LIVRE

de Mahomet. Ce synchronisme a paru juste à M. de Sacy;je ie regarde aussi comme exact. En effet, d’a~ pies le tableau que j’ai dressé de la généalogie des ancêtres de Mahomet1, la naissance de Nadhr correspond à l’an i34, et Nadhr a pu vivre jusqu’à la lin du second siecle de notre ère. Il aurait vu ainsi le règne de Dhou-Habchân , celui de Tobbà , fils d’El- Acran, et même une partie du règne suivant.

Calay-Cariba ou Calki-Cariba, fils de Tobbà, fils d’El-Acran 2 (de 180 à 200 de J. C.). Ïbn-Khaldoun le représente comme un monarque faible, qui n entreprit aucune expédition guerrière, et inspira peu de respect a ses peuples 3. Si, comme le pense M. Letronne4, 1 auteur du Périple écrivait sous les empereurs Septime-Sévère et son fils, entre les années 198 et 210 de J. C. , le souverain himyarite ( en ibcièl , que cet auteur mentionne comme régnant de son temps et résidant à Zhafâr, doit être Calay- Cariba-el-W imyari (Calay-Cariba le Himyarite) , ou peut-être son successeur Abou-C^A^-^/-Himyari 5.

1 ibbajy-AçAd -Abou-Cariba ou Abou-Carib 6, fils

démontré que cette correction est certaine. Les noms de Cossay et de Nadhr se ressemblent beaucoup, par la forme des lettres, dans l’écriture arabe, ce qui a pu donner lieu à l’erreur. Dans le texte de Hamza, imprimé à Pétersbourg en 1844 par M.Gottwaldt, on lit Nadhr, fils de Kinâaa.

x Voy. le tableau VIII.

2 D’après Hamza, Aboulféda, Tbâalebi.

3 Ibn-Khaldoun, f. 23 v°.

4 Mém. de /’ Acad.% vol. IX, p. 174.

5 Néanmoins M. Fresnel lit le nom de Carbal (qui pourrait bien être Carlbaël) dans les inscriptions himyariques L1V et LVI.

6 M. Fresnel lit le nom de tobbà Carib dans l’inscription himvari-

que LVI. J

YAMA.N

du précédent (de 200 à a36 de J. C.). Cest l un des plus célèbres tobbà. Des princes, qui portaient les titres de Dhou et de Cajl, gouvernaient les différents cantons de l’Arabie Heureuse. Ils avaient profité de la faiblesse de Calay-Cariba pour affecter l’indépendance; ils furent successivement vaincus et réduits à l’obéissance par Açàd-Abou-Carib '.

A la tête d’une armée nombreuse, le tobbà sortit ensuite du Yaman, voulant aller s’illustrer par des &c,\ ÎT conquêtes dans les contrées de l’orient et du nord.

Il envahit d’abord la Chaldée (vers l’an 206 de J. C.j.

Ses troupes, arrivées près de l’emplacement de Hira, s’y arrêtèrent. Des Arabes d’Azd, de Codhâa et autres tribus, étaient depuis quelque temps fixés en cet endroit. Abou-Carib laissa parmi eux ceux d’entre ses soldats qui n’étaient point capables de le suivre , et continua sa route

C’était l’époque des (derniers) Arsacides. Le plus puissant des princes de cette famille était alors Houdân, fils de Sâbour. L’un des chefs arsacides, nomme Cobâd , qu’il ne faut pas confondre avec le monarque sassanide Cobâd , fils de Firouz, fut défait et mis en fuite par l’armée himyarite i * 3. Après avoir pénétré dans l’Adherbidjân et ravagé le pays des Turcs, le tobbà revint dans le Yaman , chargé de dépouilles 4.

Au commencement soit de cette campagne , soit

i Hamza et Nowayri, Hist. imp. < vet.yoct p. 3o et 60.

a Ibn-Khaldoun, f. 24, 110 v°, xii. Un récit de Hichâm-ibn-Mohain~ med-el-Kelbi, cité par Ibn-Khaldoun (f. m), montre que l’etablissement d’une colonie arabe à Hira est antérieur au passage du tobbà.

3 Maçoudi cité par Ibn-Khaldoun, f. 24 v •

4 Ibn-Khaldoun, f. 24.

etenSrSe*?^ ^ une autre expédition postérieure, car on lui en attribue plusieurs également glorieuses, Abou-Garib avait traversé et soumis le Hidjâz. En passant à Yathrib, il avait confié un de ses fils aux habitants de cette ville. A son retour, ayant appris que son fils était mort victime d’un assassinat, il résolut de tirer une vengeance éclatante de ce meurtre, et vint assiéger Yathrib, dont le territoire était alors occupé par les tribus juives de Corayzha et de Nadhîr, et par plusieurs familles arabes , au nombre desquelles on mentionne, à tort vraisemblablement, les Aus et lesKhazradj T. Deux savants docteurs israélites allèrent le trouver, et le prévinrent que s’il s’obstinait à vouloir détruire Aathrib, il s’exposait à un châtiment terrible du ciel. « Pourquoi cela? demanda le roi. — « C’est, répondirent-ils, parce que cette ville est des- « tinée à servir de retraite à un prophète qui doit « paraître dans les derniers temps, et qui, chassé de « sa patrie , fera ici sa résidence. » Le tobbà déféra à

r Les familles d’Aus et de Khazradj ne s’établirent à Yathrib que vers l’an 3oo de J. C. , comme je le montrerai dans le livre VII de cet ouvrage. Tout le récit qui va suivre est rédigé d’après le Sirat-erracoul, man. delà Bibl. roy., n° 629, fol. 3 et suiv. ; Ibn-Khaldoun, f. 24 ; M. de Sacy, Mém. de l Acad., vol. XLVIII, p. 585 et suiv. ; Not. et extr. des man., vol. II, p. 366 et suiv.; Aghàni , tom. III, f. 3oi et suiv. ; Ibn-Badrouu pubilé par R. Dozy, p. 8 1-83, etc. Les auteurs du Sirat et de Y Aghàni font figurer

OO ^ f

dans leur narration de ce siège de Yathrib , des personnages d’Àus et de Khazradj, tels qu’Amr, fils de Zholla , Ohayha, fils de Djouîâh, etc., qui ont vécu à une époque très-postérieure à celle de Tibbân-Açàd-Abou- Carib. Je crois qu’il y a eu deux entreprises formées contre Yathrib par des rois différents, et à un long intervalle l’une de l’autre. Les historiens auront confondu les détails des deux sièges. J’omets donc pour le moment, et réserve pour une autre place (livre VII), certaines circonstances qui seraient ici un anachronisme.

YAMAN.

leurs représentations. Il fît plus : admirant leur science profonde, il s'instruisit de leur religion, renonça à l’idolâtrie, et embrassa le judaïsme. Toute son armée suivit son exemple.

11 engagea ensuite les deux docteurs à l’accompagner dans le Yaman, pour en convertir les habitants. Il quitta Yathrib , et entra sur le territoire de la Mekke. Des gens de la tribu de Hodhayl vinrent audevant de lui, et lui offrirent de lui indiquer un trésor rempli de perles, d’émeraudes, de rubis, d’or et d’argent, trésor dont aucun de ses prédécesseurs n’avait eu connaissance. Le tobbà ayant accepté leur proposition , ils lui dirent qu’il y avait dans la vallée de la Mekke un édifice , la Càba , pour lequel les Arabes de ces contrées avaient une grande vénération, et que là était renfermé le trésor qu’ils lui avaient promis. Le but de ces Hodhaylites, en engageant le tobbà à dépouiller la Càba , était , selon la tradition , de le faire périr ; car ils savaient que la Providence céleste n’avait jamais manqué de punir ceux qui avaient osé former de criminels desseins contre ce temple.

Abou-Carib prit l’avis des docteurs juifs. Ceux-ci lui dévoilèrent les intentions perfides des Hodhaylites. «. Iis veulent votre ruine, lui dirent-ils; car il n’y a « pas dans le monde de lieu plus sacré, et que Dieu se « soit réservé plus spécialement, que le temple de la « Mekke. Loin d’en violer la majesté , visitez-le avec «respect, accomplissez les tournées solennelles, et « toutes les cérémonies pieuses que l’on pratique dans « ce sanctuaire. » Le tobbà leur demanda alors ce qui les empêchait eux-mêmes d’y faire ces actes de dévo-

It visite la Càba.

Ii inlrodnit te daïsme dans Taraan.

tion. « Il est vrai, répondirent-ils, que ce temple est « celui de notre père Abraham; mais il est aujour- « d’hui profané par les idoles qu’on y a placées, et par « le sang impur qu’on y répand. »

Abou-Carib, persuadé de la vérité de ce que lui disaient les docteurs, fit couper la tête aux Hodhaylites qui lui avaient tendu un piège, et se rendit à la vallée de la Mekke. Il fit le tour de la Càba avec les rites accoutumés, se rasa là tête, immola des victimes, et distribua des viandes et de l’hydromel aux habitants du canton, pendant tout le temps qu’il demeura parmi eux. En conséquence d’une vision qu d eut alors, il couvrit la Càba d’étoffes précieuses, ce que personne n’avait fait avant lui. Il mit au temple une porte avec une serrure. Enfin, ayant recommandé aux Khozaïtes famille qui avait l’intendance du lieu saint, de veiller à la conservation et à la pureté de l’édifice, il poursuivit sa route vers le Yaman, toujours escorté des docteurs juifs.

Rentré dans ses États, il voulut imposer à ses sujets la religion qu’il venait d’adopter. Les Himyarites résistèrent d’abord. On finit par convenir de soumettre au jugement du feu la question de prééminence entre le judaïsme et le culte idolâtre. Il y avait dans le Yaman un endroit d’où sortait un feu surnaturel, que les habitants avaient coutume de prendre pour arbitre dans les contestations importantes, et qui dévorait celle des parties adverses qui était coupable, sans faire aucun mal à l’innocent. D’un coté, les ministres des

i Le texte du Sivat mentionne ici les Djorhom ; mais M. de Sacy a fait voir que c’est une erreur de nom. Mém. rie i' A cari., vol. XL VIII, p. 594.

VAMAN.

faux dieux portant leurs idoles, de l’autre les docteurs juifs tenant leurs livres saints, se présentèrent devant l’ouverture par laquelle s’élancaient les flammes. Les uns et les autres n’en sentirent pas plutôt les atteintes, qu’ils voulurent reculer; mais on les repoussa, et on les obligea à tenir bon. Les champions himyarites furent consumés avec leurs idoles ; les juifs, qu’on avait perdus de vue quelques instants, au milieu des tourbillons de feu, reparurent bientôt avec leurs livres sur leurs poitrines. La sueur découlait de leurs fronts, mais ils étaient sains et saufs. Cette épreuve miraculeuse détermina un grand nombre de Himyarites à embrasser la religion de leur roi, et ce fut ainsi que le judaïsme commença, dit-on, à s’introduire dans le Yainan.

Le tobbà partit ensuite pour aller conquérir l’Inde, et mourut en route, suivant l’auteur du Kitdb-el - Djoumân 1 . Les autres historiens s’accordent à dire que les Himyarites, fatigués de son humeur belliqueuse , l’assassinèrent 1 2.

Il résulte d’indications fournies par Hamza sur les règnes des fils du tobbà Açàd-Abou-Carib , que le règne d’Abou-Carib lui-même a du correspondre, au moins en partie, avec celui d’Ardcliîr, fils de Bàbek, fondateur de la puissance des Sassanides 3, mort en l’an 238 de J. C. M. de Sacy, d’après cette donnée et d’autres motifs qui ne me paraissent pas tous ad-

1 Mém. de /’ Acad., vol. XLVIII, p. 663.

2 Hamza, Hist. imp.'vet. yoct., p. 3o. Ibn-Khaldoun, t\ 24 v°. Specim. hist. ar., p. 6t. Hist. anleisl p. 116.

3 Hist. imp. vet. yoct., p. 33. Mém. de V Acad ., vol. XLVIII, p. 538.

Rabia, fils de Nasr, enroie ses enfants en Irâk, vers soj» de J. C:

missibles, a conjecturé que l’histoire du siège de Yathrib par Açàd-Abou-Carib et de l’introduction du judaïsme dans le Yaman , pouvait se rapporter à l’an 9.35 de notre ère1 2. Cette opinion n’a rien d’invraisemblable , mais il convient de dire que les historiens ne sont pas d’accord sur le nom du tobbà qui , après avoir menacé Yathrib, ramena avec lui dans l’Arabie Heureuse les deux docteurs juifs. Ce tobbà, suivant Hamza et autres, était, non pas Abou-Carib, mais l’un de ses successeurs. Laissant indécise, faute de renseignements suffisants , la question de savoir par quel prince et à quelle époque la religion juive fut réellement importée dans le Yaman , je me bornerai à placer approximativement la mort d’Açàd-Abou- Carib en l’an 9 36, peu avant la fin du règne d’Ardchîr en Perse.

Après le tobbà Açàd-Abou-Carib, quelques auteurs font passer la couronne à un certain Rabîa, fils de Nasr, de la tribu des Benou-Lakhm, branche de la race de Cahlâna. Ce prince, qui jouissait, disentils, d’ une faible autorité, régnait depuis une année, lorsqu’il eut une vision qui lui causa de l’épouvante et le jeta dans la consternation. Il rassembla tous les devins, sorciers et augures qui se trouvaient dans ses Etats, et leur dit : « J’ai fait un rêve qui m’a rempli « d’effroi. Racontez-moi ce que j’ai vu, et donnez- « m’en l’explication. - — Seigneur, répliquèrent-ils ,

« exposez-nous votre rêve, et nous l’interpréterons.

1 Mém. de l Acad., vol. XLVJ1I, p. 594.

2 Ibn-Khaldoim , f. 24 v°, a5. Sïrat-erracoul , f. 3. Mém. de l' Acad., vol. XLVIII, p. 647, 676.