U VUE II

ignoré au dehors de l’Arabie, parce que leur puissance souveraine était encore récente.

Selon Hamza 1 , Hârith fit des expéditions guerrières dans l’Inde et contre les Turcs. Le butin enlevé aux peuples vaincus, qu’il rapporta dans le T aman, et dont il enrichit les descendants de Himyar, lui valut le surnom d 'Errâich (littéralement, le remplumeur)L Sa sagesse, sans doute, lui mérita l’épithète ÜEl-Fileçouf ( le philosophe). On créa pour lui le Tobba. titre de Tobbà , mot dont l’étymologie est douteuse.

Plusieurs écrivains arabes font dériver cette expression du verbe labà , suivre, et disent qu’elle désigne un roi a la suite duquel marchent de nombreuses populations 3.

Dans son acception la plus étendue, le titre de Tobba convient, en générai, à tous les successeurs de Hârith. Dans son acception véritable et plus restreinte, il n’appartient qu'à ceux de ces rois qui ont possédé, outre le Yainan proprement dit, le Hadhramaut, le pays de Ghihr 4, et autres provinces comprises sous l’ancienne dénomination d’Arabie Heureuse.

Les villes ou les Tobbà firent leur résidence furent successivement Mareb ou Saba, Zhafâr et Sana ’>.

1 Hist. imp.vet. yoct p. 22.

2 Hamza, Hist. imp. uet. yoct ,, p. 22. Ibn-Khaldoun, f. 23.

3 Ibn-Khaldoun, f. 22 v°.

4 Ibn-Khaldoun, f. 22 v°. Ailleurs (f. n5 v°) Ibn-Khaldoun identifie le pays de Cliihr avec le Mahra. Cependant il semble que le nom de Mahra désigne plus particulièrement la contrée intérieure, et celui de Cliihr (que l’on trouve aussi écrit C-hidjr ou Chadjr ) le littoral nommé Seger sur la carte de d’Anville. On peut consulter, au reste, sur la contrée et la ville de Cliihr, ta géographie d’Abouiféda, traduction de M. Reinaud , p. rrr, note 5, et p. 124, note 1.

5 Ibn-Kbaldouu, f. 22 v°. 3o.

Y A. WA JT.

Essàb Dhou-l-Carptayjv. Aboulféda et quelques autres historiens donnent pour successeur à Hârith- Errâïch un certain Essàb, que les uns disent être son fils, les autres son frère. Cet Essàb est qualifié de Dhou-l- Camay n r . Le même surnom est appliqué, par les Arabes, à Alexandre le Grand. Il en résulte que plusieurs écrivains, notamment Ahmed Dimichki, ont identifié Essàb avec Alexandre.

Le chapitre du Coran, intitulé la Caverne , parle d’un Dhou-l-Carnayn qui éleva, dans le cœur de l’Asie, un immense rempart pour arrêter les incursions des peuplades de Yadjoudj et de Madjoudj ( Gog et Ma- s«id ymioojj ou» gog de la Bible), cest-a-dire, des nations barbares J°0<l) du septentrion 1 2 3. Ce rempart, célèbre chez les Arabes sous le nom de Sedd Yadjoudj oim Madjoudj, paraît avoir été une ancienne ligne de fortifications placées tant à l’orient de fa mer Caspienne, au passage appelé par les auteurs arméniens portes de Balkh 3 , qu’à l’occident de cette mer, dans les deux défilés du Caucase, nommés, l’un portes Albaniennes , l’autre portes Caucasiennes ou portes Caspiennes de l’ibérie. Dans le premier de ces deux défilés (les portes Albaniennes), d’antiques constructions, faites, dit-on,

1 Dhou-l- Camay n veut dire l’homme aux deux cam. Or le mot cnrn signiGe corne, extrémité, boucle de cheveux sur la tempe. La raison de ce surnom peut être l’usage de porter une couronne avec des pointes semblables à des cornes, ou la possession des deux extrémités du monde connu, ou l’habitude d’avoir des cheveux bouclés des deux côtés de la tête (Zamakhchari, passage cité par Maracci, Ré/ut. alcor .,p. 426).

2 Corâ/t,sour. XVIIÏ, v. 82 et suiv.

3 HhL du Bas-Emp., par Lebeau, vol. VI, p. 269, note de M. Saint- Martin.

par Alexandre le Grand, et ruinées par le temps ou l’effort des Scythes* furent réparées par le roi de Perse Yezdidjerd II, vers le milieu de notre cinquième siècle. Resra Anouchirwân restaura encore et augmenta les travaux de Yezdidjerd, et bâtit en cet endroit la ville de Derbend *. Le second défilé (les portes Caucasiennes, ou portes Caspienries de l’Ibérie, ou enfin portes des Alains) était défendu par de fortes murailles, dont une tradition, qui avait cours aussi chez les Romains, comme le témoigne Procope a, rapportait la fondation à Alexandre, fils de Philippe. Peutêtre, en effet, Alexandre fut-il le premier qui ferma tous ces passages aux barbares du Nord.

Quoi qu’il en soit, dans les versets où Mahomet mentionne ce monument de la grandeur du monarque qu’il appelle Dhou-l-Carnayn , quelques interprètes ont cru reconnaître Alexandre le Macédonien. D’autres ont voulu attribuer la gloire de cet important ouvrage à un Arabe, et ont prétendu voir, dans le Dhou-l-Carnayn du Coran, le roi bimyarite Essàb, qu’ils ont distingué d’Alexandre, et qu’ils ont fait bien plus ancien; ils le disent contemporain d’Abraham 1 2 3, sans s’inquiéter de l’assertion de leurs confrères qui représentent Chammir, fils d’Alamlouk, antérieur de treize ou quatorze générations à Essàb, comme contemporain de Moïse. Il est bon d’observer que cet Essàb Dhou-l-Carnayn n’est pas même cité dans les

1 D’Herbelot, Bibl. or art. liab-el-Abwab. Maçoudi, Nat. et ex. des man.f tom. I, p. 16.

2 De. belL Fers 1. I, c. X.

3 Càmous, trad. turq., vol. 1, p. 899. Maracci, Ré/ut. Alcor p. 426.

YAMAN.

listes des rois himyarites, dressées par Hamza et Nowayri. C’est un personnage plus mythologique qu historique, et, dans tous les cas, bien postérieur à Alexandre.

Abraha Dhou-l-MfnAr, fils d’Essàb, ou de Hârith-Errâïch. On raconte qu’il fit une incursion dans le Soudan ou pays des noirs, et qu’il s’avança jusque dans le Maghreb1. Sur sa route, il élevait des phares, mena r, afin de se guider dans son retour. Telle est l’origine que l’on suppose à son surnom de Dhou-l - Mentir 2.

Africous, Afrikis ou Afrikîn, fils d’Abraha. Suivant les historiens arabes , il pénétra dans les régions occidentales, et conquit la contrée qui fut appelée de son nom Afrikiya. Quelques-uns ajoutent qu’étant parti de l’Arabie au moment, ou Josué venait d’écraser les Amâlica, il recueillit les restes de cette nation , et les transporta dans les lieux ou ils se multiplièrent. sous la dénomination de Berbères 3 ; enfin que le prince régnant en Afrikiya, lorsqu’il s’empara de ce pays, était Djirdjir* (Grégoire), nom chrétien, qui forme avec celui de Josué un singulier anachronisme.

Ce Djirdjir, que l’on fait figurer ici tout aussi mal à propos que Josué, est le patrice Grégoire, qui commandait en Afrique lorsque les musulmans en valurent

1 Nowayri, Hist. imp. vet. yoct., p. 52.

2 Ibn-Khaldoun, f. 23. Hamza, Hist. imp. vet. yoct., p. 24. Pococke, Spec. hist. ar ., p. 5g.

3 Ibn-el-Kelbi cité par Ibn-Khaldoun, f. 23. Nowayri, Hist. imp. vet. yoct., p. 52. Pococke, Spec. hist. ar., p. 60.

4 Ibn-el-Kelbi, ibid. D’Herbelot, Ttibl. or., au mot Caïroan.

cette province, sous le califat d’Othmân, dans le premier siècle de l’hégire1. On vpit là un exemple du peu de scrupule avec lequel l’ignorance de quelques écrivains orientaux rapproche les temps les plus éloignés.

D’autres auteurs plus judicieux rapportent, avec moins d’invraisemblance, que ce fut contre les Berbères eux-mêmes , installés en Afrique depuis longtemps, qu’Africous entreprit une expédition 2. Je note en passant ce témoignage, dont j’essayerai de tirer quelque induction.

Les Arabes , qui aiment à chercher dans leur langue des étymologies même pour les mots étrangers, n’ont pas manqué d’en trouver une pour le nom des Berbères. « Quand Africous, dit Ibn-Khaldoun, soumit le Maghreb et entendit pour la première fois le langage de ce peuple, il s’écria ; « Comme vous bar- « barisez! ( ma actara berbèrètacoum ). » De là leur vint la dénomination de Berbères 3 4. »

On assure qu’Africous, en retournant dans le Yaman, laissa parmi les Berbères deux tribus himyarites, les Sanhâdja et les Ketâma, qui furent depuis confondues avec les indigènes 4.

Celte tradition fait concevoir comment certains auteurs, prenant la partie pour le tout, ont attribué à Africous rétablissement des Berbères en générai

1 Notice sur Abdallah, fils de Zobayr, par M. Quatremère. Journ. as., avril i832, p. 293.

2 Hamza, Hist. imp. vet. yoct., p. 24, et édit. deGottwaldt, p. I5s5.

3 Ibtf-Khaldoun, f. 23.

4 Ibn-Khaldoun, f. 2 3.

V AMAN

dans le nord de l’Afrique. Elle explique en même temps comment les musulmans, lorsqu’ils ont étendu leur domination sur ce pays vers le milieu du septième siècle çle notre ère, ont pu y rencontrer des populations dont ils comprenaient le langage *.

Reste à savoir si l’expédition d’Afrieous elle-même soi

> . • , tj • t son expé-

n est point un récit tabuleux. J avoue que je ne la amon contre les considère pas comme telle. L’opinion xîçs historiens arabes à cet égard est si unanime, que je crois pouvoir admettre qu’Africous a fait réellement une incursion dans l’Afrique septentrionale. Il me semble d’ailleurs qu’on en aperçoit une trace dans le nom même de ce prince. Eu effet, comme l’a déjà observé M. de Sacy, ce nom n’est point arabe 2. On reconnaît dans les variantes Africous , Afrikis , Afrikin , le mot latin A fricus ou Africanus. C’est un surnom qui prouve un contact avec les Romains, surnom que le roi himyarite aura pris en mémoire d’un succès obtenu en Afrique, à l’imitation de Scipion, appelé Y Africain* après sa victoire sur les Carthaginois.

Si l’on jette les yeux sur le tableau des rois du Yaman 3, on trouve que la combinaison des généalogies avec les règnes paraît placer celui d’ Africous entre les années 60 et L jo avant J.-C. Or, l’histoire romaine nous apprend qu’en l’an 46 avant l’ère chrétienne, César, alors maître de l’Égypte, où il avait laissé une partie de ses légions 4, passa en Afrique