YAM\M

avec certains détails de sa vie , oblige de placer ce fait au plus tôt vers Tan 460 de J. C. Il est donc nécessaire d'admettre que Sabbâh régna au moins jusqu'à cette époque, c'est-à-dire, jusqu'aux premières années du règne de Firouz en Perse.

Amr-Dhou-kîfAn fils , c'est-à-dire issu de Tobbà ' (de ... à 460). La plupart des historiens l'omettent. Je le regarde comme ayant occupe , du temps même de Sabbâh y une portion peu considérable du Yaman.

Hassan (Dhou MoIher * ), 61s d'Amr ^ fils de

Tobbà (de 460 à 478 )• Ce Hassan doit être le même que le princedésigné par Djennâbi et Ahmed Dimichki sous la simple dénomination de fils de Dhou-kifan. Il avait un sabre fameux, nommé Samsàma. Amr, fils de ^àdi-Carib, de la tribu yamanique de 2^bayd^ en devint ensuite possesseur , et en a parlé dans ce vers :

« J*ai le sabre du tils de Dhou-&ufan y dont la lame choisie a été trempée dans le siècle d*Ad 4. »

Les Arabes Maàddiques reconnaissaient l'autorité de Hassan. Il leur donna pour chef ou roi Hodjr Akil-el-Morâr, son frère de mère, et prince de la tribu yamanique de Kinda. Ibn-el-Relbi, auquel j'emprunte ce fait, l'attribue, non pas à Hassan, fils d'Amr, mais à Hassan Tobbà , fils d'Abou-Carib , qui fut tué par

I Meotionoé par Aboolféda, Bist. anteUL, p. ii8, et Maçoudi ap. Ibn- KJMldouo, f. 26 V*.

a Ibo-Khaldoun, f. ix4« 3 Hamza, édit de Gottwaldl, p. iSa.

Dimichki, Spccim» hût. an, p. 61.

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I l8 LIVRS 11.

son frère Amr Dhou-l-Awàd. Il ajoute qu'après la mort de Hassân-Tobbà, Amr Dhou-l-A wàd accorda ea mariage au fils de Hodjr, nommé Àmn-el^Macaour, sa nièce, la fille de Hassan , qui devint mère de Hàrith, fils d'Amr-el-Macsour '.

L'âge de Hodjr et d'Amr-el-Macsour, que je fixerai dans l'histoire des princes de Kinda , ne permet pas de supposer que ces personnages aient pu être contemporains de Hassân-Tobbà et d'Amr Dhou*l-Awâd, à moins qu'on ne supprime, comme le fait Tabari^, tous les règnes intermédiaires entre Dhou^l-Awâd et Dhou^^benâtir, dont je vais parler ci«»après; suppression qui ouvre une brèche de plus de deux siècles dans la suite chronologique des rois du Yaman.

Je suis persuade qu'Ibn-el-Reibi a été trompé par l'identité du nom de Hassân-Tobbà avec celui de Hassan , fils d'Amr. Tabari a fait la même confusion en disant que Hassân-Tobbà lui-même avait formé de son vivant l'union de sa fille avec Amr^l-Macsour ^. Rectifiant donc ce que je crois erroné dans le témoignage de ces deux écrivains , j'adopte Topinion que Hassan, fils d'Amr, issu de Hassân-Tobbà, fils d'Abou-Carib, mit Hodjr Akil-el-Morâr à la tête des Arabes Maàddiques, et maria sa fille au fils de Hodjr, Amr-el-Macsour.

Malgré les grandes qualités dont il était doué,

T Ap. Ibn-Khakloun, f. xaS.

a Ext. de la trad. persane de Tabari, Hém, de fÂcad., vol. XLVIU , p. H79 et suiv.

3 Tab«ri cité par Ibn-KhaldouU) f. aâ v".

TAMAH. 119

Hassàû ne parvint pas à reconstituer l'unité de l'empire hiniyarite. Les Cay) et les Dhou maintinrent contre lui leur indépendance, et le ntorcellement du pouvoir ne fit que s'accroître pendant son règnes Zhafibr avait été le siège de son gouvernement *.

LAKniA-TANOUF-DHou-CHEiflTm (de 478 à 490 " ' de J. C). Après la mort de Hassan, fils d*Amr, un certain Laknia-Tanouf, ou Alkbanîa-Yanouf^, qui n'était pas de la famille royale, se fit un parti puissant et s'empara de Zbafar^. On le surnommait Dhou* Chendtiry Thomme aux boucles d'oreilles , parce qu'il avait l'babitude de porter cet ornement féminin. Il subjugua successivement ceux qui tentèrent de lui résister, et finit par se rendre maître absolu de tout le Yaman. Il prit possession du palais de Ghoumdân, à Sana ^, et régna pendant dix années avec assez de tranquillité. Ensuite il commença à exercer toutes sortes de tyrannies et de vexations. Il avait consolidé son usurpation en faisant périr les princes qui auraient pu lui disputer le trône. Quant à ceux qui n'étaient pas d'âge à lui porter ombrage, il les déshonorait , afin de leur ôter l'espoir de parvenir au rang suprême. Adonné à la sodomie , il se faisait setdébaocho. amener les jeunes gens des plus illustres familles , et ne les renvoyait qu'après avoir assouvi sur eux ses goûts inâmes.

1 Tabacât'tl'Molouk,

2 Ibn-Khaldoun, f. a6 v*.

3 M. Fresnel lit le nom de Yanouf dans les inscriptions himyariques XIV et XLVI.

4 IliQ-Kbakloun, f. a6 v«.

5 TabacàtelMolouk de ThaMcbi.

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ISIO UVB£ 11.

Dans UQ belvédère y dont la poite était gardée par des soldats , était une chambre ornée de peintures , où Ton introduisait les victimes destinées à sa brutalité. Cette chambre avait une fenêtre donnant sur une place publique. Lorsque le roi , après s'être enfermé avec un jeune homme, mettait la t^te à cette fenêtre et se nettoyait la bouche avec un curedent j c'était un signal auquel les soldats reconnaissaient qu'il avait satisfait ses désirs impurs , et que le jeune homme pouvait sortir.

Dhou-Chenàtir apprit qu'il existait à Sana un rejeton de la race du tobbà Àçàd Âbou-Carib '. C'était Zourày surnommé Dhou^Nowds , c'est-à-dire, à la chevelure flottante. Il était beau, bien fait, d'un esprit distingué et d'une grande résolution. Dhou-Chenâtir l'envoya chercher. Dhou*Nowâs , comprenant le motif qui le faisait mander au palais , s'arma d'un couteau bien affilé , qu'il cacha sous ses vêtements. Introduit dans la chambre du belvédère, il pria le roi de l'épargner. Ses supplications furent inutiles, et Dhou-Chenâtir le menaça de le faire périr à l'instant, s'il lui résistait. Alors Dhou-Nowâs, tirant sou couteau, s'élance sur lui, et le frappe d'un coup mortel. Puis il place la tête du tyran à la fenêtre, avec un curedent à la bouche. Les soldats aperçoivent cette tête, croient reconnaître le signal accoutumé, ouvrent la porte, et laissent sortir Dhou-Nowâs. Bientôt on découvre le meurtre. La nouvelle s'en répand avec rapidité, et cause une joie universelle parmi

I Thailebi. Ibu-Khaldoun, f. 26 \\

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YAMAN. lai

l'armée et le peuple. On court après Dfaou«-Nowas , OD le ramène au palais ^ et ou lui défère la couronne. « Personne, lui dit-on , n'est plus digne que toi de la « porter; car tu es de la maison royale, et tu nous as « rendu un service signalé en nous délivrant de cet « homme abominable '. »

Dhou-NowIs, issu de Tobbà Açàd Abou-Carib (de 490 à 5a5 de J. C). Les historiens grecs et syriens le nomment Dimion , Dimuus , Dunaan , et paraissent ne lui accorder qu'un règne assez court. Les auteurs arabes, au contraire, le font régner pendant un long espace de temps , qui varie entre vingt ' et soixante-huit années ^.

Bientôt après être monté sur le trône, Dhou- '^jJSïSiS* "*" Nowâs se déclara partisan du judaïsme. Il prit le nom de Youçouf , et déploya la plus grande ardeur pour propager dans le Yaman la religion juive , qui fit en effet beaucoup de progrès sous sou règne ^.

Suivant Nowayri ^ , le motif qui l'avait déterminé à embrasser cette religion était que des docteurs juifs, pour montrer la supériorité de leur cuite sur le paganisme , s'étant présentés , le Pentateuque à la main, dans un pyrée où était adoré un démon , éteignirent le feu , en lisant des passages de leur isànte

I airat-errafoui, f. 5. Mém. de tAead., vol. XLVm, p. 6S1 et siiiv. Ibn-Kbaklouii , f. a5 v<>. Eist. imp, vet, yoct., p. a6 et 78. Jghdni, IV, 198. Ibn-Badrouu, p. 84, 85.

% Uamza de l^ttwaldt» p. i34-

3 Iba-IahAk cité ptr Ibn-KhaMoun, f. %S v». Voy. Uùi. du Bas-Empire de Lebetu, toL VIU, p. 54, note i^** de M. Saiot-Martin.

4 Ibn-KJuldoiio, f. aôvo.

Hift, imp, vet, jroct,, p. 80.

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écriture y et chassèrent le démon qui habitait le tem* pie. C'est le même trait rapporté par Ibn-Ishâk au temps du tobbâ Açàd Abou-Carib > ^ et le pyrée dont il s'agit paraît être le temple de Bayâm.

Il va à Yattoib. Sclon Hamza * , Dhou*Nowâs , dans une excursion qu'il fit à Yathrib , ville dont la population était moitié juive et moitié idolâtre , prit du goût pour la religion mosaïque, et en devint sectateur.

Conune l'on sait positivement qu'à l'avénemeot de Dhou-Nowâs le judaïsme était depuis longtenaps professé par une partie des habitants du Yaman, il semble naturel de penser que des juifs de son royaume, plutôt que des étrangers, lui firent connaître et adopter leur culte. Je ne rejette pas néanmoins la circonstance du voyage de Dhou*Nowâs à Yathrib; elle est importante à remarquer; mais peut-être, au lieu de la regarder comme cause ^ doit-on la considérer comme conséquence de l'attachement de Dhou-Nowàs au judaïsme.

En effet, les juifs de Yathrib étaient alors opprimés par les Arabes idolâtres , Aus et Khazradj, leurs compatriotes. Le zèle de Dhou*Nowâs pour le judaïsme aurait pu l'engager à tenter d'aller tirer ses coreligionnaires de l'état de sujétion auquel ils étaient réduits, il ne serait pas hors de vraisemblance qu'une entreprise formée dans ce but par Dhou-Nowas eût été confondue avec une autre plus ancienne, faite par le tobbà Asghar Abou-Carib , ou Tobbà , fils de Hassan. Je n'émets à cet égard qu'une vague conjec-

I Voy. préccdenimeot, p. ii3.

9 Édit. Gottwaldt, p. i33.

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ture; mais il e$t certain que les Aus et les Khazradj eurent à se défendre contre les attaques d'un prince d'origine yamanique , vers Tëpoque que j'assigne au commencement du règne de Dhou-Nowâs. C'est ce que je montrerai plus tard, dans l'histoire particulière de Yathrib.

Un acte affreux de barbarie j que le fanatisme religieux de Dhou-Nowâs le porta à exercer contre^ chrétiens de Nadjrân , fut cause de la ruine de l'empire himyarite. Avant de présenter le récit de ces événements , je donnerai quelques notions sur la population de Nadjrân y et ferai connaître la manière dont les auteurs arabes rapportent les circonstances de l'origine du christianisme dans cette ville.

Le territoire de Nadjrân fut d'abord occupé par JJgJJ^y^fg: les descendants de Djorhom. C'est à la postérité de'^* Djorhom qu'appartenait le prince Afà, surnommé El'Cdhin ou le devin , qui fut arbitre entre les fils de Nizâr, fils de Maàdd ' , comme on le verra ailleurs* Il résulterait de cette indication , et de l'âge [Ht)bable des fils de Nizâr*, qu'Afa commandait à Nadjrân vers la fin du siècle qui a précédé J. C.

Une fiaimille issue de Cahlân par Madhidj , nommée les Benou-1-Hârith-ibn-Càb (enfants de Hârith, fils de Càb), dépouilla ensuite du gouvernement les enfants d'^Afa ^. Selon Ibn-Saîd , c'étaient les Codhâa , tribu himyarique, qui, ayant apparemment dépossédé les enfants d'Afa, dominaient à Nadjrân, quand les

I Iba-KbaldouD, f. 119. Ibn-Btdroun publié par R. Dozy, p. 71, 1 Voy. le tableau Vin.

3 Ibn-lLbaklouii, f. 119.

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I2l4 LIVBE II.

Benou-l-Hirîth-ibn-Càb s'en emparèreut ' . Ceux-ci étaient depuis peu de temps maîtres du pays y lorsque les Azdites, sortis de la contrée de Mareb, sous la conduite d'Amr-Mozaykiya (vers Tan ii8 de J. C.) , passèrent près de Nadjrân. A la suite de quelques combats contre les Beoou-l-Hârith, les Azr dites continuèrent leur route. Mais une fraction de ca^émigrés resta à Nadjrân, et fut admise en partage du territoire avec les Benou-I-Hârith , qui conservèrent néanmoins la principale portion du pouvoir ^. uuSSSTàBÛ^âSr. Baronius fait remonter au temps de la mission envoyée dans le Yaman par Fempereur G>nstance , fils du grand Constantin , la conversion des habitants de Nadjrân au christianisme ^. Le fait est au moins fort douteux. I..es écrivains arabes racontent ainsi cette conversion, sans en fixer Tépoque :

Il y avait en Syrie un homme pieux et détaché du monde , nommé Faymiyoun , qui suivait la religion de Jésus ^. Il passait sa vie à voyager. Dès que le bruit de ses vertus et des faveurs que le ciel accordait à ses prières commençait à se répandre dans un endroit, il se transportait ailleurs. Il ne mangeait que ce qu'il avait gagné par son travail , sanctifiait le dimanche , et ne se livrait ce jour-là à aucune occupation manuelle. Un certain Sâlih , plein d'admiration pour sa sainteté et son mérite, devint son dis^ ciple fidèle, et se voua à son service. Partout où il

X Ibn-Saïd cité par Ibn-Khaldoun, f. x i5 v^

a Yoy. dans le livre lU de cet ouvrage la marche des Azdiles.

3 Annal, eccUs.^ tom. III, aDn. a 54, et tom. VII, ano. 5aa.

4 Sirat-erracoulf f. 5 v** et suif. Ibn-Khaldoun, f. a6 v^

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TAMAN. r%5

allait, Faymiyoun rendait la santé aux malades par Tefficacité de ses oraisons. Fuyant les lieux où ses cures extraordinaires lui avaient donné une célébrité importune, il traversait une contrée d'Arabie, accompagné de sou disciple Sâlih, lorsqu'une troupe de Bédouins les reiicontra et les fit captifs. Ces Bédouins les conduisirent à Nadjrân, et les y vendirent. Les habitants de Nadjrân étaient alors livrés aux superstitions païennes, comme la plupart des Arabes. Us adoraient un grand palmier, dont ils célébraient la fête tous les ans. Quand le moment de cette solennité était arrivé , ils attachaient à ce palmier de belles étoffes et des ornements de femmes; ensuite ils se réunissaient alentour, et passaient la journée à lui rendre leurs hommages.

Faymiyoun avait été acheté par un des principaux die& de la ville. Lorsqu'il se retirait le soir dans une chambre qu'on lui avait assignée pour logement , et qu'il se mettait à prier , la chambre s'éclairait d'une lumière surnaturelle. Son maître , s'étant aperçu de ce prodige, fut saisi d'étonnement, et lui demanda quelle était sa religion. Faymiyoun lui dit qu'il était chrétien , et ajouta : oc Votre culte est une erreur *t grossière. Ce palmier n'a aucune puissance ; il se» «rait détruit à l'instant, si j'invoquais contre lui le «r Dieu que je sers. Mon Dieu est le seul Dieu : à lui « appartiennent sans partage le pouvoir et la granadeur. — Eh bien! répondit le maître, invoque-le ; a qu'il détruise l'objet de notre culte , et nous em- « brasserons ta religion. »

Faymiyoun se purifia, et fit une prière. Dieu en-

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ia6 LivRP 11.

voya aussitôt un vent brûlant qui dessécha le palmier jusqu'en ses racines et le renversa. Alors le maître de Faymiyoun , et , à son exemple , la majeure partie de ses concitoyens, se convertirent au christianisme.

Suivant une autre tradition , un magicien^ établi dans un hameau voisin de Nadjran , enseignait son art aux jeunes gens de cette ville. Un saint personnage chrétien , qulbn*Ishâk nomme encore Faymiyoun * , arrivant d'un pays éloigné, vint dresser une tente entre la ville et le hameau. Un jeune homme appelé Abdallah, fils de Thâmir, que son père envoyait avec les autres prendre des leçons du magicien, passant près de la tente de Fétranger, le vit en prière et en adoration. Touché de ce spectacle , il devint le disciple du saint, reconnut Tunité de Dieu, et professa la vraie foi. Lorsqu'il fut pénétré de tous les principes de la religion , il demanda à son maître quel était , parmi les noms de Dieu , le grand nom qui opérait des miracles *. Son maître lui répondit : « Fils de mon frère , ceci est un mystère trop élevé « pour être <;onfié à ta faiblesse. » Abdallah , sans se décourager^ essaya de satisfaire lui-même son ambition curieuse. Il prit des flèches , écrivit dessin tous les noms de Dieu qu'il savait , et les jeta l'une après l'autre dans le feu. Elles brûlèrent toutes , à l'exception de celle qui portait le grand nom. Celle-ci s'élança hors des flammes,' sans en avoir éprouvé aucune atteinte.

I Strat'erraçouif f. 6 v**.

a Yoy. sur l« grand nom , ou nom ineffable , Reinaud , Mon. musuL, H>m. Ilf p. 90.

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Abdallah apprit ainsi cpiel était le grand noni. Il alla aussitôt annoncer sa découverte à son maître , qui loi dit : a Fils de mon frère, oui, tu as troavé « oe que je te cachais. Garde pour toi cette science , « ^ ne cherche pas à en oser. Mais je crois que tu « ae suivras pas mon conseil. » En effet, depuis lors, toates les fois qu'Abdallah rencontrait un infirme, il Itû disait : a Veux-tu abjurer rid<^trie et embrasser « ma religion ? j'invoquerai Dieu pour toi , et il te c guérira. » La proposition était acceptée. L'infirme fimait profession de la foi évangélique , et les prières d'Abdallah le guérissaient sur-le-champ. Toutes les personnes qui étaient affligées de quelque mal dans la ville de Madjrân furent ainsi rendues à la santé, et adoptèrent la crojrance d'Abdallah.

Le prince qui commandait à Nadjran , informé des progrès que £eiisait cette religion nouvelle , fit venir Abdallah, et lui dit : «Tu corromps l'esprit du peuple ; « tu travailles à détruire la religion de nos pères ; « tu mérites la mort. » Il le fit jeter , la tête la première, du sommet d'une montagne haute et abrupte. Abdallah se releva plein de vie. Le prince ordonna de le précipiter dans un gouffre d'eau. Abdallah en sortit sain et sauf^ et dit au prince : « Tu ne pourras a rien contre moi , jusqu'à ce que tu aies renoncé à V l'idolâtrie, et adressé tes hommages au Dieu que « j'annonce. » Le prince prononça la profession de foi qu'Abdallah lui indiqua , puis il le frappa légèrement d'un bâton qu'il tenait à la main. Abdallah tomba sans vie, et le prince lui-même mourut à l'instant. La plupart des habitants de Nadjrân , témoins

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ii8 LrvRK II. •

de ces prodiges, i*econnurent la vérité de la religion d'Abdallah , et embrassèrent le christianisme.

D'autres auteurs assurent ' qu'Abdallah, fils de Thâmir, survécut à ces épreuves miraculeuses, et qu'il était le chef et le pontife des habitants de Nadjrân , lorsque Dhou-Nowâd entreprit de leur faire abjurer la foi de Jésus-Christ pour celle de Moïse. Cette opinion, qui est la plus générale, placerait la conversion des habitants de Nadjrân vers la fin du cinquième siècle de notre ère, ou le commencement du sixième. C'est justement la date qui a été adoptée par le savant J. S. Assemani ^. A l'appui de ce sentiment, je citerai le passage suivant d'Ibn Omar- Cbâh ^ : « Dhou-Nowâs ayant appris qu'un homme venu de Syrie... avait répandu la religion chrétienne parmi les habitants de Nadjrân, marcha contre eux... » Il résulte nécessairement de ces expressions que l'origine du christianisme à Nadjrân était assez récente au temps de l'expédition de Dhou-Nowâs.

Ni^?ïmSaâ Suivant Ibn-el-Kelbi 4 , le meurtre de deux jeunes K4'£^m(ieïlcjui&, commis par des habitants de Nadjrân, fut l'occasion ou le prétexte qui arma Dhou-Nowâs contre cette ville. Il rassembla , dit-on , cent vingt mille hommes de troupes ^ , et vint mettre le siège devant Nadjrân. I^ résistance fut vive. Dhou-Nowâs, déses-

I Yoy. Sirat-erraçoulf f. 6 v^. Ibn-Khaldoun, a6 v®. a Bibl. orient, Clementmo-Paticana^ t. FV, p. DC. Mém, de CAcad,, l. L, p. ago.

3 Mohammed-ibD-ChaHf-eddin-Omar-Châby auteur du Kitdh-^/moucat" elrMoutiiba fi-l-hlcàyàt el-Mountakhaba ,

4 Cité par Ibn-Khaldoun, f. a;.

5 L. Surius, t. V, 34 ocl. Lebeau, t. VIU, p. 55.

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• TAMAN. IÎI9

férant de réussir par la force, eut recours à la ruse. Il jura aux habitants de ne leur faire aucun mal, s'ils lai ouvraient les portes. Sur la foi de ce serment, ils se rendirent '. Mais Dhou-Nowâs ne fut pas plutôt entré , qu'il les dépouilla de leurs richesses , et leur donna le choix entre le judaïsme et la mort. Us préférèrent la mort. Par les ordres du roi, on creusa un immense fossé, Okhdoudj qu'on remplit de matières combustibles. On alluma ce bûcher, et l'on y précipita une grande quantité de chrétiens^. Dhou- Nowâs en fit périr d'autres par le fer. Le nombre des victimes de sa cruauté est porté par Ibn-Ishâk à vingt mille personnes ^.

Parmi ces martyrs était le chef de la ville , que la plupart des auteurs musulmans nomment Abdallah, fils de Thâmir. Les écrivains ecclésiastiques l'appellent Âréthas, fils de Caleb ^; on Ta mis au rang des saints. II ne serait pas impossible que ces deux dénominations différentes s'appliquassent au même individu ; car Abdallah appartenait sans doute à la famille de Hârith , fils de Càb , qui exerçait depuis longtemps le pouvoir à Nadjrân. L'appellation jâréihas fils de Caleb j qui représente assez exactement Hârith fils de Càh^ était peut-être le nom de famille^ et Abdallah le nom propre ou nom de baptême de ce personnage.

Selon les écrivains grec^ et syriens, l'empereur

f Baronius, À nu, eccies., t. VII, aoD. Saa.Lebeau, t. VIII, p. 55, 3 II est questioD de ce fail dans le Coran» sourat LXXXV, ▼. 4 et suiv. 3 Strai-erraçoui^ f. 6 v«.

k Assemanî, Bihi. orient,, t. I, p. 373.

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l3o LIVRE II. '

Justin I apprit les massacres de Nadjran par le retour d'un dëputé, Abraham (ils d'Euphrasius , qu'il avait envoyé vers Moundhir, roi de Hîra, prince arabe, à la cour duquel cette nouvelle avait été transmise par une lettre de Dhou-Nowâs lui-même , et par l'arrivée d'un chrétien du Yaman. Justin écrivit aussitôt au patriarche d'Alexandrie de presser le roi des Axoumites ou li^yssins de marcher au secours des chrétiens d'Arabie *.

à^^eSi^Su^ Les historiens musulmans disent qu'un des prinre.perearroiMto.^jp^^^ habitants de Nadjrân, Dous Dhou Tholabân \ échappé au massacre, traversa l'Arabie, la Syrie, l'Asie Mineure, et arriva à Constantinople. Présenté à Cay^*ar, empereur des Romains (Justin I), il Tinforma des cruautés de Dhou-Nowâs, lui montra un évangile à demi brûlé qu'il avait sauvé des flammes , et, demandant vengeance au nom de la religion , il sollicita des secours pour aller délivrer le reste de ses concitoyens, qui gémissaient sous la plus dure oppression. Cayçar lui répondit : a Ton pays est trop «éloigné de nous. Mais j'écrirai à ce sujet au roi « d^Abyssinie. Il professe comme nous le christiaa nisme , et il est plus voisin que moi de l'Arabie. » En effet , il écrivit au monarque abyssin une lettre par laquelle il l'engageait à envoyer des troupes dans le Yaman , pour punir Dhou-Nowâs de sa barbarie. Il n'y a point ici de contradiction réelle entre le témoignage des Grecs ou Syriens et celui des Arabes; car il est aisé d'admettre que Justin fut instruit par

1 Lebeau, toI. TDI, p. 56 et tuiv., édit. de M. SaiDt-Mtrtin.

a Sirat'trraçoult f. 6 v*. Ibn-KbaldouQ, f. 97. Aghéni^ lY, f. t8.

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TAAfAIf. ^ l3l

deuK voies différentes de ce qui s'était passé à Ijf^djrân. Quant aux faits antérieurs à la catastrophe de cette ?)lle, mentionnés par MM. I^ebeau et Saiut-Martia dans l'histoire du Bas-Empire % il est bien difficile de concilier les auteurs, arabes avec les. écrivains sy* riens ou grecs ^ et même de mettre ces derniers en harmonie entre eux. Je m'attache particulièrement aux documents fournis par les Arabes ; ce sont ceuxlà surtout que mon but est de faire connaître.

Dous , porteur du message de Cayçar , se rendit ^^^^J^^S^^; auprès du Nedjéchi^ ou roi d'Abyssinie. Celui qui régnait alors est appelé par les Grecs Elesbaas, et par les Éthiopiens Caleb ^ ou Amda ^. Ce prince, déférant aux désirs de Cayçar, fit ses préparatifs pour une expédition. Instruit de ses projets , Dhou-Nowâs se prépara de sp^ côté, et réclama des contingents de troupes des Cayl, qui commandaient dans les diverses parties de l'Arabie Heureuse. Ceux-ci refusèrent de joindre leurs forces aux siennes , et répondirent que cliacun défendrait sa contrée.

Cependant Cayçar fournit au roi d'Abyssinie des ^e'wSiÎN^aT.Vn navires ^, tirés apparemment des ports d'Egypte sur la ^^^ ^ "*" mer Rouge; le roi avait en outre fait construire sept

I Hist. du Bas'Mmp,, vol. VIU, p. 44 et suiv.

a SaJvaot Ludolf, son nom véritable était Caleb. Aubelia^ d^où Ton a fait EUsbaat, était son surnom ou son nom de baptême. Hist, Ethiop,^ I. Il, cap. 4.

3 HUt. du BtU'Emp. de Lebeau, édit. de Saiut-Martin, vol. yjJl, p. 49.

4 Ibn-Khaldoun, f. 27. On voit f eu effet , par les actes des martyrs de Métaphraste (ap. Surium, t. V, p. xo4a)f que le roi d'Abyssinie se servit , pour transporter son armée, de six cents bâtiments de commerce appartenant à des marchands romains.

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lia LIVRE II.

cents bâtiments légers '. Sur cette flotte^ une armée •de soixante-dix mille Abyssins passa en Arabie, et prit terre sur le rivage appelé Ghalâfica •. Dans cette armée, guidée par Dous, se trou vait Abraha, surnommé ensuite El-Achram, ou le Balafré. Aryât avait le commandement en chef de l'expédition. Bientôt après le débarquement de ses soldats , Aryât rencontra Dhou- Nowâsy qui marchait contre lui à la tête d'une troupe de Himyarites et de plusieurs tribus du Yaman. La. bataille se donna sur le rivage. Les Abyssins furent vainqueurs. Dhou-Nowâs , désespéré de sa défaite, poussa son cheval dans la mer, et s'y noya avec lui ^.

Aryât pénétra ensuite sans obstacle dans le Yaman, dont il soumit la plus grande partie. Pour assurer sa conquête 9 il rasa les murailles de plusieurs châteaux qui étaient très-renommés , tels que Ghoumdân, Baynoûn et Selhîn. Le nom de Dous, qui avait attiré sur sa patrie l'invasion étrangère , fut flétri parmi le^ Arabes par cette locution proverbiale , encore usitée dans le Yaman au temps d'Ibn-Ishâk : Rien de pire que Dous et que les résultats de son voyage ^.

Als Dhou-Djadan (année 5a 5). Un prince himyarite disputa encore quelque temps aux Abyssins la possession du Yaman. C'était Als , communément

X Mélaphraste, loc cit.

a Blaçoudi, HUt, imp, vel.foct,^ p. 140.

3 Sirat'Srraçout, f. 6 v°. Ibn-Kbaldoun» f. 27. M. SaÎDl-Marlin dh (But, du Bas-Emp,^ vol. VIII, p. 53, note a ) que les Arabes raoouteot qu Aryât périt en combattaDt cootre Dbou-Nowàs. C'est une erreur. Les écrivains arabes témoignent au contraire qu*Aryât fut tué par Abralui-«1- Acbram, longtemps après la catastrophe de Dbou-Nowéft.

4 aL^j ^J^I^Slj ^^^^^ Sirai,f, 7.

Digiti

YAMAIf. l33

appelé Dfaou-Djadan , c'est-à^ire , rhomme à la belle voix. Il descendait de Himyar par Zayd-el-Djamhour. Il est, dit-on , le premier qui ait cultivé Tart du chant dans le Yaman '. On lui attribue aussi des poésies, dont plusieurs morceaux sont rapportés dans le Si" rat-erraçoûl^. Après une bataille perdue contre Aryât, Dhou-Djadan périt , comme Dhou-Nowâs, en se précipitant avec son cheval dans la mer ^.

Telle fut la fin de l'empire himyarite. T^ plupart Éui»ii><emf at de

^ ^ *^ " la doniliiaUon des

des historiens arabes sont d'accord pour nommer yÎSS!!* ^**" ** Aryât le chef de l'armée abyssinienne qui vainquit Dhou-Nowâs et conquit le Yaman. Mais Hamza-Isfahâni, conforme en cela aux écrivains grecs, dit que le roi d'Abyssinie commandait en personne l'expédition^. L'époque où la domination des Abyssins fut établie dans le Yaman n'est indiquée par les chroniqueurs arabes que d'une manière vague. Elle n'est pas non plus déterminée clairement par les auteurs syriens ou grecs. Ceux d'entre ces derniers qui ont raconté, sous Tannée 51^3, les massacres de Nadjrân, ont trèsprobablement anticipé sur l'ordre des temps, en rapportant 9 à la suite de ce fait et sous la même année, la conquête du pays par les Abyssins. Une seule date bien précise se rencontre dans une lettre écrite par Siméon , évêque de Beth-arsam , en l'an de J. C. 5^24) et consignée par Assemani dans sa Bibliothèque orientale^. Il résulte de cette lettre que le député de

1 Aghdni^ I, 247 v*.

a Siraty f. 7.

3 n>o-Klialdouii, f. 27 v"*.

4 Hamza, édit. de Goltwaldt, p. i34.

5 BibL orient. d^Âssemani, 1. 1, p. 364-379<

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l34 LIVRE 11.

Justin auprès de Moundhir, roi de Hira, apprit à la cour de ce prince, dans les premiers jours de fêvrier 5a4 9 la prise de Nadjrân par Dhou-Nowâs. La ville de Nadjrân avait donc succombé sur la (in de 51^3 ' ; c'est un fait qui parait hors de doute. Mais pour que cette nouvelle ait été transmise à Constantinople, de Hîra, par le retour de l'ambassade de Justin, et de Nadjrân, par l'arrivée de Dous, après un long et pénible voyage; pour qu'ensuite le message de Justin au roi d'Abyssinie soit parvenu de Constantinople à Âxoum , il faut accorder une partie de l'année 5a4. Les préparatifs de guerre du roi d'Abyssinie, la réunion de six cents bâtiments romains , l'achèvement de sept cents autres navires construits exprès pour le transport de l'armée, la formation de cette armée, que des écrivains grecs portent à cent vingt mille hommes, et dans laquelle se trouvaient des troupes rassemblées dans les États des princes alliés du souverain d'Axoum *, tout cela a dû prendre le reste de l'année 5ii^ et le commencement de la suivante. Je ne crois donc pas que le débarquement des Abyssins en Arabie et la défaite de Dhou«Nowâs aient eu lieu avant le printemps de l'an 5a S.

Parmi les écrivains arabes, les uns marquent le terme de l'empire himyarite à la mort de Dhou-Nowâs, les autres à la mort de Dhou-Djadan. Mais ce dernier, qui est omis par plusieurs historiens, ne

I Le martyrologe romain et les actes de Métaphraste placent le aurlyre d'Aréthas et de ses compagnons au a4 octobre. (Lebeau, Hist, eu B^-Kmp,, vol. Vm, p. 56, note a.)

a Métaphraste, ap. Siirium., t. V, p. 104a.

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YAMAN. 1 35

parait avoir lutté que bien peu de temps contre les conquérants de sa patrie. Il est vraisemblable qu'il périt la même année que Dbou-Nowâs , et je pense qu'on doit fixer à Tan 5a5 de J. C. l'établissement de la domination abyssinienne sur le Yaman.

Soit que la conquête de cette contrée par les Abyssins n'ait jamais été tout à ùit complète, ou que des princes himyarites aient conservé des gouvernements particuliers, comme vassaux plus ou moins dociles du souverain d'Abyssinie, on cite plusieurs de ces princes qui ont exercé l'autorité sur diverses parties du Yaman, après la défaite et la mort de Dhou-Djadan. Tel est Marthad , fils de ce même Dhou-Djadan ; il est mentionné dans des vers d'Imrou-1-cays , que je rapporterai dans la vie de ce poëte. On nomme encore Alcama-Dhou*Kîfôn , fils de Charâhîl, fils de Dhou- Djadan , qui gouverna la ville de Yawarif dans le pays habité par la tribu de Hamadân, et fut tué par des gens de cette tribu '.

Badhranaaut.

Les Arabes de Hadhramaut, autrement les Hadhrami * {Atramitœ et Chatramotitœ des écrivains de l'antiquité), c'est-à-dire, cette fraction de la race cahtanide qui tirait son nom de celui de Hadhramaut, représentant à la fois son auteur présumé et le pays qu'elle habitait, paraissent s'être conservés,, du-

t Ibn-KJialdoiin, f. a? v°.

a Oa Hadhirema, forme du pluriel.

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Le Htdhranuat prlndpiute putt culière.

l36 LIVRE II.

rant un grand nombre de siècles, comme peuplade distincte de la postérité de Yàrob , et notamment de ses deux principales branches : les Himyarites {Homeritœ) et les Cahlân {Calingii de Pline).

Au rapport d'Ibn-Khaldoun, les Hadhrami, pendant toute la durée de la puissance himyarite , avaient été gouvernés par des princes particuliers ^ tantôt vassaux, tantôt indépendants et rivaux des rois de Himyar, quelquefois maîtres de Mareb et même de Sana.

Voici la liste de ces princes hadhrami , telle que la donne Ibn-Khaldoun ; elle est sans doute incertaine et incomplète, mais les documents sur l'histoire de r Arabie méridionale sont si rares, qu'il ne faut en négliger aucun.

d?5&KÏÏÎt Amr-el-Achnab, fils de Rabîa, fils de Yérâm , fut le premier prince hadhrami qui acquit du renom et un pouvoir étendu.

Namir-el-Aza.dj , fils d'Amr-el-Achnab.

CARÎB-DHOU-CARiB , fiU de Namir-el-A?adj. 11 admit ses frères en partage de la royauté.

Marteiad-Dhou-M£rài9, fils de Carib-Dhou-Carâb. Il faisait d'abord sa résidence à Mareb; il se fixa ensuite à Hadhramaut (ce nom semble ici désigner une ville).

Alcama-Dhou-Kîfan, fils de Marthad-Dhou-Mé^ rân, résida à Hadhramaut.

Dhou-Atl, fils d'Alcama-Dhou^Kîfân, habita Sana. Il fit une expédition en Chine, tua le roi chinois, et lui prit son sabre Dhou-nnoûr.

Dhou-Ayl, fils de Dhou-Ayl , habita Hadhramaut.

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YAMAIf. l37

Lorsque Sinân-Dhou*Alain partit pour une expédition en Chine (ce Sinân-Dhou-Alam était apparemment un roi himyarite , mais il n'est pas nommé ailleurs), Dhou*Ayl alla s'installer à Sana , et sa puissance prit une grande extension. Il fut le premier des rois yamanites qui (it la guerre aux Romains, et qui introduisit dans le Yaman les étoffes de soie.

BbdIt, fils de Dhou-Ayl, habita Hadhramaut.

BedItl ', fils de Bedât, bâtit des forteresses et laissa divers monuments.

Bedî-Deiou-Hamâd , fils de Bedàyl , régna à Hadhramaut. Il fit la guerre aux Persans , du temps de Sâbour-Dhou-l-actâf.

Sâbour Dhou-1-actâf , ou Sapor II, régna en Perse, de 3io à 38o de J. C. Si l'on admet l'exactitude du synchronisme indiqué ici , Ton peut croire qu'il n'y a point de lacune dans le reste de la liste.

Gharadj ou Chahah-Dhou-l-moulk, fils de Doûb (ou Wadab), fils de Dhou-Ahmâd, fils d'Oman. Il fut le premier des pHnces de Hadhramaut qui eut des chambellans, qui institua une hiérarchie de fonctionnaires, qui eut des gardes du corps, et des troupes organisées pour la défense des frontières de ses États.

MouNiM , fils de Dhou-l-moulk Thârâr, fifs de Djadhima, fils de Mounim.

LiCHRAU ou Alygurah, fils de Djadhîma, fils de Mounim , oncle du prince précédent.

I Ou Yedàjl. Ce nom parait élreleméme que l><^7(pronoucé avec iaiâ/r), qui a» lit, d^aprèa le système de M. Firsnel, dans les inscripliom hinyariques IV, IX, X, XXIII, XXIV. XLVIU, publiées dans le Journ, viai,, sept.«oct. iS^S.

l38 LIVRE II.

NAMiR,fils de Lichrah ou Alychrah.

Châdh-el-Magi , fiU de Namir, dernier prince hadhramite. Ce fut sous le règne de ce Châdji-eU Maci que les Abyssins s'emparèrent du Yaman '.

L'époque à laquelle finit cette liste fait présumer que le Hadhramaut suivit le âort du Yaman proprement dit, et passa en même temps sous le joug des Abyssins. La race hadhramite commença dès lors à perdre cette existence distincte qu'elle avait eue jusque-là. Elle se fondit et s'absorba peu à peu dans les diverses familles issues de Himyar ^ ou de Cahlân répandues sur la contrée^ et surtout dans la peuplade de Rinda ^, qui s'était depuis longtemps établie et considérablement développée dans le Hadhramaut. Le nom de Hadhrami continua néanmoins à subsister; mais il désigna moins une race particulière que les habitants du pays, quelle que filt leur origine.

DominatioD des Abyssins el ensuite des Persans dans le Yaman.

DiM6otim«iitre- Après le désastre de Dhou-Nowâs et de DhouiTtÎ^Îd^***" D|j^"^" > 1^ auteurs arabes font régner sur le Yamao l'Abyssin Aryât, et lui donnent pour successeur Abraha-el-Achram. Le seul Hichâm-ibn-el-Kelbi s'ex^ prime autrement, a Abraha, dit-il, régna sur le Yaman (immédiatement après la conquête). Ensuite

X Ibn-Kh|ildoun, f. i5%^,

a On cite notamment les benou Mourra-ibn-Himyar comme habitant le Hadhramaut. Ibn-Khaldoun, f. i3v*.

3 Ibn-Khaldoun, r. i3 v^

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TAMAII. l39

Abraha n'envoyant pas de tribut au NedjAchi , et le bruit s'étant répandu en Abyssînie qu'il prétendait se rendre indépendant, le monarque abyssin fit passer en Arabie de nouvelles troupes, sous les ordres d'Aryât. Abraha disputa le commandement à Aryftt, et rappela en combat singulier. Aryât accepta le défi, et Abraha le tua par trahison *. »

Ce dissentiment, relatif au premier vice^roi qui gouverna le Yaman sous l'autorité des souverains d'Abyssinie, existe dans les auteurs grecs et syriens. Métaphraste et Jean d'Asie, d'accord en cela avec Ibn-eURelbi, appellent ce premier vice-roi Abraham^ (ou Abraha); Maiala le nomme Anganès ^ ; Procope, Ésymiphée^; Théophane, Arétha ^^ désignation sous laquelle on reconnaît rAi7ât des Arabes.

Pour concilier ces opinions diverses, on peut sup* poser qu'Abraha , sans être vice-roi du Yaman dès le principe , fut investi du commandement d'une province, et que, d'abord subordonné à Aryàt (le même qu' Anganès), il parvint ensuite à s'emparer du pouvoir. Quant à Ésymiphée, d'après les récits comparés de Procope et de Maiala, on voit que c'était un Arabe chrétien chargé de gouverner ses compatriotes sous la direction et la surveillance de l'Abyssin Anganès (Aryât), qui était le véritable vice-roi. Le nom A^Ésjr^ miphée me semble être une altération du nom arabe Ibn-dhi^Ktfdn ou Ebn^zi^Ktfdn y c'est-à-dire, fils

I Ap. Ibn-Kbaldoun, f . a; v».

\ Aiiaaitm, Bel ontmt,^ I, 5St. Lebeau, Vm, 64* note 3.

3 Blakia, Chron, H, 194. Lebeau, VIII, 63, i54, note 4.

4 Procope, de BelL pers., I. I, c. 10.

5 Théopbanc, édlt. de Paris, p. «07.

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l4o LIVRE 11.

de Dhou-Kifân. On sait que plusieurs personnages yamaniques ont porté le surnom de Dhou-Kîfan.

Artât (de 5^5 à ^^'j). Au rapport de plusieurs écrivains arabes , Aryât avait ordre du Nedjâchi de ruiner le tiers du pays des Himyarites, de massacrer le tiers de la population mâle, de réduire en captivité et de transférer en Abyssinie le tiers des femmes'. L'on dit qu'il exécuta , au moins en partie , ces instructions. Il comblait de largesses et enrichissait des dépouilles des vaincus les officiers de son armée; mais il accablait les simples soldats abyssins de travaux pénibles, les employant quelquefois, comme des manœuvres, à démolir des villes, sans même pourvoir à leurs besoins *.

iiwiuj^par Fatigués de travailler et de souffrir, un grand nombre d'Abyssins se révoltèrent, et reconnurent Abraha pour chef. Aryât, à la tétc de ceux qui lui restaient attachés, marcha contre son rival. Les deux partis étant en présence, Abraha envoya dire à Aryât : « Ne c< souffrons pas que les troupes abyssiniennes se dé- H truisent elles-mêmes. Viens combattre seul à seul « avec moi, et convenons que les soldats du vaincu « passeront sous l'obéissance du vainqueur. » Aryât consentit à cette proposition. T^s deux champions sortii*ent des rangs. Abraha était un homme petit et gros; Aryât était beau et d'une taille élevée. Il frappa le premier son adversaire d'une pique, qu'il voulut lui enfoncer dans la tête, de haut en bas. Mais il manqua son coup, et lui fit seulement une blessure qui

I Jgftdnif IV, a8. Ibn-Khaldoun, f. «7.

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YAMAN. l4l

lui sillonna le front , le sourcil , la paupière y le nez et les lèvres. Depuis lors Abraha fut surnommé E/- Achram y le Balafré. Un jeune serviteur d' Abraha j oonimé Atwada^ se tenait derrière son maître. Il assaillit avec lui Aryât, qui tomba mort sous leurs coups. Quoique cette victoire fût due à une trahison , les troupes d'Aryât passèrent aussitôt dans le camp d' Abraha, qui réunit alors sous son commandement tous les Abyssins du Yaman '.

Bien que Hamza et Maçoudi donnent à Aryât vingt ans de règne ^, je crois devoir réduire cette durée , qui s'éloigne trop du temps pendant lequel Anganès (supposé le même qu'Aryât) parait, d'après le récit des auteurs grecs, avoir conservé le pouvoir. Je place la mort d* Aryât vers Tan SSy. I^s motifs qui m'engagent à adopter cette date se déduiront naturellement de ce que je dirai sur la longueur du règne et Tépoque de la fin d' Abraha.

Abraha-£l-Achram (de SSy à 670 de J. C). Lors- "dTb^!.Hr* que la nouvelle du meurtre d'Aryât par Abraha parvint au Nedjâchi, il entra dans une grande colère, et jura qu'il mettrait lui-même le pied sur la terre du Taman, et couperait les cheveux d'Abraha. Celui-ci, instruit de ce serment, se rasa la tête, fit remplir un sac de terre, et envoya au Nedjâchi cette terre et ses cheveux , avec une lettre ainsi conçue : a O roi ! je suis votre esclave comme l'était Aryât. Nous avons été divisés sur la manière de vous servir, mais nous étions tous deux soumis à votre obéissance. Seule-

I Àghdni, IV, 29. Sirat^rraçouff f. 7 v".

a Hist. imp, vet, focLy p. 40 et 14a.

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l4^ LIVRE II.

ment j'étais, plus capable qu'Aryât de régir les affiiires des Abyssins, et de maintenir les troupes dans le devoir. Aussitôt que j'ai appris le serment que vous avez fait , je me suis rasé la tête ; je vous envoie met cheveux et un sac de terre du Yaman, pour qoe vous mettiez cette terre sous vos pieds, et que vous accomplissiez ainsi votre serment. » Le Nedjâchi se tint pour satisfeiit, et confirma Abraha dans la viceroyauté du Yaman ' .

Abraha, comme son prédécesseur, opprima les Himyarites. L'on cite, parmi les outrages qu'il fit à la famille royale de Himyar, l'enlèvement de Rihâna, épouse d'Abou-Mourra«Sayf , fils de Dhou-Yazan y l'un des membres de cette famille. Bihâua avait donné à Sayf un fils nommé Màdi Carib. Abraha eut d'elle une fille, Bessâça, et un fils qui fut appelé Masroûk. Il avait déjà d'une autre femme deux fils, Amoûda et Yacsoûm. T^ premier, chargé par son père d'une partie des affaires du gouvernement, s'attira tant de haine par ses violences, qu'il fut assassiné par up Himyarite , d'autres disent par un Arabe de la tribu de Khathàm. Abraha, dont le caractère n'était pas sanguinaire, ne tira point vengeance du meurtre de son fils ^.

uéféqneoréten- Un évéquc, cuvoyé par le patriarche d'Alexandrie, avait établi son siège à Zhafâr. Ce pontife , que l'Église a mis au rang des saints , se nommait Grégentius. Il rédigea pour le Yaman un code de lois qui

1 Sirat-erraçoulf f. 7 ▼'. Nowayri, man. de la Bibl. roy., n* 700, f. a t". Hisl. imp, vet, jroct,^ p. 84, 1 10.

a Ibn-Khaldoun, f. «7 v", «S. Tabari* Wst. imp. vet.yocL^p, 11 a.

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TAMAIf. 143

furent publiées au nom du vice-roi Âbraha. L'original de ce code , écrit en grec , se trouve parmi les manuscrits de la bibliothèque impériale de Vienne ^ On possède encore un curieux monument de la piété active de saint Grégentius : ce sont les actes d'une conférence ou dispute publique ' que l'évêque soutint à Zhafâr, sous le règne d' Abraha, contre un docteur juif^ Herbanus, et qui fut suivie de la conversion de ce docteur et d'une partie des juifs du Yaman ^.

Le z^e de Grégentius pour la propagation de la foi chrétienne était puissamment secondé par le vice-roi Abraha, que les auteurs grecs et arabes s'accordent à représenter comme un homme pieux ^.

Les écrivains arabes rapportent qu'Abraha fit *^Abr»h«. élever à Sana une église, CaliSy qui fut, dit-on , une des merveilles de ce siècle. Il avait demandé pour cette construction des ouvriers et des marbres à l'empereur de G>nstantinople et au souverain d'Abysûnie. Il voyait avec peine un grand nombre de tribus arabes du Yaman, encore attachées aux superstitions du paganisme , faire le pèlerinage de la Càba ou temple de la Mekke. Afin d'attirer les idolâtres au christianisme, et peut-être aussi pour détourner au profit de sa capitale le commerce dont le pèlerinage portait le centre à la Mekke , il publia dans ses États l'ordre aux Arabes de se rendre en pèlerinage à l'église de Sana. En même temps il envoya

I Lambredos, BihL cœs, vind,^ t. V, p. i3i.

a Disp, Greg,^ éd. GuL, avec trad. lat. de Nie Gulooius. RoUsonnadet Aneed, gree.^ t. V.

3 Lcbeau, HUt, du Bas-Emp.t édit. de Saint-Martin, YUI, 66» 67.

4 Sirat^errofouit (, 7 v*.

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l4/i LIVRE II.

dans le Nadjd et le Hidjâz des missionnaires chargés d'inviter la population de ces pays à venir visiter le nouveau temple , et il écrivit au Nedjâchi : « Je vous ai fait bâtir une église, plus belle qu'aucun autre édifice de ce genre qui ait jamais été construit. Je veux obliger les Arabes à abandonner la Càba, et à prendre cette église pour but de leur pèlerinage '. »

M?"Sn'^iî£?*d5 ^ message fut bientôt connu dans toute l'Arabie, '^'^'* et excita l'indignation de toutes les tribus païennes.

Un missionnaire d'Abralia dans le Hidjâz fut tué par un homme de la famille de Kinâna. Un autre individu kinânien eut l'audace d'aller à Sana, d'entrer dans l'église, et de la souiller d'ordures. Abraha ne tarda pas à être informé de cette profanation, a Quel est , « s'écria-t-il, l'auteur de ce sacrilège? »,On lui répondit : et C'est un des hommes attachés au culte dont le tema pie principal est à la Mekke. Il a entendu dire que a tu voulais forcer les Arabes à prendre pour but de <c leur pèlerinage, non plus ce temple qu'ils révèrent, « mais l'église que tu as fait construire ; et il est venu « la souiller, comme pour témoigner qu'elle est in- « digne des respects des Arabes. » Abraha se mit alors dans un grand courroux, et jura qu'il irait à la Mekke renverser la Càba. Il donna ordre aux Abyssins de se préparer à entrer en campagne, et bientôt il partit à leur tête, monté sur un éléphant '.

Mort d'Abraba. Je rapporterai dans l'histoire de la Mekke les détails de cette entreprise, qui eut l'issue la plus malheu-

I Ibn-Khaldoun, f. a8. Nowayri, man. 700, f. a v\ Sirai, f. 7 ▼**.

a Ibn-Khaldouo, f. a8. Sirat^ f. 7 v", el 8. Tabari, Hist, imp, vei. focf.^

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tâhan. 145

reuse. L'armée abyssinienne , parvenue devant la Mekke, périt presque tout entière d'une manière, miraculeuse, suivant les Arabes, mais très-vraisemblablement par suite d'une épidémie ^ dont Abraha luimême fut frappé. Il regagna Sana avec les faibles débris de ses troupes, et mourut peu de temps après son retour.

Les auteurs chrétiens ne parlent pas de cette expédition; mais elle est racontée par les historiens arabes avec trop d'accord et avec des circonstances trop précises pour pouvoir être révoquée eu doute. La plupart assurent qu'elle eut lieu l'année même de la naissance de Mahomet. La date de la destruction de l'armée abyssinienne devant la Mekke se trouve par là fixée en l'an 570 de J. C. L'époque de. la mort d' Abraha doit correspondre à cette même année.

Abraha avait régné vingt-trois ans, selon Hamza % et quarante-trois ans , selon Maçoudi *. J'ai cru devoir, entre ces deux diifïres, adopter le terme moyen de trente-trois ans, qui se concilie, à peu de chose près, avec la durée de trente ans qu'attribuent au règne d' Abraha les actes de la dispute de saint Grégeotius avec le juif Herbanus ^.

Yacsoum (de 570 a 572 de J.C). Après Abraha, la vice-royauté du Yaman passa à son fils aîné Yacsoum. Celui-ci, disent les Arabes , accabla les Himyarites de vexations. Sous lui, les Abyssins ravissaient

I Édit. de Goltwaldt, p. i35.

3 HUt. imp, vet, yoct.^ p. 14a.

3 Dùptti, greg., éd. Gui., p. 2o3. Lequien, Or, cfirist,, U, 665. Lebeau, Hiit du Bas'Emp., vol. VUI, p. 64, noie 5.

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l46 LIVRE II.

les femmes 9 tuaient les hommes, et réduisaient les enfants à Tëtat de domesticité ^ Il mourut après deux années de règne ^. Les Grecs le nomment Serdid \ Masrouk (de 672 à 575). Yacsoum eut pour successeur son frère Masrouk, qui le surpassa en tyrannie et régna trois ans, suivant Maçoudi^. Taun *M^d^à Cependant les Arabes souffraient impatiemment la cowtmUMpie. domination de ces maîtres étrangers. Ils trouvèrent enfin des libérateurs dans Sayf , fils de Dhou-Yazao , ce prince himyarite dont Abraha avait enlevé la femme Rihâna , et dans son fils Màdicarib. Sayf , du vivant d'Abraha, s'était échappé du Yaman, et s'était rendu à G>nstantinople auprès de Cayçar (Justinien ou Justin n ). Il peignit à l'empereur les malheurs de ses compatriotes, et le pria d'envoyer des troupes dans le Yaman pour en chasser les Abjrssins. Il demandait pour lui-même la vice-royauté du Yaman, dont il aurait joui à titre de vassal des Romains. Cayçar lui répondit : a Vous professez la religion a juive. Les Abyssins sont chrétiens comme moi ; je ' « ne puis rien entreprendre contre eux en votre hr « Vf ur. » Sayf resta , selon les uns , sept années ^ , selon d'autres y dix années ^ à Constantinople, sollicitant toujours l'empereur. Enfin^ voyant qu'il n'avait rien à espérer des Romains, il passa dans llrâk, et

I Ibo Khaldoun, f. »8 v".

» Ahmed Dimichki.

3 Lequien, Or, christ,^ U, 665.

4 Hut, imp, vei. yoet.y p. i5o.

5 Dimichki et Bfaçoudi, Hist, imp, vet, joct,, p. 144.

6 V07. des vert citéf pHv loin , reppoHét ptr Fauteur du Sirai^errû- ^oul, et par Abouiféda.

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TAMAN. l47

arriva à Hîra , où il fut accueilli par Nomân % 61s de fitouodhir (vers Tan 574)* U lui exposa la triste situatioD de sa patrie opprimée par les Abyssins, et réclama son interventiou pour obtenir des secours du roi de Perse Kesra ( Anouchîrwâo ). Nomân lui dit : c Je vais une fois tous les ans à Médâîo , offrir mes c hommages à Kesra. Le moment approche où je dois c faire ce voyage* Je te conduirai devant le monarque « persan *. »

En effet, Nomân mena avec lui le prince himyarite etllfflStefiwïîS à h cour du roi de Perse, auquel il le présenta. Kesra ***^^^ *«''•■'"donnait ses audiences solennelles dans un vaste salon, /W/ï, où était sa couronne. Cette couronne, qui avait la forme d'un grand boisseau , était couverte d'émeraudes, de perles, de rubis, enchâssés dans de For et de largent, Elle était suspendue au sommet de la voûte de l'appartement par une chaîne d'or, parce que son poids était trop considérable pour qu*ua homme pût la porter. On la tenait habituellement ' voilée d'une étoffe précieuse. Le trône était plaoé imoiédiatetnent au-dessous. Lorsque Kesra s'était as* sis sur son trône et avait introduit sa tête dans la couronne , on levait le voile qui la cachait , et le monarque apparaissait alors avec tant d'éclat, que ceuK qui voyaient pour la première fois ce spectacle impo* saot tombaient à genoux '* La vue du roi de Perse dans toute sa splendeur

I Ce NomÉD me parait avoir régné à Hira, conjointement peut-être avec son frère Càboi», de 574 & 579 de J. C. Toy. liv. lY et tableau lY.

1 Sirat^ f. xo ▼•. jéghdni, lY, 29. Ibn-Khaldoun, f. aS v*. Tabari, But. kf, ytt, jr»et,, p. laS.

3 Sirat, ibid. Tabari, ibid.

l48 LIVRE 11.

ne manqua pas de proJiiire cet effet sur le prince Sayf. Lorsqu'il se fut relevé, il dit : «O roi! des u étrangers ont envahi ma patrie, et l'oppriment. — « Quels sont ces étrangers? demanda Kesra; sont-ce « les Abyssins ou les Sinds ? — Ce sont les Abyssins, « reprit Sayf. Je suis venu implorer votre secours ce contre eux , et vous offrir de réunir le Yamati à « voire empire. — Ton pays, répondit Kesra, est « trop éloigné et trop pauvre pour que j'attache « beaucoup de prix à sa possession. Que trouve*t-on « chez vous? Des brebis, des chameaux. Je ne veux ce pas , dans l'espoir d'un mince avantage y aventurer u dans les déserts de l'Arabie une armée pei*sane. >» Puis il congédia Sayf, après l'avoir fait revêtir d'un habit d'honneur et lui avoir fait présent de dix mille dirham (pièces d'argent) wd/ï (fortes de poids).

£n sortant de l'audience , le prince himyarite distribua aux gens du palais cette somme tout entière. Kesra, instruit de cet acte de libéralité, en fut surpris. Il fit venir Sayf une seconde fois, et lui dit: « Hé « quoi ! tu dédaignes mes dons, et tu les distribues à « mes serviteurs ? — Qu'en aurais-je fait ? répondit u Sayf; l'or et l'argent sont si communs dans mon « pays! toutes nos montagnes en renferment des a mines inépuisables. Aussi ne suis-je point venu ici « pour solliciter des dons pécuniaires, mais pour « faire appel à votre justice. » Ce discours éveilla la cupidité de Kesra, qui promit à Sayf de le satisfaire '.

I Ibn-Kbaldoun, f. ag. Sirat, f. lo v". j^ghàni^ IV, ag. Tabari, Hist, imp, v€t»yoet.^ p. i a8.

YAMAN. i49

Mais occtiEKi des guerres qu'il soutenait contre di-styf.^i^tteAt^ne vers peuples, et particulièrement contre les Romains, Kesra tarda quelque temps à tenir sa parole. Cependant Sayf mourut. Son Bis Màdicarib , animé du ineme zèle pour la délivrance de sa patrie, alla se présenter au palais de Kesra, et, à force d'instances, obtint d'être introduit devant le roi. «Je suis, lui « dit-il, le fils de Sayf. Je viens réclamer de vous « l'héritage de mon père. — Quel héritage ? demanda « Kesra. — L'exécution de la promesse que vous lui «T aviez faite de lui fournir des secours contre les « Abyssins, » répliqua Màdicarib \

Kesra balançait encore. Il réunit ses principaux officiers, et leur dit : « Que pensez-vous de l'expédi- « tion à laquelle cet Arabe nous engage? d Un des conseillers répondit : « Vous avez dans vos prisons « un grand nombre de criminels destinés à la mort: « envoyez-les dans le Yaman, à la suite de ce prince ^ « himyarite. S'ils périssent , ils auront subi le sort « qui leur était réservé par votre justice; s'ils réus- « sissent à conquérir le pays , ce sera un royaume de « plus ajouté à vos États. »

Kesra, adoptant cet avis, fit sortir de prison tous ceux qui y étaient détenus. 11 leur donna pour chef l'un d'eux, nommé Wahraz le Daylémite , qui était au-dessus de ses compagnons par sa naissance et ses talents. Celte troupe, embarquée sur huit vaisseaux ,

I Dimicbki. Haçoudi , tiisi* imp. vet. joci,^ p. i46- Ibo-cl-Kelbi e( Sohiyli, cités par Ibn-Klialdoun (f. ac»), aUiibuent à Màdicarib et plaeem ici le Irait raconté plu*) haut, la distribution du présent de Kesra «ux stnritcurs du palais.

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l5o LIVHB II.

partit avec Màdicarib, fils de Styf , pour le Yamaa. Deun deâ navires , battus par une tempête , furent engloutis dans les flots. Les six autres abordèrent au rivage d'Aden , suivant quelques auteurs, mais plus vraisemblablement à Mayyoun, sur la côte du Hadhramaut, comme l'indiquent ces vers cités par Maçoudi ' :

« A MayyouD sont débarqués mille guerriers armés de boucliers, De U race de Sâçân et de Mihredjan ; Ils viennent chasser les noirs du Taman , Guidés par (un prince issu de) Dhou-Tazan '. »

T^ nombre des soldats persans , porté ici par te poète à mille hommes, est élevé à trois mille six cents parNowayri^, et à sept mille cinq cents par Ibn- Cotayba K

La présence de ces troupes et la vue d'un rejeton de leurs rois enflammèrent le courage des Arabes. Ils accoururent vers Màdicarib y qui fut bientôt à la tête d'une vingtaine de mille hommes ^. Amenant ce renfort à Wahraz , il lui dit : « Mon pied sera toujours « à côté du tien ; nous vaincrons ou nous mourrons

I Hut. imp, vet, yoct, p. x46.

3 H'ut, imp, V€U foct,^ p. 96.

4 Cité ptr Ibn-KhaklooD, f. a^.

%. Nowayriy Hist» imp, vet, yoct.f p. 9^.

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TAMAFT* l5l

« ensemble. » Wahraz fit brûler ses vaisseaux , pour montrer aux soldats persans qu'ils n'avaient de ressource que dans leur valeur, et s'avança versSana.

Cependant le vice-roi abyssin Masrouk , ayant i'as-j^J«,^«j»j;^semblé une année de cent mille hommes, marcha *"^*'******^' contre Wahraz et M^dicarib. Wahraz envoya en avant son fils Youdâd , pour escarmoucher avec les Abyssins et les tâter. Ce jeune homme fut tué, et le désir de venger sa perte devint un nouvel aiguillon pour le courage de Wahraz. Ix>rsque les deux armées furent en face l'une de l'autre et que le combat fut engagé , Wahraz dit aux Arabes : « Montrez-moi le roi «c abyssin. — Voyez-vous , lui répondit-on , cet ^

« homme monté sur un éléphant , avec une couronne « sur la tête et un gros rubis qui brille sur son front? « c'est lui qui est le roi abyssin. — Bien ! dit Wah- « raz, attendons. » Quelque temps après il demanda : « Quelle est à présent la monture du roi ? — Il est « maintenant à cheval , lui dit-on. — En ce cas^ « attendons encore , » dit Wahraz. Un assez long intervalle s'écoula ; et Wahraz ayant renouvelé la même question , on lui répondit cette fois que le roi était sur une mule. « Vile monture! s'écria-t-il , présage de « l'avilissement de sa royauté ! Je vais lui lancer une « flèche. Si vous voyez ceux qui l'entourent rester « tranquilles, c'est que je l'aurai manqué ; demeurez « vous-mêmes fixes à vos postes, jusqu'à nouvel ordre « de ma part. Si au contraire vous apercevez ses gens « s'agiter en tumulte autour de lui , c'est que je l'au- « rai atteint. Alors profitez de leur confusion pour « les charger avec vigueur. »

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l5a LIVRE II.

A ces mots, Wahraz prit sou arc, que persouue autre que lui qe pouvait tendre. Il se fit mettre sur les sourcils un bandeau, pour assurer la justesse de son coup d'œil; puis il décocha sa flèche. £lle toucha le rubis, pénétra entre les deux yeux de Masrouk, et lui traversa la tête. Il tomba ; Fagitatiou et le désordre se mirent aussitôt parmi les Abyssins. Les Persans et les Arabes, fondant alors sur eux, les dispersèrent, et en firent un grand carnage.

Après cette victoire, Wahraz se présenta devant Sana ' pour y faire son entrée. La porte de la ville était basse, a Mon drapeau ne s'inclinera pas, dit-il: (( qu'on abatte la porte ! » A l'instant la porte fut démolie, et le général persan entra, la bannière liante^.

IjCs Abyssins, échappés au fer des vainqueurs, se soumirent, ou s'enfuirent dans leur pays. Wahraz, suivant les ordres de Resra , installa Màdicarib, fils de Sayf , comme vice-roi du Yaman , en lui posaut une couronne sur la lête, et l'armant d'une cotte de mailles en argent. Màdicarib s'engagea à payer un tribut au roi de Perse, dont il se reconnut le vassal ; et Wahraz, laissant dans le Yaman une partie des troupes persanes commandées par un lieutenant, retourna avec le reste auprès de son souverain ^.

I Cetle ville se uoiumait anciennemeot ÂuztU (Ihu-Khaldoun, f. 29 v"^. Bocharl, Geog, sacr,, I. Il, c. XXI). Suivaut rauleui* de VÀgUàni (IV, 29 v^), elle fut a|ipclée Saiia, seuleineul depuis l'époque de la doniiiiatiou des AbyssÎDs. Le uom à^Âuzàl se reti ouvc sous la forme AuzèlU daus rbislorieo syrien Jean d'Asie (ap. Assemaui, Bibl. or., I, 36o}.

a Slrat-erraçoul , f. 10 v". Aglidni, ÏV, 29 v». Ibn-Klialdouu , f. 29. Maçoudi et Nowayri, Hist. imp. vet. yod., p. 9^ et suiv., 146 et sui\.

2 fiiaçoudi, Hut. imp, vet. jroct., p. i5o. Ibu-Khalduun, f. 29 v^

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TAIUAM. l53

Plusieurs auteurs u'adinettent pas queSayf, fils de Dhou-Yazan , fût mort à la cour de Kesra. Ces écrivains disent que Sayf lui-même fut replacé par Wahi*az sur le trooe de ses ancêtres , et ils rapportent également à Sayf ce que je dirai tout à Theure de Màdicarib, son fils. J'ai suivi Topinion de Maçoudi, d'Ahmed Dimichki et autres. Au reste, cette question de personne n'a pas une grande importance. Ce qui en a davantage y c'est la fixation de l'époque de cette expédition des Persans, et du rétablissement de la royauté himyarite en qualité de tributaire de la monarchie persane. Hamza Isfahâni , et d'après lui M. de Sacy % ont placé ces événements en la trentième année de Mahomet, c'est-à-dire, vers l'an 600 de notre ère, par conséquent sous le règne de Kesi'a Parwiz, qui occupa le trône de Perse de 5go à 628 de J. C. Je pense que c'est une erreur, et j'en indiquemi plus loin la source.

Tous les histoviens arabes et persans^, et Hamza lui-même^, conviennent que Kesra Auouchirwân, fils de Cobâd^ qui i*égna de 53 1 à 579, fut le monarque

I Hapiza, édil. de Gollwaldl, p. i36. M. de Sacy» Além. de l'Acad., \u\. XLVUI, tableau joiol à la page 544.

a Abulfeds Hist, antetsL, p. 90, 118. Ibo-Khaldoiin, au i-cgne d'A* oouchirwèo. Mohammed-ibn Cliaiif-eddiu-OiDar-Châb , dans le KUàb-ennoucat, Dimicbki, à l'art. Sayf fils de Dhou-Yazait, et à relui à^Anouchirwdn. Thaàlebi, dans le Tabccdt-el-Molouk. Maçoudi, HUt. imp. vet, yoct., p. i5o. Tarlklù'Pénaiyïmj^T, à \ienue, f. 3o. Mirkiiond, Hist.des Sotsanides, Irad. de M. de Sacy, p. 367. Nikbi beu Maçoud, Not. et extr, des ma/t.f vol. in, p. 340, etc.

3 Édit. de Gullwaldt, p. i3o , et ap. Ra^niussen, Hist. prœc. ar, rr^., p. 80.

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l54 LIVRE II.

qui donna des secours à Sajf, fils de Dhou-Yazan^ ou à Màdicarib, fils de Sayf, et eut pour vassal l'un ou l'autre de ces princes. « Ce fait eut lieu , dit Ibn-Omar-<;hâh^ dans les dernières années de Kesra Anouchirwân. i> Maçoudi , s'exprimant avec plus de précision , assure que Màdicarib fut couronné par Wahraz en la quarante-cinquième année du règne de Kesra Ânouchirwân, c'est-à-dii-e, en Tan 575 de J. C. Selon Hadji kbalifa', Sajf, ou son fils Màdicarib , revint dans le Yaman; et les Abyssins furent mis en déroute pat les Persans^ quatre ans avant la mort d*Anouchirwâii, ce qui répond encore à Tannée 57$ de notre ère J'adopte donc cette date , que tout me porte à croire détei*minée avec assez d'exactitude.

Il rèm come MADICARIB , fils de Savf , fils de Dhou-Yazau ( tl

vaiul da roi de ^ J ^ ^

Pêne. g^g à....). La nouvclle du renversement de la puis-

sance abyssinienne dans le Yaman ^ et de larestaurn tion de la maison de Himyar , se répandit rapidemei. dans l'Arabie entière , et de toutes parts desdéput tionsvini*ent féliciter le nouveau roi. Màdicarib 1 reçut à Sana, dans le palais de Ghoumdân. Parmi c' députés étaient plusieurs personnages distingués < la Mekke, entre autres Abd-el-Moltalib ^ , aïeul Mahomet, qui porta la parole au nom de ses coni) gnons. Ensuite Abou-Zamà (ou plutôt Abou-Rab! grand-père du poète Omeyya, fils d'Abou-ssalt, tU

1 Tac^im-etté^drikh, p. a4.

a Ibii*Khaldoun» folio 39 verso. Maçoudi, Hist, imp. vct, ^. i5a. Jghdni, IV, 3o.

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TAftlAN. l55

tribu de Thakif , récita une pièce de vers ' dans laquelle il disait :

' « Cest aux hommes doués d'uoe constance pareille à otUe du fils d« DhoU'Yazan, qu'il appartient de réussir dans leurs desseins. Plusieurs fois il brave les dangers de la mer.

D'abord, en quittant sa patrie, il se rend vers Cayçar. II le trouve sourd à sa prière.

Après dix années d'attente vaine, il va, prodiguant ses trésor» et exposant sa vie , réclamer l'aide de Kesra.

Enfin il revient dans son pays à la tête de puissants guer^ ners semblables k des montagnes, etc. »

1 Maçoudi, Hist, imp, vet. foct., p. i54. Suivant Ibn-Ishâk {Sirat-errûçûui, f. Il), ce fut Aboussalt, père d*Omeyya, qui récita ces vers.D*au- Irei les attribueot à Omeyya lui-mèine ; nais Omeyya, fils d'Aboossall, était de Tàge de Mahomet, par couséqoeot trop jeune pour avoir pu faire partie de cette députatioo. Quant à Abd-el-Mottalib, qui figure dans ce récit, on verra ailleurs qu*il mourut en 579 de J. C, la même année que Keva-Anoucbirwân. Cest eneore une preuve que la restauration himyariledoit être placée sous le règne d^Anouchirwàn, et non de Parwiz.

oy. ^ cre' <3^' >^' '^^

.1 III c ., -«

"ill — . ^ jJt ja« tXJis, Aa^. Js ÏjAIa Jim ^jmJà yj^ i..^**'' ^

fifaçoudi, i7ù/. fiR/y. vet.jroci,, p. tS^.SirtU, f. 11. Hht, anteUi^^. 118. naos le texte du second vers rapporté par Aboulféda, on lit : ff^d/à Harcaia, « il se reodit vers Héraclius. • J*ai adopté la leçon d'Ibn-Ishâk , au- \mr plus ancien qu'AbouIféda. Cette leçon, dans laquelle l'empereur n*esl pas détigné nomiiiativement , est certainement la bonne, Héraclius réguik

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LIVEE 11.

Màdicarib traita magnifiqiienietit ces députer», et surtout Abd-el-Mottalib. 11 donna, dit-on, à chacun d'eux cent chameaux , vingt esclaves , dix rail d'argent et d'or, un sachet rempli d'ambre; et il décupla ce présent pour Abd-el-Mottalib '.

u «uoéjjjr dfi Uu assez grand nombre d'Abyssins étaient restés dans le Yaman. Longtemps Màdicarib les persécuta, massacrant les uns, réduisant les autres en servitude. Ensuite il changea de conduite à leur égard, et, passant d'un excès de défiance et de haine à une sécurité imprudente, il se choisit une garde d'esclaves abyssins, qu'il arma de piques, et dont il se faisait accompagner toutes les fois qu'il sortait de son palais. Un jour qu*il marchait au milieu d'eux , ils se jetèrent sur lui et le tuèrent. Un Abyssin, dont on ignore le nom , s'empara alot*s du pouvoir , et , pendant quelque temps , remplit le Yaman de meurtres et de violences *.

Ce dernier fait , sur lequel les historiens ne donnent pas de détails, me paraît indiquer une nouvelle phase de domination abyssinienne dans le Yaman. Il serait difficile de croire que les souverams d'Abyssinie n'aient tenté aucun effort pour ressaisir la con-

de 6iO à 64i. Si 1« prince hiinyaritc avail passe dix auuécs à la cour d'Héraclius, il n'aurait pu arriver, au plus 101, que vcr$6ao auprè» du roi de Perse. Ce roi aurait été Kesra Parwiz, ce qui est contraire au témoignage de tous les auteurs persans et arabes, et d'Aboulfcda lui-même, qui place le fait sous le règne d'Auoucliirwâo. Voy. U'ut, anteist,^ p. 90 et laS.

I Ibn-Khaldoun, f. 29 %**. Le TartAh-âl-Aftamtcr (f<A. io4 v*} rapporte cette visite d'Abd-elMotlalib au prince binijarite, à la sixième année après la naissance de Mahomet, c.-à-d. à Tan 575-576.

a Tdh^rï, Hùl, imp. vct. yoct., p. i35. Ibn-Khaldoun, f.aQA*.

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YAMAN. l57

quête qui leur avait été enlevée. Ils durent au moins soutenir l'usurpateur de leur nation, qui venait de se inetlrc à la place du roi himyarite. Je conjecture qu'il s'établit alors une lutle entre les Abyssins et les Persans laissés dans la contrée par Wahraz ; que les Himyarites , sans chef, divisés de sentiments et de religion, car un grand nombre avaient embrassé le christianisme, façonnés d'ailleurs à la servitude et indifférents peut-être au choix des maîtres, ne prirent point de part à ces débats entre des étrangers, et que les Abyssins se maintinrent quelques années dans la possession du Yaman.

Wahraz (de 597 à.... ). Mais enfin le roi de Perse, p^ïîJlf/î;l alors Kesra Parwîz, envoya contre eux quatre mille "■"""'*'***' ^ hommes, sous la conduite de ce même Wahraz, qui avait commandé la première expédition. Ce général , malgré son grand âge ', avait conservé toute sa vigueur. Soit qu'au moment de sou arrivée les Abyssins eussent déjà été défaits par son lieutenant , comme le disent certains auteurs, soit qu'il les ait battus luimême, il est constant qu'il en fit un massacre général ( vers l'an 597 ). Kesra lui avait ordonné de tuer tous les hommes à peau noire et à cheveux crépus , sans épargner même les métis nés de femmes arabes et de maris abyssins. Wahraz exécuta ces instructions , et écrivit à Kesra que la race noire avait cessé d'exister dans le Yaman. Kesra lui répondit en lui conférant la vice-i'oyauté du pays qu'il avait conquis *.

I On dit qu^il vécut plus de cent ans. Nowayri, Hist. imp, vet. yoct, , p.96. 9 Ibn-Kbaldoiin , f. 29 x". Maçoudi et Tabari, Hist. imp. vft, yoci.y p. i56, i34.

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l5B LIVRE II.

Alors Tancienne splendeur de la maison de Himyar fut éteinte sans retour. T^e Yaman proprement dit^ et les cx>ntrëes qui en dépendaient, telles que le Hadhramaut, le Mahra, fOmân, devinrent des provinces de l'empire persane Le Bâhrayii , dèslivànt cette ëpoque, reconnaissait la suzeraineté du roi de Perse.

Les soldats de Wahraz établis dans le Yaman s'y marièrent avec des femmes arabes. « C'est d'eux, dit Ibn-Ishâk ' , que tire son origine cette race d'hommes appelés Ebnd y qui subsiste encore aujourd'hui dans le pays. »

Si l'on admet que la manière dont je viens d'ex* poser ces faits approche de la vérité, on reconnaîtra facilement ce qui a entraîné Hamza, et après lui M. de Sacy , à placer la mort du roi abyssin Masrouk et le rétablissement d'un prince himyarite par Wahraz dans le royaume de ses pères, à une époque beaucoup plus récente que celle que j'ai cru devoir adopter. Les deux expéditions de Wahraz ont été confondues ett une seule par Hamza. Cet écrivain n'a parlé que de la seconde, à laquelle il a rattaché toutes les circonstances appartenant à la première. Nowayri et l'auteur du Sirat-erraçoul me paraissent avoir fait la même confusion.

Quelques historiens arabes évaluent à soixantedouze ans la durée du séjour des Abyssins dans le Yaman '. C'est ce qui m'a engagé à fixer la date de la seconde expédition de Wahraz et de l'extermination des Abyssins vers $97 , c'est-à-dire , soixante-

I Surat-erra^ul, f. ii v*.

a Hamza et Maçoudi, HUt. imp. vet, yoct,^ p. 40 et i5o.

TAMAN. l59

douze ans après leur entrée en Arabie, en Tannëe 5a5.

SuccESSECRS DU Wahraz. BIdhâit. Wahraz mourut à Sana. Après lui, le Yaman fut soumis successivement à plusieurs vice-rois persans, sur le nombre et les noms desquels ou n'est pas d'accord jus<][u'à Bâdhân , qui commença à gouverner, toujours sous la suzeraineté deResjra^arwîz, peu avant la naissance de Tislamisme ' , vers 606 de J. C.

La domination persane dans le Yaman paraît avoir été très-douce, et s être fait à peine sentir aux Arabc^i. Sous Tautorité des vice-rois persans, les Cayl et Dbou Himyarites, et les cliefs des différentes tribus issues de Cablân, continuèrent à régir chacun leur canton.

Les trois religions, païenne, juive et chrétienne, jouirent d'une tolérance égale, et se maintinrent sans que l'esprit de prosélytisme causât de troubles ni de rivalités.

Le christianisme se conserva surtout t Nadjrân , ^ib'drSâSuî"' chez les Benou-1-Hârith-ibn-Càb. On cite , parmi les évêques de cette ville, Coss, (ils de Sàîda, personnage célèbre comme poète et orateur. Son nom est devenu proverbial pour exprimer le plus haut degré de l'éloquence. Il était de la tribu d'Iyâd, originaire du Hidjâz. Mahomet, dans sa jeunesse, le vit à la foire d'Ocâzh, et l'entendit prononcer des discours pleins de charme et de sagesse. Coss mourut vers l'époque de l'avènement de Bâdhân à la vice-royauté du Yaman ^.

I Ibn-Khaldoim, f. 3o. DimichkL Tabari, Bist, imp, vet.yoci,, p. 187. Sirat^erraçoul, f. ii v".

1 Aghâni^ III, 343. Anthologie de Sacy, p. 357. Pococke, Specim. hisl. or., p. 33i. Hariri, édil.de M. de Sacy, p. 276.

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l6o LIVRE II.

''"Ilîîdîf^'*'*' Sous le même Bâdliân, une famille illustre des Benou-I-Hârilh, nommée les enfants d'Âbdelmadân , fils deDeyyân, commandait à Nadjran. Ces enfants d'Âbdelmadân , distingués par leurs richesses et leur générosité , avaient fait bâtir une grande église qu'on appelait la Càba (le Nadjrdn, parce qu'elle était construite sur le modèle de la Càba de la Mekke. Quelques auteurs disent néanmoins que la Càba de Nadjran était une immense tente , formée de trois cents peaux cousues ensemble. Quoi qu'il en soit, cette Càba était un lieu d'asile, oit tout homme en danger trouvait protection, et où les malheureux étaient accueillis et secourus.

Les chefs de la famille d'Abdelmadân, contempo* rains de Bâdhâu et de Mahomet, étaient trois frères, Yazîd, Cays et Âbdelmacih, fils... d'Abdelmadân,qui ont été loués par le poète Maymoun, fils de Cays, surnommé £l-Âcha ".

On verra, dans le livre VIII de cet ouvrage., comment l'islamisme pénétra dans le Yaman au temps de Bâdhân, qui lui-même devint sectateur de Mahomet.

I Aghâni^ III, 58 v**, 60. Cazwini, II* climat, art. Nadjran.

Abraham et Ismaël.

Suivant les croyances musulmanes, la vallée de la Mekke aurait été le berceau de la race arabe ismaélite. Cette idée me semble avoir quelque chose de juste, si on la restreint à la portion de cette race qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours, à la nation issue d'Adnân, descendant éloigné d'ismaël. Quant aux générations ismaélites plus anciennes , l'Écriture sainte nous les montre se développant dans les déserts situés au nord de l'Arabie ; et les indications bibliques méritent une foi que la tradition, ou, pour mieux dire, la mythologie arabe , ne saurait obtenir.

Au reste , l'histoire d'Ismaël et de son père Abra- % ham, telle que la présentent les écrivains musulmans, offre beaucoup de particularités qui se retrouvent dans la Bible , à laquelle probablement elles ont été empruntées. Je reproduirai avec quelques détails seulement ce qui porte le caractère de légendes propres aux Arabes.

' Abraham ( en arabe Ibrahim ) est surnommé par AbraiM«

I Voy. Tabari, trad. de Dubeux, p. 117-1 5a. DUerbelot, Blbl, or,^ arliele Abraham, EeiiMiad, Mon. mus,, vol. I, p. 144 et suiv. Ibn-KbaldouD, f. i5-i6. Tdr'tkh'el-Khamfcjr^ f. 3(5 et wiiv.

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162 LIVRIt III.

les musulmans El-KhaUly lami , ou Khaltl- Allah et KhaKl'ErrahmaHy l'ami de Dieu. Son pèreTâreh, autrement appelé Azer , était un des principaux officiers de Nemrod, fils ou descendant de Canaan fils de Couch, roi de Babylonte. Les hommes étaient alors livrés à l'idolâtrie et au culte des astres. Des devins annoncèrent à Nemrod que bientôt devait être engendré à Babylone un enfant dont la puissance effacerait la sienne. Le monarque effrayé chercha le moyen d'empêcher cette prédiction de se réaliser. Il défendit tdut commerce entre les deux sexes, et plaça dans les maisons de ses sujets des inspecteurs chargés de veiller à ce que les maris ne passent avoir aucune communication intime avec leurs femmes. Azer sut tromper la vigilance des gardiens. Sa femme devint enceinte , accoucha en secret d'Abraham , et le cacha dans uife caverne hors de la ville.

" ^?îwi Difi*" Abraham, nourri miraculeusement dans cet asile, grandit avec une rapidité extraordinaire, signe des vues que la Providence avait sur lui. Lorsqu'il sortit pour la première fois de sa caverne, il était nuit; l'aspect du ciel fit naître en son esprit des idées religieuses. Une étoile brillait d'un écJat plus vif que les autres. Abraham se dit à lui-même : « Voilà mon c( Dieu. » Mais l'étoile disparut sous l'horizon , et Abraham ajouta : « Non , ce n'est point là le Seigneur « que j'adorerai. » La lune se leva ensuite. « Voilà « mon Dieu, » se dit Abraham. Il reconnut son erreur en voyant la lune se coucher. Enfin le soleil se montra à l'orient , et Abraham s'écria : '< Celui-ci est mon <c Dieu ; il est plus grand que les autres. » Quand le

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soleil eut fini sa carrière, Abraham se dit que ce n'était pas encore là le Dieu qu'il cherchait ^

Conduit par sa mère à Babylone , il fut prësenté à Nemrod comme un fils d'Azer, né avant la prédiction des astrologues, et reiirettant d'un long voyage. Nemrod passait pour une divinité. T^a pompe de sa cour, le nombre des serviteurs qui l'adoraient , l'appareil de grandeur et de puissance dont il était environné, âilouîrent d'abord Abraham. Mais oomme le monar^que était horriblement laid ^ Abraham comprit que cette figure diflbrme ne pouvait appartenir à un dku. Sa raison lui àk que les merveilles de l'univers, dont ses yeux étaient frappés , devaient avoir un auteur d'une nature différente de celle des autres êtres, d'un pouvoir supérieur à celui de l'humanité. Ce fut à cet auteur invisible de toutes choses qu'il voua définitivement ses hommages.

Dès lors il se mit à appeler les hommes au culte son arenuire aree du Créateur , et à briser les idoles dans les temples. Les ministres des faux dieux le menèrent devant Nemrod, et demandèrent sa punition, ce Qu'est-ce que « ton Dieu? lui dit Nemrod. — Mon Dieu, répondit-il, « est celui qui donne la vie et la mort. » Nemrod répliqua : « C'est moi qui donne la vie et la mort. » A l'instant il fit tirer de prison deux condamnés, accorda la vie à l'un , et tua l'autre de sa main, a Eh « bien! ajouta Abraham, mon Dieu fait lever le soleil M k l'orient ; fais qu'il se lève à l'occident *. » Nemrod resta confondu, et ne répondit qu'en ordonnant de

1 Voy. Coran, sonr. VI, versets 76, 77, 78.

1 Coran, U, 260.

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l64 LIVRE llf.

jeter Abraham dans un cachot. Quelque temps après, il le Ri précipiter au milieu d'un bûcher embrasé. Mais le feu perdit sa chaleur, et deifint froid '. Abraham sortit sain et sauf d'entre les flammes ; et Memrod, voyant qu'il ne pouvait rien contre lui , le laissa en paix.

Ensuite Abraham , avec sa famille et ceux de ses compatriotes qui avaient embrassé sa religion, quitte Babylone, et passe dans la Syrie et la Palestine. De là il va en Egypte. Sa femme Sara étonne les Egyptiens par sa beauté. Pharaon la fait amener en sa présence, en devient épris, et étend la main sur elle. Cette main se dessèche aussitôt. Pharaon implore les prières de Sara, qui demande à Dieu et obtient la guérison instantanée du roi. Deux fois celui-ci recommence sa tentative , et deux fois le prodige se renouvelle. Alors il renonce à son dessein coupable, congédie Sara avec honneur, et lui fait présent d'une jeune esclave nommée Agar.

De retour en Palestine , Abraham , riche et paissant, regrettait vivement de n'avoir point d'enfant. Il avait promis à Sara, en l'épousant, de ne jamais lui donner de rivale. Sara, n'espérant point être mère, offrit elle-même à Abraham son esclave égyptienne. Agar devint bientôt enceinte. Elle accoucha d'Ismaël. La joie extrême qu'éprouva Abraham de la naissance de ce fils, et la fierté que conçut Agar, inspirèrent à Sara une violente jalousie. Pour mettre un terme aux emportements de Sara , Abi*aliam sentit qu'il était

I Coran, XXJ, 69.

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LA MEEJiE. l65

nécessaire d'éloigner de sa vue les objets de son aversion. Dieu lui-même lui ayant commaudé de donner satisfaction à Sara, il emmena Agar et Ismaël en Arabie. Instruit par une révélation céleste de l'endroit où il devait les établir, il les conduisit au lieu où depuis fut bâtie la Mekke.

Ce lieu était alors un désert sans eau et sans vésé- iietiabandoDaé.

... «vec Agar, tf«M la

tation. Arrivé là, Abraham fut effrayé de Taridité de ffUÊ^Jf*^* **• la solitude dans laquelle il allait laisser Ismaël et sa mère. Cependant, plaçant sa confiance en la Providence, il dit à Agar : « Je vous quitte ici , et vous a remets aux soins de Dieu. — Quoi ! s'écria Agar 1 en s'attachant à lui, abandonneras-tu dans un dé- «c sei't une femme saus force et un jeune en&ut? » Abraham lui répondit : « J'obéis à l'ordre du ciel. f>

Après le départ d'Abraham, Agar eut bientôt épuisé le peu de provision qu'elle avait. Dans son désespoir, elle parcourait à grands pas l'espace qui s'étend entre les collines aujourd'hui nommées Safa et Mai^a , cherchant eu vain de l'eau pour étancher sa soif et celle de son fils. Pendant ce temps , le jeune Ismaël, se voyant loin de sa mère , se mit à pleurer et à frapper la terre du pied. Une source parut aussitôt. Aux cris de son enfant, Agar accourut, et aperçut l'eau qui jaillissait. A cette vue, elle fut remplie de joie, et, craignant que l'eau ne se perdit, elle apporta de la terre qu'elle plaça autour de la source , de manière à former un bassin. C'est cette même source qui alin^ente encore maintenant, disent les musulmans ^ lepuits célèbre nommé puùs de Zamuim.

Or il y avait dans cette contrée une tribu d'Arabes

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»66 LIVRE Ut.

DM Aniiica l'é- Aniâlica ' , qui campaient du côté du mont Arafat.

UUissent près de ^ ^ ^

*^^ Deux de ces Aroâlica erraient , presses par la soif, en

cherchant des chameaux égarés, lis remarquèrent des oiseaux qui voltigeaient et s'abattaient au pied d'une colline, et jugèrent qu'il devait se trouver de l'eau en cet endroit. Guidés par cet indice, ils arrivèrent près de la source, et dirent à Agar : a Qui es-tu? quel est <« cet enfant ? et d'où vient cette eau ? Nous n'en avons « jamais vu ici , depuis des années que nous habitons a ce désert. » Lorsque Agar eut répondu à leurs questions, et leur eut appris le miracle opéré en faveur d'Ismaël , ces Arabes conçurent pour son fils et pour elle un grand respect. Ils lui demandèrent la permission de s'établir avec eux auprès de cette eau. Agar y ayant consenti , la tribu transporta son camp eu ce lieu.

Ismaèl grandit parmi les Amâlica. Il avait sept ans lorsque Abraham vint pour l'immoler, suivant l'ordre qu'il avait reçu de Dieu *. Le démon voulut empêcher Abraham d'obéir. Tandis que le père résigné conduisait son fils à l'endi-oit où le sacrifice devait s'accomplir, Satan, sous une figure humaine, se présenta trois fois devant Abraham, et essaya de le détourner de son dessein. Trois fois Abraham repoussa le tentateur à coups de pierres ^. Enfin il levait le couteau sur Ismaêl; mais l'ange Gabriel , arrêtant son bras, lui permit, au nom du Seigneur, de racheter le sang de son fils par l'immolation d'un. bouc.

1 Tarikfi-el'Khamtcjr^ f. 43.

2 ToHkh'el'KltamCcjrf ibid.

3 faiikh-el-Khamicy^ f. 44-

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LA M£KHE. 167

Ismaél était parvenu à l'âge viril quand sa mère Agar mourut. Les Arabes Amilica se dirent alors entre eux : <c Cette source appartient à ce jeune homnie ; « c*est pour lut que le ciel l'a fait jaillir. S'il quitte n cet endroit , elle tarira sans doute, n Dans cette pensée, et pour fixer irrévocablement Ismaêl parmi eux , ils lo déterminèrent à épouser une jeune fille Amâlica, qu'Ibn-Khaldoun nomme Amâra, fille de Said.

Cependant Abraham visitait de temps en temps ismaël. L'année qui suivit le mariage de celui-ci , Abraham vint pour voir son fils. Sara avait fait promettre à son mari qu'il ne descendrait pas de sa monture. Il se présenta devant l'habitation d'Ismaêl, et frappa. La femme d'Ismaël s'avança sur la porte, et Abraham lui dit : « Qui es^tu ? b Elle répondit : « Je « suis la femme dlsmaël. » Abraham lui demanda : «c Où est Ismaêl ? — Il est à la chasie , » réponditelle. Abraham ajouta : «c Je ne puis mettre pied à « terre. N'as4u rien à me donner à manger?» Elle répondit : a Je n'ai rien ; ce pays est^ un désert. «> Abraham n'avait demandé à manger que pour éprouver la femme d'Ismaël. a Je m'en retourne, lui dit-il. «Lorsque ton mari reviendra, dépeins-lui ma perce sonne, et dis*lui que je l'engage à changer le seuil « de sa porte. »

Quand Ismaël fut de retour, sa femme lui fit le portrait de l'éti^angcr, et lui rapporta ses paroles. Ismaël reconnut le voyageur, et , comprenant le sens mystérieux du conseil qui lui était transmis, il répudia aussitôt sa femme.

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l68 LIVRE III.

comoienccHkeni Sur ces entrefaites, deux nouvelles tribus, arrivant

de» Djortiom et des » , . , , % • a ai»

uJiîîp'aiJffduter "" ^^"> Vinrent planter leurs tentes près des Âmalica. rHoiredei.iiette.j^^ trlbus étaient les enfants de Djorhom et ceux de

Catoura. Le chef des premiers se nommait Modliâdh (ou Âl-modhâdh); le chef des seconds, Samaydà. Suivant l'auteur du Tarîkh-el-Khamicy , les Catoura étaient cousins des Djorhom , issus comme ceux-ci de-Gahtan ou Yectan '.

Les Amalica, voyant avec déplaisir ces nouveaux venus, formèrent le dessein de les expulser^. Mais, depuis quelque temps , les hommes de cette tribu se livraient entre eux à des injustices et à des violences qui avaient excité le courroux céleste. Dieu , pour les punir d'avoir profané une terre à laquelle il avait attaché un caractère de sainteté, suscita contre eux des fourmis , qui les forcèrent de s'éloigner ^.

Les Djorhom et les Catoura demeurèrent ainsi en possession du pays. Ismaël resta au milieu d'eux, et contracta avec eux une alliance, en épousant la fille du chef ou roi djorhomite Modhâdh. Cette fille est appelée par les uns Râla (ou Wàla ), par les autres Sayyida.

Or, peu de temps après, Abraham retourna vers Ismaël. Sara avait encore exigé de lui le serment de ne pas descendre de sa monture. Ayant frappé à la porte de l'habitation de son fils , il vit une femme

X Tarikhel-Khamic), f. 44 y". CeUe assertiou est contraire a celle d'autres auteurs citée livre I, p. ao. Ou voit que les Arabes n'avaient point de notions traditionnelles sur Toriginede Catoura, et que les opinions émises à cet égard par les historiens sont de simples conjectures.

a TaHkh'el'Khamicyj ibid.

I [3 Àghàni, III, 396 v"*. Fresnel, Journ, asiat,, août i838, p. ao;.

▲Ibance disiM«l avec les QJorboiD.

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d'une belle taille et d'uue physionomie pleiue de douceur s'avancer au-devant de lui. « Qui es-tu? » lui denianda-til. Elle répondit : a Je suis la femme dls- « maèl. » Abraham reprit : « Où est Ismaël ? — Il est « à la chasse, » répliqua-t-elle. Alors Abraham, voulant aussi éprouver cette femme, lui dit : <c Peux-tu « me donner quelque chose a manger? » Elle répondit : a Oui;» et à l'instant elle rentra, puis revint bientôt, apportant du lait, de la viande cuite et des dattes, et dit à Abraham : a Excuse-nous, car nous « n'avons pas de pain. » Abraham mangea un peu de ce qui lui était offert, bénit ces aliments , et dit : a Puisse Dieu multiplier en votre faveur, dans cette « contrée, ces trois espèces de nourriture ^ ! >i

Après cela, la femme dlsmaël dit à Abraham :

« Mets pied à terre, afin que je lave ta tête et ta <c barbe, a Abraham lui répondit : « Je ne puis des- « cendre. » Mais , conservant un pied sur sa monture, il plaça l'autre sur une pien*e , et se mit ainsi à la portée de la jeune femme , qui lava la poussière dont sa barbe et son visage étaient couverts.

Au moment de repartir, Abraham dit à la femme de son fils : a Quand Ismaël reviendra , dépeins-lui ma a figure, et dis-lui de ma part que le seuil de sa porte « est également bon et beau. » Au retour d'ismaël , sa femme lui raconta ce qui s'était passé. Ismaël lui dit : <c Celui que tu as vu est mou père. Le seuil de

I Tabari ajoule que» depuis ce vœu d*Alirabam» le lait, la viande et les dattes se trouvent eu plus grande abondance à la Mekke que partout ailleurs, et que le pain y serait également commun^ si la femme d'ismaël avait pu en présenter à Abraham. Toy. trad. de Dubcux, p. 159.

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tt ma porte , c'est toi*tneiae. Il m'ordonne de te gar- « der. » Ce fut, dît-on ' , cette fille de Modhâdh qui donna à Ismaël tous les enfants qui ont perpétué sa race.

coMiiueuon de u Ici est placé , dans les légendes arabes , le récit de la construction de la Càba ou tanpie de la Mekke , attribuée à Abraham et Ismaël par le Coran, d'après une croyance qui remonte à des temps bien antérieurs à Mahomet.

^ Les théologiens musulmans assurent que le type de la Càba fut construit dans le ciel avant la création d'Adam, et qu'il y fut l'objet de la vénération des anges, auxquels Dieu commanda de s'acquitter, autour de cet édifice céleste , de la cérémonie des tournées saintes, appelées Tawdf. Adam, qui fut le premier vrai croyant , érigea la Càba sur la terre , dans son emplacement actuel , précisément au-dessous de celui qu'elle occupait dans le ciel. Tous les ans , il partait de la montagne qui porte encore aujourd'hui le nom de Pic d Adam , dans l'île de Sérendîb (Ceylan ) , et venait faire processionnellement le tour de ce temple. Les docteurs musulmans ajoutent qu'après Adam, son fiIsChît (Seth), répara la Càba, et qu'à l'époque du déluge elle fut enlevée au ciel, à l'exception de ses fondements, qui restèrent cachés sous le sol. Or Dieu, suivant les mêmes auteurs, commanda

I Tarikh'el''Khamicjy f, 45.

a Tabari, Irad. de Dubeui, p. 180 et siiiv. Tarikit-el-Kliamicy^ f. 40 \", 4a, 45 el w". D'Ohsson, Tabt. de tcmp. ott.^ vol. IIF, p. 1 5i el suiv. Burckhardl, f^ojag, en Àiab., (rad. d'Eyriès, vol. I, |h 217. Colb-edJîn, Hisl. <fe la Mekkc.

LA MlfKKE. fyi

à Abraham de rebâtir ce sanctuaire avec l'aide dlsmaâ. Abraham viut donc trouver son fils, hii communiqua l'ordi'e du ciel ; et tous deux se mirent en devoir de l'exécuter, d'après des proportions que Dieu lui-même leur fit connaître.

Ils creusèrent d'abord des tranchées d'une profondeur égale à la stature d'un homme, et découvrirent les fondations posées par Adam. Ils élevèrent ces fondations jusqu'au niveau du sol; puis ils taillèrent des pierres dans les montagnes voisines, pour construire les murs. Comme Ismaêl était allé en chercher une u nem noire. pour marquer l'angle d'où devaient commencer les tournées, Tawdf^ il rencontra l'ange Gabriel, qui lui apportait celle qui est devenue fameuse sous le nom de la Pierre noire, El-Hadjar'eUaswaiL Elle était alors d'une blancheur éclatante; .mais elle devint noire, dit £1-Azraki, parce qu'elle souffrit plusieurs fi^is des atteintes du feu , tant avant qu'après l'islamisme. D'autres écrivains prétendent que sa couleur changea, à cause des péchés de ceux qui la touchaient.

Abraham et Ismaël s'étaient , dit-on , partagé ainsi le travail : le père bâtissait, et le fils lui donnait les pierres; celui-ci faisait les fonctions de manœuvre, celui-là celles de maçon.

Lorsque le mur fut parvenu à une certaine hau- aLicim ibrahtm. leur, Abraham , afin d'en pouvoir atteindre la partie supérieure , posa un quartier de roche sous ses pieds. Cette roche, que Ton montre encore de nos jours, ' est appelée Macdm Ibrahirriy le piédestal d'Abraham. Elle présente à sa surface un creux que les musulmans assurent être Tempreinte du pied du patriarche.

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171 LIVBE III.

Abraham donna à l'édifice neuf coudées de haut, sur trente-deux de long et vingt-deux de large. 11 en plaça l'entrée du côté de l'orient, non pas élevée au-dessus du sol comme elle est aujourd'hui, mais au rez de terre, et sans porte. Elle demeura en cet état jusqu'au moment oîi l'un des Tobba himyarites y mit une porte et une serrure.

Abraham creusa aussi dans l'intérieur du sanctuaire, à droite en entrant, un souterrain destiné à recevoir les dons provenant de la pieuse libéralité des hommes.

Le temple étant achevé , Abraham et Ismaël le vouèrent au Seigneur, et Tange Gabriel vint leur indiquer les, prières et les diverses pratiques relatives au pèlerinage. Il leur enseigna à se préparer à cet acte par l'état de mortification, ihrdm^ à faire les stations d'Arafat, de Mouzdélifa, et le jet des cailloux, suivi de l'immolation des victimes dans la vallée de Mina, etc.

Abraham monta ensuite, par l'ordre de Dieu , sur la montagne d'Abou-Goubays, et fit retentir dans les aii*s cette invitation adressée à tous les humains présents et à venir : « O peuples ! accourez à la maison « de votre Dieu! » La voix du patriarche fut entendue de toutes les créatures, et des millions d'âmes, destinées à la grâce d'accomplir le pèlerinage, répondirent: ^Lebbeyk allahoummaj Nous voici, Seigneur! »

Enfin, Abraham appela Ismaël, et lui dit : « Ma « tâche est terminée. Je pars, et te confie tout ce pays « et ce temple, dont Dieu le constitue le gardien. » Abraham se mit alors en route , et retourna eu Syrie, auprès de Sara.

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LA MRKKE. 1^3

Telles sont les traditions sur lesquelles les musulmans fondent lorigine de la Càba , et des pratiques observées encore à présent dans Pacte du pèlerinage. Ces traditions sont évidemment mythologiques. Abraham et Ismaël doivent être considérés ici comme des personnages symboliques qui représentent leur postérité. Les récits précédents, expliqués en ce sens, offrent probablement des vestiges de faits réels. On peut y reconnaître la race dlsmaël croissant parmi une ancienne peuplade arabe, qualifiée du nom vague d'Amâlica ; puis une famille yectanide sortie du Yaman (les Djorhom}, et une autre famille née d'Abraham et de Céthura (les Catoura ), venant s'établir près des enfants d'ismaël , et se substituer avec ceux-ci à la première peuplade, dans la possession des lieux ; en- 6n, on voit les descendants d'Abraham par Ismaël ériger un temple et instituer un culte.

Mais à quelle époque remonte la fondation de ce temple? Fut-il originairement dédié au Dieu d'Abraham ou aux divinités païennes ? Sur ces deux points, il serait téméraire de hasarder des conjectures.

Un écrivain musulman , qui n'accordait pas apparemment une foi absolue à des traditions même confirmées par le G)ran, Chaharistâni ', prétend que la Càba avait été primitivement un temple consaci*é à Zouhal, ou Saturne. Toutefois , il n'allègue aucune autorité à l'appui de celle assertion. Avec encore moins de fondement, Bruce ^ suppose que Sésostris fut adoré dans la Càba sous le nom d'Osiris.

I Cilé par Pococke, Specim. hist. ar,^ p. xao.

a Voyage en Nubie et en Abyssinie, toi. I, p. 588.

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1^4 LIVftF III.

Le plus ancien document authentique relatif à la religion des Arabes est fourni par Hérodote, qui disait , près de trois siècles avant notre ère : « Ils ado- « rent Bacchus sous le nom SOurotaL^ et Uranie sous « celui èiAlilat. » 11 est vraisemblable, comme Ta pensé Pococke, qi\^ Ourotal et Alilat désignent, non pas précisément Bacchus et Uranie, mais le Dieu suprême, AlliUiourTaàla y et les divinités subalternes AUaUhat. C'était là en effet, comme je rexposerai ailleurs, d après les témoignages des Arabes eux-mârae^, leur culte antique, celui qu'ils professaient encore dans les siècles voisins de l'islamisme.

Quant au temple de la Mekke , Hérodote n'eu indique pas l'existence. Diodore de Sicile, qui écrivait environ un demi-siècle avant Jésus-Christ, est le premier auteur grec qui en ait parlé. Du moins, je crois reconnaître la Càba dans le passage où cet historien , décrivant la partie de l'Arabie que baigne la mer Rouge, dit : ce II y a dans ce pays un temple « très-révéré de tous les Arabes '• » On sait que la Càba est le seul édifice religieux qui ait obtenu eu Arabie ce res()ect général. Sa fondation était sans doute bien antérieure à Diodore, mais aussi trèspostérieure à l'époque que lui assignent les croyances musulmanes.

La première tradition historique arabe qui fasse mention de la Càba rapporte que ce temple ayant été détruit par un torrent formé par les pluies , fut reconstruit, dans ses dimensions anciennes, sous une

I Diodore, Bibl. iiù/,,ii\: 111, p. au. Édit in-foL, Amsterdam, 1746.

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LA MEKKK. 175

clyDastiedjorhoinile que j appelle les seconds Djorlioni ou Djorhom de la seconde phase ' , et dont je ferai ?oir plus tard que la domination sur la contrée de la Mekke a dû commencer moins d'un siècle avant Tère chrétienne. Ceci pourrait induire à penser que la construction primitive d'un édifice assez peu solide pour être renversé par les eaux pluviales, ne remontait pas à une très-haute antiquité. Il paraît du moins impossihle de partager l'opinion de Bruce, qui regarde comme vraisemblable que la fondation de la Càba date du temps de Sésostris, c'est-à-dire, d'environ dix-sept siècles avant J. C. , et qu'elle doit être attribuée à ce conquérant.

La vénération que les Arabes ont eue de temps immémorial pour le nom d'Abraham , l'image de ce patriarche qu'on sait avoir été placée dans la Càba ^, la petitesse des dimensions de ce temple, et l'imperfection probable d'un travail que des pluies ont suffi pour détruire , tx>ut semble attester que la Càba fut l'ouvrage , non d'une nation puissante et avancée dans les arts, telle que les Égyptiens, mais d'un peuple grossier, tel que les Arabes du Hidjaz» et, parmi ces Arabes , des descendants d'Abraham par Ismaëh

Postérité d'ismaél.

Selon les musulmans, après Abraham, la dignité patriarcale passa à deux personnages à la fois, à

I Toy. précédemment, liv. I, p. 34.

a Ce £iil esl rapporté dans foules les histoires de Mahomet. Voy. no- UoNDent Abouiféda, trad. de ^. Desvergers, p. 75 et i32.

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Ismaël et Isaac. Mais comme Isinaël élait rainé , et qu'il fut ie père de la tribu dans laquelle Mahomet naquit, ils lui donnent le premier rang ^

Ismaël reçut de Dieu la mission de prêcher la foi aux Djorhom , aux Catoura , aux Amâlica, dont les Catoura, suivant plusieurs auteurs , étaient une fraction , et h tout le reste des Arabes. Quelques-uns , notamment les Catoura et les Djorhom, embrassèrent la religion qu'il leur annonçait; les autres demeurèrent plongés dans les ténèbres de l'erreur'. Ismaël mourut âgé de plus de cent trente ans, laissant douze (ils y dont l'atné était Nâbit (Nabayot), le second Caydar ( Cédar ) ^. Ces fils et leurs descendants, identifiés avec les Arabes par la communauté de mœurs, de langage, de patrie, sont désormais appelés Arabes, mais distingués par la qualification de Moustaribaj c'est-à-dire , devenus Arabes. Je les nommerai souvent Ismaélites.

Nâbit, disent les historiens musulmans, succéda à son père Ismaël dans les fonctions de gardien ou ministre de la Càba. A la mort de Nâbit, l'intendance du temple passa aux Djorhom. Le chef de cette famille, qui devint possesseur de cette dignité, est généralement appelé Modhâdh. La postérité d'Ismaël se réunit autour de lui. Modhâdh se fixa avec elle dans la partie supérieure du terrain où se forma ,

I Reinaud> Mon. musul,, vol. I, p. 149.

a U)n-KhaldouD, f. i3 vo, 17, i5o t^.

3 Leê noms des dix autres, teU qu'ils sont écrits dans le Sirat-erraçoul (f. 1 V*) et dans Ibn-Khaldoun (f. 17), sont également semblables i ceux que donne la Genèse (XXV, i3, 14, 1 5), sauf raltéralion que subit l'orthographe des mots par la transcription de lliébreu en arabe.

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L4 MBKKE. 177

longtemps après ^ la ville de la Mekke. Les Catoura, qui habitaient les mêmes lieux, s'installèrent dans la partie basse, avec leur chef ou roi Samaydà. Modhâdh et Samaydà partageaient l'autorité. Le premier percevait des droits sur les voyageurs qui entraient par en haut, le. second sur ceux qui arrivaient par en bas^ dans la localité occupée par le campement de la colonie rassemblée près de la Càba.

Cet état de choses eut un terme. La rivalité se mit combat entre mo-

, . dhédh.rotdeDlor-

CDtre les deux pnnces ; chacun d eux aspirait a la SJÛ'e cnîîîîu***' supériorité du pouvoir. Enfin la guerre éclata. Les Ismaélites faisaient cause commune avec Modhâdh. Après un combat dans lequel périt Samaydà, les Catoura vaincus entrèrent en pourparlers. Quelques-uns se soumirent à Modhâdh, et le reconnurent pour roi de la contrée. La plupart s'éloignèrent, et se retirèrent plus au nord. Des peuplades Amâlica étaient répandues dans le Hidjâz septentrional. Les Catoura durent se confondre avec elles , et de là vient apparemment qu'ils ont été comptés par plusieurs écrivains au nombre des Amâlica. Cette bataille entre Modhâdh et Samaydà fut , ajoutent nos auteurs , la première violation sanglante du territoire sacré de la Mekke '. Pris à la lettre , ce récit placerait le fait dont il s'agit à une époque très-voisine d'Ismaël. Car le Modhâdh qui y joue le principal rôle serait, d'après les textes arabes, le grand-père maternel de Nâbit, c'eat-à-dire, le père de la jeune fille djorhomite qu'U-

f SirMi-errofoui, f. 17. Tarikh-el-Kkamicy^ f. 49 ▼*. jighdni^ lU, agS ^^ et agS. Fretnel, Extr. et trad. dé fAghdtû^ Journ, iuiat,, aoàt i83S, pu Y 96 et sahr. Eîehoni, Mott. amt, hist^ p. 79. Ibn-KJialdotui, t i5o ▼*.

la

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lyS LIVRE m.

maël avait y dit-on, épousée. Il ea résulterait que Modhâdh aurait survécu à la première génération au moins des enfants d'un gendre qui avait fourni une (^arrière de plus de cent trente années. Les Orientaux ne font pas difficulté d'attribuer à des personnages antiques plusieurs siècles d'existence. Pour nous, qui ne saurions accorder à ce Modhâdh une aussi grande longévité, nous supposerons que le nom de Modhâdh, lequel reparaîtra deux autres fois parmi ceux des chefs ou rois de Djorhom , indique , pour ces temps anciens, le chef, quel qu'il fût, de la famille djorhomite, de même que le nom deSamaydà était, suivant ibn- Said ', un titre désignant les chefs de certaines hordes d'Amâlica, autrement des Catoura.

Si, comme je le pense, le mariage d'Ismaël avec une fille djorhomite figure l'alliance, la fusion des Ismaélites avec les Arabes, ce conûit entre Modhâdh et Samaydà , suivi de la soumission ou de l'éloignement des Catoura, pourra sembler représenter les enfants de Céthura et d'Abraham, après avoir vécu quelque temps parmi les Ismaélites et autres Arabes, cédant la place à ces peuplades plus fortes qu'eux, et allant prendre domicile vers l'extrémité du golfe Arabique , dans la contrée appelée depuis la terre Madianite.

Il est presque superflu de faire observer que le théâtre des &îts relatifs à l'histoire primitive de la race d'Ismaël , ciixonscrit par les traditions arabes à la vallée de la Mekke, doit évidemment être étendu à un plus vaste espace.

2 Cité par Ibo-Khaldoun, f. la.

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hk MEKKE. 179

Cette vague notion d'une lutte entre les familles auxquelles on donne ainsi la Mekke ' pour résidence , est le seul document qu'offrent les écrivains arabes sur Thistoire des Ismaélites pendant un grand nombre de siècles. Une immense lacune est ouverte ici dans la suite généalogique des enfants dlsmaël , sans qu on puisse , de l'avis des auteurs les plus judicieux , y placer aucun nom avec une apparence même de vraisemblance. Depuis la génération de Nâbit et de Caydar^ le premier rejeton de la tige d'ismaël que l'on connaisse, ou que l'on croie connaître d'une manière certaine, est Adnân. On le regarde généralement comme issu de la branche de Caydar. C'est un des ancêtres de Mahomet. La distance entre Âdnân et Ismaël est estimée, par Tabari et autres auteurs, à quarante générations. Ibn-Khaldoun pense que cette évaluation est encore beaucoup trop faible ^ , et il a sans doute raison; l'on en verra bientôt la preuve quand je fixerai l'âge d'Adnân.

La Bible ne nous présente guère plus de données i>o«»jj^g^** que les légendes arabes pour suivre , pendant tout ce long intervalle de temps, les traces de la postérité dlsmaël. On ne rencontre que^de loin en loin , dans

I A rexemple des écrivains masulmans, et pour éviter les périphrases, je me servirai souvent de Texpres&ion la Mekke, pour indiquer Teniplacemeiit sur lequel la ville a été bâtie dans la suite. Les Arabes, qui habitaient cette localité , paraissent avoir vécu très-longtemps sous des tentes. Au rapport des historiens, ce fut seulement à Tépoque de Cossay, vers le milieu du cinquième siècle de notre ère , que les premières maisons de la ville de la Mekke furent construites. Jusqu*aIors il n*y avait eu à la Mekke d'autre édifice que la Càba, ainsi que j'ai déjà eu Toccasion de le dire précédemlent.

a Ibn-Khaldoun, t 3, 187 v*, (38.

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i8o LIvÀK ni.

rÉcritiire sainte ^ le nom des Ismaélites. On les voit d'abord figurer comme marchands. Un demi-siècle après la mort de leur père, une de leurs caravanes, portant des parfums , de la résine et de la myrrhe, passe près de la citerne où Joseph avait été jeté par ses frères % achète Joseph, et va le vendre en Egypte à Putiphar.

Cinq siècles plus tard, on les trouve combattant contre les Israélites commandés par Gédéon '. Ils sont mis en déroute avec leurs alliés, les M adianites et les Amalécites , et Gédéon demande pour sa part de bu« tin leurs pendants d'oreilles. Le nombre de ces bijoux enlevés aux vaincus est assez considérable pour fermer un poids de dix-sept cents sicles d'or. Cette circonstance fait naiti*e l'idée que ce peuple n'était pas pauvre , et qu'il avait au contraire acquis des richesses par le commerce. L'esprit de négoce s'est perpétué dans quelques branches de la race d'Ismaël ; on le remarquera parttcuUèrement dans les Coraychites. Les autres descendants d'Ismaël ont plus spécialement le caractère de pasteurs guerriers.

A un intervalle d'encore cinq siècles environ, Isaie profère des menaces contre les enfants de Caydar; il dit que leur gloire sera détruite, et les signale comme d'iiabiles archers ' ; il parle de leurs nombreux troupeaux et des béliers de Nabayot^ ( Nàbit des Arabes).

I Gêmèâe,XXiyn, ^5.

a JugeSf TI» 33; VU, la; Vm, %^, iS. Eu eonptruit eet trois jcitfttioiit da lÎTre des Juges, on remarque que les Arabes ismaéKtes sont désignés deux fois sous le dob de people de l'Orient.

3 Isaie, XXI, i6, 17.

4 Iiaie, XL, 7.

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Lk MRKKE. l8l

On voit ici la postérité d'Ismaël divisée en deux rameaux y la Êimille de Nâbit et celle de Caydar. L'on sera porté à les supposer Tune et Tautre assez puissantes y d'après ces expressions du prophète ^ surtout si l'on attache un sens métaphorique au passage , Léfs béliers de Nabayot te serviront (arietes Nabayot Qiinîstrabunt ttbi ), passage dans lequel le mot béliers paraît désigner des chefs, des personnages marquants.

I^es menaces d'Isaîe s'accomplissent au bout de près d'an siècle, et Holopherne, général de Nabuchodonosor ly pille les enfants dlsmaël, qui étaient à la face du désert (contra faciem deserti ) ' .

Deux siècles après Isaie, Jérémie annonce la dévastation du pays de Caydar par le roi de Babylone ' ; et Ezéchiel, prophétisant la ruine de Tyr , fait men«* tion des relations commerciales de cette ville avec les princes issus de Caydar ^.

La Bible se tait ensuite sur le sort des tribus is« maélites. Mais , au point même où commence ce si lence, les écrivains arabes nous fournissent la légende suivante :

Bokht-Nassar avait envahi le Hidjâz ; ses troupes Doea««HiMr^ portaient de tous cotés la désolation et la mort. Dieu ordonna à Érémia (Jérémie) et à AbraUiia (fiaruch) de soustraire Maàdd, 6Is d'Âdnân, descendant d'Ismaël, à la fureur du conquérant. Alors enfant de douze ans, Maàdd fut emmené du Hidjâz par les deux prophètes, qui le conduisirent à Harrân, le tinrent

I Joditby n, i3.

3, Ezéchiel, XXVII, ai.

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l82 LIVRE III.

caché dans leur famille, et lui communiquèrent la connaissance de leurs livres saints.

Cependant Adnân réunit les Ismaélites et les Djor- « bom , habitants de la contrée de la Mekke j pour s'opposer à Bokht-Nassar. Ils soutinrent contre le roi babylonien un grand combat, au lieu nommé Dhàt- Irk. Après une sanglante déroute, ils se dispersèrent, et cherchèrent un refuge , les uns dans le Yaman, les autres dans les montagnes du Hidjâz. Bokht-Nassar retourna à Babylone, traînant à sa suite une multitude de captifs. Adnân mourut bientôt après.

Quand le fléau dévastateur fut passé, et que Bokht- Massar eut cessé de vivre , les débris de la population du territoire de la Mekke, et principalement les Djorhom, se rassemblèrent et reprirent leur ancienne demeure. Maàdd revint aussi. Il avait alors atteint l'âge viril. Il s'informa s'il restait parmi les Djorhom quelque membre de la famille de Modhâdh. On lui indiqua le chef de la tribu, Djorchom % fdsde Djahia, auquel il demanda en mariage sa fille Maâna. De cette union féconde sortit une race nombreuse, et en quelque sorte une nouvelle nation ismaélite *.

Ce récit , bien que rapporté par de graves histo^ riens, renferme un anachronisme grossier. Après le siège et la prise de Tyr , les armées de Nabuchodonosor II, en marchant à la conquête de l'Egypte,

i Ce uom est écrit le plus souvent Djorchom^ el quelquefois Djorhom, Dans VAghAni (n, i33 t**), on le trouve sous la forme de Djauçam^ fils de Djolkom,

a Ibn-Khaldoun (d*après Tabari, Sohajli, etc.), f. iio v», m ▼•, i38. TarAk^eUKkamiex, f. 65 v*. Voy. Jàul/, hist. antêUI, de Fleiscbcr.^

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peuvent sans doute avoir ravagé sur leur passage une partie de TArabie. Mais cet événement , qui daterait de 577 ans avant J. C, est nécessairement de beaucoup antérieur à Adnân et à son fils Maàdd. £n effet, si , comme tous les historiens l'assurent , la généalogie de Mahomet jusqu'à Adnân est parfaitement exacte et sans lacune , le calcul des générations bien connues, comprises entre ces deux personnages , ne permet pas de reculer la naissance d' Adnân plus loin que Tan i3o environ avant notre ère. U y a donc au moins quatre siècles d'intervalle entre Tâge viril d'Adnâu et l'irruption des troupes de Nabuchodonosor II dans le Hidjâz. Ce n'est point une raison suffisante pour reléguer complètement la légende dans le domaine des fables. Elle peut contenir quelques indices de faits véritables , ainsi que bien des traditions anciennes qui ont été modifiées et arrangées dans des temps plus modernes.

La postérité d'Ismaël, frappée et presque détruite par Nabuchodonosor H, comme l'annonçaient les prophéties de Jérémie ' , puis se relevant longtemps après ce désastre et se multipliant par quelques rejetons échappés au fer du conquérant, ne paraît personnifiée sous les noms d' Adnân et de Maàdd , noms qui appartiennent à une époque comparativement plus récente, et qui sont employés par anticipation.

A la vérité, la distance qui sépare Adnân et son fils Maàdd de Nabuchodonosor, et la solution de continuité dans les anneaux de la chaîne ismaélite, en re-

I Jérémie, XLIX, a8, ag, 3i, îa.

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l84 LlVftB III.

montant en arrière d'Adnân , semblent au premier coup d'œil pouvoir faire douter si Adnân était effectivement issu d'Ismaël. Mais les opinions sont tellement unanimes à Fégard de cette descendance, que ne pas l'admettre serait pousser à l'excès le scepticisme. Les Arabes du Hidjâz et du Nadjd , enfants d'Adnàn par Maàdd, ont toujours regardé Ismadl comme leur auteur. Cette conviction , source de leur respect pour h mémoire d'Abraham , était trop gé* nérale et trop profonde pour ne pas reposer sur un fondement réel. Enfin Mahomet, qui se Élisait gloire de son origine ismaélite , n'a jamais été contredit suit ce point par les Juifs , ses ennemis.

J'accepte donc la légende interprétée en ce sens que,, dans un temps plus ou moins postérieur à Nabuchodonosor I{, quelques faibles restes de la race dis» maêl, désignés sous la dénomination collective et an*^ ticipée de Maàdd , et conservés peut-être parmi les Israélites, paraissent dans la contrée de la Mekke,^ occupée alors par les Djorhom ; qu'ensuite Maàdd , fils d' Adnân (non plus être collectif, mais individu)^ l'un de ces descendants dlsmaël , s'unit par un mariage avec la tribu de Djorhom, et devient la souche de la nombreuse population qui couvre plus tard le HidjAz et le Nadjd.

Ici se présente un singulier rapprochement. Cet établissement de Maàdd sur le territoire de la Mekke, son mariage avec une Djorhomite, sont la répétition de ce qui est rapporté d'Ismaël son ancêtre. Dans ces faits doubles, Ismaël est sans doute un mythe ; Maàdd est probablement la réalité.

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Detceodaiitt d'AdnâD.

La filiation des descendants d'Âdnân par Maàdd est Êicile à suivre. Je vais faire connaître les princi» pales ramifications de cette grande famille ^ jusqu'au temps où commence à s'élever la tribu de Coraych.

La généalogie de Mahomet , généralement considérée comme certaine , et la date de sa naissance, r^ardée comme certaine aussi, à une ou deux années près, permettent d'évaluer approximativement, par le calcul des générations , l'âge de tous les individus qui se trouvent placés dans la ligne directe de Mabomet à Adnân , et même dans les lignes collatérales. Le tableau que j'ai dressé des ancêtres de Mahomet, et autres personnages marquants de la postérité d'Adoân ' , est basé sur le compte de trente-trois ans par génération , en partant de la naissance de Mahomet comme d'un point fixé. Toutefois, je me suis écarté de ce mode de supputation pour déterminer la date delà naissance du père et de l'aïeul de Mahomet, ainsi que de plusieurs autres hommes de la même époque, parce que les auteurs arabes me fournissaient des renseignements suffisants pour une évaluation plus précise. J'ai dû aussi restreindre la durée des générations dans la lignée de Rabîa, arrière-petit-fils d*Âdnân. L'examen des généalogies de cette famille iDontre que les générations y ont été sensiblement plus courtes que dans la plupart des autres branches^

I Tabltau TIII.

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l86 LIVRE 111.

de la tige d'Adnân, et notamment que dans la branche coraychite, à laquelle appartient Mahomet'.

Akk etMaàdd. On donne à AonIr deux fils, Jkk et MaàddÇxiès environ 97 ans avant J. C). Akk quitta le Hidjâz, épousa une femme de la tribu yamanique d'Acbàr, et s'établit parmi les Achàri. Ses enfants, réunis avec cette tribu et une autre famille du Yaman appelée les Benou-Khâin (ou Benou-Djâ ), habitèrent au sud de Djoudda, le long de la mer, sur les limites des deux Tihâma. La postérité d'Akk, mélangée avec ces deux peuplades issues de Cahlân, adopta leur dialecte, et dans la suite fut réputée pour tribu yamanique*.

conotetNisâr MaIdd laissa plusicurs fils, entre autres Conos et Nizdr (nés vers Tan 64 avant J. C). Conos, jaloux de son frère , ayant voulu expulser celui-ci du territoire de la Mekké, fut lui-même chassé par ses compatriotes, qui choisirent Nizâr pour leur chef^. Les descendants de Conos paraissent avoir végété obscurément dans le Hidjâz, jusqu'à un temps où ils allèrent se domicilier dans l'Irak occidental ^. Là , ils finirent par s'éteindre ou se confondre avec d'autres familles.

Quant à NizIr , il fut le père des principales tribus du Hidjâz et du Nadjd. Ses enfanta furent /j^rf, Ànmdry Rabta et Modhar (nés vers l'an 3i avant J. C). Quelques généalogistes regardent lyâd et Anmâr comme fils de Maàdd; mais l'opinion qui les

1 Voy. le tableau de Bacr et de Tagblib (tableau IX, part. A et B), et comparez avec le tableau des aocétres de Mahomet (tabl. YTIT)-

2 ÀgKdni^ m, 162 ¥*. Sirût-êira^oui f f. a.

3 Ibn-Khaldoun, f. i38 v*.

4 Ibn-Khaldoun, f. m.

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range parmi les fils de Ni^àr est la plus généralement suivie.

On raconte, au sujet de ces quatre fils de Nizâr, une anecdote peu historique sans doute, mais qu'il n'est pas inutile de reproduire, parce qu'il y est fait souvent allusion dans les ouvrages de littérature arabe.

Nizâr, dit-on, se sentant près de mourir, appela ^n^**Si*àg^. Modbar, Rabia , lyâd, Ânmâr, et leur dit : c< Mes M enfeints , je donne à Modhar cette tente de cuir « rouge; à Rabîa, ce cheval bai brun et cette tente « noire ; cette esclave à cheveux gris est pour lyâd ; « Anmâr prendra ce sac d'argent et ce mobilier. S'il « s'élève entre vous des difficultés pour le pai*tage de « mes biens, rapportez-vous-en à la décision d'Afà « le Djorhomite, qui habite Nadjrân. » Les frères ayant eu en effet des contestations relativement à l'héritage de leur père, se mirent en marche pour se rendre auprès d'Afa.

Sur la route, Modhar, apercevant un champ dont l'herbe avait été en partie broutée, dit aussitôt : a Le « chameau qui est venu paître ici est borgne. — Il « penche d'un côté plus que de l'autre , » dit Rabîa. lyâd ajouta : a II n'a pas de queue , » et Anmâr dit : « li est d'un caractère inquiet et farouche. x>

Lorsqu'ils se furent avancés un peu plus loin , ils . rencontrèrent un homme qui avait perdu un chameau et le cherchait. Cet homme leur demanda s'ils n'avaient point vu sa bête. « N'est-ce pas un chameau « borgne? dit Modhar. — Ne penche-t-il pas d'un côté « plus que de l'autre? dit Rabîa. — N'est-il pas sans « queue ? N'a-t-il pas un caractère inquiet et farouche?

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i88 LIVRE m.

tf cootinuèreot lyàd et Aomâr. — Oui , répoudil « l'homme; c'est bien là le signalement de mon cha<a meau. Indiquez-moi ce qu'il est devenu. — Nous « ne l'avons pas vu , répliquèrent les quatre frères. « — C'est impossible ! s'écria le propriétaire. Puisque « vous le dépeignez si CKactement , vous l'avez vu , «c vous l'avez pris peut-être ; et c'est de vous que je a le réclame. » En parlant ainsi , il s'attacha à leurs pas y et les accompagna jusqu'à Nadjrân. S'étant pré^ sente avec eux devant Afà , qui était le juge des Arabes, il exposa le fait. « Comment avez^vous pu^ c dit Afà aux quatre frères y tracer le portrait d'un a animal qu'à vous en croire vous n'avez pas vu ? b, Modhar répondit : «c J'ai remarqué que le chameaa « avait brouté sur une moitié seulement du champ « a et qu'il n'avait pas touché à l'autre moitié ; j'en ai c conclu qu'il était borgne. » Rabîa dit : oc Je me suis « aperçu que l'un des pieds de devant avait laissé sur « le sol des traces bien imprimées , tandis que les c traces de l'auti^e pied étaient mal formées; de là c j'ai tiré la conséquence que l'animal penchait d'un « coté. <— Pour moi, dit lyàd, j'ai deviné qu'il n'avait c pas de queue , parce que ses crottins étaient réunis. « en tas ; au lieu qu'ils auraient été éparpillés par le « mouvement de sa queue, s'il en avait, eu une. a. Anmâr ajouta : a J'ai observé que le chameau, après. « avoir commencé à paître dans des endroits dont « l'herbe était bonne et abondante, les avait aban^ « donnés pour aller çà et là brouter sur des points. « où l'herbe était maigre et de qualité inférieure. Cet f indice m'a fait connaître qu'il était d'un caractère

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LA MfiKKE. 189

« inquiet et farouche. » Le juge fut charmé de la sa* gacité des quatre frères , et dit au plaignant : « Ces <c hommes n'ont pas ton chameau; va le chercher « ailleurs *. »

Les fils de Nizar expliquèrent ensuite à Afà le motif particulier qui les amenait, et lui répétèrent les dernières paroles de leur père, en Je priant de faire entre eux le partage de la succession. Afô leur dit : « Tout ce qui , dans les biens de votre père, ressem* « ble par la couleur à la tente rouge, appartiendra à « Modhar. Rabia, auquel a été donné le cheval bai ff brun et la tente noire, aura tout ce qui est d'une c couleur analogue. Avec l'esclave à cheveux gris , c tout ce qui est de couleur grise sera pour lyâd; « j'adjuge à Anmâr l'argent et le reste de l'héritage. » En conséquence, Modhar prit pour sa portion, dans les biens de Nizâr, l'or, les chameaux roiu, et le vin ; Rabîa eut les chevaux , dont la plupart étaient bruns. Le lot d'Iyâd fut le bétail gris , moutons et chèvres; Anmâr, à qui était dévolu le restant de la succession, fut appelé depuis jénmdr-el'Fadhl (Anmâr du reste). Ses firères reçurent les surnoms de Atodhar-el^Hamrd (Modhar de la tente rouge), Rabtat-el^ Foras (Rabia du cheval), et lyiid-el'Chamtd (lyâd de l'esclave grisonnante)^.

Tous les fils de Nizàr eurent une postérité nombreuse. Anmâr alla se fixer dans la partie de la chaîne

1 Toltaire a probablement eu connaissance de cette anecdote » qa*ii a ûatlée et embellie dans le conte de Zadig.

1 Toy. Pranrerbes de Maydàni, Irad. par M. Qoatremère, /ourn. oiia/., Mvt iS3S, p. a46-25i. ThamaràUtUÂwràk^ f. gS v* de mon man. Hm- Bidrottn de IL Dozy, p. 7 1, 7a.

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Rabfa

montagneuse nommée Sarawât, qui dépend du Ya* man. C'est pour cette raison que deux familles autrefois puissantes, issues de ses fils Khathàni et Bad' jfla , sont communément regardées comme des tribus yamaniques. Après avoir longtemps prospéré et s'être signalées par des incursions poussées jusqu'au delà du Tigre y elles souffrirent de grandes pertes que leur fit éprouver le monarque persan Sâbour Dhou-1- Actâf ' (Sapor II). Depuis lors, elles tombèrent dans un état de faiblesse numérique, dont elles eurent bien de la peine à se relever, lyâd. Les descendants d'Iyâd habitèrent le Hidjâz pen-

dant deux siècles environ , et se répandirent ensuite dans rirâk occidental ^.

Les enfants de Rabîa demeurèrent aussi dans le Hidjâz durant une longue suite de générations. Sa race se perpétua surtout par ses fils Dhobaya ^ et Açdd^ et par les deux fils d'Açad, Djadila et Anaza.

Les Abdelcays^ issus de Djadila, vécurent d'abord dans le Tihâma, puis passèrent dans le Bahrayn. fVdîl^ également issu de Djadila, fut père de B(icr et de Taghliby auteurs de deux tribus des plus considérables de l'Arabie. Elles se divisèrent en une infinité de rameaux qui s'étendirent dans le Nadjd et les cantons limitrophes. Après des guerres sanglantes qui les déchirèrent, elles quittèrent le Nadjd. Les Taghlib se transportèrent dans la Mésopotamie , à

I Ibn-Khaldoan, f. i3S r».

a Ibn-Khaldoon, ibid,

3 n ne faut pas confondre ce Dhobayà avec un autre personnage du même nom qui fut père d'une sous-tribu de Bacr-Wâîl, à laquelle appartenaient les poêles Tarafo, Mourakkich, et Motelammis.

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uoe époque peu éloignée de la naissance de Mahomet. Les Bacr s'installèrent sur les confins de llrâk et dans le Bahrayn, avec leurs cousins les Âbdelcays. Ils occupaient encore ces lieux du temps des califes Aboubecr et Omar. Quelques-uns se fixèrent à Coufa, lors de la fondation de cette ville par Omar. Vers le commencement y je crois, du règne de Moâwia, de grandes fractions de la tribu de Bacr (les Chaybân et autres ) allèrent se domicilier près de leurs frères les Tagbiib , dans la partie nord-est de la Mésopotamie, baignée par le Tigre. Alors toute la contrée comprenant Méyafârekîn , Nassibîn , Amid , Kîfa ^ , Ras-àyn, le cours supérieur du Khâbour, Maucel , etc., reçut, à cause du séjour de ces tribus et de celle A^ Namir-ibn-Cdcit y qui avait la même origine, le nom de Didr-Rabia^ pays de Rabia ^ ; et, dans le Diâr-Rabîa, on distingua la partie habitée par les Benou-Bacr , sous la dénomination de Didr^Bacr ^. Quant à la famille SAnaza^ elle habita d'abord le Tihâma, ensuite les environs d'Ayn-Tamr, dans le désert dlrâk , à trois étapes d'Anbâr ; puis elle alla se concentrer autour de Khaybar 4. Elle subsiste encore aujourd'hui, et a conservé son nom antique. Elle forme une grande horde qui parcourt les déserts situés entre^l'Euphrate et les montagnes de^Syrie *.

I Cepha oa Cepli» castellum. Or, christ,, II, 1006. a Ibn-Khaldouo, f. iSg V*. MerdcUM-inUa.

3 VulgairemeDl Diarbékir ou Diarbecr, MerâeitMMia,

4 Hm-Khaldoun, 1 1 89.

5 Voy. sur kt Anaza, vulgairement jémaxè^ Ânèsè, Burckhardt, f^ojrûge en Arah,, trad. d'Eyrîès, toI. III, p. i et suiv.

TQ^l LIVRE III.

La lignée de Modhar fut la plus illustre branche de la tige maàddique. Cest elle principalement qui a peuplé le Hidjâz et le Nadjd. Elle se partage en deux grandes ramifications, désignées par les noms de Cays et de Khindif.

Modhar avait eu deux fils , Eljrd^ ( né vers Tan a après J. C. ), et un autre qu'on dit être Aylàfij mais que je crois avoir été plutôt le père d'Aylân '. De cet Aylân naquit Cays ^ auquel les puissantes tribus SAdwdn , de Ghaiafân et de Hawdzin durent leur origine. Ces tribus, et toutes les sous-tribus qui en dérivent, sont les Arabes de Cays. La plupart de ces Arabes étaient répandus ^dans le Nadjd et sur la lisière du Hidjâz. Beaucoup d'entre eux allèrent s'établir (je pense que ce fut aussi vers l'époque de Moâwia) dans la partie nord-ouest de la Mésopotamie, sur la rive orientale de l'Euphrate, et donnèrent à la contrée qui embrasse Samiçât, Harrân, Saroudj, Racca, Tell-Mauzen ^, etc., le nom de Didr-Modhar^ pays de Modhar ^ , par opposition au nom de Diàt' Rabtay désignant l'autre portion de la Mésopotamie. Byii. Eltâs ayant épousé une femme codhalte, appelée

Khindif, en eut trois fils, Camàj Tdbikha et Mou* drica(nés vers l'an 35 de notre ère). Tous les descendants de ces trois personnages sont compris sous

I n manque aa mwaê un degré dans les généalogiet les plus complètes des deieendaDti de Modhar par Csys. Je suppose que oetio om i as k M i doit porter sur quelqu'une des générations les plus a n ciennss .

ft Ceft la nlle nonmée Antipolis, puis Conslantine, et enfin Ttia ou Tela4fausalla. Assemam, BiU, cr., 1, 17), $95.

3 Mêréàd-eUittUa,

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la dénomination colleotive de Khindifj prise du nom de leur mère.

Les enfants de Camà sont demeurés assez obscurs. DeTâbiklia descendit, par trois générations, Temtntj auteur d'une tribu fameuse de Nadjd.

MouDRicA donna naissance à Hodhayl et à Kho- Moudrieii. zayma (nés vers 68 de J. C). La famille dont Hodhayl fut le père se fit remarquer par le mérite de ses poètes et la valeur de ses guerriers. C'est une de celles qui se sont maintenues jusqu'à nos jours dans le lieu même de leur origine, et sans changer de Dora. L'on en trouve encore des restes assez considérables dans les environs de la Mekke ^

De Khozatma naquirent Açàd^ El-Haun et Ki^ Khouyma. ndna (vers l'an ici de J. C). Les enfants d'Açad, fils de Khozayma, s'établirent dans le Nadjd , auprès des monts Âdja et Selma. Expulsés ensuite de ce territoire par la tribu yamanique de Tay , comme je l'ai rapporté ailleurs ^, ils se retirèrent à peu de distance sur les limites du Hidjâz.

On ne connaît guère de la race d'El-Haun que les familles diAdhl et de Cdra^ qui habitèrent des cantons voisins de la Mekke.

La postérité de KinIna demeura particulièrement wnâna. fixée dans le Hidjâz , se développant autour de la Mekke, dans un rayon assez étendu. Chacun des fils de Kinâna, Mdlik j Malcdn^ Abdmondt^ Àmry Amir et NadJir ( nés vers 1 34 de J. C. ) , devint chef . d'une nombreuse famille. Nous aurons bientôt occà-

I Barckbardt, Voyag. en Ar.^ trad. d^Eyriès, HI, Soq. 1 Voy. lÎTre H, p. io3.

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«ion de mentionner celle des- enfants de Bacr, fils * dAbdmondt^ qui se divise en deux rameaux, les BenourLayth et les BenourDhamra. La famille de Nadhr fnt la plus illustre de toutes.

FttMk)5îl*: Nadhr, qui est appelé Coraych par quelques écrivains, fut père de Mâlik (né vers Tan 167 de J, C.)» ^^ celui-ci de Fihr ( né vers Tan aoo). D'après l'opinion la plus généralement adoptée, c'est Fihr qui est le véritable Coraych ; c'est à lui que commence le nom , devenu si fameux, de la tribu qui donna à l'Ai^abie son prophète législateur et guerrier.

Dynastie des seconds Djorbom à la Mekke.

Tandis que la race d'Adnân par Maàdd prenait ainsi de rapides accroissements dans la vallée de la Mekke et aux alentours , la garde du temple de la Càba continuait d'être l'apanage des Djorhom. Cette tribu, après avoir été, comme la nation ismaélite, décimée et presque anéantie par les armes de Bokht- Nassar, avait aussi réparé peu à peu ses pertes, et en quelque sorte repris une nouvelle vie. Cet état de prospérité renaissante constitue la seconde phase de l'existence des Djorhom , et c'est en ce sens que je les nomme Djorhom seconds.

L'intendance de la Càba leur donnait la suprématie sur les descendants d'Adnân; les chefs djorhomites, décorés du titre de malik ou iH)i, exerçaient une sorte d'autorité et de gouvernement dans le Hidjâz , ou du moins dans la partie de cette contrée nommée Tih4ma.

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LA MEKKK. 196

Voici la liste des princes de Djorhom que Ton dit avoir régné successivement ' :

f . 'Ojorbooi, oaDiorchoiii, on Djauçam. de 74 à 44 âT. J. C. Je le regarde comme étant le DjoreliMo, fils de Djahla, dont on rapporte que la fille Maàna fat époMée par Maàdd.

7 àbdyàlil, fito de Djorhom ( ou Djor-

chom) de 44 à 14 âf . i. C.

a. morcbom, filsd'AbdyâlII del4af.àl6ap.j.C.