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furent en efifet sous la dépendance du Yamau jusque vers le milieu do sixième siècle. Mab cette dépendance ne fut jamais bien étroite ; ils la seconèrent pkisieurs fois, et, après ki destruction de Tempire himjarite par les Abyssins , ils passèrent y au moins en apparence , sons l'autorité des rois de Hîra , qui gourernaient l'Irak occidental au nom des Cosroës.
HÂRiTH, fiisd'Amr, (ils de Hassan Tobbà (de 320 à 33o de J. C). Ce roi, neveu du précédent, n'est mentionné que par Aboulfeda et Ahmed Dimicbki. La seule particularité qu'ils font connaître de lui, c'est qu'il fut zélé sectateur du judaïsme.
Marthad*, fils d'Àbdkelâl (de 33o à 35o de J. C. ), monarque sage, généreux et puissant. Il ne s'occupa point de matières religieuses. Il laissa chacun libre de suivre son sentiment personnel, et d'adopter ou de conserver le culte qui lui semblait préférable. Il avait coutume de dire : « Je règne sur les « corps, et non sur les opinions. J'exige de mes sujets « qu'ils obéissent à mon gouvernement ; quant à leurs « doctrines, c'est au Dieu créateur à les juger. » Il répandait d'abondantes largesses sur tous ceux qui l'approchaient , et ses bienfaits allaient cherchet* les pauvres dans toute l'étendue de ses Étajs *.
Si je ne me trompe point sur la date que i'assirne Tbéophtie envoyé au règne de Marthad, ce serait à lui que l'empereur SSSdïSJi^ieTt Constance aurait envoyé , vers Tan 343 , une ambas- ^ sade, à la tête de laquelle était le moine et évéque
I M. Fronel lit le nom de Martkadem dans l'ioscriiMion de H isn et» Ghorib, n'' UI.
a Thaâlebi dans le Tahaeàt-el^Molouk,
IMS.
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I la LIVRE 11.
indien Théophile. Le but de Constance était de se fortiBer contre les Persans de l'alliance des Himyarites , et d'attirer les peuples du Yainan au christianisme. Les députés offrirent au souverain arabe de riches présents^ parmi lesquels étaient deux cents chevaux choisis dans la Cappadoce, et demandèrent la permission de bâtir des églises pour les négociants, sujets de l'empereur Ck>ustance9 qui voyageaient dans l'Arabie Heureuse ou qui y étaient domiciliés, et aussi pour les naturels du pays qui voudraient embrasser la foi évangélique. Malgré l'opposition des juifs y la mission eut un plein succès. Trois églises furent construites, l'une à Zhafôr, résidence du roi; l'autre À Aden, entrepôt d'un grand commerce de transit avec les Indes; la troisième, dans la principale ville maritime sur la côte du golfe Persique '.Théophile se flatta même d'avoir converti le souverain himyarite. Peut-être prit-il complaisamment pour une conversion au christianisme la tolérance de Marthad, et son indifférence pour les différents cultes en vigueur parmi ses sujets. seîVJSS"* diTttv Au rapport dePhilostorge, les habitants du Yaman njnte dam le Ta- ^^ ^^jj.^ époquc étaient, Ics unsjuifs, les autres païens. Ceux-ci formaient le plus grand nombre. La circoncision, dès le huitième jour de la naissance, était généralement pratiquée par eux comme par les juifs. Ils offraient des sacrifices au soleil, à la lune, et à plusieurs divinités ^. Les noms de quelques-unes ont
I Philostorge, Hisf. ecclés.^ 1. III. Lebeao, Hist, du /?. Emp.^ I, 437 et siiiv. De Sacy, Mém, de t Acad,^ toL L , p. aSg. htog, unîp. de Michaud, vol. XLV, p. 33o.
a Bochart, Colon, yoci, geog, soc, I. U, cap. XXVL
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été conservés parles écrivains arabes. Ainsi Yaghouth était adoré à Djorach par les enfants de Madbidj , descendants de Cahlân. Les Benou-Mourad, branche de Madbidj, et la tribu de Kbaywân, brancbe des Hamadâny autres descendants deCablân, adressaient leurs hommages à Yàouk. Les Dhou-UKelâ , famille himyarite, révéraient Nasr\ les Benou-Khaulân , issus de Cahlân par Madbidj , selon les uns , ou de Himyar par Codbâa y suivant les autres, avaient une idole nommée Amtn Anas^ à laquelle ils consacraient une portion de leurs champs et de leurs troupeaux. Ils en vouaient une autre portion au Dieu très-haut, AUah taâla '. Des temples étaient élevés à la plupart de ces fausses divinités. On cite entre autres le temple de Raydm , bâti dans la ville de Sana par les Himya* rites. A la vérité , Ibn-Ishâk croit que le tobbà qui introduisit le judaïsme dans l'Arabie Heureuse avait permis aux docteurs juifs de le démolir, après les avoir vus en chasser le démon sous la figure d'un chien noir ; il ajoute qu'il en existait encore de son temps des ruines remarquables^. Mais Tépoque de la destruction de ce monument est incertaine; Nowayri semble la reculer jusqu'au règne de Dhou-Nowâs , dernier monarque himyarite. Quant au temple de Dhou-1-Rholoça , construit à Tebâia , il subsista , comme je l'ai dit précédemment, jusqu'au commencement de la domination musulmane.
La mission de Théophile , dont les historiens
I Sirat-^rra^oul^ f. xa v^ i3. Spécimen hist. or., p. 90, 95 et suiv. a Sirat, f. 5. Mèm.detJcad,^ vol. XLVIII, p. 657.
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Troubles dans le Tanan.
1 l4 LIVRE H.
arabes ne parlent pas , ne paraît avoir porté d'autre fruit que l'édification de trois églises pour l'usage des marchands étrangers. Si quelques indigènes adoptèrent alors la foi chrétienne, leur nombre ne fut pas considérable ; ils vécurent isolés et comme inaperçus au milieu des jui& et des païens.
Walîa ou Wakîa fils de Marthad (de 35o à 870 ). Âboulféda, Dimichki, Ibn*Khaldoun et autres, témoignent que le règne de Marthad fut suivi de grands troubles , circonstance qui jette beaucoup d'obscurité sur les successeurs de ce prince. Cependant on regarde communément Walîa ou Wakîa , fils de Marthad y comme ayant occupé le trône après son père. Sous ce Walîa, la plupart des Cayl ou Dhou se soulevèrent, et le pouvoir fut divisé'. Le caractère de Walîa contribua peut-être à faire naître cette espèce d'anarchie. Thaâlebi le dépeint comme un prince trèsversatile. Il s'était d'abord montré ardent défenseur du judaïsme; il devint ensuite partisan du christianisme , et finit par flotter incertain entre ces deux religions *.
Peut-être aussi le bonleversement de l'empire himyarite , dont parlent ici les auteurs arabes , fut-il occasionné par des guerres malheureuses avec les Abyssins, qui paraissent, vers cette époque , avoir été maîtres au moins d'une partie du Yaman. On voit en effet, par la grande inscription grecque découverte par M. Sait dans les ruines d'Axoum, qu'au milieu (lu quatrième siècle de notre ère, le souverain axou-
t Uist, oftteisL, p. ii8. Ibn- Khakloun, f. 26. 1 Tabacàl'cl'Molouk,
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TAMAK. Il5
mite Âeïzanas joignait à ses titres celui de roi des Himyarites '.
Cet état de troubles, que Maçoudi fait commencer dans le cours même du règne de Marthad , se prolongea , dit cet historien, pendant quarante années *. Si réellement quelques-uos des Cayl et Dhou Himyarites furent alors vassaux des rois d'Axoum , l'indication de Maçoudi offrirait une donnée approximative sur la durée de cette domination partielle des Abyssins dans le Yaman, et de la lutte que d'autres princes de Himyar soutenaient peut-être pour défendre leur indépendance.
Abraha ^, fils de Sabbâh (de 870 à 4oo)- Nowayri le feit descendre d'Abraha Dhou-l-Ménér ^ ; Maçoudi le nomme petit-fils de Walia , fils de Marthad ^ ; Ibn-Khaldoun dit que son grand-père était Labia , fils de Chayba , fils de Marthad-Salaf , fils de Yanouf ^. C'était un prince instruit et libéral ; il gouverna avec sagesse et fermeté, mais sa puissance ne s'étendit pas au delà du Tihàma du Yaman 7. Il entretint des rapports de bonne intelligence avec les Arabes issus de Maàdd. Les égards et la bienveillance
1 Lebeau , Bist. du B, Emp.y édit. de Saint-Blarttn , vol. II, p. i5i, et vol. vni, p. 46.
3 Maçoudi cité par Iba-Khaldouo , p. 16 v^.
3 D'après le système de M. Fresnel, on lit le nom de Bralumou dans rinscription bimyarique XIX.
4 H'ut, imp, vti, jroct,, p. 74.
5 Ap. Ibii-Khalduun, f. 26 v".
6 Fib de MadiCarib, ûls d*Abdallah... fils d'Amr.... fils de Dhou- Asbah-el-Hârith.... fils de MAlik, frère de Térim-DhouRouayn et de Cab, père de Sabael-Asgbar (voy. le tableau I ). Ibn-Khaldoun, f. 25 v**.
7 Ibn-Khaldoun, f. a5 %*, a6.
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qu'il leur témoignait ont fait dire à plusieurs écrivains musulmans qu'il avait prévu les grandes destinées réservées à la race maaddique, et la suprématie qu'elle devait obtenir un jour, par la famille de G>raych, sur toute l'Arabie. Abraha fut contemporain du monarque persan Sâbour, surnommé Dhou-l*Actâf ' (Sapor II).
SahbIn, fils de Moulirith (de 4oo à 44o)* On ne connaît point sa généalogie. Nowayri dit seulement qu'il était cousin d' Abraha. Il régna , suivant Hamza, tout le temps de Yezdidjerd I et de son fils Bahramgour, c'est-à-dire , environ pendant les quarante premières années du cinquième siècle de notre ère.
Sabbah.... fils d' Abraha (de 44^ ^ 4^0 ). A Sahbân succéda Sabbâh, fils ou plutôt petit-fils d' Abraha, prince brave et énergique ^. Son règne, dit Hamza, fut parallèle à celui de Yezdidjerd 11^. Il fit une tournée dans le Nadjd, pour s'assurer la soumission des Arabes de Rabia. £n passant dans la contrée qu'habitaient les Benou-Bacr et les Benou-Taghiib, il donna le commandement de ces deux tribus à Zohayr, fils de Djanâb , issu de Kelb ^. La date de la naissance de Zohayr, telle qu'on peut la déterminer par la généalogie de quelques-uns de ses descendants, combinée
I Haroza et Nowayri, Hist, imp. vet. jroct , p. 34, 74. a Nowayri, Hist. imp. vet. jroct., p. 78.
3 Hamia, édit. de Gottwaldt, p. i3a.
4 Voy. lettre de Fresuel sur l'hist. des Arabes, Journ. <u., avril 1837, p. 36o, 365. Dans le teite du passage de TAghâni relatif à ce Zohayr, et traduit par M. Fresnel , le nom d* Abraha, fib de Sabbah« me paraît avoir été substitué par erreur à celui de Sabbâh, fils d*Abraha. Plusieurs historiens ont confondu eu un seul ces deux personnages, et ont réuni le règne du second à celui du premier.
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