LIVRE Vlll

qui montaient l’animal tour à tour. Ainsi Mahomet alternait avec Ali et Marthad, fils d’Abou-Marthad, le Ghanawî; son oncle Hainza, avec Zayd, fils de Hâritha, Abou- Rebellé et Anecé 1 ; son beau-père Abou-Becr, avec Omar et Aderrahmân, fils d’Auf2. Néanmoins la petite troupe musulmane avait encore avec elle trois chevaux., dont les noms ont été conservés : c’étaient Bàredjé, appartenant à Micdâd , fils d’Amr, le Bahrâni; Yàçoun , à Zobayr, fils d’Awwâm, et Seyl, jument de Marthad, fils d’Abou- Marthad. Mais, suivant l’usage des Arabes dans leurs courses guerrières, on conduisait ces chevaux, à la main, afin de réserver leur vigueur pour l’occasion 3.

Cependant Abou-Sofyân, en entrant dans le Hidjâz, avait pris un chemin qui, passant entre Médine et la mer, menait la caravane à Bedr. Il avait eu la précaution d’envoyerdes espions recueillir des nouvelles; lui-même il prenait des informations auprès de tous les voyageurs qu’il rencontrait. Instruit par un heureux hasard du projet de Mahomet et de sa sortie, de Médine, il dépêcha en toute hâte à la Mekke Dhaindham, fils d’Amr, homme de la tribu de Ghifâr, dont il acheta les services à prix d’argent. Il le chargea de recommander aux Coraychites d’accourir promptement et en forces à la défense de leur caravane; et il poursuivit sa route, agité de vives inquiétudes.

1 Tous les trois étaient affranchis de Mahomet. Abou-Kebché était Persan , Ânecé Abyssin. Quant à Zayd , on a vu qu’il était Arabe de la tribu de Kelb.

2 Sirat-erraçoul , f. ixi \°.

3 Sirat-erracoul , f. ia3 v°.

Trois jours avant l’arrivée de Dhamdham à la Mekke, Atica, fille d’Abd-el-Mottalib, fit un rêve qui l’alarma. Elle envoya chercher son frère Abbâs, et lui dit : a J’ai fait cette nuit un rêve qui me donne à « craindre quelque catastrophe prête à tomber sur les « Mekkois. Mais ne publie pas ce que je vais te ra- « conter. — Voyons ce que c’est, dit Abbâs. — Il m’a «semblé voir arriver un homme monté sur un cha- « meau ; il s’est arrêté au val d’Abtah, et s’est écrié : <( Perfides, mettez-vous en campagne d’ici à trois «jours, et courez à votre perte! » Le peuple s’as- « sembla autour de lui, et le suivit jusqu’au parvis du « temple. Là, cet homme cria de nouveau : « Perfides, « mettez-vous en campagne d’ici à trois jours, et cou- « rez à votre perte! » Puis il gravit avec son chameau « la montagne d’Abou-Coubays, et, parvenu au som- « met, il répéta son cri menaçant, prit un quartier « de rocher, et le lança contre la Mekke. La pierre « roula au pied du mont, s’y brisa, et se divisa en « éclats qui allèrent frapper toutes les maisons de la «ville. — Certainement, dit Ahbâs, voilà une vision « prophétique. Il ne faut point la divulguer; garde- « toi d’en parler à qui que ce soit. »

A peine sorti de chez sa sœur, Abbâs rencontra Walîd, fils d’Otba, qui était son ami. Il lui communiqua, sous la condition d’une discrétion profonde, le récit du rêve de sa sœur. Walîd le confia à son père Otba; celui-ci à d’autres. Bientôt ce fut le sujet de toutes les conversations.

Le lendemain matin , Abbâs alla accomplir les tournées sacrées, Tawâf, autour de la Càba. Aboil-

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