LIVRE IX

Khâlid s’avance vers le Yémâtna.

pondre un mot , il se rendit en la présence du calife. Ses explications furent agréées par Ahou-Becr, qui le confirma dans ses fonctions de général, et lui renouvela l’ordre d’aller combattre les partisans de Moçaylama. En sortant de cette audience, Khâlid passa une seconde fois devant Omar, et lui dit : « Fils d’Oumm-Chamla , as-tu maintenant quelque « chose à démêler avec moi? » Ornai* comprit qu’il s’était disculpé aux yeux du calife, et garda à son tour le silence; mais il ne revint jamais de l’opinion qu’il avait conçue de Khâlid, et lui fut toujours hostile dans la suite x.

De retour à son camp d’El-Bitâh, Khâlid y attendit quelque temps des recrues qu’on levait à Médine 2. Lorsqu’il eut reçu ces renforts , il s’achemina vers le Yémâma. Les généraux de Sedjâh , Akka, Hodhayl et Zvâd, étaient encore sur la lisière nord-est de cette contrée, avec leurs Arabes de Mésopotamie; Moçaylama les avait retenus , en ne se pressant pas de leur livrer les sommes promises à leur maîtresse. Khâlid voulut d’abord se débarrasser d’eux , afin qu’ils ne pussent le tourner et le prendre â dos, tandis qu’il pénétrerait dans le Yémâma. H envoya contre eux des cavaliers qui les obligèrent à s’éloigner, et les rejetèrent dans le pays des Benou-Témîm; ceuxci, sur l’ordre de Khâlid , harcelèrent et poursuivirent les fuyards, qui rentrèrent précipitamment dans la Mésopotamie 3.

1 Ta bar i, 1 , 14.fi.

2 Tabari , r , x 48.

3 Tabari, I , i5o.

OOU-BECÎK.

A la nouvelle de l’approche de l’armée de Rhâlid, ÇSj'JSocSyiïSS!1! Chourahbîl , fils de Haçana, qui était campé sur la limite nord-ouest du Yémâtna, et auquel le calife avait prescrit de ne rien entreprendre, ne put contenir son impatience de combattre, il attaqua les Hanîfa, et sa désobéissance, comme celle d’Icrima, fut punie par une déroute. Rhâlid, étant arrivé sur ces entrefaites, rallia les débris de sa troupe, et s’avança vers Hadjr T.

A une journée de distance de cette ville, son avant- KhâpfJ0aJltnicrodjâa garde rencontra et fit prisonniers une quarantaine de Hanîfa, qu’on trouva couchés par terre et endormis, tenant en main la bride de leurs chevaux. Tous eurent la tête tranchée , à l’exception de leur chef Modjâa , fils de Merâra. C’était un homme très-influent dans sa tribu, et qui pouvait être utile pour une négociation. Par cette considération , Rhâlid lui accorda la vie. Il le fit charger de chaînes; mais il le traita du reste avec égards, et le recommanda aux soins de sa femme Layla , veuve de Mâlik , fils de Nowayra a.

Cependant Moçavlama était* sorti de Hadjr, et Journée d’Acmb*

r $ J J 7 ou du Yénaûma.

avait rassemblé toutes ses forces à Acrabâ , lieu voisin de Hadjr, et situé à l’extrémité des champs cultivés et des plantations de dattiers qui environnaient cette ville. Son armée , qui formait une masse d’hommes très-considérable, avait deux généraux , Mobaccam , fils de Tofayl , et Reddjâl, fils d’Onfoua. Ce dernier était le même qui avait déterminé la majeure partie

i Tabari , I, i5o.

a Tabari, I, i56, i58, i(>o. Tarikh-el-Khanricy , f. 32/, v®.

L1VRF. IX.

des Hanîfa à reconnaître Moçaylaina pour prophète et pour chef, en témoignant avoir entendu Mahomet le déclarer son successeur

Les Musulmans , parvenus à Acrabâ , établirent leur camp eu face de celui des ennemis; et les deux arméçs; ne tardèrent pas à .en venir aux mains. Le combat fut des plus acharnés. Dès le premier choc , Reddjâl fut tué par Zayd , fils de Khattâb ; mais cette perte n’empêcha point les Hanîfa de prendre d’abord l’avantage. Ils poussent les Musulmans jusque dans leur camp , y entrent avec eux, et pénètrent dans la tente de Khâlid , où était sa femme Lavla avec le prisonnier Modjâa. Un soldat levait le bras pour frapper Layla. « Arrête! lui crie Modjâa; cette femme « est sous ma sauvegarde. » En ceinoment, des Musulmans accourent, chassent les I fa nî fa de la tente du général, et ressaisissent Modjâa, que les siens emportaient sur leurs épaules , n’ayant pu briser les fers qui enchaînaient ses pieds. «Tuons cet homme, dit « une voix; c’est l’espoir de le délivrer qui excite « l’ardeur de nos adversaires. » Layla , entendant ces mots, se jette au-devant du furieux qui allait percer Modjâa, et sauve à son tour la vie à celui qui venait de protéger la sienne 2.

Animés par l’exemple de Khâlid et de leurs autres chefs, les Musulmans avaient ramené l’ennemi dans la plaine qui séparait les deux camps. Une mêlée terrible s’y était engagée. Là périrent Thâbit , fils dé Cays , fils de Cheminas, qui portait le drapeau des

i Tabari, I, i56, i5S. Yoy. précédemment liv. YIII , p. 3io, 3ir.

a Tabari, 1, 1G0. Tarikh-el-Khamîcy , f. 3a5.

À BOU-BECR

Ànsâr; Zayd, fils de Khattâb , Sâlim et Abou-Hodhayfa , qui tous trois avaient tenu successivement l’étendard des Mohâdjir. Enfin les Hanîfa, après plusieurs heures d’une vigoureuse défense, sont enfoncés de toutes parts; ils reculent vers leurs tentes; leur camp est envahi, ils se débandent, et commencent à fuir. A peu de distance derrière eux, était un vaste terrain ceint d’un mur épais et muni d’une porte solide, nommé H a dica l- erra h mân , le clos de Rahmân. Mohaccam , fils de Tofayl , voyant leur déroute, leur crie : « Au clos! au clos! je couvrirai votre retraite. » Tandis que les Hanîfa , entraînant avec eux Moçayiama , s’élancent vers le clos et s’v précipitent en tumulte , Mohaccam , à la tête de quelques braves , s’efforce d’arrêter les Musulmans. Un coup de lance de Khâlid, d’autres disent une flèche d’Abderrahmân, fils d’Abou-Becr , le renverse mort, ses gens se dispersent, et les Musulmans arrivent au clos sur les pas des Hanîfa. Ceux-ci avaient eu le temps de s’y enfermer. Les soldats de Khâlid, montant les uns sur les autres pour s’élever à la hauteur du mur, échangent d’abord avec eux quelques volées de traits. Bientôt Abou-Doudjâna-Semmâk et El-Berâ, fils de Mâlik % se laissant tomber du haut de la muraille dans l’intérieur du clos, essayent d’en ouvrir la porte. Abou- Doudjâna , criblé de blessures , succombe à l’instant. El-Berâ, plus heureux, arrache la clef, et la jette par-dessus le mur â ses compagnons. La porte s’ouvre, les Musulmans entrent comme un torrent. Alors dans

1 Frère d’Anas, Gis de Mâlik, célèbre rapporteur de traditions, qui a\«m été serviteur de Mahomet.