MALEBRANCHE

subordonne à ces desseins , au lieu de faire le contraire^ comme semble Teutendre Malebranche, et pour lui comme pour nous le capital est le but , et la conduite ne vient qu'après. Quand donc on suppose avec Tauteur, que Dieu préfère à son ouvrage la manière de rexécuter, ne va-t-on,pas jusqu'à intlervertir Tordre naturel et vrai de ses déterminations et à admettre qu'à ses yeux les moyens passent avant la fin^ les voies avant les œuvres, et le mode même de l'action avant le résultat de cette action ? de sorte que dans cette hypothèse , quand il a plu à Dieu de créer, il a moins songé au pourquoi qu'au comment de la création, et à la nature même des êtres qu'à sa manière de les produire; et de même quant à la conservation et au gouvernement de l'univers; la règle en est plutôt un certain exercice donné à sa providence, qu'un certain effet final auquel il aspire j et en tout, quoi qu'il opère, l'objet premier de ses soins n'est pas son ouvrage, mais son instrument.

Et non-seulement, dans ce système, Dieu préfère ses voies à ses fins, mais, en outre, parmi ces voies, il préfère les unes aux autres , par cette seule raison que les unes sont plus simples que les autres. Or est-il vrai que les voies de Dieu , qui doivent être les meilleures, soient nécessairement les plus simples? 11 serait téméraire de l'affirmer. Nous verrons en leur lieu les objections qu^adressent , sur ce sujet à l'auteur, Âmauld et Fénélon; mais, sans attendre jusque-là, nous pouvons, dès à présent, faire quelques remarques qui les préparent. Les voies de Dieu sont infinies, et il les varie comme ses conseils; elles peuvent donc être les plus simples ; elles le sont généralement; mais elles peuvent aussi être les u 34

plug eompçfté^s , si 1§ bieq Teiûge , et ellç^ bq «put pas pour o^la moioA régulièrap ef; moip3 prpfooddg; filles le sont 9eulampn1t d'un^ ftutpp p^mièrô; ol alors mâma qi^ Dieu se 4étermme pour les plus pimplan, 4)e n'est pas préïçisépient à eaupe de leur pimpUeité, qui a'est pan par elle-même la bopté, mpÀA paroe que la simplicité ps$ €ommAn4é|3 par I4 bonté? Au tond f eomoie je vien^ 4^ le dire, los voies Kju'il «oit sont toujours et iufaiUibJemautlds meiUQure§; quand dope le0 plus simples nont le§ pieilleures » il }es suit par cette raispQ; ipais, p^^ cett9 raison «ussi» il iaoUne pour les plus ^eomppsée^, qu»nd fil]»» lui paraissent mioux cpBveuir aux fins qu'il se proposas» Ce qu'il veut# ayaut tout» c'est |p bieu j o» qu'il yeut leusuite, (te fienlt ]fi§ pioyens les plus sârs pour V^jsompUr ; siuiples ou complexes , il u'^ipporte, Ules .ehoisitfiBaleuiOUt, uou pQUir )i8U|r pimplicité ou leur i^omplexité , mais pour leur juste rapport a^ec \e bien y qui est sa loi euprèmp. fj» bi^u, FoilàA^equi prévaut daus sa con4uite comme 4ans ^a nature, et la simplicijbé u'y vient jaiuai^ qu'à la suite de la bonté* 11 est l^ Dieu |iu bi#n, et pou celui du s^i^ple, jouy pour le dire encore ou d'a^rea pdjnm&, il est Ifi bien par assenea, et, quan4 il fait une pl^ofa , c'est toujours ufte bonne cbose , ejt les n^oyien§ qu'il y «mploie sont las luajlleurs qu'il ^ PV^e> \fi^ pl^^ simples, s'ils apiit l^s meilleurs, aipou les plus 4^mposés, les isnoyeas dfivmt toujours être faits ppijir le but, et non le but pour les moyeps.

Si donc il en est aips^^ c'ast-à-rdira si, ciou traire- Bieat à ae que suppose Sfalebr^^icba, il u'asjt pas vrai que Diep préfère sas moyens à son CBuyre, ^, de pbiSt il Ws ahpisit, fïf^ ppu^ leur aimp^V^>

MALCBRANPPE. 53^

DWEUB pour )/8Dr (^xcAllenice, J'explica-tiofl xji^e ï>uteijr 4pDae 4v ix^ftl qui aeyoit (Up9 )^ inp^^^; cons^qfiente à 8& 4^ctr;nQ, est ^ujetti? ay^ mézues difficf^^tés. Tirée ide la (ioft^lç hypothèse dp Ij» pré.émipence des yoies put les ^ps, §t de la p(§ce9^ité ^h^pl^e des voiej» Ips moip^ copip|[^ée§, elle est f5vvden»m,en^ ipsuffi- 8|tntf)r Ç'pst pue grande question gpiç celle du pj^l ,dap? rprdre de la créatiou , et je pe vpu^f: pj^ epçorjs V^hor^er icij le ipppieut ep vijen^ra plu§ tajrdj ce pera d^n^ m? çfmciu^gnf njais ceppp^aut ; 4^8 se moment^ je puis dire que ]^ splptipp qpe jeu p.résepte^ai sejr^ eu grande p^t^e pelle qy'op pept ^re 4,anp les Emis ^ thépdicée.