I.A MKRKE

cessivement Moutim, fils d’Adi, Abou-l-Bakhtari, fils de Hichâm, et Zamà , fils d’El-Aswad , qui lui promirent de concourir avec lui à faire abolir l’arrêt prononcé contre les protecteurs de Mahomet.

Tandis que ces cinq personnages étaient dans ces dispositions, Abou-Tâlib vint se présenter aux Coraychites, et leur parla ainsi : « Le fils de mon frère « m’a dit avoir appris, par une révélation, que Dieu « a livré aux vers l’écrit dicté par votre haine; qu’ils « en ont rongé tout ce qui était l’expression de sen- « timents injustes et hostiles, et n’ont respecté que « son auguste nom, placé en tête de l’acte. Si la chose « est vraie, levez l’anathème lancé contre nous; si « c’est une imposture, je consens à remettre mon « neveu entre vos mains. »

On agréa cette proposition. Quelques personnes entrèrent dans la Càba pour vérifier le fait. L’acte était effectivement rongé par les vers, à l’exception de la formule initiale : En Ion nom , ô Dieu! Mais, dans leur dépit, les ennemis de Mahomet refusaient de remplir la condition acceptée. Alors Zohayr , fils d’Abou-Omeyya, prenant la parole : « Corayehites, « dit-il, jusques à quand laisserez-vous vos frères, les « descendants de Hâchim et de Mottalib , exclus de « tout commerce avec vous , souffrir tant de priva- « lions, tandis que vous vivez au sein de l’abondance ? « Il faut que cet inique et odieux anathème soit an- « nulé. — Il ne le sera pas! s’écria Ahoudjahl. — <( Si, il le sera, dit Zamà, fils d’El-Aswad ; ni moi « ni bien d’autres nous n’avons jamais donné notre « assentiment à cet acte. — Je l’ai toujours désap-

fi prouvé, ajouta Abou-l-Bakhtari, et je ne le recona nais pas. — Quon l’annule! qu’on l’annule! crié- « rent Moutim et Hichâm, fils d’Anir; nous le dé- « savouons , nous n’en voulons plus. »

Malgré la résistance d’Aboudjahl et de quelques autres, l’arrêt fut révoqué; les deux familles de Hâchim et de Mottalib, rentrées dans le droit commun, revinrent aussitôt à la Mekke avec Mahomet, et îe-

Mort d’Abou-Tàllb et de Khadîdja.

An 619-620 de J. C.

prirent possession de leurs demeures \

Peu de mois après, Abou-Tâlib mourut, âgé d environ quatre-vingts ans. Quelques-uns croient qu avant d’expirer, cédant aux instances de Mahomet, il prononça la profession de foi musulmane. Mais cette opinion est rejetée par le plus grand nombre L

Khadîdja ne tarda pas à le suivre au tombeau.

Ces deux pertes plongèrent Mahomet dans une affliction profonde, et furent pour lui le signal de nouvelles disgrâces. Sa famille, privée de son chef, ne

Mahomet recherche l’appui desTha-

ktr.

lui offrit plus qu’une protection moins efficace. Les injures et les outrages dont il avait déjà été l objet recommencèrent avec tant de violence , qu il résolut d’aller chercher des appuis au dehors.

Il partit seul, et se dirigea vers Tâïfl Les Thakîf, qui occupaient cette ville et son territoire, étaient d’anciens rivaux du peuple de la Mekke. Mahomet espéra trouver en eux des protecteurs, et leur faire goûter sa religion. J1 se présenta devant une assemblée composée des principaux chefs de cette tribu,

i Sirat-erraçoul , f. 69 et v°.

a Aboulféda , trad. de Desvergers , 9.2 2.

LA MEKKE

leur exposa le dogme de l’unité de Dieu , leur dit qu’il était envoyé du ciel pour leur prêcher la vraie foi, et les invita à le reconnaître en cette qualité, et à le défendre contre les persécutions de ses compatriotes. Il ne recueillit que des railleries et des mépris. « Dieu n’avait-il d’autre apôtre que toi à nous « envoyer? lui dit l’un. — Je ne veux pas discourir « avec toi, ajouta un autre. Si tu es un prophète, « comme tu le prétends, tu es un trop grand person- « nage pour que j’ose te répondre; si tu es un imposât teur, tu ne mérites pas que je te parle. »

Mahomet, ainsi rebuté, sortit de l’assemblée. Bientôt la populace, ameutée contre lui par les chefs, le poursuivit de cris et d’injures. Des esclaves, des jeunes gens le poussaient devant eux, en lui lançant des pierres dans les jambes. Si parfois il s’arrêtait et voulait s’accroupir , pour mettre à couvert ses jambes meurtries et saignantes, on le forçait à se relever, et on continuait à lui donner la chasse de la même manière. Enfin il se réfugia dans un enclos, ou la pitié des propriétaires lui permit de prendre un instant de repos et de manger quelques raisins. La foule, tasse de le maltraiter, s’était retirée. Il se remit en chemin, et regagna la Mekke \

Mais n’osant y rentrer sans défense , il s’arrêta d’abord sur le mont Hirâ. De là il fit parvenir un message à Akhnas, fils de Charîk, pour lui demander sa protection. Akhnas allégua qu’il était à la Mekke comme halîf , allié ou protégé , position qui lui in-

Il est rebuté.

Il ventre à la Meklte, sous la protection de Moutini.

i T arikh-e l- K harm'cj , 1. t3?. v". Sirat-erraçoul, t. 68 jr°.