LE DOCTEUR GALL

vrai que le cerveau ,par là même qu'il est matière, et surtout s'il est matière à organes multiples, puisse être la cause et le principe des facultés de lame. 11 en est, si l on veut, la condition, le siège; 1 ame y tient, elle vit, elle y exerce son activité; modifiée et comme définie par les dispositions quelle y trouve , elle y prend nécessairement certaines habitudes et certains penchans ; mais elle n'en naît pas , n'en vient pas ; elle y vient plutôt , avec son énergie , sa vie , son mouvement propre et naturel.

A cette idée prés, qui nest pas colle de M. Gall ,nous admettons dans le cerveau sa pluralité dorganes; et pour ne pas contester, nous prenons sa liste sans contrôle. 11 en compte un certain nombre, nous comptons le même nombre: c'est pour nous sans conséquence ; notre question n'est pas là : elle est psychologique, et non anatomique; elle tombe sous la conscience, et non sous le scalpel.

Or , voici la psychologie que l'auteur joint à son système : outre les organes ordinaires auxquels on attribue communément le sentiment et la perception , il en est d autres plus ignorés , qui , cachés à lintérieur et distribués dans le cerveau , ont également ces propriétés; ils sentent et perçoivent tout aussi bien que lœil, 1 ouïe ou le toucher; ce son.t d autres organes, et voilà tout. Il ne leur manque rien de ce qui fait les sens; et de même que lœil, l'ouie et le toucher ont chacun leur manière propre de percevoir et de sentir , chacun leurs facultés {\), de même eux, ils ont aussi leurs modes d'exercice et leurs facultés. Il v a autant de facultés que d organes ; si Ion en compte un certain nombre , c est que le cerveau renferme en lui un nombre égal d'appareils. L homme n'en a tant que parce que , chez lui , la tête comprend dans son volume plus de capacités difiFérentes que celle d aucune espèce ; elle est la tête par excellence : c'est pourquoi elle a les facultés par excellence. A.-t-elle toutes celles qu'on lui suppose? nen a-t-elle pas qu'on pourrait réduire.^ celles qu'elle a ne seraient-elles pas susceptibles d'une -classification plus exacte 1^ c'est ce qui

(i) Pur /acuités , M. Gall entend ces dispositions, ces penchans naturels et primitifs que détermine en nous l'organisation : nous avons pris le mot dans le même sens.

importe assez peu. L'essentiel est qu'en général on reconnaisse des facultés qui soient distinctes entre elles, comme les organes cérébraux auxquels elles correspondent. Or , on ne saurait le mettre en doute, et l'observation psychologique le vérifie à chaque instant, il n'y a pas d'individu qui n'ait ses goûts et ses penchans , son talent et son caractère , ses facultés en un mot. Bien de plus sur; et il ne 1 est pas moins qu'il les a naturellement , si l'on veut même physiquement , du moins en prenant la chose comme nous l'avons expliquée plus haut. "Il y a donc de la vérité dans cette vue de M. Gall ; il peut y en avoir plus ou moins, selon les cas et les applications; mais, dans la généralité, il y en a certainement, et cette vue a ses conséquences. Puisque toutes ces facultés sont des modifications par ticuliéres que reçoivent les organes (i) , le sentiment et la perception sont le fonds commun des facultés ; toutes se composent à la fois d affection et de connaissance, de passion et de pensée , d'amour de soi et d'intelligence. Elles ont donc toutes pour élémens 1 émotion et l'idée ; c'est-à-dire que dune part elles sont susceptibles de joie et de douleur , d'amour et de haine , de désir et de répugnance , et que de l'autre elles sont capables de voir, de revoir, de prévoir et d'imaginer, d'exercer , en un mot , tous les actes de la pensée : ainsi , par exemple , l'amour paternel a ses peines et ses plaisirs, ses idées et ses fantaisies. Il en est de même de l'ambition, de la ruse, delà rapacité , de la pugnacité , de l'aptitude à la musique ou aux mathématiques; toutes ont leur intelligence et en même temps leur passion. C'est comme les sens proprement dits: ils peuvent tous avoir toutes les nuances de l'affection et de la pensée : en sorte que la sensibilité et la connaissance ne sont pas dans notre constitution des attributs distincts , des facultés spéciales , mais des propriétés communes aux diverses facultés ; et qu'il ne faut pas leur chercher , comme lont fait quelques philosophes, des sièges ou des organes ; elles n'en ont pas, ou les ont tous, elles se reproduisent dans tous, elles n'en affecient aucun en particulier. La mémoire , par exemple , n'a pas son lieu comme la musique ; elle est partout où se développe quelque

(i) Auxquels, par hypothèse, on prête le sentiment et la perception.

LE DOCTEVR GALL.

faculté spéciale ; et la douleur comme la joie n'ont pas en propre un appareil, elles ont celui de tout instinct qui se sent blessé ou favorisé par quelque cause extérieure. De tout point, le cerveau se prête aux phénomènes de la passion et de la pensée , et par là même il n'a point de sièges exprès pour elles ; encore une fois, il n'en a que pour les facultés proprement dites.

Pour paraître dans tout son jour , cette vérité n'aurait besoin que d'être présentée sous un point de vue un peu plus psychologique. En effet , qu aux observations qui précèdent on ajoute que lame , portée par sa nature à se connaître et h s'aimer, à connaître ce qui la touche , à s' ffecter de ce qui lintéresse , arrive aux sens qui lui sont donnés avec le pouvoir de sentir et de percevoir, alors on verra mieux comment, à chaque organe où elle prend siège , elle a une manière particulière de se développer et d'agir; elle est partout avec son intelligence et sa passion, mais partout elle ne les déploie pas dans les mêmes circonstances, et c'est cette diversité de circonstances qui fait la variété de ses facultés. Voilà ce qui explique comment son action dans la vue n'est pas la même que dans le toucher , et dans l'ouïe que dans l'odorat , et comment à toutes les parties du cerveau reconnues pour être sens correspondent et se rattachent un ordre déterminé d'actes intellectuels et moraux ; de telle sorte qu'il n'y a pas à chercher dans un organe ceux qui appartiennent à un autre , les actes de la vue dans ceux de 1 ouïe, ou ceux du cervelet dans un autre point du cerveau; il n'y aurait du moins que les cas rares , en supposant qu ils soient réels, où les perceptions des sens, se déplaçant en quelque sorte, auraient lieu (ainsi qu'on le prétend dans l'état de somnambulisme), celles de la vue dans lestomac, et celles de 1 odorat dans le creux de la main, etc. ; il n'y aurait que de tels cas qui pourraient faire objection contre la généralité du principe , et donner à penser que de semblables anomalies se passent aussi dans le cerveau. Mais il n'y a du reste rien que de vraisemblable à attribuer aux divers départemens de la masse encéphalique la propriété de spécialiser 1 activité de la force morale.

Maintenant , ce qui nous reste à dire du système de M. Gall ,

l40 écolt: sexsfaliste.

c est que , quelque matérialiste qu'il paraisse ( i) lorsqu'il établit en principe que les facultés viennent des organes, nul cependant par ses conséquences ne convient mieux au spiritualisme : par là même, en effet, quil trace des organes et de leurs attributs une division si positive, qu il les multiplie et les distribue sur tant de points du cerveau, il faut bien, la chose faite, qu'il aboutisse à 1 unité si du moins il ne veut pas en demeurer à la pluralité, et s'en tenir à une variété sans liaison ni rapport commun. Les élémens sont reconnus, dénombrés et classés; c est bien, mais ce n'est pas tout, il y a le centre qui les unit, le sujet qui les assemble ; il y a le moi, ce seul et même moi qui, malgré le temps et les évènemens, toujours identique en son essence , présent à tout , tenant à tout, rayonne en tous sens son activité. Il faut bien le reconnaître , sous peine d'absurdité ; et plus paraissent dans les organes le nombre et la variété, plus éclatent dans le moi commun la simplicité et 1 identité. A chaque diversité qu'il concilie , à cha-

(i) Le docteur Gall vient de mourir: cest une gi-ande perte pour la science, il fallait s'en affliger par pur amour de la science; et ce sentiment devait être commun à ses adversaires et à ses partisans , à ses ennemis et à ses amis; mais il en est arrivé autrement; l'esprit de parti a prévalu sur l'esprit de philosophie ; il s'est s'empare de cet événement comme d'une matière à combat, et , au lien d'un jugement simplement logique à porter sur un système de physiologie, il s'est livré à des discussions qui manquent de fonds et de justesse. Par arrièrepensée politique, avec l'intérêt de leur opinion, les uns ont vu dans ce système une idée anti-mystique, anti-théologique, anti-sacerdotale, et alors ils l'ont élevée, l'ont défendue comme un drapeau, lui ont voué un souvenir d'éclat; les autres y ont vu , de leur cùté, une doctrine impie et immorale , quils ont haitéc avec violence et chargée de malédictions. Cependant trop de préoccupation de part et d'autre a empêché qu'il ne fût fait ime juste appréciation de la vérité. Tous ont supposé que le docteur Gall était matérialiste : incidemment peut-être, par assaîrtions détachées et habitude de médecin; mais en principe, il ne l'esl pas, et ne saurait l'être sans inconséquence : c'est ce que nous munirons dans ce chapitre. Si on l'a fait matérialiste, c'est qu'on s'est plus attaché à quelques détails (\\\a. rensemi)le, à certaines expressions qu'au fond même de la théorie qu'il professe; mais , à bien juger sa pensée, on la trouve spiritualiste. C'est donc à tort que, des deux cùtés, on a proclamé son matérialisme, avec desaccens d'admiration , ou des cris de haine et de colère: il n'j' a logiquement rien de semblable dans une théorie qui recoiinait la division de l'organisme et l'unité de la conscience, la multiplicité des appareils, et l'iilentité de re qui sent. On ne peut ludlemcnt assimiler le docteur Gall à Cabanis. Il est pliysiologiste daiïs un autre sens , il l'est de manière h ne pouvoir se passer de spiritualisme.

tr DOCTEIR GALL.

que époque qu il embrasse , il se montre un de plus en plus ; c'est une force qui , une fois créée , s'en vient poser son unité au sein du temps et de l'espace , et , y projetant de toute part son inépuisable énergie , ne ressort jamais mieux dans sa simplicité que quand elle touche à plus de points et se rend présente à plus d'organes. M. Gall , en s'attachant , comme il l'a fait, à distinguer dans le cerveau le plus de sièges quil pouvait ^ ne s en est donc que mieux placé dans la nécessité du spiritualisme ; il s'est placé dans cette nécessité , à moins qu'il ne préfère se déclaier contre les faits, et dénier à la conscience le droit d affirmer ce qu elle affirme ; car autrement il est bien forcé de reconnaître qu'une substance simple et spirituelle peut seule rendre raison de lunité etdel'identilé qui président à l'ensemble de toutes nos facultés.

D'autant qu'il tient fort à la liberté , qu'il la proclame hautement en réponse aux reproches de fatalisme qu'on lui adresse : or, comment ladmettrait-il, si ce n'était comme la propriété dune force qui, une et simple, a, avec le pouvoir d'être active, celui de posséder son activité? Supposez un moment qu'une telle force ne soit pas , et qu'en place il n'y ait réellement que des organes et des facultés : quelle liberté trouverez-vous dans un état ainsi donné ? Chaque organe, au gré des causes sous l'influence desquelles il sera , développera la faculté qui lui est accordée par la nature. 11 agira sous la loi des circonstances qui lafFecteront ; il en recevra le mouvement : il n'y aura plus , comme dans le cas du moi, une ame intelligente qui, maîtresse d'elle-même, réagira sur les organes pour en modérer l'effet, et, du sein de sa conscience, où tout vient et d où tout sort, veillant à tout, réglera tout, vraie providence de ce petit monde ; tout au plus ce qu'il y aura, ce sera une collection d'agens physiques qui, mus euxmêmes par d'autres agens, viendront mettre en commun leurs phénomènes respectifs. S'il y a harmonie entre ces phénomènes , ce sera grâce \\ la nécessité qui en accordera les principes ; comme si , d'autre part , il y a désordre , il ne faudra s'en prendre à rien sinon k la force des choses , qui seule a fait le trouble et peut seule le réparer : jjoint de personne , point d'être moral, à qui imputer quoi que ce soit; la personne

l42 ÉCOLE SENSUALISTE.

manque, et avec elle toute possibilité d'imputation. Et qu'on ne parle pas de l'éducation : elle est comme la liberté, elle a lame pour condition. Sans un esprit qui se gouverne, et, en se gouvernant , gouverne autrui , comment concevoir un maître qui enseigne et dirige ? Se pourrait-il qu'un sujet matériel, un composé d organes , sans unité morale , fît ce que fait 1 instituteur; qu'il eût sa science pour instruire, sa conscience pour conseiller, sa liberté pour ne rien faire qu'avec suite et mesure, patience et habileté? Autant dire qu'une plante, qu'une pierre , qu'un être quelconque de la nature , a aussi en son pouvoir la discipline et l'éducation; et, dans le fait, ces choses ont bien une sorte d'action sur l'homme : elles servent, par leurs combinaisons et leurs accidens , à l'éprouver, à Ife stimuler : ce sont comme des leçons qu'elles lui donnent. Mais ces leçons , ont-elles rien de celles de l'homme , en ontelles le sens et la volonté , et ûe se bornent-elles pas pour tout effet à une action brute et sans dessein? Si le maître n'est qu'un cerveau avec ses cases et ses partages , il ne fera réellement r office que d'un agent purement physique. 11 aura peutêtre sur son disciple un empire plus direct et plus divers que les astres ou élémens;mais il n'aura pas plus d habileté: ce sera un automate qui en remuera un autre. Il faut donc absolument, si l'on veut de l'éducation, vouloir aussi du moi, sans lequel il n'y a rien de libre.

Toutes ces raisons nous portent à croire que M. Gall pourrait bien ne pas tenir extrêmement à 1 hypothèse matérialiste , et là sacrifierait volontiers à d'autres points de son système ; et il en est, nous lés avons vus, qui en exigeraient l'abandon. Seulement peut-être il faudrait, pour quil pût revenir de conviction h. l'opinioti spiritualiste, qu'il se défît d'un préjugé qui , par malheur, lui est commun avec la plupart des physiologistes, et dont M. Jouffroy, dans sa préface (i), a si bien montré le faux : il faudrait qu'il reconnût, avec la philosophie et le sens commun, que la conscience est, comme la perception , une manière de voir la vérité, qui , quand elle est dirigée

(i) Voir, i)()ur plus de dcveloppcmcnt , \a priiface que nous venons de ciler , et l'analyse que nous en donnerons quand nous aurons à nous eu occuper.

LE DOCTEIJB GALL. 143

avec méthode, offre la même certitude , les mêmes garanties scientifiques.

Nous ne terminerons pas sans dire combien nous regrettons que notre ignorance des matières ne nous permette pas de faire valoir comme ils le méritent les beaux travaux de M. Gall sur 1 anatomie et la physiologie du cerveau ; mais si nous en sommes mauvais juge , du moins nous empressons-nous de partager l'estime de ceux dont l'opinion fait loi dans ces questions.

Nous ne devons pas non plus oublier que le docteur Spurzheim a eu sa part dans les recherches de M, Gall ( i ), et que son nom s'est associé avec une honorable rivalité à celui du médecin dont il a été le collaborateur. Sa philosophie, quoique sous quelques rapports un peu distincte de celle de son maître et plus exacte en général , n'offre cependant pas d;? différences assez remarquables et assez importantes pour qu'il nous ait paru nécessaire d'en présenter une critique à part. Le fond de la théorie est le même ; il n y a de divergence que sur la classification et la dénomination de certains faits (2).

(i) Le docteur Spurzheim a quitté Paris en 1827 pour s'établir en Angleterre , où la science de la phrénologie est aujourd'hui étudiée avec beaucoup d'ardeur j elle y a ses cours publics , son journal spécial. Il y a une Société phrénologique à Londres et à Edimbourg.

(2) L'ouvrage de M. Gall a pour titre: Anatomie et physiologie du système neri'eux en général, et du cerveau en particulier. — Ceux de M. Spurzheim : 1° Observations sur la phrénologie, ou la connaissance de l'homme moral et intellectuel , fondée sur les fictions du système nerveux . Paris , 1817. — 1° Essai philosophique sur la nature morale et intellectuelle de l'homme. Paris , in-8°,

Le docteur Spurzheim a publié ses divers ouvrages en anglais , à Londres , où ils ont déjà eu plusieurs éditions.

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M. AZAIS.

NÉ T.y 1776.

M. AzAïs se classe mal: il n'est d'aucune école. Si nous le rangeons dans le sensualisme , c'est surtout par nécessité , car nous savons que son système n'est pas celui de la sensation.il n'est disciple de Condillac ni comme Cabanis, ni comme M. de Tracy, ni enfin comme M. la Romiguière; il ne l'est d'aucune façon; sa doctrine est à lui. Seulement, comme, à la prendre sous son point de vue moral , elle est , en ce qui regarde lame, trés-nettement matérialiste , nous croyons pouvoir, par cette raison, 1 exposer à la suite de doctrines dont la plupart ont avec elle ce rapport commun ; elle y est mieux que sous un autre titre.

Nous l'exposerons , disons-nous, mais nous ne la discuterons pas ; et notre motif n'est pas le dédain : nous respecterons toujours une pensée qui se développe avec suite et constance, avec force et étendue ; c'est une lutte généreuse de l'esprit contre la vérité, de Ihomme contre 1 univers. Fùt-elle mal conduite, malheureuse, et portât-elle à faux, encore serait-ce un travail qui ^ comme exercice d'intelligence, raérit raith bon droit notre estime et nos ésrards. Mais dans le svstéme de M. Azaïs il y a une partie toute physique que les physiciens doivent juger , et qu'ils ont jugée , nous le craignons; nous la laissons , faute de science, notre critique s'en tirerait mal. Et quant à la question morale, et surtout psychologique, l'auteur, nous le répétons, est si net en son opinion, ([u'il dispense ses lecteurs de se mettre en frais d'examen; ils n'ont qu'à dire oui ou non. Lame est-elle un tout, les faits de lame des parties de ce tout? L'esprit est-il un corps, et les idées des corpuscules ? L'intelligence a-t-elle étendue , forme ,

figure , etc.? Voilà tout ce qu'on a à décider: car ce sont là les termes mêmes auxquels on peut, d'après l'auteur, ramener toute la question. Or, les choses ainsi réduites, il n'y a pas graiide difficulté à arriver à une solution , du moins pour ceux qui, comme nous, s'en rapportant à la conscience, pensent que l'ame et tous ses faits ne se perçoivent pas comme la matière : le problème est alors si simple , qu'il n'y a pas à le dis culer ; il n'y a qu'aie proposer.

JMous nous bornerons donc à un exposé desidéesdeM. Azaïs, et , pour plus de fidélité, nous le lui emprunterons à lui-même. Nous remarquerons seulement que ce n'est là qu'un texte ^ qu'une série de propositions, sans aucune démonstration, que l'auteur , dans ses écrits , et mieux encore dans ses leçons, développe avec une facilité, une fécondité d'aperçus, un art, une souplesse et une sorte de grâce philosophique', qui répandent sur ses discours le plus vif intérêt: c'est un improvisateur, avec un système auquel il croit de toute son ame.

On se rappelle , sans doute, quel succès de vogue il obtint sous l'Empire, et quels brillons auditoires se pressaient dans les salons où il donnait son enseignement : c'était , autant qu il nous en souvient, en 1808 et 1809 , et alors il se faisait en France trop peu de philosophie pour qu'on ne saisit pas avidementl'occasion qui se présentait d'entendre Sur ces matières un homme qui s'annonçait avec une Exjilication xmiverselle, et qui la faisait valoir avec un talent remarquable d'élocution et de discussion.

Révenons à l'exposé dont nous avons parlé : nous le prenons dans le Journal des Débats du 5 novertibre 1824:

« L'univers est l'ensemble des êtres et de leurs rapports : ces êtres , ainsi que leurs rapports , changent et se renouvellent sans cesse : une action est donc nécessaire à l'existence et a la conservation de l'univers.

» La matière, substance des êtres, est le sujet passif de l'action universelle. Dieu imprime l'action, la matière obéit.

» L'action universelle a reçu du Créateur un mode unique d'exercice : à cette condition seule, elle pouvait être source d ordre en même temps que de production.

» \1 expansion est le mode unique de l'action universelle ;

c'est-à-dire que tout être matériel, par cela seul qu'il existe, est pénétré , dans tous les points de sa substance , d'une action intime qui tend sans cesse à le dilater, à le diviser, à augmenter indéfiniment l'espace qu'il occupe, par conséquent à le dissoudre.

» Ainsi, un être matériel, d'un genre quelconque , s'il pouvait un moment être seul dans 1 espace , si, pendant un moment , il formait à lui seul l'univers , n'aurait besoin que de ce moment pour entrer en dissolution éternelle et absolue.

» Mais chaque être matériel, d'un genre quelconque , et occupant dans l'espace une place quelconque , est environné d êtres matériels semblables ou différens, qui tous sont pénétrés comme lui d'une force d'expansion continue , qui répriment ainsi ou modèrent sa dissolution, en luttant contre elle; et 1 expansion indéfinie de chacun de ces corps est elle-même réprimée, retardée, modérée, par l'expansion concurrente de tous les corps dont il est environné ; en sorte que, généralement, dans l'univers, l'acte do. répression , Hq conservation, est le fruit immédiat de l'expansion universelle.

» Chaque corps isolé dans lespace , chaque étoile, chaque planète est donc un foyer continu de projection expansive, qui se compose de la réunion et de la somme de toutes les projections faites par l'expansion de toutes leurs parties , mais qui , à cause de la répression environnante , se réduit à un rayonnement dont la matière, plus ou moins atténuée , émane principalement du centre de chaque corps; en sorte que chaque corps, quelles que soient sa place, ses formes, ses dimensions , ne cesse de se dissoudre par ses parties centrales , et transpire sans cesse.

» La transpiration des étoiles , ou soleils , est cette rayonnance éclatante qui les rend visibles k nos yeux. La transpiralion des planètes est de même nature; mais comme toute planète , comparée à une étoile , est d'une masse très-petite , par conséquent d'une surface très-grande , les produits de son expansion intestine trouvent, pour s'écouler, des issues en très-grand nombre; ils se partagent, pour cette raison, en faisceaux beaucoup plus atténués que ceux qui passent à travers les enveloppes des étoiles ; au lieu de former de la

lumière visible , ils ne forment que la lumière subtile, invisible , du calorique , du fluide magnétique j de l'électricité.

» Comme chacun des corps particuliers qui composent une étoile ou une planète , transpire sans cesse les produits de son expansion intestine, il se donne sans cesse, et indépendamment de tout secours étranger, une température , une électricité , un magjiétisîne : mais il est des circonstances qui précipitent cette expansion intestine: cest ce qui a lieu surtout pendant les actes de combustion.

» Toute étoile , toute planète , en un mot , tout globe isolé , tourne constamment sur lui-même : c est le fruit général de l'effort qu il fait constamment pour se dissoudre : ce mouvement de rotation donne à chaque globe deux pôles et un équateur • et il favorise, dans le sens de cet équateur , lactioa expansive. Par compensation, la force répressive exerce la plus grande puissance sur les pôles de chaque globe; et, de là, elle va en décroissant jusqu'à 1 équateur.

» Chaque globe ne cessant de faire effort pour se dissoudre, et. n'en étant empêché que par la résistance des globes environnans , il est nécessaire que chaque globe soit environné d autres globes , que , par conséquent , il n y ait point de globes extrêmes : aussi , Pascal avait défini 1 univers : centre partout , circonférence nulle part. C'était une vue de génie : si l'univers avait des limites, il ne serait, quelle que fût son étendue , qu'un point environné d'un espace vide et infini : un moment suffirait pour qu il entrât en dissolution éternelle.

» Ainsi , le Créateur remplit linfini de l'espace , non-seulement par son action et sa présence, mais encore par son ouvrage.

>» Tous les globes de l'univers ne cessant de projeter, par ^ voie de transpiration, leur substance intime, les intervalles qui les séparent sont constamment traversés par la matière de cette transpiration universelle. Celle-ci se croise en tous sens , mais en cherchant sans cesse sa distribution uniforme , ou son équilibre : c'est ce qui fait qu'elle frappe avec une convergence uniforme tout globe isolé. De cette couyergence , ou pression uniforme , résulte làpesanteur de toutes les parties de chaque globe vers son centre de masse, et \sl pesanteur réciproque de

ECOLE SENSCAEISTE.

tous les globes assez rapprochés les uns des autres pour troubler respectivexnent , sur chacun , 1 équilibre de pression environnante.

» Cette même pression environnante, qui fait la pesanteur de toutes les parties de chaque globe , produit aussi dans chaque globe tous les phénomènes i^Lagrégation , de densité , de coînbinaison , de cohérence; tandis que, de son côté, l'expansion propre et essentielle à chaque globe fait en lui tous les phénomènes de dilatation, de ressort, de dispersion, de teînpérature. Ces deux ordres de phénomènes j qui comprennent tous les actes p/ig signes et p/igsio/ogiques , sont constamment en échange et en balance mutuelle dans le sein de chaque globe; ils se font toujours co/?ipensatio?i.

» Et il est nécessaire que le vohune de chaque globe, sa densité , sa température générale, et la distance qui le sépare des globes environnans , se fassent aussi compensation rigoureuse; à cette condition seule un globe peut exister : \ équilibre par compensation est la loi universelle.

» De même qu'il n'y a dans lunivers qu'un principe de mouvement, \ expansion , réglée par une seule loi, l'cquilihre , il n'y a qu'un sujet du principe , l'e/eV/îe/i^; je veux dire que toute la matière est identifique. Chaque élément simple est égal de forme et de grosseur à chacun des autres; chacun des autres passe alternativement par l'état d'agrégation au sein d'un être quelconque , et par 1 état d isolement au sein de 1 espace ; toute la matière de 1 univers change sans cesse de situation et de rôle, sans jamais être différente d'elle-même par sa situation et ses propriétés.

» Les divers états dont un même corps est susceptible sont .déterminés par la diversité des rapports que suivent , à son égard, l'expansion intérieure et la répression extérieure: sur un bloc de glace , par exemple , la répression extérieure est plus énergique que l'expansion qui le sollicite à se dissoudre; nous disons de ce corps qu'il est dans \ ki&i solide : nous disons qu il passe à l'état liquide lorsque son expansion intérieure et la répression extérieure sont, h son égard, dune puissance exactement égale. L'état de vapeur commence lorsque l'expansion intérieure cffltamence à vaincre la répression extérieure ;

si cette prépondérance augmente , la vapeur s'atténue , se divise , le moment vient où chacun de ses globules , se trouvant très-petit et séparé de tous les autres, est aisément cerné par la compression extérieure qui condense son enveloppe : c'est alors un ballon au sein duquel l'expansion recueillie, concentrée , redouble d énergie : le globule de vapeur est parvenu , en ce moment, à l'état gazeux.

» ïu élasticité est la propriété de ce globule, et généralement de tout corps en état de dilatation intestine, coërcée par une enveloppe qui en arrête le développement. Les liquides ne peuvent être élastiques, chacun de leurs globules est d'une densité uniforme ; mais tous les solides ont plus ou moins d'élasticité.

« L'expansion d'un liquide se fait par une progression égale et soutenue ; l'expansion de tout corps élastique se fait par une suite de vibrations, c'est-à-dire par une succession de secousses formées , chacune , d'un mouvement de contraction et d'un mouvement de dilatation , celui-ci toujours un peu plus énergique : c'est par ce progrés convulsif que le ressort se débande.

» Lorsque , dans un corps élastique , tous les globules intestins commencent ensemble leur vibration et la terminent ensemble, ce corps est sonore; si les vibrations sont confuses, désordonnées, inégales entre elles, le corps élastique ne peut rendre que du bruit. La matière du son n'est ainsi que rémission continue des globules vibrans transpires par le corps élastique ; la percussion produit sur le corps élastique le même ejBFet qu'une pression brusque sur une éponge imbibée ; elle contraint la transpiration des globules vibrans à devenir plus abondante, ce qui la rend sensible pour nous: le milieu qu'elle traverse ne sert qu'à la tenir en faisceaux; et cette condition lui est nécessaire pour que notre organe puisse la saisir.

» La théorie du son est exactement la même que celle de la lumière, parce que le son est, comme la lumière, un fluide rayonnant, lancé par expansion, et composé de globules vibrans.

«> Voici l'application la plus importante et la plus féconde de la propriété élastique :

130 ÉCOLE SERSUALISTE.

« Les êtres organisés sont des êtres élastiques dans le sein desquels les globules vibrans sont spécialement rassemblés dans des foyers particuliers ayant entre eux des relations soutenues à l'aide de fibres ou canaux : cet appareil n'existe pas dans les êtres élastiques inorganisés • leur expansion vibrante se fait indifféremment de chaque point vers la surface.

•) Y) Singles plantes, les relations organiques sont très-simples , parce que les canaux qui les établissent ne se replient pas sur eux-mêmes, et ne s'abouchent point entre eux; il n'y a pas circulation. Dans les animaux, l'organisation est d'autant plus élevée que la circulation des globules vibrans est plus multipliée, et, par ce moyen, la correspondance générale plus rapide , plus intime. L'homme est le plus parfait des êtres organisés.

» Chaque organe ou foyer de vibration, dans un être organisé de nature quelconque , exécute sa vibration particulière : il y a santé ou harmonie dans l'ensemble de cet être lorsque tous les organes exécutent des vibrations concordantes entre elles , lorsqu'ils forment un véritable concert; il y a, au contraire, maladie.^ lorsque les vibrations des divers organes sont discordantes entre elles : dans les êtres organisés des classes supérieures, cette discordance se manifeste par la fièvre.

» Dans un être organisé d'un genre quelconque, le progrès de la vie ne fait que détendre sans cesse la vibration générale, c'est-à-dire rendre progressivement, dans chaque organe, le mouvement de dilatation plus fort que le mouvement de concentration ; c'est toujours l'expansion qui augmente de droits et de puissance. Lorsque le ressort est pleinement détendu , la vie est terminée : l'expansion alors est rapide ; mais surtout elle est soutenue et sans vibrations, comme dans les liquides.

» Les êtres organisés qui vivent avec modération prolongent la durée de leur vibration vitale ; ceux qui recherchent desjouissances vives et multipliées la précipitent : ainsi l'exige la loi des compensations.

« Les êtres organisés sont susceptibles d'une propagation indéfinie, parce que leur expansion intérieure s'emploie à

M. A'ZAÏS. 151

former, dans leur sein, un nombre indéfini de nouveaux foyers de vibration vitale. Ces foyers, ces graines , ces semences, ces etnbryons, n'ont plus besoin ensuite que d'être déposés en des lieux favorables à leur expansion : c'est ainsi que chaque plante , livrée à tous ses genres de propagation, couvrirait bientôt de plantes semblables à elle-même tous les climats qui lui conviennent; mais cette expansion génératrice est limitée, réprimée par l'extension également indéfinie de toutes les plantes qui peuvent végéter dans les mêmes climats. Indépendamment des consommations de 1 homme et des animaux , les plantes se contraignent mutuellement à se mettre en équilibre de propagation.

» Il en est de même des animaux : l'extension génératrice de chacun est modérée, balancée par l'extension génératrice de tous les autres,

» L homme éprouve et un besoin et une répression semblables, mais d un emploi beaucoup plus multiplié, parce qu'il est d'une nature bien plus riche, bien plus élevée. Chacun de nous , avide de prospérité , de bien-être , d'extension, de plaisir, de renommée , ne peut rester satisfait et paisible qu'autant qu'il modère lui-même l'expansion qui 1 anime : s'il s'abandonne à son ardeur, il rencontre bientôt la résistance de ses semblables , résistance qui procède de leur expansion , et qui, si elle est écartée avec violence, se rallie, devient à son tour hostile, brusque, oppressive. Les lois humaines d un genre quelconque, les lois d administration ^ les lois de justice^ ne font jamais que régler la réaction de 1 expansion commune contre les usurpations de l'expansion individuelle : toute loi humaine est une forme sociale donnée à la loi unique et universelle , h la loi des compensations.

» Enfin , chaque peuple est une fédération d êtres expansifs, fédération qui tend sans cesse à l'accroissement et à l'augmentation de prospérité , de territoire , de célébrité , de tous les genres de jouissances: cette expansion, tant quelle est limitée par la sagesse , demeure principe de force et d harmonie ; mais , favorisée par l'imprudence , échauffée par l'ambition, elle excite la réaction expansive des peuples environnans; elle en provoque l'union et l'énergie. Le peuple

152 ÉCOLE SENStJALISTE.

ambitieux sans modération ne fait qu'appeler les catastrophes : la terre a retenti de la violence de ses mouvemens ; bientôt elle s'épouvante du fracas de sa chute : s'il n'est relevé par une main ferme et conciliante , il s écrase et s anéantit.

» Je viens de résumer les faits les plus généraux; ils peuvent être considérés comme les racines , le tronc et les branches principales de l'arbre universel : de là procèdent les branches secondaires, et successivement les rameaux, les feuilles, les fleurs, les fruits.

» J'ai tâché de suivre tous les détails de cette production admirable : c'est l'objet de mon ouvrage. >'

Tel est en effet le système que M. Azaïs a développé dans son principal ouvrage , et dans ceux que depuis il lui a adjoints (i).

(i) Ces clifférens ouvrages sont les Cours de philosophie générale, 8 vol. in-8°; le Précis du système uiwersel , i vol, in-8''; \ Explication uniyerselle ^ 4 vol. in 8°.

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