M. MASSIAS

giilier , des formes arides de logique e( des développemens demi-poétiques, des définitions pressées et des descriptions prolongées; mélange peu agréable de deux genres de style, où Ton reconnaît tour à tour la manière de Condillac et celle de Bernardin.

Pour finir par un jugement général, il nous semble que M. Massias, dont le livre est plein de philosophie, quoiqu'il ne soit pas parfaitement philosophique, penseur par goût , esprit sérieux et sage , riche de connaissances variées , avait tout ce qu'il fallait pour faire un ouvrage excellent. Mais on dirait qu'il a fait le sien avant d'être bien préparé, c'est à dire, avant d'avoir perfectionné ses bonnes qualités , corrigé ses défauts , achevé son éducation de philosophe et d'écrivain. S'il en eût été autrement, il eût sans doute réussi à se concilier un peu plus de cette popularité de bon aloi , qu'un livre fait en conscience comme le sien manque i arcment d'attirer à l'auteur qui y a consacré ses veilles et son talent : il eût ainsi joui du prix de ses longs travaux , et obtenu la récompense que mérite , sans aucun doute, son dévouement à la science et son amour de la vérité.

A peine Y /-^ssai sur niistoire de. la philosophie m France nu 1 9* siècle était-il publié , que nous avons reçu de M. Massias des observations sous forme de lettre (i), auxquelles il serait injuste de ne pas avoir égard.

Il nous reproche de n'avoir pas lu son Problème de Vesprit humain ; nous répondrons que nous la-

(1) Lclire a 31. PI:, nainiron, p;»r M. le Iwron Mas^ins; clicz Firniin Oidot, rué Jacob.

58 KCOI.E ÉCLECTIQUE.

VOUS lu , et que nous l avons même annoncé dans !e Globe du 28 janvier 1826. Quoique l'annonce fût peu développée, elle indiquait cependant, d'une manière assez exacte, le sujet général du livre, les principales questions dont il traite, et lesprit du' système qui y est exposé.

Quant aux autres ouvrages de l'auteur, nous les avons désignés sous le titre commun de Rapport de le nature à l'homme et de Vhomme à la nature^ parce que l'auteur les y rattache, au moins pour la plupart, comme en étant la suite et le complément. C'est, en effet, dans le Rapport de la nature à r homme, etc., qu'est le fonds de ses idées et la généralité de ses principes. Du reste, pour plus d'exactitude , citons en particulier la Théorie du beau et du sublime , et les Principes de littérature , (h' philosophie , de politique et de morale.

Rapportons aussi plusieurs passages que M. Massias a rapprochés dans sa lettre, dans le but de mieux l'aire sentir sa véritable pensée : ce sont des espèces d'aphorismes qui la résument et la définissent.

'f La force impressive des lois universelles s'unif à l'action perceptive de chacun de nous , sans altérer en rien notre individualité ; elle y sollicite et régie la production des phénomènes organiques , intellectuels , sociaux et moraux , ces derniers étant néanmoins définitivement soumis à des lois d'un ordre plus élevé, à celles du devoir, du beau, du sublime. En considérant notre espèce sous ce poin( de vue, on peut résoudre les dilficultés contre lesquelles ont, jusqu'à présent, échoué toutes les philosophies, donner des bases assurées à nos connaissances cl à nos aris, cl clevei- la morale cl la

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métaphysique au rang de sciences exactes. Dans ce système tout est grand, noble, consolant. Partie intéffrante de l'ordre universel , incessamment sous la main de la nature qui agit en lui , l'homme en est indépendant dans les déterminations du libre arbitre. »

« Il est impossible de concevoir aucune modification de notre être sans une action organique, une action intelligente qui la cause ou qui la perçoit , et une action universelle qui donne ses lois à l'organisation et à l'intelligence, et qui les maintient dans leurs formes et leurs caractères. »

(( S'il est irrécusablement vrai que la nature agit constamment sur notre organisation et sur notre intelligence pour en solliciter et régler les opérations, et si néanmoins personne , jusqu'à présent, n'a tenu compte de cette intervention , et n'a considéré l'homme que moins cet élément primitif de son être , il s'en suit qu'aucune philosophie n'a pu résoudre le problème de notre moi , et donner des bases certaines à la connaissance humaine. »

« Ce rapport , ce troisième élément de la constitution de l'homme dont jusqu'ici on n'a point tenu compte , en fait une unité ternaire (i), ayant en soi la cause de son action , par conséquent ses moyens , par conséquent son ejjet (2) : et , hors de soi , par conséquent son objet, son stimulus et son régulateur, dont, en la percevant, il s'associe l'action. »

(1) Unité ternaire est aussi écrit dans mon livie en lettres capi- 'aies.

(2) Voyez T/u-orie du Beau si du Sublime, page u6t) et 267, et Princll'Cs de Littérature, etc.. tom. 4) pag' ^^'•^' Ajihorismc ^"io.

6o KcoLE Éclectique.

« Nous allons essayer de rendre sensible à limagination ce que nous venons d'exposer aux veux de l'esprit. Supposons une montre intelligente, renfermée dans la grande horloge de Tunivei's , en recevant son mouvement, inscrivant et lisant sur son cadran tous les phénomènes extérieurs qui s'y répètent en petit ; ayant aussi un mouvement propre qui peut seconder ou contrarier l'action générale , sans pouvoir cependant s'en affranchir totalement. On voit, dans cette hypothèse , que le rapport en vertu duquel la montre perçoit en soi l'action universelle se compose de sa propre action, de sa propre perception, combinées avec l'action et l'intelligence universelles ; le lien qui les unit est leur action commune et réciproque. »

^^ Homme , créature finie , dépendante par son organisation et sa pensée de l'univers et des lois qui régissent l'univers , à l'action duquel elle s'associe par la perception et l'intelligence, et, par son libre arbitre , soumise aux lois du devoir , auxquelles elle peut obéir ou désobéir (i). »

^l) Problème de l'Esprit humain, page 36.

Né à Bi'ine, eu i7iJ, ino. f on i83i.

Si, au lieu de borner îi notre pays Ihistoire de la philosophie contemporaine , nous l'avions suivie ailleurs , et particulièrement en Angleterre et en Allemagne , nul doute que notre Essai n'eût offert plus d'intérêt , et que la critique , élargie par un sujet plus varié, n'eut étendu ses vues et généralisé son examen ; des comparaisons se seraient établies , des rapprochemens se seraient présentés , des jugemens auraient été portés sur la situation relative des doctrines de chaque peuple. Il eût été curieux de chercher si chacun d'eux avait eu les mêmes écoles , avait eu son sensualisme , sa théologie et son éclccdsnic. dans le môme rapport et avec le même caractère ; on eût aimé à voir quelle influence diverse avaient pu tour à tour exercer et recevoir ces philosophes de lieux et de génie si différens : c'eût été îe tableau de tout un mouvement d'idées , et il est aisé de sentir de quelle importance il eût été de le tracer complètement. Mais outre les difficultés de ce sujet pris en lui-même , il y avait d'autres obstacles , tels que l'ignorance des langues et des littératures; qui devaient nous empêcher d'entreprendre une telle tâche : nous n'en avons pas eu la pensée. C'est donc à la France que nous nous sommes réduit ; cependant comme quelques écrivains ont, en se servant de notre langue , pris en quelque sorte parmi nous des lettres de naturalisation; qu'ils se

6 2 KCOLE ÉCLECTIQUE.

sont faits Français, qu'ils ont parlé pour les Français, nous ne pouvons guère nous dispenser de leur donner une place dans la galerie que nous avons entrepris de présenter au public : c'est ce que nous avons déjà fait pour M. le baron dEckstein , c'est ce que nous allons faire en ce moment pour MM. Bonstetten et Ancillon : ils appartiennent à l'éclectisme , et ils y ont leur rang et leur nuance ; ils viennent naturellement, et après les philosophes qui précèdent, et avant ceux qui vont suivre. Ils ouvrent dans leur école la série de ceux chez lesquels la pensée de Véclectisme commence à paraître plus développée et plus expresse. Parlons d'abord de M. Bonstetten.

Une remarque nous a frappé dans la lecture de ses ouvrages , c'est la position qu'il a su prendre entre deux philosophies qui semblaient l'une ou l'autre devoir le gagner et le captiver. En commerce avec toutes deux , exposé à leurs séductions , il a gardé sa liberté, et est demeuré indépendant : vivant au milieu de penseurs et d'amis qui tenaient pour Kant ou Condillac , il n'a lui-même été ni kantiste ni condillacien. Né en Suisse , et dans le moment où devait s'y faire sentir le système de philosophie qui avait remué toute l'Allemagne, où la France y devait porter avec son goût et sa littératiu^e ses opinions métaphysiques , placé comme sur un lieu neutre , où arrivaient toutes ces idées, il ne s'est exclusivement livré ni à celles-ci, ni à celles-là; il a tout regardé , tout jugé avec bienveillance et calme , et s'est ensuite retiré , sans préjugé , dans sa conscience, pour s'y former de son propre fonds une opinion qui fût à lui : il n'est comme aucun des maîtres dont il reçut les leçons; il n'est pas même comme lîonnet , avec lequel il philosopha

M. BOÎNSsTETTEN. 65

tlaus des rapports si doux, et qui excitèrent dans son ame tant d admiration et tant d amour. ïi a sympathie pour tous, mais il n a foi qu'à ce qu il sent; s il ressemble à quelqu'un , c'est plutôt à un Ecossais , c'est à Stewart , dont il rappelle assez la manière et l'esprit; mais ce n'est pas comme disciple, c'est comme homme du même crû et de même nature philosophiques. On peut, au reste, expliquer cette liberté de pensée par les deux causes qui toujours concourent à donnera l'intelligence son caractère et sa direction, par les dispositions originelles et les circonstances dans lesquelles ces dispositions se sont développées. Or, ce qu'on voit dans M. Bonstetten, c'est, d'une part , un goût naturel pour l'observation et la vie intime ; c'est le besoin d être à soi, de s'étudier et de se connaître; c'est un sens curieux et sérieux, sincèrement dévoué à la recherche de la vérité ; de l'autre , c'est l'impression qu'il reçoit du monde dans lequel il vit ; c'est ce concours d'opinions qui se débattent sous ses yeux , et dont il suit le spectacle avec une attention impartiale et un examen instructif : il y a en effet de tout cela dans ses ouvrages de philosophie ; tout s'y ressent et de son génie particulier , et des objets qui l'ont modifié.

Si l'on recherche avec soin la pensée qui domine dans ses diverses compositions , on reconnaît que c'est surtout celle de trouver aux sciences morales et métaphysiques un point de départ et un principe auxquelles elles se rattaclient, et qu'il le trouve avec raison dans la science de 1 ame ou dans la psychologie : il fait donc de la psychologie , et il en fait selon sa méthode. Observateur recueilli , sincère et spirituel , il laisse les livres dés qu'il philosophe , et les systèmes

avec les livres ; il n'en garde que les questions, qu'il traite alors par lui-même , en la seule présence des faits, avec les seules lumières de sa conscience.

Spiritualiste par toutes les bonnes raisons qui, lorsqu'on suit l'expërience, mettent hors de doute la vérité d'une force simple et immatérielle, il s'applique à la connaître dans ses facultés et dans ses actes ; il s'occupe particulièrement de l'intelligence, pas autant de la sensibilité , et peu ou point de la liberté , sur laquelle il avoue naïvement qu'il n'a point d opinion faite. Ce serait sans doute une omission assez importante à relever , si elle se trouvait chez un auteur qui affichât la théorie ; mais dans un livre qui ne prétend qu'au titre dî essai ou à' éludes , quoique souvent il mérite mieux, ce n'est qu une chose qui reste à faire, et qui , un jour ou l'autre , pourra s'achever ; ce n'est pas une négation, c'est plutôt un ajournement : ainsi, prenons les choses pour ce qu'elles sont, et n'exigeons pas d'un livre qui nest point fait pour un système , mais pour de simples observations , une rigueur et un cnmplcL qu'il n'est point dans sa nature d'avoir; il n'en est pas pour cela moins vrai , mais seulement moins scientifique. M. Bonstetten s'occupe donc principalement de l'intelligence , dont , sans précisément présenter tous les faits , il décrit cependant les plus importantes circonstances. Selon lui , la pensée a deux principales applications : elle est sens externe et sens interne, perception et conscience , vue de la matière et vue de l'esprit; ce ne sont point là ses termes, mais ce sont ses idées. Dans chacune de ses applications , la pensée se modifie de certaines façons particulières : elle commence par sentir , ensuite elle réfléchit; et, quand elle en est à réfléchir, son temps

se passe à observer , à comparer , à faire des principes et à raisonner ; mais non seulement elle sent et connaît, elle ressent et reconnaît, elle a la vue des faits passés ; en outre elle imagine , elle idéalise , elle conçoit autrement , et mieux que dans la nature ( au moins c'est sa tendance), les choses que son expérience lui a fait sentir et lui rappelle. Ainsi , quoi qu'elle regarde , que ce soit lame ou le monde , l'esprit ou la matière, elle peut , de premier mouvement ou par réflexion, voir, revoir, préi^oir^t imaginer : telles sont les généralités sous lesquelles on pourrait ranger et classer les diverses observations d'idéolop-ie dont l'auteur a enrichi ses deux ouvrages philosophiques (i). Ajoutons qu'il donne une attention toute particulière à la mémoire et à l'imagination , dont il a étudié les actes et les lois avec un soin , des détails, et une méthode , qui rappellent tout à fait la manière de Stewart.

Du principe psychologique dans lequel il reconnaît que l'ame est à la fois douée de sentiment et de sensation , il tire une conséquence qu'il propose comme la règle morale de la vie. Que suit-il , en effet , de ce que nous avons la double faculté de connaître notre nature et celle du monde extérieur? c'est que nous devons agir en vue de ce double objet ; c'est que nous devons nous conformer à ce qui est l'ordre dans l'un comme dans lautre ; c'est que la vérité dans l'homme, comme la vérité hors de 1 homme , c'est que la vérité tout entière est la loi selon laquelle nous devons régler nos actions : en sorte que le sens moral , qui

(i) Recherches sur V imagination, i vol in-8, Genève, 1807; Éludes de ïhommc, 1 vol. in-8, Genève, 1821.