TAHAN
d'autres fiitiiilles, notamment avec celle de Cahlân. Ces divers princes et leurs sujets continuèrent à être désignés sous le nom de Sabéens, eomme étant tous issus de Saba, fils de Yectan. La dénomination de SabéenSy longtemps la seule connue des nations étran^ gères, subsista jusqu'au moment oh le pouvoir fut concentré dans la maison de Himyar. Alors s'ouvrit la seconde période. La maison de Himyar brilla, dans l'Arabie Heureuse, d'une splendeur sans rivalité; et le nom des Himyarites, ou Homérites, commença à remplacer celui des Sabéens* Cette seconde période est celle des Tobba.
CahlIk, Wâthil, Csammib. L'on n'est pas d'accord sur le successeur de Himyai'. Les uns placent après lui son frère Cahlân ', d'autres son fils Wâthil ^, d'autres son petit-fils Chamnrir, fils d'Alamlouk^. Cette divergence dTopinions provient peut-être de la division de l'empire* Il serait possible que plusietirs princes eussent régné siuniltanément sur diverses portions de territofre. En tout cas, la généalogie de Chammir paraît devoir faire penser qu'il a été postérieur an moins à Cahlân.
Wâthil se vit enlever par un de ses frères la possession du pays d*Omân. Mâlik, fifs de Himyar, s'étant rendn maître de cette province, s'y maintint maigre les efforts de Wâthil pour l'en expulser 4.
L'on dit que Chammir fonda la ville de Zhafâr, et ^•"ÎSS;.'*
I Nowayri, Bist, imp, vet, jroct.^ p. 3o. Ibn-Said cité ptr Ifan-KhaklDiiii, t %is a Abalfedc Hist. antetsl,^ p. 114. Hm-Khaldoiin, f. ai.
3 Tabacdt^t-Molouk àt Thaàlebi. Tahari, cité par n>n-KhaldoiiD, f. a i v**.
4 Ibo-KbalJoun, f. ao.
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UBffwe hiniyarlqnr.
56 LIVRK 11.
qu'il recoDQUt rauiorité des Perses '. Cette dernière indication donnerait lieu de soupçonner qu'il vivait au temps de la grande monarchie de Cyrus (vars Tan 536 avant J. C). Il aurait pu, en effet, atteindre cette époque, dans la supposition que j'ai admise relativement à rage de son ancêtre Yàrob. Le synchronisme présenté par quelques historiens entre ce Charomir, Moïse, et un roi de Perse, Menoutchehr*, ne mérite aucune attention. C'est une fausse conjecture qui prend sa source dans l'idée très-exagérée que se font les Arabes de Tantiquité des souverains du Yaman , dont on a conservé les noms.
On lit, dans l'ouvrage intitulé Tabacdt-el'MoIoukj par Abou-Mansour Thaâlebi , que Chammir introduisit dans le Yaman la langue himyarique par^dessus la langue arabe ^. Ce passage semble faire du himyarique un idiome plus jeune que l'arabe proprement dit. Néanmoins, l'opinion la plus accréditée accordant au himyarique la priorité d'ancienneté^, il faut expliquer les expressions de Tliaâlebi dans un sens un peu différent de celui qu'elles offrent au premier abord. Cette explication se déduit naturellement de l'hypothèse que j'ai proposée sur l'adoption par la famille régnante dans le Yaman, et dès le temps de Yàrob , de l'arabe ismaélique ou du hidjâz. Chammir reprit la langue
I Hamza, HltU imp. vet, yoct^ p. ao. Tabari ap. Ibn-Khaldoiiu , f. ai Y».
• Hamia, loc. cit.
3 î-jyJI îiUI J* hjs^\ XiUl ^i\ ^J* Jjl y.
4 Joum, tu,f juin x838, p. 53 1. Anthologie grammaticale de M. de Sacy, p. 4i3.
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TAMAJV. 57
cahtanîque, celle que ses ancêtres ataient apprise des Ariba. A Texemple de leur prince, les descendants de Himyar adoptèrent cet idiome, qui était antique, mais qui reçut alors la dénomination nouvelle de himyu'rique, parce qu'il devenait particulier aux Cahtanides de la branche de Himyar. Il se trouva ainsi superposé, chez les enfants de Himyar, à Tarabe proprement dit, qu'ils avaient dû parler auparavant, comme les autres membres de la famille de Yàrob.
Quant à la branche de Cahiân, il n'y a pas lieu de penser qu'elle ait renoncé à Tarabe ismaélique. La plupart des tribus nées de Cahiân vécurent à l'état bédouin. Leur contact plus fréquent avec les nomades issus d'Ismaël dut contribuer à leur faire garder l'usage de l'arabe proprement dit. Les deux idiomes coDtinuèrent ainsi à être parlés dans le Yaman, l'un dans les déserts et les campagnes, l'autre dans les cités. Celui-ci devint le langage du gouvernement , comme a été, chez les Persans, le dériyyé. Celui-là fut le langage de la poésie; car, en Arabie, les poètes ont été surtout les enfants des déserts. I/on connaît plusieurs fragments de poésie ancienne écrits dans la même langue que le Coran , et dans le siècle qui précéda Mahomet, par des hommes de la race de Cahiân. Aucune tradition ne mentionne un seul vers composé en himyarique par un descendant de Himyar.
11 ne faudrait pas cependant supposer que la communauté d'idiome, entre la postérité d'Ismaël et celle de Cahiân, ait été jusqu'à l'identité parfaite. Elle admettait nécessairement des nuances, mais c'étaient de simples nuances de dialectes, telles qu'il en existait
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58 LIVAF II.
dans le langage même des différentes tribus originaires du Hidjâz.
SacsIg, fils de Wàthil, entreprit une guerre contre le fils et successeur de Mâlik, fils de Himyar, et parvint à reconquérir TOmân \
YkFAB , fils de Sacsâc. Le règne de Yà&r Ait très* agité. Des insurrections éclatèrent contre lui. Les en- Êints de Mâlik lui firent constamment la guerre. Yà&r mourut^ laissant sa femme enceinte. Peu après la mort de son mari, elle accoucha de Nomân. Pendant Fenfance de ce prince, Dhou-Biâch s'empara du pou* roir *.
Dhou-RiIch. Son véritable nom, suivant Aboulfeda, était Amir, fils de Bârân, fils d'Auf, fils de Himyar. Il s'établit à Sana, et s'occupa, sans beaucoup de succès, à repousser les attaques des en&iits de Mâlik ^
NomIit-el-MoIfir. Parvenu à l'âge viril, Nonvân fit valoir ses droits; il renversa l'usurpateur Dbmi- Riâcb, et lui laissa la vie, mais le retint en prison ^. Il comprima tous les autres ennemis de son pouvoir, régna longt^nps et avec fermeté, ce qui lui valut probablement le surnom SEl-ModJir^ l'énergique*
1 IbD-Kbakfoun, f. ai.
a Ibn-Khaldotm» ibi/L
3 Ibn-Khaldoun, f. ai.
4 Ibn-Khaldoun, ibid, H sera parlé un peu plus loin de certaines inscriptions himyariques qni ont été découvertes dans le Taman, et publiées dans le Journal asiatique (cahier de sepl.-oct. 1845). D'après le syslème proposé par M. Fresnel pour la lecture de ces inscriptions, on trouve le nom de Noman dans Tinscription XI^V, et celui deBardn (père deDhou- Riâeh) dans riuscription LUI.
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YAIWAN. 59
Aboulféda (urétend que cette épithète lui fut appliquée parce qu'il avait fait le vers suivant :
« Si tu lutusavec énergie contre les érénements, tn égaleras la gloire des plus illustres princes des siècles passés '. »
D'autres vers du même genre, en idiome purement ismaélique, sont mis dans la bouche de quelques rots bimyarites, successeurs éloignés de Nomân. Si ces vers ne sont pas entièrement apocryphes , ils montrent que l'arabe proprement dit fut toujours femilier, eomme langue poétique, aux Himyarites eux-mêmes.
AsMAH, fils de Nomân-el-Moâfir. Sous lui, les troubles se renouvelèrent. I^ royauté, qui déjà manquait d'unité, se subdivisa encore en plusieurs principautés indépendantes*. De là, une confusion inextricable, et une longue lacune qu'lbn-Khaldoun essaye en vain de remplir avec les noms de quelques princes auxquels il oe peut assigner un ordre certain. Ces princes sont:
ÂBTAir, descendant de Himyar par Hamayçà. Soit qn^l eût bâti ou restauré la ville d'Aden, située à l'extrémité sud-ouest de la péninsule arabique, ou vuiedAden. qu*il y eût seulement feit sa résidence , son nom est accolé à celui de cette ville, que les géographes appellent Aden d^Abyan ^.
JjLftil ^— ^-^tXJYI j)jLA C^aLj Hist, antelsL, p. 1x4.
a Ibn-Khaldoun, f. ax.
3 Abouiféda, Géog. Texte publié par MM. Reiuaiid el de Slane, p. 93. La ville d'Aden e«t ainsi distinguée d'une autre Aden^ bourgade Mir le mont Saber, dans le Yamaii, et d'un lieu nommé aussi Aden^ situé dans les dé$erls eutre la S\ rie et Tlràk.
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6o LIVRE 11.
DjebbIr, fils de Ghâlib. . ., fils de Zayd. . ., fils de Cahlân.
vtuedeNadjrin. Nadjrait. Il fooda la Ville de ce nom. L'on ne sait s'il descendait d'Abdchams-Saba par Himyar ou Cahlân, ou, enfin, s'il était issu de Yàrob par une autre ligne que celle d'Abdchams.
Abdchams, fils de Wâthil, fils de Ghautb, issu de Himyar par Hamayçà. On s'accorde à dire que Wâ* thil, père de cet Abdchams, est la tige des Tobba \ dont je parlerai bientôt. En examinant le tableau généalogique n^ i , on reconnaîtra qu'il manque au moins deux règnes avant Abdchams, et trois règnes après ce prince.
ILlss1n-el-Catl , fils d'Amr, fils de Cays , fils de Moâwia, fils de Djocham*. Ce Djocham était, suivant Maçoudi, fils d'Abdchams, fils de Wâthil, fils de Ghauth; selon d'autres historiens, il était fils de Wâthil et frère d'Abdchams ^.
Chadad ou Cuedd/lD, fils de Matât (ou Maltat), fils d'Amr, fils de Dhou-Yacdam, fils de Souwâr, fils d'Abdchams, fils de Wâthil. On voit, par cette généalogie, qu'entre Cheddâd et son ancêtre Abdchams, fils de Wâthil , il doit y avoir eu au moins quati*e règnes, dont l'un est apparemment celui de Hassân-el-Cayl.
LogmA.n, second fils de Matât (ou Maltat), régna après Cheddâd ^. Les noms de ces deux frères sont
I Ibn-Kbaldoun, f. aa \^ a3.
!i Ibo-Khaldoun, f. ai v^'et nSv».
3 Ibn-KhaUloun» f. aS.
4 IbnKhaldoun, f. ai. Abulfedc Hist, anieisl., p. i;6. Specim, kist, 'ar.y p. 59.
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TAMAN. 6l
identiques avec ceux de deux autres personnages que nous avons vus figurer comme rois des Adites. Pour compléter la ressemblance, Ahmed Dimichki et Aboulféda nomment Ad le père du Cheddâd et du Locmân dont il s agit ici, et ajoutent que Cheddâd étendit au loin ses conquêtes, qu'il porta ses armes jusqu'aux extrémités du Maghreb , et qu'il laissa plusieurs grands monuments de sa puissance; enfin, que Locmân eut une vie très-longue.
Il est impossible que les rois adites Cheddâd et Locmân, l'homme aux vautours, trouvent place en cet endroit, puisque nous avons vu la tribu d'Ad disparaître de TArabie à l'époque de Yàrob. Il est probable que les écrivains arabes , trompés par la similitude des noms, ont attribué une partie de l'histoire de deux rois adites à des princes cahtanides , leurs homonymes.
Dhou-Chadad ou Dhou-Sadad, frère des précédents. On le nomme aussi Dhou-Merdthid^ .
Ici se termine la première phase, pendant laquelle les descendants de Himyar sont confondus , sous la dénomination de Sabéens, avec d'autres familles cahtanides. La seconde et brillante phase de la maison de Himyar commence maintenant, et le nom des Sabéens va s'éclipser devant celui des Himyarites.
Dynastie himyarite. Les Tobba.
HIrith-ErbAïch ou HIritu-el-Fileçguf (le philosophe), premier Tobba. Hârith était, suivant
I Um-Kbaldoan, f. ai t«.
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6a LIVRE H.
les uns, fiis de Dbou-Chadad ou de Chadad, fil» de Matât; selou les autres , (ils de Cays, fils de Sayfi, fils de Saba-el-Asghar, issu de Djocham. Tous les his« toriens conviennent, du reste, qu'il descendait de Himyar par Wâthil, fils de Ghauth '. Hamza, Nowayri % Tbaâlebi^ affirment qu'il y a quinze générations d'intervalle entre Hârith et Himyar. Dans un tableau généalogique de la postérité de Cahtàn, donné par Ibn-Khaldoun, cet intervalle est le même, car Hârith est place à la seizième génération depuis Himyar ^. Malgré l'incertitude que présentent nécessairement les généalogies fort anciennes, cette concordance de témoignages sur le nombre des degrés intermédiaires entre Himyar et Hârith semble mériter quelque confiance. Elle est d'autant plus remar* quable,que les quatre auteurs dont l'opinion s'unit en ce point essentiel diffèrent d'ailleurs de sentiment sur la filiation de Hârith, les uns le mettant dans la ligne de Cays, fils de Sayfi ; les autres, dans celle de Chadad ou Dhou-Chadad. Ces considérations m'ont engagé à adopter, dans le tableau que j'ai dressé des princes himyarites (tableau I), l'évaluation de quinze degrés généalogiques entre Hârith-Errâich et son ancêtre Himyar, sans m'arrëter aux opinions isolées de certains écrivains, qui en comptent quelques-uns de plus ou de moins. Là où la critique ne peut rien décider, le plus sûr est de suivre l'avis de la majorité.
I Ibn-KhaldouD, f. aa v*, a3. Voy. Tableau I. a Htst. imp. vet, yoct.^ p. aa, 5o.
5 Ibn-Khaldoun, f. aa.
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Depuis AbdcittOM-Sabâ jusqu'au temps de Hârith, la maison de Himyar, quoique ayant eu peut-être la principale portion de souveraineté dans TArabie Heureuse, avait partagé le pouvoir avec la branche de Cahtân, comme je lai dit précédemment. Hârith réunit toute l'autorité entre ses mains ^ Les petits roâ particuliers du Hadhramaut et autres provinces se soumirent à lui , et il fut le fondateur de l'empire himyarite.
Au rapport de Thaâlebi^, il régna sept cents ans rJ^^^S^u^ avant l'islamisme, c'est-à-dire, environ un siècle avant l'ère chrétienne. En rapprochant cette indication d'un fidt déjà remarqué par M. Gosselin^, savoir, que le nom des Himyarites, inconnu à tous les écrivains de l'antiquité, paraît pour la première fois dans Strabon, à l'occasion de l'expédition d'^lius Gallus, vingt et quelques années avant J. C. , on est amené à penser que l'évaluation de Thaâlebi ne s'éloigne pas beaucoup de la vérité.
En effet, si le règne de Hârith et Tempire himyarite remontaient à une époque aussi éloignée que le prétendent la plupart des historiens arabes, il serait incompréhensible que le nom des Himyarites fftt demeuré si longtemps dans une complète obscurité. Si, au contraire, la domination de la maison de Himyar, établie par Hârith, datait seulement de trois quarts de siècle au temps de Strabon , l'on conçoit que, jusqu'alors, le nom des Himyarites ait pu rester
I Haoïza, HisL imp, vet, yoct,^ p. ai. Ibn-Kbaldoun, f. ai.
a Dans le Tabtudt-el'Molouk,
3 iUcherehes sur lagéog, des anciens. H, 1 13.
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Tokte.
ignoré au dehors de TArabie, parce que leur puissance souveraine était encore récente.
Selon Hamza ' , Hârith fit des expéditions guerrières dans llnde et contre les Turcs. Le butin enlevé aux peuples vaincus, qu'il rapporta dans le Yaman, ,et dont il enrichit les descendants de Himyar, lui valut le surnom SErrâlch ( littéralement , le remphi* meur) *• Sa sagesse, sans doute, lui mérita Tépithète H! EUFileçouf {\e philosophe). On créa pour lui le titre de Tobbà , mot dont Tétymologie est douteuse. Plusieurs écrivains arabes font dériver cette expression du verbe tabà^ suivre, et disent qu'elle désigne un roi à la suite duquel marchent de nombreuses populations ^.
Dans son acception la plus étendue, le titre de Tobbà convient, en général, à tous les successeurs de Hârith. Dans son acception véritable et plus restreinte, il n'appartient qu'à ceux de ces rois qui ont possédé, outre le Yaman proprement dit, le Hadhramaut , le pays de Chihr ^, et autres provinces comprises sous l'ancienne dénomination d'Arabie Heureuse.
Les villes où les Tobbà firent leur résidence furent successivement Mareb ou Saba , Zhafâr et Sana ^.
I Hist, imp, vet, yocLf p. aa.
% HuBia, Hist, imp, itet. foet,y p. fti. Ibo-Khaldomiy t s3.
3 n>ii-KhMldouii, t aa v«.
4 Ibo-Khaldoun, f. aa v"*. Ailleurs (f. ii5 V*) n>ii-Khaldoim identifie le ptyi de Chihr a?ec le Mahra. CependaDt il semble que le nom de Mahra désigne plus particuUèremeDt la contrée intérieure, et celui de Chihr (que Ton trouve aussi écrit Chu^r ou Chadjr) le littoral nommé Seger sur la carte de d*An?ille. On peut consulter, au reste* sur la contrée et la ville de Chihr, k géographie d*Aboulféda, traduction de M. Eeinnud « p. iiiy uote 5| et p. lai, note i.
5 Ibn-Khaldouu, f. aa v^ 3o.
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TAMAlf. 65
EssIb Dhou-l-Caritatn. Aboulféda et quelques antres historiens donnent pour successeur à Hârith- Errâlch un certain Ëssàb, que les uns disent être son fils, les autres son frère. Cet Essàb est qualifié de Dhourl-Camayn ' . Le même surnom est appliqué, par les Arabes^ à Alexandre le Grand. Il en résulte que plusieurs écrivains, notamment Ahmed Dimicbki, ont identifié Essàb avec Alexandre.
Le chapitre du Coran, intitulé la Caverne ^ parle d'un Dhou4-Caruayn qui éleva, dans le cœur de l'Asie, un immense rempart pour arrêter les incursions des peuplades de Yadjoudj et de Madjoudj ( (îog ft Ma- ^^«%M^ * gog de la Bible), c'est-à-dire, des nations barbares du septentrion ^. Ce rempart, célèbre chez les Arabes sous le nom de Sedd Yadjoudj oua Madjoudj y paraît avoir été une ancienne ligne de fortifications placées tant à l'orient de la mer Caspienne, auj>assage appelé par les auteurs arméniens portes de Balkh ^ , qu'à l'occident de cette mer, dans les deux défilés du Caucase, nommés, l'un portes Albardeiuies ^ l'autre portes Caucasiennes ou portes Caspiennes de Flbérie. Dans le premier de ces deux défilés (les portes Albaniennes), d'antiques constructions, faites, dit-on.
I Dhou'UCamayn veut dire l*bomroe aux deux carn. Or le mot eam signifie corne, extrémité, bonde de cheveux sur la tempe. La raison de ce surnom peut être l'usage de porter une couronne avec des pointes semblables â des cornes, ou la possession des deux extrémités du monde oomia, ou rhabilude d Voir des cheveux bouclés des deux côtés de la tète (Zamakhcbari, passage cité par Maracci, Réfut» aldbr,^ p. 426).
s Ca/wf,sour.^VIII, v. 8a et suiv.
3 Hist. du BaS'Emp,f par Lebeau, vol. VI, p. 269, note de M. Saint- Martin.
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66 LIVRE ir.
par Alexandre le Grand, et minées par le temps ou l'efibrt des Scythes, furent réparées par le roi de Perse Yezdidjerd II, vers te milieu de notre cinquième siècle. Kesra Anouchirwân restaura encore et augmenta les travaux de Yezdidjerd, et bâtit en cet endroit la ville de Derbend^ Le second défilé (les portes Caucasiennes, ou portes Caspiennes de llbérie, ou enfin portes des Alains) était défendu par de fortes mu* railles, dont une tradition , qui avait cours aussi chez les Romains, comme le témoigne Procope *, rapportait la fondation à Alexandre, fils de Philippe. Peutêtre, en effet, Alexandre fiit-il le premier qui fetma tous ces passages aux barbares du Nord.
Quoi qu'il en soit, dans les versets ou Mahomet mentionne ce monument de la grandeur du monarque qu'il appelle Dhou4-Carnayn , quelques interprètes ont cru reconnaître Alexandre le Macédonien. D'autres ont voulu attribuer la gloire de cet important ouvrage à un Arabe, et ont prétendu voir, dans le Dhou-1-Carnayn du Coran, le roi himyarite £ssàb, qu'ils ont distingué d'Alexandre, et qu'ils ont fait bien plus ancien ; ils le disent contemporain d'Abraham ^, sans s'inquiéter de l'assertion de leurs confrères qui représentent Chammir, fils d'Alamlouk, antérieur de treize ou quatorze générations à Essàb, comme contemporain de Moïse. Il est bon d'observer que cet Essàb Dhou-1-Carnaye n'est pas même cité dans les
X DUerbeloty BiéL or,, art. Bnh'tl'Abwûb. Maçoitdii Not, et ex, des mon., tom. I, p. x6.
a De belL Pers,^ 1. I, c. X.
i Cdmousj trad. turq., -vol. I, p. S99. Maracci, Ré/ut. Aleor,, p. 4^6.
Digiti
YAMAN. 67
listes des rois himyarites, dressées par Hamza et Nowayri. C'est un personnage plus mythologique quliistorique, et> dans tous les cas, bien postérieur à Alexandre.
ÂBRAHA Dhou-l-Mi^^nâr, fils d'Essàb , ou de Hârith-Errâlch. On raconte qu'il fit une incursion dans le Soudan ou pays des noirs, et qu'il s'avança jusque dans le Maghreb'. Sur sa route, il élevait des phares, méndrj afin de se guider dans son retour. Telle est Torigine que Ton suppose à son surnom de Dkou4-
ÂFAiGotTS, AptttlLis OU ÀFAiKtif , fils d'Abraha. Suivant les historiens arabes , il pénétra dans les régions occidentales, et conquit la contrée qui fut appelée de son ûom AJYikiyn. Quelques-uns ajoutent qu'étant parti de l'Arabie au moment où Josué venait d'araser les Amàlica, il recueillit les restes de cette nation , et les transporta dans les lieux où ils se multiplièrent sous la dénomination de Berbères ^ ; enfin que le prince régnant en Afrikiya, lorsqu'il s'empara de ce pays, était Djirdjir* (Grégoire), nom chrétien, qui forme avec celui de Josué un singulier anachro* nisme.
Ce Djirdjir, que l'on fait figurer ici tout aussi mal à propos que Josué, est le patrice Grégoire, qui commandait en Afrique lorsque les musulmans envahirent
I Nowayri, Eist, imp, vet. yoct,^ p. 5a.
a U)ii-KhaldoQn, f. a3. Hamza, Bist, imp. vet. yod,, p. 24. Pococke, Spee. hîst, ar., p. Sg.
3 Ibo-el-Ketbi cité par IbnKhaldoun, f. a3. Nowayri, ffist. imp, vet. )oct.<t p. 5a. Pococke, Spec, lûst. ar., p. 60.
4 Ibn-el-Kelbi, ibid, D*Herbelot, Biùi. or., au mot Caïroan.
Digiti
cette province^ sous le califat d'Othmân, dans le premier siècle de Thégire'. Oq voit là un exemple du peu de scrupule avec lequel l'ignorance de quelques écrivains orientaux rapproche les temps les plus éloignés.
D'autres auteurs plus judicieux rapportent , avec moins d'invraisemblance, que ce fut contre les Berbères eux-mêmes , installés en Afrique depuis longtemps , qu'Afî*icous entreprit une expédition *. Je note en passant ce témoignage^ dont j'essayerai de tirer quelque induction.
Les Arabes, qui aiment à chercher dans leur langue des étymologies même pour les mots étrangers , n'ont pas manqué d'en trouver une pour le nom des Berbères. « Quand Africous, dit Ibn-Khaldoun, soumit le Maghreb et entendit pour la première fois le langage de ce peuple, il s'écria : a Comme vous bara barisez! {ma actara berbère taœum). » De là leur vint la dénomination de Berbères ^. »
On assure qu'Africous, en retournant dans le Yaman, laissa parmi les Berbères deux tribus bimyarites, les Sanhâdja et les Ketâma, qui furent depuis confondues avec les indigènes ^. «
Cette tradition fait concevoir comment certains auteurs, prenant la partie pour le tout, ont attribué à Africous l'établissement des Berbères en général
X Notice siu- Âbdatlah^ fils de Zobayr^ par M. Quatremère. Journ. as.^ avril i83a, p. agS.
a Uamza, Hist. imp. vet, yoct.^ p. 24, et édit, deGoUwaldt, p. ia5.
3 Ibn-Khaldoun, f. a3.
4 Iba-Khaldoun, f. a3.
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TÂMAlf. 69
dans le nord de l'Afrique. Elle explique en même temps comment les musulmans ^ lorsqu'ils ont étendu leur domination sur ce pays vers le milieu du septième siècle de notre ère, ont pu y rencontrer des populations dont ils comprenaient le langage'.
Reste à savoir si l'expédition d'Africous elle-même AiSteïiTwrw^^^ n'est point un récit fabuleux. J'avoue que je ne lajKgj^'lf"^ considère pas comme telle. L'opinion des historiens arabes à cet égard est si unanime, que je crois pouvoir admettre qu'Africous a fait réellement une incursion dans l'Afrique septentrionale. Il me semble d'ailleurs qu'on en aperçoit une trace dans le nom même de ce prince. En effet, comme l'a déjà observé M. de Sacy, ce nom n'est point arabe ^. On reconnaît dans les variantes Africous, Afrikisj Afriklny le mot latin Jfricus ou Africanus. C'est un surnom qui prouve un contact avec lesRomains, surnom que le roi himyarite aura pris en mémoire d'un succès obtenu en Afrique, à l'imitation de Scipion, appelé V Africain après sa victoire sur les Carthaginois.
Si l'on jette les yeux sur le tableau des rois du Yaman ^, on trouve que la combinaison des généalogies avec les règnes paraît placer celui d'Africous entre les années 60 et 4o avant J.-C. Or, l'histoire romaine nous apprend qu'en l'an 46 avant Père chrétienne, César, alors maître de l'Egypte, où il avait laissé une partie de ses légions^, passa en Afrique
I DUerbelof, Bibl, or., au mot Afrikijfak, a Mém. de VAcad., vol. L, p. 179.
3 Tableau I.
4 ChampoUioo, Ann, des Lagides, t. II, p. 335-339.
Digiti
■70 LIVRK 11.
pour abattre les débris de la fiictioD de Pcuapée» Juba, roi de Numidie, instruit du petit nombre de troupes qu^amenait César, marcha contre lui^ dans Tespoir d'écraser un ennemi encore faible ; mais il fut obligé de rebrousser chemin , par l'irruption que fit dans «es États, à la sollicitation de César, un certain Sittius^ chef d'une armée d'aventuriers ^
Ces aventuriers ne seraient-ils pas des Arabes ^ et ce Sittius , le roi himyarite dont on ignore le nom ? Quel peuple représenterait mieux les Berbères vaincus , dit-on , par Âfricous, que les Numides de Juba , qualifiés de Barbari par les Romains? Â la vérité, malgré l'esprit guerrier des Arabes ^ qui les a portés de tout temps à louer leurs services et à fournir des troupes auxiliaires à d'autres nations, il serait bien extraordinaire et difficile à croire que César eût tiré un secours de si loin j et ouvert la voie de l'Egypte au roi himyarite , pour l'appeler à venir soutenir sa cause en Numidie. Mais croirait-on davantage quHl y eut, seize ans plus tard, à la bataille d'Actium, des Arabes du Yaman combattant pour Antoine à bord des galères de Cléopâtre , si le fait n'était attesté par Virgile ) qui, peignant la fuite de cette reine et des soldats qu'elle avait rassemblés de divers pays, termine sa description par ce vers :
Omnis Arabs , omnes vertebant terga Sabœi *.
Dhou-l-Adhâr , fils d'Abraha et frère d'Africous. Quelques-uns le nomment Ël-Abd; le plus grand
I Biographie universelle ^ art. Juba.
a Enéide» 1. VUI, ver» 706.
Digiti
nombre Tappelle Amr. Le surnom de Dhoii4-Âdhâr, Thomme des terreurs, lui fîit donne, dit-on , parce qu'il ramena d'une de ses campagnes lointaines des nesnàSy sorte de monstres assez semblables à des êtres humaiosy dont la vue eflraya les habitants du Yaman <. Ces monstres étaient sans doute des singes. Le mot nesnds n'est plus employé chez les Arabes que pour désigner ces animaux *. Ibn-Khaldoun, an reste, présente un autre motif du surnom de ce prince. « On le qualifia, dit-il, de Thomme des terreurs , à cause de Teffiroi qu^spirait généralement la violence de son caractère ^. »
On raconte que le roi de Perse Caycaous, à la tête d^une armée nombreuse, vint attaquer Dhou-I-Adhâr dans le Yaman. Vaincu et fait prisonnier, Caycaous foi ensuite délivré par l'Hercule persan, le fameux Roustem ; et il retourna dans son royaume , après avoir épousé la fille de Dfaou-l-Adh&r, la belle Saudâba4.
Malheureusement on ne peut tirer aucune lumière de cette narration romanesque, dont je supprime les détails. Si l'on on recherche l'origine, on s'aperçoit qu'une vague tradition^ ou peut-être une pure fiction, prés^itée sous des formes indécises par le poète Fîr-
I Hamza et Nowayri, Hist, mp, veeL yvci.f p. 24, 5a. Pooockt, Spec, hisi. ar,^ p. 60.
a V07. ane note curieuse de M. E. Quatremère sur les nesnàs , dans le Jourm. tuimt.^ mars i83S, p. aia et s«i?.
3 Um-Ualdoua, f. a3.
4 DUerbelol d'après Khondémir, BibL or,^ au mot Caikaus , p. a 35. Tânkld Fê'naîf turoicè, Vindobon», 178... , f. 8. Ilm-KJialdoun, f. a3, 74^.
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dauci, qui florissait trois siècles après rbégire^ a été arbitrairement arrangée par des écrivains postëri^irs sous les traits précis d'un fait historique. Firdaucî avait chanté une expédition de Caycaous contre le roi de Uâmâwerân % pays inconnu , fantastique, dont on a fait TArabie Heureuse. Le poëte n'avait pas nommé ce roi; on a imaginé que c'était Dhou-1-Adhâr. Soit que les antiques annales de la Perse, dont le médecin grec Ctésias assurait avoir eu communication ^, fussent perdues lors de la conquête de cette contrée par les musulmans, soit que le zèle aveugle des sectateurs de Mahomet les eût détruites, ou enfin qu'elles n'eussent jamais existé, il est constant que les écrivains persans et arabes n'ont puisé à aucune source authentique ce qu'ils disent des anciens rois de Perse, et n'ont rapporté sur cette matière que des traditions informes et fobuleuses. On ne commence à trouver quelque certitude historique dans leurs récits que pour ce qui concerne la dynastie des Sassanides , dont l'avènement remonte seulement aux premières années du troisième siècle de l'ère chrétienne. Leur profonde ignorance sur l'époque même des Arsacides, ignorance attestée par Mirkhond ^, ne permet pas d'ajouter la moindi*e foi aux synchronismes qu'ils veulent établir entre des princes arabes et des monarques persans antérieurs aux Sassanides.
I Voj. le Livre des Rois, trad. de M. J. Mohl, vol. Il, p. 4 et suiv.
a Bïblioth, de Diodore de Sicile, 1. II et XJ. Mém, de tAcad, vol. V,
3 Ce passage de Mirkhond est cilc par M. de Sacy, Mém, de tJead., vol. XLVm, p. 54a.
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YAMAir. 73
Xout ce qu'on pourrait induire de la prétendue j^ugjijtkmd^ expédition de Caycaous contre Dhou-l-Adhâr, c'est XV***^^'' que cette fable serait née du souvenir confus d'une invasion d'ennemis étrangers dans le Yaman , sous le règne de Dhou-l-Adhâr. Je crois, en effet, qu'une armée étrangère pénétra dans l'Arabie méridionale au temps de ce prince; mais les envahisseurs, au lieu d'être des Persans, comme on la supposé, devaient être les soldats du général romain £lius Gallus.
Si mes conjectures chronologiques précédentes, appuyées de celles qui suivront, ne sont pas tout à fait erronées, l'an ^4 avant J.-C., date de l'expédition d'^ius Gallus, peut avoir été l'une des années du règne de Dhou-l-Adhâr. On Ut dans Strabon que les légions romaines, après avoir pris la ville de Ne^ granes (ou Negrd), parvini'ent jusqu'à Marsyuba {Mariaba de Pline), ville appartenant aux Yama^ nites^f et que ce peuple était gouverné par Ilasare.
Or, le nom de DhouA-Adhàr^ que l'on pourrait aussi bien écrire ZourUAzdr'^^ et qui fait au génitif Dhi'UAdhdr ou Zi-UAzdr^ présente, sous cette dernière forme surtout , une analogie si frappante avec le nom de Ilasare , qu'il serait difficile de se refuser à admettre l'identité de personne.
Je regarde comme également certain que Negranes
t Le texte grec porte *Pa|Mcv(Ttt>v. J\ me parait indubitable qu*ii faut lire 'laiioviToiv. Cette oorrectioD a été indiquée par M. Fresnel , Première letire sur les Arabes, p. 68.
2 La lettre arabe ^y que je rends habituellement i>ar dh^ représente une articulation qui tient à la fois du d et du z. Les Arabes, dans la prononciatioii QSueUe, confondent cette lettre tantôt avec le </, tantôt avec le t pur.
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OU Negra correspond è Nadjràn, et Marsyaba ou Mariaba à Mareb* Les Çalingi^ chez lesquels Pline met la ville de Mariaba , sont les CahUni % c'est-àdire, cette fraction de la population du Yaman qui descendait de Cahlâu, 61s d'Abdcbams^-Saba. La principale tribu de cette race habitait , en effet, dans le canton de Mareb, de laquelle on la verra même un peu plus tard se rendre maîtresse. L'opinion du savant M. Gosselin , qui a fait de Mariaba attaquée par Gailus la ville de la Mekke , se réfute par un argument péremptoire : c'est que la ville de la Mekke n'exbtait pas à cette époque. D'après des témoignages très-authentiques^ elle fut bâtie vers le milieu du cinquième siècle de notre ère. Jusque-là il n'y avait dans la vallée de la Mekke d'autre construction que le petit temple de la Càba.
CuouBiiHBÎL ^ y fils d'Amr«Dhou-l-Adhâr, ou fils d'Amr, fils de Ghâlib, fils de Mentâb.... fils de Sacsac , ou enfin fils de Mâlik, fils de Rayyân... fils de H'unyar. Son nom varie comme sa généalogie. On l'appelle indifféremment Chouralibil, Yahsab et Alychrah ^ ou bjTchrah. Les Himyarites, fatigués de la tyrannie de Dhou-1-Adhâr, s'étaient soulevés contre lui. Ils proposèrent la couronne à Chourahbîl. Vainqueur de son rival après un grand combat, Chourahbîl de-
I L'altération de la finale dni en ingi s'expliqiie par le nasillement de Vn et Vimdiè de IV, c'est-à-dire, la substitution du son ^, on même i, an son a, substitution qui a lieu fréquemment dans la prononciation arabe. Voy. de Sacy, NoL et estr, de* mam,, toI. IX, p. 19. Anihoi, gMom,^ p. 3ia et 345.
« M. FretucI lit ce nom dans Tinscription de Uisa-el-Okorâb, n« I.
3 Inscription bimyarique LV.
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YAMAN. 75
meura en possession du Yanum ^ Suivant Ibii-Hichâm \ il faisait sa résideqpe à Mareb ; néanmoins y c'est à lui qu'on attribue communément la oonstruction du célèbre palais de Ghoumdàn, dans la ville de Sana.
« Ghoumdân, dit Cazwini, fut bâti par Lychrah-* Yalisab. C'était un immense édifice à quatre faces, l'une rouge, l'autre blanche, la troisième jaune, la quatrième verte« Au milieu s'élevait un bâtiment de sept étages. Chaque étage avait quarante coudées de hauteur. Le dernier formait un salon, iwàrif entièrement en marbre et couvert d'une seule dalle de marbre. Aux quatre coins de ce salon , on voyait des figures de lions; elles étaient creuses, et quand lèvent s'engouffrait dans leurs gueules, elles rendaient des sons semblables à des rugissements. Ce palais, avec un temple qui en dépendait, fut détruit (vers le milieu du septième siècle de J.-C.) par Tordre du calife Othmân^. »
HodbId, fils de Chourahbîl. Ce roi peu belliqueux était grand ami des plaisirs. Il répétait souvent ces paroles : « Nos ancêtres ont amassé pour que nous tf dépensions; ils ont pris de la peine pour que nous << jouissions ^. » U paraît avoir eu le surnom de DAou'Ssarà , l'homme du château ^.
Belkîs, fille de Hodhâd, ou fille d'Alychrah, fils de Dhou-Djadan, fils d'Alychrah, descendant de Hârith-
I Aim\kdm UisL anteUL^ p. 116.
3 Auteur de Fouvrage intitulé El-tidjân^ cité pw Ibn*lLhaldoua, f. s6.
3 Cazwiiii, i*' climat^ art. Sana, Càmous, à to raeiae ghamad, D*Uer« b«lot» BUtl. or,, au mot Sanaa.
4 Tahacàt-ei-Molouk de Thaâlebi.
5 lini-Khaldoun, f. a3 v».
Château de Gboanëin.
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Errâich '. Le véritable nom de Belkis était Yalcama ou Balcama *. Aa rapport de quelques auteurs ^ elle eut à se défendre, au commencement de son règne , contre les entreprises de Dhou-1-Adhâr, qui vivait encore, et n'avait cessé, pendant les deux règnes précédents, de faire des efforts pour remonter sur le trône. Elle mit fin à cette lutte en donnant sa main à Dhou-1- Adhâr, et, à peine unie avec lui , elle s'en débarrassa par le poison ^.
L'on débite beaucoup de fables sur le compte de cette princesse. On dit, par exemple, que sa mère n'était point une femme, mais un être de la classe des génies^. Ensuite on l'identifie avec la reine de Saba, contemporaine de Salomon. L'on prétend que Salomon s'empara de son royaume ,*la fit venir en Palestine, et l'épousa^.
Jjes passages du Coran dans lesquels il est question de la reine de Saba et de ses relations avec Salomon, ne la désignent ni sous le nom de Yalcama ou Balcama, ni sous celui de Beikîs ^. Mais les interprètes, ne trouvant pas dans la liste des souverains du Yaman, conservée par la tradition, de reine plus ancienne que Beikîs , n'ont pas hésité à déclarer que c'était elle qui avait fait le voyage de Jérusalem. Leur sentiment
1 Ibn-Kbaldoun, f. a3 v«.
2 Ibn-KhaldouDy iàid, M. Fresnel identifie ce nom avec jélmacah et Baimacah , qu'il lit dans plusieurs des inscriptions himyariques.
3 Ibn-Khaldoun, f. a3, a6.
4 Ahmed-Dimichki , Thaàlebi.
5 Ibn-Khaldoun, 23 v^ Hist, anteisi., p. 116. UisLimp. vet. yoct.^ p. 24, 54t 56.
6 Coran, XXVIl, 24 et suiv.
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a été pieusement adopté par les chroniqueurs, et cette opinion , accréditée par la superstition et l'ignorance, est probablement , comme je Tai déjà dit, la cause principale qui a empêché les historiens de classer les rois du Yaman suivant un ordre chronologique raisonnable.
Je crois qu'il n'y a point de témérité à dépouiller Belkis du rang d'épouse de Salomon , et à ne lui accorder d'autre titre de gloire que d'avoir réparé et consolidé la digue de Mareb , endommagée par le laps des temps '. Il existe encore aujourd'hui à Mareb des ruines d'édifice, que les gens du pays nomment le Harcun de Belkîs*.
L'estimation de la distance qui sépare Africous de Bdkîs, et celle-ci de son quatrième successeur El- Acran , dont l'âge parait pouvoir être déterminé avec assez de vraisemblance , m'engage à penser que l'époque de Belkîs doit, à peu de chose près, correspondre à celle de J.-C.
Yacjer, autrement nommé Mâlik ou Yaçdcin^ est eucore plus communément appelé Yàcei^-younim ^ , ou Ydcer-anîm, ou Ydcher-younïm ^ ou enfin Ndchir^nniàm , le distributeur de bienfaits , à cause de sa générosité et du bien qu'il fit à son peuple. Il était, suivant les uns, fils de Chourahbil et oncle de Belkîs^; selon les autres, fils de Hârith, fils d'Amr-
I Hamza, Hist. imptt. vet, jrocl.t p. a4.
a Joum, asiat,, avril-mai 1845,
S Le nom de Younim est lu par M. Fresnel dans Tinscription himyarique XL.
4 Hamza, Aboulféda, Diroichki.
^8 LITRB 11.
Dhou-^l-Adhâr, ou Amr fils de Yàfer, fils d^Âinr.... fils de MentAb) descendant de Sacsic, fils de Wâthil, fils de HimyarMl entreprit une expédition dans le Blaghreb, et s'atança jusqu'à la vallée des Sables^ fVddi^ rrwnly lieu redoutable où personne n'était parvenu avant lui. Un détachement de ses troupes ayant tetité de firancfair le passage, disparut enseveli sous les sables mouvants. Le roi fit âever sur le bord de la vallée une statue de cuivre, sur la poitrine de laquelle on grava , en caractères mousnad^ les mots : Letyva wardyi madhah ^ r^'allez pas plus loin ^. On reconnaît ici la fable des colonnes d'Hercule et de l'inscription : Non plus ultra, riSîe*!î*iiiïIÏÏSd. Le caractère mousnad, ou himyarique, est nommé pour la première fois par les historiens en cette oc* casion. Jusqu'il ces derniers temps, l'on ne connais^ sait sur cette écriture, dont l'usage était perdu, même dans le Yaman, dès l'époque de Mahomet, que les opinions vagues et contradictoii*es de divers écrivains arabes. Les uns disaient que les lettres du moosnad étaient toutes isolées, sans liaison entre elles ^; d'au** très affirmaient, au contraire, qu'elles étaient toutes liées ^; quelques-uns ajoutaient que le mousnad procédait de gauche à droite ^.
1 Ikn^KbiMoun, f. a9 vS a5 v**, %6.
a Pococke, Specim,^ p. 6o. Nowayri, Hist, imp, vet. foci,f p. 56. Ibn- Khaldouo, f. a3 t^. Ibn-Badroun, publié par R. Dozy, p. 79.
3 Macrizi, man. ar., n» 6Sa, f. S8. nm-Khaldoiin , Ckrest, de Sftcy, vol. II, p. 3 II.
4 Ibn-KbaUicAn, art. JU'ibrb-tl'Bnwwàh^ édit. de M. deSUae» p. 4Sa Hadji-Kbalifa et autres cités par M. de Sacy, Mém, de CAcad.^ Toi. L, p. a55.
5 M. de Sacy, Mém. de CÀcad,^ toI. L, p. a55, 976, d'après Hadji-
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tAÎHAIf. . 79
Des voyageurs européens qui ont tisité certaines parties du Yaman, il y a peu d'années, MM. Wells* ted j Cruttenden et Arnaud ont découvert et copié à Sana ^ à Hisn^el-ghorâb, à Khariba , et surtout à Ma* nà}y de nombreuses inscriptions gravées sur des restes de constructions antiques , en caractères très-diflRé^ rents des plus anciens caractères arabes connus. Par un heureux concours de circonstances, on a trouvé en même temps , dans un ouvrage arabe manuscrit de la bibliothèque de Berlin , des alphabets qualifiés , de himyariques. Les savants qui ont comparé ces alphabets avec les copies de ces inscriptions, ont acquis la conviction que les uns et les autres sont véritablement des monuments de l'écriture himyariquc ou mousnad. Les inscriptions ont été publiées dans le Journal de la Société asiatique de Paris '. Quelques-unes sont écrites à la manière dite boustrophédon ; mais la marche ordinaire et régulière du mousnad est de droite à gauche; toutes les lettres en sont isolées, et les mots séparés entre eux par une barre verticale, servant de signe disjonctif. Telles sont les senlea données certaines dont on soit maintenant en possession relativement au mousnad. Quant à la lec* tare et à Tintelligence des inscriptions, cette étude est encore bien peu avancée. MM. Gesenius, Rœdiger et F. Fresnel , qui s'en sont occupés les premiers , ne paraissent avoir obtenu jusqu'ici aucun résultat positif qui puisse jeter quelque lumière sur l'histoire si obscure du Yaman.
Khalifii. Fresnel, Journ, atiai., décemb. i838, p. 556, cl*après Djawhari. I Odiier de septembre-octobre x845.
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8o LIVRE H.
CHAMNiR-YERicH , fils de Yâcer-Youoiui \ Cbammir avait reçu le surnom de Yeràch (il tremble) , à cause d'un tremblement nerveux dont il était habituellement affecté. II porta ses armes victorieuses dans rirâky la Perse et les contrées voisines. Il détruisit les murs et une partie des édifices de la capitale de là Soghdiane. Les gens du pays appelèrent alors cette ville ruinée Chammir-^andj c'est-à-dire , Chammir Ta détruite. Ce nom, un peu altéré par les Arabes, devint Samarcand ^. Chammir lui-même la restaura ensuite. Presque tous les écrivains orientaux rapportent cette étymologie.
On appuie le fait de l'expédition de Chammir dans la Soghdiane sur l'existence de deux inscriptions en prétendus caractères himyariques. La première , citée par le seul Hamza ^, on ne sait d'après quelle autorité, avait été trouvée, dit-il, dans un édifice de Samarcand , et commençait ainsi : <c Au nom de Dieu ! Chammir-Yeràch a élevé ce monument à la divinité Soleil. » La seconde avait été vue par le géographe Ibn-Haucal, sur la foi duquel Aboulféda, Macrîzi et autres en ont parlé. Voici le passage d'Ibn-Haucal : «r J'ai vu à Samarcand une porte recouverte de fer, et sur cette porte on avait écrit en langue bimyarique que de Samarcand à Sana il y a mille parasanges. Les habitants connaissaient, par une tradition héréditaire, ce que signifiaient ces caractères. Mais après
I Ibn-Khakiouii, f. a3 v"".
1 Ibo-KbaldouD, ibid, Hamza et Nowayri, Hist, imp, vct.yoct,, p. 26,
3 Hamza, édit. de GoUwaldl, p. 127. Hist, imp, vet. yoct., p. a6.
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YAMAN. 8f
mon arrivée en cette ville, il y eut une sédition, dans laquelle la porte fut brûlée et l'écriture anéantie '. »
Ces inscriptions étaient-elles effectivement en caractères himyariques? L'interprétation que leur donnaient les habitants deSamarcand était-elle véritable? C'est ce dont il est très-permis de douter ; car, dès le premier siècle de l'islamisme, la grande majorité des Arabes ne conservait plus aucune notion de ce qu'avait été l'écriture himyarique; et M. de Sacy a démontré que c'est uniquement par un abus de mots que les musulmans ont appelé, en général, écriture himyarique on moo^/i/z^ les caractères qui leur étaient inconnus.
Suivant Nowayri *, Chammir-Yeràch voulut pousser ses conquêtes jusqu'à la Chine. Le roi de cette contrée n'était pas en état de lui résister; mais il avait un fidèle wézîr, qui, par son dévouement, îe tira du danger. Ce ministre se coupa le nez, et alla offrir ses services à Chammir, en se présentant comme une victime de la tyrannie de son maître. Chammir lui accorda toute sa confiance; il le prit pour guide, et périt avec son armée dans des lieux déserts et arides, où le wézîr le conduisit.
On trouvera, environ deux siècles plus tard, dans l'histoire des rois de Hîra, un fait très-analogue avec celui-ci. L'un et l'autre me paraissent être des copies du trait de dévouement par lequel Hérodote nous apprend que 2^pyre facilita à Darius , fils d'Hystaspe ,
I Géog, dlbii-Hau€al, publiée par Ouseley, p. 287. De Sacy, Mèm, de t/lcaiL, vol. L, p. «70.
a Hist, vet, imp. yoct., p. 58.
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8a LIVRE II.
la prise de Bidiylone, Je remsirque seulement, conmie UD indice de cette espèce de plagiat, que Hamza et Nowayn font Chanimir contemporain d'un monarque persan, Gustabs ou Yestasf (Hystaspe) '.
Abou-Màlik, fils de Cbammir^Yeràch , forma le projet d'aller venger la mort de son père ; mais ayant entendu parler de mines d'émeraudes situées dans le Maghreb, son avidité le porta à tourner ses vues de ce côté. Il partit, et mourut en route^ après avoir perdu une partie de son armée. C'est de lui que le poète £l-»Acba a dit :
« Abou-MAlik jouissait de tous les biens de ce monde; mais quel homme est à Fabri des coups du sort ' ? »
Il eut pour successeur son fils Zayd , désigné communément sous le nom d'£l-Acran.
TobbX Eii-AcR^if (de l'an 90 à Tan i4o de J. C).
Entre Abou-Màlik et El-Açran^ Aboulféda et Ahmed-
Dimichki intercalent les règnes successifs de dem^
frères étrangers à la maison de Hîmyar. Ces deux
omrkû et kmr, frèrcs, Omrâq et Amr, fils d'Amir-ma-esséma, étaient
ils d'ABlr, de la
trtimd'Axd. ^jç lu irjjjy d'Aad, issue de Cahlân. Tous les historiens parlent de ces personnages, dont le second, Amr, joue un rôle important dans l'histoire de l'Arabie; mais la plupart ne les comptent pas parmi les rois du Yaman. M. de Sacy, sans avoir à sa disposition le précieux ouvrage d'Ibn-Khaldoun , a parfaitement établi, par des inductions tirées des récits
i HUt, imp, vet, yoct,^ p. a6, 5S.
a ^j;-^>" '^*?' (^ •^^ v^'j >.*XDU ^t ^^\^j\a^ HUt. imp, vet, jroet.j p. aS, 5S.
Digiti
taman. 83
comparés des autres écrivains^ qu'Ooiràn et Amr devaient être considérés comme des chefs particuliers des descendants de Cahlân, ou simplement de la tribu d'Azd y qui s'étaient rendus indépendants de Tautorité des Himyarites dans le canton de Mareb ^
Otte opinion est pleinement confirmée par Ibn- ^IfJS^^^ Khaldoun. Cet auteur nous apprend qu'à l'époque •^^"^"^"•*' d'Omrân et d'Amr, la puissance de la maison royale de Himyar était amoindrie , que le désordre s'était introduit dans le royaume, et que les Bédouins issus de Cahlân s'étaient emparés de la contrée de Saba, autrement de Mareb '. Si les expéditions aventureuses de Chammir-Yeràch et d'Abou-Mâlik ont quelque fondement réel , on conçoit que les désastres éprouvés par ces princes aient dû , en effet , affaiblir la maison de Himyar, et que les deux chefs azdites, profitant de cet état de choses et de la jeunesse d'EI-Acran, aient pu se rendre maîtres de Mareb, jusque-là capitale de l'empire.
I..eur usurpation , qui doit coïncider avec les commencements du règne d'Ël-Acran , ne parait pas avoir eu une très-longue durée; mais d'importants événements s'y rattachent.
Omrân, après avoir commandé quelque temps à Ma- ^miSi* "S YtSaî rd>, mourut, ou , suivant une autre version, résicnna miiiM^t?A!SrTm le pouvoir entre les mams de son frère Amr. Celui-ci est célèbre sous le nom de Mozajrkijra , ou le déchireur. On l'appariait ainsi parce que, trouvant au-dessous de lui de porter deux fois le même habit, et
I Mém.dcCAead,, vol. XLVni,p. 5i6.5ai.
1 Ibn-Kluildoua , f. xi8.
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ne voulant pas qu'une autre personne se servit d'un vêtement qui lui avait appartenu , il déchirait tous les soirs rhabillement qu'il avait mis le matin ^
Omrân, qui, dit-on, était devin, avait communiqué secrètement à son frère le premier avis d'une catastrophe dont le pays était menacé. Zharifa , femme d'Amr, singulièrement habile à interpréter les songes et les choses surnaturelles, annonça aussi à son mari un malheur dont des visions et divers prodiges lui avaient donné le pronostic. « Va, lui dit-elle d'un (c ton prophétique, du côté de la digue. Si tu vois un «( rat la creuser avec ses pattes de devant , et faire « tomber de grosses pierres avec ses pattes de der- (c rière , ne doute pas que le moment funeste est pro- <c che, et notre ruine inévitable, d Amr, effrayé, alla examiner la digue, et vit avec surprise un rat qui en détachait d'énormes pierres.
La prospérité de Mareb tenait à l'existence de cette digue, dont l'entretien avait été totalement négligé depuis un certain nombre d'années'*. Amr en prévit la rupture. Convaincu de la réalité du danger d'une inondation , il forma le projet'de vendre tout ce qu'il possédait dans le pays, et d'en sortir avec sa famille. Mais craignant de trouver beaucoup de difficulté à se défaire de ses propriétés, s'il laissait soupçonner à ses compatriotes le motif de sa résolution , il s'avisa du stratagème suivant : Il invita les principaux habitants à un festin. Au milieu du repas, il adresse quelques paroles dures à un jeune orphelin qu'il élevait dans sa
I Camous,
a Ibn-Kbaldoun, ii8.
Digiti
YAMAN.
maison. Celui-ci y d'après un plan concerté entre eux, lui répond avec insolence. Amr lui donne un soufflet; le jeune homme le lui rend. Alors Amr s'écrie : « O « honte pour Amr! Au jour de sa gloire, un enfant a A osé Tinsulter et le frapper au visage! » Il ordonne aussitôt de mettre à mort le coupable. I^es convives s'empressent de solliciter la grâce du jeune homme. Amr, feignant d'être vaincu par leurs instances, pardonne, mais jure de quitter les lieux où il a reçu un tel affront, et met sur-le-champ ses biens en vente, (c Profitons de la colère d'Anir, se dirent les habitants « de Mareb , et achetons ses propriétés avant que son a exaspération se soit calmée. » Amr vendit ainsi tous ses biens. Quand il en eut recueilli le prix , il quitta la contrée avec ses enfants et ses proches. Plusieurs familles d'Azd se joignirent à lui ; mais la tribu d'Azd n'émigra point tout entière, car nous lisons dans Maçoudi qu'après le départ d'Amr-Mozaykiya et de ceux qui le suivirent, Mâlik, fils d'Alyamati , descendant d'Azd , demeura maître de Mareb V
La catastrophe arriva ensuite : la digue, cédant à ^^gJnàl'i^S- TeiTort des eaux, se rompit; des torrents furieux fiSlM^Se^'cT* inondèrent les campagnes; le pays fut au loin dévasté, et la prospérité de la ville anéantie. Cet événement est fameux dans l'histoire arabe sous le nom de Seyl-el-Ârinij c'est-à-dire, effusion, torrent des eaux de la digue.
Selon une conjecture de M. de Sacy, le mauvais
i Hist. imp. vet.yocLy p. i6o. De Sacy , Afem. de rAiad.^ v. XLVIII, p. 492 et SUIT., 634 et suiv. Iba-Kbaldoun, f. 118. Ibn-Badroun , publié par R. Dozj, p. 98- 10a.
Digiti
86 LIVRB II.
état de ia digue, auquel Amr-Mozaykiya aurait pu porter remède, ne doit point avoir été la véritable cause de sa sortie du Yaman. Quelque circonstance politique, telle qu'une guerre avec les Himyarites, l'aurait plutôt obligé à s'expatrier. Il est probable, en effet, que le fils et successeur d'Abou*Mâlik, El- Acran, prince belliqueux et énergique, n'a pas dû laisser longtemps à un usurpateur la possession tranquille de Mareb; car El- Acran est un des rois auxquels on applique spécialement le titre de Tobbà , et ce titre indique qu'il réunit sous sa domination les descendants de Cahlân aussi bien que ceux de Himyar. Il est donc possible que la crainte des armes d'El-Acran ait été le principal motif du départ d'Amr- Mozaykiya. L'inondation ayant suivi de près ce départ, on aura pu croire qu'il l'avait prévue; et cette opinion, qui couvrait ce que la fuite d'Amr et des familles qui l'î^compagnaient pouvait avoir d'humiliant, aura été volontiers admise et propagée par leur postérité. De là sera né le récit conservé par les écrivains arabes '.
Les émigrés ou leurs descendants se répandirent en diverses parties de l'Arabie, dans le Hidjaz, l'Irak et la Syrie; ils y fondèrent des principautés. Pour ne pas interrompre la suite de l'histoire du Yaman, je placerai ailleurs les détails relatifs à la marche et aux établissements de ces colons.
Je chercherai seulement ici à déterminer l'époque de rémigration d'Amr, de l'inondation et de la puissance
I Mém, de tJcad.^ vol. XLVUl, p. 5i7-52i.
Digiti
taMan. 87
cTEl-Âcitin, trois faits qui sont intimement liés, et que Fassentiment de plusieurs historiens* doit faire regarder comme contemporains.
Ce que relatent Strabon * et Plîde^ de Tëlat florissant de Mariaba ou Mareb, induit naturellement à penser que la rupture de la digue n'avait pas encore prÎTe cette ville de son éclat au tempÀ de ces au* teurs 4, dont le second écrivait soixante et quelques* années après J. C. En effet, beaucoup de témoignage se réunissent pour montrer que l'inondation est po^ térieure à notre ère.
Beydliâwi^ dit vaguement quelle eut lieu entre J. C. et Mahomet ; Cazwîni s'exprime exactement de même^. Ibn-Dourayd la place six cents ans avant l'islamisrae 7, c'est^ànlire , peu d'années après la naissance de J. C; Hamza, quatre cents ans avant la prophétie de Mahomet^, autrement environ deux siècles après notre ère. M. dé Sacy, s'attachant particulièrement à cette dernière évaluation combinée avec ses propres conjectures, a rapporté l'émigration d'Amr*Mozaykiya et la rupture de la digue entre les années i5o et 170 de J. Ce Teâ lieu de croire que ces événements sont un peu plus anciens, et qu'ils appartiennent au pre-
I Nowajri notamment affirme que Tinondation arriva sous le règne d*El-Acran. Hist, imp, vet, yoct,, p. 60.
1 Lib. XV!) p. i34f ^it* de 1707.
3 Nai, hiiLf Ub. Vn, 1. 1, p. 34o, édit Hard.
4 M. de Sacy, Mon. de VAead,, vol. XLVm, p. 5iS.
5 De Sacy, ibid,^ p. $44.
6 De Sacy, ib'uL, p. 5o6. Cazwini, I*' climat, art. Saba,
7 KfàÙM^de Aroh, epù. vei^ p. a4.
8 Bisi, imp, vtt. jroct,, p. 24. Thaâlebi, dans le Tahacdt'tl'Molouk répète cette indication.
Digiti
88 Liva£ II.
mier quart du second siècle de Tère chrétieone , c'està-dire qu'un terme moyen entre les dates présentées par Ibn-Dourayd et Hamza me semble approcher beaucoup de la vérité.
Je fonde cette opinion sur l'âge probable d'Amr- Mozaykiya, calculé d'après la filiation de plusieurs de ses descendants qui ont été au nombre des ashdb ou compagnons de Mahomet, notamment du poète Hassan, fils de Thâbit\ La généalogie de Hassan , qui paraît très-authentique, montre que son ancêtre Amr devait être né vers l'an de J. C. 68. En supposant qu'Amr eût environ cinquante ans lors de sa sortie de Mareb à la tête des familles azdites, cette émigration se trouve coïncider avec l'an 1 18 ou lao de notre ère, et l'inondation doit être placée à peu près en la même année.
Je passe maintenant à ce qui concerne particulièrement le tobbà £1-Acran. Hamza, Nowayri et Ibn- Khaldoun s'accordent à dire qu'il occupa le trône plus de cinquante années. J'estime qu'il a dû régner depuis l'an 90 environ jusqu'à l'an \[\o après J. C. Le nombre de ses successeurs, et les synchronismes fournis par Hamza entre plusieurs de ces princes et des rois sassanides ou des ancêtres de Mahomet, se concilient aisément avec cette conjecture.
Suivant Nowayri', £1-Acran porta la guerre au fond de l'Asie, et fit de grands ravages sur les frontières de la Chine, pour venger la mort de son grand-
i^Et aussi du poëte Càb, fils de Màlik, el d'autres personnagei des tribus d*Aus el de Khazradj ; voy. le tableau VIL a HUt, imp, vet. yoct., p. 60.
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père Charomir-Yeràch.U bâtit ensuite, dans la contrée qu'il avait envahie, une ville où il établit une colonie himyarite. Thaàlebi nomme cette ville El^Bit, et semble en attribuer la fondation à Chammir. Ibn- Hamdoun , dans son livre intitulé Tadhcara y assure que de son temps, c'est-à-dire, vers le milieu de notre douzième siècle , cette colonie subsistait encore , et conservait la physionomie et les mœurs arabes.
Dhou-HabchIn, fils d'£l-Acran (de i4o à i5o de J. C). Hamza rapporte qu'il fit une expédition dans le Yemâma contre les antiques tribus de Tasm et de pjadis, et qu'il les anéantit toutes deux '. Les autres historiens reculent la destruction de Tasm et de Djadîs jusqu'au règne de Hassân-Tobbà , quatrième successeur de Dhou-Habchân. On peut croire que l'extermination totale de ces deux peuplades n'a pas été le résultat d'une seule invasion ; et j'admettrai , en conciliant l'opinion de Hamza avec celle des autres écrivains y que Dhou-Habchân fit essuyer un premier désastre à ces tribus, dont la ruine fut consommée plus tard par Hassan.
TobbI , fils d'El-Acran et frère de Dhou-Habchân (de i5o à 180 de J. C). L'on ne connaît aucune particularité sur ce prince , dont on ignore même le nom, car Tobbà est son titre. Hamza nous apprend seulement qu'il eut un long règne , et qu'il était contemporain de Nadhr ^, fils de Kinâna, l'un des aïeux
I Hist, in^, vet. yoct,^ p. aS. Spec. hist. ar., p. 6x.
a Le texte de Hamza, imprimé par Schultens, porte Cossajr^ fils de Kinâiia y ce qui est évidemment une &ute; car Gossay n'était pas fils , mais descendant de^Kinâna [i la neuvième génération. Reiske a conjecturé que Hamza avait écrit Nadfwy fils de Kinâna ; et M. de Sacy a parfaitement
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de Mahomet Ce syDchronisme a paru juste à M. de Sacy; je le regarde aussi comme exact. En effet, d'après le tableau que j'ai dressé de la généalogie des ancêtres de Mahomet', la naissance de Nadhr cor^ respond à Tan i34, et Nadhr a pu vivre jusqu'à la Bn du second siècle de notre ère. Il aurait vu ainsi le règne de Dhou^Habchân , celui de Tobbà, fils d'ËI- Acran , et même une partie du règne suivant.
CalaT'-Cariba ou Calki-Gàriba, fils de Tobbà, filsd'Ël-Acran* (de 180 à 100 de J. C). Ibn*Khaldoun le représente comme un monarque faible, qui n'entreprit aucune expédition guerrière, et inspira peu de respect à ses peuples^. Si, comme le pense M. Letronne *, Tauteur du Périple écrivait sous les empereurs Septime^évère et son fils, enti^ les années 198 et aie de J. C, le souverain himjarite Caribaèlj que cet auteur mentionne comme régnant de son temps et résidant à Zhafâr, doit être Calay- Cariba'elAWmjdLtx (Calay^Cariba le Himyarite) , ou peut-^tre son successeur Abou-CiïnAa-<?/-Himyari *.
TlBBlN-Açko-ABOU-CARIBA OU AbOIT-CaRIB^, fils
détiioûtrè que cette correction est certaine. Les noms de Cossay et de Nadhr se retseaMeDl betocoup, par la forme des lettres, dans Técrilare arabe, œ qui a pu donner lieu i Terreur. Dans le texte de Hamza, imprimé à Pétersbourg en 1844 par MiGottwaldt, on lit Nadhr, fils de Kinàna.
î Voy. le tableau Vin.
9 Diaprés Hamza, Aboulféda, Thàalebi.
.1 Ibn-Khaldoun, f. a3 v^
4 Mêm, de tÂcad.^ Toi. IX, p. 174.
5 Néanmoins M. Fresnel Kt le nom de Cûrhal (qui pourrait bien être Caribaël) dans les inscriptions himyariqnes LIY et LYI.
6 M. Fresnel lit le nom de tobbn Carié dans rinscriiMion bimyarique LVI.
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ven l'an tm
