M. ANCILLON

temps où nous vivons, elle est pleine de sagesse. Trop d'esprits aujourd'hui se précipitent aux extrêmes, et ne cherchent la lumière que dans des points de vues isolés et partiels : il est heureux qu'il s'élève des intelligences modératrices, qui veillent sur leurs écarts, les en avertissent, et les ramènent des jugemens exclusifs et incomplets qu'ils portent , dans leur préoccupation systématique, à une considération plus vraie des objets de leur étude. Il faut de ces hommes de conseil qui, prenant dans le pour et le contre tout ce qui revient au sens commun, fassent ainsi tourner les idées mêmes le moins exactes au profit de la science : gens d'entre eux , si vous voulez , qui ne marchent jamais en première ligne , mais qui rendent l'éminent service de tenir la grande route, et d'y rappeler ceux qui s'en écartent et se fourvoient. M. Ancillon est un de ces hommes; c'est un des éclectiques de l'époque : à ce titre il a certainement son utilité (i).

^ i) Ses principaux ouvrages ont pour titre :

Mélanges de Littérature et de Philosophie, contenant un parallèle entre la philosophie allemande et la philosophie française, des Essais sur lidée et le sentiment de l'infini, sur les grands caractères, sur le naïf et le simple, sur la nature de la poésie, sur la difiérence de la poésie ancienne et moderne, sur le caractère de 1 histoire et sur Tacite, sur le septicisme, sur le premier problème de la philosophie, sur l'existence et sur les derniers systèmes de métaphysique qui ont paru en Allemagne. Berlin^ 1801, ïn-?), Paris, deuxième édition, 1809, 2 vol. in-8.

Essais philosophiques OU Nouveaux Mélanges de littérature et de philosophie, contenant : Essai sur l'abus de l'unité en métaphysique : Analyse de l'idée de littérature nationale; Essai sur la philosophie de l'histoire; Essai sur le suicide; Essai sur le caractère du dix-huitième siècle relativement au ton général, à la religion et à l'influence des gens de lettres; Essai sur le système de l'unité absolue ou le panthéisme; Essai sur les progrès de l'économie politique dans le dix-huitième siècle; sur Tabusde lunité et des jugeiuens exclusifs en politiquejsur les révolutions

rjS ECOLE ECLECTIQUE.

du système politique du nord, au commencement du dix-liuitièmé siècle; Tableau analytique du mot humain. Genève et Paris, 1817, 2 vol. in-8.

Nouveaux Essais de politique et de philosophie^ contenant: de l'Esprit du temps et des Réformes politiques; Doutes sur les prétendus axiomes politiques, sur les théories et les méthodes exclusives, sur la législation de la presse, sur les Gouvernemens de l'Asie; Discours de réception à l'Académie de Berlin; sur la Littérature; Quelques résultats sur l'histoire; Pensées détachées; Principes de droit politique, sur le but, les formes et les ressorts du Gouvernement, a vol. in-8, Paris, 1824-

Depuis notre première édition, M. Ancillon a publié, en allemand, sous le titre de Médiateur des extrêmes en politique et en littérature, un ouvrage en deux volumes, consacrés, le premier à des questions d'histoire et de politique, le second, à des sujets d'art et de littérature. Il a pris pour épigraphe cette pensée de Pascal : « C'est sortir de 1 huma- « nité que de sortir du milieu; la grandeur de lame humaine cOn- « siste à savoir s'y tenir. » Ce choix suffit pour indiquer l'esprit dans lequel est composée cette nouvelle production -. c'est toujours de l'éclectisme. Nous ne connaissons, au reste, du Médiateur, qu'un très petit nombre de morceaux dont on nous a communiqué la traduction : cela ne suffit ni pour présenter une analyse , ni pour porter un jugement.

(Troisième édition). On trouvera Adin%\e Supplément nn examen abrégé du livre de M. Ancillon sur la science et la/oi, publié en i83o.

Néea 1773.

En traitant des sujets de philosophie, M. Droz a cependant pris place plutôt parmi les httérateurs que parmi les philosophes de notre époque. Moins métaphysicien que moraliste , il ne s'est mêlé à la science que pour lui emprunter de ces questions qui demandent à l'écrivain le talent de l'orateur plus que celui de logicien. 11 développe une idée, et n'expose pas un système; il s'attache aux points de vue qui prêtent à l'art et au style , et s'occupe peu de théorie et de déductions rationelles. S'il spécule, c'est de sentiment, avec son ame et son bon sens ; mais il évite les discussions scientifiques et abstraites; en un mot, ce n'est pas un penseur qui travaille pour un public de penseurs semblables à lui, c'est un traducteur élégant de certaines opinions philosophiques , qui les adresse au peuple sous des formes toutes littéraires : aussi , n'est-il guère susceptible d'une analyse rigoureuse, et vaut-il mieux faire sentir l'esprit répandu dans ses ouvrages que chercher à en exposer les principes et les doctrines : c'est le parti que nous prendrons.

M. Droz, dans un premier ouvrage (i), publié sous l'empire , au moment où le sensualisme était encore en crédit, adopta en morale la solution que proposait

(î) Essai sur l'art d'eCre heureux. Paris, l8o6, in-12, quatiième édition T826, in -8.

8o ÉCOLE Éclectique.

ce système de philosophie, et se montra partisan des maximes épicuriennes. Il vit tout dans le bonheur; mais, à la différence de Volney, qui réduisait le bonheur au bien-être, et le bien-être à la conservation et aux jouissances physiques, plus impartial et plus sage, il étendit son idée à une foule d'autres objets; et ami de la volupté , dans le plus large sens du mot, il y comprit tous les plaisirs que le sentiment comme les sens peuvent procurer à Thomme ; il fit entrer lame pour quelque chose, et même pour la part la meilleure, dans ce concours d'impressions dont se compose la félicité ; il releva ainsi son épicuréisme , et l'assimila à ces doctrines qui, plus sentimentales que sensualistes , tendres , pures et généreuses , sans être la vérité, ne renferment pas cependant de dangereuses erreurs.

Plus tard, et à mesure que se développa le nouvel esprit du siècle, il sentit ce que son idée pouvait avoir d'inexact, et, par une étude scrupuleuse et une comparaison attentive des divers moralistes, soit anciens, soit modernes, il arriva à reconnaître que ce qui manquait à son principe se trouvait à peu prés dans le principe contraire ; et s'élevant alors à un point de vue plus général, il sentit que le but de la vie humaine n'est exclusivement ni le bien ni le bonheur, mais le bien et le bonheur dans le rapport qui les unit , c'est à dire dans le rapport qui fait suivre constamment une action conforme à l'ordre du sentiment de cette action, et la pratique de la vertu, de la joie de la conscience.

C'est dans cette opinion qu'est composé le nouvel ouvrage de M. Droz sur la philosophie morale (i).

(l) De /a Pliilosophic momie, ou des âiffércns Systèmes sur la scienec de

M. DROZ. 8l

^J éclectisme y perce de toute part -, il y paraît senti et avoué; on voit que l'auteur y a été amené par la réflexion et la critique : c'est la pensée qui domine ce livre, c'est par conséquent la pensée à en dégager et à en faire sortir. Un de nos amis, M. Jouffroy, s'est acquitté de cette tache avec une telle exactitude d'analyse et de raison, que nous lui demandons la permission de lui emprumter le morceau qu'il a consacré dans le Globe (i) à l'exposition de ce point de vue :

(f S'il fallait devenir philosophe pour distinguer le bien du mal , et décider entre Épicure et Zenon pour connaître son devoir, la morale serait aussi étrangère aux affaires de ce monde que les hautes mathématiques, et l'honnête homme, plus difiicile à former que le grand géomètre : deux ou trois individus par siècle agiraient avec connaissance de cause, les autres, échappant à la responsabilité par l'ignorance, n'auraient rien à démêler avec Dieu ni avec la justice; le code pénal serait ridicule, le jury incompétent, et l'organisation de la société absurde.

(( Heureusement pour le bien public et l'honneur de nos institutions, quand par un beau clair de lune, et lorsque tout dort dans le village, le paysan qui n'a de sa vie philosophé regarde avec un œil de convoitise les fruits superbes qui pendent aux arbres de son opulent voisin, a beau se rassurer par l'absence de tout témoin , calculer le peu de tort que causerait son action , et comparant la douce vie du riche aux fatigues

In Vie. Paris, iSîS, in-8, deuxième édition, i8s4. Les divers écrits se trouvent réunis dans les Œuvres de Joseph Droz. Paris, 1826, 1 vol. in-8.

(l)Tome I, n"92, de la Philosophie inora/edd M. Droz, OU de l'ÈchC' lisnie moderne. i