LIVRE IX

Khâlid ayant ainsi assujetti la région de l’Irak, dans laquelle il avait mission d’opérer, confia la perception des contributions convenues à des agents musulmans qu’il distribua sur divers points. Il donna aussi des commandements militaires à plusieurs officiers. Mothanna , fils de Hâritba le Chaybanite; Dhirâr , fils d’El-Azwar l’Açadile; Dhirâr, fils de Moucarrin le Mozanite; El-Kàkâ, fils d’Amr le Témîmite, furent placés au delà de l’Euphrate et échelonnés le long de la rivière Sîb, avec ordre d’en défendre les approches, et de ravager la contrée à l’orient de cette ligne. Ils exécutèrent avec zèle ces instructions, et poussèrent leurs courses jusque sur les rives du Tigre, pillant et dévastant tout ce qui était devant eux 1 .

p i re èrsa n .*m e ss a - Pendant ce temps , Bahman Djâdhouwayh se tenait

grands de la perse, avec une armee a iNahr-C.hir, près de oabat , en race de Médâïn. El-Azâdouba s’était joint à lui. D’autres troupes persanes occupaient Anbâr, Ayn-Tamr et Firâdh. Tous ces corps restaient immobiles sans rien oser entreprendre, et sans qu’on leur transmît de la capitale aucune direction. Le trouble et l’incertitude régnaient à Médâïn depuis la mort d’Ardchîr. La jalousie barbare de Chîrawayh (Siroës), fils de Kesra- Parwîz, qui avait fait périr ses frères et ses cousins descendants d’Anouchirwân , la fureur des factions qui venaient de massacrer les principaux membres des familles collatérales de celle d’Anouchirwân et issues de Bahrâmgour, semblaient avoir éteint la

i Tühari, II, 5o.

ABOU-BECR

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postérité masculine des anciens rois. Les grands de la Perse, divisés par l’ambition, ne pouvaient s’accorder sur le choix d’un monarque. Dans ces circonstances , ils reçurent une lettre de Khâlid conçue en ces termes :

« Au nom d’Allah le clément et le miséricordieux !

« Khâlid, fils de Walîd, aux seigneurs persans :

« Louange à Dieu, qui fait tomber votre empire en dissolution, qui brise le glaive de votre puissance! Unissez-vous a nous dans la foi de l’islamisme , ou devenez nos sujets. De gré ou de force, vous recevrez notre loi; elle vous sera portée par des hommes qui aiment la mort autant que vous aimez la vie. »

Ce message menaçant imposa un instant silence aux prétentions rivales; et les princesses du sang de Kesra-Anouchirwân firent déférer l’administration de l’Etat à Farroukhzâd, fils de Bendowân, en attendant qu’il se trouvât un homme que les grands et le peuple consentissent à reconnaître pour roi. Mais, soit incapacité, soit manque d’autorité, Farroukhzâd ne prit aucune mesure propre à arrêter les progrès des Musulmans T.

Dans l’espace d’environ deux mois , Khâlid avait recueilli, par les mains de ses agents, toutes les contributions qu’on s’était engagé à lui payer. La masse principale de ses troupes, concentrée autour de Hîra, s’était remise de ses fatigues. Impatient d’étendre la domination musulmane sur la région assignée aux opérations d’Iyâdh , fils de Ghanam , et n’ayant point

i Tabari, II, 5o,5a, 5 + . Ibn-Khakioiin, f. 189.