernier. Il embellit I successivement de ses ouvrages, surtout en fresques , sa patrie , Modène , Parme , Bologne , et plus que les autres la petite ville de Novellara. !

(1) Ce peintre, ne à Modène , mourut âgé de soixanteseize ans , en 1687.

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Enfin il se plaça au rang des plus grands maîtres de l’école Lombarde.

Jacopo Borbone , Orazio Perucci , et Rafïaelo Motta , furent ses ëlèves : ce dernier , frappé d une mort prématurée , fît regretter en lui un nouveau Raphaël, qu’annonçaient ses précoces talens et ses ouvrages.

Le Grillenzone, honoré de l’amitié du Tasse, et Ugo de Carpi , embellirent cette ville et Ferrare de leurs peintures. Ce dernier peintre, bizarre et médiocre , est célèbre par l’invention de la gravure en bois à trois pièces , dont la première est destinée à graver les traits, l’autre les ombres , et la dernière les clairs ; heureuse invention qui sert à perpétuer , en les reproduisant, les meilleurs ouvrages.

Quoique le style de Raphaël, celui du Corrége et celui deLelio se fussent introduits dans l’école de Modène , le style primitif n’était pas encore entièrement abandonné dans le seizième siècle, mais il diminuait insensiblement depuis que celui des Carrache fut adopté. Plusieurs peintres de Modène allèrent se former à leur école , et l’illustre Sckedone (i) fut de ce nombre. En

(i)Schedone , maintenant plus communément nommé Schidone, mourut jeune en i6i5.

effet , il fut digne d’être leur élève par ses grandes dispositions. Si ces peintres célébrés furent ses maîtres, les tableaux de Raphaël et du Corrége furent aussi ses modèles. Ses fresques peintes à Modène attestent ses lalens.Onremarquesurtout parmi ses tableaux l’histoire de Coriolan , et les sept femmes qui représentent l’harmonie. Son tableau de Saint Geminiani paraît être tout entier du Corrége. Le coloris en est frais, la perspective charman te, le dessin achevé .Le chevalier Marini en parle comme d’une merveille, et rapporte que ses tableaux et ses dessins étaient si rares, qu’il attendit cinq ans avant de pouvoir en obtenir un de sa main.

Le Schedone est élégant dans son style, et sa touche est admirable , sans être exactement correcte ; la grâce qu’il savait répandre dans ses tableaux , ses beaux airs de tête , son précieux fini , attirent les yeux des connaisseurs. On y trouve un mélange de couleurs et une chaleur de pinceau peu commune. La malheureuse passion qu’il avait pour le jeu lui faisait perdre beaucoup de temps. Il perdit en un jour une somme si forte , qu il n’était pas en état de la payer, et il en fut si affligé qu’il mourut de douleur dans un âge peu avancé encore.

Le Cavedone (i) succéda dignement à ce peintre : il fut lelève et l’imitateur des Carrache , et quitta sa patrie pour Bologne. Nous en avons parlé dans l’historique de l’école de cette ville; nous n’ajouterons qu’un mot sur sa malheureuse fin. Réduit à l’indigence malgré sa célébrité et ses grands talens , il fut réduit à peindre des ex-voto pour subsister ; enfin cette ressource étant insuffisante, il demandait mêmel’aumône; et s’étant un jour trouvé mal dans la rue , on le traîna dans une écurie où il mourut accablé de vieillesse et d’infirmités.

Le Secchiari et le Gavassetti se signalent dans cette école: le premier, par des peintures dans Rome et dans Mantoue , et par son tableau de l’ Assomption de Notre-Dame; le second, par des ouvrages. à Modène, à Parme, et surtout à Plaisance , où il peignit dans le presbytère de l’église de Saint-Antoine , des sujets tirés de l’Apocalypse, avec un tel talent, que le Guercino lui-même enfitlesplus grands éloges, et compara ses peintures aux meilleures productions de l’art.

Le Romani suivit l’école de Venise au lieu de celle de Bologne qu’ont imitée les précédens,

(1) Giacomo di Sassuolo naquit en 1^77, mourut en

tandis que le Pesari eut pour modèle et pour maître le Guido ainsi que le Cervi, qui d’après le témoignage de son maître était doué du plus rare talent dans le dessin ; il mourut dans un âge précoce, victime de la malheureuse épidémie de i63o, mais ayant laissé pour témoignage de sari habileté, des ouvrages dans la cathédrale de Modène ainsi que dans d’autres églises.

Jean Boulanger (i) , Français d’origine , fut formé à la même école , et devint peintre de la cour de Modène. Tl est heureux dans l’invention, son coloris est vif et bien entendu , il est ingénieux dans les mouvemens. On peut juger de ses talens par les peintures qu’il fit dans le palais des princes de Modène , et surtout par le fameux tableau dans lequel il tâcha de reproduire celui du Sacrifice d’Iphigénie, et où, pour se conformer en tout à la tradition de celui dontTimanthe enrichit Athènes, il voila, mais moins heureusement que lui, la figure de ce roi qui devint parricide plus par ambition que par piété.

Un tel peintre fut digne d’avoir de bons élèves. Dans le nombre des meilleurs, qui furent aussi ses imitateurs, sont Tommaso Cos -

0) Jean , de la ville de Troyes, mourut âgé de quatrevingt-quatorze ans.

ta (i) et Sigismondo Caula. Le premier, excellent coloriste, fut un peintre universel; il peignait egalement des figures, des paysages et des perspectives. A Modène on estime particulièrement ses peintures dans la coupole de Saint- Vincent, et la ville de Reggio est remplie de ses ouvrages. Le Caula quitta son pays pour se perfectionnera Venise , où il acquit un coloris aussi vigoureux que bon , mais qu’il n’eut pas le bonheur de conserver , et qui devint aussi faible que languissant. Divers autres peintres encore se signalèrent à cette époque dans Reggio. Le Triva, élève du Guercino , s’y fit entre autres remarquer avec le Besenzi, grand enthousiaste du pinceau de l’Albane, et son heureux imitateur.

Lodovico Lana (2) fut aussi un des bons imitateurs du Guido après avoir été l’élève du Scarsellini. La ville de Modène est remplie de belles productions de ce peintre, et une des plus belles est sans doute son tableau représentant la Délivrance de la ville de Modène de la peste. Quoique imitateur du Guercino , il ne le fut pas ser-

(1) DeSassuolo, mourut en 1690 , âgé de cinquantesix ans.

(a) Il naquit à Modène , et mourut âgé de quaranteneuf ans , en 1646.

vilement et dans toutes les parties. Dans certains mouvemens il suivit le goût du Scarsellini, son maître ; quant au coloris, il se l’était forme luiraème, et n était pas moins original dans la manière dont il peignait les visages. Ses grands talens l’appelèrent à être directeur de l’académie de Modène, qui dans ce temps jouissait- d’une grande célébrité. Rival du Pesari, ce dernierlui céda la priorité en quittant Modène pour s’établir a Venise. Le nom de Lana n’est pas moins cher aux Bolonais qu’aux Modenais. Il aima beaucoup à peindre des têtes de vieillards , dans lesquelles il excellait ; elles sont pleines de majesté, et touchées avec une grande hardiesse de pinceau. Enfin Lanzi nous dit qu’il fut en général un excellent peintre.

Bonaventura Lamberti (i ) , élève du Cignani, a Rome, florissait après lui à Modène , ainsi que Francesco Stringa (2) , qui chercha a peindre dans le goût de Lana.

La galerie de Modène se remplissait tous les jours de nouveaux chefs-d’œuvre des meilleurs maîtres, et offrait à ce peintre comme à tous

(0 Naquit à Carpi vers l’année i65i , mourut en 1721. (2) De Modène, né en i635, d'après Tiraboschi ; et f. n i638 , d après Orecchi j mort en i"op.

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ceux qui voulaient ëtudier leur art des modèles excellens. Stringa était a^ssi fécond d’idées et d’imagination qu’il était spirituel et expéditif : il remplit les églises de Modène de ses productions. Le caractère de ses peintures avait une espèce d’originalité tant dans la composition que dans le mouvement ; mais les proportions de ses ligures étaient trop longues , et il chargeait ses tableaux d’une teinte trop obscure.

Il eut un digne élève en Jacopo Zoboli , qui alla se fixer à Rome. Une grande facilité et beaucoup de finesse dans le pinceau , de l’harmonie dans les couleurs, telles sont les qualités distinctives de ce maître. Francesco Vellani et Antonio Consetti , tous deux Modenais , sont élèves de l’école de Stringa , et tous deux imitateurs de la manière de Bologne. L’école de Creti 3t plusieurs autres peintres encore succèdent iux précédens et suivent leurs traces.

La peinture inférieure ne compte pas moins le talens aimables. Le portrait , les caprices , architecture , la perspective et tous les genres secondaires peuvent citer une foule de maîtres listingués.

Un autre genre de peinture est découvert. Nous voulons parler de la peinture appelée en talien Scagliola , et en français Scaïole. Dans

ce genre de peinture , on emploie d’abord une composition faite d’une pierre calcaire transparente, appelée en minéralogie sélénite , et qu’on range parmi les gypses. Pour faire cette composition , on calcinera sélénite, on la réduit en poussière qu’on mêle avec de l’eau pour la réduire en pâte qu’on a soin de bien pétrir. On en forme des dalles, et lorsqu’elles ont pris une certaine consistance , on y grave des fruits , des fleurs, des dessins d’architecture, et même des figures. Le creux qui résulte de cette gravure est rempli par la même composition , mais qui a été colorée auparavant selon ce qu’on veut représenter: lorsque tout est sec et bien durci, on polit la dalle de scaïole, et l’on a un tableau dur comme du marbre , et qui paraît être couvert d’un cristal.

Cet art est indigène dans la ville de Carpi , et y a été porté à la plus grande perfection. Guido del Conte, appelé Fassi (i), originaire de cette ville , en est l’inventeur. Dans sa jeunesse , cet artiste n’était que simple maçon ; mais doué par la nature d’un véritable génie, ses talens ne tardèrent pas à se développer ; il devint un très habile mécanicien , et acquit une

(i) Né à Carpi en i584 > mort en 1649.

ÈN ITALIE. CTI AL. XVITT.» 22.5

grande réputation. Carpi possède encore plusieurs ouvrages en scaïole du temps de l’invention de cet art; des colonnes et des piliers dans l'église de Saint-Jean, ont ete faits par Guido 1 -même.

Annibal Griffoni de Carpi, un des élèves de Guido del Conte, non seulement surpassa son maître, mais il porta l’art à une grande perfection, au point même qu’il savait imiter avec beaucoup d’exactitude des gravures et des peintures. Son fils Gasparo suivit dignement l’exemple de son père.

De l’école de Griffoni sortit G. Leoni (i). Parmi un grand nombre d’ouvrages qu’on lui doit , on distingue surtout deux armoires que l’on conserve dans le palais ducal à Modène : elles sont toutes de la plus grande beauté , et surpassent tout ce qu’il est possible à l’imitation de produire de plus parfait. Lodovico Leoni, Gian Maria Mazzelli , G. Gavignani, Giammatro Barzelli et plusieurs autres artistes, tous, ou du moins en grande partie, natifs de Carpi, leur succédèrent et firent preuve d’habileté avec plus ou moins de talent. G. Pozzuoli (2) s’appliqua à

(1) Né en 1639 , à Carpi , mort en 1725.

(2) Né d’une famille noble , à Carpi, mort en 1734.

92G histoire de la peinture

]a peinture, et principalement à l’art de la peinture en scaïole, et acquit une réputation distinguée par un grand nombre d’ouvrages conservés dans sa patrie. A près avoir été porté à Carpi aime grande perfection, cet art dégénéra rapidement. Sous G. Massa (i), un des élèves de G. Griffoni, cet art avait cependant acquis un haut degré de splendeur; mais après sa mort il tomba rapidement en décadence, et ne s’est plus relevé depuis dans Carpi. Massa perfectionna l’art au point de pouvoir représenter des paysages avec la plus grande exactitude; il composa aussi sur les procédés de cet art un ouvrage qu’on dit exister encore en manuscrit. ZaninoBarrica (2) fut le dernier artiste qui s’exerça encore après sa mort à représenter en scaiole des figures , des fleurs et d’au très objets, mais iln’eutqu’un talent médiocre.

Malgré le secret dont Massa enveloppait ses procédés , il ne put empêcher qu’un frère lai , qui s’occupait beaucoup des mêmes travaux, ne le découvrît malgré lui. C’est de ce moine que cet art fut appris par le P. Henri Hugford, abbé du monastère de Vallombrosa (3), et il forma

(1) D. Giovanni de Carpi mourut en 1741? presque octogénaire.

('2) Morten 1760.

(3) Mort en 1771.

EN ITÀLTE. CITA P. XVÏÎI. 2 2^

un excellent e'iève dans la personne de Lambert Gori , qui après avoir appris le dessin d’Ignazio Hugford, porta à Florence l’art de travailler en scaïole, qu’il continua d’y exercer avec ses èlèves. ïl imita non seulement toutes les variétés du marbre, mais aussi des tableaux d’histoire, de paysages , etc.