Y*MAN

douze ans après leur entrée en Arabie, en Tannée 5a5.

Successeurs de Wahraz. Bâdhâiv. Wahraz mourut à Sana. Après lui, le Yaman fut soumis successivement à plusieurs vice-rois persans, sur le nombre et les noms desquels on n'est pas d'accord jusqu'à Bâdhân, qui commença à gouverner, toujours sous la suzeraineté deResra Parwîz, peu avant la naissance de l'islamisme r, vers 606 de J. C.

La domination persane dans le Yaman paraît avoir été très-douce, et s'être fait à peine sentir aux Arabes. Sous l'autorité des vice-rois persans, les Cayl et Dhou Himyarites, et les chefs des différentes tribus issues de Cahlân, continuèrent à régir chacun leur canton.

Les trois religions, païenne, juive et chrétienne, jouirent d'une tolérance égale, et se maintinrent sans que l'esprit de prosélytisme causât de troubles ni de rivalités.

Le christianisme se conserva surtout ft Nadjrân , S^d^sàwa*' chez les Benou-1-Hârith-ibn-Càb. On cite, parmi les évêques de cette ville, Goss, fils de Sâïda, personnage célèbre comme poëte et orateur. Son nom est devenu proverbial pour exprimer le plus haut degré de l'éloquence. Il était de la tribu d'Iyad , originaire du Hidjâz. Mahomet, dans sa jeunesse, le vit à la foire d'Ocâzh, et l'entendit prononcer des discours pleins de charme et de sagesse. Coss mourut vers l'époque de l'avènement de Bâdhân à la vice-royauté du Yarnan*.

1 Ibn-Khaldoun, f. 3o. Dimichki. Tabari, Uist. imp. vet.yoct., p. 137. Sirat-erraçoul, f. 1 1 v".

a AghâniTlll, 343. Anthologie de Sacy, p. 357. Pococke, Specim. hist. av., p. 332. Hariiï. édit.deM. de Sacy, p. 276.

l6o LIVRE H,

Fan,H!addanbdel" Sous le même Bâdhân, une famille illustre des Benou-1-Hârith, nommée les enfants d'Abdelmadân, fils de Deyyân , commandait à Nadjrân. Ces enfants d'Àbdelmadân , distingués par leurs richesses et leur générosité, avaient fait bâtir une grande église qu'on appelait la Càba de Nadjrân, parce qu'elle était construite sur le modèle de la Càba de la Mekke. Quelques auteurs disent néanmoins que la Càba de Nadjrân était une immense tente, formée de trois cents peaux cousues ensemble. Quoi qu'il en soit, cette Càba était un lieu d'asile, où tout homme en danger trouvait protection , et où les malheureux étaient accueillis et secourus.

Les chefs de la famille d'Abdelmadân, contemporains de Bâdhân et de Mahomet, étaient trois frères, Yazîd, Cays et Abdelmacih, fils... d'Àbdelmadân,qni ont été loués par le poëte Maymoun, fils de Cays, surnommé El-Acha1.

On verra, dans le livre VIII de cet ouvrage, comment l'islamisme pénétra dans le Yaman au temps de Bâdhân, qui lui-même devint sectateur de Mahomet.

i Jghdni. ÏÏI, 58 v°, 60. Cazwiai, II« climat, art. Nadjrân.

Abraham et Israaèi.

Suivant les croyances musulmanes, Ja vallée delà Mekke aurait été le berceau de la race arabe ismaélite. Cette idée me semble avoir quelque chose de juste, si on la restreint à la portion de cette race qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours, à la nation issue d'Adnân , descendant éloigné d'Ismaël. Quant aux générations ismaélites plus anciennes , l'Ecriture sainte nous les montre se développant dans les déserts situés au nord de l'Arabie; et les indications bibliques méritent une foi que la tradition, ou, pour mieux dire, la mythologie arabe , ne saurait obtenir.

Au reste, l'histoire d'Ismaël et de son père Abraham, telle que la présentent les écrivains musulmans, offre beaucoup de particularités qui se retrouvent dans la Bible , à laquelle probablement elles ont été empruntées. Je reproduirai avec quelques détails seulement ce qui porte le caractère de légendes propres aux Arabes.

1 Abraham ( en arabe Ibrahim ) est surnommé par Abraham

i Voy. Tabari, trad. de Dubeux, p. 117-152. D'Herbelot, Bibl. or., article Abraham, Reinaud, Mon. mus., vol. I, p. 144 et suiy. Ibn-Khaldoun, f. i5-i6. Târikh-el-Khamicy, f. 36 et suiv.

l6l LIVRIi III.

les musulmans El-Khalîl > l'ami , ou Khaltl-Allah et Khalîl-Errahmariy l'ami de Dieu. Son pèrelareh, autrement appelé Azer , était un des principaux officiers de Nemrod, fils ou descendant de Canaan fils de Gouch, roi de Babylonie. Les hommes étaient alors livrés à l'idolâtrie et au culte des astres. Des devins annoncèrent à Nemrod que bientôt devait être engendré à Babylone un enfant dont la puissance effacerait la sienne. Le monarque effrayé chercha le moyen d'empêcher cette prédiction de se réaliser. H défendit tout commerce entre les deux sexes, et plaça dans les maisons de ses sujets des inspecteurs chargés de veiller à ce que les maris ne pussent avoir aucune communication intime avec leurs femmes. Azer sut tromper ta vigilance des gardiens. Sa femme devint enceinte , accoucha en secret d'Abraham , et le cacha dans une caverne hors de la ville.

,l ci°en!?"» Dieuore Abraham, nourri miraculeusement dans cet asiie, grandit avec une rapidité extraordinaire, signe des vues que la Providence avait sur lui. Lorsqu'il sortit pour la première fois de sa caverne, il était nuit; l'aspect du ciel fit naître en son esprit des idées religieuses. Une étoile brillait d'un éclat plus vif que les autres. Abraham se dit à lui-même : « Voilà mon « Dieu. » Mais l'étoile disparut sous l'horizon , et Abraham ajouta : « Non , ce n'est point là le Seigneur « que j'adorerai. » La lune se leva ensuite. « Voilà « mon Dieu, » se dit Abraham. Il reconnut son erreur en voyant la lune se coucher. Enfin le soleil se montra à l'orient , et Abraham s'écria : « Celui-ci est mon « Dieu ; il est plus grand que les autres. » Quand le

L/L WFKKE. l63

soleil eut fini sa carrière, Abraham se dit que ce n'était pas encore là le Dieu qu'il cherchait l.

Conduit par sa mère à Babylone , il fut présenté à Nemrod comme un fils d'Azer, né avant la prédiction des astrologues, et revenant d'un long voyage. Nemrod passait pour une divinité. La pompe de sa cour, le nombre des serviteurs qui l'adoraient , l'appareil de grandeur et de puissance dont il était environné, éblouirent d'abord Abraham. Mais comme le monarque était horriblement laid, Abraham comprit que cette figure difforme ne pouvait appartenir à un dieu. Sa raison lui dit que les merveilles de l'univers, dont ses yeux étaient frappés , devaient avoir un auteur d'une nature différente de cell? des autres êtres, d'un pouvoir supérieur à celui de l'humanité. Ce fut à cet auteur invisible de toutes choses qu'il voua définitivement ses hommages.

Dès lors il se mit à appeler les hommes au culte son yenum ave« du Créateur , et à briser les idoles dans les temples. Les ministres des faux dieux le menèrent devant Nemrod, et demandèrent sa punition. « Qu'est-ce que « ton Dieu ? lui dit Nemrod. — Mon Dieu, répondit-il, « est celui qui donne la vie et la mort. » Nemrod répliqua : «C'est moi qui donne la vie et la mort. » A 1 instant il fît tirer de prison deux condamnés, accorda la vie à l'un, et tua l'autre de sa main. « Eh « bien ! ajouta Abraham, mon Dieu fait lever le soleil « à l'orient ; fais qu'il se lève à l'occident a. » Nemrod resta confondu, et ne répondit qu'en ordonnant de

i Voy. Coran, sour. "VI, versets 76, 77, 78. 1 Coran, II, 760.

164 LIVRE m.

jeter Abraham dans un cachot. Quelque temps après, il le fit précipiter au milieu d'un bûcher embrasé. Mais le feu perdit sa chaleur, et devint froid '. Abraham sortit sain et sauf d'entre les flammes; et Nemrod, voyant qu'il ne pouvait rien contre lui, le laissa en paix.

Ensuite Abraham , avec sa famille et ceux de ses compatriotes qui avaient embrassé sa religion, quitte Babylone, et passe dans la Syrie et la Palestine. De là il va en Egypte. Sa femme Sara étonne les Égyptiens par sa beauté. Pharaon la fait amener en sa présence, en devient épris, et étend la main sur elle. Cette main se dessèche aussitôt. Pharaon implore les prières de Sara, qui demande à Dieu et obtient la guérison instantanée du roi. Deux fois celui-ci recommence sa tentative , et deux fois le prodige se renouvelle. Alors il renonce à son dessein coupable, congédie Sara avec honneur, et lui fait présent d'une jeune esclave nommée Agar.

ismaei. De retour en Palestine , Abraham , riche et puis-

sant, regrettait vivement de n'avoir point d'enfant. Il avait promis à Sara, en l'épousant, de ne jamais lui donner de rivale. Sara, n'espérant point être mère, offrit elle-même h Abraham son esclave égyptienne. Agar devint bientôt enceinte. Elle accoucha d'Tsmaël. La joie extrême qu'éprouva Abraham de la naissance de ce fils, et la fierté que conçut Agar, inspirèrent à Sara une violente jalousie. Pour mettre un terme aux emportements de Sara , Abraham sentit qu'il était

x Coran, XXI, 69.

LA MEKKE. l65

nécessaire deloigner de sa vue les objets de son aversion. Dieu lui-même lui ayant commandé de donner satisfaction à Sara, il emmena Agar et Ismaël en Arabie. Instruit par une révélation céleste de l'endroit où il devait les établir, il les conduisit au lieu où depuis fut bâtie la Mekke.

Ce lieu était alors un désert sans eau et sans végé- iieai abandonné,

° avec Agar, dans la

tatiou. Arrivé là, Abraham fut effrayé de l'aridité de JfSgrkk^erto dc la solitude dan* jaquelle il allait laisser Ismaël et sa mère. Cependant, plaçant sa confiance en la Providence, il dit à Agar : « Je vous quitte ici , et vous « remets aux soins de Dieu. — Quoi! s'écria Agar « en Rattachant à lui, abandonneras-tu dans un dé- « sert une femme sans force et un jeune enfant? » Abraham lui répondit : « J'obéis à l'ordre du ciel. »

Après le départ d'Abraham, Agar eut bientôt épuisé le peu de provision quelle avait. Dans son désespoir, elle parcourait à grands pas l'espace qui s'étend entre les collines aujourd'hui nommées Safa et Marwa , cherchant en vain de l'eau pour étancher sa soif et celle de son fils. Pendant ce temps, le jeune Ismaël, se voyant loin de sa mère , se mit à pleurer et à frapper la terre du pied. Une source parut aussitôt. Aux cris de son enfant. Agar accourut, et aperçut l'eau qui jaillissait. A celte vue, elle fut remplie de joie, et, craignant que l'eau ne se perdît, elle apporta de la terre qu'elle plaça autour de la source, de manière à former un bassin. C'est cette même source qui alimente encore maintenant, disent les musulmans, le puits célèbre nommé jvuits de Zamzam.

Or il y avait dans cette contrée une tribu d'Arabes

Des Amàiica s*- Amâlica l , qui campaient du coté du mont Arafat.

tabUssent prè* «le *i«

Iul- Deux, de ces Amâlica erraient , pressés par la soif, en

cherchant des chameaux égarés. Ils remarquèrent des oiseaux qui voltigeaient et s'abattaient au pied d'une colline, et jugèrent qu'il devait se trouver de l'eau en cet endroit. Guidés par cet indice, ils arrivèrent près de la source, et dirent à Agar : « Qui es-tu? quel est « cet enfant ? et d'où vient cette eau ? Nous n'en avons «jamais vu ici, depuis des années que nous habitons « ce désert. » Lorsque Agar eut répondu à leurs questions, et leur eut appris le miracle opéré en faveur d'Ismaël , ces Arabes conçurent pour son fils et pour elle un grand respect. Us lui demandèrent la permission de s'établir avec eux auprès de cette eau. Agar y ayant consenti, la tribu transporta son camp en ce Heu .

Ismaël grandit parmi les Amâlica. Il avait sept ans lorsque Abraham vint pour l'immoler, suivant l'ordre qu'il avait reçu de Dieu 2. Le démon voulut empêcher Abraham d'obéir. Tandis que le père résigné conduisait son fils à l'endroit où Je sacrifice devait s'accomplir, Satan, sous une figure humaine, se présenta trois fois devant Abraham, et essaya de Je détourner de sou dessein. Trois fois Abraham repoussa le tentateur à coups de pierres*. Enfin il levait le couteau sur Ismaël; mais l'ange Gabriel, arrêtant son bras, lui permit, au nom du Seigneur, de racheter le sang de son fils par l'immolation d'un bouc.

i Tarikli-el-Khamîc)\l. 43.

2 Tarikh-el-Khamicy, ibid.

3 Tarikh-el-Khamîcy, f. 44.

Ismaël était parvenu à Page viril quand sa mère Agar mourut. Les Arabes Àmâlica se dirent alors entre eux : « Cette source appartient à ce jeune homme ; « c'est pour lui que le ciet Ta fait jaillir. S'il quitte « cet endroit , elle tarira sans doute. » Dans cette pensée, et pour fixer irrévocablement Ismaël parmi eux , ils le déterminèrent a épouser une jeune fille \mâlica, qu'lbn-Khaldoun nomme Amâra , fille de S ad.

Cependant Abraham visitait de temps en temps Ismaël. L'année qui suivit le mariage de celui-ci ,. Abraham vint pour voir son fils. Sara avait fait promettre à son mari qu'il ne descendrait pas de sa monture. H se présenta devant l'habitation d'Ismaël, et frappa. La femme d'Ismaël s'avança sur la porte , et Abraham lui dit : « Qui es-tu ? » Elle répondit : « Je a suis la femme d'Ismaël. » Abraham lui demanda : « Où est Ismaël ? — Il est à la chasse , » réponditelle. Abraham ajouta : « Je ne puis mettre pied à « terre. IN'as-tu rien à me donner à manger?» Elle répondit : «Je n'ai rien; ce pays est un désert. » Abraham n'avait demandé à manger que pour éprouver la femme d'Ismaël. « Je m'en retourne, lui dit-il. «Lorsque ton mari reviendra, dépeins-lui ma per- « sonne, et dis-lui qife je l'engage à changer le seuil « de sa porte. »

Quand Ismaël fut de retour, sa femme lui fit le portrait de l'étranger, et lui rapporta ses paroles. Ismaël reconnut le voyageur, et, comprenant le sens mystérieux du conseil qui lui était transmis, il répudia aussitôt sa femme.

commencement Sur ces entrefaites, deux nouvelles tribus, arrivant

des Djorhom et des . . . % - . ...

S«rBiJê8dîSr-"u sut** vinrent planter leurs tentes près des Amalica.

rttoire«i«ia**ke.Ccg tribus étaient les enfants de Djorhom et ceux de Catoura. Le chef des premiers se nommait Modhâdh (ou Al-modhâdh); le chef des seconds, Samaydà. Suivant l'auteur du Tarîkh-el-Khamîcy > les Catoura étaient cousins des Djorhom , issus comme ceux-ci de Cahtan ou Yectan x.

Les Amalica, voyant avec déplaisir ces nouveaux venus , formèrent le dessein de les expulser 2. Mais, depuis quelque temps , les hommes de cette tribu se livraient entre eux à des injustices et à des violences qui avaient excite le courroux céleste. Dieu , pour les punir d'avoir profané une terre à laquelle il avait attaché un caractère de sainteté , suscita contre eux des fourmis , qui les forcèrent de s'éloigner 3.

iïttînSjSSml ^es Djorhom et les Catoura demeurèrent ainsi en possession du pays. Ismaël resta au milieu d'eux, et contracta avec eux une alliance, en épousant la fille du chef ou roi djorhomite Modhâdh. Cette fille est appelée par les uns Râla (ou Wàla ), par les autres Sayyida.

Or, peu de temps après, Abraham retourna vers Ismaël. Sara avait encore exigé de lui le serment de ne pas descendre de sa monture. Ayant frappé à la porte de l'habitation de son fils, il vit une femme

i Tarikh el-Khamicy , f. 44 v*. Celte assertion est contraire à celle d'autres auteurs citée livre I, p. 20. On voit que les Arabes n'avaient point de notions traditionnelles sur l'origine de Catoura, et que les opinions émises à cet égard par les historiens sont de simples conjectures.

2 Tarikh-tl-Khamicy, ibid.

3 Jghdni, III, 296 v°. Fresnel. Journ. asiat., août i838, p. 207.

d'une belle taille et d'une physionomie pleine de douceur s'avancer au-devant de lui. « Qui es-tu? » lui demanda-t-iî. Elle répondit : « Je suis la femme d'Is-

« maël. » Abraham reprit : « Où est Ismaël ? Il est

« à la chasse y» répliqua-t-elle. Alors Abraham, voulant aussi éprouver cette femme, lui dit : « Peux-tu « me donner quelque chose à manger? » Elle répondit : « Oui ; » et à l'instant elle rentra , puis revint bientôt, apportant du lait, de la viande cuite et des dattes, et dit à Abraham: « Excuse-nous, car nous « n'avons pas de pain. » Abraham mangea un peu de ce qui lui était offert, bénit ces aliments , et dit : « Puisse Dieu multiplier en votre faveur, dans cette « contrée, ces trois especec de nourriture * ! »

Après cela, la femme d'Ismaël dit à Abraham : « Mets pied à terre, afin que je lave ta tête et ta « barbe. » Abraham lui répondit : a Je ne puis des- « cendre. » Mais, conservant un pied sur sa monture, il plaça l'autre sur une pierre, et se mit ainsi à la portée de la jeune femme, qui lava la poussière dont sa barbe et son visage étaient couverts.

Au moment de repartir, Abraham dit à la femme de son fils : « Quand Isinaël reviendra , dépeins-lui ma « figure, et dis-lui de ma part que !e seuil de sa porte « est également bon et beau. » Au retour d'Ismaël , sa femme lui raconta ce qui s'était passé. Ismaël lui dit : « Celui que tu as \i\ est mon père. Le seuil de

1 Ta bar i ajoute que, depuis ce vœu d'Abraham, le lait, la viande et les dattes se trouvent en plus grande abondance à la Mekke que partout ailleurs, et que le pain y serait également commun, si la femme d'Ismaël avait pu en présentera Abraham. Voy. trad. de Dubcux, p. 159.

I70 LIVUF. m.

« ma porte , c'est toi-même, il m'ordonne de te gai- « der. » Ce fut, dit-on ■ , celte fille de Modhâdh qui donna à Ismaël tous les enfants qui ont perpétué sa race.

:onstiucuon dcia Ici est placé , dans les légendes arabes , le récit de la construction de la Càba ou temple de la Mekke , attribuée à Abraham et Ismaël par le Coran, d'après une croyance qui remonte à des temps bien antérieurs à Mahomet.

2 Les théologiens musulmans assurent que le type de la Càba fut construit dans le ciel avant la création d'Adam, et qu'il y fut l'objet de la vénération des anges, auxquels Dieu commanda de s'acquitter, autour de cet édifice céleste , de la cérémonie des tournées saintes, appelées Tawâf. Adam, qui fut le premier vrai croyant, érigea la Càba sur la terre, dans son emplacement actuel , précisément au-dessous de celui qu'elle occupait dans le ciel. Tous les ans, il partait de la montagne qui porte encore aujourd'hui le nom de. Pic d Adam , dans l'île de Sérendîb (Ceylan ) , et venait faire processionnellement le tour de ce temple. Les -docteurs musulmans ajoutent qu'après Adam, son fils Ghît (Seth), répara la Càba, et qu'à 1 époque du déluge elle fut. enlevée au ciel, à l'exception de ses fondements, qui restèrent cachés sous le sol. Or Dieu, suivant les mêmes auteurs, commanda

1 Tarikh-el-Khamicy, f. 45.

a Tabari, Irad. de Dubeux, p. 180 et stiiv. Tarîkhel-Khamicy,i. 40 v% 42, 45 et vc. DOhsson, Tabi. de temp. ott., vol. ICI, p. 1 5i et suiv. Burckhardt, Voyag. en Arab., trad. d'Eyriès, \ol. I, p. 217. Cotb-eddîn, Uist. <l<: la Mekke.

LA MIKKE. I 7 I

à Airaham de rebâtir ce sanctuaire avec l'aide dlsinaël. Abraham vint donc trouver son fils, lui communiqua l'ordre du ciel ; et tous deux se mirent en devoir de l'exécuter, d'après lits proportions que Dieu lui-même leur fit connaître.

Ils creusèrent d'abord des tranchées d'une profondeur égale à la stature d'un homme, et découvrirent les fondations posées par Adam. Us élevèrent ces fondations jusqu'au niveau du sol; puis ils taillèrent des pierres dans les montagnes voisines, pour construire les murs. Comme Ismaël était allé en chercher une La rierrc noire. pour marquer l'angle d'où devaient commencer les tournées, Tawâf, il rencontra l'ange Gabriel, qui lui apportait celle qui est devenue fameuse sous le nom de la Pierre noire, El-Hadjar-el-aswad. Elle était alors d'une blancheur éclatante; mais elle devint noire, dit El-Azraki , parce qu'elle souffrit plusieurs fois des atteintes du feu , tant avant qu'après l'islamisme. D'autres écrivains prétendent que sa couleur changea, à cause des péchés de ceux qui la touchaient.

Abraham et Ismaël s'étaient, dit-on , partagé ainsi le travail : le père bâtissait, et le fils lui donnait les pierres; celui-ci faisait les fonctions de manœuvre, celui-là celles de maçon.

Lorsque le mur fut parvenu à une certaine hau- Macâm ibrawn^ teur, Abraham , afin d'en pouvoir atteindre la partie supérieure , posa uu quartier de roche sous ses pieds. Cette roche, que l'on montre encore de nos jours, est appelée Macâm Ibrahim, le piédestal d'Abraham. Elle présente à sa surface un creux que les musulmans assurent être l'empreinte du pied du patriarche s

Abraham donna à l'édifice neuf coudées de haut, sur trente-deux de long et vingt-deux de large. Il en plaça l'entrée du côté de l'orient , non pas élevée au-dessus du sol comme elle est aujourd'hui, mais au rez de terre, et sans porte. Elle demeura en cet état jusqu'au moment où l'un des Tobba himyarites y mit une porte et une serrure.

Abraham creusa aussi dans l'intérieur du sanctuaire, à droite en entrant, un souterrain destiné à recevoir les dons provenant de la pieuse libéralité des hommes.

Le temple étant achevé , Abraham et Tsmaël le vouèrent au Seigneur, et l'ange Gabriel vint leur indiquer les prières et les diverses pratiques relatives au poerinage. 11 leur enseigna à se préparer à cet acte par l'eut de mortification, ihrâm, à faire les stations d'Arafat, de Mouzdélifa, et le jet des cailloux, suivi de l'immolation des victimes clans la vallée de Mina, etc.

Abraham monta ensuite, par l'ordre de Dieu , sur la montagne d'Abou-Coubays, et fit retentir dans les airs cette invitation adressée à tous les humains présents et à venir : « O peuples! accourez à la maison « de votre Dieu! » La voix du patriarche fut entendue de toutes les créatures, et des millions d'âmes, destinées à la grâce d'accomplir le pèlerinage, répondirent: «Lebbeyk allahoumma, Nous voici, Seigneur! »

Enfin, Abraham appela ïsmaël , et lui dit : « Ma « tâche est terminée. Je pars, et te confie tout ce pays « et ce temple, dont Dieu te constitue le gardien. » Abraham se mit alors en route, et retourna en Syrie, auprès de Sara.

Telles sont les traditions sur lesquelles les musulmans fondent l'origine de la Càba, et des pratiques observées encore à présent dans l'acte du pèlerinage. Ces traditions sont évidemment mythologiques. Abraham et Ismaël doivent être considérés ici comme des personnages symboliques qui représentent leur postérité. Les récils précédents, expliqués en ce sens, offrent probablement des vestiges de faits réels. On peut y reconnaître la race dTsmaël croissant parmi une ancienne peuplade arabe, qualifiée du nom vague d'Amalica ; puis une famille yectanide sortie du Yaman (les Djorhom), et une autre famille née d'Abraham et de Céthura (les Catoura ), venant s'établir près des enfants d'Ismaël, et se substituer avec ceux-ci à la première peuplade, dans la possession des lieux; enfin, on voit les descendants d'Abraham par Ismaël ériger un temple et instituer un culte.

Mais à quelle époque remonte la fondation de ce temple? Fut-il originairement dédié au Dieu d'Abraham ou aux divinités païennes? Sur ces deux points, il serait téméraire de hasarder des conjectures.

Un écrivain musulman , qui n'accordait pas apparemment une foi absolue à des traditions même confirmées par le Coran, Chaharistâni *, prétend que la Càba avait été primitivement un temple consacré à Zouhal, ou Saturne. Toutefois , il n'ailègue aucune autorité à l'appui de cette assertion. Avec encore moins de fondement, Bruce3 suppose que Sésostris fut adoré dans la Càba sous le nom d'Osiris.

i Cilé par Pococke, Specim. hist. ar.t p. 1 20.

a forage en Nubie et en Abyssinie, vol. I, p. 588.

\~j[\ LIVRE III.

Le plus ancien document authentique relatif h îa religion des Arabes est fourni par Hérodote, qui disait, près de trois siècles avant notre ère : « Ils ado- « rent Bacchussous le nom (VOurolal, etUranie sous « celui à' Aillât. » Il est vraisemblable, comme Ta pensé Pococke, quOurotal et Alilat désignent, non pas précisément Tiacchus et Uranie, mais le Dieu suprême, Allahou+Taàla , et les divinités subalternes Al-alihat. C'était là en effet, comme je l'exposerai ailleurs, d'après les témoignages des Arabes eux-mêmes, leur culte antique, celui qu'ils professaient encore dans les siècles voisins de l'islamisme.

Quant au temple de la Mekke , Hérodote n'en indique pas l'existence. Diodore de Sicile, qui écrivait environ un demi-siècle avant Jésus-Christ, est le premier auteur grec qui en ait parlé. Du moins, je crois reconnaître la Càba dans le passage où cet historien, décrivant la partie de l'Arabie que baigne la mer Rouge , dit : « Il y a dans ce pays un temple « très-révéré de tous les Arabes \ » On sait que la Càba est le seul édifice religieux qui ait obtenu en Arabie ce respect général. Sa fondation était sans doute bien antérieure à Diodore, mais aussi trèspostérieure à l'époque que lui assignent les croyances musulmanes.

La première tradition historique arabe qui fasse mention de la Càba rapporte que ce temple ayant été détruit par un torrent formé par les pluies , fut reconstruit, dans ses dimensions anciennes, sous une

x Diodore, BibL hist.,U\. III, p. au. ÉdiL in-fol., Amsterdam, 1746.

LA ML-KKK. !75

dynastie djorhornite que j'appelle les seconds Djorhom ou Djorhom de la seconde phase * , et dont je ferai voir plus tard que la domination sur la contrée de la Mekke a dû commencer moins d'un siècle avant l'ère chrétienne. Ceci pourrait induire à penser que la construction primitive d'un édifice assez peu solide pour être renversé par les eaux pluviales, ne remontait pas a une très-haute antiquité. Il paraît du moins impossible de partager l'opinion de Bruce, qui regarde comme -vraisemblable que la fondation de la Càba date du temps de Sésostris, c'est-à-dire, d'environ dix-sept siècles avant h G. , et qu'elle doit être attribuée à ce conquérant.

La vénération que les Arabes ont eue de temps immémorial pour le nom d'Abraham, l'image de ce patriarche qu'on sait avoir été placée dans !a Càba 2, la petitesse des dimensions de ce temple, et l'imperfection probable d'un travail, que des pluies ont suffi pour détruire, tout semble attester que la Càba fut l'ouvrage, non d'une nation puissante et avancée dans les arts, telle que les Égyptiens, mais d'un peuple grossier, tel que les Arabes du Hidjâz, et, parmi ces Arabes, des descendants d'Abraham par Israaèl.

Postérité d ïsmaël.

Selon les musulmans, après Abraham, la dignité patriarcale passa à deux personnages à la fois, à

i Voy. précédemment, liv. I, p. 34.

a Ce fait est rapporté dans toutes les histoires de Mahomet. Voy. uotamment Aboulféda, trad. de N. Desvergers, p. 75 et i32.

Ismaël et IsaaC. Mais comme Ismaël était l'aîné , et qu'il fut le père de la tribu dans laquelle Mahomet naquit , iis lui donnent le premier rang '.

Ismaël reçut de Dieu la mission de prêcher la foi aux Djorhom , aux Catoura , aux Amâlica, dont les Catoura, suivant plusieurs auteurs, étaient une fraction , et à tout le reste des Arabes. Quelques-uns* , notamment les Catoura et les Djorhom, embrassèrent la religion qu'il leur annonçait; les autres demeurèrent plongés dans les ténèbres de l'erreur 2. Ismaël mourut âgé de plus de cent trente ans, laissant douze fils, dont l'aîné' était Nâbit (Nabayot), le second Caydar ( Cédar ) 3. Ces fils et leurs descendants, identifiés avec les Arabes par la communauté de mœurs , de langage, de patrie, sont désormais appelés Arabes, mais distingués par la qualification de Moustariba , c'est-à-dire , devenus Arabes. Je les nommerai souvent Ismaélites.

Nâbit, disent les historiens musulmans, succéda à son père Ismaël dans les fonctions de gardien ou ministre de la Càba. A la mort de Nâbit, l'intendance du temple passa aux Djorhom. Le chef de cette famille, qui devint possesseur de cette dignité, est généralement appelé Modhâdh. La postérité d'Ismaël se réunit autour de lui. Modhâdh se fixa avec elle dans la partie supérieure du terrain ou se forma ,

i Reiuaud, Mon. musul., vol. I, p. 149.

2 Ïbn-Khaldoun, f. i3 v», 17, r5o v°.

3 Les noms des dix autres, tels qu'ils sont écrits dans le Sirat-erraçoul (f. 1 y°) et dans lbn-Khaldoun (f. 17), sont également semblables à ceux que donne la Genèse (X.XV, i3, 14, i5j, sauf l'altération que subit l'orthographe des mots par la transcription de l'hébreu en arabe.

LA MEIUtE. 1^7

longtemps après, la ville de la Mekke. Les Cntoura, qui habitaient les mêmes lieux, s'installèrent dans la partie basse, avec leur chef ou roi Samaydà. Modhâdh et Samaydà partageaient l'autorité. Le premier percevait des droits sur les voyageurs qui entraient par en haut, le second sur ceux qui arrivaient par en bas, dans la localité occupée par le campement de la colonie rassemblée près de la Càba.

Cet état de choses eut un terme. La rivalité se mit Combat entre Modhâdh, roi dcDjor-

entre les deux princes ; chacun d'eux aspirait à la îêfte caf5ara?da' supériorité du pouvoir. Enfin la guerre éclata. Les Ismaélites faisaient cause commune avec Modhâdh. Après un combat dans lequel périt Samaydà, les Catoura vaincus entrèrent en pourparlers. Quelques-uns se soumirent à Modhâdh, et le reconnurent pour roi de la contrée. La plupart s'éloignèrent, et se retirèrent plus au nord. Des peuplades Amâlica étaient répandues dans le Hidjâz septentrional. Les Catoura durent se confondre avec elles , et de là vient apparemment qu'ils ont été comptés par plusieurs écrivains au nombre des Amâlica. Cette bataille entre Modhâdh et Samaydà fut, ajoutent nos auteurs, la première violation sanglante du territoire sacré de la Mekke *. Pris à la lettre , ce récit placerait le fait dont il s'agit à une époque très-voisine d'Ismaël. Car le Modhâdh qui y joue le principal rôle serait, d'après les textes arabes, le grand-père maternel de Nâbit, c'est-à-dire, le père de la jeune fille djorhomite qu'Is-

1 Sirat-erraçoul, f. 17. Tavîkh-tl-K.hamicy> f. 49 v°. Aghdnï^ III, 395 v et 296. Fresne), Ertr. et trad. de tÀglidni^ Journ. asiat., aoiît i838, p. 196 et suiv. Eichorn, Mon. ant. hist., p. 79- Ihn-Khaldoun, f, |5o v».

1^8 LIVRK III.

maël avait, dit-on, épousée. Il en résulterait que M odhâdh aurait survécu à la première génération au moins des enfants d'un gendre qui avait fourni une carrière de plus de cent trente années. Les Orientaux ne font pas difficulté d'attribuer à des personnages antiques plusieurs siècles d'existence. Pour nous, qui ne saurions accorder à ce Modhâdh une aussi grande longévité, nous supposerons que le nom de Modhâdh, lequel reparaîtra deux autres fois parmi ceux des chefs ou rois de Djorhom , indique , pour ces temps anciens, le chef, quel qu'il fût, de la famille djorhomite, de même que le nom de Samaydà était, suivant Jbn- Saïd ■-, un titre désignant les chefs de certaines hordes d'Amâlica, autrement des Catoura.

Si, comme je le pense, le mariage d'ïsmaël avec une fille, djorhomite figure l'alliance, la fusion des Ismaélites avec les Arabes, ce conflit entre Modhâdh et Sâmaydà , suivi de la soumission ou de i'éloignement des Catoura, pourra sembler représenter les enfants de Céthura et d'Abraham, après avoir vécu quelque temps parmi les Ismaélites et autres Arabes, cédant la place à ces peuplades plus fortes qu'eux, et allant prendre domicile vers l'extrémité du golfe Arabique, dans la contrée appelée depuis la terre Madianite.

Il est presque superflu de faire observer que le théâtre des faits relatifs à l'histoire primitive de la race d'ïsmaël , circonscrit par les traditions arabes à la vallée de la Mekke, doit évidemment être étendu à un plus vaste espace.

2 Cilépar lbn-Khaldoun, f. 12.

IA MKK.KE. 179

Cette vague notion d'une lutte entre les familles auxquelles on donne ainsi la Mekke x pour résidence, est le seul document qu'offrent les écrivains arabes sur l'histoire des Ismaélites pendant un grand nombre de siècles. Une immense lacune est ouverte ici dans la suite généalogique des enfants d'Ismaël , sans qu'on puisse , de l'avis des auteurs les plus judicieux, y placer aucun nom avec une apparence même de vraisemblance. Depuis la génération de Nâbit et de Caydar, le premier rejeton de la tige d'Ismaël que l'on connaisse, ou que l'on croie connaître d'une manière certaine, est Adnân. On le regarde généralement comme issu de la branche de Caydar. C'est un des ancêtres de Mahomet. La distance entre Adnân et Ismaël est estimée, par Tabari et autres auteurs, à quarante générations. Ibn-Khaldoun pense que cette évaluation est encore beaucoup trop faible % et il a sans doute raison; l'on en verra bientôt la preuve quand je fixerai l'âge d'Adnân.

La Bible ne nous présente guère plus de données Documents wré« de que les légendes arabes pour suivre, pendant tout ce long intervalle de temps, les traces de la postérité d'Ismaël. On ne rencontre que de loin en loin , dans

1 A l'exemple des écrivains musulmans, et pour éviter les périphrases, je me servirai souvent de l'expression la Mekke , pour indiquer remplacement sur lequel la ville a été bâtie dans la suite. Les Arabes, qui habitaient cette localité, paraissent avoir vécu très-longtemps sous des tentes. Au rapport des historiens, ce fut seulement à l'époque de Cossay, vers le milieu du cinquième siècle de notre ère, que les premières maisons de la ville de la Mekke furent construites. Jusqu'alors il n'y avait eu à la Mekke d'autre édifice que la Gàba, ainsi que j'ai déjà eu l'occasion de le dire précédemment.

a Ibn-Khaldoun, f. *, t37 v°, c 38.

l8o LIVRE Ht.

l'Ecriture sainte, le nom des Ismaélites. On les voit d'abord figurer comme marchands. Un demi-siècle après la mort de leur père, une de leurs caravanes, portant des parfums , de la résine et de la myrrhe, passe près de la citerne où Joseph avait été jeté par ses frères r, achète Joseph, et va le vendre en Egypte à Putiphar.

Cinq siècles plus tard, on les trouve combattant contre les Israélites commandés par Gédéon 2. Ils sont mis en déroute avec leurs alliés, les Madianites et les Amaléeites , et Gédéon demande pour sa part de butin leurs pendants d'oreilles. Le nombre de ces bijoux enlevés aux vaincus est assez considérable pour former un poids de dix-sept cents sicles d'or. Cette circonstance fait naître l'idée que ce peuple n'était pas pauvre, et qu'il avait au contraire acquis des richesses par le commerce. L'esprit de négoce s'est perpétué dans quelques branches de la race d'Ismaèl ;on le remarquera particulièrement dans les CoraychMes. Les autres descendants d'Ismaël ont plus spécialement le caractère de pasteurs guerriers.

A un intervalle d'encore cinq siècles environ, Isaïe profère des menaces contre les enfants de Caydar; il dit que leur gloire sera détruite, et les signale comme d'habiles archers3; il parle de leurs nombreux troupeaux tt des béliers do Nahayot4 ( Nâbit des Arabes).

i Genès* XXX VU, *5.

-4 Juges* VI, 33; VII, i»; VIII, i\, a6. En comparant ces trois citalious du livre des Juges, on remarque qim les Arabes ismaélites sont désignés deux fois sous le nom de peuple de l'Orient.

3 Isaïe, XXI, t6, 17.

4 lbiù\ XL, 7.

LA MF.JtKK. 10 I

On voit ici la postérité d'Isinaëi divisée eu deux rameaux , ia famille de Nâbit et celle de Caydar. L'on sera porté à les supposer Tune et l'autre assez puissantes, d'après ces expressions du prophète , surtout si l'on attache un sens métaphorique au passage, Les béliers de JSabayvt te serviront (arietes Nabayot ministrabunt tibi ), passage dans lequel le mot béliers paraît désigner des chefs, des personnages marquants.

Les menaces d'ïsaïe s'accomplissent au bout de près d'un siècle, et Holopherne , général de Nabuchodonosor I, pille les enfants d'Ismaël, qui étaient à la face du désert (contra faciem deserti)1.

Deux siècles après Isaïe, Jérémie annonce la dévastation du pays de Caydar par le roi de Babylone a ; et Ézéchiel, prophétisant la ruine de Tyr, fait mention des relations commerciales de cette ville avec les princes issus de Caydar 3.

La Bible se tait ensuite sur le sort des tribus ismaélites. Mais, au point même où commence ce silence, les écrivains arabes nous fournissent la légende suivante :

Bokht-Nassar avait envahi le HioMâz : ses troupes Documents arabe».

J 7 * AdnAn et Maàdd.

portaient de tous cotés la désolation et ia mort» Dieu ordonna à Érémia (Jérémie) et à Abrakhia (Baruch) de soustraire Maàdd, fils d'Adnân, descendant d'Ismaël, à la fureur du conquérant. Alors enfant de douze ans, Maàdd fut emmené du Hidjâz par les deux prophètes , ^qui le conduisirent à Harran, le tinrent

x Judith, II, i3.

a Jérémie, XLIX, a 8.

3, Ezéchiel, XXVII, ai.

caché dans leur famille, et lui communiquèrent la connaissance de leurs livres saints.

Cependant Adnân réunit les Ismaélites et les Djorhom , habitants de la contrée de la Mekke, pour s'opposer à Bokht-JNassar. Ils soutinrent contre le roi babylonien un grand combat, au lieu nommé Dhâtirk. Après une sanglante déroute, ils se dispersèrent, et cherchèrent un refuge , les uns dans le Yaman, les autres dans les montagnes du Hidjâz. Bokht-Nassar retourna à Babylone, traînant à sa suite une multitude de captifs. Adnân mourut bientôt après. .

Quand le fléau dévastateur fut passé, et que Bokht- Nassar eut cessé de vivre , les débris de la population du territoire de la Mekke, et principalement les Djorhom, se rassemblèrent et reprirent leur ancienne demeure. Maàdd revint aussi. Il avait alors atteint, l'âge viril. Il s'informa s'il restait parmi les Djorhom quelque membre de la famille de Modhâdh. On lui indiqua le chef de la tribu, Djorchom % fils de Djahla, auquel il demanda en mariage sa fille Maâna. De cette union féconde sortit une race nombreuse, et en quelque sorte une nouvelle nation ismaélite a.

Ce récit , bien que rapporté par de graves historiens, renferme un anachronisme grossier. Après le siège et la prise de Tyr , les armées de Nabuchodonosor II, en marchant à la conquête de l'Egypte,

x Ce nom est écrit le plus souveut Djorchom^ et quelquefois Djorhom. Dans l'Aghâni (II, i33 v°), on le trouve sous la forme de Djauçam, fils de Djolhom.

a Ibn-Khaldoun (d'après Tabari, Sohayli, etc.), t. no v% m v°, i38. Tarikhrel-Khamicy, f. 65 v°. Voy, Abulf. hist. «nteisl. de Fleischer, p. 73.

iS'5

peuvent sans doute avoir ravagé sur leur passage une partie'de l'Arabie. Mais cet événement , qui daterait de 577 ans avant J. C, est nécessairement de beaucoup antérieur à Adnân et à son fils Maàdd. En effet, si , comme tous les historiens l'assurent , la généalogie de Mahomet jusqu'à Adnân est parfaitement exacte et sans lacune, le calcul des générations bien connues, comprises entre ces deux personnages, ne permet pas de reculer la naissance d' Adnân plus loin que l'an i3o environ avant notre ère. Il y a donc au moins quatre siècles d'intervalle entre l'âge viril d'Adnâu et l'irruption des troupes de Nabuchodonosor II dans le Hidjâz. Ce n'est point une'j raison suffisante pour reléguer complètement la légende dans le domaine des fables. Elle peut contenir quelques indices de faits véritables, ainsi que bien des traditions anciennes qui ont été modifiées et arrangées dans des temps plus modernes.

La postérité d'Ismaël, frappée et presque détruite par Nabuchodonosor II, comme l'annonçaient les prophéties de Jérémie l , puis se relevant longtemps après ce désastre et se multipliant par quelques rejetons échappés au fer du conquérant, me paraît personnifiée sous les noms d' Adnân et de Maàdd, noms qui appartiennent à une époque comparativement plus récente, et qui sont employés par anticipation

A la vérité, la distance qui sépare Adnân et son fils Maàdd de Nabuchodonosor, et la solution de continuité dans les anneaux de la chaîne ismaélite, en re-

1 Jérémie, XLIX.îS, 29, 3r, 3?..

l84 LIVRE Hl.

montant en arrière d'Adnân , semblent au premier coup d'oeil pouvoir faire douter si Adnân était effectivement issu d'fsmaêi. Mais les opinions sont tellement unanimes à l'égard de cette descendance, que ne pas l'admettre serait pousser à l'excès le scepticisme. Les Arabes du Hidjâz et du Nadjd , eniants d'Adnân par Maàdd, ont toujours regardé Ismaël comme leur auteur. Cette conviction , source de leur respect pour la mémoire d'Abraham, était trop générale et trop profonde pour ne pas reposer sur un fondement réel. Enfin Mahomet, qui se faisait gloire de son origine ismaélite, n'a jamais été contredit sur ce point par les Juifs, ses ennemis.

J'accepte donc la légende interprétée en ce sens que, dans un temps plus ou moins postérieur à Nabuchodonosor II, quelques faibles restes de la race d'Ismaël, désignés sous la dénomination collective et an«* ticipée de Maàdd, et conservés peut-être parmi les Israélites, paraissent dans la contrée de la Mekke, occupée alors par les Djorhom ; qu'ensuite Maàdd, fils d'Adnân (non plus être collectif, mais individu), l'un de ces descendants d'Ismaël , s'unit par un mariage avec la tribu de Djorhom, et devient la souche de la nombreuse population qui couvre plus tard le Hidjàz et le Nadjd.

Ici se présente un singulier rapprochement. Cet établissement de Maàdd sur le territoire delà Mekke, son mariage avec une Djorhomite, sont la répétition, de ce qui est rapporté d'Ismaël son ancêtre. Dans ces faits doubles, Ismaël est sans doute un mythe $ Maàdd est probablement la réalité.

LA M£KKE.

Descendants d'Adnftn.

La filiation des descendants d'Aduàn par Maàdd est facile à suivre. Je vais faire connaître les principales ramifications de cette grande famille , jusqu'au temps où commence à s'élever la tribu de Coraych.

La généalogie de Mahomet, généralement considérée comme certaine, et la date de sa naissance, regardée comme certaine a^ussi, à une ou deux années près, permettent d'évaluer approximativement, par le calcul des générations, l'âge de tous les individus qui se trouvent placés dans la ligne directe de Mahomet à Adnân , et même dans les ligues collatérales. Le tableau que j'ai dressé des ancêtres de Mahomet , et autres personnages marquants de la postérité d'Adnân l , est basé sur le compte de trente-trois ans par génération , en partant de la naissance de Mahomet comme d'un point fixé. Toutefois, je me suis écarté de ce mode de supputation pour déterminer la date delà naissance du père et de l'aïeul de Mahomet, ainsi que de plusieurs autres hommes de la même époque, parce que les auteurs arabes me fournissaient des renseignements suffisants pour une évaluation plus précise. J'ai dû aussi restreindre la durée des générations dans la lignée de Rabîa, arrière-petit-fils d'Adnân. L'examen des généalogies de cette famille montre que les générations y ont été sensiblement plus courtes que dans la plupart des autres branches

i Tableau VHI.

de la tige d'Adnân, et notamment que dans la branche coraychite, à laquelle appartient Mahomet1.

AkketMaàdd. On donne à Adnan deux fils, Akk et M<iàdd (nés environ 97 ans avant J. C). Akk quitta le Hidjâz, épousa une femme de la tribu yamanique d'Achàr, et s'établit parmi les Achàri. Ses enfants, réunis avec cette tribu et une autre famille du Yaman appelée les Benou-Khâïn (ou Benou-Djâ ), habitèrent au sud de Djoudda, le long de la mer, sur les limites des deuxTihâma, La postérité d'Akk, mélangée avec ces deux peuplades issues de Cahlân, adopta leur dialecte, et dans la suite fut réputée pour tribu yamanique3.

conoseiMzâr Maadd laissa plusieurs fils, entre autres Conos et Nizdr (nés vers Tan 64 avant J, C). Conos, jaloux de'son frère, ayant voulu expulser celui-ci du territoire de la Mekke, fut lui-même chassé par ses compatriotes, qui choisirent Nizâr pour leur chef3. Les descendants de Conos paraissent avoir végété obscurément dans le Ilidjâz, jusqu'à un temps où ils allèrent se domicilier dans l'Irak occidental 4. Là , ils finirent par s'éteindre ou se confondre avec d'autres familles.

Quant à NjzIr , il fut le père des principales tribus du Hidjâz et du Nadjd. Ses enfants furent fydd, Anmdr, Rabîa et Modhar (nés vers Tan 3i avant J. C). Quelques généalogistes regardent Iyâd et Anmâr comme fils de Maàdd; mais l'opinion qui les

1 Voy. le tableau de Bacr et de Taghlib (tableau IX, part. A et B), et comparez avec le tableau des ancêtres de Mahomet (tabl. VIII).

2 Aghàni , III, 162 v". Sirat-erraçou! , f. 2.

3 Ibn-Khaldoun, f. i38 v°.

4 Iba-Khaldoun , f. 11 r.

range parmi les fils de Nizâr est la plus généralement suivie.

On raconte, au sujet de ces quatre fils de Nizâr, une anecdote peu historique sans doute , mais qu'il n'est pas inutile de reproduire, parce 'qu'il y est fait souvent allusion dans les ouvrages de li ttérature arabe.

Nizâr, dit-on, se sentant près de mourir, apPe^aen^d^eN?2V. Modhar, Rabîa, Iyâd, Anmàr, et leur dit : « Mes « enfants, je donne à Modhar cette tente de cuir « rouge; à Rabîa, ce cheval bai brun et cette tente « noire ; cette esclave à cheveux gris est pour Iyâd ; « Anmâr prendra ce sac. d'argent et ce mobilier. S'il « s'élève entre vous des difficultés pour le partage de « mes biens, rapportez-vous-en à la décision d'Afà « le Djorhomite, qui habite Nadjrân. » Les frères ayant eu en effet des contestations relativement à l'héritage de leur père, se mirent en marche pour se rendre auprès d'Afà.

Sur la route, Modhar, apercevant un champ dont l'herbe avait été en partie broutée, dit aussitôt : «Le « chameau qui est venu paître ici est borgne. — Il « penche d'un côté plus que de l'autre, » dit Rabîa. Iyâd ajouta : « Il n'a pas de queue , » et Anmâr dit : « Il est d'un caractère inquiet et farouche. »

Lorsqu'ils se furent avancés un peu plus loin, ils rencontrèrent un homme qui avait perdu un chameau et le cherchait. Cet homme leur demanda s'ils n'avaient point vu sa bête. « N'est-ce pas un chameau « borgne? dit Modhar. — Ne penche-t-il pas d'un côté « plus que de l'autre? dit Rabîa. — N'est-il pas sans a queue ? N'a-t-il pas un caractère inquiet et farouche?

LIVBE III.

« continueront lyàd et Aymar. — » Gui , répondit « l'homme; c'est bien là le signalement de mon cfaa- « meau. Indiquez-moi ce qu'il est devenu.— Nous <t ne l'avons pas vu , répliquèrent les quatre frères. « — C'est impossible! s'écria le propriétaire. Puisque « ▼ous le dépeignez si exactement, vous l'avez vu , « vous l'avez pris peut-être; et c'est de vous que je « le réclame. » En parlant ainsi, il s'attacha a leurs pas, et les accompagna jusqu'à Nadjràn. S'étant présenté avec eux devant Afà > qui était le juge des Arabes, il exposa le fait» « Comment avez-vous pu, « dit Afà aux quatre frères , tracer le portrait d'un « animal qu'à vous en croire vous n'avez pas vu ? » Modhar répondit : « J'ai remarqué que le chameau « avait brouté sur une moitié seulement du champ, « et qu'il n'avait pas touché à l'autre moitié ; j'en ai « conclu qu'il était borgne. » Rabîa dit : « Je me suis « aperçu que l'un des pieds de devant avait laissé sur a le sol des traces bien imprimées , tandis que les « traces de l'autre pied étaient mal formées; de là « j'ai tiré la conséquence que l'animal penchait d'un « cote. — Pour moi, dit Iyâd, j'ai deviné qu'il n'avait a pas de queue , parce que ses crottins étaient réunis « en tas; au lieu qu'ils auraient été éparpillés par le « mouvement de sa queue, s'il en avait eu une. » Ànmâr ajouta : « J'ai observé que le chameau, après « avoir commencé à paître dans des endroits dont « l'herbe était bonne et abondante, les avait abail- « donnés pour aller ça et là brouter sur des points << où4'herbe était maigre et de qualité inférieure. Cet « indice m'a fait connaître qu'il était d'un caractère

LA MEJKKE. 189

« inquiet et farouche. » Le juge fut charmé de la sagacité des quatre frères, et dit au plaignant : « Ces « hommes n'ont pas ton chameau; va le chercher « ailleurs *. »

Les fils de Nizâr expliquèrent ensuite à Àfa le motif particulier qui les amenait, et lui répétèrent les dernières paroles de leur père, en le priant de faire entre eux le partage de la succession. Afà leur dit : « Tout ce qui , dans les biens de votre père, ressem- « ble par la couleur à la tente rouge, appartiendra à « Modhar. Rabîa, auquel a été donné le cheval bai « brun et la tente noire, aura tout ce qui est d'une « couleur analogue. Avec l'esclave à cheveux gris , « tout ce qui est de couleur grise sera pour Iyâd; « j'adjuge à Anmâr l'argent et le reste de l'héritage. » En conséquence, Modhar prit pour sa portion, dans les biens de Nizâr, For, les chameaux roux, et le vin; Rabîa eut les chevaux , dont la plupart étaient bruns. Le lot dlyâd fut le bétail gris , moutons et chèvres; Ànmâr, à qui était dévolu le restant de la succession, fut appelé depuis dnmâr-el-Fadkl (Anmâr du reste). Ses frères reçurent les surnoms de Modhar* et- Hamrd (Modhar de la tente rouge), Rabîat-eUFaras (Rabîa du cheval), et Iyâd-el-Chamtâ (Iyâd de l'esclave grisonnante)2.

Tous les fils de Nizir eurent une postérité nom- Anmâr. breuse. Anmâr alla se fixer dans la partie de la chaîne

1 Voltaire a probablement eu connaissance de cette anecdote , qu'il a imitée et embellie dans le conte de Zadig.

2 Yoy. Proverbes de Maydâni, trad. par M. Quatremère, Journ. asiat., nters ï8$8, p. 246-251. Tkainaràt-cl-Àwrâk, f. o,5 \° de mon nian. lbn- Badroun de R. Dozy, p. 71, 7a.

Rabta

iO/) M Vil F, ni.

montagneuse nommée Sarawât, qui dépend du Yaman. C'est pour cette raison que deux familles autrefois puissantes, issues de ses fils Khathàm et Badjf/ay sont communément regardées comme des tribus yamaniques. Après avoir longtemps prospéré et s'être signalées par des incursions poussées jusqu'au delà du Tigre, elles souffrirent de grandes pertes que leur fit éprouver le monarque persan Sabour Dhou-1- Actâf l (Sapor II). Depuis lors, elles tombèrent dans un état de faiblesse numérique, dont elles eurent bien de la peine à se relever.

i?a<» Les descendants d'Iyâd habitèrent le Hidjâz pen-

dant deux siècles environ , et se répandirent ensuite dans l'Irak occidental3.

Les enfants de Rabîa demeurèrent aussi dans le Hidjâz durant une longue suite de générations. Sa race se perpétua surtout par ses fils Dhobayà 3 et Açad, et par les deux fils d'Açad, Djadîla et Jrïaza*

Les Àbdelcays, issus de Djadîla, vécurent d'abord dans le Tiliâma, puis passèrent dans le Bahrayn. Wâïl, également issu de Djadîla, fut père de Bacr et de Taghlib, auteurs de deux tribus des plus considérables de l'Arabie. Elles se divisèrent en une infinité de rameaux qui s'étendirent dans le "$adjd et les cantons limitrophes. Après des guerres sanglantes qui les déchirèrent, elles quittèrent le Nadjd. Les Taghlib se transportèrent dans la Mésopotamie, à

1 Ibn-Khaldouo, f. i38 v\

•z Ibn-Khaldoun, ibid.

3 II ne faut pas confondre ce Dhobayà avec un autre personnage du roème nom qui fui père d'une sous-tribu de Bacr-Wâïl, à laquelle appartenaient les poètes Tarafa, MouTakkich, et Motelamtnis.

une époque peu éloignée de la naissance de Mahomet. Les Bacr s'installèrent sur les confins de l'Irak et dans le Bahrayn , avec leurs cousins les Abdelcays. Ils occupaient encore ces lieux du temps des califes Aboubecr et Omar. Quelques-uns se fixèrent à Coufa, lors de la fondation de cette ville par Omar. Vers le commencement, je crois, du règne de Moâwia, de grandes fractions de la tribu de Bacr (les Chaybân et antres) allèrent se domicilier près de leurs frères les Tagblib, dans la partie nord-est de la Mésopotamie , baignée par le Tigre. Alors toute la contrée comprenant Méyafârekîn, Nassibîn , Amid , ïiîfa * , Ras-àyn , le cours supérieur du Khâbour, Maucel , etc., reçut, à cause du séjour de ces tribus et de celle de Namir-ibn*.Cdcit, qui avait la même origine, le nom de Diâr-Rahia, pays de Rabîa a ; et, dans le Diâr-Rabîa, on distingua la partie habitée par les Benou-Bacr, sous la dénomination de Dîdr-Bacr3. Quant à la famille ftdnaza, elle habita d'abord le Tihâroa, ensuite les environs d'Ayn-Tamr, dans le désert d'Irak , à trois étapes d'Anbàr; puis elle alla se concentrer autour de Khaybar*. Elle subsiste encore aujourd'hui , et a conservé .son nom antique. Elle forme une grande borde qui parcourt les déserts situés entre TEuphrate et les montagnes de Syrie &:

i Cepha ou Cephœ castellum. Or. christ., II, i ooô. a Ibn-Khaldoun, f. 139 v°. Merâcid-el-ittila.

3 Vulgairement Diarbékir ou Diarbecr. Merdeid~el-ïtt'da.

4 Ibn-Jvhaldoun, f. 1 3c>.

5 Voy. sur les Anaza, vulgairement Anazt% Jnèzè, Rurckhardt, Voyage en Àrab.f trad. d'Eyriès, vol. III, p. 1 et siùv.

î<)2 L1VHE III,

Modhar. La lignée de Modhar fut la plus illustre branche

de la tige maàddique. C'est elle principalement qui a peuplé le Hidjâz et le Nadjd. Elle se partage en deux grandes ramifications, désignées par les noms de Cays et de Khindif.

Modhar avait eu deux fils , Elyâs ( né vers l'an i après J. C. ), et un autre qu'on dit être Âylàn, mais que je crois avoir été plutôt le père d'Aylân l. De cet Aylàn naquit Cays, auquel les puissantes tribus iïddwân , de Ghalafân et de Hawâzin durent leur origine. Ces tribus, et toutes les sous-tribus qui en dérivent, sont les Arabes de Cays. La plupart de ces Arabes étaient répandus dans le Nadjd et sur la lisière du Hidjâz. Beaucoup d'entre eux allèrent s'établir (je pense que ce fut aussi vers l'époque de Moâwia) dans la partie nord-ouest de la Mésopotamie, sur la rive orientale de l'Euphrate, et donnèrent à la contrée qui embrasse Samiçât, Harrân , Saroudj, Racca, Telt-Mauzen 2, etc., le nom de Diâr-Modhar, pays de Modhar 3 , par opposition au nom de Diâr- Rabia. désignant l'autre portion de la Mésopotamie.

cijâs. Elyâs ayant épousé une femme codhaïte, appelée

Khindif, en eut trois fils, Cania9 Tâhikha et Moudrica (nés vers l'an 35 de notre ère). Tous les descendants de ces trois personnages sont compris sous

i II manque au moins un degré dans les généalogies les plus complètes des descendants de Modhar par Cays* Je suppose que celte omission doit porter sur quelqu'une des générations les plus anciennes.

7 C'est la ville nommée Antipolis, puis Constantine, et enfin Tela ou TcU-Mausaltu. Assemani, Bibl. or., I. 273, 3y5.

3 Merdcid-el-iltila.

LA MEKKK. IC)3

la dénomination collective de Kkindif, prise du nom de leur mère.

Les enfants de Camà sont demeurés assez obscurs. De Tâbikha descendit, par trois générations, Temîmy auteur d'une tribu fameuse de Nadjd.

Mouorica donna naissance à Hodhayl et à Kho- Mounnca. zaynia (nés vers 68 de J. G.). La famille dont Hodhayl fut le père se fît remarquer par le mérite de ses poètes et la valeur de ses guerriers. C'est une de celles qui se sont maintenues jusqu'à nos jours dans le lieu même de leur origine, et sans changer de nom. L'on en trouve encore des restes assez considérables dans les environs de la Mekke *.

De Khozayma naquirent Açàd, El- H a un et Kl- Khozayma. nâna (vers l'an ioi de J. C). Les enfants d'Açad, fils de Khozayma, s'établirent dans le Nadjd, auprès des monts Adja et Selma. Expulsés ensuite de ce territoire par la tribu yamanique de Tay , comme je l'ai rapporté ailleurs % ils se retirèrent à peu de distance sur les limites du Hidjâz.

On ne connaît guère de la race d'El-Haun que les familles d'Adhl et de Càra, qui habitèrent des cantons voisins de la Mekke.

La postérité de KinIna demeura particulièrement Kinan.i. fixée dans le Hidjâz , se développant autour de la Mekke, dans un rayon assez étendu. Chacun des fils de Rinâna, Mâlik , Malcdn, Abdmonât, Amr, Amù "et Nadlir (nés vers i34 de J. C), devint chef d'une nombreuse famille. Nous aurons bientôt occa-

x Burckhardt, Voyag. en Ar.f trad. d'Eyriès, III, 309. a Voy. livre II, p. io3.

*94 livre ni.

sion de mentionner celle des enfants de Bacr, fils iV Abdmonât , qui se divise en deux rameaux, les Benou-Layth et les Beiiou-Dharrira. La famille de Nadhr fut la plus illustre de toutes.

raï£oraâch' Nadhr, qui est appelé Coraych par quelques écrivains, fut père de MÂxik (né vers l'an 167 de J. C. ), et celui-ci de Fihr ( né vers l'an 200). D'après l'opinion la plus généralement adoptée, c'est Fihr qui est le véritable Coraycli; c'est à lui que commence le nom , devenu si fameux, de la tribu qui donna à l'Arabie son prophète législateur et guerrier.

Dynastie des seconds Djorhom à la Mekke.

Tandis que la race d'Adnân par Maàdd prenait ainsi de rapides accroissements dans la vallée de la Mekke et aux alentours , la garde du temple de la Càba continuait d'être l'apanage des Djorhom. Cette tribu, après avoir été, comme la nation ismaélite, décimée et presque anéantie par les armes de Bokht- Nassar, avait aussi réparé peu à peu ses pertes, et en quelque sorte repris une nouvelle vie. Cet état de prospérité renaissante constitue la seconde phase de l'existence des Djorhom , et c'est en ce sens que je les nomme Djorhom seconds.

L'intendance de la Càba leur donnait la suprématie sur les descendants d'Adnân; les chefs djorhomites, décorés du titre de malik ou roi, exerçaient une sorte d'autorité et de gouvernement dans le Hidjâz, ou du moins dans la partie de cette contrée nommée Tihâma.

LA MEKKE. igÔ

Voici la liste des princes de Djorhom que Ton dit avoir régné successivement I :

époque présumée des règnes

i. Djorhom, ou Djorchom, on Djauçam. de 74 à 44 av. 3. C. Je le regarde comme étant le Djorchorn, fils de Djahla, dont on rapporte que la tille Maâna fut épousée par Maàdd.

?. Abdyâlil, fils de Djorhom ( ou Djorchom) de 44 à 14 av. J. C.