M. MAINE BE BIRAN

si nous sentons en oulre des éléraens étendus, inertes, ceslh-dire des molécules; si, après que nous avons vu en nous, dans notre moi , les objets extérieurs dont l'existence et 1 action viennent s'y révéler par les sensations , nous les voyons ensuite en eux mêmes et dans leur réalité; si h la faculté de les concevoir d'après les effets qu'ils font sur notre ame, et de les croire en conséquence actifs, nous joignons celle de les connaître d une vue directe et immédiate , et de saisir en eux des élémens inertes combinés et mêlés avec des principes actifs. G est de la solution de cette question que dépend ladoption ou le rejet de la doctrine immatérialiste. Or, on ne s'accorde par sur cette solution. D une part on dit : JS ous ne sentons que nos impressions ; nous n'avons qu'un sens , qui y s'appliquant successivement aux impressions de la vue, du toucher , de l'ouïe , etc. , se diversifie , se transforme , devient successivement sens du toucher , sens de la vue , sens de l'ouïe, etc. , mais sans cependant jamais percevoir autre chose que l'action d'une cause ou d'une force extérieure ; et par conséquent nous ne pouvons juger de rien que par le moyen de ce sens, qui est la conscience elle-même. De lautre côlé , on dit; Nous avons la conscience ; mais nous avons de plus les sens externes, les sens proprement dits, qui nous instruisent de la nature et des propriétés de la matière , et nous la montrent comme une juxth-position de molécules, etc. , etc. Les uns, frappés de ce fait que la conscience est réellement le principe et la condition de toute connaissance , veulent qu'elle soit toute la connaissance, qu'elle donne toutes les idées; les autres, tout en reconnaissant ce fait , croient qu'il en est un aussi constant : c est 1 existence et lexercice de la perception externe. De ces deux opinions , la première est plus simple , au risque d'être incomplète ; la seconde est plus sûre, mais moins systématique : celle-ci s'accorde mieux avec le sens commun ; cellelà sourit davantage aux esprits qui aiment à vivre en euxmêmes et à philosopher avec leur conscience , et c'est pour cette raison, sans nul doute, que M. Maine de Biran a fini par l'adopter.