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ignifiant dans soi des plus vagues jmenl s'appliquer tioD ou d'une juri is toutes les brauc à tour les charge natives, religieus< ioDsextraordiDatr ; plus souvent le < m qua)i6catif qui castrorum, militti Im, evocatorum, guerre. Il y eut ( la mariDe; des dundis, voilà pou ition , quelle mult it, praefecti pacii um (3), Miniciae, c

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otcipe^ des troubles ou d'autres causes avaient empêché Télectiondes duumvirs avant le premier jour du nouvel an : on les remplaçait alors par des praefecti intérimaires. Suspendue par raison d'état ; ainsi dans des villes suspectes, troublées ou révoltées, la politique de Rome, par prévention ou par punition, retirait, jusqu'à meilleur ordre, la liberté municipale ; alors des praefecti étaient dépêchés de Rome pour prendre laplace des duumvirs qu'on ne pouvait plus élire.

D'ordinaire ces praefecH étaient délégués directement par le magistrat qu'ils remplaçaient, roi, consul, dictateur, duumvir, etc. (1); ils exerçaient les mêmes pouvoirs qu'il aurait exercés lui-même ; mais leurs fonctions n'étaient que temporaires ; elles cessaient avec la vacance de la magistrature ou l'empêchement du magistrat (2). A l'origine , en effet, une préfecture (dans le sens précis où nous prenons désormais ce mot) n'était, en général , qu'une espèce , de suppléance provisoire.

Mais plus tard, quand les premiers Césars, par l'excès même de lear pouvoir, se trouvèrent dans l'impuissance de l'exercer tout entier en personne, ils durent en déléguer une large partie à des praefecH. Ici encore c'était l'empêchement du véritable magistrat qui rendait nécessaires les suppléances. Aux praefecH praetorio ils confièrent le commandement de leur garde impériale ; au praefectus annonae, le soin de nourrir la plèbe de leur capitale ; aux praefectus vigilum, la sûreté matérielle de la ville ; au praefectus urbi enfin la haute police politique de Rome.

A la différence des préfectures républicaines, ces lieutenances impériales devinrent des fonctions permanentes. Elles n'en gardaient pas moins leur ancien caractère ; elles n'étaient pas non plus de véritables magistratures, et longtemps encore on sut marquer la différence (3). Mais à la longue, en fait, elles finirent par leur être assimilées (4) ; ce furent, pour ainsi parler, des quasi-magistratures.

(1) Cependant, an cas sas-indiquë d'élections municipales retardataires, les praefecti étaient nommés Decurionum decreto ex lege Petronia ; et ceux que Rome imposait aux villes réduites en préfeclures étaient pris dans le vigintisexvirat , ou délégués chaque année par le préteur (Festus, v^* praefecturae), quelques-uns même élus parles comices (les dix préfets des villes campaniennes, pra. fecti Capuam ^ Cumas, etc.), depuis le milieu du septième siècle de Rome.

(2) Par exception encore, les préfets envoyés de Rome dans les villes suspectes ou coupables remplissaient le cours de Tannée , et ils se succédaient Tun à l'autre indéfiniment.

(3) Pomponius dit encore : « Nam praefectus annonae et vigilum non sunt magistratus; sed extra ordinem^ utilitatii causa constituti sunt » (L. 2, § 33 O., De origine juris, I, 2] ; et il aurait pu le dire des autres.

(4) L'assimilation est faite par Ulpien (L. 12, J 1 , D., Dejudiciis, V. 1 ; L. 16, g 5, D., De minor. vig. quinque annis, IV, 4 ; L. 2. D., De in jus voeando. II, 2),

ESSAI SUR l'histoire DE LA. PRAEFBGTURÂ URBI8 A ROME. 15

manente. C'est la véritable praefectura urbis, Constantinople^ ici encore, imita la vieille Rome (1). Dans Tune et l'autre capitale, l'institutîoD dura tout aussi longtemps que l'empire. A Rome^ où^ même après l'invasion , les conquérants barbares avaient conservé des préfets, la préfecture impériale reparut depuis le triomphe de Rélisaire jusqu'à .l'expulsion des Byzantins. A Constantinople elle se maintint jusqu'à la prise de la ville par les Turcs (2).

4<» A Rome enfin, même après l'expulsion des Byzantins, les papes et les empereurs d'Allemagne continuèrent de créer des préfets (3). Longtemps ceux-ci relevèrent des deux puissances, rendant hommage an pape , recevant leur glaive de justice de l'empereur. Enfin Innocent III délia son préfet de toute sujétion envers l'étranger (4). On vit encore des préfets pontificaux jusque vers le milieu du dixseptième siècle (5). Simple magistrature municipale, vain simulacre depuis longtemps de l'antique préfecture. Ils disparurent alors ; des prélats gouvernèrent Rome, et le nom seul d'une rue garda le souvenir des préfets (6).

Telles sont les diverses évolutions de la préfecture urbaine dans l'histoire.

On peut remarquer que ses formes diverses se groupent naturellement en deux classes. Tantôt ce sont des fonctions accidentelles et passagères : ainsi dans les premiers siècles de Rome et aux jours des Fériés latines ; tantôt ce sont des magistratures permanentes , à

(1) Après HoDoratus, qui, sous CoDStauce, inaugure la série (a. 359), on peut remarquer, parmi les préfets de Constantinople, le célèbre philosophe païen ThémistittSy sous Julien l'Apostat, puis, sous Théodose le Jeune, saint Nil. qui plus tard donnera pour règle à ses moines du Sinaï le manuel d'Ëpictète, etc. Mais cette liste ne tarde pas à perdre tout intérêt.

(2) Harmenopul, icpoxelpov voiudv. eTspoi titXoi diaçopoi. titX. , A'JI 3, 6, 7; pp. 778, 780, éd. Heimbach. Leipzig, 1851.

(3) V. not. Baluze, Miscellaneaf t. V, p. 64 ; Pandulphus Pisanus, Vita Pasehalis lec, pp. 357-58; Gregorovius, Geschichte der Stadt. Bom. in MiUelaUer, Stuttgard, ^ 1859-67. V. not. 1. 1, p. 482; t. II, p. 52-53, p. 385, p. 483; t. VI. p. 263, p. 543.

(4) Getta Innocent. III, ap. Muratori, t. III, part. V; p. 487.

(5) Contelorius (Félix), protonotaire apostolique et custode de la Yaticane, a restitué, mais avec bien des lacunes, la série des préfets depuis les origines de Rome iusqu'en l'année 1631 de notre ère. Cest la date ob il publia son livre De praefeeto urbit, dédié à Thadée Barberini, pour qui son oncle le pape Urbain VIII venait de rétablir ce titre. On voit parmi ses prédécesseurs du moyen Age et de la Renaissance les Orsini,.les Borgia, les Colonna, les De la Rovère, les Médicis, tous les plus grands noms de la noblesse pontificale et romaine. Avec Thadée Barberini cesse la préfecture de la ville. L'opuscule de Contelorius est dans le Thésaurus de Sallengre (t I, p. 508 et suiv.) , la bibliothèque Barberini à Rome en possède un bon manuscrit.

(6) Via det prefetti, Gregorovias, op. eit, t. VI, p. 709, n. 1.

Dl LA PB^FScrOBB DBBAINB PBIMITIVB «ODS LBB BOIS ET SOUS Lk Bl

Que, même avant la fondation de Bome.|U fAt d'usage gém les villes latines, de nommerdes prérets temporaires en l'at magistrats supériears, c'est ce que l'on peut supposer avi haute vraisemblance (1). Mais il ne reste de cette ^oq (émoigBSge certain qui permelto âe décrire l'institution.

A Borne, du moins, elle apparaît mnnireslementdès les or Pour ne pas interrompre l'impenum, pour ne pas laisser la cher, les rois, quand ils devaient partir, choisissaient un provisoire qa'ils préposaient au gouvernement de la ville nom même de praefectus urbi ; d'où l'expression techni désigner sa Domination : praefectum relinquere ; chez

xoTaXtfitttv (3).

Jean le Lydien eo attribue la première création à Nn Denys d'Halicamasse et Tacite la font remonter h Bon même (4). Opinion qui paraîtra plus plausible encore si I que l'usage préexistait déjà dans le Latium. En tous cas gaerrier tel que Romulus ne dut pas larder à avoir besoin

(1) HommBen, Rômiith. StaaUrteht, !* lU. , t. 1, p. 6i0. La pren (t. I, p. 1G7) . invoquait ici l'exemple des municipes latins et notanti penza {Lex municip. Salpeni., ^b) ; mais cet ai^iimenl a disparu à bo seconde. L« loi de Salpenza est postérieure de plus de huit «iècles à de Rome, et il est an moins douteux que Salpenza fat un municipe lai qu'il y etit des miinicipes latins (Walter , Gttchichte der rôm. Reckts, Zumpt, Sludi'a romana , p. '267 et suiv.; Houdoj', De la condition et c îralion den viUtt chez la Aimtaini. Paris. 1875. pp. 77-83.

(!) Denys. Ant. Rom., H. 5, 1; Tacite, Armai., VI, Il ; Lydu?, i l.tO.

(jj Gellius, XIV. 8 i Poinponius, I. î. % 33, D. Dû ony. jw-ii. I, ï; 3, 6; Denys. X. 23.

(4) loce. au. On redit ici l'Iiisloire tra'.litionnelie aana In discnler.

LA PRAEPECTUnA OBBIS A ROWB.

ions, et cette institutioD convient bien lec celui du pacifique Nuraa ; rieu ne lit jamais eu besoin d'y recourir (1), Prête de Denys et de Tacite à rallégation lu sixième siècle.

principaux praefecti urbi de l'époque par la guerre qu'avait suscitée le rapt a ville à Romuliusl>enter;Tullus Hoslichoisil Numa Martius (3) ; et Tarquia , nomma Spurius Lucrelius , le père de t des rois était encore en charge quand le dernier roi de Home. Ces trois noms la tradition ; il dut y en avoir biea

lerruptioQ , tant on redoutait le pouvoir «vint k l'antique usage de la royauté.

!S consuls désormais, s'ils quittaient a commettaient le gouvernement à un siècle de Borne et durant presque tout se multiplient. GrAce à TiteLiveetà anstituer en grande partie les fastes ini;istrature. Le premier préfet républin. c. 267 = 486 avant Jésus-Chrisl) avec Horatius Codés, avait défendujlui 6). Plus tard, Quintus Fabius, le seul

BMiffiti quit idfaelvin ertdat, » d\t-'û,' qitando tria eongreitut habuiiit timularti. • pp. S et 9. niUB, préfet, d'après lui, sous Numa {De teg. e cette loi Posthomia que rite Pline l'aacien 'eation manque de toute base.

est le gendre du roi Numa et le père du rai 'act'f. loe. cit.). Quelques-uns, au lieu de JVuma ■Àui et l'idenliGaient k lort avec ce deroier roi attribue faussement au second roi de Kome Serait-ce peut-fltre ce nom de Marcius Numa m ses Buteurs? Une lecture inatteotive, un aé en roi Numa. inventeur supposé de cette premiers en (ut investi. Denys, Ani. Rom.. U. 5, j t, IV, 81 ; Tacite, I. I, 19. Le dernier des trois est aussi men-