CHAPITRE IX
Continuation de T Ecole de peinture de Florence.
Les grands maîtres de cette école , et dans ce siècle , sont Leonardo da Vinci y Michel-Ange et Andréa del Sarto.
A ces noms révérés par tous les amis des arts, comme à ces drames, dont l'intérêt, toujours croissant au théâtre , devient plus fort a\i dénouement, nous sentons l'admiration s'emparer de nous ; et le désir de faire connaître ces graiids hommes et leurs ouvrages est ce qui nous occupe tout entier.
Leonardo da Vinci ( i ) est le premier de cette élite par l'ancietineté", peut-être même par le génie. C'est de lui dont nous allons d'abord entretenir nos lecteurs.
Fils d'un notaire, ce peintre reçut e\\ naissant, de la nature, autant de qualités éminentes qu'elle en refuse ordinairement à la foule dés 9 autres hommes. Aux beautés du corps il joignait
(i) Né en i452.
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cielles de F^me; à la rectitude de Tesprit, la plus belle des imaginations; de sorte quil n'était pas moins appelé à briller dans toutes les sciences que dans tous les arts : les mathématiques , la musk[ue y la poésie , sa fermeté morale et la force de sa tête^ la peinture et la sculpture même , tout prouve l'universalité de son génie. Ajoutez qu'il possédait une grice séduisante dans ses traits, ses gestes et sa voix ; que , pareil à lun de ces enchanteurs dont la féerie rappelle les prodiges , il ne plaisait pas moins aux étrangers qu'à ses concitoyens , aux peuples qu'aux souverains, ce qui est démontré par la bienveil-kace et l'amitié que lui voua entre autres Fran<cois I*'.
Le Verrocbio fut son maître. Il le désespéra par sa précoce habileté. Le disciple força sans le vouloir son maître à quitter le pinceau pour le ciseau. Le Verrochio se fit sculpteur, liotiteux de voir son élève l'atteindre dès le commencement de sa carrière.
Le jeune artiste eut d'abord deux manières. Dans l'une , le coloris est chargé d'ombres, afin que le clair qu'il lui oppose soit plus brillant et plus fort; mais l'autre, plus savante et plus pure, sait ménager ces oppositions parla douceur et la grâce des demi-teintes* Le dessin ches lui n'est pas moins correct qu'il est élégant j
iSo HISTOIRE DE hk l^EINTURE
TexpressiOQ de Tâme semble jaillir de son ]^in-^ ceau. Tout est beau^ grandiose dans ses accès* soires^ ses figures , ses personnages. Les,chainps> les palais , les cabanes , tout sert d'ornement à ses tableaux ; mais ce qu'il y a de plus beau , ce sont les airs de tète de ses figures , de la^ bouche desquelles s'échappe un sourire qui semble être celui du printemps lorsqu'il rajeunit la nature ! Ses défauts cependant sont quelque timidité dans lès traits terminans, et d'autres imperfections légères de style.
Le tableau représentant Méduse^ et celui de la Madeleine du palais Pitti , à Florence ; un . autre représentant le même sujets au palais d'Aldobrandini à Rome , et le fameux Cenacolo où la Sainte-Cène, du couvent des Grâces , a Milan ^ sont des chef&4'œuvre de ce peintre^ ^t ce dernier l'est sans contredit de la peintwtm, (i)
L'Italie est fière d'avoir donné le jour à Tau- I ■ ■ ■■ I I ■ I. I ■ ■■■ ■ ■ Il f I.
(i) Qui ne sait que ce chef-d'œuvre a succombé, moins sous le poids du temps , que par les atteintes des hommes, dont' l'ignorance et la barbarie rappellent ces soldats du connétable de Bourbon , qui endommagèrent des tableaux de Raphaël dans Rome I Grâce à la gravure et à la mosaïque, ce monument^ qui fit la gloire de ritalie , nous est conservé ) partout on en trouve de •ublimes copies.
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teur d'un pareil ouvrage , que le temps ^ de ses mains cruelles , vient de lai ravir.
Les principaux élèves de Vinci sont Lorenzo Cîredi (i), Antonio Sogliani; et parmi ses imitateurs on distingue le Bugriarsani.
Passer de Leonardo da Vinci à Michel- Ange , n est point une transition brusque ni déplacée , puisque Tun et l'autre ont été de grands artistes ; mais Tun, à la fois brillant et gracieux , présente cependant une opposition tranchée avec celui qui , comme le Dante, créa de son pinceau et de son ciseau ce que la nature eut de plus fier et de plus mâle*, et Fart de plus hardi et de plus grand ! Tous les deux annoncèrent dès leur ber*ceau la vocation du génie. Vinci fît abandonner, comme nous lavons vu , le pinceau à son maître Verrochio , lorsqu'il fut à peine entré comme disciple dans son atelier , et Michel- Ange rendit par ses talens le sien jalou^ (2) , au point que ce dernier y craignant , non sans raison , d'être surpassé par son propre élève , lui persuada d'em-
(i) JLorenzo] Credi Sciarpelloniy né à Florence , mort en i53i.
Sogliani, né à Florence , mort à cinquante-deux ans; il travaillait à Pîse en 1 53o.
Bugriarsani y né à Florence , est mort en i556.
(a) Le Guirlandajo.
^5(2 HISTOIRE DE ZK P]EJIïTI7RE
}>rasser la sculpture au lieu de la peinture ^ et ç est à celte supercherie que lltalie doit le j>lua grand de ses statuaires I
Comme Leonardo^ cet artiste naquit avec tous les talens. Poète, il lit les vers du Dante ^ ^t les imite $ivec succès.
Appelé dès sa jeunesse à la cour de Laurent de Médicis, il y est regardé autant comme ua parent que comme un artiste. U mange à la table du priqce , avec ses enfans, avec les Poli-^ ^iaiio f et une foule d'autres savans , qui , loin d'être les courtisans de ce souverain , si justepient 3urnommé le Magnifique^ étaient les vc-ritables grands dç sa cour; et c'est de cette aca-. demie que sortit le géant de la peinture et de la sculpture. Robuste et mâle dans son dessin^ il est vigoureux^ quoique un peu sefc dans son coloris î il est étonnant dans les attitudes de ses personnages , et plein de vivacité et de fierté dans sa touche; et si quelquefois il est dur^ il est toujours surprenant. Il ne meut pas son crayou ou son pinceau , encore qu'il joue avec l'un ou l'autre, sans produire des effets j^usqu'alors inconnus dans l'histoire des arts.
Il avait le compas dans lesyeqx aussi bien qiie dans la main , et le dessin est che^ lui , dit Lan^i , infaillible dans toutes ses parties.
L'AriostiB le vante également comme peintre
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et sculpteur ; mais le Ck>ndivi et plusieurs autres |NréfereiU son ciseau à son pinceau. Le Moïse placé près du sépulcre de Jules ir, le Christ jdacé dans Féglise de la Minerve , la statue de la Piété et celles des IVIédicis placées sur leurs tombeaux à Florence , Tayant élevé au niveau des grands statuaires de l'antiquité , déposent en fiyeur de ce dernier témoignage.
Un des chefs- dœuvre de cet artiste sont les cartons de la guerre de Pise, préparés pour être peiots en concurrence avec Leonardo da Vinci y dans le palais du gouvernement à Florence.
Il vainquit son rival, et ce monument a fait de tous ceux qui Tout copié y de grands artistes , dq>uis le Frate jusqu'à Raphaël.
Ce pontife qui sur le trône théocratique eut tous les goûts, toutes les passions d'un souverain guerrier, Jules ii, appelle en 1 5o8 Michel- Ange à Rome , et le charge de peindre les voûtes de la chapelle Vaticane. Non encore habitué aux peiatures à fresque, ce grand homme s'efforce de les faire donner à Raphaël. Obligé de les exécuter lui-même , il fait en vingt mois un ou-> vrage de vingt ans , et ses prophètes et ses sibylles, desquels le Lomazzo a dit dans son jugement impartial , qu'ils sont la niigliore pit-tura che si ritrova in tiUto il mondo , ont eu effet loutç la.majesté et l'autorité des patriarches*
1 54 HISTOIRE DE Lk PEINTURE
Ces regards graves et sévères , ces yeux fixes et imposans , ces vêtemens abandonnés » ces attitudes d'hommes qui annoncent la parole de. Dieu, et qui parlent à Dieu> tout est grand, tout est sublime dans cet ouvrage.
La Création du monde , le Déluge et le tableau de Judith , qui raccompagnent , ne le sont pas moins. Tout étonne dans ces peintures, la composition comme le dessin; et Ton voit en les contemplant, que Michel- Ange , digne d'expri*mer d'aussi grands sujets , s'élève au-dessus de ses rivaux dans son vol, comme l'aigle au-dessus des autres volatiles dans le sien.
Cependant la, peinture n'était devenue qu'un accessoire du talent de ce grand homme. Il fallut que Paul m l'obligeât à reprendre le pinceau. Oément vu conçut ensuite l'idée de lui faire peindre dans la chapelle Sixtine , ces deuil: grandes histoires qui sont un des fondemens de la religion chrétienne , la chute des anges et le jugement dernier. On sait que ce pape crut devoir, pour engager mieux ce ^rand maître à s'acquitter de cette tâche immense , l'-en aller prier lui-même dans son atelier, accompagné de douze cardinaux. Il lui dit , d'après les insinuations de Sebastiano del Piombo , qu'il désirait que ces peintures fussent faites à l'huile; mais Michel- Ange lui répondit que selon lui ce genre de peia^
Eli ITAUE. CHAP. IX. l55
tore était digne d'une femme et non d*un homme . Il fit jeter par terre les préparations qu'avait déjà Êdtes Sebastiano , et termina en huit ans ce que d'autres auraient mis le double du temps à£sdre. Cest alors qu'il peupla ce lieu d'un nombre immense de figures^ se réveillant toutes du sommeil de la tombe au son de la trompette redoutable, anges bons et mauvais, hommes élus et réprouvés , innocens et coupables, ^ges et criminels; lies uns sont debout, les autres iti* dinés, d'autres encore courbés jusqu'à terre, devant le juge suprême et irrévocable. Les uns vont recevoir le prix de leurs vertus, les autres de leurs vices ; tous sont tremblans devant le Seigneur tout puissant.
Les principaux élèves de Michel-Ange sont : Kctro Urbano( i ), Antonio Mini et Ascagno Condivi,le mémequi non seulement sut l'imiter, mais &ire dignement son éloge. Ceux qui travaillèrent sur ses dessins, sont ^ Sebastiano del Piombo (2) , cebi-là même dont il fit abattre l'ouvrage
(i) Urbano était né à Pistoja en Toscane ;
Antonio Mini, à Florence.
Condisd fut surnommé le Ripuntruzone , et fut Thistorien de la vie de son maître , et son compatriote.
(2) Nous aurons occasion de parler souvent de cet ar-* tiste dans l'histoire de l'école Romaine.
l56 HISTOTKE DE LA PEINTURE
commencé dans la chapelle Sixtinej Marcello Venusti , qui adopta son style , sans jamais l'affecter , et une foule d'autres qui se sont Ulusttés eu le prenant pour modèle. Ses imitateurs sont il Franco , Marco di Siena (i), le Tibaldi et Danieledi p^oltêrra, dont nous allons parler-
Elevé' dans Sienne, disciple des Peruzzi et du Ruzzi, et laide de Perino del Vaga, de tous tes imitateurs de Michel- Ange , Daniele de Volterrâ est le plus fidèle ; et cette exactitude flatta tellement son maître qu'il Faida pendante vie de soil pinceau , et l'enrichit de ses dessins après sa mort; c'est ainsi que le maitre concourut aux succès dé son disciple ^ et, sans lui, jamais Daniele n'aurait conduit au point de perfection où il parvint ce tableau de la Déposition de la Croix qu'il fît pour l'église de la Trinité-du-Mont à Rome , et qui rivalise, comme on sait, avec le Saint Jérôme du Dominiquin et la Transfiguration de Raphaël même, c'est-à-^dire avec Içsplus beaux tableaux du monde. Osons tracer, quoique rapidement.
(i) Il sera question de Marco à son école.
TibaldLV erve^rmo de' Pellegrini, né à Bologne en 1627, et mort en iSqi. LeZanetti a écrit savib.
Le nom de Vollerra est llicciarelli ; il naquit dans la ville de Volterrâ en Toscane , dont il prit le surnom. Il mourut en 1 566.
EN ITALI£« CHÂP. IX. Î^^J
cette lugubre peinture. Le corps mort du Rédempteur est avec peine soutenu par les bras de ceux de ses disciples qui le descendent de la croix. Ces booimes pieux et dévoués déposent avec res« pect cette dépouille inanimée et sainte. La mère de Dieu , évanouie , ouvre ses bras après avoir succombé à Taspect d'un si douloureux spectacle. Rien ne surpasse la vérité de ces chairs mortelles qui revêtent un corps divin ! Le coloris de ces figures est à la fois harmonieux et robuste. On y reconnaît le dessin , l'art et le génie du maître , qui seconda Vauteur de ce grand ouvrage.
Daniele peignit depuis^ dans la chapelle des UrsinSy d autres tableaux représentant des sujets semblables; mais il n'atteignit plus* la hauteur immense à laquelle il s'éleva sous les auspices de son maître.
Bartolomeo di San Marco suit le précédent, et comme lui, à l'aspect des ouvrages de Buonarotti , comme à ceux de Raphaël, il agrandit sa manière, son pinceau devint à la fois gracieux et expressif, et pur autant que facile. Son tableau du palais Pitti fut pris par Pietro de Cortone , lui-même, pour un ouvrage de Raphaël. Parler de ce peintre, c'est parler d'un de ceux qui honorent le Jflqs la première des écoles. Grandiose dans l'architecture de ses compositions, les plus
l58 niSTOIBE DE LA. PËlNtUHË
estimes de ses tableaux sont ceux qu'on voit eii Toscane.
Celui de Saint Marc entre autres parait p * comme dit un amateur étranger , une grande statue grecque dont le marbre est transporte sur la toile. Il le fît en réponse aux critiques de ceux qui prétendaient rapetisser son talent ; et comme on lui reprochait encore de ne pas connaître l'anatomie , il démentit ses détracteurs par sop tableau de Saint Sébastien qui.^ nu , et peint dans les plus admirables proportions , est à Is fois un modèle de coloris et de dessin.
Nous passerons sous silence cette foule d6 peintres qui, pour n'être pas du premier ordre, n'en eurent pas moins du talent, et font honneur à leur patrie comme à leur école.
En quittant les émules de Michel- Ange, nous nous occuperons de celui qu'on a surnommé avec raison le TibuUe de la peinture , en un mot d^ Andréa del Sarto. (i)
Cet artiste est un de ceux qui prouvent combien le naturel l'emporte sur l'exemple, et le génie sur les préceptes. Enfant , il forme seul son goût sur les dessins de Buonarotti et de Leonardo da Vinci, sur les fresques du Masaceio
(i) Andréa s'appelait Vannuchi ; né à florence en 14S8 , il mourut en i53o.
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etdu Guirlandajo. Plus tard il va à Rome contempler les travaux de Bapbaël au Vatican , après avoir lait à Florence ses études sous le Basili et le Cosimo^ Ynn excellent sculpteur » et lautre bon peintre. Enfin il adopte la ma-« niëre de Raphaël , comme les peintres précëdens avaient adopte celle de Michel -Ange, et son pinœau enfsinta successivement plusieurs chefsd'ceuvre. Le premier de tous est sans contredit celai qu'il peignit sur la porte du grand cloître Aes Servi, qui représente la Sainte-Famille , dans lequel on voit saint Joseph appuyé sur un sac de grains , ce qui^ fait donner à cette belle production le nom de la Madona del Sacco.
Après deux siècles et demi d'existence, ce tableau n'a cessé d'exercer et le pinceau imitateur des copistes , et le burin conservateur des travaux du génie. On ne se lasse point de le contempler. 11 réunit les deux extrêmes de l'art, l'inspiration qui crée , et la patience qui finit. Andréa del Sarto a de plus, comme on sait, enrichi de ses peintures la célèbre villa de Léonx, située à PoggioCajano.
Jules César , recevaijit pour hommages les trinuls des nations vaincues , est l'ouvrage qu'on y admire le plus.
Mais hors de sa patrie. Gènes, Rome, et une foule d'aulif s villes se sont embellies de ses pein-
ï6o HISTOIRE DE LA. PEINTUHE
tures. Comme Leonardo da Vinci, la France lé posséda ; mais retournant à Florence , lorsqu'à peine il atteignait à la maturité de Tàge , il périt à quarante-deux ans seulement , riche encore de toutes les inspirations du talent et de tout le savoir que donnent les succès et l'expérience.
Antonio Franciabigiy ou il Frauda (i), est
* le peintre dont la manière s'approche le plus dé
celle d'Andréa del Sarto : il rie s'honora pas
moins de son amitié qu'il ne se fit un mérite
d'imiter son style .
Après Francia, Jacobo Carucciy dit le Pon^ tone (2), parce qu'il tiaqurt «dans cette yille, brilla parmi les maîtres de l'école florentine f et se fît également admirer de. Michel-Ange et de Raphaël.
Leonardo da Vinci, l'Albertinelli , Pier di Cosimo , et enfin Andréa del Sarto, furent successivement ses maîtres. Il acquit un tel talent , que ce dernier fut jaloux de ses travaux,- et le congédia de son atelier: petitesse peu digne d'un grand homme; Dans son tableau représentant plusieurs saints, il égale ce maître, s'il ne
( I ) Né à Florence en 1 483 5 il mou ru t en 1 524. Peintre aimable s'il en fut , par ses ouvrages , il consola un moment son pays de la perte d'Andréa del Sarto.
(2) Né à Pontone , qui appartient à la Toscane , en, 1493 , il mourut à l'âge de soixante-cinq ans;*
BN ITÀLIB. CHAP. IX. l6l
le surpasse pas même. II est original en parais-*
sant rimiter ; il a toute sa facilité et ses grâces*
Nous ne citerons pas ici les ouvrages de
Jacone, de Puligo, de Conti^ de Sandro^ de
Sguazzello (i) ; mais nous nous arrêterons à par-*
1er de Rosso (2) , qui , doué d*un génie créateur,
ne suivit ni les peintres ses compatriotes et ses
émules ^ ni les étrangers ses rivauxé
Il fut neuf dans son style, spirituel et ingé-> nleux dans ses têtes , hardi dans ses draperies f heureux dans son coloris si habilement mêlé de lumière et d'ombre, et grandiose dans ses cora-> posiliobs, autant que résolu et franc dans sa touche. Sans une certaine bizarrerie qu'on peut reprocher à son style , aucun peintre n eut sur^ passé cet ingénieux artiste. Son tableau représentant divers saints dont les figures ressortent si admirablement par Tintelligence profonde 4u clair-obscur qui y règne , brille en même temps par le mouvement et la fierté du dessin. Il semble forcer les regards à le fixer.
Les ouvrages de Rosso ^ rares en Italie , sont plus communs en France , où il vint , appelé par'
(i) Tous ces peintres eurent des talens distingués f nukis ils doivent être considérés comme étant de second ordre , et d'ailleurs nous aurons encore occasion d'en dir« quelque chose.
(2) Florentin y mort en 1 541 < I. }l
i6u klSTOlUE DE LÀ PEINtURË
Fraqçois i*', avec le Prîmadce, soiii rival, et Benvenuto Celliiii , son compatriote et son admirateur* Il y reçut le nom de maître Rassp^ embellit les châteaux de Fontainebleau et de Cbambord de l'éclat de son pinceau , tant avec ces artistes qu'avec Lucca Penni. (i)
Au Rosao succéda dans Florence, Rodolfo Guirlandajo , fils du maître de Michel- Ange , et dont Raphaël, lorsqu'il vint a Florence, admira le talent et rechercha l'amitié.
Le PortelUy le Cerujoliy le Mirabelle^ Perino del Va%a^ Foto délia Nuiiziata^ sont ses élèves. (2)
L'école de Florence compte des paysagistes et des grotesques au nombre de ses maâtres.
Antonio Mazzieri se signale parmi les pre-* miers , Andréa Feltrird et plusieurs autres parmi les seconds; Bastiano diSan-Gallo brille dans la perspective; Benedetto Pagni^ Leonardo di Pisioja^ Sebastiano f^ini ^ et Francesco Signo^. relUj remplirent les petites villes de la Toscane de leurs ouvrages , tandis que les f^asarij l'un historien de la peinture , et tous les deux peintres et imitateurs de Michel- Ange, le Poppi^
(i) On parlera de ces peintres dans leurs écoles Fes-» pectives.
(2) Bons peintres de ces temps , et presque tous nés en Toscane.
\eStradaho, les deux Saechiy ledei Praio^ le
BoîUatenlini j le Rmnaiey le Porto ^ le Romoloj
et surtout le Branzino à la fois poète et peintre,
metteat le comble 4iux richesses de leur école ^
ayec les AU&ri^ les Bizzelli^ les Tïti ^ ékères du
EroDaino^ les CiampolU , les Butteri, les Cimpi^
\esBonolij les Servie élèves de Titî; les Bar"
ducci, les Gumberucci , les Currudoy les itfa-
rescellij les Daldi^ les Butieri^ les Ciorina^
élèves de Naldini; les Minga^ les Traballesij
et une foule d'autres qui sortent de lecole de
Michel Guirlandajo. Tous signalent^ avec les
peintres cités sans chapitre, et le Pomarance ^
les première, deuxième et troisième époqued
de la peinture florentine^
Après eux , le Cigoli et ses nômbretix dôm-> pagQODS , marchant sur les traces du Baroci et du G)rrége , et rajeunissant Cette école par leui* nouveau style , signalent , avec le Pitssignano > le Dolci et leurs élèves , une nouvelle époque ; et les peintres surnommés Cortonecchi ^ du nom de leur maître, Pierre de Cortone^ signalent la dernière : nous regrettons de ne pouvoii* autrement j&ire connaître (i) chacun^e ces ar«
(i) Lé plan de notre ouvrage ne nous permet pas dé parler en particulier de tous les artistes de chaque école. Nous nous bornons à rappeler ceux qui ont acquis unef
l64 HISTOIRE DE LA PEINTURE
tistes^ nî rendre compte de leurs nombreux tra* vaux en appréciant leurs talens.
réputation européenne ou universelle. £n faisant une mention plus détaillée de tous ces artistes , nous crain-* prions de fatiguer nos lecteurs y et de présenter trop de détails.
EN ITAUE. GHAP. X» i65
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