IO LIV. I. ORIGINES

ran. C'est aussi, à mon avis, le seul auquel convienne véritablement le nom de langue arabe ; et je crois que, bien des siècles avant Mahomet, l'usage s'en était répandu même parmi un grand nombre de tribus Yamaniques. Il devint tout à fait dominant à l'époque de l'islamisme, et absorba presque entièrement le himyarique.

Moustadjema. Aux trois divisions des Arabes en primitifs , secondaires et tertiaires, Ïbn-Khaldoun en ajoute une quatrième, celle des Arabes modernes, qu'il appelle Moustadjema, Cette désignation n'a pas pour objet une distinction de race; elle s'applique également aux tribus Yectanides et Ismaélites subsistantes ; elle est fondée uniquement sur la différence entre le langage actuel et le langage des temps antérieurs. Le contact des Arabes avec les nations étrangères , effet nécessaire de leurs conquêtes,, avait commencé, dès les premiers siècles de l'islamisme, à modifier la langue coranique. L'oubli de certaines formes grammaticales., l'introduction de mots nouveaux, produisirent l'aralie moderne. La formation de cet idiome étant le résultat de l'influence des étrangers ou barbares, el-Adjam, tous les peuples qui s'en servent depuis plus de dix siècles ont été qualifiés par Ibn-Khaldoiin ftArab- Moustadjema , c'est-à-dire, Arabes barbaiïsants.

Je n'ai point à m'occuper de ceux-ci : mes recherches se bornent à l'histoire de leurs devanciers. Je jetterai d'abord un coup d'œil sur les races éteintes.

Races éteinte*. ^*s peuplades détruites, mais dont on suppose seulement qu'il peut exister encore d'imperceptibles restes fondus parmi les masses, sont: i° les races

primitives ; a° un petit nombre de tribus appartenant aux races secondaires et tertiaires. Je ne mentionnerai que celles de ces peuplades sur lesquelles on possède quelques notions traditionnelles ou mythologiques.

Les races primitives , Ariba , familles dont les chefs, après la confusion des langues, s'étaient transportés des plaines de. la Babylonie dans celles de l'Arabie, vivaient sous des tentes x. Elles eurent ensuite des rois qui construisirent des châteaux. Elles adoraient les astres, ou des idoles 2. Le langage de Noé et de ses fils, d'abord commun à tous les hommes 9 était demeuré , depuis la folle entreprise de la tour de Babel, le partage dHéber et de ses enfants 3. Les Ariba , étrangers à cette lignée privilégiée , ne le connaissaient donc plus. Celui dont ils se servaient est caractérisé, comme je l'ai dit, par la dénomination sans doute anticipée ftel-Arabiya 4.

Ad i tes ou peuple d'Ad.

Suivant les légendes, Ad, père de cette nation, s'était fixé dans la région de l'Arabie méridionale appelée Jhcdferraml, les montagnes de sable, contiguë au Yaman , au Hadramaut et à l'Oman 5. La

i Ibn-Khaldouu , f. 8, v°,

2 Ibn-Khaldoun, f. 9.

3 Abulfedae, Hist. anteisl. de Fleischer, p. 18. Bible de Le Maislre de Sacy, note sur le verset 1 du ch. XI de la Genèse.

4 Ibn-Khaldoun, f. 4, 8, v°. Abulf. Hist. anteisl., p. 16.

5 Ibn-Khaldoun, 8, v°. Abulf. Hist. anteisl., p. 16, 178.