L1V. I. ORIGINES

plupart des auteurs le croient fils d'Us, fils d'Aram, fils de Sem. Quelques-uns le nomment fils d'Amlik , fils de Hâm ', qui est le Cham de la Bible.

Comme il n'est parlé d'Àd en aucun endroit de la Genèse, il n'y a pas moyen d'éclaircir, par la confrontation des opinions arabes avec le témoignage de Moïse, si Ad, ou le peuple que cette désignation représente , appartenait à la tige de Sem ou à celle de Cham , ou enfin s'il était un mélange de l'une et de l'autre race, hypothèse qui ne serait pas dénuée de probabilité, premiers Adites. Quoi qu'il en soit, Ad, à ce que Ton raconte, épousa mille femmes , engendra quatre mille enfants mâles, et vécut douze cents ans : cependant El-Bayhaki assure qu'on doit réduire à trois cents ans la durée de son existence. Sa postérité se multiplia considérablement. Après sa mort, ses fils , ou plutôt ses descendants, Chedîd, et ensuite Cheddâd, régnèrent sur les Adites. Sous ce dernier , le peuple d'Ad formait, dit l'auteur du Ritâb-el-Djoumân, mille tribus, composées chacune de plusieurs milliers d'hommes. On attribue à Cheddâd de grandes conquêtes. Il soumit l'Irak , et parcourut l'Inde en vainqueur a.

Cette tradition offre un vestige de l'invasion de la Babylonie ou Chaldée (Irak) par les Arabes, plus de deux mille ans avant notre ère. Eusèbe 3 donne une liste de cinq rois de cette nation qui auraient succès-

i D'Herbelol, Bïbl. or.

2 Ibn-Khaldoun, 8, v°.

3 Eusèbe, Chron. ap. Scaliger, p. 14. Le Syucelle, Chron. % p. 90. Précis d'hist. anc.% par Cayx el Poirson, p. 4a.

H ACES ÉTEINTES. \5

sivement possédé les états Babyloniens. M. de Guignes les a cités dans son grand ouvrage sur les Huns r; mais on ne peut reconnaître dans leurs noms, d'ailleurs très -altérés vraisemblablement, une forme analogue à celle des noms usités parmi les Arabes, au temps où leur histoire et leur langue commencent à sortir de l'obscurité.

Ce Cheddâd , ou un autre conquérant à peu près cheddâd. de la même époque, et appelé aussi Cheddâd, porta ses armes dans l'Occident, subjugua les Égyptiens ou Coptes2, et s'avança jusqu'à la mer du Maghreb3 (l'océan Atlantique). 11 resta (c'est-à-dire \es masses d'hommes dont il est la personnification restèrent) plus de deux cents ans dans le pays conquis 4. Le lieu de la résidence de leur chef ou roi fut une ville d'Egypte, nommée Jour ou Awar, située dans la zone où Alexandrie fut bâtie plus tard. Ensuite les Coptes, avec le secours de leurs frères, les peuples noirs, chassèrent les Adites de l'Egypte 5.

Il semble impossible en lisant ces détails, quelque incertaine qu'en soit la source, de ne pas y voir la trace de l'irruption des pasteurs ou Hycsos qui s'emparèrent de l'Egypte vingt siècles au moins avant Jésus-Christ, et qui, attaqués ensuite par les princes de la ïhébaïde, réunis à ceux des autres provinces de l'Egypte, furent progressivement repoussés du pays,

i Vol. I, p. 317.

1 Ibn-Saïd-el-Maghrebi, cité par Ihn-Klialdoun, f. 9.

3 Kilab-el-Djoumàn .

4 Kitab-el-Djoumàn.

5 Ibn-Khaldoun, f. 9.

l4 LiV. I. ORIGINES,

puis contraints à évacuer Avaris, la dernière place qui fût encore en leur pouvoir, et enfin complètement expulsés, environ 260 ans après leur entrée en Egypte1.

iram. Les écrivains orientaux rapportent aussi que

Cheddâd fit construire un palais orné de superbes colonnes et entouré d'un magnifique jardin. Ils nomment Iram ce jardin et. ce palais. C'était un paradis que Cheddâd avait voulu créer, à L'imitation du paradis céleste, dont il avait entendu vanter les 'délices. Dieu punit son orgueil en lui ôtant la vie d'une manière miraculeuse, et faisant disparaître Iram*.

L'imagination, surtout chez les peuples sans culture, grandit les objets éloignés. Aussi dépeint-on les Adites comme des hommes d'une taille gigantesque. Leur force répondait à leur stature, et ils remuaient avec facilité des blocs énormes de pierre. .On croit qu'ils avaient élevé beaucoup de monuments de leur puissance; et de là est venue, chez les Arabes, l'habitude d'appeler les grandes ruines constructions édites 3, comme nous disons constructions Cyclopéennes. Il est fait allusion dans le Coran aux édifices qu'ils bâtissaient sur les hauts lieux pour de vains usages 4, expressions desquelles on infère que leur idolâtrie était mêlée de sabéisme , ou culte des astres.

i Rolliu, Hisl. anc, I, p. 98. Cayx et Poirson, Précis cfhist. anc, p. 18.

2 ïabari, trad. de Dubeux. D'Herbelot, BibL or.

3 Tabari, trad. de Dubeux, p. ri 4.

4 Sourat XXVI, y. 127.

BACES ETEINTES.

L'arrogance et l'impiété des Adites étant enfin par- hoûû.

° r / f m \ Destruction

venues au dernier degré, disent les légendaires, Dieu premier8 a dites. suscita parmi eux un prophète nommé Hoûd x, qui parut sous Je règne d'un certain Rhouldjân. Pendant cinquante années que dura sa mission, Hoûd appela en vain ses frères à la connaissance d'un Dieu unique. Alors une horrible sécheresse affligea le pays. Les Adites envoyèrent trois d'entre eux à la vallée de la Mekke, qui était dès cette époque un lieu révéré, pour offrir des sacrifices et demander la pluie du ciel.

Des Amâlica, alliés par le sang aux Adites, habitaient dans cette vallée. Ils accueillirent comme des parents ces envoyés, dont l'un conduisit des victimes sur le sommet d'une montagne, et les immola. Trois nuages parurent aussitôt au-dessus de sa tête, et une voix céleste lui cria : « Choisis pour ta nation celui « que tu voudras. » Il choisit le plus gros et le plus noir, pensant qu^l était chargé de pluie. Le nuage partit à l'instant, et se dirigea vers la contrée des Adites. De son sein sortit un ouragan terrible qui les fit tous périr, à l'exception du petit nombre de ceux qui avaient cédé aux conseils de Hoûd, et renoncé à l'idolâtrie. Des trois envoyés, celui qui avait fait le sacrifice fut également frappé de mort ; les deux autres furent épargnés, parce qu'ils avaient cru à la parole de Hoûd2.

i Ibn-Khaldoun , f. 9. Quelques écrivains raustilmaus ont confondu Hoûd avec Héber. C'est une erreur que n'ont commise ni Ibn-Khaldoun, ni Tabari, ni l'auteur du Ritâb-el-ansâb. Le Coran représente Hoûd comme un Àdite. Voy. Sourat Fil, v. 66.

a Tabari, trad. deDubeux, p. n3 et suiv. D'Herbelot, aux mots Ad

iG LIA. 1. OlUGHtfES,

Locmân. L'un des deux, Locmân, devint le roi de la faible

portion des Adites échappée au courroux divin. H est surnommé Dhou-nnouçoûr , l'homme aux vautours, parce que Dieu lui avait accordé une vie égale à la durée consécutive de la vie de sept vautours f. Cette légende est célèbre dans l'Orient, et les poètes font de fréquentes allusions à Locmân et à ses vautours , dont ils nomment le dernier Lobâd. s«cond« Adite». Peu à peu un nouveau peuple d'Ad se forma ; il est appelé Adites seconds. La région du Yarnan, où les seconds Adites faisaient leur séjour , était le pays de Saba. Des torrents descendant des montagnes la ravageaient fréquemment. Locmân entreprit d'opposer un obstacle à ces inondations désastreuses. Il détourna une partie des torrents, et leur ouvrit des lits qui les conduisaient vers la mer. Pour retenir le surplus des eaux, il construisit entre deux monts une forte digue propre à en arrêter le cours, et à les réunir en un vaste bassin ou réservoir. A cette digue il pratiqua diverses ouvertures, par lesquelles s'échappait une quantité d'eau suffisante pour arroser les champs. Dès ce moment la contrée devint une des plus fertiles du Yaman, et les habitants jouirent pendent plusieurs siècles d'une grande prospérité. Cet ouvrage de Locmân est fameux sous le nom ftEl-Arim ou de Sedd- Mareb , digue de Mareb 2. Il existe encore, de nos

et Hoûd. Reinaud, Mon. mus., 1, 14.1. Ibn-Kbaldoun, f. 9. Maydàni. Voy. aussi Coran, Sour. XI.

1 Abulfedœ Hist. anlcisl., p. 20. Kitâb-el-Djoumàn.

2 RJaçoudi, extr. donné par M. de Sacy dans les Mém. de l'Acad.y vol. 48, p. 491, 628. Ibn-Khaldoun, f. 22, v°. Hamza, dans YHisl. imp. vet. yoct. de Scliultens, p. 24,,

RACES ETEINTES. 17

jours, des ruines considérables. Un voyageur français, M.Arnaud, les a visitées, et eu a levé un plan, qu'il a envoyé à la Société asiatique de Paris l.

Locmân gouverna les Adites pendant un laps de temps que les évaluations les plus modérées des écrivains arabes portent à mille ans. Il faut sans doute comprendre dans ce chiffre la durée de la vie de ses descendants. C'est l'idée d'Ibn-Khaldoun , qui dit: « Locmân et ses enfants conservèrent la royauté pendant mille années, 1] eut pour successeur immédiat son fils Locaym... La puissance de cette famille se maintint jusqu'au moment où elle fut renversée par Yarob, fils de Cahtân.Les Adites, vaincus par lui, se réfugièrent dans les montagnes du Hadramaut, puis ils finirent par disparaître entièrement2. »

Si Ton cherche à distinguer des lueurs de vérité au milieu de ces traditions mêlées de fables, on y remarquera deux circonstances dont on peut tirer quelques inductions.

Les Arabes, au rapport même de leurs historiens, n'ont commencé à révérer le territoire où la Mekke est située, que depuis le temps d'Ismaël. Ce serait donc postérieurement à Ismaël que Locmân et ses deux compagnons y seraient venus pour demander la pluie au ciel. Ce voyage est une fiction, sans doute; mais cette fiction est ancienne; elle dénote que, dans l'opinion de ceux qui l'ont créée, la destruction des premiers Adites était plus récente que l'époque d'Is-

i Voy., dans le Journ.de la Soc. as., la relation du voyage do M. Arnaud (cahiers de fév.-mars et avril-mai 1845). Le plan n'a pas encore été publié. 2 Ibu-Khaldouu, f. 9.

î8 UV. I. ORIGINES,

maëi, et c'est là le, point important. Ismaël est mort environ 1800 ans avant notre ère r. On pourrait supposer que la catastrophe des premiers Adites aurait eu lieu un demi-siècle plus tard, vers Tan 1750 ayant Jésus-Christ.

Gouvernés par Locmân et ses descendants, les seconds Adites ont eu une existence de mille ans, à compter depuis l'extinction des premiers. D'après cela, ce serait seulement sept siècles et demi avant notre ère que Yarob, fds cleCahtan, les ayant vaincus, aurait établi sa souveraineté dans leYaman.

La base de ce calcul est peu solide, par conséquent las résultats en sont fort incertains. Mais s'ils n'offrent pas une donnée positive, ils constituent au moins une présomption qui peut-être paraîtra fortifiée par des considérations que j'exposerai plus loin. Je reviendrai sur les Adites à l'occasion de Yarob et des Sabéens Yectanides.

Àinâlica.

AmAtica en An- Le père des Amâlica, ou du moins de la plus an-

bie , <ui Syrie, en * . r

Ét5ypl°- cienne des peuplades comprises sous cette désigna-

tion, est nommé, par les écrivains arabes, Amlak ou Amlîk; il était, selon les uns, fils de Laoud (Lud) fils de Sem, et, selon les autres, fils de Hâm (Chain). L'historien Ïbn-Saïd, sur des documents qu'il affirme

i La mort d'Ismaé! est rapportée , dans XAb, chron. de Lengleî-Dufresnoy, à l'an 1878 . dans la Concordance de la Bible, à l'an 179-2, dans la Blogr. u/iiv., à l'an 1768 avant J.-C.

avoir tirés d'antiques manuscrits conservés dans la bibliothèque des Califes de Bagdad, rapporte que les Amâlica avaient été expulsés de la Chaldée par les Nemrods, c'est-à-dire, par les premiers princes assyriens. Us entrèrent alors en Arabie, et s'étendirent dans le Bahrayn, l'Oman, le Yaman, puis dans le Hidjâz, et enfin dans la Palestine et la Syrie. Ils pénétrèrent aussi en Egypte, et plusieurs Pharaons étaient de leur nation x.

On reconnaît ici les Cananéens séjournant d'abord dans l'Arabie Heureuse, d'après le témoignage d'Hérodote, passant ensuite dans l'Arabie Pétrée, et allant se fixer en Phénicie. On voit que les traditions orientales mettent les Amâlica, ainsi que les Adites, au nombre des pasteurs ou Hycsos, qu'on regarde généralement comme des hordes Arabes et Phéniciennes, autrement Cananéennes. Si l'on en croit ces traditions, les Amâlica avaient été appelés et introduits pharaon? Amâiica. en Egypte par un roi Copte, qui espérait être secouru par eux contre un ennemi redoutable. Ils auraient profité de cette circonstance pour faire eux-mêmes la conquête du pays, et leur domination s'y serait prolongée bien au delà du terme qu'on assigne à celle des Hycsos; car les historiens arabes prétendent que non-seulement le Pharaon sous le règne duquel Abraham alla en Egypte avec Sara, mais encore les Pharaons de l'époque de Joseph et de celle de Moïse, étaient des rois Amâlica 2.

1 Ibn-Saïd et Tabari cités par Ibn-Khaldoim , f. 1a. Abulfedae Hist. anteisL, p. 178.

a Ibu-Khaldoun, f. 12.

Les Cntoùra.

4màt»ca de Yathrib.

Les Arcam.