LIVRE X

du

La lettre apportée par le courrier venu de Médine, au commencement de la bataille, était adressée par Omar à Abou-Obavda. Dans cette lettre., le nouveau calife destituait du rang d’émir Khâlid, fils de Walîd , et le plaçait , avec les troupes qu’il avait amenées d’Irak,.* sous les ordres d’Àbou-Obayda ; il confirmait d’ailleurs celui-ci et les trois autres émirs, Chourahbîl, Yazîd et Amr, dans les fonctions et les gouvernements dont Abou-Becr les avait investis ’. Khâlid , qui connaissait bien les sentiments d’Omar à son égard , ne fut pas surpris de sa disgrâce, et la supporta noblement. Il se soumit sans murmurer à n’être que le subalterne d’un homme auquel il était supérieur pour les talents militaires ; mais Abou- Obayda, qui savait l’apprécier, le traita toujours moins comme son lieutenant que comme son égal.

Celte armée s’était avancée jusqu’à Adjnâdîn , village situé à i5 ou 20 milles à l’ouest de Jérusalem, entre Ramla et Bayt-Djabrin *. Amr, fils d’El-As, ayant opéré sa jonction avec ses collègues, les Musulmans attaquèrent les Romains à Adjnâdîn, et remportèrent sur eux une victoire signalée. Cette bataille se donna le samedi 28 de Djoumâdha I, an XIII de l’hégire (samedi 3o juillet 634 de J. C.). Le général en chef de l’armée romaine y fut tué. Mais ce général , suivant certains témoignages, n’était pas le frère d’Héraclius, Tédâric; c'était un personnage appelé El-Cancalâr (le chancelier?). sÇ(Tabari, II, 132).

Abou-Yazid ajoute au récit d’Ibn-Ishâk qu’après la défaite des Romains à Adjnâdîn , de nouvelles forces envoyées par Héraclius contre les Musulmans furent taillées en pièces près de la rivière Yarmouk et du précipice Wâeoussa, dans le courant du mois de Radjah de la meme année XIII de l’hégire (septembre 634), et que ce fut au commencement de cette seconde bataille que l’annonce de la mort du calife Ahou-P>ecr fut apportée au général en chef des troupes musulmanes. (Tabari, II, 1 14.)

1 Tabari, II, xoo, i56.

* Bellia-Gabris de la carte de Palestine, par d’Anville.

OMAR

Les soins donnés aux. blessés , l’inhumation des Lesu Munira»»»*

7 marchent vers I)u-

morts, et surtout le partage du butin, occupèrent mas* plusieurs jours les vainqueurs, qui auraient pu sans doute achever la destruction de l’armée ennemie, s’ils avaient immédiatement poursuivi les fuyards. Prélèvement fait de la cinquième partie des dépouilles pour le trésor public , chaque cavalier musulman eut pour son lot la valeur de quinze cents dirham \ Enfin , après avoir laissé un détachement sur le Yarmouk pour protéger leurs communications avec l’Arabie , les émirs levèrent leur camp; et, marchant dans la direction de Damas, iis allèrent prendre position à Mardj-Essoffar, à peu de distance au nord de Djâbia.

Là ils apprirent , d’une part , que des renforts , envoyés de Hems par l’empereur aux. habitants de Damas, venaient d’entrer dans cette ville; de l’autre, que les débris de l’armée vaincue s’étaient réunis à Fahl , bourgade située dans la vallée du Jourdain , un peu au midi de Tabariya ( Tibériade ) 1 2.

Ces nouvelles jetèrent de l’hésitation dans le conseil des émirs; ils demeurèrent incertains s’ils devaient porter d’abord leurs attaques sur Fahl ou sur Damas. Dans cette indécision, Abou-Obayda écrivit au calife pour lui demander des instructions. Omar répondit : « II faut frapper l’ennemi au cœur. Commencez par Damas, qui est la citadelle de la Syrie.

Envoyez devant Fahl , devant Hems et dans la Filistîn, des corps de cavalerie pour tenir les Romains

1 Tabari, II, 104.

2 Tabari, II, 160.