IV. — LES ASSOCIATIONS PROFESSIONNELLES
Les syndicats ont pour objet l’étude et la défense des intérêts professionnels. Un Syndicat éphémère des fabricants de quincaillerie de la Loire fut formé en i 885 , au moment de la révision des tarifs de chemins de fer. A la même époque existait, au moins depuis 1881, un Syndicat des fabricants de fourneaux de Saint-Etienne, dont le président ou délégué était M. Robert. On retrouve un « Comité » des maisons de gros et fabricants de quincaillerie en 1895. Le « délégué » était M. Fernand Méhier. Ce Comité s’adressa à la Chambre de Commerce pour l’entretenir de diverses questions de transport. Depuis cette époque, le Comité ne s’est plus réuni.
En 1897, les « balanciers » créèrent la Chambre syndical e de l'instrument de pesage de la région forézienne dont les présidents furent M. Juban, puis M. Martinier. En 1900, une Chambre syndicale des fabricants de limes des départements de la Loire et de la Haute-Loire fut fondée au Chambon-Feugerolles, avec, pour président, M. Claudinon-Guérin. L’un et l’autre de ces deux syndicats figurent toujours sur Y Annuaire des syndicats professionnels publié par le Ministère du Commerce, le premier avec sept membres et le second avec vingt-quatre membres.
En 1901, V Association métallurgique delà T.oire, fondée en 1882 et composée surtout de constructeurs et de quelques grands métallurgistes, s’adjoignit des fabricants de quincaillerie ou petite métallurgie de Saint-Etienne et du Chambon.
Les négociants en quincaillerie ou marchands en demi-gros et au détail et les marchands de fer de Saint-Etienne font partie du Syndicat des négociants en quincaillerie et ferronnerie de France dont le siège est à Paris. Ils forment une subdivision qui est représentée, ainsi que l’Association métallurgique, à l’Union des Chambres syndicales patronales de la région.
Il est surprenant que la fabrique de quincaillerie de la région stéphanoise n’ait pas constitué un syndicat spécial, durable et bien organisé comme les autres industries spéciales à la région (1). Sans doute, un jour, cette lacune sera comblée.
Quant aux ouvriers de la petite métallurgie, un certain nombre d’entr’eux font partie des syndicats d’ouvriers métallurgistes, qui s’adressent aussi bien au personnel de la grosse métallurgie qu’à celui de la construction mécanique, des cycles et automobiles et de la petite métallurgie.
La loi du 21 mars 1884 constitue la charte syndicale. Auparavant, surtout depuis 1870, il était permis aux syndicats de se former en demandant l’autorisation. Le nombre des syndicats ouvriers a considérablement augmenté dans ces dernières années.
(1) La Chambre syndicale des Tissus pour la rubanerie; la Chambre syndicale de la Fabrique de Lacets; le Comité des Forges de la Loire pour la métallurgie; l’Association métallurgique de la Loire pour la construction mécanique; le Comité des Houillères de la Loire ; les Chambres syndicales des Fabricants d’armes et de la Fabrique d’armes*
Il existe à Saint-Etienne un Syndicat des ouvriers métallurgistes de la Loire , créé en 1878 ( i . 25 o membres), un Syndicat de défense des ouvriers métallurgistes victimes d' accidents du travail , créé en 1902, un Syndicat des ouvriers mouleurs en fonte et en cuivre , créé en 1890(75 membres), un Syndicat des ouvriers balanciers , créé en 1894 (20 membres).
Il existe aussi des syndicats d’ouvriers métallurgistes : au Chambon, créé en 1901 (798 membres dont i 65 femmes), à Firminy (deux syndicats: l’un créé en 1900 et composé de 1.940 membres, l’autre créé en 1902 et composé de 100 membres) ; à Grand’Croix, créé en 1900 (20 membres) ; à Rive-de-Gier, créé en 1892(150 membres) ; à Saint-Chamond, créé en 1892 (i.i 25 membres). Il existe, en outre, à Saint-Chamond, un syndicat des ouvriers mouleurs et modeleurs métallurgistes créé en 1890 (60 membres); à Firminy, un syndicat des ouvriers mouleurs créé en 1898 (80 membres) (1).
Des sociétés de secours mutuels d’ouvriers métallurgistes fonctionnent : à Saint-Etienne (une société approuvée en 1861 et une en 1901), au Chambon (1900), à Saint-Chamond (1895), à Saint-Paul-en-Jarez (i 883 ), indépendamment des sociétés réunissant le personnel de quelques grandes sociétés métallurgiques. A Saint-Etienne, il existe aussi une société des ouvriers lampistes.
(1) Un syndicat des modeleurs, créé en 1899 et composé de 63 membres, existe à Saint- Etienne.
