M« MAINE D£ BIRAN

Un des philosophes qui ont marché le plus près de Cabani set de M. de Tracy, dans l'école se?isualîste , est sans contredit M. Maine deBiran. Il faut distinguer toutefois: c'est à son début dans la carrière qu'il paraît leur disciple ; par la suite , il l'est moins ; h. la fin , il ne l'est plus , il devient celui de Leibnilz : il arrive au plus pur spiritualisme. Mais n anticipons pas.

On connaît peu la philosophie deM. Maine de Biran , et cela doit être ; il n'y a rien dans ses ou^Tages , ni dans son talent qui ait pu frapper vivement l'attention du public-. Un mémoire sur r influence de l' habitude , un mémoire sur la décomposition de la pensée , un examen des leçons de M. la Romiguière , un article sur Leihnitz (1) , voilà des travaux qui sont peu propres à exciter l'intérêt et la curiosité de la plupart des esprits. Quelle question un peu populaire s'y rattache? en quoi touchent-ils d'un peu prés aux beaux-arts, aux lettres, à la morale, à la politique et 11 la religion? Comment se laisser prévenir pour des dissertations purement métaphysiques et qui ne roulent d'ailleurs que sur quelques points particuliers de la science ? -Ajoutez à cela que M. Maine de Biran a d ordinaire un sentiment si profond et en quelque sorte si personnel de cequ ilveut dire , qu il ne peut le dire qu à sa manière : il lui faut sa langue , et il la fait : ce n'est pas un écrivain , c'est un penseur qui se sert des mots comme il 1 entend , et sans songer au lecteur. De Ih ces longueurs, ces bizarreries et ces négligences qui choquent souvent dans son style , et rebutent ceux qui s en tiennent à la phrase, et n'entrent pas dans l'esprit de l'auteur , nesympathi-

(i) Inséré dans la Biographie universelle , tome 23.