M. D£ LAMENNAIS

Ne en 1780.

(t) U nous semble ^ti'^n à tort de regarder Tabbé de Lamennais comme liù jésuite : un jésuite n'eût pas fait son livre. Sans parier de la nouveauté des idées y qui aurait fait craindre aulsc révérends pères le bruit et les chances d'une discussion publique dans laquelle l'avantage pouvait ne pas rester de l^r côté, il règne dans l'ouvrage de \ Indifférence en matière de religion , un ton d'amertume et de colère , une hardiesse de pensée , et Une licence de talent, s'il est pevmis de le dire , qui s'accordent mal avec les habitudes d'un corps ami du positif, cauteleux, insinuant^ uniforme et mesuré dans tous ses actes. La compagnie n'eût pas trouvé dans sbn sein un homme formé à son école capable d'une telle production ; sa discipline ne laisse p'as aux âmes cette intempérance d'humeur, cette franche et périlleuse audace, cet ei>' trainement au système ^ qui distinguent M. de Lamennais : c'est un écrivain à expliquer autrement que par le jésuitisme */ Autant qu'on en peut juger par la lecture de ses ouvrages et l'impression qu'on en reçoit, on sent que c'est une ame où avec des grandes ardeurs

(i) Je laisse ce début ; mais, en vérité, il est bien peu de mise aujonrd^bni. U pouvait convenir en i8a8; il est déplacé en i834. J^ le laisse, car je ne me suis pas engagé à refaire, mais seulement à réimmer cet Essai. Je ne sais pas comment je m*y prendrais , si ce qui est fait était à faire , mais, certainement, je ne commencerais pas ainsi.