LIVRE IX
An XI II (7 mars 634-25 février 635) et an XIV.
Abou-Becr envoie n Syrie Yazîd . A- *oii-Obayda, Chouahb.ll et Arar.
Khâlid-ibn-Saïd, courant éperdu de douleur et de honte, ne s’était arrêté qu’à Dhou-Marwa, village du Wâdi-l-Cora. De là il expédia un messager à Médine, pour instruire le calife de son désastre. Depuis quelques jours Abou-Becr était de retour du pèlerinage, quand il apprit cet échec de ses armes. Il venait d’acheminer vers la Syrie la division de Yazîd, fils d’Abou-Sofyân , à laquelle il avait tracé sa route par Tabouk; c’était la voie la plus courte pour arriver au Balcâ. Il se hâta de mettre en mouvement, dans la même direction, l’armée d’Abou-Obayda. Chourahbîl, fils de Haçana, qui avait apporté de l’Irak la nouvelle des dernières victoires de Khâlid, fils de Walîd, se trouvait alors à Médine; le calife lui donna un corps de plusieurs milliers de soldats, que l’empressement des volontaires à s’enrôler pour la guerre contre les Romains avait permis de former en peu de jours, et le fit partir sur les pas d’Abou- Obayda et de Yazîd. Chourahbîl était décoré du litre de gouverneur de l’Ordounn, en remplacement de Walîd, fils d’Ocba, destitué à cause de sa conduite à Mardj-Essoffar ; il devait , en passant à Dhou- Marwa, prendre à Khâlid-ibn-Saïd, déposé de son commandement pour le même motif, une portion des troupes qui avaient accompagné ce général dans sa fuite, et se compléter ainsi un effectif de sept mille hommes. Enfin Abou-Becr écrivit à Amr, fils d’El-As, de marcher vers la Palestine par la route de
ABOU-BECR
l’ouest, en tirant sur Ayla; et, quelque temps après, de nouveaux volontaires s’étant réunis, il les plaça sous les ordres de Moâwia, fils d’Abou-Sofyân, auquel il enjoignit d’emmener les soldats qui restaient encore auprès de Rhâlid-ibn-Saïd à Dhou-Marwa, et de conduire ces renforts à son frère Yazîd *.
L’armée de Yazîd, composée principalement de Mekkois et d’Arabes du Tihâma, comptait dans ses rangs plusieurs personnages de marque, tels que Sohayl , fils d’Amr, et Abou-Sofyân , fils de Harb , père du général. Le vieil Abou-Sofyân, qui autrefois avait souvent combattu contre Mahomet, devenu alors un des plus zélés sectateurs de l’islamisme, avait voulu servir sous son fils, et l’aider des conseils de son expérience 1 2.
Après avoir franchi le territoire de Tabouk, Yazîd eut connaissance qu’un parti de Romains était en observation sur sa gauche, à El-Araba3 4. Il détacha contre eux Abou-Oumâma, le Bâhelite. Get officier les défit, et les chassa devant lui jusqu’à Dâthin , bourg ou canton peu éloigné de GhazzaA Eu ce lieu il remporta un second avantage, et tua un patrice
2 Tabari ,11, 88.
3 El-Araba doit être cette longue vallée rocailleuse qui s’étend de la mer Morte au golfe Élanitique, et qu’on nomme encore aujourd’hui Wâdi-Araba ou W ddi-l-Araba. Cette vallée, qui semble avoir été uu ancien lit par lequel le Jourdain se déchargeait autrefois dans la mer Rouge, est la continuation du Ghaur-el-Ordounn , autrement El-Gkaur-el-Chdmi, vallée du Jourdain entre le lac de Tibériade et la mer Morte; et elle portait, outre la dénomination d 'El-Araba , celle de Ghaur-Filistùi (Aboulféda, Géog., p. 226).
4 Merâcid-cl-Itt'ilâ.
