LIVRE VIII

Mortd’Amir. Con* version des Benou- Amlr-ibu-Sàssaà.

Tofayl, l'entretiendrait , et occuperait son attention. Ainir, escorté de ses compagnons , se présenta à Mahomet dans le parvis de la mosquée, et lui demanda son alliance et son amitié. « La foi en la doc- « trine de l’islamisme, répliqua Mahomet, est la « condition de mon alliance. » Amir se défendit d’abjurer la religion de ses ancêtres, et répéta plusieurs fois sa demande, attendant qu’Arbad exécutât sa promesse. Voyant qu’Arbad n’agissait point, il ajouta : « Et si j’embrasse l’islamisme, quel sera mon « rang? — Celui des autres Musulmans, dit Maho- « met; tu auras les mêmes droits et les mêmes de- « voirs que tous. — Cette égalité ne me suffit point. « Déclare-moi ton successeur dans le commandement « de la nation , et j’adhère à tes croyances. — Il ne « m’appartient pas de disposer du commandement « après moi; Dieu le donnera au personnage qu’il « lui plaira de choisir. — Eh bien ! partageons mainte tenant le pouvoir ; règne sur les villes, sur les Ara- « bes à demeures fixes; et moi, sur les Bédouins. » Mahomet sourit de dédain à cette proposition. Amir, furieux , se retira en le menaçant de soulever contre lui tous les Bédouins du Nadjd. «Dieu , lui dit le proie phète , saura mettre obstacle à tes desseins. » Amir, en s’éloignant, fit des reproches à Arbad. Celui-ci jura qu’il avait en vain essayé de tirer son sabre, et qu’une force surnaturelle avait retenu son bras. Peu de jours après, Arbad fut écrasé par le tonnerre. Amir, avant d’arriver a sa tribu, attaqué d’une maladie pestilentielle, fut obligé de s’arrêter dans la tente d’une vieille femme des Benou-Saloul ,

famille pauvre et méprisée. Un énorme anthrax lui faisait éprouver des douleurs atroces. Au milieu de ses souffrances, il s’écriait avec désespoir : «Avoir « un bubon pareil à un bubon de. chameau , et mou- « rir sous la tente d'une femme de Saloul 1 / » Ces mots sont devenus une locution proverbiale, que les Arabes emploient en parlant de la réunion de deux calamités également affligeantes 2. Amir succomba bientôt. Sa fin et celle d’Arbad, regardées comme des punitions miraculeuses de l’attentat qu’ils avaient médité, amenèrent la conversion des Benou-Amir- • ibn-Sàssaà , qui l’annoncèrent au prophète par des députés. L’un de ces députés était le poëte Labîd. Il ne retourna plus dans sa tribu, et s’établit à Médine 3.

Pèlerinage d’adieu.

L’islamisme n’avait pas encore étendu ses con- Mahomet fait a-

r vcc solennité le pe-

quëtes sur les races arabes répandues dans l’Irak, la ,enoa*edclaC* d- Mésopotamie et la Syrie, races attachées en général à la foi de Jésus-Christ; mais toute l’Arabie était soumise au prophète : l’idolâtrie y était détruite;

un petit nombre de chrétiens et de juifs, épars au milieu de l’immense majorité musulmane, étaient assujettis au tribut. L’empire de l’islamisme était définitivement fondé. Les versets du Coran, successivement publiés depuis vingt années , et recueillis

•i Jghàn't, III, 474, 475. Sirat , f. 2.5o. Tarife lty f. 3x6. Maydâui. 3 Agftâni, III, 368 v°.

par les secrétaires de Mahomet , avaient constitué le dogme et la morale de la religion nouvelle, et présentaient dans leur ensemble toutes les bases d’un code religieux et civil. L’œuvre de Mahomet était achevée; il voulut la couronner par un pèlerinage solennel. Depuis l’hégire, il avait accompli deux fois 1 la visite des lieux saints appelée Ornra, ou petit pèlerinage, E l- Haddj- el-asgh ar , qui pouvait se faire dans tous les mois de l’année indistinctement.il lui restait à donner la consécration de son exemple personnel au pèlerinage proprement dit, El- Haddj , ou grand pèlerinage, El-Haddj-el-acbar , prescrit par le Coran aux fidèles, et dont un usage immémorial avait fixé la célébration au dixième jourde Dhou-l-ïliddja, douzième mois de l’année. Pressentant, d’après certains indices encore peu apparents pour tout autre que lui, qu’il louchait ^ u terme de sa carrière, Mahomet éprouvait sans doute aussi le désir de revoir une dernière fois sa patrie.

L'annonce qu’il fit proclamer de son intention produisit . une sensation générale dans le Hidjâz et le Nadjd. Une immense multitude de Musulmans gccourut à Médine pour l’accompagner. Il partit le 20 de Dhou-l-Càda (^3 février 63i), suivi de quatre-vingt-dix mille hommes, quelques-uns disent de cent quatorze mille. Il menait avec lui toutes ses femmes, renfermées dans des litières, et un grand nombre de chameaux destinés aux sacrifices et ornés de festons.

x En comptant, comme le font les anJeurs musulmans, le voyage de Hodaylnya pour une Omra.

Il passa la première nuit à Dhou-i-Holayfa. Là, comme il avait fait en deux occasions précédentes, il se constitua dans l’état pénitentiel Ihrâm. Tous les Musulmans limitèrent, et prononcèrent avec lui la prière Telbijré , consistant en ces mots : « Me voici « devant toi, 6 mon Dieu! A toi appartiennent la « louange, la grâce, la puissance. Tu n’as pas d’asso- « cié. » Il continua ensuite sa route vers la Mekke. Il était vêtu de deux pièces d’étoffe, dont l’une, ïzdr , lui enveloppait la partie inférieure du corps; l’autre, Rida , lui couvrait les épaules et la poitrine 1 .

Arrivé à la Mekke le matin du quatrième jour de Dhou-l-Hiddja (3 mars 63-2 ), il se rendit immédiatement a la Càbap baisa respectueusement ta pierre noire, et fit les sept tournées, tamif\ autour du temple: les trois premières, d’un pas précipité; le reste, plus lentement, comme lors de l’Oinrat-el- Cadhâ. Après avoir récité une prière près duMacâm- Ibrahîm, il revint baiser de nouveau la pierre noire. Puis, sortant de l’enceinte du temple, il alla prier sur la colline de Safa , et termina la journée par le Saï , c’est-à-dire, en parcourant sept fois l’espace compris entre cette colline et celle de Marwa. S’adressant ensuite à tous les Musulmans qui avaient formé son cortège, il leur dit ; « Que ceux d’entre « vous qui n’ont point amené de victimes repren- « lient l’état d ’Jhldl, et fassent de leur voyage une « simple visite, Omra.» On obéit, quoique à regret; et ses femmes elles-mêmes durent renoncer au grand

i Tariklt-el-Khamicy , f. 2y5 v°.

3oo

LIVRK Vif I.

pèlerinage. Le prophète, et un petit nombre de ses disciples qui avaient conduit avec eux des victimes, demeurèrent seuls en état d 7 fhnîm.

Sur ces entrefaites, Ali, revenant du Yaman, parut à la Mekke. Il était en état d’ihrâm , et avait amené quelques chameaux destinés à être sacrifiés par le prophète; mais il ne s’était point pourvu de victimes pour lui-même. Mahomet , après avoir entendu le compte qu’iHui rendit du succès de sa mission, lui dit : « Va faire les tournées autour de la Câba, et « ensuite reprends l’état d’ihlâl, comme ont fait les « Musulmans qui m’ont accompagné. — Apôtre, ré- « pondit Ali, en entrant sur le territoire sacré j’ai « prononcé ce vœu : O mon Dieu ! je m’engage a « accomplir en cette circonstance le même acte reli- « gieux qu’accomplira ton prophète, ton serviteur et « ton envoyé, Mohammed. — Cela étant, reprit Ma- « homet, reste en état d’ihrâm; je t’admets en par- « tage des chameaux que je dois immoler; tu feras « comme moi le Haddj l. »

Le 8 de Dhou-l-Hiddja (7 mars), jour nommé Ycmm-ettermyé , Mahomet, entouré de la foule de peuple qui se pressait autour de lui, se transporta dans la vallée de Mina, où on lui dressa une tente. Il fit en ce lieu les prières de midi, Ezzhohr; de l’après-midi, El-àsr ; du coucher du soleil , El-magh nb ; de la nuit close, El-àcha ; et enfin celle de l’aurore, El-fedjr , c’est-à-dire qu’il s’y arrêta jusqu’au lendemain matin, 9 de Dhou-l-Hiddja. Puis,

1 T arïkli-el-Kharnicy, f. 296. Sirat-crraçoul, 1. 257 v°.

lorsque le soleil était déjà élevé sur l’horizon, il monta sa chamelle Coswa, et s’achemina vers le Djabal-Àrafât.

Placé sur une plate-forme de cette montagne, et sans descendre de sa chamelle, il adressa au peuplé une allocution. Après chaque phrase, il faisait une pause, et les mots qu’il avait prononcés étaient répétés d’une voix retentissante par le Coraychite Rabîa, fils d’Omeyya, fils de Rhalaf. Voici les principaux passages de ce discours, que la tradition a conservés :

« O hommes, écoutez mes paroles! car ie ne sais Allocution de Ma-

1 J homet. Abolition

ce si une autre année encore il me sera donné de me menfducaiendrfer

, . ~ , . lunaire vague.

« retrouver avec vous en ce lieu. Soyez humains et « justes entre vous. La vie et les biens de chacun <t doivent être sacrés pour les autres, comme ce mois « et ce jour sont sacrés pour tous. Vous paraîtrez « devant votre Seigneur, et il vous demandera compte « de vos actions.

cc Que tout dépositaire restitue fidèlement le dépôt « qui lui a été confié. Désormais plus d’usure: le déf< biteur ne rendra que le capital reçu. L’intérêt des « sommes prêtées est supprimé, à commencer par « l’intérêt de toutes les sommes dues à mon oncle « Abbâs , fils d’Abd-el-Mottalib. Il est interdit de « poursuivre la vengeance des meurtres commis dans « le paganisme, à commencer par le meurtre de mon «cousin Rabîa , fils de Hârith, fils d’Abd-el-Mot- « talib 1 .

i Ce Rabîa, étant encore entant, avait été tué parties Arabes de la

LJVRfc VIII.

u Certes le Naci 1 est un surcroît d’impiété qui « entraîne les infidèles dans l’égarement. Une année « on autorise le Naci2, une autre année on le dé- « fend3; en sorte qu’on tend à observer le précepte «divin quant au nombre des mois saints, mais « qu’en effet on profane ce que Dieu a déclaré in- « violabJe, et l’on sanctifie ce que Dieu a déclaré « profane. Certes le temps, dans sa révolution, est re- « venu tel qu’il était le jour de la création des cieux « et de la terre L Aux veux de Dieu, le nombre des « mois est de douze J. Parmi ces douze mois, quatre « sont sacrés, savoir : Radjah de Modhar, qui est isolé « entre Djoumâda et Ch à ban , et trois autres consé- « cutifs6.

« O hommes, vous avez des droits sur vos femmes, « et vos femmes ont des droits sur vous! Leur deu voir est de ne point souiller votre couche par un « commerce adultère. Si elles y manquent, Dieu vous « permet de ne plus cohabiter avec elles et de les « battre, mais non jusqu’au point de mettre leur vie

tribu de Hodhayl, tandis qu’il était confié aux soins d’une famille des mêmes Benou-Sàd, chez lesquels Mahomet avait été élevé.

1 Le surcroît d’un mois ajouté à une année lunaire, ou la trausposiiion du privilège de Mouharram à Safar. Voy. t. I], p. 242-246.

2 On retarde Mouharram, soit par transposition, soit par intercàlation.

3 On ne fait ni transposition ni intercalation.

4 C.-à-d. que le pèlerinage, et en général les mois de l’année présente, se trouvaient correspondre aux mêmes époques que si, depuis le principe des choses, le cours des années lunaires pures 11’eüt jamais été inteiTornpn par le Naci (Ibn-el-Athîr, Mém. de l’Jcad., vol. 48, p. 6ar).

5 Donc plus d’années embolismiques de treize lunaisons.

6 Donc plus de mois intercalaires entre Dhou-l-Hiddja et Mouharram, ni de transposition d’inviolabilité de Mouharram à Safar, deux choses qui dérangent cet ordre consécutif.