II

l4^ LIVRE IV.

« parez-vous de vos plus beaux habits. Il vous fera (c servir un repas; mangez peu et lentement. Il vous « demandera si vous vous sentez en état de maintea nir les Arabes dans le devoir ; dites oui avec as- « surance. Il ajoutera : « Répondez-vous aussi de la « conduite de vos frères? x> Alors dites : a Non^ nous A ne pouvons rien les uns contre les autres. » Par là tf vous lui inspirerez une haute idée de Timportance <f de votre famille et de l'énergie du caractère arabe. » Adi^ donnant à Nomc^n un conseil contraire, lui dit : « Tu te présenteras devant Hormouz avec tes habits ce de voyage et ton sabre au côté. Quand tu seras à a table, avale de grosses bouchées, mâche vite, et ce déploie un appétit dévorant ; Hormouz aime beaua coup cela , surtout dans les Arabes. Il croit qu'un « Arabe n'est bon à rien lorsqu'il n'est pas grand (c mangeur. II te demandera si tu lui réponds des « tribus arabes; dis : a Oui. » Il ajoutera : « Et de « tes frères? » Tu diras : a Oui , certes. Si je n'étab a pas capable de les retenir dans l'obéissance, je a n'aurais pas plus de vigueur à l'égard des autres. » Cependant Ibn-Marîua f q^ui faisait des vœux pour son élève Aswad, et qui était jaloux d'Adi , avait accompagné les princes à Médâîn. Il questionna Aswad sur la nature des avis qu'Adi pouvait lui avoir donnés. Aswad les lui répéta. *c II cherche à le tromper, «r dit Ibn-Marina, et à faire nommer roi son élève a Nomân. Il faut prendre précisément le contrepied « de ce qu'il a voulu te persuader. — Non , non , <c répondit Aswad. Adi est sincère , ses conseils doiic vent être bons; il connaît mieux que toi rhumeiir

« de Hormouz. — Eh bien ! tu verras , » ajouta Ibn- Marîna.

Bientôt après, les fils de Moundhir furent introduits devant le roi de Perse. Hormouz fut frappé de leur bonne mine. On leur servit un repas. Chacun d'eux suivait ponctuellement les avis qu'il avait reçus d'Adi. Hormouz, qui les regardait manger, dit en langue persane, en désignant Nomân : « S'il y a parmi m eux un homme capable, c'est à coup sûr celui-ci. » Ensuite il les appela près de lui l'un après l'autre, et leur adressa les questions qu'Âdi avait prévues. Ils' répondirent conformément aux instructions d'Adi. Nomân s'étant présenté le dernier , fut le seul qui s*engagea à contenir ses frères dans le devoir. Hormouz, satisfait, le déclara roi, le revêtit d'un habillement d'honneur, et lui mit sur la tête une couronne enrichie d'or et de perles , du prix de soixante mille dirham.

Après cette nomination, Adi donna un grand repas nirtïïfïSi dans une église, et invita Ibn-Marina et ses amis à y assister. Ibn-Marîna y vint. Quand la table fut desservie, Adi prit la parole, a Ibn-Marîna , dit-il , per- « sonne plus que toi n'a le sentiment de ce qui est ce juste. Tu aurais désiré, je le sais, fixer le choix du « monarque sur ton élève Aswad ; ne trouve donc a pas mauvais que j'aie fait pour mon élève Nomân a ce que tu aurais voulu faire pour le tien. Je te prie « de ne conserver contre moi aucun ressentiment^ ic et d'agir à mon égard comme j'agirai envers toi. » A ces mots , il se leva, et jura que jamais il ne dirait de mal d'Ibn-Marîna et ne chercherait à lui nuire.

d'Ibncontre Adi.

NùinAn les Ghaiwanidps

Ibn-Marina se leva à son tour, et jura au contraire qu'il serait, à Tavenir, Tennemi actif et implacable d'Adi. Les princes retournèrent ensuite à Hîra , et Nomân s'installa dans le palais qu'avait occupé son père '.

iwî?ït ï' paraît qu'il commença son règne par une expé-

attaque Clrccsliiin, j«.» •. • ^ 1 ni «j

an M3 de j. c. ditiou entreprise contre les Ghassanides , pour venger son père Moundhir IV. Ibn-Rhaldoun dit qu'il prit et tua plusieurs personnages de la maison royale de Ghassan *. On doit probablement rapporter a cette époque une attaque qu'il fit, selon Hamza^, contre la ville de Carkicîya (Circesium), où les Romains avaient garnison. Evagre assure qu'après avoir ravagé la Phënicie et la Palestine, vers l'an 583, Nomân tomba entre les mains des Romains, et que l'empereur Maurice lui assigna pour prison une ville qui n'est pas nommée ^. Il faut croire que sa captivité ne fut pas de longue durée; du moins les historiens arabes ne mentionnent aucune interruption dans son • règne.

J^iiAmiï^îJlHiî: Fidèle à son seiment de haine, Ibn-Marîna tra-

pont NoniAii contre '^ '

vaillait à perdre Adi. Il possédait de grandes richesses, et en outre le prince Aswad , d'après un plan concerté entre eux, mit à sa disposition tous -ses biens. De cette manière, Ibn-Marîna se trouva en étàtd'en-

I Aghdnit I, 85 v®, 86. Quatremère, Journ. aiiat,^ novembre i83Sy p. 465-469. Nowayri, man. 700, f. 7 v». 9 Ibn-KhaldouQ, f. 127.

3 Ap. Raamusaeii, p. z5, 38; édit. de GoUwaldt, p. xf t.

4 Evagriiu, Uv. TI, c. 9. Lebeau, Hist, du Bas-Emp,, X, aoa et noie a, ao3 et note c.

Adl

HIKA. l/|9

vojer chaque jour des présents à Nomàn ; il gagna ainsi peu à peu ses bonnes grâces , an point que Nomân finit par se conduire en toute chose d'après ses inspirations. Les courtisans , voyant la ùtveuv d%n-Marîna, ne manquèrent pas de s'attacher à lui et d'entrer dans ses vues. Jamais, en présence de Nomân, Ibn-Marîna n'attaquait Adi ouvertement; mais il recommandait au roi de ménager Âdi , disant que c'était un homme très-fin , et qu'il était dangereux de le blesser. Puis il fit insinuer à Nomân par ses courtisans qu'Adi se vantait de l'avoir placé sur le trône , et le considérait comme son protégé et sa cr&iture. Ces discours souvent répétés aigrirent l'esprit de Nomâa , et changèrent en animostté la reeon^ naissance qu'il devait à Adi. Ibn^arîna s'aperçut de ces dispositions; et, jugeant le moment favorable pour frapper un coup décisif, il fit tomber entre les mains du roi une lettre supposée, écrite au nom d'Adi à un intendant de ses propriétés à Hîra. Cette lettre, dans laquelle Nomân était traité avec mépris, lexaspcra . au dernier point : résolu de se venger, il écrivit à Adi qu'il avait grand désir de le voir, et qu'il l'engageait à venir lui faire une visite.

Adi se rendit à cette invitation. A peine était-il . NomânatureAdt

r u H ira et le fail

entré à Hîra, que Nomân, sans le voir ni l'entendre, SîdîVd'" "*'

le fit jeter en prison. En vain Adi lui adressa des

pièces de vers touchantes, dans lesquelles il le priait

de ne point céder aux instigations de ses ennemis :

Nomân fut inflexible. Après une longue détention,

Adi trouva enfin moyen de faire parvenir à son frère

Obay une lettre par laquelle il l'instruisait de sa po*

I 5o LIVRE IV.

sitioD. Obay en informa Je roi de Perse^qui dépécha aussitôt à Nomân un courrier avec ordre de relâcher Adi.

Obay avait obtenu de cet exprès la promesse qu'il verrait Adi dans sa prison avant de se présenter à Nomân. Le messager , en arrivant à Hîra , alla directement à la prison d'Adi, s'introduisit près de lui, et lui annonça qu'il venait pour le délivrer, v Ne me a quitte pas, lui dit Adi, et fais porter d'ici ta déa pêche à Nomân ; car si tu me laisses seul , on me a tuera. » Le courrier déclara qu'il devait remettre lui-même l'ordre du roi de Perse à Nomân , et il se rendit au palais de ce prince.

Les ennemis d'Adi avaient eu connaissance de la venue de l'exprès et de sa visite à la prison. Us s'empressèrent de communiquer cette nouvelle à Nomân, et lui dirent : « Si Adi i*etourne à la cour de Perse, «c il te perdra et nous perdra tous. » Nomân alarmé envoya aussitôt des gens qui étoufïèrent Adi et l'enterrèrent.

Quand le messager se présenta devant Nomân et lui remit la lettre d'Hormouz, Nomân lui donna quatre mithcdl d'or et une belle esclave , et lui dit : « Dett main matin tu iras toi-même tirer Adi de sa prison. » Le lendemain, le courrier alla pour délivrer Adi. Les geôliers lui dirent : « 11 est mort depuis plusieurs « jours ; nous n'osions pas en avertir le roi, sachant « le chagrin que cela lui causerait. » L'exprès indigné courut chez Nomân, et lui dit : « Hier j'ai vu Adi « bien portant, et aujourd'hui les geôliers prétena dent qu'il est mort depuis plusieurs jours. —

HIRA. l5l

« GHnment ! répondit Nomân , le roi de Perse t en- « voie vers moi, et tu serais allé à la prison avant « de paraître en ma présence! Tu mens, tu n'as pas « vu Adi. 9 Puis, par des menaces et des présents , Nomân arracha à cet homme le serment qu'il dirait à Hormouz qu'Adi était mort naturellement avant que lui-même fut arrivé à Hîra. En effet, le messager fit ce rapport '.

Pendant le temps oîi Adi était en prison , Nomân "*"în''ciSVîSu Tavait obligé à répudier Hind. Cette princesse, après la mort de son mari, alla ensevelir sa douleur dans un couvent situé près de Hîra , et qui depuis fut appelé Dajrr Hind y couvent de Hind. Quelques auteurs donnent à sa retraite un autre motif. Hind , disentils, fut la pi*emière femme arabe qui éprouva une passion pour une personne de son sexe; elle aima une certaine Zercâ-el-Yémâma (qu'il ne faut pas confondre avec une autre femme du même nom, mais beaucoup plus ancienne, dont il a été question dans l'histoire du Tobbà Hassan ^). Zerca étant venue à mourir, Hind se livra à la dévotion, fit bâtir un couvent près de Hii*a, et y demeura le reste de ses jours. Elle fut témoin de la conquête du royaume de Hîra par les Musulmans, et elle vivait encore dans les commencements du califat de Moâwia, c'est-à-dire, en 661 de J. G. Elle devait avoir environ quatre-vingt-dix ans lorsque Moghayra,

I Aghàni^ t, S6, 87, 8S. Quatremère, Journ. asiaU, novembre i838» p. 470, 48C-483. Nowa3rri, man. 700, f. 8. 1 Toy. loflo. I, liv. II, p 101.

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l52 LIVRE ÎV.

fils de Choba ' , nommé par Moâwia gouverneur de rirâk, ^lla lui faire une visite dans son couvent, et eut l'idée singulière de lui proposer de Tépouser. Hind lui répondit : « S'il y avait en moi « quelque reste de jeunesse et de beauté qui pût «t t'inspirer cette proposition, je ne te refiiserats « pas. Mais tu veux pouvoir dire : « Le royaume a de Nomân et sa fille sont à moi. » Par le Dieu que a tu adores, n'est-ce pas là ta pensée ? — C'est vrai, « dit Moghayra. — Eh bien ! reprit Hind , jamais je « ne t'appartiendrai. » Elle mourut peu de temps après cette entrevue *.

icifenVeTCT ic*rÏ L'ou a VU précédemment que la tribu de Yarboîi ,

difa aux Tsrbou. . i m/ a / • • % i i

issue de Temim , était en possession , a la cour de Hîra , de la charge nommée ridâfa , et que le premier ridf avait été Attâb, fils de Harma. Son fils Cays, selon Nowayri et l'auteur de l'Aghâni^, lui avait succédé dans cette charge, qu'il exerçait sous Nomân (Abou-Câbous), fils de Moundhir 4. Or Hâdjib, fils de ce Zorâra , descendant de Témîm par Dârim , qui a figuré dans le règne d'Amr III , jouissait auprès do Nomân d'un grand crédit. 11 forma le dessein de faire

I Voj. Tableau X, A. Moghayra était petit-fils de ce Maçoud, fils de Moàttib, chef des Thakif, qui figure dans le tome I, livre III, p. 272, 3o7 et 313.

a Âghdni^ I, 90. Journ. asiat,^ nofeinbre i838, p. ^gg-bot.

3 Nowayri, ap. Rasmussen, Hist, prœc, ar. reg,, p. lao. ^ghdtii, 111, 174 v^

4 Selon Ibu-Cotayba, Attàb avait eu poursuccesseurs.soo fils Auf, et ensuite son petit-fils iTazid, fils d'Auf, qui remplit les fonctious de ridf sous Moundhir (IV, fils de Moundhir III), fils de Mà-essémà (et sans doute au5si sous Nomân IV). Voy. Eichorn, IHon. ant. arah.y^. »oa.

HIKA. l53

{lasser le ridâ& dans la branche de Dâfim , au préjudice de l'autre branche de Témim , la famille de Yarboîi; et il demanda au roi cette dignité pour un (le ses cousins nommé Hârith, fils de Corf '. Un chef des Benou-Yarboîi, Hârith, fils de Chehâb, vieillard qui se trouvait alors à la cour de Hîra, annonça que les Yarboîi s'opposeraient sans doute à ce qu'on leur enlevât un avantage qui leur appartenait depuis longtemps. En eflet , ils refusèrent de céder leurs * droits. Nomân, par le conseil de Hâdjib, entreprit de les y contraindre. Il envoya contre eux des troupes Jonmétdcmhra, commandées par soù fils Gâbous et par un de ses frères, Hassan, fils de Moundhir IV. Un combat eut lieu près de la montagne de Tihhfa ( vers l'an 5^9 ). Les Yarboîi furent vainqueurs , et deux de leurs guerriers, Tarik-Abou-Omayra, et Bichr, fils d'Amr, firent prisonniers les princes Hassan et Câbous , auxquels ils accordèrent généreusement la liberté (peutêtre lorsque Nômân eut consenti à èonfirmer la prérogative de leur tribu ). L'usage était , parmi les Arabes, de couper le toupet aux prisonniers qu'on relâchait sans rançon, ou sur leur parole d'acquitter plus tard le prix de leur délivrance. Câbous et Hassan , en considération de leur naissance royale , obtinrent d'être renvoyés sans subir cette humiliation*.

Djarîr, fils de Khatafa, poète du premier siècle de l'islamisme et descendant de Yarboîi , a fait allu-

I FiU de So^Q, fils de... Moiidjâclii. Voy. Tableau XI. a Nowayri, ap. Rasmussen, Hist, prœc, ar, reg,, p. xao.

l54 LIVRE IV.

sion à cette victoire de ses ancêtres dans le vers suivant :

« Le jour où Gâboiis vint nous attaquer, nous ne cédâmes pas à ses menaces ; mais nous fendîmes avec nos glaives les casques de ses soldats , et nous mimes son armée en fuite '. »

Nômân reflue son Qo coonaît la révolutiou qui renversa Hormouz du

cheval à Kesra- ^

Sé^.MVSe trône de Perse, et y fit monter son filsKesra-Parvriz; * on sait que Bahràm-Tchoubîn disputa Tempire à Resra-Parwizy et le vainquit, en Sgo, dans une grande bataille dont le théâtre fut, suivant les auteurs orientaux, les bords de la rivière de Nahrowân, non loin de Mëdâïn ^. Nomân se trouvait à cette affaire dans Tarméede Kesra. Au moment de la déroute, Kesra, pour fuir avec plus de vélocité^ demanda à Nooiân son cheval nommé Yahmoum , qui était célèbre par sa force et sa vitesse. Nomân hésitait à céder ce précieux animal. En cet instant survint un Arabe de Tay y appelé Hassan, fils de Hanzhala, cousin d'Iyâs, fils de Cabîssa. Il montait un cheval excellent, qu'il ofiTrit à Kesra. Celui-ci l'accepta, et, grâce à l'agilité de sa monture , il échappa aux premières poursuites. Toujours pressé par l'ennemi, épuisé de fatigue et de besoin , il arriva , accompagné seulement d'un petit nombre de gardes, dans un lieu où il rencontra

Ibn-Cotayba, ap. Eichorn, p. aos.

a Mirkhond, Hut. des SatianiJes, trad. de Saçy, p. SgÔ. Saint-Martiu, Notes sur YHist. du Bat-Emp, de Lebeau, vol. X, p. 3o5.

^IRA. i55

lyisj fils de Cabtssa ^ qui s^enipressa de lui donner des chevaux frais et vigoureux^ et des provisions ^ Avec ce secours, le monarque malheureux continua sa fuite, et parvint à gagner Circesium, où il fut accueilli par le commandant de la garnison i*o« maine '.

Kesra , rétabli l'année suivante dans ses États , ne témoigna pas de ressentiment contre Nomân ; mais il conserva le souvenir de son refus, et en même temps du zèle qu'Iyâs , fils de Cabissa , et sou cousin , avaient montré pour son salut.

Maydâni constate qu'au temps de Nomân-Abou- i^^J, a^;'';^^ Gabous, cinq corps de troupes , désignés chacun par un nom particulier, étaient habituellement au service du roi de Hîra, savoir : Chahbâ, Dauçar, les Rahâin, les Sanâyè et les Wadhâyè. J*ai déjà parlé des trois premiers, et j'ai attribué l'organisation de Chahbâ et de Dauçar à Momân V^ ou le borgne, celle des Rahâln à Moundbir IIL Suivant Maydâni , les frères , les cousins du roi , et en géuéral tous les membres de la famille royale, faisaient partie de l'escadron Gbahbâ , originairement formé de Persans. Dauçar était la troupe la plus redoutée par sa vaillance; elle se composait d'Arabes de diverses tribus, Tonoukhites et descendants de Rabia. L'on disait proverbialement : terrible comme Dauçar^. Un château fort appelé

1 Ibn-KbaldoaD, f. xa5. Mirkhond, Hist, des Sassanides, Irad. de Sacy,

2 Lebeau, X, 3oâ.

3 j*^j^ ^ l/*^ ^^^ détails que je donne ici sont tirés de !*««• pUcation de ce proverbe dans Maydâni.

l56 LIVRK IV.

Dauçariya^ bâti par Nomâa , selon Aboulféda % portait vraisemblablement eette dénomination parce que l'escadron Dauçar y était caserne. Les Rahâîn ou otages étaient au nombre de cinq cents , et se renouvelaient chaque année^ comme je l'ai déjà dit. Quant

siiiâyè. Wâdhâyè. aux Sonàyè (créatures), c'étaient des soldats fournis par les Benou-Cajs-ibn-Thàlaba et les Benou-Taymallât-ibn-Thàlaba, deux branches de la tribu de Bacr. Ils étaient spécialement attachés à la personne du roi , et formaient sa garde. Enfin les PVadhdj'è ( hommes du dépôt, de la station) étaient un corps de mille Persans , que le roi de Perse mettait en garnison à Hîra, pour renfot*cer son vassal; il les retirait tous les ans, et en envoyait d'autres à leur place.

Noaiân passe pour avoir donné son nom à une fleur et à une ville.

««^^^*«*». Une prairie voisine de Hîra produisait beaucoup d'anémones. Nomân affectionnait , dit-on , cet endroit ; il le prit sous sa protection , c'est-à-dire qu'il en interdit l'approche au public. Les fleurs qui y naissaient furent appelées pour cette raison Chakdikanndmdn, fleurs de Nomàn. Le poète Abou-2iobayd% de la tribu de Tay, racontait qu'un jour il avait vu Nomân , prenant le frais en ce lieu , déchirer avec la pointe d'une flèche la figure d'un. homme, donner mille dirham à un autre, et faire trancher la tête à un troisième. Le roi expliqua ensuite aux assistants

I Géographie eTJboulfitUif texte publié par MM. Reinaad et de Sttne, p. a77-

1 Son ▼ériiable nom était Uarmala. Ce poëte vÎTait encore sous le calife Othmân.

quii avait reçu du premier un affront dans sa jeunesse : tandis qu'il buvait du lait, cet individu avait donné un coup sur le vase, et répandu te bit sur la poitrine de Nomân; que le second lui avait rendu un service; enfin, qu'il reconnaissait dans le dernier un assassin envoyé par un prince ghassanîde ' pour le tuer, assassin dont un de ses espions en Syrie lui avait adressé le signalement*.

La ville dont on attribue la fondation à Nômân- ^%*(,ÎJ^5iy!u"' Abou-Câbous est JSbmdnijra , sur la rive droite du Tigre, entre les emplacements où s'élevèrent plus tard Bagdad et Wâcit ^. Cette situation de Nomâniya semblerait indiquer que les États de Nomân avaient le Tigre pour limite du côté de l'orient. Tai peine à admettre que le royaume de Hîra ait eu cette étendue de territoire, et je suis porté à soupçonner, malgré le témoignage de Cazwîni, que la construction de Nomâqiya est due à quelque autre personnage du nom de Nomân, plus moderne, mais moins connu qu'Abou-Câbous , auquel on aurait ensuite rapporté la fondation de cette ville, à cause de la grande célébrité de ce prince. Car de tous les rois de Hîra, Nomân-Abou-Câbous est celui qui a eu le plus de

1 OaDS le texte de XAghâm, ce prince est nommé DjabaU, fib d'Ayham; c^eil certainement one erreur. Ce Djabala, qui, suivant VAghdni (m, 3)7), moamt sous le califat de MoAwia (entre les années 66x et 679 de J. C), était trop jeune pendant le règne de Nômân pour avoir formé une entreprise contre sa vie. Peut-être s*agit-fl d'Ayham, fils de Djabak^ autrement fils de Hârith-el-Asgfaar ; voy. Tableau T.

1 AfhdMi, m, 89 v«.

3 Caiwini, IT« clîaMt» art. Nhmân^a.

l58 LIVRE IV.

renommée ' ; non pas qu'il ait fait de plus grandes choses , mais en raison de Tépoque très-rapprochée de Tislamismcà laquelle il a vécu, des circonstances remarqual)les qui amenèrent et suivirent sa mort, et de ses relations avec plusieurs poètes qui ont célébré son nom.

Parmi ces poètes, le plus distingué est Nâbigha- Dhobyâni, auquel je consacrerai un article à part. Je me bornerai à exposer ici l'aventure de Mounakkhal avec Nomân.

inM?d5MSSja*r' P^u après son avènement au trône , Nomân avait vànin. épousé sa belle-mère Motedjarrada, veuve de Moun-

dhir lY *. Nomân cependant était chrétien , comme on l'a vu précédemment. Il faut croire que la discipline des chrétiens arabes de ce temps ne s'opposait pas à de pareils mariages , et qu'elle permettait aussi la polygamie; car Nomân, à l'époque de sa mort, avait plusieurs femmes , dont deux seront nommées plus loin. Peut-être aussi les évéques avaient-ils fiiit fléchir la sévérité de la loi religieuse en faveur d'ao prince dont la conversion était peu sûre , et qu'ils voulaient retenir dans le christianisme.

Motedjarrada avait les passions vives. Nomân , qui était d'une figure disgracieuse, ne fixa point son cœur. Un homme qu'il admettait dans son intimité, Obay, issu de Yachcor, plus connu sous le surnom de Mounakkhcd ^, aussi remarquable par les charmes

1 Ibn-Khaldoun, f. 127.

a Aghdniy IV, igS v*.

3 On Yerra , par deux yen qui seront cités tout à Theure, que ton ?critable nom était en effet Obay. Quant an surnom de MounakkkaL, je coojec-

IIIRA. 169

de sa personoe que par son talent pour la poésie , devint épris de Motedjarrada et lui fit partager son amour. Durant le cours de leur liaison, qui n'échappa pas à l'œil des courtisans, mais qui fut longtemps ignorée de Nomân , Motedjarrada donna le jour à deux beaux enfants. Us ressemblaient à Mounakkhal , et celui-ci en était généralement regardé comme le père.

Nomân montait souvent à cheval , et passait la journée entière à la promenade ou à la chasse. Dans ces occasions, Mounakkhal venait trouver Motedjarrada ; une esclave afBdée faisait sentinelle tandis que les deux amants étaient ensemble , et les avertissait du moment où elle voyait revenir le roi : ils se séparaient alors, et Nomân n'avait aucun soupçon.

Un jour que ce prince était absent et les deux amants en téte-à-tête , Motedjarrada, se livrant à un badinage amoureux, passa un de ses anneaux, khaU khdl ' 9 à la jambe de Mounakkhal , et attacha cet anneau avec ses longs cheveux à l'autre khcdkhdl qui entourait sa propre jambe. En cet instant Nomân

toreqa'il VmàX re^ parce que» pour échapper aux regards eoTÎeux que sa beauté attirait sur lui, il se couvrait habituellement la figure d'uue pièce d*étaniine mounkhaly semblable au voile appelé chàrixa, dont l'usage est aujourd'hui commun parmi les femmes musuhnanes. C'est ainsi qu'un antre poète» Mohammed, fils de ZoCar, qui vivait du temps des Omeyyades, était suroommé Jtfoukannà, parce qu'il se cachait ordinairement la figure sous un voile de femme kind^ pour se préserver de l'influence du mauvais oâU {jéghâni, m, 4S4). On ne connaît pas bien la généalogie de Mounakkhal; il est appelé tantôt fili de Maçôud, tantôt fils d'Obayd, ailleurs fils de Hâritb. On peut voir dans l'édition du Hamâça de Freytag, p. 164, plusieurs fragments des compositions de ce poète.

I L'anneau kitaikhdl est un ornement que les femmes arabes portent au-dessus de la cheville du pied.

l6o LIVRE IV.

revint. Il nëtait pas encore l'heure ordinaire de son retour , et l'esclave surveillante ne se tenait pas à son poste. Nomân entra tout à coup, et, trouvant sa femme et Mounakkhal dans la position qu'on vient de dé* crire, il ne put douter qu'il était trahi. Il fit saisir Mounakkhal, et le remit entre les mains de son geôlier Icabb. Depuis lors Mounakkhal ne reparut jamais. Divers bruits circulèrent sur sa fin. Les uns dirent qu'il avait été noyé; d'autres, qu'il avait péri dans les tortures; d'autres enfin, qu'on l'avait enterré vivant On prétend qu'avant de mourir, il fit parvenir ces vers à deux jeunes fils qu'il avait laissés dans sa tribu :

' « Qui dira de ma part à mes nobles enfants : « On a tué votre père Obay;

« Si vous ne me vengez pas des cruautés d*Icabb , jamais ma cbouette ne sera désaltérée * (c. à d. mes mânes ne seroDt jamais satisfaits). »

L'incertitude qui avait longtemps plané sur le sort de Mounakkhal donna naissance à une locution proverbiale analogue à celle dont l'origine est l'aventure des deux individus de la tribu d'Anaza, qui, étant allés ramasser du carazh daus la campagne, avaient disparu sans qu'on eût pu connaître ce qu'ils étaient devenus ^. L'expression , Lorsque Mounakkhal rt-

a Allusion i une idée supentitieuM expKquée dans le tone I, Urre m» p. 349.

3 Voy. tome I, livre HI, p. a 10.

HÎRA. l6f

tiendra, fut employée , à dater de cette époque , comme Téquivalent du mot jamais. C'est en ce sens que le poète Nimr, fils de Taulab, a dit :

• Quand je les vois laisser aller leur chameau en liberté , je leur crie : Vous le retrouverez lorsque Mounakkhal reviendrai»

Quant à Motedjarrada , on ne parle pas du traitement qu'elle éprouva de la part de son mari outragé. Mais il parait qu'elle en fut épargnée , car il est fait mention d'elle dans un récit d'Abou-Obayda qui se rapporte à la fin du règne de Nomâii.

Cependant le temps avait éclairé Nomân sur l'in- j^'^î'îeVewe trigue ourdie contre Adi , fils de Zayd ; il se reprochait d'avoir payé d'ingratitude celui auquel il devait la couronne. Un jour, étant à la chasse, il rencontra on jeune homme de la physionomie la plus heureuse , dont les traits avaient une ressemblance frappante avec ceux d'Adi. a Qui es-tu? lui demanda- « t-il. — Je suis Zayd *, fils d'Adi, » répondit le jeune homme. Nomân sentit naître en lui une vive affec-

Aghdm, IVy 195 ▼*, 196. Hamdça de FreyUg, p. 267. Le vers cilé de Rûv, fili de Taulab, poêle oontemporain de Mahomet, fiût partie d'un poëflM qm est rapporté par Soyouli dans TouTrage intitulé Charhou Chê" ^^kuH-im^Mgfmi^ man. ar. de la BibL roy., n'* iï3S, fol. 126 v®. Conf. Amthologm de Sacy, p. 3i3.

a D*a«lres le nomment Amr, fils d*Adi (voy. Journ, asiat., lïV série, ^. V, p. I iS). L*antear même de VÂghdni^ qui désigne ici le fils d'Adi par le nom de Zayd, l'appelle Amr dans un autre endroit, dans le récit de la journée de Dhou-Càr (Aghdni, FV, 35o v»).