Amr, fils de Hârith

il. Biclir, autre fils de Hârith

' 1 2. Modhâdh (El-asghar o i le jeune), \ de 170 à 206 de J. C.

générât

Il i. jiiuuiictuit \Gi-u&yiiui u>i ic jeune;, > (ils d'Àinr, filsde Modhâdh, cousin 1 germain des deux précédeuts. . . /

Suivant Ibn-Khaldoun, le huitième personnage de ce tableau, Amr, fils de Modhâdh , n'aurait point régné. Cela ne change rien au nombre des générations dont la dynastie se compose. Seulement, il y aurait eu un roi djorhomite de moins. A l'exception de cette légère variante, les historiens sont d'accord sur les noms de ces princes, sur l'ordre successif de leurs règnes, et sur le nombre de neuf générations que leur filiation présente2.

i Ibn-Khaldoun, f. i3 v°. Abulfedae Hist. attteisl. de Fleischer, p. i3 i. Pococke, Specim. hist. ar., p. 79.

2 Cependant l'auteur de YJghdni compte une génération de plus, parce

I96 LIVRf. III.

Les Arabes, dont l'imagination se plaît à reculer le commencement de leurs annales dans la nuit des temps, attribuent à ces Djorhom, qu'ils conviennent pourtant être les seconds, une antiquité fabuleuse. Ils identifient le septième prince de cette dynastie, Modhâdh, appelé l'ancien par opposition au douzième, qui est Modhâdh le jeune, avec l'antique Modhâdh qu'ils supposent avoir été le beau-père d'Ismaël; et ils font de Hârith, fils de Modhâdh, neuvième personnage de la liste, un ancêtre du Djorchorn, fils de Jljahla, qui donna sa fille en mariage à Maàdd.

Ces assertions ne sauraient soutenir le moindre <examen. El tes sont d'ailleurs tout à fait contradictoires avec les détails que fournissent les historiens sur la chute des seconds Djorhom , détails que j'exposerai un peu plus loin. Dans#le récit des événements à l'occasion desquels la royauté de cette famille finit en la personne de Modhâdh-el-Asghar, fils d'Amr, l'on verra figurer les enfants de Bacr, fils d'Abdmonât, fils de Kinâna, qui appartiennent à la même génération que Fîhr-Coraych. Modhâdh-el-Asghar , fils d'Amr, ne peut donc être plus ancien que Mâlik, père de Fihr.

J'admets que ce Modhâdh était de quelques années plus âgé que Mâlik, c'est-à-dire que je place sa naissance entre la naissance de Nadhr et celle de Mâlik , iîls de Nadhr. II résulte de là que le chef ou fondateur de cette dynastie djorhom t te, séparé de Modhâdh Je jeune par un intervalle de huit générations, doit

-qu'il fait Modhâdh-el-Asghar, fils d'Amr, fils de Hârith, fds de Modhâdh-el- Acbar. Cela est de peu d'importance.

LA MFKKE. 197

avoir été contemporain à la fois d'Adnân et de Maàdd \ En effet, ce chef nie paraît être le Djorchom , fils de Djahla, dont la fille Maâna fut épousée par Maàdd.

On conçoit ainsi que la filiation de ces princes djorhomites ait pu être connue assez exactement des Arabes. Elle était parallèle à la filiation des enfants de Maàdd ; le souvenir de l'une et de l'autre a dû se conserver ensemble.

Quant au Modhâdh beau-père prétendu d'Ismaël, ce nom représente le personnage qui était à la tête de l'antique tribu yamanique avec laquelle la postérité d'Ismaël avait pu s'allier, longtemps avant l'époque d'Adnân. Cette tribu était celle que j'appelle les Djorhom de la première phase , autrement les premiers Djorhom, qui ont été la souche des seconds.

Quelques auteurs assurent que la religion d'Abra- deCî'Sntfiemche* ham et d'Ismaël se maintint pure de toute idotè-jE *"***" HW" trie parmi les Arabes ismaélites et djorhomites, jusqu'à l'extinction de la dynastie dont Modhâdh le jeune fut le dernier roi. Suivant d'autres historiens , dont l'opinion est beaucoup plus probable, à mesure que la nation ismaélite, renouvelée par les rejetons d'Adnân, se multipliait autour delà Mekke, chacune des familles que la difficulté de subsister sur un territoire trop peu étendu obligeait à chercher une autre demeure, emportait avec elle une pierre arrachée dans l'enceinte de la Càba , et la gardait comme une relique précieuse. On érigeait cette pierre à l'endroit où la famille s'établissait, et l'on faisait

1 Voy. le tableau VIII et l'appendice A.

Ï98 LIVRE m.

alentour les tournées processionnelles, tawdf, telles qu'on les pratiquait autour de laCàba. Cfltfe coutume conduisit insensiblement les descendants d'Ismaël , éloignés de la Mekke, à adorer ces pierres elles-mêmes, ou d'autres qu'ils adoptèrent \

Les noms ou surnoms de quelques princes des seconds Djorhom, tels que le deuxième, Abdyâlil (serviteur de Yâlîl), et le quatrième, Abdelmadân (serviteur de Madân), peuvent faire présumer que, même à la Mekke , l'idolâtrie se mêlait dès lors au culte du Dieu d'Abraham, car Yâlîl et Madân ont certainement été des idoles 3.

Un nom qui mérite une attention particulière, est celui du sixième prince de ces Djorhom , Abdelmacîh (serviteur du Messie). Cette dénomination montre assez clairement que celui qui l'a portée vivait postérieurement à notre ère , et donne à penser que Jésus-Christ lui-même était au nombre des divinités révérées de ce temps dans le Hidjâz. A l'appui de cette conjecture on peut citer un fait curieux $ mentionné par El-Azrakié Cet auteur, d'après des traditions authentiques remontant, dit-on, à des témoins oculaires, rapporte que la figure de Jésus et celle de la Vierge Marie « sculptées sur une colonne du temple de la Càba, étaient un des objets de l'adoration deê Arabes, dans les siècles antérieurs à l'islamisme 3.

i Siràt-erraçoul , f. 1 4 v». Savary, Fie de Mahomet ^ p. 172.

2 Pocooke, Spec. hist. ar., p. 104.

3 Burckhardt, Voyage en Arabie , trad. d'Eyriès, I, 221. Un témoignage semblable est fourni par Harewi ( The Travels 0/ Ibn-Datouta , p. 5i). Desvergers, Fie de Mahomet, p. i32.

LA MF.KKE. I99

Les historiens nous apprennent que, du temps des paVnn btonSna

.... ! , . , f . reconstruite, vers

seconds Djorhom, un torrent produit par des pluies t*>dej.c. abondantes, ayant fait irruption dans la Càba, renversa l'édifice. Les Djorhom rebâtirent le temple dans la même forme qu'Abraham et lsmaël étaient censés lui avoir donnée. Les travaux furent dirigés par un homme appelé Amir , fils d'Amr. On le surnomma depuis El-Djàdir, le constructeur ou le maçon, et Abou-l-Djadara , le père des maçons, parce que sa postérité fut connue sous la qualification iïEl- Djadara. Cotbeddîn place cette reconstruction de la Càba sous le règne de Hârîth, fils de Modhâdh-el- Acbar I.

Dans la suite, continuent nos auteurs, ces mêmes Djorhom oublièrent le respect dû à la maison de Dieu, et la profanèrent par des actes impies. Cinq d'entre eux entreprirent d'enlever les objets précieux offerts à la Càba, et déposés dans le souterrain sans fermeture qui servait de trésor. Le plus hardi des voleurs, qui s'était aventuré dans ce souterrain, fut frappé d'une mort miraculeuse; les autres s'enfuirent épouvantés.

Un homme appelé Içâf, fils de Souhayl 2, et une içâfexNatu. femme nommée Nâïla, fille deDhîb 3, tous deux de la tribu de Djorhom , commirent un adultère dans le temple. Dieu à l'instant les changea en pierres. Ces

1 Jghâni, III, 296. Sirat-ermçoul, f. 16. Cotbeddin, Hist. delà Mekke% f . 2 1 de mon man. De Sacy, Not. et extr. des mari., IV, 544. Fresnel, Journ. asiat., août i838, p. 902.

2 Souhayl est le nom arabe de l'étoile de Canope.

3 Dhib, le loup, constellation australe. Le; noms de Dhîb et de Souhayl. font, soupçonner que les Djorhom rendaient aussi un culte aux astre*.

200 LIVRH III.

blocs ou statues, monuments de la vengeance divine, furent ensuite retirés de la Càba et placés au dehors.

Malgré ces exemples, les Djorhom persévérèrent dans le crime. Ils détournaient à leur profit les dons apportés au sanctuaire, et se livraient à des injustices et à des violences envers les étrangers qui venaient à la Mekke.

Le prince qui régnait alors , Modhâdh-el-Asghar, fils d'Amr, chercha à les faire changer de conduite. « Rappelez-vous, leur dit-il, que les Amâlica, à cause « de leurs iniquités et de leur manque de respect « pour les lieux saints, ont été chassés de cette con- « trée, et détruits par la main de Dieu. Si vous per- « sistez à les imiter, un sort semblable vous attend. « — Qui nous expulsera d'ici? lui répondit-on. Ne « sommes-nous pas la tribu la plus puissante de tous « les Arabes ? »

Les exhortations de Modhâdh ne produisirent aucune impression sur ses compatriotes. Alors , prévoyant quelque prochaine catastrophe , et voulant soustraire aux rapines ce que le trésor contenait de plus précieux, il tira du souterrain deux gazelles d'or, des cuirasses et des sabres d'excellente trempe, et les enterra dans un lieu voisin de la Càba. La source qui avait jailli autrefois sous le pied d'Ismaël était depuis longtemps comblée l ; une épaisse couche de terrain la recouvrait. Ce fut justement au-dessus de

i El-Azraki, cilé par Burckhardt, Voyage en Arabie, Irad. d'Kyriès, I, P. aïo.

LA MfcKKfi. iOl

cette source oubliée que Modhâdh creusa la fosse où il enfouit les armes et les gazelles d'or1.

Vers cette époque, une colonie, originaire du Yaman , vint s'installer aux environs de la Mekke. C'étaient les Azdites, ou plutôt les descendants des Azdites sortis de Mareb avec Àmr Mozaykiya. Avant d'exposer les événements qui se passèrent pendant leur séjour près de la Mekke, je vais reprendre, au point où je l'ai laissée, l'histoire de cette émigration, et faire connaître quelques autres circonstances qui précédèrent ou amenèrent la ruine des Djorhom.

Les Azdites émigrés de Mareb. Leur établissement près de la vallée de la Mekke.

On se rappelle qu'Àmr Mozaykiya avait quitté Marche des Aidites

rr l s . depuis Mareb.

Mareb vers Tan 1 18 de J. C, d'après ma conjecture. Toutes les familles composant la tribu d'Azd ne Pavaient point suivi. Celle qui avait pour chef Mâlik, fils d'Alyaman, était restée à Mareb. La horde voyageuse était formée de deux branches de la tribu, l'une issue de Nasr, fils d'Àzd, l'autre de Mâzin , fils... d'Azd. Amr Mozaykiya appartenait à cette dernière.

i Aghdniy III, 296 vo. Fresnel.Joum. astat.% août i838, p. 2o3-ao8. De Sacy, Not. et ext. des man.tlV, 546.

Suivant Ibu-Isbàk, qui paraît substituer !e règne d'Amr, fils de liât ith. à celui de MoJhâdh-el-Asghar, ce serait au moment où les Djorhom furent expulsés de la Mekke, qu'Ami- mirait enterré les gazelle* d'or et les armes dans Zamzatn (.$»«*, {.17 v°), c.-,vd. duos le lieu où, comme ou le verra plus tard, Abdelmottalib, grand-père de Mahomet, treuia le puits de Zamïam , et retrouva la source d'Ismaël.

r10'l L1VHK III.

Wadîa, fils d'Amr,avec une fraction des émigrés, se sépara bientôt de la troupe, et alla se fixer dans le pays de Hamadân l .

Les autres se dirigèrent d'abord vers Nadjrân. Voulant apparemment s'établir sur le territoire de cette ville, ils livrèrent plusieurs combats à la tribu des Benou-1-Hârith-ibti-Càb, qui l'occupait. Cette lutte se termina par un arrangement. Une portion des Azdites fut admise en partage du territoire de Nadjrân. C'était, suivant Ibn-Kbaldoun 2, une famille issue de Nasr, fils d'Àzd, et la famille de Dhobl, fils d'Amr Mozaykiya. Au rapport de iVTaçoudi3, Hârith, autre fils d'Amr Mozaykiya, et Ràbal, fils de Càb, fils d'Abou-Hàritba4, demeurèrent aussi à Nadjrân, où leur postérité se confondit parmi les Arabes de la race de Madbidj 5.

Uu autre détachement d'Azdites tourna à l'orient, et se porta vers l'Oman. C'étaient des enfants de Nasr. Ils furent connus depuis sous la dénomination d' . Jzdites et O'm an .

i Macoudi, Mém. de l'Jcad., vol. XLVIIÏ, p. 64a, 700.

Il s'agit sans doute ici du canton du Yaman habité par les Beuou-Hamadân, tribu issue de Calilâa; mais la conformité du nom de cette tribu avec celui de Hamadân, ville de la contrée appelée aujourd'hui Curdistau, a fait croire «à quelques écrivains orientaux que la fraction des Azdites, dont il est question, avait passé dans le Curdistau, et que les peuplades curdes lui devaient leur origine. Voy. le Câmous , au mol Courd.

% Ibn-Khaldoun, f. 119.

3 Mém. de t ' Acad., vol. XLVIII, p. 642.

4 Cet Abou-Hâritha ne peut pas être le même qu'un fils d'Aiiir-Mozayliiya, nommé aussi Abou-Hâritha.

5 Les Benou-l-Hàrilh-ibn-Càb, habitants de Nadjran, étaient issus de Cahlân par Madhidj. Voyez, sur les familles et les personnages nommés dans ce chapitre, le tableau II.

LA MKKKI

Le reste des émigrés s'avança au couchant, vers la contrée d'Akk. Des descendants dcNasr, qui se trouvaient encore avec la masse principale, la quittèrent en route, et allèrent prendre domicile auprès d'une montagne duTihàma, appelée Charât *, au sud de la Mekke. Ceux-ci s'allièrent et se mêlèrent d'abord avec leurs voisins delà race maàddique, puis soutinrent contre eux une guerre malheureuse, et enfin se retirèrent plus au midi, sur les confins du Yaman et du Hidjâz, dans un Sarât ^ c'est-à-dire, dans un des monts nommés Sarawât 2. On leur donna pour cette raison la qualification ÏÏAzdites du Sarât. On les appela encore Azdites de Chanoua, soit à cause des haines qui lés divisèrent3, soit au contraire à cause de l'innocence et de la pureté de leurs mœurs '♦ ; car le mot Chanoua veut dire haine et pureté.

1 Maçoudi, Mém. de l'Acad., vol. XLVÏII, p. 642, 700. Le Câmous mentionne une montagne du Tihâma nommée Charât.

1 Sarât, pi. sarawât, signifie dos, crête de montagne. Bien que le mot sarawât désigne ordinairement les monlagnes du Yaman , on comprend aussi sous et; nom toute la chaîne, ou plutôt les différentes chaînes montagneuses qui , depuis Sana et le canton de Moâfir, au sud , s'étendent vers le nord jusqu'à la Palestine, avec une largeur moyenne de quatre journées de chemin. La partie de ces montagnes qui forme la limite occidentale du Nadjd est aussi appelée Hidjâz , barrière. (Maçoudi , Mém. de l'Acad., vol. XÏ/VIU, p. 643 et 70 r, not.)

Le mot sarât paraît ensuite avoir été appliqué plus spécialement à certaines portions de ces montagnes, et l'on a distingué trois sarât principaux. Le premier, je veux dire le plus au nord, est le Sarât des Hodhayl, entre Médiue et la Mekke ; ce sont les monts qui dominent le littoral, Sahl. Le second, ou Sarât des Thaklf, est formé des montagnes de Nakhla , de Taïf, etr. Le troisième, qui se prolonge dans le Yaman, est le Sarât des Azdites, et ces Azdites, qu'on appelle Azdites de Chanoua, sont les enfants de Càb, fils de Hârith, descendant de Nasr {Merâcid-el-ittila).

3 Selon Firouzabâdi.

4 Suivant l'auteur de la traduction turque du Càmous.

iis^journnu^dans La troupe conduite par Amr Mozaykiya arriva ainsi, considérablement diminuée, dans le pays d'Akk ou des Achàri, c'est-à-dire, dans le pays maritime, situé à l'extrémité septentrionale du Yaman, qu'habitaient ensemble les descendants d'Achàr, d'Akk et de Khâïn (ou Dja ). Ces tribus accueillirent les Azdites. Suivant Maçoudi ' , les familles dont Amr Mozaykiya était accompagné s'établirent, dans cette contrée d'Akk, auprès d'une eau nommée Gkassdn, entre Zobayd et Zamà. Elles reçurent depuis la dénomination de Ghassanides , à cause du long séjour qu'elles firent en cet endroit. Amr Mozaykiya y resta jusqu'à sa mort.

Ibn-Cotayba a rapporte aussi qu'Amr mourut sur cette terre hospitalière. Son fils Thàlaba , ou Thàlabat-el-Ancâ, prit alors le commandement de la colonie. Après un certain laps de temps, la division se mit entre les Azdites d'une part, et les enfants d'Akk et d'Achàr de l'autre. Un Azdite nommé Djodà, fils deSinân, tua en trahison Samlaca3, roi du pays. Il en résulta une guerre des enfants d'Akk et d'Achàr contre les Azdites. Ceux-ci furent vainqueurs. Mais leur chef Thàlaba, indigné de la conduite des siens, jura d'abaudonner les lieux où ils avaient commis un meurtre odieux. Il s'éloigna donc , et emmena les Azdites hors du pays d'Akk.

Une ancienne légende les représente ensuite arri-

i Mém.de l'Acad., vol. XLVIII, p. 5^3, 642.

a Ap. Eichorn, Mon. ant. hist., p. i54.

3 C'est ainsi que ce nom est écrit dans le Kitâb ennoucat de Mohammed -ibn-Chavif-eddîn-Omar-Châh, auteur qui reproduit textuellement ce passage d'Ibn-Cotayba.

LA MERKE. 3K>5

vant sur le territoire de la Mekke, avec une Câhina , n» anivem d«o«

.... . , ,. ,, le Hidjai et s'éta-

ou sibylle, qui leur dit : « J en jure par mes propres î}ÏJentVfl* ,BatJ|e

« paroles; et mes paroles ne me sont inspirées par nul J' c

« autre que le sage des sages, le seigneur de tous

« les peuples, Arabes et barbares. — Eh bien! qu'y

« a-t-il? » lui demanda-t-on. Elle continua : ce Choi-

« sissez un chameau de noble race , baignez-le dans

« son propre sang, vous aurez la terre de Djorhom,

« et serez les hôtes de la maison de Dieu r.»

Les Azdites s'arrêtèrent dans un vallon appelé Baln-Marr , autrement Marr-ezzohrân. Ibn Cotayba dit que Thàlaba, fils d'Amr Mozaykiya, les y avait conduits. Cette assertion, et le motif donne à la sortie de Thàlaba de la contrée d'Akk, m'inspirent peu de confiance. J'ai lieu de croire que les Àzdites restèrent chez les enfants d'Akk et d'Achàr longtemps après la mort de Thàlaba, et que ce fut l'accroissement progressif pris par ces familles étrangères, dans l'espace d'environ deux générations, qui finit par incommoder les possesseurs primitifs du sol , et donna naissance aux hostilités.

Ou bien, si l'on veut que Thàlaba ait réellement fait sortir les Azdites du pays d'Akk , il faut conclure que nous perdons leurs traces pendant un assez grand nombre d'années. En effet , lorsque nous retrouvons

i Aghàni, III, 296 V0. Dans cette légende, qui a été traduite par M. Fresnel (Journ. asiat, août 18 38) , on voit Amr-Mozaykiya lui-même arriver à la Mekke à la tête des Azdites, livrer bataille aux Djorhom, et les expulser. A la suite du combat, c'est Amr, fils de. Lohay (ajrîère-petit-fiïs au moins d'Amr-Mozaykiya), qui figure comme devenu roi de la Mekke. Il y a là contradiction et erreur manifeste. Amr-Mozaykiva était mort dans le pays d'Akk, comme le disent Maçoudiet Ibn-Colayba.

•2oC) LIVHÏÎ III.

ensuite la colonie à Batn-Marr, ce ne sont plus les Azdites contemporains de Thàlaba qui la composent, c'est une génération postérieure de deux degrés, c'est la génération des enfants de Hâritha, fils de Thàlaba ', ce qui suppose au moins soixante ans d'intervalle entre le départ des Azdiles de Mareb, et le moment où leur présence est signalée à Batn-Marr.

D'après cette considération ? je pense que les Azdites durent arriver dans le voisinage de la Mekke vers l'an 1 80 de J. C. Ibn Cotayba nous apprend qu'ils demeurèrent longtemps h Batn-Marr, et qu'ils ne s'en éloignèrent que quand ils commencèrent à s'y trouver à l'étroit3, us sont en hostilité Soit que dès l'abord ils eussent éprouvé des obs-

avec les Djorhoin.- J " x

taules à leur établissement de la part des Djorhom , soit que plus tard ceux-ci, alarmés du nombre toujours croissant de ces étrangers /eussent voulu employer ia force pour les obliger à se retirer, on se battit; les Azdites mirent les Djorhom eu déroute, et en firent un grand carnage. Plusieurs auteurs prétendent qu'ils les chassèrent même de la Mekke, à la suite du combat. Néanmoins, pour concilier les récits de ces écrivains avec celui d'Ibn-Ishak, historien d'une grande autorité, dont j'exposerai plus loin le témoignage , il me paraît nécessaire d'admettre que les Djorhom , après cet échec , conservèrent encore quelque temps le pouvoir à la Mekke, mais que les Azdites se maintinrent malgré eux dans la position qu'ils occupaient. .

1 Ibn-Khaldoun, f. i5i.

a Mon. anL hist. ar. d'Eichorn, p. i56.

LA MEKKF. 2.O.7

Les descendants de Nizâr, allies des Djorhoin , comme toutes les autres branches maàddiques, ne prirent aucune part à ce premier conflit entre les familles de Djorhom et d'Azd , probablement à cause d'une guerre qu'eux-mêmes soutenaient alors contre la tribu de Codhâa. Il convient d'entrer ici dans quelques détails sur cette lutte; et, d'abord, je dirai quelques mots des Codhaïtes et de leur auteur.

Codhâa et ses descendants.

Codhâa est le père d'une grande famille arabe, origine de codbâa. dont diverses branches ont occupé des parties de L'Irak, de la Syrie, de la Mésopotamie. Les descendants de Codhâa sont comptés parmi les tribus yamaniques, c'est-à-dire, issues de Cahtân. Pourtant, plusieurs généalogistes du Hidjâz disent Codhâa fils de Maàdd, fils d'Adnân. Ils prétendent que la postérité de Codhâa, ayant passé dans le Yaman, se mêla avec celle de Himyar, fils d'Abdehams-Saba, fils de... Cahtân, et fut ensuite regardée comme himyarite '. Ils font ainsi Codhâa frère de Nizâr.

Les généalogistes du Yaman, au contraire, assurent que Codhâa était fils de Mâlik, fils d'Amr, fils de Mourra, fils de Zayd , fils de Mâlik, fils de Himyar3. Au temps d'Abou-1-Faradj ïsfahâni et d'Ibn-Hichâm 3,

1 Aghànl, II. i33 v°, III, 162.

2 Ibn-el-Kelbi cité par Ibn-Khaldoun, f. x 1 5 v°. Abulfedœ Uist. anteist. de Fleischer, p. 182.

3 Jgkâni, II, i33 v°. Sirat-erracoul ( extraits du), dans les Mém. de l'Acad., vol.XLVIII, \u 644.

2(>8 L1VKE 111.

les Codhàïtes. eux-mêmes, dont le sentiment doit avoir beaucoup de poids quand il s'agit de leur propre origine, déclaraieut que Codhâa leur père était fils de Mâlik, fils de... Himyar. Un de leurs plus anciens poètes a dit :

«« Nous sommes les descendants du noble et glorieux chef, « Codhâa, fils de Mâlik , fils de . . . Himyar. « Notre généalogie est connue, et à l'abri de toute cri- « tique \ »

J'adopte, avec Ibn-Kbaldoun * , l'opinion qui fait descendre Codhâa de Himyar. Elle me paraît appuyée sur de meilleures autorités que la première, et permet de rapporter la naissance de Codhâa à une époque plus reculée que l'âge de Nizâr, ce qui me semble indispensable pour expliquer certains faits. Ce motif m'empêche d'ajouter aucune foi au dire de Sohayli, qui avance, d'après Zobayr-ibn-Beccâr , que Mâlik, fils de... Himyar, laissa en mourant sa femme, Acbara, enceinte de Codhâa; qu'Acbara, pendant sa grossesse, fut épousée par Maàdd, en sorte qu'elle accoucha de Codhâa sur le lit de Maàdd1. Cette anecdote, de laquelle résulterait la contemporanéité de Codhâa et de Nizâr, fils de Maàdd, a tout l'air d'un conte forgé pour mettre les généalogistes d'accord.

, y>p\ 0U*<)\ £JÛ\ # ^

te poëte auteur de ces vers se nommait Àmr-ibn-Mourra, de la famille de Djohayna.

3 Agitant, II, 1 33 v°. Ibn-Khaldoun, f. i\3.

Codhâa était prince du canton du Yatnan nommé uscwiiiute»

r passent du Yâœ&n

Chihr S situé entre Aden et Oman, sur le bord de «•»•»« «'«to< ia mer. Il y mourut, et fut enterré, dit-on, près de la montagne de Chihr, qui donne son nom à ce pays a. Son fils Elhâflui succéda. Des guerres avec les souverains du Yaman troublèrent le règne de Mâlik, fils d'Elhâf. Après lui , Mahra, fils de Haydân , fils d'EÀhâf, s'affermit dans la possession de la contrée de Chihr, qui reçut depuis la dénomination de province de Mahra.

Les descendants de Codhâa ayant abandonné le pays de Mahra, on ne dit point pour quelle cause, dominèrent ensuite à Nedjrân. Puis, chassés de ce territoire par les Benou-1-Hârith-ibn-Cab, ils émigrèrent vers le Hidjâz, et se fixèrent dans le Tihâma, entre la Mekke et Tâïf 3, parmi les enfants de Maàdd, ce qui plus tard a pu les faire confondre avec la race maaddique.

Soit que leur nombre fût déjà grand lorsqu'ils s'étaient transportés en cet endroit, ou qu'ils y eussent fait un séjour assez prolongé pour s'y multiplier, on juge qu'ils devaient former une population assez considérable, quand l'aventure suivante fut pour eux la cause d'une émigration nouvelle.

Un Codhaïte nommé Rhozavma, fils de Nahd * ,

1 Ou Chidjr. Voy. livre II, p. 64, note 4.

a Abulfedae Hist. anteisl. de Fleischer, p. 18a.

3 Ibn-Khaldcun, f. 11 5 v«>. Jghdm, III, iôa V».

4 Voyez, sur cette anecdote, VAghàni, III, z 6a ; ibn-Khaidoun, t, 1 1 a ;

Maydâni, aux proverbes «J J?y**^ ijli)t L* Pi, et ^j-* J*»<

1ÎO LIVRK jir.

Aventure de Kho- homme d'un mauvais caractère, était amoureux d'une

t.tvina et de Yadh-

cor; certaine Fâtima, fille de Yadhcor, issu de Nizâr par

Anaza. Il la demanda en mariage. N'ayant pas été agréé pour gendre par le père de Fâtima , Khozayma résolut de se venger. Il engagea un jour Yadhcor à venir ramasser avec lui, dans la campagne, du Carazh, c'est-à-dire, des feuilles d'un arbre appelé Salant , dont les Arabes se servaient pour la préparation des cuirs. Il le mena loin des habitations, près d'un ancien puits à sec, dans l'intérieur duquel des abeilles avaient fait une ruche , et lui persuada de descendre dans ce puits pour enlever le miel. Yadhcor y descendit en effet, suspendu à une corde dont Khozayma tenait le bout. Lorsqu'il eut pris le miel, il cria à son compagnon de le remonter. « Nou pas, « dit Khozayma , à moins que tu ne m'accordes la « main de ta fille. — Est-ce dans une pareille posiu tion, dit Yadhcor, que je puis traiter une affaire « de mariage? Remonte-moi, nous ferons ensuite « nos accords. — C'est avant de sortir d'ici qu'il faut « me donner ta parole, » reprit Khozayma. Yadhcor s'obstinant à ne rien promettre tant qu'il serait au fond du puits, Khozayma l'y laissa, et Yadhcor périt de faim , sans que sa famille sût ce qu'il était devenu.

La disparition de ce Yadhcor, suivie, quelque temps après, de celle d'un autre descendant d'Anaza, nommé Abou-Rouhm, qui, étant aussi allé chercher du Caraz/i t, ne revint plus, a donné lieu à cette locution proverbiale : Quand les deux chercheurs de Carazh reviendront , locution qui s'emploie dans le sens de

LA. MEKKK. ai I

jamais. Le poëte A.bou-Dhouwayb le Hodhaylite s'en est servi dans ce vers :

« Quand les deux chercheurs de Carazh reviendront, ou « quai, il les enfants de Wâïl rendront la vie à leur Coîayb1. »

On entendit dans la suite Khozayma fredonner une chanson dans laquelle il exprimait sa passion pour Fâtima , et disait que cette passion l'avait porté à faire mourir le père de sa maîtresse. Des soupçons que l'on avait déjà conçus se changèrent alors en certitude, et les parents de Yadhcor voulurent tuer Khozayma, Les Codhaïtes prirent sa défense, et de là naquit une guerre entre les descendants de Codhâa et ceux de Nizâr; car Yadhcor, comme on l'a vu, appartenait à la postérité de Nizâr.

La guerre ne consiste pas toujours, chez les Ara- Guerre entre le»

° . V Codhaïtes et iet

bes, en combats livrés entre des bandes plus ou moins ^cendanU de Ninombreuses, et dans lesquels la victoire des uns et la défaite des autres sont prqmptement décidées. Elle n'est bien souvent qu'une suite de meurtres individuels, un état d'hostilité permanente, mais peu active, qui peut durer longtemps avant que l'avantage se prononce. Celle que se firent les enfants de Nizâr et les Codhaïtes, et dont l'on ne cite aucune circonstance remarquable, paraît avoir été de cette dernière nature. Les chances en furent apparemment malheureuses pour la race de Codhâa, qui finit par s'éloi-

Voy. Earîtï, édit. de M. de Sacy, p. 292.

gner du Tihâma , non en masse , mais par fractions successives; et les familles dont elle se composait se dispersèrent en diverses contrées.

nispersiondesco- Les enfants d'Aslam , c'est-à-dire, les familles de

ilhaites. Les Aslam 7

vont.wadi»con,;Nalul? rf'odhra , de Hautéké, de Djohayna, de Hârith-ibn-Sàd , etc. , toutes issues d'Aslam, fils d'Elhâf, fils de Codhaa , s'installèrent au nord ce Yathrib, près du canton de Hidjr, dans la longue -vallée appelée Wâdi-l-Cora *. De là elles s'étendirent plus tard vers Yathrib, et même au sud de cette ville. Elles sont toujours restées fidèles à ces localités. Les Djohayna, au temps de Mahomet, campaient aux environs de Redr. On trouve encore aujourd'hui leurs tentes dressées entre Yanbo et Médine a. Les salâmes en Les Benou-Salîh, ou Salinités, issus de Salîh 3

Syrie , an iw de ' '

sc' (fils de Holwân, fils d'Omrân , fils d'Elhâf), fils de

Codhaa , se transportèrent, vers l'an icjo de J. C. , à l'orient de la Palestine, dans le désert de Syrie, auprès des Benou-Samaydà , tribu arabe qui habitait depuis longtemps ce pays, et reconnaissait alors pour chefs les princes de la maison d'Odheyna 4. Je parlerai ailleurs de ces Salihites , qui ont joué en Syrie un rôle assez important.

Les Taym-aiiât Bientôt après, les Benou-Tavm- allât, issus de Tavm-

dansieBahrayn, et r J J

de là en Irak ; a|jât ? fife ^A^ ? fiJs de Wftbra ( fi|s de Thàlaba, fil»

i Aghànï, III, i 63.

2 Burckhardt, Voyage en Arabie , trad. d'Eyriès, vol. III, p. 294.

3 Voy. le tableau III. J'ai adopté , pour la généalogie de Salîh, l'opinion d' Ibn-Khaldoun (f. ttS v°) et de Hamza Tsfahâni ( ap. Rasmussen, Hist. prœcip. ar. reg., p. 4). Suivant \Aghdni% Salîh était fils d'Amr, fils d'Elhâf, fils de Codhaa.

4 Jghâni, III, i63.

LA MÏRRE. 1 1

de Hoiwân... ), fils de Codhâa, avec une portion de* enfants de Roufayda, autre descendant de Wabra ci-dessus nommé, gagnèrent le Bahrayn1, d'où ils passèrent ensuite en Irak. Il sera question d'eux dans l'histoire de la fondation du royaume de Hîra.

Les Benou-Yazîd, issus de Yazîd, fils de Hoiwân, *\58BKK£ fils de... Codhâa , allèrent s'établir à Àbcar, dans la Mésopotamie. Leurs femmes se mirent à tisser la laine, et à confectionner les tapis et étoffes rayées que l'on nomme Zèrdbi-Âbcarija et Boroud-Yaztdiya. Dès leur entrée dans le canton d'Abcar , les Benou- Yazîd, attaqués par des peuplades turques, étaient sur le point de succomber, quand les Beuou-Bahrâ, autre famille codhaïte, arrivèrent du Hidjâz sous la couduite de Hârith , fils de Carâd. Les deux hordes réunies repoussèrent les Turcs , et reprirent les prisonniers qu'ils avaient enlevés 2.

D'autres descendants de Codhâa se maintinrent dans le Tihàtna, après le départ de leurs frères. C'étaient les enfants de Relb, fils de Wabra, ceux de Djarm et d'Ilâf. Cet Ilâf , que l'on croit être le même que Zeyyân, fils de Thàlaba (fils de Hoiwân..., etc.), a donné son nom à une espèce de selles de chameaux, dont on lui attribue l'invention, et qu'on appelle Rihdl'îlâfiya.

Eusuite ces Benou-K.elb, Djarm et Ilâf, pour se l«s Benou-xeib

7 J ? r à Dauroat-Dtandal,

soustraire aux exigences de certains rois himyarites Saîrï8 qui prétendaient les assujettir à paver un tribut, émigrèrent aussi, et allèrent se fixer sur les confins du

i Aghàni, III, 1 62 V°.

2 Aghânï, III, 162 v°, iG3. Ihn-Khaidoun, t. 112.

Hidjâz et de la Syrie. C'est probablement alors que les Benou-Kelb possédèrent , conjointement avec les Sacoun, tribu yamanique issue de Kinda, les territoires de Daumat-Djandal et de Tabouk. Ils adorèrent d'abord à Daumat-Djandal l'idole nommée IVoudd ou IVadd l (amour); puis ils renoncèrent à ce culte, pour embrasser le christianisme 2.

Longtemps après, à une époque que l'on ne saurait déterminer, ces mêmes Benou-Kelb, assaillis par lesKinâna, ayant essuyé un échec considérable, un grand nombre d'entre eux se décidèrent à se retirer plus loin du Hidjâz. Ils choisirent pour demeure le désert de Sémâwa , entre la Syrie et l'Irak. Ils y restèrent toujours depuis. Abou-1-Faradj Isfabâni, qui écrivait au milieu du dixième siècle de notre ère, dit qu'on les y voyait encore de son temps 3.

Les Khozâa ; leur domination à la Mekke.

Dissolution de ia Tandis que la postérité de Codhâa se disséminait

colonie azdite de ' *

Batn-Marr. ainsi sur des points plus ou inoins distants du Tibâma,

sa patrie adoptive, les Azdites commençaient à se dégoûter de leur longue résidence à Batn-Marr. Trouvant que ce lieu ne fournissait pas assez abondamment à leurs besoins, ils résolurent d'aller chercher un pays plus fertile.

Une famille azdite se rendit dans le Bahrayn, vers Tan 191 de J. C, guidée par Mâlik-el-Azdi , fils de

\ Sirat-erraçoul,f. 11 v°.

a Ibn-Khaldoun, f. 1 1 6 \°.

3 Àçhàni, III, i63.

LA MEKILK. 21 5

Fahin (issu de Dous, fils de... Zohran ); elle passa de là dans l'Irak occidental , où nous la verrous fonder un royaume. On ne sait pas précisément si cette famille venait de Batn-Marr, ou si elle arrivait de l'Oman , sans avoir été dans le Tihâma. Les témoignages varient à cet égard. Dans le premier cas, elle aurait quitté le territoire de la Mekke avant les autres Azdifes

C'est environ à Tan 20r) de notre ère que je rap-J** f*™me\2°

l J r Djafna, d'Aus etd«

porte la dissolution de la colonie de Batn-Marr, par s^V™ S suite du départ de la masse principale des Azdites. Les familles les plus marquantes dont la colonie se composait à cette époque étaient celle de Djafna (fils d'Ami* , fils de Thàlaba, fils d'Amr-Mozaykiya), celle de Moudjâlid ' (fils de Hârith , fils d'Âmr, fils d'Adi , fils d'Amr, fils de.... Mâzin, fils.... d'Azd), celle d'Aus et de Rhazradj , tous deux fils de Hâritha (fils de Thàlaba , fils d'Amr-Mozaykiya); enfin celle qui fut appelée ensuite Khozda, et dont le chef était Amr, fils de Lohay (fils de Hâritha, fils d'Amr-Mozaykiya ).

Les trois premières se dirigèrent ensemble vers la pS^H^iSÏ5"1 Syrie; leur histoire sera placée dans les cinquième et septième livres de cet ouvrage. La quatrième resta auprès de la Mekke; elle se sépara ainsi des autres, et c'est ce qui lui valut le nom de Khozda , séparation.

Cette étymologie est rapportée par tous les historiens. La plupart l'acceptent, mais quelques-uns la repoussent. Ces derniers, sans lui en substituer uue.

i Ibn-Khaldoun, f. i3o \°.

i.ivRjs in.

autre, ni s'expliquer aucunement sur ce nom de Khozda , disent que ce mot désigne la famille d'Amr, fils de Lohay, et que Lohay était fils de Camà , fils d'Elyâs , fils de Modhar *. Par là ils contestent Forigine même des Khozâa, qu'ils font descendre d'Adnân. Je pense qu'ils reculent beaucoup trop loin l'âge d'Amr, fils de Lohay. A la vérité , cette objection ne peut être opposée à Ibri-Khaîdoun, qui présente r mais sans alléguer d'autorités , deux degrés de plus dans la généalogie du chef des Khozâa; il le nomme Amr (fils d'Amir), fils de Lohay (fils d'Amir), fils de Camà 2.

Aboulféda, JVlaçoudi et autres, dont j'ai suivi le sentiment, assurent que le sobriquet de Lohay, petite barbe, appartenait à Rabîa, fils de Hâritha, fils d'Amr-Mozaykiya 3; et que les Khozâa, ainsi qualifiés à cause de leur séparation des autres familles d'Azd, étaient par conséquent de la race de Cahtân.

Sohayli veut concilier les deux avis. 11 dit que la veuve de Camà avait été épousée pur Hâritha lorsqu'elle était enceinte de Lohay, et que ce Lohay, enfant posthume de Camà, fut adopté par Hâritha r et passa depuis pour sou fils 4. Ce fait me paraît impossible, parce que j'estime qu'il y a un siècle environ d'intervalle entre Camà et Hâritha. Au reste f cette anecdote est entièrement semblable à celle qu'on a imaginée sur la naissance de Codhâa. C'est le même

i Mtnt. de. l'Acad., vol. XLV11I, p. 55o. i Ibn-Khaldoun, f. i 45 v°.

3 Mém. de l'Acad., vol. XLV1II, p. SS.t.

4 Ibu-Khaldoun, f . 1 5 i.

écrivain qui les rapporte Tune et l'autre, et Ton y reconnaît une méthode commode qu'il s'était faite pour résoudre les difficultés généalogiques.

L'opinion qui range la famille de Rhozâa parmi les Azdites est la plus généralement adoptée, et en même temps la plus vraisemblable; car, à l'époque où les Arabes ont commencé à recueillir leurs annales, elle était professée par tous les Khozâa ', et personne sans doute ne pouvait avoir sur leur filiation des notions plus certaines qu'eux-mêmes.

On cite, à l'appui de cette opinion , le témoignage de Hassan, fils de Thâbit, poëte célèbre, né vers le milieu du sixième siècle de notre ère. Il descendait des émigrés de Mareb par Khazradj, arrière-petit-fils d'Amr-Mozaykiya. Dans un vers, le seul malheureusement qui nous soit parvenu d'un morceau où peutêtre il traçait une esquisse des voyages de la colonie azdite , il s'exprime ainsi :

«Quand noire tribu fut arrivée à Batn-Marr, Khozâa, « avec ses nombreuses familles, se sépara de nous * (c.-à-d. de * nos pères). »

Ce vers confirme à la fois l'origine azdite des Rhozâa et Fétymologie de leur nom. C'est la plus ancienne autorité qu'on puisse invoquer sur cette question.

1 Ibn-Hichâm, cilé par M. de Sacy, Mém. de. l'Acad,, vol. XLV11I f. 55o.

Mém. de l'Acad., vol. XLVI1I, p. 641, 699.

1 L'on a vu précédemment quelle était l'impiété et

tyorhoin , an soe deJ C

l'insolence des Djorhom, maîtres du Tihàma et gardiens de la Càba. L'éloignement de la majeure partie des Azdites, dont la réunion dans leur voisinage avait dû les tenir en alarme , leur donna lieu sans doute de se livrer au désordre et à l'orgueil avec plus d'entraînement. Le roi Modhâdh, las de les trouver indociles à ses exhortations , et persuadé qu'un châtiment céleste causerait bientôt leur ruine, sortit de la vallée de la Mekke avec ses enfants , ses femmes et ses serviteurs, et se retira à quelque distance, dans un endroit nommé Fotouna '.

Cependant l'orage se formait. Indignés de la conduite des Djorhom, les enfants de Bacr, fils d'Abdmonât, fils de Rinâna, issus de Modhar, se réunirent pour les combattre avec les Rhôzâa * et les descendants d'iyâd3, frère de Modhar. On en vint aux mains. Les Djorhom furent taillés en pièces, et pour toujours expulsés du Tihâma (vers l'an 206 de J. C). M$û6£eïï$$l& L'intendance de la Càba devenait ainsi vacante.

ver* l'Irak, an tes # .'••.. , . , .,. ,

«lej.c. \ ces fonctions religieuses était attachée 1 idée du

pouvoir politique, de la souveraineté sur le territoire de la Mekke. Il était naturel que les descendants de Modhar d'une part, et, de l'autre, ceux d'Iyâd, ayant également concouru à chasser les Djorhom, eussent l'ambition de recueillir cet héritage des vaincus. Ce motif fit naître vraisemblablement un conflit qui

1 Jghfini, III, 297.

a Ibn-Ishâk, dans Je Sirat-erraçoul, f. 17. Mém. de l'Acad.t v. XLVIII^ p. 663. Ibn-Khaldoun, f. tSi.

3 Zobayr-ibn-Baccài cité par Ibu-Khaldoun, f. 1 5 1 v".

LA MKKKE. 2IQ

éclata entre eux à cette époque, Les Khozâa, en leur qualité d'étrangers , ne semblaient pas devoir former les mêmes prétentions. Ce furent eux pourtant qui obtinrent, par une circonstance fortuite, le prix de la victoire que les autres se disputaient.

Les enfants d'Iyâd , mis en déroute par ceux de Modhar, émigrèrent en masse (eu la même année 206 de J. C), et se transportèrent dans les plaines occidentales de l'Irak. La plupart se fixèrent à Ayn- Obâgh s , sur les confins du désert de Syrie. Mais avant de s'exiler du Tihâma, voulant troubler la joie du triomphe qu'ils laissaient à leurs adversaires, ils arrachèrent de la Càba la fameuse pierre noire, objet de la vénération générale, et l'enfouirent dans un lieu secret.

Une femme khozaïte fut témoin de cela. Elle en Les Khozâa obtiennent la garde

instruisit les gens de sa tribu. Ceux-ci proposèrent delaCàba aux descendants de Modhar de leur faire retrouver la pierre noire, si on voulait leur accorder l'intendance du temple. Cette condition fut acceptée ; la pierre fut déterrée, remise en place; et la garde de la Càba, avec l'autorité gouvernementale sur le pays, dévolue aux Khozâa a.

Seulement trois prérogatives furent réservées à Prérogative» ré-

r t> servees aux enfanta

la postérité de Modhar. C'étaient des fonctions pure- de Modhar' ment religieuses, et relatives aux pratiques du pèlerinage; car cette antique institution, fondée, d'après la croyance commune, par Abraham et Ismaël , con-

1 Ibn Khaldoun, f. 1 2 1, 1 3p.

1 Maçoudi, man. ar. de la Bibt. ioy., n" 099, A, p. 6 du 10e cah. De Sacy.Jfrm. de l'Acai,, vol. XLVIII, p. 546-548. Ibn Khaldoun, f. r5i v*.

aao livre in.

tinuait à être observée parmi les Arabes. Ces foncidjiia. ifâdha. tions, nommées Idjdza d'Arafat, Ifâdha de Mozdélifa, et Djamè ila Mina, autrement Idjdza de Mina, consistaient : la première, à donner le signal du départ du mont Arafat , et à faire passer les pèlerins dans un certain ordre; la seconde, à les conduire, en sortant de Mouzdélifa , le matin du jour des sacrifices, au lieu de la cérémonie dans la vallée de Mina; la troisième enfin, à tenir les pèlerins réunis dans la vallée de Mina jusqu'au jour Yaum-Ennafr,, qui est celui de la rentrée à la Mekke x.

Ces trois charges , ou au moins la première et la dernière, avaient été, au temps même des Djorhom, l'apanage de la famille de Soufa , dont l'auteur r Ghauth (fils de Mourr, fils d'Odd, fils de Tâbikha , fils d'Elyâs) , surnommé Soufa, flocon de laine, appartenait par son père à la tige de Modhar , et par sa mère à la tribu de Djorhom. Cette famille de Soufa jouit de ses privilèges pendant toute la durée de la puissance des Rhozâa a. Voici comment elle les. exerçait :

Lorsque la station des pèlerins sur le mont Arafat, situé à dix ou douze milles delà Mekke, était terminée,, et qu'il était temps de se diriger vers Mouzdélifa, un homme de Soufa criait : « Passez , Soufa ! » Ceux-ci se mettaient en marche les premiers. Puis le même homme criait : «Passez, Khindif! » et les Rhindif, c'est-à-dire, les descendants d'Elyâs, fils de Modhar, marchaient les seconds. Après cela, le reste des pèle-

i Ihu-Khaldouu, f. i5i v°.

a Mém. de VAcad., -vol. XL VIII. p. 665, 66;.

LA M1KKK. 29.1

fins s acheminait vers Mouzdélifa r. De même, quand les pèlerins rassemblés à Mina se préparaient à faire le dernier jet des cailloux , au jour nommé Yaum- Ennafr, surlendemain de la fête des sacrifices, c'était un homme de Soufa qui devait donner l'exemple. Nul n'avait droit de jeter les cailloux avant lui. Malgré les instances des personnes que des affaires pressées rappelaient à la Mekke, cet homme attendait que le soleil commençât à baisser. Alors il jetait les cailloux , et tout le monde l'imitait. Cette cérémonie achevée, il donnait le signal du retour à la Mekke, eu criant successivement : « Passez, Soufa! passez, «Khindif3!»

Quelques auteurs disent qu'après l'expulsion de la Amr, nm de lo-

1 * l l hay, premier prln-

tribu de Djorhom, la garde de la Càba fut déférée à J?0kdLe07jace' une branche de Rhozâa , nommée les enfants de Ghoubchân, qui avait contribué plus que les autres Khozaïtes à renverser les Djorhom. Le premier de ces enfants de Ghoubchân qui eut l'intendance du temple, suivant les mêmes auteurs, est appelé par eux Amr, fils de Hârith; ce Hârith avait, dit-on, le surnom de Ghoubchân 3.

Mais la majorité des historiens nomme Amr, fils de Lohay , fils de Hâritha , le chef de Khozâa qui succéda aux princes djorhomites.

M. de Sacy a conjecturé, avec assez de vraisemblance , que ces deux personnages ne font qu'un *, Si

i Càmoiis au mot Soufa.

a Mém. de V Académie, vol. XUVIH, p. 666.

3 Sirat-erracoul , f. 17 v°. De Sacy, Mém. de l'Acad., vol. XL VIII, p. 664. Ibn-Khaldoun, f. 1 5 1 et v«.

4 Mém. de l'Acad., vol. XLVIII, p. 55a.

l'on n'admet pas l'identité, on pourrait supposer qu'Amr, fils de Hârith, aurait occupé la charge de ministre de la Càba immédiatement après Amr, fils de Lohay , dont on ne connaît pas nominativement les successeurs.

Les témoignages les plus nombreux et les plus circonstanciés attestent qu'Amr, fils de Lohay, fut le premier des Rhozâa qui exerça l'autorité souveraine à la Mekke. J'adopte ce fait comme constant, et je place l'avènement d*Amr, fils de Lohay, au pouvoir, en l'année de J. G. 207 environ.

Dans une légende rapportée par l'auteur de l'Aghâni ', on lit que Modhâdh le Djorhomite, souhaitant vivement de revoir la Mekke sa patrie, naguère son royaume, députa un message aux Khozâa pour les prier de lui permettre de venir habiter près des lieux saints. Il faisait valoir, à l'appui de sa demande, ses efforts pour ramener sa tribu à l'observation de la justice, aux devoirs de la religion. Mais on refusa de le recevoir, et Amr, fils de Lohay, prononça cet arrêt : « Quiconque rencontrera un Djorhomite dans « le voisinage du Haram (territoire sacré), peut le « tuer. Il n'y a aucune peine pour le meurtre d'un « Djorhomite. »

Or il advint que les chameaux de Modhâdh éprouvèrent le désir, naturel à ces animaux , de retourner aux lieux où ils avaient coutume de paître. Ils quittèrent les pacages de Fotouna , où campait encore Modhâdh, et se dirigèrent vers la Mekke. Modhâdh

1 Jghàni, III, 297. Fresnel, Journ. asiat., aoiH i838, p. aoa.

LA JVJJÎKKE. '213

courut après eux, et, les suivant à la piste, arriva jusqu'aux montagnes qui avoisinent la Mekke du coté d'Adjyad. Parvenu sur le mont Abou-Coubays, il aperçut ses chameaux dans la vallée de la Mekke ; mais, n'osant y descendre, il eut le chagrin de les voir égorger et manger par les Rhozâa. Il se retira ensuite, avec les débris de sa tribu, dans le Yaman ', qui avait été le berceau de la race djorhomite, et où elle finit par s'éteindre.

On met dans la bouche de Modhâdh une élégie qu'il aurait composée au moment où il était réduit à abandonner le Tihâma. Voici un échantillon de cette f>ièce, dont je n'oserais affirmer l'authenticité :

« Héias ! il semble aujourd'hui que jamais un seul Djorho- ^ mite n'ait habité entre Hadjoun et Safa, et ne se soit livré « dans la Mekke aux. causeries du soir.

« C'était nous, nous, qui occupions ces lieux chéris. Les «= vicissitudes du sort, la fortune contraire, nous en ont ban- « nis % etc. »

Ces vers sont célèbres; on les regarde comme un des plus auciens fragments de poésie que les Arabes aient conservés.

Les historiens musulmans en général accusent Amrf nis d« lo-

/»• j t i n • i / ' i !•••'* « » hay, Introduit A la

Amr, fils de Lohay , d avoir altère la religion « A- {Jjjff le rultc d* braham en y mêlant l'idolâtrie. Cependant il y a lieu de croire, comme je l'ai montré précédemment, que le culte de certaines fausses divinités existait dans le

i Sirat-erraçouli f. 1 7 v°.

2 Voy. le texte de ces vers dans la vie de Mahomet par Àboulféda, édit. de N. Desvergers , p. 14. Schultens a publié le morceau entier dons ses Monumenta vetust. ar.t p. 1.

324 LWftK TU,

Hidjâz, et même à la Mekke, longtemps avant lui. Mais peut-être Amr fut-il le premier qui plaça sur le faîte ou dans l'intérieur de la Càba les images de divinités déjà en vénération chez les Arabes. Ce qu'on peut au moins considérer comme constant, c'est qu'il fit adopter à ses compatriotes plusieurs idoles, entre autres celle de Hoba).

On raconte qu'ayant fait un voyage en Syrie, il passa à on retour par Maâb l , dans la contrée de Balcâ2. Ce pays était habité par des Amâlica (c'està-dire, par les Benou-Samaydà, ou Amila-el-Amâlik 3). Il les vit adorer des idoles , et leur demanda ce que c'était que ces objets de leurs hommages. Ils répondirent : « Ce sont des dieux faits à l'imitation des « corps célestes et des figures humaines. Nous les im- « plorons dans la sécheresse , et ils nous envoient la « pluie; dans le danger, et ils nous accordent leur se- « cours. » Amr les pria de lui donner un de ces dieux. Ils lui firent présent de Hobal. Amr l'emporta à la Mekke, et l'érigea sur la Càba. Il engagea ensuite ses compatriotes à adorer cette idole et à lui offrir des sacrifices, ce qu'ils firent à son exemple4.

La statue de Hobal était faite, dit-on, d'une sorte de pierre rouge ou cornaline , nommée Akik 5. On

i C'est la ville de Moab, ou Aréopolis.

2 l*a contrée de Balcâ, située, dit le Mèrâcïd-el-ittila^ entre Damas et Wadilcora, est l'ancien pays des Moabites, à l'orient de la Judée, près de Ta «ner Morte. Ce nom de Balcâ rappelle celui de Balac, fils de Séphor, roi des Moabites (nombre XXII, 10. Josué, XXIV, 9).

3 Voy. livre I, p. a 3.

4 Sirat-enaçoul, L 1 1 v°. Abulf. Hist. anteisl. de Fleischer, p. i36.

5 Safieddîn cité par Pococke, Specim. hist. ar., p. 98.

LA MEKKJE. 325

ajoute que Hobal était représenté sous la figure d'un vieillard à longue barbe1.

On attribue aussi à Amr, fils de Lobay, l'institu- usages supemi

. lieux.

tion de quelques usages superstitieux, relatifs à des animaux qui devenaient sacrés dans certaines circonstances, et qu'il était défendu de tuer.

Ainsi, lorsqu'une chamelle avait eu successivement dix portées d'un ou plusieurs petits , et que dans chacune de ces portées il s'était trouvé une femelle, la mère était donnée aux dieux, c'est-à-dire qu'on cessait de la monter, de lui imposer des fardeaux, de lui tondre le poil, et même de la traire, excepté pour offrir son lait à des hôtes ou à des pauvres. Elle était qualifiée de Sâlba; elle paissait librement partout où elle voulait, jusqu'à ce qu'elle mourût de sa mort naturelle.

Si une chamelle Sâïba avait encore une onzième ^^r>productioi/femelle , on fendait l'oreille à celle-ci , on lui accordait les mêmes privilèges qu'à sa mère ? et on l'appelait Bahîra.

Si, parmi les chamelles saillies par un même éta- Hanoi. Ion, dix successivement mettaient bas des femelles, l'étalon était de même consacré aux dieux , sous la dénomination de Hâmi. On le laissait errer en liberté parmi les troupeaux de chamelles, et il ne servait plus qu'à la reproduction.

Était également sacrée une chamelle qui, en cinq waciia. portées successives, avait eu des femelles jumelles. On la nommait Wacîla.

i Reinaud, Mon. musul.^ I, 346.

2^6 UVRfc III.

Telle est la manière dont Ibn-Ishâk explique les termes de Wacîla , Hâmi, Bahira* et Sâïba ».

Selon Ibn-Hichâm , on qualifiait de Sâïba tout animal auquel la liberté et l'inviolabilité étaient données en exécution d'un vœu fait par un malade pour recouvrer la santé , ou par un voj^ageur pour obtenir un heureux retour. C'était ordinairement une chamelle que Ton consacrait dans ces cas.

Lorsqu'une chamelle faisait habituellement, à chaque portée , deux jumeaux ou deux jumelles, les femelles appartenaient aux dieux, et les mâles au maître de la mère; et s'il arrivait que cette mère fit une portée d'une femelle et d'un mâle, les deux petits appartenaient aux dieux , parce que la femelle communiquait à sort frère jumeau son privilège d'inviolabilité. Cette femelle, selon Ibn-Hichâm. était la Wacîla*.

Tout cela, au premier coup d'œil, paraît bizarre. On peut cependant y reconnaître autre chose que du caprice.

Le chameau est ranimai le plus utile aux Arabes. C'est leur monture en voyage, le vaisseau du désert, suivant l'expression pittoresque d'un écrivain moderne. Leurs tentes sont fabriquées avee son poil. La chair du mâle et de la femelle, et le lait de cette dernière, sont une des bases de leur alimentation. I>e chameau est enfin leur principale richesse. La multiplication de l'espèce cameline a donc dû être de tout temps l'objet particulier de leurs soins. Or , si Ton réfléchit que pour cette multiplication le grand

s, Sirat-erraçoul, f. i3 v°, it\.

2 Sirat-erracouî, f. 14.

nombre des femelles est plus nécessaire que celui des mâles, on comprendra qu'une sorte de reconnaissance, et en même temps une sagesse prévoyante, avait pu inspirer l'idée de rendre inviolables ceux de ces animaux qui donnaient le plus de productions femelles, et d'enlever à la consommation plus de femelles que de mâles, pour les réserver, sous la pn> tection d'un caractère sacré , à la propagation de l'espèce.

Cbaharistâni l , célèbre docteur musulman, estime que l'introduction à la Mekke par Amr, fils de Lobay, du culte de Hobal et de plusieurs autres idoles, se rapporte au temps du monarque persan Sâbour, c'està-dire de Sapor Ier, fils d'Ardchir , fils de Bâbek a. Cette indication , qui n'est pas sans doute d'une précision rigoureuse , peut au moins faire présumer que certaines années du pouvoir d'Amr, fils de Lobay, ont concouru avec quelques années du règne de Sapor Ier. Or ce règne a commencé en 237 ou 238 de J. C. Il nous suffira donc , pour ne point être en opposition avec 'Cbaharistâni, de supposer qu'Amr, fils de Lobay , termina sa carrière vers l'an 2/Jo,

J'ai parlé ailleurs d'un prince bimyarite qui vînt à la Mekke, couvrit la Càba d'étoffes précieuses, et mit à cet édifice, dont l'entrée avait été jusqu'alors sans fermeture , une porte garnie d'une serrure. Ce fait paraît s'être passé du temps de la puissance khozaïte 3.

1 Abou-1-Fath-Mohammed el-rChaharistàni ; sa vie est dans Ibo-Khallicân, édit. de M. de Slane, p. 676.

2 Hist. anteisl., p. i36. Mém. de l'Acad.^ vol. XLVIII, p. 554, 55j.

3 Mém. de l'Acad., vol. "KLVIII, p. 5().'f,

228 LIVRE IIÎ.

Il correspondrait à l'époque d'Amr , fils de Lohay , si le Tobbà qui visita le temple, et y laissa cette marque de son respect, est, comme on le croit assez communément, Tibbân Açàd Abou-Carib.

Amr, fds de Lohay , de même que les princes djor-

homites ses prédécesseurs, est qualifié par les Arabes

de malik , roi. Il semble que ce titre ait ensuite cessé

d'être en usage à la Mekke.

successeurs Les historiens ne nous ont transmis aucune liste

d'Amr inconnus a .

]fw àà4o?deaî!' c.a ^es personnages de la tribu de Khozâa qui ont été revêtus de l'autorité après Amr , fiis de Lohay. L'on a seulement conservé la généalogie incomplète du dernier chef khozaïte , nommé Holayl, qui fut intendant de la maison de Dieu. Les ancêtres connus de ce Holayl sont, par ordre descendant :

Càb, désigné par les uns sous le nom de Càb, fils d'Amr, fils de Lohay, par les autres, sous celui de Càb, fils d'Amr, fils de Hârith , et plus généralement appelé Càb, fils d'Amr, le Khozaïte; Solma, fille de ce Càb, fut 1 épouse de Ghâlib, fils de Fihr-Coraych, l'un des aïeux de Mahomet x.

Saloûl, fils (ou petit-fils) de Càb, fils d'Amr;

Hobachiya, fils (ou petit-fils) de Saloûl; Ho,aydedj c*à41° Holayl, fils de ce Hobachiya, donna en mariage sa fille Hobba à Cossay 2 , autre ancêtre de Mahomet ; et Cossay, ainsi qu'on le verra bientôt, s'empara de l'intendance de la Càba et du pouvoir politique, dont il dépouilla les Khozâa.

Or, en comparant la généalogie de Cossay, qui

r Sirat-erraçoul, f. 14 v°.

a Sirat-erraçoul, f. 16.

LA. MLKKE. Sà'iQ

est certaine, avec celle de Holayl I , il est aisé de reconnaître, comme Ta fait M. de Sacy 2, qu'il manque dans cette dernière deux degrés. En effet , puisque Solma, fille de Càb , épousa Ghâlib, et que Hobba, fille de Holayl, descendant de Càb, épousa Cossay, descendant de Ghâlib, il y a toute probabilité qu'il doit se trouver, entre Càb et Holayl, le même nombre de générations qu'entre Ghâlib et Cossay , c'est-à-dire cinq, au lieu de trois que présente la généalogie de Holayl.

En outre, Holayl, père de Hobba , femme de Cossay, devait être né à peu près vers la même époque que Kilâb, père de Cossay, c'est-à-dire (suivant le tableau vm) vers l'an 365 de J. C. Il a donc pu devenir gardien de la Càba vers 4^5. Dans ce cas , il aurait été âgé de quarante ans lorsqu'il serait parvenu à cette dignité, ce qui convient parfaitement.

Commencements desCoraychiles. Ils enlèvent le pouvoir aux Klioz&a...

Pendant la longue période de temps que remplis- Fihr-noraych et sa sent les obscurs successeurs d'Amr, fils de Lohay , jusqu'à Holayl, les descendants de JNfadhr par Fihr- Coraych se multipliaient rapidement, et commençaient à former la tribu, depuis si célèbre, des Coraychites.

L'on n'est pas d'accord sur l'étymologie de ce nom. Il dérive, suivant Ibn-Hichâm3, de la racine Carach

i Voy. tableau VIII el appendice B.

2 Mém. de l'Aead., vol. XLVIII, p. 557. i Sirat-erracoulj f. 14 v°.

3o L1VRK llf.

et des mots (Joroûc/i et Tecarroueh , qui signifient commercer , faire des profits. Cette opinion est fort plausible. On sait que les Coraychites ont été. trèsadonnés au commerce, et Ton peut penser que c'était principalement leur père Fihr qui leur avait transmis l'esprit et les habitudes du négoce *.

Fihr 2 eut un grand nombre d'enfants mâles, entre autres Hârith, Mùuhâribj et Ghâlib (nés vers 2*33 de J. C). J'ai dit que celui-ci épousa Solma , fille de Càb, fils d'Amr le Khozaïte. C'est un synchronisme important; il sert à déterminer l'âge de Càb, dont îa naissance était vraisemblablement antérieure à celle de son gendre, de l'espace d'une génération. Enfants de Ghâiib, Ghalib eut de Solma deux fils, Taym et Loway (nés vers 166). Taym reçut le sobriquet àiEl-Adram, i'édenté. Sa postérité forma une sous-tribu de Coraychites, connue sous la dénomination de Benou-l- Àdram 3.

De Loway, Loway fut père d'Jmir, de Sâma, d'Juf, de Kho-

zayma, de Sàd, et de Càb (nés vers 299). Sâma , ayant crevé un œil à son frère Amir , fut obligé de quitter le Tihâma , et se retira dans le pays d'Oman , où ses descendants se propagèrent. La postérité de Sàd, sous le nom de Bounâna, et celle de Khozayma, sous le nom iïAîdha * -, s'incorporèrent par la suite

1 Voyez d'autres étymologies du mol Coraych dans les noies de M. Desvergers sur la vie de Mahomet, p. 101.

2 Voy, tabieau VIII.

3 Sirat-e/raçoul, f. i/, v°. Eichorn, Mon. hist. av., p. 76.

4 A'idha était le nom de la mère de Khozayma, et Jiounâna, eelui de la nourrice de Sàd. (S irai, f. i5. Ibn-Cotayba, ap. Eichorn, p. 77, 78.)

LA. M£KKE. l i I

dans la tribu de Chaybân, fils de Thàlaba , issu par WâiT de Rabîa, fils de Nizâr.

De Cab, fils de Loway, naquirent (vers 33a) Adi9 Dccàb, lioçays (ou HodhaytUi), et Mourra. Le premier est l'auteur d'une sous-tribu coraychite appelée les Benou-Adi. Hoçays engendra Amr, et celui-ci eut deux fils, Djoumah et Sahm , qui ont donné leurs noms à deux branches illustres de Coraych.

Les principaux enfants de Mourra, fils de Càb, De Mourra furent Kilâb (né vers 358), Yakzha (vers 365), Tajrm (vers 37 5). Yakzha fut père de Makhzoûm , chef d'une des familles-coraychites les plus marquantes. La race de Taym donna aux Arabes leur premier calife, Aboubecr.

Rilab engendra Zohra ( vers 3^8 ) et Cossay De kim ( vers 398 ). Leur mère était Fâtima, fille de Sàd , fils de Sayal, l'un des Djadara ou maçons ? , e'est-à^dire de la race de l'architecte qui avait reconstruit la Càba, sous les Djorbom. Zohra est l'auteur de la branche coraychite des Zohri. Quant à Gossày, je vais en parler avec détails.

Il était âgé de quelques mois seulement, lorsque Cossayson père Kilàb mourut. Sa mère Fâtima ne tarda pas à convoler en secondes noces. Un personnage codliaïte, nommé Raina, chef de la famille des Benou-Odhra, étabiie à Wadilcora, ayant fait un voyage à la Mekke, vit Fâtima, demanda sa main, et l'épousa. Il l'emmena avec son jeune enfant dans le pays qu'il habitait. Cossay, à cette époque, venait d'être sevré. Son frère

1 Sirat-erraçoul, f. j6.

tien

a3a livre ur.

Zohra, qui était un homme fait, demeura à la Mekke, Fâtima eut de Rabîa un fils, qu'elle appela Rizâh.

Cependant Cossay fut élevé dans la tente de Rabîa, qu'il croyait son père. Lorsqu'il fut devenu grand et qu'il connut son origine, il retourna parmi les Corayehites, et obtint bientôt de la considération par ses qualités éminentes.

Le Khozaïte Holayl , fils de Hobachiya , était alors investi des hautes fonctions de gardien de la maison sainte. Cossay lui demanda en mariage sa fille Hobba, et Holayl consentit à cette union.

oS* îln %îi- Hobba donna à Cossay deux filles et quatre fils, Abdeddâr, Abdmanâf, Àbdelbzza, et Abd. Cossay, en peu de temps, acquit de grands biens. A la tête d'une famille nombreuse et riche, il se vit l'homme le plus puissant de la tribu de Coraych.

Alors il lui vint à la pensée qu'étant de la race pure d'Ismaël, il avait à l'intendance de la Càba et au gouvernement du pays un droit plus légitime que les Rhozâa. Il conçut le projet de les déposséder. Il communiqua secrètement ses intentions aux principaux chefs d'entre les Coraychites et autres descendants de Kinâna, et s'assura de leur concours pour ie moment de l'exécution *.

Déjà il avait, dit-on , commencé à exercer une partie des fonctions qu'il ambitionnait. Son beau-père Holayl ne pouvant plus, à cause de sa vieillesse et de ses infirmités, remplir les devoirs de gardien de la Càba, avait confit; les clefs à sa fille Hobba. Celle-ci

i Sirat-enaçoul, i. 17 v°, 18. Ibn-Khaldoun, f. i5î. Mém. de l'Acad., vol. XL VIII, p. 6<ï5.

les remettait à son mari , qui ouvrait et fermait le temple aux heures accoutumées. Hobba engagea ensuite son père à désigner un homme pour le suppléer dans son ministère religieux. Elle espérait que Holayl choisirait son gendre Cossay. Cette attente fut trompée. Holayl nomma un certain Abou-Ghoubchân, qui était son fils, suivant les uns, et, selon les autres, fils d'Amr, fils de Boway, de la famille khozaïte des Benou-Malcân *.

Sur ces entrefaites, Holayl mourut. lbn-Saïd dit que , cédant aux instances de Hobba , il avait laissé à Cossay, par un testament, l'intendance de la Càba ; mais que les Rhozâa refusèrent de reconnaître ses dernières volontés , et maintinrent Abou-Ghoubchân dans la possession des clefs du temple.

On raconte que Cossay s'empara de ces clefs par une ruse. Il enivra Âbou-Ghoubchân, et, profitant du moment où celui-ci était complètement privé de sa raison, il lui acheta les précieuses clefs pour une outre de vin. Ce fait a donné naissance aux expressions proverbiales : Plus sot qu Abou-Ghoubchân , et Marché a" Abou-Ghoubchân 2 , qui veut dire marche de dupe.

Cossay, prévoyant l'opposition des Khozâa à ses JSfSTmu» de desseins, avait mandé à son frère utérin Rizâh , filsJC* de Rabîa, de venir l'assister avec des forces. Rizâh se rendit à la Mekke avec ses frères Hassan, Mah-

i Ibn-Khaldoun, f. i5i.

a jjU^* ^o! Îa-L* et jjLi^ ^c-JÎ (j-° ijf^"' Ibn-Khaldoun, f. i52. Maydàni.

a34 livre m.

moud, Djolhoma, et un grand nombre de Benou- Odhra. C'était l'époque du pèlerinage, et cette circonstance, cachant le véritable motif de leur arrivée, put empêcher les Rhozâa de s'alarmer et de se mettre sur leurs gardes. Les enfants de Bacr, fils d'Abdmonât , et les Soûfa ou descendants de Ghauth, fils de Mourr, faisaient cause commune avec la tribu de Rhozâa. Ce fut par une attaque contre les Soûfa que Cossay commença l'exécution de ses projets.

Cette famille, comme on sait, avait joui, sous les Djorhom , et jouissait , sous les Rhozâa , du privilège nommé Id/dza, consistant à donner aux pèlerins le signai de la marche en certaines occasions. Les Soûfa allaient exercer ce droit, qui était avoué de tous les Arabes, comme faisant partie des cérémonies religieuses du pèlerinage , lorsque Cossay, accompagné de tous ceux de son parti, tant Coraychites que Rinaniens et Benbu-Odhra , vint à eux sur la colline Acaba, et leur dit : «Il n'en sera pas ainsi; Y/djâza a nous appartient à plus juste titre qu'à vous. ».Les Soûfa voulurent soutenir leur droit : l'on en vintpux mains. Après une lutte très-vive, les Soûfa furent taillés en pièces, et Cossay conquit ainsi leur prérogative l .

Les Rhozâa sentirent alors qu'il allait leur disputer l'intendance du temple et le pouvoir politique. Ils se hâtèrent de se réunir avec les enfants de Bacr-ibn^ Àbdmonât, et de se préparer à combattre. Cossay ne les attendit pas. Il marcha le premier contre eux.

i Sirat-erraçoul, f. 18 v°. Ibn-Khaldoun, f. 1S1 v°. Mém. de l'Jcad., vol. XLVIIf, p!667.

LA MEKKE. i35

On se battit avec acharnement ; le nombre des morts fut grand des deux côtés, mais l'avantage resta incertain.

Enfin , pour arrêter l'effusion du sang, on proposa un accommodement et la nomination d'un arbitre. Le choix tomba sur un vieillard au jugement duquel beaucoup de contestations étaient soumises, à cause de sa réputation de sagesse. Il se nommait Yàmor, fils d'Auf1, et était issu de Bacr-ibn-Abdmonàt. Il décida que la garde de la maison de Dieu et le gouvernement de la contrée devaient appartenir à Cossay; que tout le sang des Khozâa et des enfants de Bacr, versé par Cossay, était légitimement répandu, et qu'il le foulait aux pieds; mais qu'il était dû une amende pour le sang des Coraychites, des Rinâniens et Benou-Odhra, versé par les Khozâa et enfants de Bacr. De ce jour-là, Yàmor fut surnommé Chouddâkh, à cause du sang qu'il avait foulé aux pieds 2.

Cette décision fut acceptée, même par les Khozâa, dont elle condamnait les prétentions. Ils cédèrent la place à Cossay, et se retirèrent à Batn-Marr7 leur ancienne habitation 3.

Gouvernement de Cossay.

Cossay fut donc mis en possession de l'intendance de la Càba et de l'autorité gouvernementale (vers l'an l\!\o de J. C. ).* Il commença par congédier Rizâh

i Fils de Càb, fils d'Amir, fils de Layth, fils de Bacr.

2 Sirat, f. 18 \°. Mém. de l'Acad., vol. XL VIII, p. 668.

3 D'Ohsson, Tabl. defemp. OU., HI, «56.

La ville de Mekke construite versl'anutfdeJ C.

et les Benou-Odhra, dont la présence ne lui était plus nécessaire; et en même temps, pour affermir sa puissance, il s'occupa de réunir, à la Mekke et aux alentours, les sous-tribus corayehites, qui étaient auparavant dispersées, parmi les autres descendants de Kinâna, sur divers points du Tihâma. Il fut pour cette raison surnommé El-Moudjamml , le assembleur '.

Ja La vénération des Arabes pour la Càba et pour le sol même qui l'environnait était si grande, qu'ils n'avaient pas osé jusqu'alors prendre de demeures fixes, ni construire de maisons dans le voisinage de ce sanctuaire. On passait la journée à la Mekke , c'est-à-dire dans la circonscription du terrain particulièrement sacré; mais le soir, on s'en éloignait par respect.

Cossay persuada aux Corayehites que s'ils fixaient leur domicile et bâtissaient des maisons autour du temple, aucuue tribu arabe ne pourrait entreprendre de les attaquer dans ce lieu saint. 11 divisa l'étendue du terrain qu'embrassa depuis la ville de la Mekke, en différentes portions ou quartiers qu'il assigna pour demeure à sa propre famille, et à celles d'entre les autres familles corayehites qui tenaient de plus près à la sienne.

On dit que les Corayehites se faisant scrupule de couper les arbres de cette terre vénérée , Cossay en coupa quelques-uns de sa main, et fit abattre les autres par ses soldats. Alors la place étant libre , on commença à bâtir , et la ville de la Mekke s'éleva. Cossay

i Sirat, f. 18 vc. Ibn-Khaldoun, f. i5a v°.

LA. MEKKE. iZ^

en fut ainsi le fondateur. Des quatre cotés de la Càba on laissa un espace vide , destiné aux tournées pieuses, tawâf. Les Coraychites construisirent leurs maisons à l'entour de cet espace ou parvis , qui fut ensuite pavé de pierres polies, et appelé El-Matdf-el- Charîf1. Les mêmes familles auxquelles Cossay avait assigné des quartiers, s'y trouvaient encore établies à la naissance de l'islamisme 2.

Cossay fit bâtir pour lui-même un palais, dont la Inst;l£."JÎ" dl" porte donnait dans le parvis du temple. Ce palais fut nommé Ddr-ennadwa , l'hôtel du conseil, parce que c'était là, sous la présidence de Cossay, que se trai- N,dwalaient toutes les affaires publiques. Il fallait avoir au moins quarante ans pour être admis à prendre place dans ce conseil, nadwa; mais les enfants de Cossay y avaient tous entrée3. Là se faisaient aussi les mariages des Coraychites, et autres actes de la vie civile. Par exemple, lorsqu'une jeune fille était parvenue à l'âge de porter l'habillement appelé dire, on l'amenait au Dâr-ennadwa, et on l'y revêtait de ce costume 4.

C'était encore dans le Dâr-ennadwa que les Coray- uwa. chites , lorsqu'ils devaient faire la guerre à une autre tribu, recevaient des mains de Cossay le drapeau,

i Le Matdfy de nos jours, est entouré de piliers en bronze doré, qui le séparent du reste de la grande cour comprise entre les galeries de la vaste mosquée El-Mesdjid-el-Hardm. Voy. le plan donné par Niehuhr, Descript, deCArab.y p. 3i2, et d'Ohsson, III, 188.

a Sirat-erracoul, f. 18 v°. Cotbeddîn, Hist. de la Mekhe, Not. et extr. des mann IV, 54g-55o. Burckhardt, Voyag. en Arab., trad. d'Eyriès, ï, p. 220.

3 Cotbeddîn, Not. et extr. des man.> vol. IV, loc. cit.

4 Sirat-erracoul, f. 18 v\ Mém. de FAcad., vol. XLVII1, p. 66g.

u38 LIVRE III.

lava. Cossay attachait lui-même au bout d'une lance une pièce d'étoffe blanche, et remettait cet étendard, ou le faisait remettre par un de ses fils, à l'un des chefs coraychites. Cette cérémonie, nommée Akdel-liwa ( nouer le drapeau ), subsista toujours, depuis Cossay qui l'avait fondée, jusqu'aux derniers temps de l'empire arabe \ Rifàda. Une autre institution de Cossay méritait d'avoir

une durée plus longue encore. Il avait représenté aux Coraychites qu'étant les gens de la maison de Dieu, il leur convenait de pourvoir aux besoins des pèlerins qui venaient visiter la Càba, et qui étaient ainsi les hôtes de Dieu même. Les Coraychites consentirent à s'imposer une taxe annuelle, appelée Rifâda (secours), qu'ils payaient à Cossay à l'époque du pèlerinage; et celui-ci en employait le produit à fournir gratuitement des vivres aux pèlerins pauvres pendant les jours qu'ils passaient à Mina, A yydm*Mina, c'est-àdire, le jour de la fête des sacrifices et les deux jours suivants. Cet usage se continua après l'islamisme; il fut l'origine de la distribution de subsistances qui se faisait à Mina chaque année, pendant le temps du pèlerinage, au nom des califes et des sultans leurs successeurs. Mais il avait cessé d'exister lorsque Cotbeddîn écrivait l'histoire de la Mekke , vers le milieu du seizième siècle de notre ère 2.

Les mots Nadwa , Lwa et Rifâda , devinrent ensuite les titres mêmes des fonctions exercées par

i Siraty ibid. Mém. del'Jcad., ibid.

2 Sirat-erraçoul, f. 19 v°. Cotbeddin, Not. et extr. des man., vol. IV, p. 55r.

LA MEKKE. 9 3q

Cossay , comme ayant le droit de convoquer chez lui et de présider le conseil de la nation, de donner l'étendard, signe du commandement militaire, et de lever l'impôt destiné à fournir des denrées aux pèlerins.

A ces dignités, Cossay joignait le Sicâya et le Sicâya- HidJâba- Hidjâba1. Le Sicâya était une espèce d'administration des eaux. Il n'y avait alors qu'un très-petit nombre de puits communs, situés en dehors de la Mekke 2, parce qu'ils avaient été creusés antérieurement à sa fondation. La charge nommée Sicâya consistait à faire apporter l'eau de ces puits , à la répartir entre les habitants de la ville, et aussi à en procurer aux pèlerins. Plus tard, des puits furent creusés dans l'intérieur de la Mekke 3 , et dès lors le Sicâya fut restreint à la distribution d'eau faite aux étrangers qui venaient visiter les lieux saints. Quant au Hidjàba, c'était la garde des clefs de la Càba, et tout ce qui était relatif à l'intendance et au ministère du temple.

Cossay réunissait ainsi en sa personne toutes les principales attributions de l'ordre religieux, civil et politique. Sa puissance, qui était une sorte de royauté, donna un grand lustre à la tribu de Coraych, dont il était le chef. Cette tribu acquit dès ce moment une prépondérance marquée parmi les Arabes maaddiques. Cossay laissa seulement à certaines familles, étrangères à la tige de Coraych , quelques fonctions peu importantes.

i Siral , f. 18 v°. Cotbeddin, loct. cit. Mcm. de VAcad., vol. XLVIII, p. 669.

1 Sirat-erraçoul, f. 22 v°.

3 Sirat-crracouL ibid.

Naçaa, Calâmis.

Vldjdza d'Arafat fut conservé aux descendants de Mourr, fils d'Odd '. Mais comme la branche des Soûfa, enfants de Ghauth, fils de Mourr, était éteinte, ce privilège passa à une branche collatérale, aux enfants de S'àd, fils de Zaydmonât, fils de Temîm, frère de Ghauth; et parmi ceux-ci ce fut Safwân, fils de Djénâb a , qui paraît en avoir joui le premier , du temps de Cossay. Le droit de conduire les pèlerins à la sortie de Mouzdélifa ou lfâdha de Mouzdélifa, celui de les congédier après le dernier jet des cailloux à Mina ou ldjdza de Mina, furent attribués aux descendants de Cays par Adwân. Ils se le transmirent de père en fils jusqu'à Abou-Seyyâra-Ornayla, qui l'exerçait lors de l'établissement de l'islamisme ^.

Cossay maintint, et, je crois même, augmenta une prérogative dont jouissaient les enfants d'Abd- Focaym, qualifiés de Focami, à cause du nom de leur père. Elle consistait à faire le Nâci, et ceux qui la possédaient étaient appelés Naçaa (au singulier, Nâci)', on les nommait aussi Calâmis (au singulier Calammas), parce que leur arrière-grand-père Amir, issu de Rinana, portait le sobriquet de Calammas , grosse mer, et , par métaphore, mer de science. Pour expliquer le mot Naci et faire comprendre la nature des fonctions des Naçaa, il est nécessaire d'entrer dans quelques détails sur l'année et les mois des Arabes.

i Fils de Tâbikha, fils d'Elyâs, fils de Modhar. a Voy. sa généalogie, tableau XI.

3 Sirat-erraçoul, f. tS. Aghàni^ I, i5o, v°. Eichorn, Mon. ant. lùst.ar. p. 81. Mém. de l'Acad., vol. XLVIII, p. 667, 669.

Il paraît constant que, de temps immémorial , les Notions surieca-

r n 7 r lendrier arabe. Pè-

Arabes faisaient usage des mois et années lunaires, Ssnage' Mois 8a" et célébraient la fête du pèlerinage de la Càba le dixième jour de leur douzième mois. Ces mois avaient primitivement des noms qui ne nous 9ont connus que d'une manière très-incertaine. On en considérait quatre comme sacrés, savoir : le premier, le septième, le onzième et le douzième , durant lesquels il était défendu de combattre et de commettre aucun acte quelconque d'hostilité. C'était une espèce de trêve de Dieu y sagement instituée chez un peuple avide de guerre, de pillage et de vengeance. Elle contribuait à empêcher les diverses tribus de s'entre-détruire; elle donnait au commerce quelques moments de sécurité, et permettait aux pèlerins de satisfaire sans péril leur dévotion. Malheureusement elle était violée quelquefois; on en a vu un exemple dans l'entreprise de Cossay lui-même contre les Khozâa.

Comme l'année lunaire est plus courte de onze jours, environ que Tannée solaire, il en résultait que le commencement de Tannée des Arabes et Tépoque de leur pèlerinage avançaient tous les ans de onze jours , et parcouraient toutes les saisons successivement. Lorsque le pèlerinage, que Ton nommait Haddj, tombait dans un temps où les récoltes de Tannée courante n'étaient point encore faites, et où celles de Tannée précédente étaient déjà presque consommées, les pèlerins qui venaient de lieux éloignés éprouvaient de giandes difficultés à se procurer des vivres, soit pendant leur route , soit pendant leur séjour près de la Càba, et en divers endroits voisins où s'ou-

^4a LIVRE III.

v raient des foires annuelles aux approches du pèlerinage. On voulut remédier à cet inconvénient , et fixer l'époque du Haddj vers l'automne, au moment de l'année où les grains, les fruits, et autres denrées, sont le plus abondants.

iroboiiMoe, N«i. Pour cela, il fallait établir le rapport des saisons avec l'année. Dans cette vue , les Arabes se servirent de l'embolisme ou intercalât ion, qu'ils avaient appris à connaître des juifs domiciliés à Yathrib (Médine). Mais sans doute ils n'imitèrent pas exactement le procédé des juifs. Ils se contentèrent d'ajouter un mois à la fin de chaque troisième année, autrement de donner à chaquetroisième année treize lunaisons au lieu de douze. Ils appelèrent ce mois intercalaire ou additionnet, et l'intercalation elle-même, Naci, retard, parce que Tembolisme, effectué à la fin d'une année, retardait d'une lunaison le commencement de l'année suivante. Ce surcroît d'un mois, ajouté à chaque série de trois ans, ne pouvait ramener le commencement de chaque quatrième année arabe précisément au même point de l'année solaire. Car trois années solaires donnent mille quatre-vingt-quinze jours , dix-sept heures, vingt-huit minutes et quinze secondes; trois années arabes (deux de douze et une de treize mois lunaires) ne donnaient que mille quatre-vingt-douze jours, quinze heures, huit minutes; différence, trois jours, deux heures, vingt-huit minutes et quinze secondes ; en sorte qu'après chaque série de trois ans, le commencement de la première année arabe d'une nouvelle série était en avance sur l'année solaire de trois jours et une fraction.

1,/L MFKKE. 243

Les Arabes et leurs Caldmis , ou mers de science , étaient trop ignorants en fait de calculs astronomiques pour apercevoir cette erreur, d'ailleurs peu considérable. Elle dut leur devenir sensible à la longue. Mais d'abord ils crurent avoir obtenu le résultat qu'ils désiraient. Aussi ils créèrent pour leurs mois des dénominations , dont cinq au moins avaient une relation marquée avec les saisons auxquelles on pensait qu'ils tendraient toujours à correspondre , et quatre autres indiquaient le caractère sacré des mois qui les portaient. Ces dénominations sont celles dont tous les peuples musulmans se servent encore aujourd'hui, savoir: i° Mouharram (saint); i° Safar; 3° Rabî /, et 4° Raht II (pluie printanière, verdure); 5° Djoumdda /, et 6° Djoumâda II (cessation de pluie, sécheresse); 70 Radjah (respect); 8° Chàbân; 90 Ramadhdn (grande chaleur); io° Chewwâl; 1 1° Dhou-l-Càda (ouverture de la trêve); 120 Dhoul-ffiddja (temps du pèlerinage).

Toutes les fois qu'on ne faisait pas l'embolisme, il se rencontrait , comme dans l'ancien calendrier purement lunaire, trois mois sacrés consécutifs, Dhouicàda,Dhoulhiddja, et Mouharram de l'année suivante. Quant au mois sacré de Radjab , il était toujours isolé au milieu de l'année, ce qui lui valut t'épithète $El-Fard (l'unique). On le qualifiait aussi à' El" Açamm (le sourd), parce que pendant sa durée le calme et le silence succédaient aux cris de guerre et au bruit des armes. Il était regardé comme le plus inviolable des quatre, et consacré au jeûne % à la pé-

1 Pococke, Specim. hist. ar.y p. 182.

a44 LIVRE III.

nitence , et à VOrnra l , visite des lieux saints , qu'il était permis, au reste, d'accomplir également dans les autres mois. Peut-être étaient-ce surtout les descendants de Modhar qui faisaient du mois de Radjah l'objet d'un respect particulier, car on l'appelait encore Radjah de Modhar*.

D'après les témoignages bien concordants de plusieurs historiens, on peut rapporter à l'an ^ii de notre ère, c'est-à-dire, à la première jeunesse de Cossay, l'adoption par les Arabes de ce système d'années avec embolisme triennal, Naci9 et de ces noms de mois encore actuellement usités.

Si l'on consulte un tableau que j'ai dressé 3 des années arabes depuis l'institution du Naci jusqu'à l'abolition de cette pratique par Mahomet, en 63a de Jésus-Christ, on verra, au moyen d'un calcul facile, que pendant trente et quelques années, l'espace d'une génération, la correspondance des mois avec les saisons n'éprouva pas de dérangement suffisant pour rendre tout à fait choquantes les dénominations de mois relatives à la température. Ensuite, le rapport des noms de mois avec les saisons s'altéra de plus en plus, et cessa enfin d'exister. L'habitude cependant fit conserver ces dénominations devenues inexactes, de même que , chez les Romains , les mois de septem-

i Voy. Extrait du roman d'Jntar^ dans le Joum% asiat., octobre i834, p. 3a8. VOmra était aussi appelée petit yè\er\nage,'El-Haddj-el-j4sgha".

2 Pococke, Specim.y p. 182. Sirat-erracoul, f. 258. I/auteurdu Câmous dit que Radjah était aussi qualifié à? ELMouharram (l'inviolable par excellence), et que le mût mouharram est devenu» depuis l'islamisme seulement, le nom du premier mois de l'année, lequel s'appelait autrefois Safar Ier.

3 Voy. à la fin de ce volume, et Journ. asiat., avril 1843.

LA MEKKi:. 245

bre, octobre /novembre, décembre, gardèrent leurs noms, lors même qu'ils occupèrent parmi les autres mois les neuvième, dixième, onzième et douzième places.

La fête du pèlerinage se maintint plus longtemps à une époque convenable. Dans les premières années, elle avait coïncidé avec octobre et novembre, En la cinquante et unième année du Naôi, elle tombait encore bien près de l'automne* dans les premiers jours de septembre, temps où les fruits sont récoltés en Arabie. Le but que l'on s'était proposé fut donc obtenu pendant au moins un demi-siècle. Plus tard , la pèlerinage, avançant graduellement, atteignit noût, puis juillet, puis juin. 11 était au solstice d'été en la cent vingt-neuvième année du Naci (54 1 de J. C), comme le prouve une indication curieuse fournis par Procope, et que je mentionnerai dans l'histoire des Arabes de Hîra. Enfin, en la deux cent vingtième et dernière année du Naci, le pèlerinage était arrivé aux commencements de mars. I>e but primitif de l'adoption du système intercalaire était manqué depuis plus d'un siècle et demi. On peut dès lors s'étonner de la persistance des <\rabes à suivre un mode vicieux: d'embolisme; elle s'explique néanmoins par l'empire d'une coutume établie, qui vraisemblablement avait acquis la force d'un préjugé religieux. Pour détruire cette coutume, ce préjugé, il fallut l'autorité d'une religion nouvelle et d'un prophète.

Pendant tout le temps que dura l'usage de ce calendrier luni-solaire défectueux, le Soin de régler l'intercalation et de proclamer le mois intercalaire,

u46 L1VR£ ni:

Naci, était confié aux Naçaa. Ce fut d'abord leur seule attribution, mais bientôt ils en acquirent une seconde.

ie?v™io5 de mou" L'interdiction de la guerre dans le mois de Moufrac jîàci! Safar* au" harram , lorsqu'il succédait immédiatement à deux autres mois sacrés, Dhoulcàda et Dhouihiddja de Tannée précédente, était particulièrement pénible aux Bédouins, qui vivaient de leurs courses. Pour satisfaire, dit-on, l'humeur belliqueuse de ces Arabes, on déféra aux Naçaa le droit de transporter quelquefois le privilège de Mouharram au mois suivant, Safar, c'est-à-dire , de déclarer Mouharram profane et Safar sacré. Cette déclaration se faisait, comme aussi celle de l'embolisme, à la tin des cérémonies du pèlerinage, au moment où les pèlerins allaient quitter Mina.

Le ministère des Naçaa eut donc un caractère à la fois civil et religieux. Us se trouvèrent investis de deux fonctions qui avaient entre elles une connexité très-étroite, et se confondaient même en une seule, sous un certain point de vue. Car, soit qu'après trois années lunaires ils intercalassent un mois entre Dhouihiddja et Mouharram, soit que, pendant une série d'années lunaires sans embolisme, ils transférassent le privilège de Mouharram à Safar, ils faisaient également un Naci, une remise, un renvoi d'un mois sacré à vingt-neuf ou trente jours plus tard. Aussi le transport de l'inviolabilité de Mouharram à Safar était-il appelé Naci, comme l'embolisme1.

i Toutes ces notions sur l'année des Arabes et le Naci sont extraites d'un Mémoire sur le calendrier arabe avant l'islamisme, que j'ai publie dans le Journal asiatique de Paris (cahier d'avril 1843. p. 34*). On peut

TA MEKKK. 1^

La tradition a conservé une liste nominative de JaÏÏâ ™>o88o! tous les Naçaa. Le premier fut, dit-on, Sarir, fils de* Thàlaba, et le second, son neveu Adi, tils d'Amir Calammas, autre fils du même, Thàlaba1. L'un et l'autre ne rirent que Fembolisme 2.

Immédiatement après eux , le ministère du Naci fut exercé par uri petit-fils d'Adi, nommé Hodhayfa, fils d'Abdfocaym.Hodhayfa fut le premier qui joignit, au droit de proclamer fembolisme, celui de renvoyer l'observation de Mouharram à Safar, en déclarant Mouharram profane et Safar sacré 3.

Ceux qui remplacèrent successivement Hodhayfa furent : Abbàd, son fds ; Caià, fils d'Abbâd ; Omcyya* fils de Cala; Auf, fils d'Omeyya; et enfin Djondcla, fils d'Auf , qui était en fonctions à la naissance de l'islamisme, et à l'époque où Mahomet abolit le Naci 4.

Pour contrôler l'une par l'autre cette suite généalogique des Naçaa et l'indication donnée par les auteurs, qui fixent vers Tan l^io, de J. C. l'introduction du Naci chez les Arabes, on peut faire ce raisonnement :

Entre Djonâda , le dernier, et Sarîr, le premier des Naçaa, qui tous étaient issus de la souche de Thàlaba, il y a un intervalle de huit générations.

voir dans ce mémoire le développement des motifs et les citations des témoignages sur lesquels j'appuie mon opinion, dont je n'ai présenté ici que le résumé.

i Ce Thàlaba était fib de... Hârith, fils de Mâlik, Elsde... ISadhr, fils de Kînâna.

a Mohammed- Djaicaci. Voy. Mém. de l'Acad., vol. XLVIII; p. di^ et texte, p. 769.

3 Mohammed-.Djarcaci, ibid. Sirat~erraçouty î. 7 v».

4 Sirat-erroçoul) loc rit.

î*48 LIVAE 111.

Djonâda était contemporain de Mahomet ; supposonsle du même âge, c'est-à-dire, né vers 570 de J. C. Si nous comptons les huit générations qui séparent Djonâda de Sarîr , à raison de trente années par degré généalogique > , nous trouverons que Sarîr était né vers 33o. Il devait donc , lorsqu'il fut chargé de faire l'embolisme, Naci , institué en 4la> avoir environ quatre-vingt-deux ans, âge avancé sans doute, mais qui n'excède point les bornes de la vie humaine. Ainsi, rien ne s'oppose à ce qu'on admette comme exactes la généalogie des Naçaa et la date de l'institution.

Suivant le même calcul, Hodhayfa devait être né vers 4^o. Il put entrer en exercice dès 44$ ou 45o, au temps de la puissance de Cossay ; et puisque Hodhayfa fut le premier des INaçaa qui transporta le caractère sacré de Mouharram à Safar , on arrive naturellement à tirer de là cette induction , que ce fut Cossay lui-même qui attribua aux Naçaa ce surcroît de prérogative.

En cela, on pourrait soupçonner à Cossay un double motif. Il avait porté atteinte à la sainteté du mois de pèlerinage, et profité du concours des pèle-

1 En général, le compte de trente ans par degré généalogique est trèssuffisant pour les générations arabes. Il faut même souvent les calculer à raison de nioins de trente ans, pour 1ns adapter à des synchronismes établis par des faits authentiques. Dans quelques familles, les degrés peuvent avoir tronlo-trois an&. La moyenne des génération» entre Cossay et Mahomet est même un peu supérieure à ce chiffre. Ces différences dérivent du genre de vie, des mœurs, et autres circonstances particulières. La longueur des degrés, dans la ligue de Cossay à Mahomet, tient notamment à ce que l?s ascendants de Mahomet, jusqu'à Cossay inclusivement, étaient tous des cadets.

tins pour réunir des forces destinées à soutenir sa cause, sans inspirer de défiance à ses adversaires. Après le succès de son entreprise, son intérêt était d'empêcher que le même moyen pût être employé contre lui. En imprimant dans les esprits l'idée qu'il devenait permis de profaner un mois sacré, à la condition de sanctifier un mois profane , il justifiait en quelque sorte la violation qu'il avait commise; en restreignant expressément cette permission au transport du privilège de Mouharram à Safar, il fortifiait, il sanctionnait d'autant plus, comme immuable à l'avenir , l'inviolabilité du mois de pèlerinage, ce qui était pour lui le point important; enfin, en rendant moins fréquente la succession de trois mois sacrés sans intervalle, il donnait au génie inquiet et guerrier des Arabes une satisfaction propre à rendre populaires sa personne et son pouvoir.

La Càba, depuis sa reconstruction sous les Dior- ta càba recons-

7 » J truite par Cosuay,

hom, avait été considérablement endommagée par les w **** *' ç* injures du temps. Cossay, dit-on, la fit démolir, et la rebâtit avec plus de magnificence qu'auparavant1.

t Cotbeddiu , Hisi. de la Mekke, Not. et extr. des man.t IV, 548. D'Ohssou s'est trompé en disant (vol. TU, p. 157) queCossay lit construire les vastes galeries qui entourent aujourd'hui le parvis de la Càba, et sont appelées F.l-Me*djid-el-Hamm, la mosquée sainte. Au temps de Cossay, l'enceinte sacrée, c'est-à-dire le parvis de la Càba, n'était fermée que par les maisons bâties alentour. En l'an 17 de l'hégire, le calife Omar, sentant la nécessité d'agrandir cette enceinte , acheta les maison» qui la circonscrivaient, ordonna de les démolir, et réunit le terrain de ces maisons au parvis, qu'il fit environner d'un mur peu élevé. Plus tard, en l'an 26 de l'hégire, le calife Othmân agrandit encore l'enceinte sacrée, et l'entonra des portiques ou galeries qui forment la mosquée. (Cotbeddin, d'après Tabari, Ibn-el-Athir, et autres historiens. Voy. Not et extr. des man., IVK p. 559-562.)

Ce fut peut-être à cette occasion que l'idole Hobal t érigée autrefois sur la Càba par Ami, fils de Lohay, fut placée dans l'intérieur même de l'édifice, au-dessus du souterrain qui servait de trésor, et dans lequel étaient déposées les offrandes '.

On cite plusieurs paroles remarquables de Cossay, telles que celles-ci : o Honorer un homme vil, c'est partager sa honte; approuver une mauvaise action, c'est s'en rendre complice: le mépris corrige celui que les bons traitements n'ont pu amender a. » poïivo?ryJéïoWis Cossay cependant, parvenu à une grande vieillesse, amé Abdeddâr. Vc»vait avec peine que son fils aîné, Abdeddâr, ne jouissait pas d'une considération égale à celle de ses frères, Abdelozza. Abd, etÀbdmanâf. Celui-ci surtout avait acquis , du vivant même de son père, une haute influence parmi les Coraychites. Cossay dit un jour à Abdeddâr : « Tes frères se sont fait une position « personnelle supérieure à la tienne ; mais je veux « t'élever au-dessus d'eux. Désormais ils ne pourront « entrer dans le temple , si tu ne leur en ouvres la « porte. Ce sera toi qui remettras le drapeau aux v Coraychites lorsqu'ils marcheront à la guerre. On « ne boira à la Mekke d'autre eau que celle que tu « auras donnée. Les vivres ne seront distribués aux « pèlerins que par tes mains. Toutes les affaires des « Coraychites se feront chez toi. »

inexécution de cette promesse, Cossay résigna à son fils Abdeddâr les dignités de Hidjâba, Liwa, Sicâya, Rifàda, et il le mit en possession de son

i Sirat-erraçoul) f. a a v°, a Sirat-erracoul, ibid

LA MEKKJÏ. 2DI

palais Dâr-ennadwa, où se tenaient les assemblées des Corayehites1.

Cossay mourut bientôt après (vers 4$o de J. C. ) a.

Successeurs de Cossay.

Abdeddâr se maintint sans opposition dans les droits An no de j. c. que son père lui avait conférés. L'autorité de Cossay avait été si grande, que la soumission à ses volontés était regardée comme article de religion3. Les dispositions qu'il avait prises en faveur de son fils aîné furent respectées. Abdeddâr exerça tranquillement le pouvoir, et ses frères, sans avoir de titres , le partagèrent en réalité avec lui.

Cossay avait divisé le terrain de la Mekke en différentes portions, sur chacune desquelles il avait désigné la place de l'habitation d'une famille eoraychite. Abdeddâr et ses frères subdivisèrent ces lots, et donnèrent ou vendirent, soit à des Coraychites, soit à des Arabes alliés ave.c eux , ces nouvelles fractions de terrain4.

Aucune rivalité d'ambition ne troubla la Mekke LcsiiisdAbdma

nâf disputent le

jusqu'au décès d'Abdeddâr ( vers 4qo de J. C. ), m Srt'ISdeïdlV;

a ii-i r» i il • vurs s0° de J' C"

même pendant la vie de ses nis, auxquels u transmit

t Sirat-erraçouty f. 19 v°. Cotbeddîn, Not. et ext. des man.. IV, 55a.

2 II est impossible que le gouvernement de Cossay ail pu , comme l'a cru l'auteur du Moudjmil-ettéwârikli (Journ. asiat., mars i3>9, p. 283), concourir avec le règne du roi de Perse Sâbour-Dhoulactàf , ou Sapor II (de 3io à 38o de J. C). Mais Hamza-ïsfahâni a eu raison de dire (Hist. impu vet. joct., p. 37) que Cossay fut contemporain de Firouz., fils de "Yezdidjerd II, car Firouz régna de 458 à 488 de J. C.

3 Mêm. d* V Acad., vol. XLVIII, p. 670.

4 Sirat-enacouli f . x 9 v°.

2$2 LIVKE III.

ses dignités, mais qui ne lui survécurent pas longtemps. Après la mort de ceux-ci (vers 5oo de J. C), le gouvernement allait tomber entre les mains des petitsenfants d'Abdeddâr, à peine sortis de l'adolescence. Les fils d'AflDMAiN \F, qui étaient Abdchams(né vers 455), lVaufai(aé vers /\6o), tldchim (vers 464), et Mottalib ( vers 470 )> tous personnages d'un âge mûr et d'un grand crédit, formèrent le dessein d'enlever à la branche aînée de leur famille les charges de Hidjâba, Liwa> Sicâya, Rifâda et Nadwa. Ils prétendaient, à cause de leur supériorité d'influence et de considération^ mériter mieux que leurs jeunes cousins ia possession de ces charges1.

Les Coraychites se scindèrent alors en deux partis , dont l'un soutint la cause des petits-enfants d'Abdeddâr , l'autre celle des fils d'Àbdmanàf. À la tête du premier était un jeune homme nommé Amir, fils de Hâchim , fils d'Abdeddâr. Le chef du second était Abdchams, Paîné des fils d'Abdmanàf. Les Benou-Açad (fds d'Abdelôzza, fils de Cossay), les Benou-Zohra (fils de Kilâb), les Benou-Taym (fils de Mourra, fils de Càb), les Benou-1-Hârith (fils de Fihr)|, s'étaient rangés du coté des enfants d'Abdmanàf. Les Benou-Makhzoum(fils deYakzha), les Benou-Djoumah. lesBenou- Sahm (fils d'Amr, fils de Hoçays), et les Benou-Adi (fils de Càb), étaient avec les descendants d'Abdeddâr. Quant aux Benou-Amir (fils de Loway) et aux Benou- Mouhârib (fils de Fihr), ils gardèrent la neutralité1.

Ces diverses branches ou sous-tribus deCorayeh, à

1 Siral-erraçoui, f. 19 v°. Cotbeddîn , Not. elextr.des man.% IV, 552. a Sirat-erraçout, f. 19 v«, 20. Voy., sur ces familles, le tableau VIII.

l'exception des Benouvl-Hârilh et des Benou-Mouhârib , étaient domiciliées dans l'intérieur de la Mekke. On les appelait Coraych~eddâkhila 9 Coraychites de l'intérieur, autrement Corajch-el-bitâh , Coraychites des vallons, parce que la Mekke embrassait dans sa circonscription plusieurs petits vallons. Les Benou-l- Hârith , les Benou-Mouhârib, et quelques autres familles coraychites qui vivaient sous des tentes, dans un rayon peu étendu aux alentours de la ville, étaient nommés Coraych-ezzhawâhir, Coraychites de la banlieue. D'autres enfin , qui habitaient à la distance de plus d'une étape, marhala< c'est-à-dire d'environ six ou huit heures de marche, étaient appelés Corarcheddhawâhi , Coraychites de l'extérieur ou de la province1.

Pour compléter cette énumération des forces des Coraychites, je mentionnerai encore ici les Àhâbîch de Coraych^ familles qui, sans être issues de Fihr, étaient étroitement unies avec les Coravchites. Tels étaient les Benou-l-Hâiith-ihn-Àbdmonat (fils de Kinâna); les Benou-Nofâtha (fils de Dayl, fils d'Abdmonât, fils de Kinâna);les Adhl et les Câra, branches de la tige d'El-Haun, frère de Rinâna; les Benou-1- Mostalak, sous-tribu khozaïte, et les Benou-Lanyân, sous-tribu deHodhayl2. Ces familles, qui formaient un grand corps d'alliés, étaient qualifiées $ Ahâbich, soit en raison du mélange dont ce corps était composé 3>

i Ibn-Khaldoun, f. 147 et v°, i5i\<>.

2 Aghâniy IV, a55. Freytag, Lexicon. Les Lahyân subsistent encore aujourd'hui près de la Mekke (Burckhardt, trad. d'Eyriès, vol. III, p. 3o6).

3 Sirat-crracoul, f. 144 v.

a 54 livre ni.

soit à cause du nom d'une montagne, tjjabal Houbchi, sur laquelle avaij; été conclue leur alliance ' ; et on les nommait Ahdbich de Coraych, parce que les Coraychites étaient les chefs de cette fédération. Factions des mou- Les partisans de la maison d'Abdmanâf et ceux de

Uvyiboun et des r

Ab,âf- la maison d'Abdeddâr se lièrent respectivement entre

eux par les serments les plus forts, et jurèrent de ne point s'abandonner, tant que la mer aurait assez a" eau pour imbiber un flocon de laine*. Telle fut la formule dont ils se servirent.

Il y avait dans le parvis de la Càba ira lieu spécialement consacré aux prestations de germent. C'était la partie faisant face à la portion de mur comprise entre l'angle de la pierre noire et la porte du sanctuaire. Cette portion de mur et cette partie du parvis étaient appelées El-Moultazam , le lieu des engagements3. Les Benou-Abdmanaf se rassemblèrent en cet endroit avec leurs amis, et apportèrent une grande écuelle remplie de parfums, qu'ils placèrent près de la Càba. Ils plongèrent leurs mains dans ce vase , et leurs amis les imitèrent. Après avoir prononcé dans cette attitude leurs serments d'union, ils leur donnèrent une sanction nouvelle en frottant leurs mains contre le mur du temple. Ils furent surnommés, à cause de cela, El-Moutayyiboun , les parfumeurs4. Les Benou-Ab-

i Firouzabâdi et Djawhari. Freytag, Lexicon. 'Làj*oyxf Jj L». Sirat, f. 20.

3 D'Ohssbn, vol. III, p. 189.

4 Le traducteur turc du Cdmous dit que Mahomet avait alors vingtcinq aus. C'est un anachronisme grossier. Mahomet n'était pas né à cette époque. L'écrivain turc a confondu cette fédération avec une autre, ap-

LA MKKRE. a 55

décidai1 et leurs adhérents s'unirent aussi par des serments solennels prononcés devant la Càba. On les surnomma El-Àhlàf, les fédérés '.

Ensuite à chaque famille d'une faction Ton en désigna dé;e,fntuvSnna?chiune autre pour adversaire dans la faction rivale. Ces q"e' choix, cette organisation de la lutte qui se préparait , avaient pour but, selon toute apparence , d'épargner aux familles, entre lesquelles existait un degré de parenté très-proche, la chance de se trouver aux prises ensemble. Les Benou-Abdmanâf furent opposés aux Benou-Sahm ; les Beuou-Aead, aux Benou- Abdeddâr; les Benou-Z-ohra aux Benou-Djoumah; lesBenou-Taym, aux Benou-Makhzoum; les Benou-1- Hârkh-ibn-Fihr, aux Benou-Adi. Tout annonçait ainsi la guerre civile, et l on était près d'en venir aux mains, lorsqu'un accommodement fut proposé et accepté. On convint que les charges de Sicâya et de Rifâda seraient attribuées aux enfants d'Abdmanâf, et que celles de Hidjâba , Liwa et INadwa resteraient aux enfants d'Abdeddâr*. Cet arrangement évita l'effusion du sang. Le gouvernement, qui avait été jusque-là une espèce de monarchie, devint depuis lors oligarchique.

Les alliances auxquelles la division survenue entre la maison d'Abdeddâr et celle d'Abdmanâf avait donné naissance, subsistèrent jusqu'à l'époque de l'islamisme, et furent confirmées par Mahomet, qui dit à ce sujet : « L'islamisme ne rompt pas, mais au

pelée tt'ilj-el-Fodhoul, qui eut lieu bien plus lard, et à laquelle assista Mahomet, alors en effet âgé de vingt-cinq ans.

i Sirat-erraçoul, f. ->.o. Càmous, au mol Moutayyiboun.

a Sirat-erraçoul, f. 20. Not. et extr. des man., IV, 6'5a.

a56 LIVRE 111.

« contraire il sanctionne et fortifie les engagements « contractés au temps du paganisme '. » uâchim. Les fonctions nommées Sicâya et Rifâda exigeaient

de la fortune, pour être remplies avec la dignité convenable. Comme Abdchams, l'aîné des enfanU d'Abdmanâf, n'était pas ricbe, qu'il était en outre chargé d'une nombreuse famille, et que son goût l'entraînait à passer une grande partie de sa vie à voyager, on déféra le Sicâya et le Rifâda à son frère HIchtm, qui avait des biens assez considérables et s'absentait plus rarement. Hâchim percevait donc la taxe établie sur les Coraychites parCossay, pour la subsistance des pèlerins. Le produit de cette contribution , joint à ses propres ressources, le mettait à même de nourrir les étrangers pendant tout le temps que les cérémonies du pèlerinage les retenaient à la Mekke*.

Ainsi que la plupart des Mekkois , Hâchim se livrait au négoce. Ce fut lui qui fonda parmi les Coraychites l'usage de faire, régulièrement chaque année, deux expéditions commerciales ou caravanes , l'une en hiver, l'autre en été. La caravane d'hiver se rendait dans le Yamao , celle d'été, dans la Syrie .

Il fut le premier qui distribua aux pauvres Coraychites l'espèce de potage nommé ihdrid, composé de bouillon et de pain émietté. De là lui vint le sobriquet de Hâchim y c'est-à-dire, l'émietteur; car son véritable nom était Amr 4. Cette œuvre charitable

i Siraî-erraçoul, f. 20.

a Sirat-erraçoul, ibid. Not. et extr. des man.y IV, 552.

3 Sirat, ibid. Colbeddîn, Not. et extr. des man., ibid. Ibn-Khallicân, édit. de slane, p. aa.

4 Cotbeddîn, hic. cit. Sirai, f. 20 v°.

paraît avoir été l'origine d'une coutume qui s'est perpétuée jusqu'à la fin du dernier siècle, et qui consistait également en une distribution journalière de soupes, appelées Dachicha, faite aux indigents de la Mekke et de Médine, au nom du souverain1.

On cite, à l'appui des deux faits précédents attribués à Hâchim, ces vers d'un poète ancien :

« C'est Amr qui a émietté le pain pour offrir le tharîd à ses compatriotes, aux Mekkois affamés et souffrants ;

« C'est lui qui a institué les deux voyages de commerce, la caravane d'hiver et la caravane d'été 2. »

Peu d'années avant son élévation aux dignités, Hâchim étant allé à Yathrib pour ses affaires, y avait contracté un mariage avec Solma, fille d'Amr, de la famille d'Adi , fils de Naddjàr. Solma avait été auparavant l'épouse d'un des principaux habitants de Yathrib, nommé Ohayha, fils de Djoulâh. Comme elle était d'une naissance très-distinguée, elle se réservait, en prenant un mari, la liberté de »fea séparer, dès qu'elle ne serait plus satisfaite de son union avec lui3. Elle venait d'user de ce droit pour quitter Ohayha, à l'époque où elle épousa Hâchim. Elle donna à ceîui-

i Chrestomaihie de Sacy, III, 3^7, 38 1. Mém. sur les finances de Î'JÊ^ gyptej f<ar Estève, dans la Description de l'Egypte, état moderne, t. I, p. 33z.

Sirat'C^ragou^ f. ao y».

3 tbhat-erraçouî. f. ao v". /ghâni, III. 3r>4-

î58 LIVRE III.

ci un fils qu'elle appela Cheyba , et qui resta avec elle à Yathrib. Hâchim eut d'autres enfants qui demeurèrent à la Mekke auprès de lui, mais qui sont peu connus, parce que leur postérité mâle s'est éteinte assez promptement1.

Quant au jeune Cheyba, il entrait dans l'adolescence lorsque son père Hâchim mourut en Syrie, dans la ville de Ghazza, où son commerce l'avait appelé (vers 5io de J. C).

Mottaijb.antfio Les charges de Rifâda et Sicâya passèrent alors à Mottalib, frère cadet de Hâchim , personnage illustre par son mérite et sa grande générosité, qui l'avait fait surnommer El-Faydh , l'abondance.

Informé que son neveu , Cheyba , vivait cjans une position peu aisée, car sa mère Solma était plus noble que riche, Mottalib se rendit à Yathrib, et, se présentant devant Solma, il lui dit : a Le fils de mon frère « est maintenant un homme ; sa famille paternelle «jouit à la Mekke du pouvoir et de la considération. «Il est convenable aujourd'hui qu'il vienne parmi « nous tenir le rang que sa naissance lui assure. » Solma consentit avec peine à laisser partir son fils. Mottalib mit son neveu en croupe sur son chameau, et l'emmena ainsi à la Mekke. Lorsqu'ils entrèrent dans la ville, les Coraychites qui les voyaient passer, trompés par le costume misérable du jeune Cheyba, disaient : « C'est un esclave que Mottalib vient d'a- « cheter, — C'est le fils de mon frère, » répon-

i Ibu-Cotayba ap. Eichorn, Mon. ant. hêst. or., p. 83. Le fils de Hâchim, appelé Cheyba par l'auteur du Sirat-erraçoul, est nommé Àmir par Ibn-Cotayba.

LA MEKKE. *5c)

dait Mottalib. Néanmoins le sobriquet de Abd-el-Mottalib , c'est-à-dire , esclave de Mottalib, resta à Cheyba ', et désormais nous ne lui donnerons plus d'autre nom qu'Abdelmottalib.

Quelques années après , Mottalib mourut à Radmân, dans le Yaman. Les poëtes arabes célébrèrent dans plusieurs élégies ses hautes qualités, et celles de ses frères Àhdchams, Hâchim et Naufal 2. Ibn-Hichâm, auteur du Sirat-crraçoûl ou biographie de Mahomet, a rapporté un de ces chants funèbres, composé à la louange des fils d'Àbdmanâf par un poëte khozaïte, leur contemporain, nommé Matroud , fils de Càb. Mais ce morceau d'antique poésie n'est pas assez remarquable pour mériter d'être traduit.

Abdelmottalib ( né vers ^97 de J. C.) succéda anné?ÏÏ°dealib,c. (vers 5ao) à son oncle Mottalib dans les charges de Sicâya et de Rifâda, qu'il exerça avec beaucoup de noblesse. Il fit largement les distributions de vivres fondées par ses ancêtres, et s'acquitta avec distinction des différents devoirs de son rang. Mais, pendant longtemps , il lui manqua , pour obtenir parmi ses compatriotes toute la considération et l'influence dues à son mérite, le bonheur d'être père d'une nombreuse famille. Il n'avait qu'un seul fils , nommé Hârith, et le ciel semblait lui refuser d'autres enfants 3.

i Sirat-erraçoul, f. 20 v°. Ibn-Cotayba, ap. Eicborn, p. 84. Traduction turque du Cdmous, au mot Mottalib.

a Hâchim était mort le premier, à Ghazza ; ensuite Abdchams, à la Mekke; puis Mottalib, à Radmân; enfin, Naufal mourut, peu de temps après Mottalib, à Sclmân, dans l'Irak. (Sirat-erraçoul, f. 21. Gotbeddîn Not. et extr. des mari., IV, 553.)

3 Sirat-erraçoul, f. a iv°. Cotbeddîn, Not. et extr. des man., IV, p. 553.

a6o LIVRE III.

Une voix céleste, dit la tradition, avertit en songe Abdelmottalib de creuser la terre entre Içâf et Nâïla , près d'une fourmilière, à l'endroit où il verrait un corbeau frapper le sol avec son bec. Le souvenir du châtiment d'Içâf et de Nâïla, changés en pierres à cause de leur sacrilège, s'était perdu ; les noms seuls s'étaient conservés. Ces deux blocs, laissés, depuis le temps des Djorhom , dans le voisinage de la Càba , avaient été divinisés, et partageaient avec un grand nombre d'autres idoles les hommages des Coraychit.es. Abdelmottalib se rendit au lieu designé, accompagné de son fils Hârith. Armés de pioches, ils se mirent à creuser. Bientôt ils trouvèrent les deux gazelles d'or, les cuirasses et les sabres enfouis par Modhâdh le Djorhoînite. lis continuèrent leur travail , et arrivèrent enfin rmtâdezamzam, à l'eau de Zamzam , à la source d'ïsmaël. C'est ainsi que fut formé le célèbre puits de Zamzam , qui passe pour être intarissable.

Instruits de cette découverte, lesCoraychites accoururent, et dirent à Abdelmottalib : « Ce terrain nous « appartient à tous; cette source est celle de notre « père Ismaél. Nous devons entrer en partage avec « toi de ces objets précieux, et du droit de disposer « de cette eau. »

Abdelmottalib .obligé de céder à leurs prétentions, leur proposa d'abord de tirer au sort les deux gazelles d'or, les sabres et les cuirasses. Ils y consentirent. Le tirage se fit dans la Càba, devant Hobal, principale

D'Ohsson, III, i58. Ce Hârith eut par la suite trois fils, Naufal, Rrtbîa et Abou-Sofyân, dont le véritable nom était Mojçhayra. Ce dernier mourut en Tan 10 de 1 hégire (de J. C. 640). Cftodkarât-eddhahai.

idole de la nation, avec des flèches sans pointe, Kidâh, suivant un usag« alors très-commun parmi les Arabes. On apporta six flèches, deux jaunes, deux noires et deux blanches. Les jaunes furent assignées à la Càba elle-même, les noires à Ahdelmottalib , et les blanches aux Coraychites. Elles furent mises dans un sac, et mêlées ensemble. Puis un ministre du temple, spécialement chargé des tirages au sort qui s'y faisaient, retira du sac une flèche qui devait gagner un lot, et recommença l'opération jusqu'à ce que tous les lots fussent gagnés. Les gazelles d'or échurent à la Càba; les sabres et les cuirasses, à Abdelmottalib ; les flèches blanches des Coraychites ne sortirent pas une seule fois. Abdelmottalib employa le fer des cuirasses et des sabres à fabriquer pour la Càba une porte nouvelle. Dans cette porte on enchâssa les deux gazelles d'or. Ce fut, assure-t-on , le premier ornement de ce métal dont le temple fut décoré1.

Quant au droit de disposer de l'eau de Zamzara, il fut convenu qu'on s'en rapporterait à la décision de la Càhina ou sibylle des enfants de Sàd , fils de Hodhaym, de la race de Codhâa. Cette femme» regardée comme inspirée, habitait avec ses parents, dans une des bourgades de Syrie comprises sous la dénomination de Méchârif-el-chàtn 2. Chaque famille çoraychite choisit dans son sein plusieurs individus qui partirent avec Abdelmottalib pour aller consulter la Câhina.

i Sirat-erraeoul, f. >a.

s Voy. Reiske, Aànot. ad Jbulf. ann. I, note 6. M. Reinaud pense que ie mot Méchârif est une leçon erronée, et qu'on doit dire Me.chùHh (Voy. trad.de la Géographie d Àboulféda, p. na, note 3.)

Dans un des déserts qui séparent le Hidjâz de la Syrie, les provisions d'eau des voyageurs vinrent à s'épuiser. Ils étaient sur le point de périr de soif, et s'étaient arrêtés , attendant la mort. Abdelinottalib les encouragea à tenter un effort pour sortir de ces lieux arides. Au moment où, le premier, il se remettait en route, il vit un filet d'eau jaillir de l'endroit que venait de quitter l'un des pieds de sa chamelle. Il s'élance à terre en poussant un cri de joie, humecte ses lèvres desséchées, et appelle ses compagnons à profiter de ce bienfait inespéré du ciel. Tous se désaltèrent, remplissent leurs outres vides, et disent à Abdelinottalib : « Dieu lui-même a décidé notre contestation. La fait veur qu'il t'a accordée en te découvrant une source « au milieu de ce désert, montre assez que c'est à « toi qu'il a donné l'eau de Zamzam. Disposes-en « donc, nous reconnaissons désormais tes droits J. » Ils retournèrent aussitôt à la Mekke , et depuis lors Abdelmottalib distribua l'éau de Zamzam tant aux pèlerins qu'aux Mekkois.

Les anciens puits , qui avaient fourni jusque-là aux besoins des pèlerins, furent abandonnés.' Ceux qui avaient été creusés , depuis l'époque de Cossay, dans l'intérieur de la Mekke, tels que Tawiy , creusé par Abdchams ; Badfiar, par Hâchim ; Hafr, par Omeyya, fils d'Abdchams; Choufeyya, par Açàd , fils d'Abdelozza, etc., servirent encore à quelques usages domestiques; mais les Coraychites n'employèrent plus pour leur boisson que l'eau du puits de Zamzam , vers lequel tout le monde se porta avec empressement. Sa

i Sirat-erraçoul, f. ai v°.

position près du temple, l'abondance et la qualité de son eau, l'idée que c'était la source d'Ismaël, motivaient cette préférence. La possession de Zam2am devint pour les enfants d'Abdmanâf un titre de distinction et de gloire parmi les Coraychites, et entre tous les Arabes1.

La contestation que les Coraychites avaienj; élevée contre Abdelmottalib, à l'occasion de sa découverte, Pavait chagriné vivement. Une parole insultante que lui avait» adressée alors son cousin Adi, fils deNaufal, fils d'Abdmanâf, l'avait surtout profondément blessé. « Tu as l'ambition de te placer au-dessus de nous , « lui avait-il dit d'un ton méprisant, toi qui n'as qu'un « seul fils pour toute progéniture ! »

On sait combien les Arabes attachaient de prix à être pères d'une postérité nombreuse. C'était un honneur, aussi bien qu'une force. Le désir d'obtenir cet avantage, encore plus peut-être que l'ardeur du tempérament, était chez eux le fondement de l'usage de la polygamie illimitée.

Dans le premier moment de son dépit, Abdelmottalib fit serment que s'il se voyait jamais entouré de dix enfants mâles , capables de défendre sa dignité contre toute injuste prétention , il en immolerait un à Dieu, devant la Càba 2. Après qu'il eut fait ce vœu imprudent , le ciel lui accorda successivement douze fils et six filles.

x Sirat-erraçoult f. 11 v°.

1 Sirat-erraçoul, f. 22 v°. Cotbeddin, Not. et extr. des man., IV, 553, D'Ohssoo, III, i58. Tabari donne un autre motif au vœu d'Abdelmotialib. Voy. la trad. de Dubeux, p 171.

d'Abdefmotûub. Il avait eu Hdrith (vers 5a8 de J. C.)de Samrâ, fille de Djondab, issu d'Amir, fils de Sàasaà. Il eut de Loubna , femme khozaïte , Abdelozza , plus connu sous le nom ftAboulahab. De son union avec Fâtima , fille d'Amr le Makhzoumi , naquirent Abdmanâf (vers 54o) , qui prit plus tard le nom à'Abou- Tâlib \ Zobayr, Abdallah (vers 545), qui fut père de Mahomet, et cinq filles, Atica, Omayma, Arwa, Barra et Oumm Hakîm , surnommée El-Baydhd, la blanche. Notayla, fille de Djanâb , descendant de Namir-ibn-Câcit, lui donna Dhirâr et Abbâs (né vers 566) , qui devint la tige de la célèbre famille des Abbacides. Hâla, fille d'Ohayb, issu de Zohra, le rendit père de Moucawwim , de Djahl, surnommé El-Ghaydàc, le libéral, de Hamza (né vers 569), et d'une fille, Safiya, qui fut l'épouse d'Awwâm*.

Abdelmottalib avait encore deux autres fils dont les noms sont restés incertains, sans doute parce qu'ils ne laissèrent pas de postérité 3. Le dernier de tous était Hamza; après celui-ci, le plus jeune était Abbâs. A l'époque où Hamza naquit, Abbâs était encore dans la première enfance 4; mais les dix autres frères étaient ou hommes faits ou adolescents. Abdelmot-

\ Abou-Tâlib mourut en la dixième année depuis la prédication de Mahomet , c'est-à-dire en 620 de J. C, âgé, suivant Aboulféda , d'au moins quatre-vingts ans.

2 Siral-erraçoul , f. 16. Cet Asvwam fut le grand -père d'Abdallah-ibn- Ezzobayr, sur lequel M. Quatremère a donné une notion dans le Journal asiatique.

3 Pococke, Specim. hist. ar., p. 49t.

4 Abbâs devait être né vers l'an de J. C- 566. car il mourut en l'an 3?. de l'hégire (65a de 3. C.)» âgé de quatre-vingt-sii» ans, suivant l'auteur du Chndkarât-eddhahab ,

LA MEUK.K. l65

talib sentit que le moment d'accomplir son vœu fatal était arrivé. Il assembla les dix plus âgés de ses fils , et leur déclara le serment qu'il avait fait. Chacun d'eux se résigna avec soumission à être pris pour victime. Il les fit entrer dans la Càba, et les conduisit devant l'idole Hobal , pour tirer au sort.

Ou demandait souvent des oracles à cette divinité Manière ide enmii-

ter le sort.

au moyen de sept flèches sans pointes , Kidâh ou Azldm^ qui lui étaient consacrées, et qui demeuraient ordinairement placées près d'elle. Sur chacune de ces flèches était écrit un des mots suivants : prix du sang; oui; non; il est des vôtres ; adjoint; étranger; eau. Quand ces flèches avaient été mêlées daus un sac * , celle qui sortait indiquait, selon la circonstance , quelle personne devait payer l'amende pour un meurtre; s'il fallait entreprendre une affaire, enterrer un mort, circoncire un enfant, conclure un mariage, considérer un individu, dont la généalogie était mal connue, comme membre véritable de la famille, ou comme adjoint par alliance, ou comme intrus; enfin, si l'on pouvait trouver de l'eau en creusant dans un certain endroit. On donnait cent dirham et un chameau au ministre du temple, SdhibeUAzldm ou Séhib-el-Kidàh, chargé de mêler ces flèches et d'en faire le tirage; et avant l'opération l'on adressait à Uohal cette prière : « O divinité ! le « désir de savoir telle ou telle chose nous amène de- « vant toi. Fais-nous connaître la vérité *. »

i Trsd. turque du Canrou*. an iwot Azlâm.

a Sirat-erraçoul, f. a 3. Voy. une note intéressante de M. Frcsnol sur Hobal, dans 1* Jour*, estât, septembre i833, p. «7.

11 y avait , suivant les différents cas , des manières diverses de consulter Hobal, mais toujours avec des flèches sans pointe. Ainsi Àbdelmottalib fit écrire les noms de ses dix fils sur autant de ces flèches. Le ministre Sâhib-el-Azlâm les mêla , puis en retira une qui devait désigner la victime. Le sort tomba sur Abdallah, celui des fils d'Abdelmottalib que son père chérissait le plus.

Faisant violence à sa tendresse, Abdelmottalib emmène Abdallah près des idoles Içâf etNaïla, lieu ordinaire des sacrifices, saisit le couteau, et lève la main pour l'égorger. Mais des Coraychites accourent, et retiennent son bras. « Que vas-tu faire ? lui disent-ils. « Quel funeste exemple tu vas donner à la nation ! « Songe combien de pères ne manqueront pas de voûte loir t'imiter, et de venir ici immoler leurs enfants. »

Abdelmottalib , cédant à ces représentations, suspendit le sacrifice, et consentit à s'en remettre à la décision d'une Àrrâfa, devineresse, qui se trouvait alors à Khaybar , et passait pour être en relation habituelle avec un génie. Il partit, avec plusieurs Coraychites, pour aller interroger cette femme sur le moyen de se dégager de son vœu. La devineresse leur demanda quelle était, parmi les Mekkois, l'amende ordinaire qui se payait pour un meurtre. On lui répondit que c'était dix chameaux. Alors elle dit aux Coraychites de retourner dans leur ville, de placer Abdallah d'un côté, et de l'autre dix de ces animaux, de consulter le sort, et, s'il tombait sur Abdallah, de recommencer, en ajoutant le même nombre de chameaux, jusqu'à ce que le sort se décidât contre eux.

Abdelmottalib, de retour à la Mekke, se hâta d'exécuter cet oracle. Le sort, toujours contraire à son fils, ne condamna les chameaux quà la dixième fois; de sorte qu'il fallut immoler, à la place d'Abdallah , cent chameaux, nombre qui devint, depuis cette époque, parmi les Coraychites, le taux de la Dia ou prix du sang humain1. Ce même taux fut adopté peu après par le reste des Arabes, et Mahomet confirma depuis cet usage.

Après avoir racheté par cette hécatombe la vie de Marif<?Amfn1?.ilab son fils, Abdelmottalib sortit du parvis du temple, et, tenant par la main Abdallah, il se dirigea avec lui vers la maison de Wahb, fils... d'Abdmanâf, fils de Zohra, alors chef de la famille des Zohri.

Une femme, qui se trouvait près de la Càba et sur leur passage, s'approcha d1 Abdallah, dont elle voyait le visage tout rayonnant, et lui dit à l'oreille : « Je « te donnerai autant de chameaux que l'on vient d'en «sacrifier pour toi, si tu veux m'accorder sur-le- « champ un tête-à-tête. » Cette femme était une fille de Naufai (fils de Hârith, fils d'Açad, fils d'Abdelozza, fils de Cossay). Elle avait souvent entendu répéter à son frère, Waraca, homme versé dans la connaissance des écritures, qu'un prophète devait naître bientôt parmi les Arabes. L'éclat extraordinaire qu'elle remarquait sur la figure d'Abdallah lui paraissait un signe indiquant que c'était de lui que sortirait ce pro- f phète , et elle désirait en être la mère. Mais Abd-

1 Sirat-erracoul, f. a3. Cotbeddîn, Not. et extr. des mari., IV, 554. DOhssoD, III, 1 59,

allah lui répondit : « Je ne puis quitter mon pore en « ce moment. »

Arrivé chez Wahb, Abdel mottalib lui demanda sa fille Amina en mariage pour Abdallah. Wahb agréa cette demande avec empressement. L'union fut conclue à l'instant, et consommée la nuit même.

Le lendemain, Abdallah rencontra la sœur de Waraca ; et , lui trouvant un air de réserve qui contrastait avec la vivacité de sa proposition de la veille, il lui dit : « Est-ce que tu n'es plus dans les mêmes dis- « positions qu'hier? — Non, répondit-elle; je ne « désire plus rien de toi. La lumière qui resplendis- « sait sur ton visage a disparu. » L'apôtre d'une religion nouvelle qui devait changer la face de l'Arabie, Mahomet, venait d'être conçu dans le sein d'Amina1. phanïfÎToSe^c" ^e commencement de l'année qui suivit celle dans s£S*lon<lesAbys" laquelle Abdallah avait épousé Amina, fut marqué par un événement célèbre dans les traditions arabes. Une invasion des Abyssins dans le territoire de la Mekke , et la vue du chef de ces étrangers monté sur un éléphant , animal inconnu dans le Hidjâz , frappèrent vivement, l'imagination des peuplades de cette contrée, qui nommèrent cette année Van de V Éléphant, et en firent une ère.

J'ai parlé ailleurs * de l'église construite à Sana par Abraha-el-Achram, roi du Yaman, et du projet formé par ce prince d'obliger les Arabes yamaniques, attaches au même culte que ceux du Hidjâz, à abandon-

\ Sirat-erraçoul, f. a3 v°.

2 Livre II, p. 1 43 et 144.

, CieS mOieS Divers temple d'idoles-

ner le temple de la Mekke, et à prendre l'église de Sana pour but de leurs pèlerinages. L'on a vu qu'un Mekkois (c'était un homme de la famille d'Abdfocaym, dans laquelle résidait le ministre du Naci) était allé à Sana pour souiller cette église , et qu'Àbraha , dans son indignation, avait juré de détruire la Gàba.

ïl était parti , pour exécuter cette entreprise , à la tête dune armée de soixante mille hommes ' , tant Abyssins qu'Arabes chrétiens ou juifs. Le bruit de sa marche causa une vive émotion parmi tous les Arabes qui révéraient la Gàba. C'était la grande majorité de la nation.

Les différentes tribus avaient, à la vérité, des idoles Dirers particulières ; plusieurs même avaient des temples particuliers. Tels étaient entre autres, dans le Yaman, le temple de Dhou-l-Kholoça, dont j'ai déjà fait mention, appartenant aux Bcnon-Khathàm ; dansleNadjd, le temple de Rodha, idole des Benou-Rabia-ibn-Càb, issus de Temïm; dans l'Irak, celui de J)hou4-Cà6ât, élevé à Sendâd nar les descendants de Wâïl et ceux d'Iyâd; dans le Hidjâz , le temple de Lâl, divinité spécialement adorée àTâîfpar les Benou-Thakîf; celui de Mo nât (ou Mandi), construit à Codayd*, près de la montagne Mochallal, et non loin du rivage de la mer, appartenant aux tribus d\\us et de Khatzradj, domiciliées à Yathrib. Les Goraychites eux-mêmes, et les autres descendants de Rinâna , avaient à Nakhla un temple consacré à la déesse Ozza. Des mi-

i Ce nombre est indiqué dans un vers d'Ibn-Ezribàra , poète contemporfiin de Maihomet.

a Lieu situé entre la Mekke et Yotlmb ou Médine. Câmaus.

nistres et des gardiens étaient attachés à tous ces temples, qui recevaient de riches offrandes. On faisait alentour les tournées tawdf, on y égorgeait des victimes , on y pratiquait la plupart des cérémonies usitées dans la Càha *. Mais la Càba avait une prééminence généralement reconnue. C'était l'oratoire d'Abraham et d'Ismaël, c'était la maison de Dieu, Bayt- Allah, c'est-à-dire du Dieu suprême; car les idoles n'étaient considérées que comme des dieux su- La c«baPnnthéonbalterncs. des intercesseurs auprès à9 Allah'1. Trois

des Arabe». 7 1

cent soixante de ces divinités de second ordre étaient rangées sur la Càba ou aux alentours ; plusieurs autres placées dans l'intérieur, avec l'image d'Abraham 3. La Càba réunissait ainsi tous les dieux des Arabes; c'était le Panthéon de la nation , le seul temple pour lequel le Haddj ou pèlerinage eût été institué. Ce pèlerinage donnait lieu à plusieurs foires considérables qui se tenaient en des endroits peu éloignés de la Mekke; et peut-être l'idée de transporter à Sana les avantages commerciaux résultant de la grande affluence des pèlerins, avait-elle été un des motifs qui avaient engagé le roi du Yaman à essayer de changer le but de la dévotion des Arabes.

Quand on sut qu'Abraha voulait renverser la Càba, la plupart des Arabes regardèrent comme un devoir sacré de le combattre. Le premier qui tenta de s'op-

1 Sirat~erraçoul) f. i3 et v°.

i Commentaire d'Abderrahman-Soyouti sur le Coran, Sour. III, v. 28, et Sour. XII, v. 106.

3 Pococke, Spec. hist. <m\, p. 100. Abulfeda de Vita Moham. de Gagoier, p. 107-108. D'Ohsson, Tabl. de Vemp. ott., III, 17a.

poser par les armes à son passage fut un prince du Yaman, nommé Dhou-Nafar. Il invita la tribu de Hamadân et toutes les tribus voisines à défendre avec lui le Bayt-Allah. Un assez grand nombre de braves ayant répondu à son appel, il présenta la bataille aux Abyssins. Mais il fut vaincu, fait prisonnier et conduit devant Abraha, qui donna ordre de le faire mourir. « A quoi bon me tuer? lui clitDhou-Nafar; épar- « gne-moi plutôt : ma vie te sera peut-être plus utile « que ma mort. » Abraha n'était pas cruel; il révoqua l'arrêt qu'il avait prononcé, mais il retint Dhou- Nafar captif et enchaîné1.

L'armée abyssinienne, poursuivant sa route, arriva ! •sTAetEai,n* à vers les limites septentrionales du Yaman , sur le territoire où était situé Tebâla, et qu'occupaient les descendants de Khathàm , fils d'Anmâr. Là elle fut arrêtée par Nofayl, fils de Habib, qui commandait les tribus de Chahran et de Nâhis , toutes deux issues de Khathàm, et plusieurs autres tribus réunies pour repousser l'ennemi commun. Les Arabes furent défaits; et Nofayl, amené prisonnier devant Abraha , allait être misa mort, lorsqu'il dit : «Q roi, accorde-moi a la vie! Je serai ton guide dans le Hidjàz. Reçois la « promesse d'obéissance que je te fais au nom des « deux branches de la tige de Khathàm , les familles « de Chahran et de Nâhis. » Abraha lui fit grâce, et Nofayl, rendu à la liberté, accompagna et guida les Abyssins5.

1 Sirat-erraçoul, f. 8. Ibn-Khaldoun, f. 28. Nowayri, Hist. imp. vet. yoct., p. 86.

2 Sirat-en-acoul. ibid.

à Tàif, Ils s'avancèrent alors dans le Hidjâz -, et parvinrent

sans obstacle jusqu'à Tâïf, à trois journées1 de distance de la Mekke.

Tâïf et le pays environnant étaient habités parles Benou-Thakîf , tribu dont le père Caciy, surnommé Thakîf , descendait de Màadd par Modhar et Hawâzin2. Le chef des Thakîf était alors Maçoud , fris de Moàttib3. La garde du temple de Lât, élevé à Tâïf, était une des prérogatives de sa famille *. Désespérant de pouvoir résister aux Abyssins , et peut-être animés, de quelque sentimetit de jalousie contre les Coraychites, Maçoud et les principaux personnages des Thakîf allèrent se présenter devant Abraha, et lui dirent : a Notre intention n'est pas de nous opposer <r en rien à vos projets. Nous avons un temple parti- « culier, différent de celui que vous voulez détruire. « C'est le temple seul de la Mekke qui est l'objet de « votre courroux: nous vous donnerons un guide « pour vous y conduire. » Abraba accepta leur soumission, et prit le guide qu'ils lui offraient.

Ce guide se nommait Àbou-Righâl. Il dirigea l'armée abyssinienne vers la Mekke, et la mena jusqu'au

i Ou 72 milles. Burckhardt, trad. d'Ey ries, vol. I, p. 9t.

a D'autres disent qu'il descendait de Maàdd par Iyâd. Au reste, voici les deux généalogies différentes que. Van donne à Thakîf ou Caciy : Thakîf, fils de Nabil, fils de Mounabbeh, fils de Mansour, fils de Yacdom, fils tVAksn, fils de Domi, fils d'Iyâd: ou bien Thakîf, fils de Mounabbeh, fils de Bacr, fils de Hawâzin, fils de Mansour, fils d'ïcrima, fils de Khaçafa, fil» de Cays, fils d'Aylâii, fils de Modhar (Sirat, f. 8). Cette dernière généalogie me paraît la plus exacte. Le rôle que l'on verra jouer aux Thakîf, dans les guerres do Fidjàr, montre qu'ils devaient être issus de HnwAzin.

3 "Voy. la généalogie de ce personnage, tubleau X, A.

4 Slrat-erraçoul, f. 1 3 v°-

LA. MEKKE. l^S

lieu appelé Moghammes. Là il mourut subitement. Les Arabes regardèrent sa mort comme un châtiment céleste; sa mémoire fut en exécration parmi eux, et pendant plusieurs siècles les passants jetèrent des pierres contre son tombeau l.

Abraha ayant établi son camp à Moghammes, en- à Mogiiammes voya un de ses officiers , Aswad , fils de Macsoud , faire une reconnaissance du coté de la Mekke avec une troupe de cavaliers. Ce détachement enleva des troupeaux aux Coraychkes et à différentes tribus leurs alliées. Dans ces troupeaux se trouvaient deux cents chameaux appartenant à Abdelmottalib. Les Coraychites, les Kinâna, les Hodhayî, et autres Arabes voisins de la Mekke, voulaient d'abord combattre les Abyssins; mais, reconnaissant bientôt l'infériorité de leurs forces, ils renoncèrent à ce dessein.

Cependant Abraha députa vers les habitants de la Mekke Hanâta le Himyarite, après lui avoir donné les instructions suivantes : <c Informe-toi quel est le « chef dont l'autorité est reconnue dans cette ville , « et dis-lui de ma part que je ne suis point venu pour « lui faire la guerre, mais seulement pour détruire « la Càba; que si les Mekkois ne prennent point les « armes contre moi pour défendre leur temple, je ne « répandrai pas leur sang, et ne les inquiéterai en au- « cune manière. Si le chef n'a pas d'intentions hos- « tiles , amène-le dans mon camp 2. »

Depuis la découverte de la source de Zamzara et

i Sirat-erraçoul, f. 8. Iba-Khaldoun, f. 28.

1 Sirat-erraçoul, f. 8 v°. Tabari, Hist. imp. vei. yoct., p. itS,

l'accroissement extraordinaire de sa famille , Abdelmottalib avait acquis parmi les Coraychites une influence supérieure à celle qu'avaient obtenue les descendants de Cossay, ses prédécesseurs. Il réunissait les dignités du Sicâya et du Rifâda. Les autres fonctions religieuses et gouvernementales, le Hidjâba, le Liwa, le Nadwa, et plusieurs autres créées depuis Cossay, telles que la garde des flèches du sort, Azlâm, le Diât *, espèce de magistrature criminelle, le Khazîna ou administration des finances 3, etc., étaient réparties entre divers individus, dont aucun ne pouvait être mis en parallèle avec lui; et il était, par son illustration, son âge et son crédit, le véritable chef de l'oligarchie mekkoise. Aussi, quand Hanata le Himyarite se présenta dans la ville et demanda quel était le personnage auquel obéissaient ies Coraychites, on lui nomma aussitôt Àbdelmottalib.

Hanata lui transmit le message d'Abraha. Àbdelmottalib répondit : « Nous n avons, mes compatriotes « et moi , ni la volonté ni le pouvoir de combattre « les Abyssins. Ce temple est la maison de Dieu et <« d'Ibrahim, l'ami de Dieu. Si Dieu veut défendre son « temple, il saura bieu le protéger ; s'il lui plaît de « l'abandonner à la destruction , ce n'est pas nous « qui empêcherions cette destruction de s'accomplir. »

Ensuite il partit avec Hauâta, et se rendit au camp, suivi d'un de ses enfants. Il se (it d'abord conduire au lieu où était gardé le prince Dhou-Nafar, qui était

t Pluriel de D;a, amende pour meurtre ou blessure.

2 Voy. D'Ohsson, Tabl. de Vemp. ott.p vol. III, p. it>6 et mhv.

LA MIKKK. 275

son ami, et lui demanda s'il croyait pouvoir lui rendre quelque service auprès du roi abyssin. Dhou-Nafar lui répondit : « Quel service pourrait rendre un « prisonnier auprès d'un ennemi pîont il attend à « chaque instant son arrêt de mort? Tout ce que je « puis, c'est de te recommander à Ànîs, qui a soin «c de l'éléphant du roi, et qui a pour moi de l'amitié. » En effet, Dhou-Nafar envoya prier Anîs de venir le voir, et lui dit : « Voici Abdelmottalib, le chef des « Coraychites, le maître de cette caravane de la Mekke, cr qui vient tous les hivers dans le Yaman; il donne « la nourriture aux hommes dans les plaines, et la « pâture aux bêtes féroces sur le sommet des mon- « tagnes (c'est-à-dire, il est célèbre par sa libéralité), « Les soldats abvssins lui ont enlevé deux cents « chameaux. Parle au roi en sa faveur, et obtiens-lui « promptement une audience. »

Ànîs alla aussitôt trouver Abraha. « Seigneur, lui * dit-il, le chef des Coraychites est à votre porte, et « sollicite la grâce de vous voir. C'est le maître de la « caravane de la Mekke; il donne la nourriture aux « hommes dans les plaines, et la pâture aux animaux « féroces sur les montagnes. Permettez-lui d'entrer, « et de vous exposer une demande qu'il a à vous « faire. » Abraha ordonna qu'on l'introduisît.

Abdelmottalib était un vieillard de la phvsionomie Entrevue vkm la plus belle et la plus imposante qu'on pût voir. Le abyssin roi le reçut avec les plus grands égards ; et, ne voulant ni le faire asseoir au-dessous de lui, ni le placer près de lui sur son trône, à la vue des Abyssins, il descendit de son siège élevé, s'assit sur un tapis, et fit

roi Abraha.

asseoir Abdelmottalib à son coté. Ensuite, il lui fit demander par un interprète ce qu'il désirait de lui. « Je désire, dit Abdelmottalib, que le roi me rende « deux cents chameaux que ses soldats m'ont pris. » L'interprète ayant traduit ces paroles, Abraha fit répondre à Abdelmottalib : « En voyant l'air de noblesse « répandu sur ta personne, j'avais conçu de toi une « haute idée ; mais ce que tu viens de dire te rabaisse « beaucoup dans mon estime. Hé quoi î tu réclames « tes deux cents chameaux , et tu ne songes pas plu- « tôt à me prier d'épargner ce temple que je viens « détruire, ce temple objet de ton culte et de celui « de tes ancêtres ! » Abdelmottalib répliqua : « Les « chameaux m'appartiennent; c'est moi que regarde « le soin de les recouvrer. Quant au temple, il ap- « partient à un maître qui saura bien pourvoir à sa « défense. — Il ne le défendra pas contre moi, dit « Abraha. — C'est ce que l'événement montrera, » ajouta Abdelmottalib.

Suivant une autre version adoptée parTabari1, Abdelmottalib s'était rendu auprès d'Abraha, accompagné de Yàmor, fils de JNofatha, chef des Benou- Bacr-ibn-Abdmonât , et de Khouwaylid, fils de Wâthila, chef des Hodhayl. Ils offrirent tous trois, d'un commun accord , au roi abyssin, le tiers de tout ce que possédaient les Arabes de la contrée du Tihâma, s'il voulait épargner la Gàba et quitter le pays avec son armée; proposition qui fut refusée par Abraha.

Quoi qu'il en soit, Abraha fit restituer à Abdelmottalib ses deux cents chameaux, et le congédia. De

1 Cité par Ibn-Khaldouo, f. 28.

LA MFKKJt. 177

retour auprès des Corayehites, Abdelmottalib leur dit de se préparer à sortir de la Mekkc et à se mettre en sûreté sur le haut des montagnes voisines, pour éviter d'être exposés aux insultes des Abyssins, qui (levaient entrer le lendemain dans la ville. Puis, prenant en main l'anneau de la porte de la Càba, il se mit à invoquer le secours du ciel contre Àbraha et son armée, et prononça cette prière , que répétaient les principaux Coraychites placés autour de lui : « O mon Dieu! « l'humble créature défend sa propriété. Toi-même « défends donc la majesté de ton temple! Ne souffre « pas que les croix s'élèvent triomphantes sur les « lieux qui te sont consacrés! » Après avoir dit ces mots, il lâcha l'anneau de la porte de la Càba, et sortit de la Mekke avec tous les Coraychites.»Us se retirèrent sur le sommet des monts, et attendirent dans cet asile ce que ferait Abraha.

Le lendemain matin , les Abyssins firent leurs pré- , Destruction de

J F l'armée des Abj%-

paratifs pour entrer à la Mekke. Persistant dans son8ln$" dessein de démolir la Càba avant de reprendre le chemin du Yaman, Abraha monta sur son éléphant, nommé Mahmoud. Au moment où le conducteur de l'animal lui tournait la tête vers la Mekke et allait le faire avancer dans cette direction, l'Arabe Nofayl , fils de Habib, s'approcha, et, saisissant l'éléphant par l'oreille, il lui dit: «Agenouille-toi, Mahmoud, ou « retourne vers le pays d'où tu es venu. Tu es ici sur « la terre sacrée de Dieu. » L'éléphant s'agenouilla aussitôt. Nofayl s'enfuit, et gagna les montagnes. En vain , pour faire relever Mahmoud , on le battit, on lui frappa le front d'un coup de hache, on tenta de

le soulever avec des crocs de fer qu'on lui enfonça dans les flancs ; il resta immobile. On lui tourna la tête du coté du Yaman ; alors il se leva, et se mit à marcher avec vivacité. On le retourna vers la Mekke, et de nouveau il tomba sur les genoux.

Au même instant, selon les traditions arabes, Dieu envoya contre les Abyssins des nuées d'oiseaux, nommés A babil, semblables à des hirondelles. Chacun d'eux tenait , dans son bec et ses serres , trois petites pierres de la grosseur d'un pois ou d'une lentille, qu'ils laissaient tomber sur les soldats. Elles perçaient les casques et les cuirasses; tous ceux qu'elles atteignaient voyaient leur corps se couvrir de pustules, et mouraient en peu d'heures.

Les Abyssins épouvantés prirent la fuite , appelant Nofayl, fils de Habib, pour qu'il les guidât dans leur retour. Nofayl contemplait du haut des montagnes le spectacle de leur désastre, et criait : « Où voulez- « vous fuir, quand Dieu vous poursuit? » Bientôt les routes et les bords des citernes furent jonchés de cadavres. En même temps le ciel versait des torrents de pluie, qui entraînaient vers la mer les morts et les mourants. Abraha , frappé d'une de ces pierres terribles qui avaient fait périr presque tous ses soldats , fut emporté dans un état pitoyable par le petit nombre d'hommes qui lui restait. Un pus mêlé de sang découlait incessamment de ses plaies. Son supplice se prolongea jusqu'à ce qu'il fût arrivé à Sana , où il succomba enfin à ses douleurs \

i Sirat-erraçoul, f . 8 v°, 9. Ibn-Khaldoun, f. a8etv°. Nowayri et Taiwan, fiist. imp. vet. yoct.> p. 88, 120, 124. Maracci , /le/ut. ad Alcor.,

l.k MEKKE 179

A la suite du récit de cette destruction miraculeuse de l'armée abyssinienne, l'auteur du Sirat-erraçoul ajoute : « Ce fut, dit-on 7 en cette même année que la petite vérole et la rougeole se manifestèrent pour la première fois en Arabie1. » Cette indication explique le prodige. On comprend que les troupes d'Abraha furent anéanties par une épidémie meurtrière, à laquelle se joignit peut-être quelqu'un de ces grands orages qui ont plusieurs fois produit des inondations sur le territoire de la Mekke.

Lorsque le ciel eut ainsi sauvé la Càba, tous les Arabes regardèrent les Coraychites avec respect, et dirent : « Ce sont les hommes de Dieu; car Dieu a « combattu pour eux et détruit leur ennemi. » Les poètes célébrèrent à Fenvi la délivrance de la Mekke. Parmi les pièces de vers composées à ce sujet, Ibn- Hichâm cite le morceau suivant , dont l'auteur, Abdallah, fils de Zibàra, Coraychite de la branche de Sahm , était né vers cette époque même :

" « Ils {les Abyssins) ont été chassés de la vallée de la Mekke, de ce territoire qui a été de tout temps un asile sacré.

« Dieu lui avait conféré ce privilège avant même d'avoir créé l'étoile de Syrius. Aucune puissance de la terre ne peut violer impunément la sainteté de ce lieu.

p. 82a. Le chap. CT du Coran, intitulé l'Éléphant, fait allusion à cette destraction de l'armée dAbraha.

1 Sirat-erraçoul, f. 9 v*.

» L^-jt *-£*• pj*V 1^ U>..,.C:.J>'

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ï8o LIVRL III.

« Demandez au chef des Abyssins ce qu'il y a vu : son expérience instruira l'ignorance de ceux qui seraient tentés de l'imiter.

« Soixante mille hommes , qu'il avait amenés , sont morts loin de leur pays, ou n'y sont revenus que pour y succomber au mal dont le ciel les avait frappés, etc. >»

?a?i2cor?y?h5eî ^a ^ier^ qu'inspirèrent aux Coraychites ce mémo - » cette occas o«. V3^e événement et la faveur céleste dont ils avaient été l'objet, les porta à fonder certains usages tendant à établir leur prééminence sur tout le reste de la nation arabe. « Nous sommes, se dirent-ils entre eux, « les habitants de la cité sainte, les gardiens de la « maison de Dieu; nous avons droit à des préro- « gatives particulières. Il ne convient pas que nous « montrions pour quelque lieu que ce soit la même « vénération que pour l'enceinte sacrée. » D'après cette considération, ils décidèrent qu'ils se dispenseraient désormais, au temps du pèlerinage, d'accomplir deux des pratiques religieuses imposées aux pèlerins, la station sur le mont Arafat et la marche en corps d'Arafat à Mouzdélifa l. Ils prirent en même temps la qualification $El~Houms, c'est-à-dire, les héros. Ils admirent à partager le privilège de cette dispense et de ce titre fastueux, les familles kinâniennes et khozâïtes voisines de leur ville.

Sirat-erraçoul, f. <) v°.

x C'est à ceci que fait allusion le verset igS de la seconde sourat du Çorân , verset spécialement adressé aux Coraychites.

LA MKKKK. a8l

Ils défendirent aux Arabes qui habitaient en dehors du territoire sacré, et qui se rendraient à la Mekke pour le Haddj ou VOmra, de manger des provisions qu'ils auraient apportées avec eux; ils leur enjoignirent de se nourrir exclusivement d'aliments dont ils se seraient pourvus sur le territoire de la Mekke.

Ces mêmes Arabes étrangers ne devaient exécuter autour du temple les tournées pieuses, tawâf^ que revêtus du costume des Houms ; et s'ils ne se procuraient point ce costume, ils devaient faire le tawâfen état de nudité; ou bien, s'ils le faisaient avec leur vêtement ordinaire, jeter ensuite ce vêtement, que ni eux ni personne désormais ne pouvait plus porter.

On se soumit à ces prescriptions. Les Bédouins pratiquèrent dès lors le tawâf complètement nus. Leurs femmes se dépouillaient aussi de leurs habits pour cette cérémonie, mais elles gardaient une chemise ou tunique , dont elles cessaient ensuite de se servir.

Ces diverses coutumes subsistèrent jusqu'à l'époque ou la Mekke passa sous la loi de Mahomet, qui les abolit \

Peu de temps après la catastrophe de l'armée d'A- NKometde braha , Abdallah, fils d'Abdelmottalib , fut chargé par son père d'aller à Yathrib chercher une provision de dattes pour sa famille. Il mourut dans ce voyage, à Yathrib même, étant âgé de vingt-cinq ans seulement, et fut enterré dans le quartier des enfants d'Adi, fils de Naddjâr , qui étaient ses oncles maternels a ;

1 Sirat-erraçoul, f. 3o v°, 3 1. ♦ 2 Àboulféda, Vie de Mahomet, traduct. de N. Desvefgers, p. 1.

car sa grand-mère, Solma, était issue de cet Adi, comme on l'a vu précédemment.

Au moment de la mort d'Abdallah, sa femme, Amina, était dans un état de grossesse très-avancé. Elle accoucha d'un fils, Mahomet, dont la naissance, suivant l'opinion la plus accréditée, eut lieu le 12 du mois de Rabî Ier ' de Tannée de l'éléphant, un peu plus de cinquante jours après la destruction de l'armée abyssinienne a.

Malheureusement , les historiens arabes varient beaucoup sur la fixation de cette ère de l'éléphant. Les uns la placent en l'année 88 j 3, d'autres en Tannée 882 , ou même 883 4 de l'ère des Séleucides. On la fait en outre coïncider avec la trente-quatrième 5, la quarantième6, la quarante-unième 7 ou la quarantedeuxième8 année du règne du monarque persan Kesra Anouchirwân (Cosroës le Grand).

M. de Sacy , d'après des calculs basés presque uniquement sur les assertions de l'historien Aboulféda > a cru pouvoir rapporter la naissance de Mahomet au 20 ou 21 avril 571 de J. C. 9. Il a discuté la ques-

x Simt-erracoul, f. 24. Le i 1 de Rabi Ier est le jour adopté par tous les peuples musulmans pou» célébrer la nativité de leur prophète. D'Ohsson,. II, 358.

a Aboulféda, Vie de Mah., trad. de Desvergers, p. a.

3 Aboulféda, ibid,

4 El-Makin, Hist. sarracen., p. a. Tartkh-el-Khamicy ', f. 83.

5 Haoua, ap. Rasmussen, Hist. prascip. <*r. reg., p. 14, édit. de GulU waldt, p. 110.

6 Moudjmil-eltéwarikh. Voy. Journ. asiat., mai 1843, p. 398.

7 Hamza, édit. de Gottwaldt, p. 110. Hist, imp. vet. yoci,^ p. 43» Ap. Rasmussen, p. 14.

8 Aboulféda, Vie de Mahomet, trad. de Desvergers, p. a.

9 Mém. de tAcad., vol. XL VIII , p. 53o.

LA. MÉKKE.

tion dans cette hypothèse que l'année lunaire pure avait toujours été la seule en usage à la Mekke , et qu'ainsi l'âge que l'on donne à Mahomet au moment de sa mort devait être compté en années lunaires. Pour moi, qui pense que la pratique de l'emboîisme triennal, empruntée aux juifs par les Arabes païens, fut instituée à la Mekke même, et continua d'y être en vigueur jusqu'au temps où Mahomet l'abolit, en îa dixième année de î'hégire, j'arrive nécessairement à un résultat différent.

Il m'a paru, après un long examen, que la seule manière de concilier au moins une partie des opinions diverses émises sur la date de la naissance de Mahomet, et sur l'âge qu'il avait à l'époque bien connue de son décès, était d'admettre qu'il était né le \i de Rabî 1 de la cent cinquante-neuvième année depuis l'institution du JSaci, c'est-à-dire , d'après le tableau que j'ai dressé de ces années, le 29 août 670 de J. C.

Cette date, que je propose, correspond justement à la fin de la quarantième année du règne de Kesra Anouchirwân ', et justement aussi à la fin de l'an 880 de l'ère des Séleucides , ère dont les années commençaient au ier septembre. Ceci peut expliquer, en supposant une erreur de trois jours seulement, le calcul des auteurs qui placent la naissance de Mahomet en l'année quarante et unième du règne de Resra, et en la

1 Suivant Ibn-el-Athîr, cité dans le Tarikh-cl-Âhamicy, fol. 80 v% Kesra régna quarante-sept ans et huit mois. (Les historiens grecs lui donnent, à un mois près , la même durée de règne.) Ibn-el-Athîr ajoute : « Kesra vécut sept ans et huit mois après la naissance de Miihomet ; » ce qui fait correspondre la naissance de Mahomet avec la 40* année du rogne de Kesra.

huit cent quatre-vingt-unième rie l'ère des Séleucides.

A mina envoya annoncer sa délivrance à Abdelmottalib. Celui-ci s'empressa de venir voir son petit-fils, et fut, dit-on , frappé d'étonnement en remarquant que l'enfant était naturellement circoncis l. Sa surprise fut augmentée par des récits que lui fit A mina. Pendant sa grossesse, elle avait rêvé qu'une lumière extraordinaire, sortant de son sein, éclairait tous les pays environnants; une voix céleste lui avait or* donné d'appeler son fils Mohammed, et lui avait prédit qu'il serait le chef de la nation. Toutes ces choses inspirèrent à Abdelmottalib la persuasion qu'une haute destinée était réservée à son petit-fils. Il le prit dans ses bras, le porta dans la Càba, et, après avoir prié sur lui , il le rapporta à sa mère3.

Suivant une tradition assez généralement accréditée parmi les historiens musulmans, la nuit même où était né le fils d'Amina, le palais du roi de Perse, Resra, fut ébranlé par un tremblement de terre; quatorze de ses tours s'écroulèrent, le feu sacré des Mages s'éteignit, le lac de Sâwa se dessécha, et le Moubédân, grand juge des Persans, vit en songe des chameaux vigoureux qui traînaient à leur suite des chevaux arabes, et qui, ayant traversé le Tigre , se répandaient dans la contrée 3. C'était là , dit-on , autant de signes qui pronostiquaient le renversement de la monarchie persane, la ruine du culte des Mages, et la domination des Arabes sur la Perse.

i Aboulféda, Vie de Ma/iomei, Irad. de Desvergers, p. a.

2 Siral-enaçoul, f. 24-

î Aboulféda, Pie de Mahomet, trad. de Desvergers, p. 3,

Ce rêve offrant à un ministre persan l'image d'une incursion d'Arabes l , ce tremblement de terre et ses divers effets, sont des choses naturelles , dont rien n'empêche d'admettre la réalité. Mais il est vraisemblable qu'un pieux anachronisme, imaginé par quelque dévot musulman , les a rapprochées de la naissance du fondateur de l'islamisme. Car la même tradition mentionne que Kesra s'adressa à son vassal Nomân, fils de Moundhir, roi de Hira, pour lui demander un homme capable d'expliquer ces prétendus prodiges. Or, il n'y a eu de roi de Hira, portant le nom de Nomân , fiis de Moundhir, que longtemps avant, ou plusieurs années après l'époque où Mahomet vint au monde.

Le septième jour des couches d'Amina , Abdelmottalib, pour célébrer la naissance du nouveau rejeton de sa race, fit égorger plusieurs chameaux, et invita les Corayehites à en prendre leur part. Le repas terminé, on dit à Abdelmottalib : « Quel sera le nom « de l'enfant en l'honneur duquel tu nous as traités? « — Son nom, répondit-il, sera Mohammed (c'est- « à-dire le glorifié). » Aucun Arabe de la Mekke n'avait encore été appelé Mohammed. « Quel motif, « dirent les convives, a pu te faire agréer un nom « différent de ceux qui sont en usage dans ta famille? « — C'est l'espoir, repartit Abdelmottalib, que mon

f x Les Arabes, lorsqu'ils vont faire une expédition à plusieurs journées de distance de leur camp, montent leurs chameaux et conduijent à ia main leurs chevaux , afin de les trouver frais an moment de l'action. {Foyaç*. <tn Arabie, de Burckti8rdff Irad. d'Eyriès, III, ioo.)

a86 livre tu.

« petit-fils sera glorifié par Dieu dans le ciel, et par « les créatures de Dieu sur la terre1.»

Mahomet ( cette altération du mot Mohammed est consacrée parmi nous ) ne put. être nourri par sa mère que peu de jours. Une affranchie de son oncle Ahoulahab, appelée Thouwayba, lui donna ensuite le sein, en attendant qu'on lui trouvât une nourrice. Thouwayba allaitait alors le jeune Hamza , dernier des fils d'Abdelmottalib. Mahomet fut ainsi frère de lait de son oncle Hamza 2.

son enfance. Les Bédouines des déserts voisins de la Mekke avaient coutume de venir chercher à la ville des nourrissons. Un certain nombre de ces nourrices étant arrivé , Amina proposa successivement à chacune d'elles de prendre son fils ; mais aucune ne voulut se charger d'un enfant dont le père n'existait plus. Car îa parcimonie chez les femmes étant regardée par les Arabes comme une vertu, aussi bien que la libéralité chez les hommes , c'était des pères de leurs nourris^ sons, et non de leurs mères, que les nourrices espéraient recevoir une large récompense de leurs soins. Enfin une de ces Bédouines, Halîma, fille d'Abou- Dbouwayb , de la tribu des Benou-Sàd-ibn-Bacr-ibn- Hawâzin , qui d'abord avait refusé Mahomet, n'ayant pu obtenir d'autre nourrisson, et voyant que toutes ses compagnes en étaient pourvues, se décida, faute de mieux , à accepter l'orphelin. Elle l'emmena dans le désert des Benou-Sàd.

Depuis lors une prospérité inaccoutumée sembla

c Aboulféda, trad. de Desvergers, p. a. i Ib'id. , p. 7.

se répandre sur Halîma et son mari, Hârith, fils d'Abdelozza. L'armée avait été stérile, et les troupeaux des autres familles de la tribu de Shà souffraient de la rareté des pâturages. Halîma et Hârith voyaient seuls leur troupeau s'engraisser; leurs brebis et leurs chamelles donnaient plus de lait qu'auparavant, ils pensèrent que c'était l'effet d'une bénédiction particulière attachée à la personne de leur nourrisson.

Cependant Mahomet se fortifiait, et prenait une croissance rapide. A deux ans, il fut sevré. C'était le moment de le rendre à sa mère. Halîma et son mari le conduisirent à la Mekke. Mais le bonheur qu'ils avaient éprouvé depuis quelque temps, et qu'ils attribuaient à la présence chez eux de cet enfant, leur faisait désirer vivement de le garder encore. Pour parvenir à ce but , Halîma chercha à exciter la sollicitude maternelle d'Amina. «Laisse-moi mon en- « fant, lui dit-elle, jusqu'à ce qu'il soit plus grand « et plus robuste. Je redoute pour lui, quant à pré- « sent, la mauvaise influence de l'air de la Mekke. » En même temps elle vantait la salubrité de l'air du désert. Elle insista tellement, qu'Amina consentit à lui laisser son fils ; et Halîma s'en retourna joyeuseavec lui. Quelque temps après, soit que Mahomet eût ressenti une première atteinte d'une espèce de maladie qui se manifesta en lui à diverses reprises, dans le cours de sa vie, par des défaillances subites, soit qu'il eût éprouvé un autre accident dont on ne saurait préciser la nature, Halîma conçut des inquiétudes sur sa santé. Voici ce que la tradition musulmane raconte à cet égard :

iOO LIVRE III.

Mahomet étant un jour à quelque distance des tentes des Benou-Sàd avec un autre enfant, fils de Halîma et de Hârith , qui gardait un troupeau , Halima voit tout à coup son fils revenir vers elle en courant. « Qu'y a-t-il ? lui demande-t-elle. — Mon petit frère « le Coi aychite, répond-il, a été pris par deux hom- « mes vêtus de blanc, qui l'ont étendu par terre et « lui ont ouvert le Yentre. » Halima et son mari volent aussitôt à l'endroit où était resté Mahomet. Ils le trouvent debout, mais le visage pâle et défait. Ils l'interrogent, et l'enfant confirme par ses réponses le récit de son jeune compagnon. Halima l'emporte à sa tente. Là son mari lui dit : « Je crains que cet « enfant ne soit possédé du démon. Il faut le rea mettre entre les mains de sa mère, avant que son « mai se déclare. »

Mahomet, dans la suite, expliquant à ses disciples cette aventure de ses premières années, disait que deux anges avaient tiré son cœur hors de son sein , pour le laver et le purifier.

Halima s'empressa de ramener Mahomet à sa mère. Amina fut surprise de ce prompt retour. « Eh bien , « nourrice, dit-elle, pourquoi me rends-tu sitôt mon « fils, toi qui montrais naguère tant d'envie de « le garder? — Il est fort maintenant, reprit Ha- « Jîma ; j'ai rempli ma tâche. J'ai peur qu'il ne lui « survienne quelque accident que je ne saurais pré- « venir; et je te le ramène pour te donner la satis- « faction de l'avoir près de toi. — Ce n'est point cela, « dit Àmina. Parle sincèrement; je veux savoir la « vérité. » Et la mère pressa si vivement la nourrice,

LA MEKRE. a8û

que celle-ci finit par rapporter ce qui s'était passé, et avouer qu'elle craignait que l'enfant ne fût possédé du démon. « Non, non, s'écria Amina, il n'en est « rien. Le démon n'a pas de pouvoir sur lui. Une a haute destinée attend mon fils *. »

Mahomet demeura donc à la Mekke auprès de sa mère , qui veilla sur lui avec le plus tendre zèle , aidée dans ses soins par une esclave noire appelée Oumm- Ayman. L'histoire a conservé avec le nom de cette femme, qui fut la bonne de Mahomet, le souvenir de rattachement reconnaissant qu'il lui témoigna toujours dans la suite a.

Lorsqu'il eut atteint l'âge de six ans, Amina fit avec lui un voyage à Yathrib , pour le présenter à ses oncles de la famille d'Adi, fils de Naddjâr , c'està-dire, aux parents de son arrière-grand-mère Solma, femme de Hâchim. En revenant à la Mekke, Amina tomba malade en route, et mourut dans un lieu nommé El-Abwâ. Mahomet, privé des deux auteurs de ses jours, et n'ayant pour tout héritage que cinq chameaux et l'esclave noire Oumm-Ayman , fut recueilli par son aïeul Abdelmottalib, qui avait pour lui une vive affection 3.

Abdelmottalib se tenait souvent , entouré de sa nombreuse famille , auprès de la Càbà , assis sur un tapis qu'on étendait pour lui à l'ombre du temple. Ses enfants et petits-enfants se plaçaient en cercle autour de lui. Le respect les empêchait, même en son

t Sirat-erraçoul, f. 24, a5. Aboulfédartrad. de Desvergers, p. 7, 9.

a Chadkaràt-eddhahab.

3 Sirat-erraçoul, f. a5 v°. Aboulféda, trad. de Desvergers, pi x, 9.

290 LIVRE JH.

absence, de s'asseoir sur le tapis qui était à son usage. Le jeune Mahomet, plus hardi, venait s'y installer familièrement à coté de son grand-père. Quand ses oncles voulaient !e faire retirer, Abdelmottalib leur disait : « jLaissez-ïe; il a le pressentiment de sa « grandeur future; » et il caressait son petit-fils en lui passant la main sur l'épaule '.

tifibr! dâîb «S^de Mahomet était dans la neuvième année de son âge * lorsqu'il perdit son aïeul. Abdelmottalib mourut donc vers l'an 579 de notre ère, trois ou quatre ans après son retour d'un voyage qu'il avait fait à Sana, pour complimenter, au nom des Coraycbites, le prince himyarite rétabli sur le trône du Yaman par l'armée persane, qui venait de renverser la puissance des Abyssins dans cette contrée 3. Abdelmottalib avait fourni une carrière de plus de quatre-vingts ans4.

Des deux charges, Sicâya et Rifada , dont il avait été investi, la première, avec la possession du puits de Zamzam, passa à son (ils Abbâs, malgré sa grande jeunesse 5; Abbâs devait avoir treize ou quatorze ans

1 Sirat-erracoul, f. 2 5 v°.

2 La plupart des historiens disent qu'il avait huit ans ; d'autres disent huit ans et quelques mois, neuf ans, et même dix ans. {Târikh-el-Khamicy, f. iïo vo).

3 Voy. précédemment, liv. IJ, p. i54-t56.

4 Elmakîn, d'après Tabari , dit [HUt. Sarracen. éd. T. Erpenio, p. 2) qu'Abdelmotlalib avait vécu cent dix ans. C'est une exagération évidente; car Abdelmottalib laissait un fils , Hamza, frère de lait de Mahomet , et par conséquent âgé d'environ dix ans au plus. Pour admettre la grande longévité attribuée à Abdelmottalib, il faudrait donc croire qu'il aurait engendré Hamza à l'âge de cent ans. Quelques auteurs ont estimé qu'il avait vécu quatre-vingt-deux ans (Tarikk-el-Khamicy, f. uov°). C'est l'opinion la plus vraisemblable.

5 Sirat-erracoul, f. 27 v°.

LA MFRKE 319!

seulement1. La seconde devint le partage d'Abou- Tâlib, qui jouit à la Mekke de beaucoup de considération et d'autorité, après la mort de son père Abdelmottalib. Mais Abou-Tâlib ne transmit pas leRifâda à ses enfants. Cette dignité fut transférée, après lui, de la branche de Hâchim à celle deNaufal, fils d'Abdmanâf. Car c'était un personnage (Hârith, filsd'Amr) issu de ce Naufal qui exerçait les fonctions du Rifâda à l'époque où Mahomet se rendit maître de la Mekke a.

Écriture arabe, nommée Djazm, connue à la Mekke au temps d'Abdelmottalib.

Le système d'écriture encore en usage aujourd'hui parmi les Arabes, à cela près de quelques modifications légères, paraît avoir été inventé, ou du moins avoir été introduit à la Mekke, du temps d'Abdelmottalib. On l'appela Djazm, coupé, parce qu'il était, dit l'auteur du Câmous, coupé, c'est-à-dire, apparemment pris ou imité du mousnad, l'ancien système d'écriture himyarique.

Ce caractère mousnad , soit que les princes dû Yamau se fussent efforcés, comme on l'assure, d'en réserver l'intelligence et la pratique aux membres de leur famille et à leurs scribes 3, soit pour toute autre cause , n'avait guère été connu que de nom par le reste des Arabes, et notamment par ceux de race

1 Voy. précédemment, p. 264, noie 4« •x D'Ohsson, Tabl. de l'emp. ott.y III, 168.

3 Ibn-Khallicân, art. Ali-ibn-al-Bawwâb , édit. de Slane, p. 480. Chrestomathle de Sacy, H, 3ri. Mém. de PÀcad.y vol. L, p. *56.

ÏK)3 LIVRE III.

maaddique. Il y a lieu de penser aussi que, pendant la longue domination des Abyssins dans le Yaman , le mousnad avait commencé à tomber en désuétude parmi les Himyarites eux-mêmes, car il était généralement regardé comme perdu peu après la naissance de l'islamisme, si l'on en croit le témoignage d'Ibn- Khallicân *.

Des relations fréquentes avec les juifs et les chrétiens syriens devaient, à la vérité, avoir initié quelques Arabes à la connaissance des caractères hébraïques et syriaques, dont ils pouvaient se servir pour écrire leur langue. Ainsi on cite, parmi les Coraychites, un contemporain d'Abdelmottalib et de ses fils, Waraca , fils de Naufal a , qui écrivait en caractères hébraïques3. On dit la même chose de plusieurs autres Arabes de cette époque. Mais c'était là de rares exceptions. La grande majorité de la nation ignorait, l'écriture; et il semble qu'il n'existait aucun caractère arabe proprement dit, lorsque le Djazm fut créé par deux hommes de la tribu de Tay et par conséquent d'origine yamanique, Morâmir, fils de Marwa, et Aslam, fils de Sedra.

Le principal auteur de cette invention était Morâmir. Il divisa son alphabet en huit mots fictifs et insignifiants, Aboudjad, Hawaz, Houti, Calamoun, etc., qu'il donna, dit-on, pour noms à ses huit enfants, ce qui fit appeler cet alphabet Al-Morâmir ,

t Ibn-Khallicân , ibïd.

i Fils de Hâritfa, fils d'Açad, fils d'Abdelozza, fils de Cossay (Aboulféda, trad. de Desvergers, p. i3).

3 Bokhâri, cité par Pococke, Spécimen hist. ar., p. 162.

LA MEKKE. 2c/3

la famille de Morâmir ; on le nomme aussi Aboudjad, comme nous disons Abécé. Un poète de ce temps, qui avait inutilement tenté d'apprendre à écrire, ex-, prima ainsi son désappointement :

« J'ai appris Aboudjad et toute la famille de Morâmir ; j'ai noirci d'encre mes vêtements, et je ne suis pas écrivain \ »

Les inscriptions himyariques découvertes depuis quelques années dans le Yaman, et publiées en Europe, nous permettent aujourd'hui de juger si Morâmir avait imité le mousnad, comme Firouzabâdi paraît le donner à entendre. On ne reconnaît aucune trace de cette imitation prétendue. Mais il est évident que Morâmir avait calqué son alphabet , pour l'ordre et le nom des lettres, sur les alphabets hébraïque et syriaque, lesquels sont identiques entre eux sous ces deux rapports; il avait modifié seulement les formes. Une même figure exprimait plusieurs articulations ; l'intelligence des lecteurs devait, dans ce cas, choisir l'articulation convenable. Ce ne fut, assure-t-on? que beaucoup plus tard, au temps des premiers califes Omeyyades, qu'on imagina les points diacritiques, El-Idjâm, pour distinguer les caractères de même forme représentant des, articulations différentes. Les lettres de l'alphabet, rangées alors dans un autre ordre, furent appelées Horouf~el-Mbdjam.

Morâmir s'était établi à Ahbâr, dans l'Irak. Il fit adopter d'abord aux Arabes de cette ville son système d'écriture, qui bientôt passa à Hîra, séjour des princes

i Dictionnaire de Djawhari, au mot Morâmir. De Sacy, Mim. deÇJcad. , *pt. L, p. 299 et luiv.

arabes de la race de Lakhm. Un des personnages éminents de la tribu de Coraych , Harb , fils d'Omeyya , fils d'Abdchams , ayant fait un voyage à Hîra , y apprit cette écriture, et, de retour à la Mekke, il l'enseigna à quelques-uns des Coraychites. Telle est la version d'Ibn-et-Kelbi et de Haytham, fils d'Adi, savants anciens et estimés1.

Harb, fils d'Omeyya, devait être né vers l'an 628- 53o de J. C. a. Si ce fut lui qui apporta de Hîra à la Mekke l'écriture arabe , Djazm , rien ne s'oppose à ce que Ton fixe, avec M. de Sacy, la date de ce fait important vers Tannée 56o3.

Si l'on en croit d'autres traditions, le Djazm aurait été introduit à la Mekke par un certain Biclir, fils d'Abdelmalik, de la tribu de Kinda, qui avait reçu cette connaissance des habitants d'Anbâr, et de Morâmir lui-même, suivant Ibn-Dourayd. Bichr, dit-on, vint à la Mekke, épousa Sabbâ, fille de Harb , et enseigna l'écriture à son beau-frère Abou-Sofyân, fils de Harb , et à plusieurs Mekkois 4.

Or Bichr était frère d'Oeaydir, qui plus tard, en la neuvième année de l'hégire, commandait à des

t Ibn-Khallicân, arr. Ibn-al-Bawwdb. De Sacy, Mim. de l'Acad., vol. L , p. 3oo.

2 Abou-Sofyân, fils de ce Harb, mourut en l'an- 3 1 ou 32 de l'hégire (65 1 ou 652 de J. C.) , âgé de 88 ou 90 ans {Chadharât-eddhahàb. De Sacy, Chreslomathie, II, 324). On peut inférer de là qu'Abou- Sofyân était né vers 56 1 -563 de J. C, ce qui place la naissance de Harb vers 5a8-53o, en comptant un intervalle de trente-trois ans entre la naissance du père et celle du fils.

3 Mém. de l'Acad., vol. L, p. 3oo\

4 De Sacy, Mèm. de l'Acad.^ vol. L, p. 3oa, 3o3. Fresnel, Exlr. du Mouzhirt Journ/asiat.t décembre,! 838, p. 557.

Arabes de Sacoun, branche de fonda , établis à Daumat-Djandal, et auquel Mahomet envoya un message en cette même année, c'est-à-dire, en 63o de notre ère. En supposant même que Bichr fût l'aîne d'Ocaydir , il n'y a pas-lieu de penser qu'il fût né plus tôt qu'en 555 ou 56o, et par conséquent qu'il eût épousé Sahbâ, fille de Harb, avant 5^5 ou 58o. Ce serait donc seulement vers cette dernière époque qu'il aurait donné aux Mekkois des leçons d'écriture.

Il me paraît facile de concilier les deux opinions, en admettant que Harb communiqua les premières notions de l'écriture arabe à ses compatriotes dès 56o, et que, quinze ou vingt années plus tard, Bichr en répandit davantage la connaissance, et forma un assez grand nombre de personnes à l'art d'écrire , pour avoir pu en être regardé comme le premier maître à la Mekke.

Un poète de Daumat-Djandal et de la tribu de Kinda a dit à ce sujet , en s'adressant aux Coraychites :

« Ne méconnaissez pas le service que vous a rendu Bichr; car il fut pour vous un homme de bon conseil, un homme éminemment utile.

« Il vous donna l'écriture nommée Djazra , à l'aide de laquelle vous avez pu conserver votre bien éparpillé , ou confusément entassé (c.-à-d., tenir des comptes)

« et vous passer du Mousnad, de ces caractères que

les calams himyarites avaient tracés sur des feuilles *, etc. »

1 Le texte et la traduction entière de cette pièce de vers ont été donnés par M. Fresnel dans le Journ. asiat., décembre 18 38, p. 558.

Guerres de Fidjâr.

Un peu plus d'une année s'était écoulée depuis la mort d'Abdelmottalib , lorsque de graves dissensions s'élevèrent entre les Coraychites et autres descendants de Modhar par Kinâna d'une part, et les Benou-Hawâzin de l'autre, ceux-ci également issus de Modhar, mais par la branche de Cays, fils d'Aylân \ Les luttes de ces tribus furent appelées guerres de Fidjdr ou guerres sacrilèges, parce que les combats et actes particuliers de violence qui eurent lieu entre les deux partis se passèrent , pour la plupart , dans le cours deDhoulcàda et d'autres mois sacrés, dont la sainteté fut ainsi profanée.

Foire (Toçazh. Pendant les vingt premiers jours de cette lune de Dhoulcàda2, un grand marché se tenait à Ôcâzh, endroit planté de palmiers et situé entre Tâïf et. Nakhla, à trois petites journées de la Mekke 3. C'était un rendez-vous commercial, vers lequel on affluait de toutes les parties de l'Arabie. Deux autres foires se tenaient encore non loin de la Mekke avant le pèlerinage, l'une à Madjna , près de Marr-ezzhohrân , l'autre à Dhou-1-Médjâz, derrière le mont Arafat 4. Mais celle d'Ocâzh était de beaucoup la plus considérable et la plus fréquentée. C'était plus qu'un marché annuellement ouvert à toutes les tribus de l'Arabie , c'était encore une espèce de congrès général ,

i Voy. ie tableau VIII.

2 Câmous, au mot Ocdzh. Nowayri, ap. Rasoiusseu, Bist.prœcip. ar. r,eg.t p. 76. Jghâni, IV, a55.

3 Mcrâcid-el-ittilâ.

4 Merâcid-el-ittild. Cazwini, II» climat, art. Hidjâz,

deJ.C.