LIVRE X

Yezdidjerd roi de Perse.

va surprendre Khanâfis, puis Baghdâd, alors simple bourgade, et eniève For, l’argent, les riches marchandises qu’avaient attirés dans ces deux endroits des foires annuelles. Bientôt il pénètre en Mésopotamie, bat diverses fractions des tribus de Taghlib et de Namir encore attachées soit aux Persans , soit aux Romains, en pourchasse d’autres qu’il atteint près du Tigre, et les taille en pièces devant la ville deTekrît, tandis qu’a plusieurs journées de distance ses lieutenants Otayba, fds de Nahhâs, et Fourât, fils de Hayyân, défont à Siffîn , sur les hords de l’Euphrate, d’autres corps des mêmes tribus. Ayant répandu au loin la terreur par ces expéditions hardies, il ramène dans le canton d’Anbâr ses troupes chargées de dépouilles ' .

Roustem et Firouzân n’avaient tenté aucun effort pour arrêter ces incursions. Le peuple et les grands de la Perse furent indignés de leur inaction ; et, attribuant tous les maux de l’État aux rivalités de ces deux hommes , ils se soulevèrent contre eux et les menacèrent, de mort. Voyant que le pouvoir leur échappait, Firouzân et Roustem voulurent du moins donner à la Perse un roi qui réunit les suffrages de la nation. Ils firent rechercher et presser de questions toutes les épouses et concubines des princes de la famille royale massacrés par Chirawayh. Après le meurtre de ces princes , leurs femmes avaient été enfermées dans un palais, où Chirawayh avait fait tuer leurs enfants mâles. Mais la tendresse ingénieuse d’une

i Tabari , II , 228-234. Ibn-Khaidmm, f. 193.

OMAR

mère pouvait avoir dérobé une victime aux bourreaux. En effet , une de ces femmes avoua qu’elle était parvenue à sauver un enfant de Chahriâr , fils de Kesra-Parwîz : au moyen d’un panier suspendu à une corde, elle l’avait descendu par une fenêtre et remis aux mains d’un parent, qui l’avait élevé dans le secret. Ce jeune rejeton de la race royale, nommé Yezdidjerd , et alors âgé d’une vingtaine d’années , fut retrouvé, et présenté au peuple. On le reconnut pour souverain par acclamation ; et à l’instant les factions qui depuis longtemps troublaient la Perse, oubliant leurs divisions, s’unirent dans un sentiment commun de dévouement à la personne du nouveau monarque, et de zèle pour l’intérêt public \

Yezdidjerd , sagement conseillé et profitant de cet Retraite des mu

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enthousiasme, prit aussitôt des mesures pour chasser sc,tles Musulmans de l’Irak arabique. De nombreuses

i Tabari , II , 9.36 , 238. Ibn-Khaldoun , f. 193 et v°. Suivant ce récit, emprunté de Tabari , Yezdidjerd n’aurait commencé à régner qu’en 634 de J. C. L’opinion commune est cependant qu’il parvint au trône en 63a.

On fonde cette opinion sur l’existence d’une ère encore en usage à présent chez les Persans restés fidèles à la loi de Zoroastre, et qui porte le nom d’ère de Yezdidjerd ; elle date du milieu de l’an de J. C. 632 ; l’on a supposé d’après cela que cette année 632 avait été la première du règne de Yezdidjerd. Mais il serait possible qu’en instituant celte ère, les Persans n’aient pas tenu compte des règnes de femmes ou de princes éphémères , étrangers à la postérité de Kesra-Ànouchirwân ou de Kesra-Parwîz, qui avaient occupé le trône depuis la mort d’Ardchir III , fils de Chirawayh, et qu’ils aient fait remonter le commencement de l’ère nouvelle au moment où s’était ouvert le droit de Yezdidjerd à la couronne, c.-à-d. à l’époque de la mort de eet ArdchirlII, petit-fils de Kesra-Parwiz. Seulement, dans cette hypothèse, il faudrait modifier un récit précédent de Tabari, en ce sens qu’Ardchir III aurait cessé de vivre au milieu de l’an 632 de J. C., et non en l’année 633 (voy. précédemment, p. 407).