VA MA N

« Non , dit le roi; celui-là seul peut connaître le « sens de la vision, qui est capable de deviner la vision « elle-même. - Il n’y a que Chikk et Satîh , repri- « rent-ils, qui puissent vous satisfaire. » Rabîa envoya chercher les deux devins, et les interrogea séparément. Satîh, personnage extraordinaire qu’on prétend avoir vécu au moins trois ou quatre cents ans', fut consulté le premier. « Tu as vu, dit-il, un « charbon qui est tombé sur le Tihâma du Yaman; il « s’est enflammé, et a produit un incendie qui a con- « sumé tous les êtres vivants. — C’est vrai, dit le roi; « et que signifie cela? — J’en jure, répondit Satîh, « par les serpents qui rampent sur le sol caillouteux « et brûlant, les Abyssins viendront envahir cette « terre, et se rendront maîtres de tout le pays entre « Abyan (Aden) et Djorach (ville située au delà de « Nadjrân). Cela arrivera- t-il de mon vivant, ou « après moi? demanda Rabîa. — Après toi, » répliqua Satîh. Il prédit ensuite la durée de plus de soixante-dix années que devait avoir la puissance des Abyssins dans le Yaman, puis le renversement de leur domination, et la venue d’un prophète de la race de Châlib, qui soumettrait à sa loi toute l’Arabie. Chikk, interrogé à son tour, annonça exactement les mêmes e'vénements.

Ces discours firent une impression profonde sur Rabîa. Afin de soustraire sa famille aux malheurs dont le pays était menacé, il envoya ses enfants dans l’Irak avant le règne d’Ardchîr, fils de Râbek , dit

i Voy. sur Satîh, Harîri, édit, de M. de Sacy, p. 177. Reiske, Adnot. “st"> vol. I, p. 7. Fie de Mahomet , traduet. de Noël Desvergers, p. r02.

Tabari 1 , et les recommanda à un prince persan qu’Ibn-Ishâk 2 nomme Sabour, fils de Khorrazâd, et Ibn-SaïiP, Sâbour-el-Àchgâni ou i’Arsacide. Ce prince les établit sur le territoire de Hîra. Parmi ces enfants de Rabîa, fils de Nasr, était Adi, que Djodhayma, roi d’une partie de la Clialdée, prit avec lui, et auquel il maria sa sœur Ricâeh. Adi devint la tige des rois de Ilîra, appelés Lakhmites.

On ignore complètement ce que c’était que ce Sa-

bour A rsa ci de, fils de Khorrazad 4. M. de Sacy a con-

clu , de l’absence de toute notion sur ce personnage , qu’il y avait erreur dans la tradition qui lui donne ces qualifications , et il a pensé que le prince dont il est ici question devait être le Sassanide Sabour, fils d’Ardchir 5. Il me semble difficile d’admettre cette conjecture, Sabour (ou Sapor 1er), fils d’Ardcliîr, second roi sassanide et surnommé par les Arabes Sâbour-el- Djonoud , était trop bien connu pour que son nom

\ Ext. de Tabari, Mêm. de l' Acad., vol. XLVIII, p. 679.

2 Sirct-erraçoul, f. 3 \°.

3 Cité par Ibn-Klialdoun, f. 26.

4 On ne possède que des renseignements très-imparfaits sur l'histoire des Àrsaeides. Selon les Arabes, la Perse, depuis la mort d’Alexandre jus qu’à l’avénement de la dynastie sassanide, resta divisée en plusieurs corps de nations, tawâïj , ayant chacun un chef particulier. C’est pour cela qu’ils comprennent les successeurs d’Alexandre et les Arsaeides sous la dénomination de molouk ettawâïf, rois des nations. Les plus puissants de ces princes, les souverains, prenaient le titre de roi des rois. Ce morcellement de ) „ ... an nlneioitrc nrinrinautés Mix-huit lovaunifts. selon Crévier.

la monarchie en plusieurs principautés (dix-huit royaumes, selon Crévier vol. VII, p. 365) fait concevoir qu’outre les grands rois arsaeides, dont les historiens grecs donnent la liste, il a dû exister d’autres petits rois ignorés des Grecs, et dont quelques-uns ont pu être connus des Arabes , tels que ce Sâbour, fils de Khorrazad , le Houdân et le Cobâd mentionnés précédemment dans l’histoire du tobbà Abou-Carib, etc.

5 Mém. de V Acad., vol. XLVIII, p, 56o et suiv.

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ait pu ainsi être altéré. M. de Sacy, en identifiant ces deux homonymes, me semble avoir rapporté à une époque trop récente (l’an 2^0 de J. C.) l’envoi des fils de Rabîa en Irâk : ce fait appartient très-vraisemblablement aux premières années du règne d'Abou- Carib , dont Rabîa ne fut point le successeur, mais le contemporain, ou même, suivant Ibn-Saïd le prédécesseur, expression qui serait juste si Rabîa eût été véritablement roi.

Mais je pense, avec M. de Sacy, qu’il en est de ce Rabîa, fils deNasr, comme d’Omrân et d’Amr-Mozaykiya. On ne doit point le compter parmi les souverains du Yaman. La plupart des historiens l’omettent, en effet, dans leurs listes. Je le regarde comme un de ces princes, décorés des titres de Cxtyl ou Dhou , qu’Abou-Carib, en montant sur le trône, trouva maîtres de diverses provinces, et qu’il soumit successivement par la force des armes. La conscience de son infériorité à l’égard d’un puissant adversaire , la prévision de l’issue funeste d’une lutte prochaine et inévitable, furent sans doute les causes réelles qui engagèrent Rabîa , fils de Nasr, à faire sortir sa famille du Yaman. Sa prétendue vision , expliquée par Chikk etSatîh, est un prétexte imaginé pour pallier la faiblesse d’un prince que les rois de Hîra reconnaissaient pour leur ancêtre.

Dans cette persuasion, je place la date de l’émigration des enfants de Rabîa vers l’an ao5 de J. C. , c’est-à-dire , une vingtaine d’années avant la fondation

1 Cité par I.bn-Khaldoun, f. 26.

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de l’empire sassanide par Ardchîr, et dans les commencements du règne d’Açàd Abou-Carib. Cette fixation sera d’ailleurs justifiée, lorsque je traiterai du royaume de Ilîra, par la chronologie des princes lakhinites , descendants de Rabîa et de son. fils Àdi.

HassAn TobbI, fils de Tibbân Açàd Abou-Carib (de a36 à 260 de J. C.). Hassan succéda à son père, dont il rechercha et fit périr l’un après l’autre tous les assassins l. Il acheva la destruction de la tribu

!l détruit la tribu de Djadis, vers l'an *58 de J. C.

de Djadis, déjà decimee, ainsi que celle de Tasm, par Dhou-Habdiân. L’on a vu précédemment 2 que la tyrannie d Amlouk, issu de Tasm, et roi des deux tribus, avait fait naître un complot formé par la famille de Djadis, qui avait massacré celle de Tasm, à l’exception d’un certain Ribâh, fils de Mourra. Celui-ci , échappé au fer des meurtriers, se réfugia auprès de Hassan iobbà, et 1 excita a faire une expédition con¬

tre la tribu de Djadîs.

Hassan rassembla des troupes, et se mit en route. Lorsqu’il fut parvenu à trois marches de D/aw, lieu où étaient les châteaux forts des Djadîcites, Ribâh, fils de Mourra, lui dit : « J’ai une sœur mariée à un « homme de Djadîs : elle se nomme Zercâ^ei-Ye- <( uiania. Elle a une vue si perçante, qu elle distingue « les objets a une distance de plusieurs journées de « chemin. Je crains quelle n’aperçoive votre armée, « et qu’elle 11e mette les ennemis sur leurs gardes. <c Commandez donc a vos soldats de prendre de gran- « des branches d’arbre, de les tenir devant eux, et de

1 Hamza, Hist. imp. vet. yoct., p. 3a. Hist. anteisl., p. n6, i Vov. livre I , p. 29.

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« s’avaneet en se cachant derrière le feuillage. » L’ordre fut donné et exécuté. Malgré cette précaution, Zercâ-el-Yemâma découvrit de loin les troupes du tobbà. « Je vois, dit-elle, des arbres qui marchent; « derrière sont les Himyarites. » On ne la crut pas. « Je vois, ajouta-t-elle, un soldat qui raccommode un « de ses souliers. » On se moqua d’elle, et l’on ne songea à la défense que lorsqu’il n’était plus temps. Hassan surprit les Djadicites, les extermina tous, et rasa leurs châteaux. Aswad, fils de Ghifâr et frère de

iChamous, parvint seul à se sauver, et alla chercher un refuge dans les montagnes dÀdja et Selma. Quant

|!l\ Zercâ-el-Yemâma, le tobbà lui fit arracher les yeux. On remarqua dans leurs globes des fibres noires. Interrogée sur cette singularité , elle l’attribua à i'usage qu’elle faisait d’un collyre de poudre d’antimoine. Elle fut, dit-on, la première femme arabe qui se servit de ce coîiyre. C’est de son nom que l’ancien pays de Djaw a été appelé Yemâma. Enfin c’est à l’excellence fabuleuse de sa vue que fait allusion le proverbe : Plus clairvoyant que Zercâ-el-Yemâma r.

Ribâh, fils de Mourra, qui avait attiré l’invasion

i Ij> LvJ' *1 , Maydâni. Ibn-Khaldoun, f. ir. Nowayri, mao. de la Bibl. roy., n° 700, f. 12 et v°. Aghàni , vol. III, f. i5. Hariri , édit, de Sacy, p. 5<)4. lbn-Badroun, publié par B. Dozy, p. 56-6o.

Une autre femme du nom de Zercâ-el-Yemâma, que l’on confond souvent avec celle-ci , a vécu vers l’époque de la naissance de l’islamisme (voy. Chrest. de Sacy, II, 448). Celte seconde Zercâ était favorite de Hind, fille de Nomân-Abou-Cabous , roi de llîra. La première s’appelait proprement Yemâma , suivant Ibn-Khaldoun et le Camous; elle était surnommée Zercâ , à cause de ses yeux bleus. On devrait donc régulièrement la nommer Yemâma-el-Zcrcâ.

du tobbà dans la contrée des Djadîcites, et causé ainsi la ruine de cette tribu, est nommé, par Maydâni, Câchir, fils de Mourra; et c’est sous cette dernière dénomination qu’il est désigné dans l’expressjon proverbiale : Plus funeste que Cdchir1.

bmsent’dînsie y?-' Après l’extinction des Djadîcites , le pays qu’ils ^rèsaïei°i)jaeS- avaient occupé, autrement le Yemâma, resta désert

t CS»

pendant un long intervalle de temps. Ensuite les Benou-Hanîfa , tribu originaire du Hidjâz, y arrivèrent, cherchant un territoire pour s’y établir. Un de leurs chefs, Obayd, fils de Thàlaba, qui s’était avancé en reconnaissance, trouva un lieu agréable, où s’élevaient des dattiers chargés d’excellents fruits. 11 y ficha son bâton en terre en signe de prise de possession, et pour ep interdire l’accès à toute autre tribu que la sienne. Sur cet emplacement , les Hanîfa bâtirent un fort qui fut nommé Hadjr (interdiction), et devint par suite la capitale du Yemâma 2.

Le* Tay émigrent Au règne de Hassân-Tobbà paraît devoir se rappor-

du Yaman, et se y 1 11

ter l’émigration de la tribu de Tay, hors du Yaman.

Les Benou-Tay, issus de Cahlân par Odad , habitaient, dit-on, primitivement le canton de Djorf, dans lequel est l’endroit connu aujourd’hui sous le nom de Mahallat- Moaràd. Ils étaient alors peu nombreux. Leur contrée était aride, et infestée par une grande

quantité de bêtes féroces. Leur position d’ailleurs était

1 D’autres auteurs, et Maydâni lui-même, proposent

une explication différente de ce proverbe, en disaut cpie Câchir était le nom d’un chameau étalon qui portait malheur aux femelles. Toutes celles qui étaient saillies par lui mouraient dans Tannée. Voy. Hariri, édit, de Sacy, p. 4.19.

2 Ibn-Khaldoun, f. 1 1 v°.

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isolée depuis le départ des familles azdites, autrefois leurs voisines, qui avaient quitté Mareb et ses environs à l’époque d’Amr-Mozaykiya. Ils résolurent de se transporter ailleurs. Tous les automnes, un chameau, bel et vigoureux étalon, venait chez eux, on ne savait d’où, saillissait leurs chamelles, et disparaissait. Ils dirent à leur chef Ouçâma, fils de Louway , fils de Gliauth : « Ce chameau sort sans doute d’un « pays plus productif que le notre, car nous avons a remarqué dans ses crottins des noyaux de dattes.

« Lorsqu’il s’en ira, suivons-le, et allons nous établir « là où il s’arrêtera. » En effet. , ils suivirent le chameau, qui les conduisit aux montagnes d’Adja et de Selma, situées dans la région septentrionale duNadjd, non loin des limites du Hidjâz. Ils pénétrèrent dans les gorges de ces montagnes, y trouvèrent des dattiers , des pâturages et des troupeaux , et y rencontrèrent Aswad, fils de Ghifâr, qui s’y était retiré après le massacre de ses compatriotes par les troupes de Ilassân-Tobbà. La taille prodigieuse d’ Aswad effraya d’abord les Benou-Tay; mais l’un d’eux, étant entré en conversation avec le géant et le voyant sans défiance, lui décocha une flèche et le tua. Adja et Selma faisaient alors partie du territoire des Benou-Açad1, tribu née dans le Hidjâz, et qui avait donné asile à Aswad. Les enfants de Tay combattirent ceux d’Açad, les chassèrent des deux montagnes, et s’y installèrent à leur place2 (entre les années ^4^’a5o de J. C.).

1 II y a plusieurs tribus de Benou-Açad. Il sagil ici des descendants d’Açad, fds de Kbozayma ; voy. tableau VIII.

2 Aghâniy III, i5. Ibn-Khaldoun, f. n, 1x8 v<>, La date approximative

son liassân-Tobbà périt victime d’un assassinat plus odieux que n avait été celui de son père. Voulant imiter ceux de ses prédécesseurs qui avaient fait des conquêtes lointaines, il partit du Yaman avec une puissante armée r et parcourut différents pays. Ses troupes ne l’accompagnaient qu’à contre-cœur. Il arriva enfin à l’endroit appelé plus tard Rahbat-Mâlik, près de l’Euphrate. Là , ses principaux officiers , ennuyés d’errer loin de leurs familles, complotèrent sa mort. Ils s’adressèrent à son frère Amr, et lui dirent : « Tuez le tobbà, nous vous donnerons la couronne, ( et vous nous ramènerez dans notre patrie. »

Hamza et Maydâni, sans parler de cette grande excursion guerrière de Hassan , disent que ce fut son mauvais gouvernement, et la rigueur avec laquelle il condamnait tous ceux qu’il soupçonnait seulement d’avoir participé au meurtre de son père, qui portèrent les Himyarites à offrir le trône à Amr, s’il voulait oter la vie à son frère.

Amr écouta ces propositions. Un seul chef himya-

que j’assigne à ce fait peut être confirmée par le calcul généalogique suivant: Oucâma, chef des Benou-Tay lors de cette émigration, était petit-fils de Ghauth, par conséquent du même âge à peu près que Nebhân, autre petit-fils de Ghauth et l’un des ancêtres d’un personnage célèbre nommé Zayd-el-Khayl, dont je parlerai dans la suite. Ce Zayd-el-Khayl était contemporain de Mahomet, c’est-à-dire, né vers 5;o de J. C. Sa généalogie, telle que la donne lAghàni (IV, 16 v°), présente onze degrés intermédiaires entre lui et Nebhân, ce qui place la naissance de Nebhân et celle de son cousin germain Ouçâma vers l’an 207. La généalogie de Hâtim-Tay, plus ancien d’une génération que Zayd-el-Khayl, et descendant de Thoàl, autre petit-fils de Ghauth ( Aghâni , IV, 39) , fournit le même résultat. Oucâma , né vers 207, aurait eu une quarantaine d’années à l’époque de l'installation de sa tribu dans les montagnes Àdja et Selma. Voy. le tableau II.

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rite, nommé Dhou-Rouàyn, chercha à le détourner du crime. Voyant que ses efforts étaient infructueux, il remit à Amr une boîte cachetée, le priant de la garder en depot jusqu’à ce qu’il la lui demandât. Amr poignarda Hassân, et fut reconnu roi.

Amr Dfou-l-Awâd ou Amr-el-Maüthaban, fils de Tibbân-A çàd- Abou- Carib (de 2 5 o à 270 de J. C.).

Devenu maître de l’empire par un forfait, Amr, après quelques années, perdit le sommeil, et tomba dans une maladie de langueur. Il appela en consultation tous les devins, les savants, les médecins qui étaient dans le Yatnan. Ils s’accordèrent à déclarer son état un châtiment céleste qu’il subissait pour avoir tué son frère. Amr s’en prit aux officiers qui lui avaient conseillé cette action coupable. 11 les fit poursuivre, et mettre à mort successivement. Oubliant que Dhou-Rouàyn n’avait point eu part à ces funestes instigations, il voulut lui faire éprouver le même sort. Dhou-Rouàyn réclama alors son dépôt. La boîte fut ouverte devant le roi. Elle contenait un papier sur lequel étaient écrits ces deux vers :

« Insensé qui échangera le sommeil contre l’insomnie! Heureux celui dont la nuit est calme, dont l’œil goûte le repos !

« Les Himyarites ont trahi leur souverain, mais Dieu est témoin que Dhou-Rouàyn n’a pas trempé dans leur perfidie *. «

Ces vers rappelèrent à Amr les discours que lui

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avait tenus Dhou-Rouàyn. Il reconnut son innocence, et lui marqua son estime par de riches présents. Accablé d’infirmités et continuellement retenu par sa faiblesse dans son appartement, Amr fut surnommé El-Mauthabân , le sédentaire, et Dhou-l-dwdd , l’homme au brancard , parce qu’il ne pouvait se transférer d’un lieu dans un autre que porté sur un brancard *.

« J’ai lu, dit Hamza, dans une ancienne histoire du Yaman, qu’Amr Dhou-l-Awâd fut contemporain de Sabour Ier, fils d’Ardchîr, et que les deux règnes suivants concoururent avec celui de Hormouz Ier, fils de Sabour 1 2. » J1 résulte de là que le règne d’Amr Dhou-l-Awâd dut finir à peu près en même temps que celui de Sabour Ier, c’est-à-dire, vers l’an 270 de J. G.

Les quatre rois (de 270 à 272 de J. C.), Quatre rois anonymes3, que Nowayri donne pour fils de Dhou-l-Awâd, gouvernèrent conjointement après lui. Ces quatre frères marchèrent ensemble contre la Càba, dans l’intention d’en arracher la pierre noire, objet delà vénération de tous les peuples de l’Arabie, pour la placer dans un temple qu’ils devaient bâtir

1 Maydâni, art. ^Ibn-Khaldoun, f. 25. Aghdni,

IV, 298. Sirat-erraçoul, f. 5. Extraits de Tabari , vol. XLYIII des Mém. de V Acad. , p. 680. Hist. anteisl ., p. 116. Hamza de Gottwaldt, p. i3o.

Le mot El-Mauthabân , suivant la plupart des auteurs, est dérivé de la racine wathab , qui signifiait être assis , en langage himyarique. Quelquesuns cependant le rapportent à la racine wathab , qui, en arabe, a le sens d’assaillir, et disent que ce surnom fut donné à Amr. parce qu’il avait assailli et tué son frère.

2 Hamza de Gottwaldt, p. i3o, i3i.

3 Voy. l'inscription himyarique XXXII.

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à Sana. Ils voulaient que ce temple devînt le but du pèlerinage des Arabes, et que le centre du culte religieux fût transporté dans leur capitale. Leur entreprise échoua. Les Benou-Kinana , tribu dont le chef était alors Fihr, fils de Mâlik, F un des ancêtres de Mahomet, mirent Farinée himyarite en déroute. Trois de ces rois furent tués dans le combat, et le quatrième resta prisonnier entre les mains des vainqueurs \

Cet événement se passait, d’après l’indication précitée de Hamza, sous le monarque sassanide Hormouz Ier, par conséquent vers Fan 27a ; car Hormouz occupa le trône de 271 à 27Ô seulement. Le tableau généalogique des ancêtres de Mahomet montre que Fihr, fils de Mâlik, pouvait être encore vivant à cette époque a.

AbdïiaX., fille de Dhou-l-Awâd, succéda a ses freres, et régna aussi sous Hormouz Ier 3 (de 272 à 273). Ses sujets, indignés des désordres de sa conduite, la firent périr L

Abd-KelIl 5, fils d’Amr Dhou-hAwâd, selon Aboulféda, ou fils de Mathoub.... , descendant de Himyar (de 273 à 297 de J. C.). Ce prince était chrétien 6 ; circonstance assez remarquable , mentionnée par plusieurs historiens.

1 Nowayri, Hist. imp. vet. yoct.f p. 62. Mém. de l Acad., vol. XLVIII, p. 626.

2 Yoy. le tableau VIII.

3 Hamza de Gottwaldt, p. t'Si.

4 Nowayri, Hist. imp . vet. yoct., p. 62.

5 M. Frcsnel Ut le nom à'Abd-Kelalem dans l'inscription himyarique III.

6 Ibn-Khaldoun , f. 24. Hamza deGottwaldt, p. i3i. Tabacât-eU Molouk de Thaâlebi. Kitàb-ennoucat.

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On connaît la tradition suivant laquelle l’apotre saint Barthélemy aurait pénétré dans le Yaman. Les auteurs ecclesiastiques assurent que saint Panténus, envoyé par Demétrius, évêque d’Alexandrie , vers la fin du second siecle de notre ère, pour répandre la lumière de la vérité dans l’Arabie Heureuse, y aurait trouve des traces de la prédication de saint Barthélemy, notamment un évangile selon saint Matthieu écrit en caractères hébraïques , évangile qu’en revenant de sa mission il rapporta à Alexandrie 1 . Il est présumable que ces semences de christianisme, jetées par Barthélemy et Panténus, s’étaient promptement perdues. D apres le témoignage des écrivains orientaux 7 au temps d’Abd-Kelâl le christianisme ne comptait point de prosélytes dans le Yaman. Abd- Keial avait été attire à la foi de Jésus-Christ par un étranger venu de Syrie à sa cour. Il cachait sa religion, pour ne pas choquer ses sujets. Mais les Himyarites, ayant découvert qu’il avait renoncé à leur culte, se soulevèrent contre lui, et massacrèrent le Syrien qui l’avait converti \

TobbI , FILS DE Hassan (de 297 à 820 de J. C.). Au rapport d Ahmed-Dimichki, il se nommait Hassan, comme son père; c’est pourquoi on le distingue par la qualification d'E l-cisghar , le jeune ou le petit ( Hassan Tobhà-el-asghar). Hamza l’appelle le dernier des Tobhà 3 proprement dits. 11 était en bas âge lorsque son père avait été assassiné par Amr Dhou-

X Lequien, Oriens christ., II, 3 70, 3; 1.

2 Ibn-Khaldoun, f. 25 et v°, 128.

3 Édit, de Goüvvaldt, p. i3i.

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1-Awâd. IJ disparut alors, et le bruit se répandit qu’il avait été enlevé par les génies C Il reparut à la mort d’Abd-Kelâl , et le peuple du Yaman lui déféra la couronne, d’un consentement unanime.

Hamza et Mohammed-ibn-Charîf-eddîn , dans î e On lui attribue

aussi l'importation

Kilâb-ennoucat , rattachent au règne de ce tobbà , feVamalT6 dans fils de Hassan, une partie des faits que les autres auteurs attribuent à Tibbân Acad Abou-Carib , tels

que le siège de Yathrib, les honneurs rendus à la Càba, enfin l’introduction du judaïsme dans le Yaman. On convient d’ailleurs généralement que ces faits appartiennent à l’histoire du dernier ou petit tobbà. Mais cet accord ne lève point la difficulté, car les épithètes de dernier ou petit tobbà , données par plusieurs écrivains au fils de Hassan, sont appliquées à Abou-Carib par d’autres chroniqueurs , qui comptent seulement trois tobbà principaux , et regardent Abou-Carib comme le troisième.

La présence des familles d’Aus et de Khazradj à Yathrib lors de ce siège, mentionnée par divers auteurs, le culte des idoles en vigueur dans le temple de la Mekke au moment où passa le tobbà qui importa le judaïsme dans l’Arabie méridionale, sont des circonstances dont la première est trop douteuse, la seconde trop vague, pour fournir aucune induction chronologique. Tout ce que l’on sait positivement, par le témoignage de Philostorge, c’est qu’une portion des Himyarites professait, la religion juive au milieu du quatrième siècle de notre ère. Mais cette religion pouvait avoir chez eux une origine fort

x ihn-Khaldoun, f. 25 et v°, 128.

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antérieure à cette époque. Il semble donc impossible de décider la question entre les deux tobbà.

Au reste, quel que soit le souverain himyarite qui ait le premier fait adopter à une partie de ses sujets la foi de Moïse, il est constant qu elle ne fit pas alors de très-grands progrès dans le Yaman. Elle n y prit une véritable extension qu’au commencement de notre sixième siècle , sous Dhdu Nowâs , qui la propagea avec ardeur. Jusque-là le culte idolâtre subsista concurremment avec elle; il se maintint même jusqu’au temps de l’islamisme. On sait en effet que ce fut par les ordres de Mahomet qu’on détruisit le temple de Dhou-i-Kholoça , situé à Tebâla , et appelé la Càba du Yaman , temple consacré à une divinité qu’adoraient spécialement les Benou-Khathàm et lesBenou- Badjîla \

tSEÏuw ïî ill Thaâlebi et Hamza parlent d’une alliance que le Arabes Maaddi- fijs Hassân aurait formée entre le peuple du

Yaman et la grande famille arabe de Rabîa, issue d’Adnân par Maàdd, et originaire du Hidjâz. Nowayri fait aussi mention de ce traité , dont il attribue la conclusion à Tibbân Açàd Abou-Carib 2. Aucun de ces auteurs n’indique la nature du pacte. Je suppose qü il s agissait de la reconnaissance de la souveraineté himyarite par les descendants de Rabîa , et d’un tribut qu’ils se Soumettaient à payer aux rois du Yaman , pour se mettre à Pabri de leurs invasions. Les Arabes de la tige de Rabîa , et même la plupart des autres peuplades de la race de Maàdd, fils d’Adnân,

X Sirat-erraçoul , f. i3 v°. Cdmous , à la racine Khalas. a h! ht. imp, ret. foct., p. 34 et 64.

YAMAN.

furent en effet sous la dépendance du Yaman jusque vers le milieu du sixième siècle. Mais cette dépendance ne fut jamais bien étroite; ils la secouèrent plusieurs fois, et, après la destruction de l’empire himyarite par les Abyssins, ils passèrent, au moins en apparence , sous l’autorité des rois de Hîra , qui gouvernaient l’Irâk occidental au nom des Cosroës.

Harjth, fils d’Amr, fils de Hassan Tobbà (de 3so à 33o de J. C.). Ce roi , neveu du précédent, n’est mentionné que par Aboulféda et Ahmed Dimichki.

La seule particularité qu’ils font connaître de lui, c’est qu’il fut zélé sectateur du judaïsme.

Marthad ', fils d’Abdkelâl (de 33o à 35o de J. C.), monarque sage, généreux et puissant. Il ne s’occupa point de matières religieuses. Il laissa chacun libre de suivre son sentiment personnel, et d’adopter ou de conserver le culte qui lui semblait préférable. Il avait coutume de dire : « Je règne sur les « corps, et non sur les opinions. J’exige de mes sujets « qu’ils obéissent a mon gouvernement; quant à leurs « doctrines, c’est au Dieu créateur à les juger. » Il répandait d’abondantes largesses sur tous ceux qui rapprochaient , et ses bienfaits allaient chercher les pauvres dans toute l’étendue de ses Etats *.

Si je ne me trompe point sur la date que j’assigne Th^phue^nvoyé au règne de Martbad, ce serait à lui que l’empereur bassadedans le Ya- Constance aurait envoyé, vers l’an 343 , une ambassade, à la tête de laquelle était le moine et évêque

t M. Fresnel lit le nom de Marthadem dans l’inscription de Hisn el- Ghorâb, n° III.

2 Thaâlebi dans le Tabacât-el-Molouk.

indien Théophile, Le but de Constance était de se fortifier contre les Persans de l'alliance des Hi rayantes , et d attirer les peuples du Yaman au christianisme. Les députés offrirent au souverain arabe de riches présents, parmi lesquels étaient deux cents chevaux choisis dans la Cappadoce, et demandèrent la permission de bâtir des églises pour les négociants, sujets de l'empereur Constance, qui voyageaient dans F Arabie Heureuse ou qui y étaient domiciliés, et aussi pour les naturels du pays qui voudraient embrasser la foi évangélique. Malgré l’opposition des juifs, la mission eut un plein succès. Trois églises furent construites, Tune â Zhafâr, résidence du roi; l’autre à Aden, entrepôt d’un grand commerce de transit avec les Indes; la troisième, dans la principale ville maritime sur la cote du golfe Persique r. Théophile se flatta même d'avoir converti le souverain himyarite. Peut-être

prit-il complaisamment pour une conversion au christianisme la tolérance de Marthad, et son indifférence pour les différents cultes en vigueur parmi ses sujets. seSffiSfriedoS: Au raPPort Philostorge, les habitants du Yaman mane da,ls u à cette époque étaient, les uns juifs, les autres païens.

Ceux-ci formaient le plus grand nombre. La circoncision, dès le huitième jour de la naissance, était généralement pratiquée par eux comme par les juifs. Us offraient des sacrifices au soleil, à la lune, et à plusieurs divinités 2. Les noms de quelques-unes ont

ï Philostorge, Hist. ecclés., I. III. Lcbeau, Hist. du B. Emp I, 437 et suiv. De Sacv, Mém. de l* Acad., vol. L, p. 289. Biog. univ. de Midland, vol. XLV, p. 33o.

2 Bocharl, Colon, yoct. geo g. sac., 1. II, cap. XXVI.

yaman.

été conservés parles écrivains arabes. Ainsi Yaghouth était adoré à Djorach par les enfants de Madhidj , descendants de Cahlân. Les Benou-Mourâd, branche de Madhidj , et la tribu de Khaywân, branche des Hamadân, autres descendants de Cahlân, adressaient leurs hommages à Yàouk . Les Dhou-l-Kelâ, famille himyarite, révéraient Nasr; les Benou-Khaulân , issus de Cahlân par Madhidj , selon les uns , ou de Himyar par Codhâa , suivant les autres, avaient une idole nommée Amrn Arias, à laquelle ils consacraient une portion de leurs champs et de leurs troupeaux. Ils en vouaient une autre portion au Dieu très-haut, Allah tadla l. Des temples étaient élevés à la plupart de ces fausses divinités. On cite entre autres le temple de Ray dm , bâti dans la ville de Sana par les Himyarites. À la vérité, Ibn-Ishâk croit que le tobbà qui introduisit le judaïsme dans l’Arabie Heureuse avait permis aux docteurs juifs de le démolir, après les avoir vus en chasser le démon sous la figure d’un chien noir ; il ajoute qu’il en existait encore de son temps des ruines remarquables2. Mais l’époque de la destruction de ce monument est incertaine; Nowayri semble la reculer jusqu’au règne de Dhou-Nowâs, dernier monarque himyarite. Quant au temple de Dhou-l-Kholoça , construit à Tebâla , il subsista, comme je l’ai dit précédemment , jusqu’au commencement de la domination musulmane.

La mission de Théophile , dont les historiens

i Sirat-erraçoul , f. 12 v°, i3. Specimen hist. ar ., p. 90, q5 et suiv. a Sirat, f. 5. Mèm.del' Acad., vol. XLVIII, p. 657.

Troubles dans le Yanian.

arabes 11e parlent pas , ne paraît avoir porté d’autre fruit que l’édification de trois églises pour l’usage des marchands étrangers. Si quelques indigènes adoptèrent alors la foi chrétienne, leur nombre 11e fut pas considérable ; ils vécurent isolés et comme inaperçus au milieu des juifs et des païens.

Walîa ou Wakîa fils de Marthad (de 35o à 370 ). Aboulféda, Dimichki, Ibn-Khaîdoun et autres, témoignent que le règne de Marthad fut suivi de grands troubles , circonstance qui jette beaucoup d’obscurité sur lesf successeurs de ce prince. Cependant on regarde communément Walîa ou Wakîa , fils de Marthad , comme ayant occupé le trône après son père. Sous ce Walîa, la plupart des Cayl ou Dliou se soulevèrent, et le pouvoir fut divisé1. Le caractère de Walîa contribua peut-être à faire naître cette espèce d’anarchie. Thaâlebi le dépeint comme un prince trèsversatile. Il s’était d’abord montré ardent défenseur du judaïsme; il devint ensuite partisan du christianisme, et finit par flotter incertain entre ces deux religions 2.

Peut-être aussi le bouleversement de l’empire himyarite, dont parlent ici les auteurs arabes, fut-il occasionné par des guerres malheureuses avec les Abyssins, qui paraissent, vers cette époque , avoir été maîtres au moins d’une partie du Yaman. On voit en effet, par la grande inscription grecque découverte par M. Sait dans les ruines d’Àxoum , qu’au milieu du quatrième siècle de notre ère, le souverain axou-

1 Hist. anteisl., p. 118. Ibn-Khaldoun, f. *26.

i Tabacât-el-Molouk.

YAMAN.

mite Aeïzanas joignait à ses titres celui de roi des Himyarites l.

Cet état de troubles, que Maçoudi fait commencer dans le cours même du règne de Marthad , se prolongea , dit cet historien, pendant quarante années \ Si réellement quelques-uns des Cayl et Dhou Himyarites furent alors vassaux des rois d’Axoum , Tindi-

t> ^ ^ ^ ^ une donnée approxima¬

tive sur la durée de cette domination partielle des Abyssins dans le Yaman, et de la lutte que d’autres princes de Himyar soutenaient peut-être pour défendre leur indépendance.

Abraha3, fils de Sabbâh (de 370.11 4oo). Nowayri le fait descendre d’Abraha Dhou-l-Ménâr 4 ; Maçoudi le nomme petit-fils de Walîa , fils de Marthad 5; Ibn-Khaldoun dit que son grand-père était Lahîa, fils de Chayba, fils de Marthad-Salaf, fils de Aanouf6. C’était un prince instruit et libéral; il gouverna avec sagesse et fermeté , mais sa puissance ne s’étendit pas au delà du Tihâma du Yaman 7. Il entretint des rapports de bonne intelligence avec les Arabes issus deMaàdd. Les égards et la bienveillance

* Lebeau, Hist. du B. Emp ., édit, de Saint-Martin, vol. II, p. toi et vol. VIII, p. 46.

2 Maçoudi cité par Ibn-Khaldoun , p. 26 v°.

3 D’après le système de M. Fresnel, on lit le nom de Brahamou dans l’inscription himyarique XIX.

4 Hist . imp. 'vet. yoct., p. 74.

5 Ap. Ibn-Khaldoun, f. a6 v°.

6 Fils de Madi-Carib , fils d’Abdallah... fils d’Àmr.... fils de Dhou- Asbah-el-Harith . . . . fils de Malik, frère de Yerim-Dhou-Rouayn et de Cab, père de Saba-el-Asghar (voy. le tableau I). Ibn-Khaldoun, f. a5 V».

7 Ibn-Khaldoun, f. i5 v«, 26.

qu’il leur témoignait ont fait dire à plusieurs écrivains musulmans qu’il avait prévu les grandes destinées réservées à la race maàddique, et la suprématie qu’elle devait obtenir un jour, par la famille de Coraych, sur toute l’Arabie. Abraha fut contemporain du monarque persan Sâbour, surnommé Dhou-l-Actâf 1 ( Sapor II ).

Sahbajy, fils de Moubrith (de L Joo à 44° )• On ne connaît point sa généalogie. Nowayri dit seulement qu’il était cousin d’Abraha, Il régna , suivant Hamza, tout le temps de Yezdidjerd I et de son fils Bahramgour, c’est-à-dire , environ pendant les quarante premières années du cinquième siècle de notre ère.

Sabbah.... fils d’Abraha (de 44° à 4^° )• A Sahbân succéda Sabbah, fils ou plutôt petit-fils d’ Abraha, prince brave et énergique 3. Son règne, dit Hamza, fut parallèle à celui de Yezdidjerd II3. Il fit une tournée dans le Nadjd, pour s’assurer la soumission des Arabes de Rabîa. En passant dans la contrée qu’habitaient les Benou-Bacr et les Benou-Taghlib, il donna le commandement de ces deux tribus à Zohavr, fils de Djanâb, issu de Kelb 4. La date de la naissance de Zohayr, telle qu’on peut la déterminer par la généalogie de quelques-uns de ses descendants, combinée

1 Hamza et Nowayri , Hist. imp. met. yoct , p. 34, 74.

2 Nowayri, Hist. imp. met. yoct. y p. 78.

3 Hamza, édit, de Gottwaldt, p. i3a.

4 Voy. lettre de Fresnel sur l’hist. des Arabes, Joum. as., avril 1837, p. 36o, 365. Dans le texte du passage de l’Aghâni relatif à ce Zohayr, et traduit par M. Fresnel, le nom d’Abraha, fils de Sabbah, me paraît avoir été substitué par erreur à celui de Sabbâh, fils d’Abraha. Plusieurs historiens ont confondu en un seul ces deux personnages, et ont réuni le règne du second à celui du premier.

YAM A. N